“衣冠禽獸”大反轉(zhuǎn)

文/即墨

同學(xué)們都知道，“衣冠禽獸”是個(gè)貶義詞，用來(lái)形容道德敗壞、如同禽獸的人。自然，誰(shuí)都不愿意被人說(shuō)成衣冠禽獸。可在明朝中期以前，若被說(shuō)成衣冠禽獸那可是值得自豪的事情。明朝中期以后到底發(fā)生了什么事情，讓這個(gè)成語(yǔ)來(lái)了個(gè)大反轉(zhuǎn)呢？

這還得從明太祖朱元璋說(shuō)起。自古以來(lái)，我國(guó)就有用服裝的顏色和配飾等來(lái)區(qū)別身份的做法，如黃色就被用作皇家的專用色。明朝建立后，封建集權(quán)制度得到空前強(qiáng)化，朱元璋還讓禮部在百官服裝上“與唐制同”。于是，官服的標(biāo)識(shí)作用越來(lái)越明顯，由此誕生了“補(bǔ)子制度”，即從一品到九品的官服上有不同的繡飾。到后來(lái)，形成一定規(guī)范：文官一品繡仙鶴，二品繡錦雞，三品繡孔雀，四品繡云燕，五品繡白鷴，六品繡鷺鷥，七品繡鴛鴦，八品繡黃鸝，九品繡鵪鶉；武官一二品繡獅子，三品繡老虎，四品繡豹子，五品繡熊，六七品繡彪，八品繡犀牛，九品繡海馬。官服“補(bǔ)子”所選鳥獸，多為中華文化中有吉祥寓意的動(dòng)物，文官的飛禽系列形象優(yōu)美，武官的走獸系列氣勢(shì)威猛，以此彰顯文武官員的氣度和威儀。正因此，當(dāng)時(shí)人們應(yīng)酬時(shí)說(shuō)“祝你衣冠禽獸”，是預(yù)祝對(duì)方早日當(dāng)官，享榮華富貴。這可是美好的期許，誰(shuí)都喜歡。

到了明朝中后期，政治腐敗，宦官當(dāng)權(quán)，許多官員想盡辦法搜刮民脂民膏，無(wú)惡不作，社會(huì)風(fēng)氣很差。在權(quán)力的壓制下，老百姓看見穿著官服的人就覺得討厭，但敢怒不敢言，只好借“補(bǔ)子”上的圖案進(jìn)行引申——穿著官服的官員，不為老百姓服務(wù)，反而欺壓老百姓，真是禽獸不如了！清代以后，“衣冠禽獸”就徹徹底底變成貶義詞了。