從技術概念到研究議題：元宇宙圖書館走向何種未來

辛海霞

（1.東莞職業(yè)技術學院圖書館 廣東東莞 523830）

飛速發(fā)展的現(xiàn)代社會和快速迭代的信息技術，總是帶給人類社會發(fā)展的驅動力量及技術體驗，簡單如新世紀以來從Web2.0 到云計算再到大數(shù)據(jù)、區(qū)塊鏈等無不如此。 在2021 年底到來之際，元宇宙在經(jīng)過了年初的兩會熱詞到全民熱詞后無疑成為全社會最為關注和討論的熱詞，2021 年也被譽為“元宇宙元年”。 圖書館界也不例外，對元宇宙的狂熱關注超過了新世紀以來任何一次技術迭代引發(fā)的討論，元宇宙已然從一個隱喻的技術概念演變成了整個學科乃至整個學界關注的研究議題，如何客觀對待元宇宙這一技術概念，以專業(yè)感知元宇宙所形塑的圖書館未來圖景具有重要價值和意義。

1 作為技術概念的元宇宙前世與今生

1.1 元宇宙作為技術概念的前世：起源與認知

元宇宙（Metaverse）作為一個語詞和概念上的舶來品，在本土語境中有“元宇宙”“超元域”“元界”“超感空間”等譯法，被譯稱為“元宇宙”也并未有明確的意涵和具體所指。 縱覽關于元宇宙的相關研究及資料，也可以發(fā)現(xiàn)元宇宙到目前為止還沒有一個公認的權威定義。 盡管當前元宇宙這一概念早已經(jīng)超越了宇宙理論，但對元宇宙概念的認知，不得不從宇宙概念的基本辨識與發(fā)展開始。事實上，元宇宙的概念早在1985 年發(fā)表的《雙元宇宙的象征——論劉再復的散文詩》一文中便出現(xiàn)，作者所提出的雙元宇宙指的是兩個融心靈與存在為一體的無限宇宙。 而人們所公認的元宇宙概念， 則源自于1992 年科幻文學作品《雪崩》（Snow Crash）所描繪的數(shù)字世界。2021年，在線游戲創(chuàng)作平臺Roblox 在紐交所上市，并將“元宇宙”一詞寫進招股說明書，以及全球知名社交工具Facebook 公司更名為“Meta”，直接在世界范圍內引爆了元宇宙，由此，全社會將2021 年認定為“元宇宙元年”。

全社會掀起的元宇宙熱潮亦引發(fā)了元宇宙究竟是風口還是噱頭的爭執(zhí)與討論。 加深對元宇宙的理解和認知，需要借助多個理論支撐和視角揭示。如從哲學視角來看，元宇宙不是客觀存在的，只是一個充分發(fā)揮了人的主觀能動性， 有助于幫助人們開展現(xiàn)實世界中無法實現(xiàn)的思想實驗， 高度區(qū)分了人和動物的人造世界；從技術視角來看，元宇宙是自然宇宙之外通過互聯(lián)網(wǎng)、 信息技術等所構成的一種沉浸式數(shù)字虛擬宇宙，描繪了未來的信息技術發(fā)展愿景；從新聞傳播視角來看， 元宇宙重新定義場景式敘事方式，讓互聯(lián)網(wǎng)時代的信息感知從多源走向了開源；從服務業(yè)視角來看， 元宇宙打造了一個全新的數(shù)字服務新業(yè)態(tài)，使場景化、個性化、虛擬化服務成為現(xiàn)實，甚至在一些地區(qū)和國家成為了城市未來發(fā)展戰(zhàn)略。

綜上可知，元宇宙并不是宇宙學視域下的客觀世界，而是一種集合了數(shù)字化、信息化、虛擬化技術與理念的數(shù)字虛擬世界，既是人們集成運用多種技術的技術圖景，也是超越當前現(xiàn)實世界的一種生活方式。

1.2 元宇宙作為技術概念的今生：本質與特征

元宇宙這一概念的歷史發(fā)展并不復雜， 但對元宇宙的全社會關注和討論，以及越來越多技術公司所提供的元宇宙服務，也讓元宇宙富有內涵的本質及特征逐漸顯現(xiàn)。 如關于元宇宙的本質就有現(xiàn)實虛擬世界結合論、三維實景匯聚論、社交平臺互聯(lián)互通論、云計算論等多樣化認知及表述，但無論如何，大家對元宇宙是一個多種新興技術整合應用的去中心化經(jīng)濟系統(tǒng)和社會體系，具有高度智能化、高度具象化、類平行于現(xiàn)實宇宙等本質內涵具有共識。

元宇宙作為一個現(xiàn)實世界的類平行世界，其關鍵特征目前已有共識性的結論。 如以上市而引爆了元宇宙的在線創(chuàng)作游戲Roblox 在其招股說明書中提出了元宇宙的八個關鍵特征：身份（Identity）、朋友（Friends）、沉浸感（Immersive）、低延遲（Low Friction）、多樣性（Variety）、隨地（Anywhere）、經(jīng)濟（Economy）、文明（Civility）。根據(jù)不同體驗和不同感知的元宇宙“五大特征”“四大特性”等學說也深受大家認可。 其中“五大特征”指沉浸式體驗、開放式創(chuàng)造、虛擬化分身、穩(wěn)定化系統(tǒng)和強社交屬性，“四大特征”指的是時空性、真實性、獨立性和連接性。 綜上可見，全社會對元宇宙特征的認識主要有時間、空間、信息三個維度，低延遲便捷使用、沉浸式體驗、經(jīng)濟系統(tǒng)等要素屬性充分體現(xiàn)了元宇宙在時間和空間維度上的優(yōu)勢，社交屬性、精準過濾、數(shù)字化身份等也充分體現(xiàn)了信息的智能化應用實現(xiàn)。

2 作為研究議題的圖書館與元宇宙融合

圖書館一直以來都是現(xiàn)代信息技術的忠實追隨者， 元宇宙的提出也第一時間吸引了圖書館從業(yè)者的關注與討論，并已顯現(xiàn)出其成為圖書館學研究一大熱點的趨勢。仔細梳理和歸納這些討論，元宇宙是圖書館的未來嗎？元宇宙于圖書館的價值是什么？圖書館如何運用元宇宙來發(fā)展自己等成為熱點討論的議題。 圖書館與元宇宙未來能不能融合在一起成為討論關注的核心。

2.1 元宇宙與圖書館的未來

自從人類邁入數(shù)字時代以來，每一次信息技術革命的到來， 總能引發(fā)圖書館界關于自身未來在哪的沉思與討論，這一現(xiàn)象的發(fā)生，既是大眾包括一些圖書館從業(yè)者認為圖書館不是公共服務制度的安排和人類文化傳承的機構、而是未來信息技術的當代替代品等的認知表現(xiàn)，更是一種對信息技術給圖書館發(fā)展造成的沖擊而表現(xiàn)出的行業(yè)發(fā)展擔憂，于是圖書館消亡論在技術的迭代中不斷被提及，火爆的元宇宙所引發(fā)的圖書館未來在哪的相關討論就是這一話題的慣性延續(xù)， 且因為圖書館在多年前出現(xiàn)的被認為是元宇宙早期游戲化落地場景體現(xiàn)的《第二人生》游戲中的大量入駐，更是助推了人們對圖書館入駐到元宇宙會不會成為圖書館未來發(fā)展圖景的討論熱度。

確實如《第二人生》游戲所呈現(xiàn)，元宇宙是虛擬與現(xiàn)實相結合、技術與人性相結合，但其最終是一種生活方式和生活模式， 就是人們通過技術來想象另一種較為體系化和理想化的生活及世界， 且作為一種全新的技術平臺， 元宇宙較好地解決了現(xiàn)實世界與虛擬世界的銜接。 通過充分發(fā)揮虛擬世界可以自由創(chuàng)造想象世界的特點， 元宇宙進一步形成了有別于現(xiàn)實世界體制機制和外觀形式的一個想象世界。因此， 作為具有專業(yè)經(jīng)驗和專業(yè)知識的圖書館從業(yè)者，我們應該區(qū)分元宇宙的科學想象和技術實際，不能放大它帶來的全方位影響，而應謹慎觀察推動元宇宙發(fā)展的芯片技術、網(wǎng)絡通信技術、虛擬現(xiàn)實技術、游戲技術、AI 人工智能技術、區(qū)塊鏈技術等技術變革給人類生活、學習所帶來的影響，進而去積極參與技術規(guī)則的制定和行業(yè)規(guī)劃的修訂。正如2021 年5 月18 日由韓國科學技術和信息通信部發(fā)起成立“元宇宙聯(lián)盟”以來，韓國財政部宣布2022 年計劃投資2000 萬美元開發(fā)元宇宙平臺、首爾發(fā)布了《元宇宙首爾基本計劃（2022-2026）》，我國的長三角及珠三角地區(qū)多個城市也已開展元宇宙發(fā)展戰(zhàn)略規(guī)劃調研或座談， 發(fā)展數(shù)字經(jīng)濟和元宇宙有望成為我國這些經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)的基調。

圖書館就是要在元宇宙的熱潮中保持專業(yè)定力， 以專業(yè)的認知角度去判斷元宇宙的未來及帶給圖書館的影響，把握和利用好政府、市場所布局的元宇宙發(fā)展戰(zhàn)略，將元宇宙帶給圖書館的影響從僅僅關注技術本身提升到關注事業(yè)發(fā)展層面。 同時需要深刻洞察到元宇宙是人類第四次工業(yè)革命發(fā)展的新起點這一技術發(fā)展邏輯，其為人類突破舊有的邊界和范式提供了新的可能性，圖書館融合元宇宙并不只是對現(xiàn)有圖書館簡單的替代，其只是在一個全新社會秩序中的專業(yè)價值體現(xiàn)，進而構建一個包容現(xiàn)實世界和虛擬世界的新型圖書館服務體系。

2.2 圖書館融入元宇宙的可能及內容

元宇宙是與現(xiàn)實世界相映射和交互的虛擬世界，圖書館對虛擬人、機器人的廣泛應用，文化及服務在元宇宙得到了很好的二次創(chuàng)作，元宇宙的經(jīng)濟體系需要文化服務體系來完善，數(shù)字經(jīng)濟以及人工智能等數(shù)字技術對各個行業(yè)的重塑，為圖書館融入元宇宙、元宇宙重塑圖書館生態(tài)及文旅產(chǎn)業(yè)提供了可能。

（1）基于元宇宙時空整合特征實現(xiàn)圖書館服務場景轉換。 元宇宙的數(shù)字孿生技術會形成一個數(shù)字化的圖書館世界，任何一個現(xiàn)實、物理或數(shù)字的圖書館空間都可以在元宇宙中擁有一個沒有時空邊界的內容空間，讀者可以隨時隨地進入實體的物理圖書館，也可以隨時隨地進入虛擬圖書館、數(shù)字圖書館和元宇宙圖書館空間，最為強大的一點是讀者可以在元宇宙圖書館中定義自己的專屬空間。

（2）在虛擬世界和現(xiàn)實世界轉換中實現(xiàn)圖書館服務邊界擴展。那些人類情感指向的真實世界能夠輕易地在元宇宙中創(chuàng)造出來，原本未能企及甚至純屬想象的場景和情節(jié)，也都能在元宇宙中為用戶帶來接近于真實的體驗。元宇宙圖書館就可為讀者實現(xiàn)遍歷世界各地圖書館乃至館外世界的愿望，體驗將成為圖書館除文化、教育、休閑等功能外的另一功能。

（3）在元宇宙打造一個更具社交集合屬性的文化體驗新空間。在元宇宙空間，文化體驗的感知因場景、身份的不同而豐富，也疊加出新的社交集合，因而會使得圖書館與元宇宙的融合產(chǎn)生出更高的社交質量。圖書館和讀者均可以根據(jù)主題進行不局限于身份以及時間、空間的創(chuàng)意內容創(chuàng)作，并在這一過程中產(chǎn)生多元社交集合，讓元宇宙圖書館更具有吸引力。

3 元宇宙驅動圖書館變革創(chuàng)新

元宇宙突破了人類現(xiàn)實實踐空間的限制，可以讓人有選擇地進入不受現(xiàn)實約束的虛擬空間，按照自己選定的角色開展一重甚至多重生命體驗，是對受困于現(xiàn)實的人類之巨大解放。 圖書館融入元宇宙就必須在元宇宙時代重新定義用戶、服務場景和自身角色，從基礎設施到功能定位再到服務內容等進行轉型和創(chuàng)新，重塑圖書館形象、管理和服務，積極創(chuàng)造新型機制，吸引用戶深度參與，讓用戶參與到基礎建設、管理運行、資源采購、空間設計、服務創(chuàng)新、資源組織等流程環(huán)節(jié)當中，積極與用戶進行共創(chuàng)、共享、共治。 當前有圖書館已采取了一系列措施，如進入虛擬游戲、鼓勵用戶參與圖書館建設、開展虛擬現(xiàn)實服務等，提高了用戶的參與程度和體驗，但與元宇宙價值所看重的去中心化、創(chuàng)作者經(jīng)濟等相差甚遠。 梳理清楚元宇宙帶給圖書館的變革驅動將是圖書館界一切討論、研究和融入元宇宙的基礎。

3.1 元宇宙驅動圖書館基礎設施變革創(chuàng)新

元宇宙高度依賴于5G、6G、人工智能、區(qū)塊鏈、虛擬現(xiàn)實、移動互聯(lián)網(wǎng)、人機交互等新一代信息技術的融合應用， 圖書館基礎設施盡管已在其數(shù)字化建設方面成績斐然，但對虛擬現(xiàn)實、人工智能等技術的應用還屬于簡單的服務體驗層面，未能普及化。具體對應體現(xiàn)為圖書館基礎設施以物理基礎設施為主，WIFI、移動互聯(lián)網(wǎng)、云計算等數(shù)字設施較為普遍，但對區(qū)塊鏈、人機交互等應用普遍不足。 圖書館當前的基礎設施現(xiàn)狀意味著當今圖書館的基礎設施并不能適應未來的元宇宙圖書館發(fā)展。 當然元宇宙圖書館不需要圖書館進行平臺研發(fā)、設施支撐，但要在未來的元宇宙圖書館中做到虛實結合、 萬物互聯(lián)，圖書館的基礎設施就必須向高度互聯(lián)、智能賦能、人機互動等方向發(fā)展。 圖書館必須進行軟硬件基礎設施特別是新型數(shù)字基礎設施建設的頂層設計， 站在戰(zhàn)略高點、發(fā)展前沿進行規(guī)劃及實施，確?？茖W性、前瞻性和適應性。

3.2 元宇宙驅動圖書館資源建設變革創(chuàng)新

信息時代和數(shù)據(jù)時代的到來， 推動著文獻、信息、知識的表現(xiàn)形式和載體形態(tài)發(fā)生了一次次變革。在崇尚去中心化的元宇宙時代，作為真實世界中文獻信息資源中心的圖書館也將面臨再一次的信息資源建設變革創(chuàng)新。 元宇宙時代，知識等資源的創(chuàng)作生產(chǎn)要求及門檻將會進一步降低， 用戶創(chuàng)造內容、參與和提供服務將進一步占據(jù)主導地位， 而區(qū)塊鏈相關技術的發(fā)展將進一步為資源的追蹤和標識等版權保護提供更好的解決方案，日常生活知識信息將在元宇宙平臺得到多場景發(fā)現(xiàn)和多維度呈現(xiàn)， 圖書館資源將不再是單純以量比拼，更是一種應用便捷性、內容實用性、創(chuàng)作新穎性等多角度的比拼。 同時，元宇宙時代將為圖書館資源智能計算提出更高要求。 借助一系列人工智能技術把各種形態(tài)的圖書館知識進行抽取、表達、計算，讓知識參與到人工智能計算，進而產(chǎn)生更為精準的模型，有效支撐元宇宙圖書館知識資源的多領域、多場景應用落地，一站式完成知識獲取、知識建模、知識管理、知識應用將是圖書館入駐元宇宙的基本要求。

3.3 元宇宙驅動圖書館效能評估變革創(chuàng)新

自現(xiàn)代圖書館發(fā)展以來，資源評估是最為主要的評估指標，特別是在信息稀缺、經(jīng)費短缺的年代，資源是圖書館存在并體現(xiàn)價值的基礎，資源數(shù)量也因此成了圖書館考評的核心指標。 信息、數(shù)字時代的到來，則助推著圖書館資源從紙質文獻、古籍文獻、善本文獻向數(shù)電資源一體化發(fā)展，盡管資源是核心指標，但其組成不再是單一的紙質文獻資源，對資源的組織和利用即服務更是考評所關注的目標，資源為王、服務為本、技術為用的圖書館管理理念深入人心。追求極致用戶體驗、高效運作以增強用戶粘性的元宇宙時代，紙質文獻的利用將進一步呈現(xiàn)數(shù)字化、網(wǎng)絡化趨勢，數(shù)字化、數(shù)據(jù)化資源將逐漸走到核心位置，且對這些信息資源的知識化、關聯(lián)化和情景化要求大幅提高， 資源的建設與豐富也難以僅僅依靠圖書館員來完成，去中心化資源建設將成為重要方式，用戶、平臺開發(fā)商、資源提供商、圖書館將成為四方建設主體，對資源的虛擬化、知識化和語義關聯(lián)建設將成為主要工作，豐富的海量信息資源能否為用戶提供連通虛擬世界、數(shù)字世界和現(xiàn)實世界的極致化沉浸式知識服務體驗支撐將逐漸成為圖書館資源評估的標準。

3.4 元宇宙驅動時代圖書館架構設計變革創(chuàng)新

元宇宙時代要求萬物互聯(lián)、虛實互聯(lián)、并創(chuàng)造真實的臨場感和沉浸感，用戶在元宇宙空間能夠如臨現(xiàn)場一般，很明顯與現(xiàn)在圖書館所提供的空間服務、網(wǎng)絡服務、數(shù)字服務基本割裂、難以真正交互的現(xiàn)狀有較大差別，元宇宙時代圖書館如何將真實空間、虛擬空間、數(shù)字空間的用戶無縫鏈接關聯(lián)成為服務建設之首當其沖需要解決的問題。 要真正解決這一問題，需做到包括軟硬件及各種制度的融合和對接，真正達到智慧圖書館理念剛提出時所憧憬的“書書相連”“書人相連”“人人相連”。 在此需求及背景下，圖書館需要深刻洞察和發(fā)展元宇宙時代的圖書館服務及事業(yè)發(fā)展增長點，秉持全域服務理念，進行全方位、全流程、全空間、全信息鏈、全服務鏈的深層變革，重塑組織形態(tài)和管理流程體系，達到數(shù)字化基礎上的網(wǎng)絡化、智能化、互動化、可視化和泛在化。

4 元宇宙圖書館的價值及構建

4.1 元宇宙圖書館的價值層級

整合了網(wǎng)絡通信、虛擬現(xiàn)實、人工智能等信息技術的元宇宙，其給社會各個層面帶來的既有人們對技術的顛覆認知，也是一種由創(chuàng)作者支撐、建立在去中心化基礎上的元宇宙價值愿景。為此，游戲開發(fā)服務平臺Beamable 創(chuàng)始人Jon Radoff 提出了包括體驗（Experience）、發(fā)現(xiàn)（Discovery）、創(chuàng)作者經(jīng)濟（Creator Economy）、空間計算（Spatial Computing）、去中心化（Decentralization）、人機交互（Human Interface）、基礎設施（Infrastructure）等在內的元宇宙七層價值鏈模型。

對標Jon Radoff 所提出的元宇宙七層價值鏈模型，可以定義出元宇宙圖書館所對應的價值層級、主要釋義及落地場景（見表1）。

表1 元宇宙圖書館的價值層級及落地場景

元宇宙圖書館價值層級模型基本涵蓋了從硬件到服務再到虛擬空間的各個層級，其中：基礎設施層是元宇宙圖書館所有層級價值實現(xiàn)的基礎，不僅包括設備、也包括連接到網(wǎng)絡的技術等，這也就不難理解有人將元宇宙與云計算、移動互聯(lián)網(wǎng)等同看待，說明基礎設施是一切數(shù)字化、虛擬化服務實現(xiàn)的根本；人機交互層是連接虛擬世界與人體感官的硬件設備，如常見的VR 眼鏡等，但越來越多的產(chǎn)品在提升與人類軀體結構更緊密的舒適感，3D 打印、可穿戴設備、可印在皮膚之上微型生物傳感器、消費級神經(jīng)接口等已成為現(xiàn)實；去中心化層就是利用分布式計算和微服務技術實現(xiàn)從功能集中管制中出來，以實現(xiàn)靈活的服務功能組合及元宇宙圖書館讀者在不同系統(tǒng)間的自由流動；空間計算層給出了混合真實/虛擬計算的解決方案，消除了真實世界和虛擬世界之間的障礙，機器中的空間和機器中的空間相互滲透，設計的元宇宙圖書館系統(tǒng)能夠突破傳統(tǒng)的屏幕和鍵盤界限；創(chuàng)作者經(jīng)濟層決定了元宇宙圖書館中的體驗將越來越生動，服務、產(chǎn)品及社交不斷更新，經(jīng)濟屬性驅使前所未有的人為他人創(chuàng)造經(jīng)驗，圖書館本有的公益屬性則驅使讀者不斷的去學習提升價值，元宇宙圖書館體驗將變得越來越具有沉浸感； 發(fā)現(xiàn)層主要聚焦于如何把人們吸引到元宇宙圖書館的方式，主要包括用戶通過搜索引擎、口碑媒體等自發(fā)找尋的實時顯示、社區(qū)驅動型內容、內容分發(fā)等，被動輸入機制即用戶并無確切需求的發(fā)現(xiàn)主要包括廣告、通知等；體驗層是指不局限于3D 或2D 具象“非物質化”（Dematerialization） 空間的一切服務或活動的體驗，如在游戲中玩家可以成為任何角色。同時也能發(fā)現(xiàn)，不管是在元宇宙還是現(xiàn)實世界，讀者的價值增值是圖書館服務的唯一追求，體驗是圖書館服務的最終體現(xiàn)。

4.2 元宇宙圖書館的融合構建框架

不管當前學界業(yè)界對元宇宙有何種認識和解讀，但有一點毫無疑問：元宇宙的概念提出并不是近兩年，但直到2021 年才被引爆，最大的因素就是數(shù)字技術在2021 年達到了這一發(fā)展需求，因此數(shù)字技術被稱為元宇宙的基石，無數(shù)字技術便難談元宇宙。 元宇宙圖書館的發(fā)展也一定是基于大數(shù)據(jù)等數(shù)字技術、實現(xiàn)數(shù)字空間和物理空間融合轉化的構建過程。

從產(chǎn)業(yè)元宇宙物理空間與數(shù)字空間“雙融合”模型（見圖1）可以看到，實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)元宇宙要經(jīng)過數(shù)字化、網(wǎng)絡化和智能化三個階段，最終實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)元宇宙從數(shù)據(jù)入口、網(wǎng)絡融合、智能自動化的逐步升級成熟，共同推進“實體產(chǎn)業(yè)數(shù)字化”和“數(shù)字產(chǎn)業(yè)化”。參照這一體系，元宇宙圖書館的構建第一步是服務與資源數(shù)字化，即對圖書館服務或資源進行傳感捕捉，形成面向元宇宙圖書館服務與資源的對象孿生；第二步是服務與資源網(wǎng)絡化，即通過5G、大數(shù)據(jù)和物聯(lián)網(wǎng)等技術，將元宇宙圖書館服務場景與服務資源數(shù)據(jù)實時上傳到元宇宙超算中心，形成由5G、大數(shù)據(jù)融合的指標孿生；第三步則是服務與資源智能化，即基于第二步所產(chǎn)生的指標孿生訓練出自動化或半自動化決策模型，沉淀知識圖譜和產(chǎn)業(yè)大腦，通過機器人或機器手反向指揮服務參數(shù)調整，形成元宇宙圖書館面向讀者服務的決策孿生。

圖1 元宇宙物理空間與數(shù)字空間“雙融合”模型［17］

5 結語

元宇宙時代是一個極具顛覆和創(chuàng)新的時代，引爆社會關注的原因不只是人們對技術的認知及應用，更是因為元宇宙對人類的工作、生活、學習，乃至倫理道德等各方面帶來的沖擊和重塑。 作為一個生長著的有機體，圖書館擁抱信息技術提升讀者服務體驗、助推事業(yè)發(fā)展既有其成功的經(jīng)驗和發(fā)展史，在元宇宙時代也無其它選擇，圖書館必須主動融入元宇宙浪潮之中，勇于嘗試和創(chuàng)新提升用戶體驗，開創(chuàng)圖書館發(fā)展新局面。