長河風(fēng)波

白守成

一

新冠肺炎疫情都快把人關(guān)瘋了。好不容易解封，建國和小明聚在一起，海闊天空閑聊了許多。經(jīng)歷了這場大災(zāi)難，兩人心態(tài)都有很大的變化。小明問建國：“你有桃兒的消息么？她現(xiàn)在怎么樣了？”

建國說：“她和我的親戚同村，幾年前我見過她，過得還不錯?！?/p>

小明道：“如果沒有那個事，她可能過得更好?！?/p>

建國道：“那個事還不是因為你多嘴？”

建國說這話時，一本正經(jīng)，好像與他沒有半毛錢關(guān)系。小明聽了這話后，有如氣管里吸進異物一般，連續(xù)咳了幾聲，狠狠瞪了建國一眼，反詰道：“你這是什么話？我不就是說給你聽了么，你不攛掇，哪里會讓別人曉得？”

這時，建國才感覺到自己的失言，為了緩和氣氛，順?biāo)浦鄣卣f：“這也不怪你，紙包不住火，即使你不說，他們的事遲早也會暴露的?！?/p>

“這話還差不多，不過話說回來，這是我一生做過最后悔的一件事?！毙∶饕矙z討自己當(dāng)時的年輕和沖動。三十多年來，小明內(nèi)心深處的愧疚，時不時像一根針扎得內(nèi)心隱隱作痛，他深感自己對不住桃兒。

兩人沉默了一會兒，小明問建國：“你有桃兒的聯(lián)系方式么？”

建國說：“沒有，但我可以找到。聽說她因為疫情，今年沒有出去打工了?！?/p>

小明說：“如果能聯(lián)系上，我們一起去看看她吧。”

建國點了點頭說：“好，沒問題！”

提起桃兒，小明的心里五味雜陳。時光像個巨大的黑洞，把他吸進往事的隧道，記憶洶涌而來……

二

桃兒和小明年輕時都是衛(wèi)生員。長河大隊原有兩名赤腳醫(yī)生，建國和彪子，年齡都是二十七八。負(fù)責(zé)人是彪子，長得矮墩墩，賊眉鼠眼的，他從一個老中醫(yī)那里學(xué)了點兒皮毛，有次給一個婦女看診后，叮囑她說：“你今后來看病，一定要穿短褲啊。”一句話讓病婦大驚。事后，這婦人跟人說：“彪子神呢，把脈能把出我沒穿短褲?！逼鋵?，那時婦女的褲子都是旁邊開口，婦人那天扣子沒扣好，讓彪子看到了。這事起初傳得很神，后來讓人揭穿了，就成了笑話。

雖說彪子是負(fù)責(zé)人，但他族人少，是靠當(dāng)副書記的二爺舉薦才當(dāng)了村醫(yī)，而建國家族勢力強，雙方門口都有三尺硬土，誰也不買誰的賬，互相攻擊和指責(zé)成了家常便飯，總讓支書頭疼。為了緩和矛盾，平衡關(guān)系，書記決定培養(yǎng)兩個新人。

于是，小明和桃兒成為全大隊里的幸運兒，吃上了讓許多村民都眼紅的“輕散飯”。

那年小明18歲，桃兒17歲。

三

長河衛(wèi)生室是由祠堂改建的，大門朝南開，門頭墻上的紅十字格外耀眼，外墻還有醒目的油漆標(biāo)語，房間雖然被內(nèi)墻隔斷，但依稀可見香火熏過的痕跡。

上班第一天，彪子說：“歡迎兩個新來的同事，小明先熟悉藥房吧，桃兒呢主要負(fù)責(zé)注射室的日常工作，由建國先教。”

建國問：“住的地方怎么辦？”

彪子說：“小明跟我住一間，桃兒住一間，我們輪值夜班，你三天不回家老婆就來喊，我那點兒自留地也不能不耕，反正一半的時間不在這里住?！?/p>

小明雖然個子矮小、文靜瘦弱，但心直口快，老實單純，挺招人喜歡。桃兒白凈水靈，明眸皓齒，蓄一條長辮子，可謂人見人愛。兩位新員工的加入，像給衛(wèi)生室增加了緩沖劑，村支書那里也平靜了許多。

可是，好景不長。那天一大早是建國值早班，彪子頭一天回家慰問老婆還沒來，三小隊的蓮秀一步一扭地?fù)u到衛(wèi)生室。她先是用眼睛掃了接診室一圈，然后朝建國說：“國哥，就你在啊，彪哥呢？”

“你是看病呢還是找人??？”建國有點兒不高興。

蓮秀道：“人家當(dāng)然是看病呀！”

建國問：“你得的是只有彪子能看的病么，我不是醫(yī)生？”

“哎喲喂，國哥，誰說你不是醫(yī)生了？是彪哥讓我今天來打兩支葡萄糖的?！鄙徯惚唤▏患?，就實話實說了。話畢，她一臉得意的樣子，在當(dāng)時那個物資匱乏的年代，在很多人看來，只交5分錢掛號費就能打葡萄糖是一種榮耀。

建國道：“我看你好好的，為啥要打葡萄糖？”

蓮秀臉一紅，支支吾吾說不出個所以然來。正犯愁時，彪子到了。蓮秀仿佛遇到了救星，沖著彪子就喊：“彪哥，你怎么才來?。　?/p>

“急啥??？”彪子對前面的情況一無所知，讓蓮秀伸出手來，把手上的銀鐲子往上挪了一下再把脈，然后說，“你脾胃虛弱，先打幾天高糖，如果愿意吃中藥，我再幫你開！”彪子一邊說一邊開處方。蓮秀連聲說好，然后拿著處方取藥去了。

建國敲了兩下桌子對彪子說：“我沒聽誰說高糖可以治脾胃虛弱的，高糖是在病人出現(xiàn)低血糖虛脫時才使用的，她適合么？”

彪子聞言火冒三丈，道：“你又不懂中醫(yī)，老子的病人，該用什么藥，要你管么？”

“我是不懂中醫(yī)，我也不會把脈就知道人家沒穿短褲，但什么病人該用什么藥是醫(yī)療原則！你藥不對癥，不覺得有問題么？”建國理直氣壯，話里夾槍帶棒、諷刺挖苦。

彪子惱羞成怒道：“你行，這個負(fù)責(zé)人讓你當(dāng)好了！”說罷，工作服一脫，往桌子上一扔，走了。

彪子走后，蓮秀也灰頭土臉地溜了。

四

大人們之間的矛盾，兩個年輕人不想?yún)⑴c，他們只想做好自己的事。

小明和桃兒雖然各管一塊，但藥房忙時，桃兒會過來幫小明發(fā)藥，注射室忙時，小明也會過去幫忙配藥打針，兩人配合十分默契。

小明是衛(wèi)生室唯一上過高中的人，在當(dāng)衛(wèi)生員之前，他早就背過《藥性賦》，熟記了不少湯頭，也自學(xué)了《農(nóng)村常見病防治手冊》，桃兒有什么問題，總問小明。小明也很愿意和桃兒說話。

端午節(jié)那天，不知桃兒從哪里摘來了梔子花，送了小明一大把。小明接過花聞了聞，桃兒問：“香么？”

小明說：“沒你香?！?/p>

桃兒把長辮朝后一甩，盯著小明問：“真的么？”

小明說：“真的，聞了梔子花想睡覺，聞了你睡不著覺?！?/p>

“為什么？”桃兒故作不解地問。

小明說：“想入非非！”

桃兒橫了小明一眼，捏了小明一把，道：“你真壞！”

這一幕被彪子看見了，怒道：“你們閑著沒事干是吧？那就去挖點兒草藥回來?！?/p>

小明巴不得和桃兒出去放放風(fēng)哩。于是，他們帶上鏟子和竹籃出門了。

這個時候，可以采的草藥有蒲公英、夏枯草、魚腥草等，都是清熱解毒的良藥。他倆來到一片竹園，園內(nèi)有一個旱坑，坑內(nèi)生長著魚腥草和茂盛的蘆葦。由于坡太陡，小明把籃子扔下去了，自己先跳下坑去。

桃兒先是坐到坡邊，然后小心翼翼地往下挪。這時，小明拉著桃兒的手用力往下一拽，兩人就一起倒在蘆叢里了。小明抱著桃兒，桃兒順從地趴在小明身上，小明看到上面是藍(lán)天白云，陽光從竹林的縫隙穿過，照到蘆叢，桃兒紅撲撲的臉龐像一朵玫瑰花，光彩照人。小明捧著桃兒的臉說：“你真好看，我喜歡你?！?/p>

桃兒主動吻了小明一下，說：“我也喜歡你。”

小明說：“嫁給我好么？你若同意，我就請媒人上門提親。”

桃兒沒有點頭也沒有搖頭，道：“我現(xiàn)在不能答復(fù)你，還得征求一下我父母的意見?！?/p>

“好的，我等你的好消息！”小明說完，用力地抱緊桃兒，桃兒也回應(yīng)著小明，兩人深深地吻著，驚飛了幾只鶩鷺。不知過了多久，桃兒推開小明，道：“該做正事了，不然回去怎么交差？”

小明這才想起來還要采藥呢。太陽偏西的時候，他們提著滿籃的草藥回到衛(wèi)生室。

五

彪子和建國的積怨越來越深，幾乎到了水火不容的地步，小明和桃兒夾在中間提心吊膽。

但怕事來事，小明還是把彪子得罪了。

那天，彪子開了一張?zhí)幏?，小明看到處方中有附子、半夏，就拿著處方找彪子道：“彪哥，這個處方是不是要改一下？”

彪子問：“為什么？”

小明說：“半夏會增加附子的毒性?！?/p>

彪子道：“你懂個屁，照發(fā)，出了問題我負(fù)責(zé)?！?/p>

小明無奈，只能發(fā)藥，病人服藥后出現(xiàn)了惡心嘔吐的中毒癥狀，彪子不得不讓病人停藥。彪子雖然嘴里沒說什么，但小明從彪子對他冷淡的態(tài)度就知道自己犯忌了。

又一日下午，小明正和桃兒清洗針頭和注射器，準(zhǔn)備消毒。一個老漢捂著肚子來到衛(wèi)生室，一進門就躺在長椅上“哎喲哎喲”叫個不停。

桃兒對小明說：“彪哥出診還沒回來，建國哥又在休假，這可怎么辦？”

小明記得這人昨天來看過病，問：“大爺，您昨天不是找彪哥看過么，藥吃完沒有？”

“吃了一半，不管用啊，今天還加重了，哎喲，受不了！”老漢邊呻吟邊說。

小明查看了一下前一天的處方，彪子診斷是腸炎，開的藥品是土霉素和阿托品片。小明回到診室查看了老漢的疼痛部位，查體溫38.5度，小明判斷是闌尾炎。眼看下午五點多了，彪子還沒回來。老漢呻吟不止，小明望著桃兒道：“應(yīng)該是闌尾炎，這可怎么辦呢？”

桃兒鼓勵小明道：“我相信你的判斷，你幫他看看吧，咱們也不能坐視不管啊！”

于是，小明開了他學(xué)醫(yī)生涯的第一張?zhí)幏?，另外還開了一張中藥處方。

小明對老漢說：“您今天就別回家了，睡我床上，要觀察一晚，如果不行還得送您到衛(wèi)生院去呢?！?/p>

老漢點點頭道：“好！”

桃兒給老漢做完皮試，打完針，接著就用煤油爐煎中藥，弄好后給老漢服下。一切處理完畢，彪子醉醺醺地一身酒氣回來了。

彪子一眼看見小明床上的老漢，問：“這是誰??？”

小明道：“昨天來過的病人，痛得很厲害，等你半天不回來，我看了一下，很像是闌尾炎，所以就……”

彪子看了一下小明開的處方，指著小明劈頭蓋臉地罵：“狗日的膽大包天，誰給你的處方權(quán)？出了問題你負(fù)得了責(zé)嗎？”

桃兒呆在一邊，手有點兒發(fā)抖。小明結(jié)結(jié)巴巴地說：“我……我也是看病人疼得受不了，又等不回來你，才擅作主張的。”

倒是老漢說話了：“彪子，別怪他，是我要他幫我看的，現(xiàn)在喝了中藥，我感覺好多了。”

“那好吧，你們就負(fù)責(zé)到底，我走了！”彪子說完，把大門一摔，氣沖沖地回家去了。

這一夜，小明守在老漢身旁一夜沒合眼，值得欣慰的是老漢第二天好了許多，拿了藥，千恩萬謝地走了。桃兒和小明在治療室相視一笑。

但小明不知道，彪子是個心胸狹隘、死要面子的人，他已經(jīng)記恨上了小明。

六

冬天黑得特別早，晚飯后，診所的幾人都各自鉆到被窩里了。九點鐘左右，有人敲門，請醫(yī)生出診。建國問：“幾隊的人？”

外面答：“五隊的?！?/p>

小明心中暗喜，五隊遠(yuǎn)著呢，來回一個多小時。恰好今天彪子也不在，趁此機會和桃兒單獨說說話。

聽著建國出診的腳步聲遠(yuǎn)去，小明下床來，徑直去了桃兒房間。桃兒正在被窩里看書呢，小明沒話找話地問：“冷么？”

桃兒說：“還好?！边呎f邊往里面挪，然后用手拍了拍床沿，示意小明坐到床上。

小明坐上床，一把抓住桃兒的手，桃兒也不回避，兩只手緊緊握在一起。

小明把桃兒一把拉到懷里親熱起來。起初是嘴對著嘴，舌頭撩著舌頭，像兩團積雨云交融在一起。一會兒后，小明干脆脫了襖子和外褲，鉆到桃兒的被窩里去了。他們像兩條蛇一樣纏繞在一起，小明用手摸到桃兒的胸前，那是兩個讓小明著迷的蓮蓬，極富彈性。兩人情不自禁，干柴烈火，無怪其燃。

建國出診回來時，小明已經(jīng)回自己屋子了。偷食禁果，雖然有些倉皇和狼狽，但小明心中還是充溢著幸福。

等到桃兒從家里休假回來，小明迫不及待地問：“我們的事，你爸媽怎么說？”

桃兒嘆了口氣，搖頭道：“我爸媽覺得不合適呢。論輩分，你媽是我爸的長輩，你和我爸是老表，如果結(jié)婚了，今后怎么稱呼？”

小明道：“祖宗都不知隔多少代了，還在乎這個??？”

桃兒說：“還有個問題不好辦，咱倆都在衛(wèi)生室，哪里能允許兩口子都當(dāng)醫(yī)生的？”

這倒是個問題，衛(wèi)生室被人們認(rèn)為是村里最好的單位之一，不可能讓一家獨占一方春的，小明壓根兒沒考慮過這個。想了想，他說：“這樣吧，如果你爸媽同意，我就跟書記申請回家，留下你好了?！?/p>

桃兒道：“那不行，你醫(yī)術(shù)這么好，浪費了多可惜！”

兩人正說著，彪子喊：“小明、桃兒，出來開會了。”

他們倆從治療室出來時，大隊的副書記也就是彪子他二爺、還有會計、出納幾人都在診斷室的長椅上正襟危坐著，建國也在。看這從未有過的陣勢，小明下意識地感覺有事要發(fā)生了。

副書記當(dāng)場宣布：“大隊支部決定對衛(wèi)生室進行一次清理，希望你們配合。”說完，掃了眾人一眼。

彪子說：“保證配合好！這樣吧，我把賬本交出來，建國管著收費，打開抽屜點一下現(xiàn)金是多少;小明把貴重藥品柜的鑰匙交出來，先盤庫存?！?/p>

分明是突然襲擊，有備而來。小明和建國除了服從，別無選擇。

其實，貴重藥品也沒幾樣，中藥有人參、鹿茸、銀耳、海馬，成藥有人參養(yǎng)榮丸、全鹿丸，西藥有青霉素、鏈霉素、氯霉素、四環(huán)素等。小明站在一旁，看會計一樣一樣清點登記。

兩天后，清理組的會計當(dāng)場宣布了結(jié)果：“通過清理，衛(wèi)生室的財務(wù)管理和藥品管理存在以下問題：一是現(xiàn)金短款，與實際賬目相差十五元，存在公款私用的情況;二是藥品短庫，人參差一兩，銀耳差一兩半，青霉素差五支……至于如何處理，待大隊支部研究后再說。”

聽到這個結(jié)果，建國十分驚訝地說：“差幾毛錢是有可能的，不會差這么多??！難道是被人偷了？”

小明只覺得腦子里一片空白。他心里嘀咕，上個月盤存都沒問題，現(xiàn)在差這么多就奇了怪了。清理人員說：“你們一個管著錢，一個管著藥，診室沒有被盜跡象，不找你們還能找誰？”

黃泥巴掉進褲襠里，不是屎也是屎！這突如其來的一悶棍，把小明打傻了，建國也只能自認(rèn)倒霉。

七

桃兒替小明擔(dān)心，道：“你仔細(xì)回憶一下，有沒有人買藥賒賬??？”

小明搖搖頭，沒吭聲。他深知必定是有人搗鬼，補款都不一定能解決問題。

屋外的風(fēng)肆無忌憚地刮著，衛(wèi)生室人員挪用公款、貪污藥品的消息也被這陣風(fēng)帶到了大隊的每一個角落。小明父親聽到消息，到衛(wèi)生室把小明叫回家去了。

父親是個暴脾氣，小明小時候挨過不少打。父子倆一前一后走著，小明心中忐忑，一路無話。

到家后，父親拖過一條凳子，示意小明坐下，然后自己拿一把椅子坐到小明對面，問：“你跟我說說是怎么回事？錢有沒有可能是被盜了？”

小明道：“被盜是肯定的，但鎖和柜子都完好無損，沒有一點兒痕跡，是誰干的呢？”

父親問：“你接手后換過鎖么？”

小明道：“沒有，彪子和建國都管過藥房，都是這把鎖?！?/p>

父親道：“問題可能就出在這里，但沒有證據(jù)，咱只能自認(rèn)倒霉。這些藥大概值多少錢？”

小明道：“一百多塊吧?！?/p>

父親道：“這樣吧，咱就當(dāng)自己買了，我去找書記說說好話，把錢賠了看能不能過關(guān)?！?/p>

小明問：“家里哪來這么多錢？”

父親道：“這個你別管，我來想辦法。你寫份檢討書，明天交給大隊，求得人家的諒解，吸取教訓(xùn)就行，害人之心不可有，防人之心不可無啊！”

父子倆就這樣聊著，小明第一次感覺到父親的偉大，一個農(nóng)民居然具有哲人的思維，讓他很吃驚。但小明想著要賠一百多元，心里著實難過。三毛多錢一個工分，兄妹五六個，家大口闊，年年超支，日常開支就靠父親的泥工手藝和家里喂的十幾只雞生的蛋。自己已經(jīng)成人，沒能幫父母挑擔(dān)子，反而給他們添了麻煩，鼻頭一酸，不禁慚愧地落下淚來。

父親說：“你也別哭了，我現(xiàn)在就去找書記?！?/p>

父親給人家蓋房，東道主除了管吃管工錢外，每天會給一包煙，父親不抽煙，全攢著，平日拿去小賣部換日用品。眼下，父親把煙裝進包里，恰好家里還有準(zhǔn)備過年的一壺酒，約三四斤，父親一并帶上了，晚飯也沒吃，打開后門出去了，小明看著父親穿過被冰雪壓低了頭的竹林，疲憊的身影消失在雪夜里，難過得又流下了眼淚。

難得回家一趟，母親做了一鍋湯圓，弟妹們見大哥回來開心極了，圍著一張桌子，說笑著，吃著鬧著，小明完全忘了眼前的煩心事。

和弟妹們嬉鬧了一陣，小明對母親說：“媽，我還是回衛(wèi)生室去吧，我還得寫檢討書呢?！?/p>

母親點點頭道：“你去吧，認(rèn)個錯，或許人家會原諒你的?！?/p>

小明回到衛(wèi)生室，大門是閂著的。小明知道今天是彪子值班，邊敲門邊喊：“彪哥，開門！”

但敲了好一會兒，也沒人答應(yīng)。他覺得蹊蹺，遂躲到不遠(yuǎn)處的墻角，想看個究竟。

大約十幾分鐘后，門“吱呀”一聲開了，從門縫里出來一個女人，披頭散發(fā)遮著臉，匆匆離去。小明隱約感覺那人背影有些熟悉，但看不清是誰。

小明又等了十多分鐘，再去敲門，這回門開了。彪子問：“你怎么回來了？”

小明說：“家里沒地方住，我就回來了?！痹贌o二話，上床后倒頭就睡了。小明嗅到房間里有殘留的女人的氣味，心里明白是怎么回事了。

次日小明才知道，桃兒、建國都請假了，彪子做夢也沒想到小明會回來。

到底是做賊心虛，彪子趁其他人都沒上班時對小明說：“你的事情也別緊張，把錢補上，我到書記那里替你說說情，今后做事小心點兒，該說的話就說，不該說的話讓它爛在肚子里！”

小明聽得出彪子的話外音，既是交易，也是在警告自己，便言不由衷地說了句：“知道了，謝謝！”

沒過兩天，父親拿來一百多塊錢給小明，小明開了處方，把賬做平了。這錢賠得真冤，事后他才知道父親把家里樓上的幾根杉樹檁子拿出去賣了。

此次風(fēng)波，以小明和建國補款和檢討而平息。亡羊補牢，小明把藥柜的鎖換了。

八

冬去春來，新的一年開始了。

不知是經(jīng)歷了這場風(fēng)波的原因，還是父母反對的問題，小明感覺桃兒對自己冷淡了許多。小明覺得自己像一只迷失方向的小船，被風(fēng)浪推到一個無助的孤島上了。

陷入失戀的苦惱，他幾乎夜夜失眠。

這一夜，小明睡到半夜就醒了，只覺得咽喉干燥，不由自主地爬起來，披上衣服，隨手打開燈，下床拿著茶杯倒了點兒熱水喝了，回頭準(zhǔn)備再上床睡，卻發(fā)現(xiàn)彪子床上沒人。明明彪子和自己前后上床睡的，也沒聽見有人叫出診啊，人呢？

房門是半開著的，小明敏感地意識到問題，連忙把燈關(guān)了，在黑暗中小心翼翼走出房間，側(cè)耳搜索著動靜。桃兒與他們就隔一個房間，他聽到從桃兒房間隱隱約約傳來聲音，他輕手輕腳走到門口，聽到里面有說話聲，因聲音太小，聽不清楚在說什么，但他依稀聽出了彪子的聲音。

他心都碎了。深更半夜，黑燈瞎火，孤男寡女關(guān)在一個房間能做什么好事？他滿腔怒火，恨不得沖進去一刀把彪子捅了。正在遲疑時，他聽到彪子的腳步聲，條件反射似的連忙后退，心想要回自己房間恐怕來不及了，就順勢閃入建國的房里。

誰知建國這晚沒回去住，進房的動靜把建國驚醒了?！罢l？”隨著問話聲，燈亮了。

見到小明驚慌失措的樣子，建國問道：“這深更半夜的，你進來干什么？”

小明急中生智道：“我想撒泡尿，也不知道怎么摸到你這里了?！?/p>

“大門房門都搞不清楚，不會開燈?。?！”建國這一罵，小明連忙退出去，走到門外臺坡邊拉了泡尿，然后回房。彪子問：“鬧哄哄的，搞什么？”

小明說：“想出去拉尿，摸錯了路，摸到國哥房里去了。”就這樣遮掩過去了。但小明后半夜完全沒有睡，他想了很多，不理解桃兒為什么寧肯跟一個有婦之夫茍且，也不愿嫁給自己……

別看建國平時沒什么話，但他是個細(xì)心的人。小明的唐突行為讓建國生疑。第二天，建國把小明拉到外面問：“你跟我說實話，昨天晚上究竟是怎么回事？”說完，目光直逼小明的眼睛。

小明覺得建國的眼睛像一支利箭，能穿透自己的內(nèi)心，他太年輕，沒有應(yīng)對這種突發(fā)事件的心理能力，加之對彪子深惡痛絕，就隨口說道：“彪子不是個東西！”這話一出就收不住了，一股腦兒地把昨晚的事跟建國說了。

說完后，小明心里覺得空蕩蕩的，他很后悔，但轉(zhuǎn)念一想，既然桃兒不顧往日情分，彪子是這種垃圾，說了也無妨。至于以后的事會怎樣發(fā)展，他考慮不了那么多。

沒過幾天，小明休假后回衛(wèi)生室，發(fā)現(xiàn)彪子床上的物品不見了，他又跑到桃兒的房間一看，床上也是空空的。小明問建國：“他們倆呢？”

建國笑了笑，道：“他們被大隊開除了！”

小明一驚，忙問：“為什么？”

建國道：“就是你那天說的事，桃兒和彪子被大隊調(diào)查了，他們被開除了！”

小明覺得自己被人當(dāng)槍使了，心里很生氣。他問建國：“這事我就跟你一個人說了，大隊怎么會知道？”

建國說：“你別問我，我怎么知道是誰說的？你還替他惋惜??？”

小明知道現(xiàn)在于事無補了，心中只覺得對不起桃兒。至于彪子，小明絲毫沒有愧疚感，一切都是他咎由自取。

九

三個月后，來診所看過病的蓮秀失蹤了。她家人報案十幾天后，她的尸體被人發(fā)現(xiàn)在農(nóng)場的黃豆地里，手上的銀鐲子也不見了。經(jīng)法醫(yī)鑒定，死者系機械性窒息死亡，腹中有三個月的胎兒，死前服過打胎藥。

小明聽到這些消息，驀然想起那天夜里從彪子房中出來的頭發(fā)遮住臉的女人的影子，現(xiàn)在他覺得應(yīng)該就是蓮秀，但他不敢亂說，人命關(guān)天呢。

又過了幾天后，衛(wèi)生室里來了兩個警察找小明，問：“彪子被抓了，我們找你要一張?zhí)幏健！?/p>

小明問：“什么處方？”

警察說：“彪子曾在衛(wèi)生室為蓮秀買過打胎的藥。”

小明才記起二十多天前，彪子憑自擬的處方，以跌打損傷的名義來買過三劑中藥。小明找到那張?zhí)幏?，只見上面寫著：桃仁、紅花、水蛭、牛膝、三七、三棱等十多味中藥。

小明把處方交給了警方，好奇地問：“是他殺了蓮秀么？”

警察說：“是的！彪子和蓮秀有非正常關(guān)系，蓮秀懷孕了，他想用中藥打胎，但他醫(yī)術(shù)不精，蓮秀服完他開的三劑中藥后并沒有流產(chǎn)。最后一次見面時，蓮秀要彪子離婚后跟她結(jié)婚，彪子不同意，兩人當(dāng)時就發(fā)生了爭執(zhí)，最后蓮秀威脅彪子說：‘如果你不同我結(jié)婚，我就要告你強奸。于是彪子決定殺人滅口。掐死蓮秀后，彪子把蓮秀就地埋了。”

小明聽得毛骨悚然，還要打破砂鍋問到底：“那你們是怎么懷疑到他的？”

警察瞪了小明一眼，道：“你以為我們是吃干飯的？有人見蓮秀失蹤前去過彪子家，我們到彪子家提取過鞋印，與作案現(xiàn)場的足跡一致。我們在他家找到那把挖坑的鐵鍬和蓮秀的銀鐲子，同時還搜到人參和銀耳，是他從衛(wèi)生室?guī)旆磕米叩?，嫁禍給你了……”

小明倒吸了一口涼氣。

結(jié)案兩個月后，公社召開公判大會，萬人空巷，人山人海。小明去得晚，擠了半天也沒擠到臺前，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見彪子被五花大綁，背上插著一個斬標(biāo)，被兩個警察擒著膀子。當(dāng)臺上人宣布“現(xiàn)將罪犯押往刑場，執(zhí)行槍決”后，彪子癱軟在地，兩個警察把彪子拖到敞篷車上，緩慢駛出會場后就急馳而去。人們跟在車后瘋狂追趕，都想親眼看看怎么斃人。小明夾在人群中，沿著車轍跑得上氣不接下氣。大約跑了十分鐘后，“砰！”遠(yuǎn)處傳來一聲槍響。

小明隨著人流擠到一條干溝子邊，只見彪子栽在溝里，血泊里的那張臉慘白得像一張紙。

十

后來的事，就是建國當(dāng)了衛(wèi)生室的負(fù)責(zé)人，一直干到退休。小明在恢復(fù)高考后，走出了長河大隊，大學(xué)畢業(yè)后當(dāng)上了國家干部。

退休后的建國隨女兒住進了縣城。小明也退休幾年了，兩個老同事常在城里見面。

這天早晨，小明收到建國微信發(fā)來的桃兒的電話號碼。

小明犯難了，這個電話打還是不打？因為這么多年，他雖然沒和桃兒聯(lián)系過，但心中對桃兒一直有一種負(fù)罪感。打電話不為別的，只為跟桃兒說聲“對不起”。同時，小明還想對桃兒說聲“謝謝”。因為在當(dāng)時，如果桃兒把她和自己的關(guān)系供出來，自己的前途肯定就沒有了。是桃兒以德報怨，保護了自己。

小明拿起手機，按建國提供的號碼撥了過去，一會兒一個聲音傳來：“你好，是哪位？”

是桃兒的聲音，這聲音穿越了三十多年的時空，顯得滄桑，但依然熟悉。小明回道：“是我，小明！”

桃兒驚問：“小明？哪個小明？”

“我是長河大隊的小明啊，你的老同事。”

桃兒愣了一下，說：“哦，是你啊，你還記得我啊，你現(xiàn)在哪里？還好么？”

小明道：“我在縣城，退休幾年了，你還好嗎？”

桃兒道：“托你的福，沒有被打倒，現(xiàn)在很好！”

小明聽出她話中有話，誠懇地說：“好就好！我想和建國哥一起去看你，不知你歡不歡迎？”

桃兒道：“歡迎歡迎，什么時候來，你們告訴我就行。”

寒暄幾句后，電話就掛了?？磥頃r間是一劑良藥，能醫(yī)治傷痛。盡管桃兒的話中有話，但總體上還是友好的。

選擇了一個周日，小明約上建國，帶了點兒水果和糕點，自己開著車就直奔鄉(xiāng)下。

桃兒用微信發(fā)了一個位置，小明打開導(dǎo)航，六七十分鐘就到了桃兒所住的村子，老遠(yuǎn)就看見一個穿著旗袍的女人站在路邊。小明和建國從車上出來，桃兒就迎了上來，道：“稀客稀客，歡迎你們！”

桃兒的輪廓基本沒變，從那臉上的皺紋和花白的頭發(fā)，小明讀到了歲月的刀斧在桃兒身上留下的痕跡。

桃兒把他們引進一個小院，雖然是農(nóng)村，屋里收拾得倒也干凈，桃兒的老公忙著倒茶遞煙，笑盈盈地招呼客人。

聊了一會兒，桃兒說：“先吃飯吧！”

客人不多，但菜肴滿桌，鹵肉、咸蛋、，煎鳊魚、青椒肉絲、炒豆角……還有這個地方的特色食品火燒粑、焌米茶。

桃兒老公開了一瓶酒，小明說：“我要開車不敢喝，讓建國哥陪你喝吧?！?/p>

桃兒廚藝不錯，家常菜做得可口，一餐飯下來，除了一條鳊魚沒動外，其他菜都基本空盤了。桃兒想留他們吃晚飯，但小明和建國吃完后執(zhí)意要回城，桃兒道：“你們一來就走，是不是我怠慢你們了？”

小明解釋道：“不是，下午還有一個聚會，人家等著我呢?！?/p>

桃兒看拗不過，就隨了小明的便了。

第二天一大早，小明接到了桃兒的電話。

“喂，這么早打電話，有急事么？”小明問桃兒。

桃兒道：“沒急事就不能打??？昨天你們來我也沒和你說上幾句話，今早我老公上街去了，就想趁這個空跟你說幾句話?！?/p>

小明說：“你說吧?！?/p>

桃兒停頓了一會兒，小明聽得見抽泣聲，便問：“你怎么哭了？”

桃兒道：“我一夜沒睡，你能記得四十多年前的感情，讓我感動，但回憶過去的那些事卻讓我心如刀絞！”

小明道：“對不起，是我害了你?！?/p>

桃兒哭道：“你知道我從衛(wèi)生室回家后的那幾年是怎么過的么？我終日以淚洗面，連死的心都有，就因為你的一句胡說八道！”

小明道：“實在對不起，我當(dāng)時年輕無知，也是因為建國一逼問，我沒管住嘴，害了你?！?/p>

桃兒道：“其實，我是清白的。彪子對我是有不良企圖，他知道咱倆在談戀愛，幾次威脅我，說如果我和你好就跟大隊報告把我倆都退回去。我迫于無奈，只好刻意跟你疏遠(yuǎn)。那夜他不知怎么弄開了我的房門，欲圖不軌，我堅決不從，他死皮賴臉糾纏了一會兒就走了，走之前還威脅說要讓我們倆下崗……”

小明道：“你真傻，他有這個權(quán)力么？”

桃兒道：“他是負(fù)責(zé)人，我一個女孩子，被他一嚇唬就不敢跟你來往了。后來，大隊婦女主任找我，說你反映我和彪子有不正當(dāng)關(guān)系，讓我交代問題，我承認(rèn)彪子是有過非分要求，但我沒答應(yīng)他也就沒得逞?！?/p>

小明道：“他們也沒找我核實啊，憑什么開除你？”

“那個時候我百口莫辯啊，只能被開除回家。后來，父母草草地把我嫁了?！?/p>

小明嘆氣道：“唉！怪我！我再次向你道歉，我覺得這輩子最對不住的人就是你。參加工作后，我?guī)状瓮腥苏夷愕穆?lián)系方式也沒找到，后來聽說你到外地打工去了，一直到現(xiàn)在才找到你?！?/p>

桃兒道：“唉，也不全怪你，我當(dāng)時也是年輕無知，有些事沒處理好。都過去了，我?guī)资赀B老公都不敢說的話，今天跟你說了，我心里舒服多了。”

小明道：“咱們都上了年紀(jì)了，多保重！今后家里有什么困難，就跟我說，只要能做到的我一定會竭盡全力幫你的?！?/p>

桃兒道：“好的，謝謝，我也沒什么困難。老公對我很好，我兩個女兒很孝順，現(xiàn)在政策好，也不愁吃穿，我已經(jīng)知足了！倒是你，也多多保重吧！”

掛完電話，小明始終不明白，大隊在接到舉報后為什么沒有找自己核實？想來想去只有一種可能，就是有人故意要讓彪子走人，桃兒只不過是雙方斗爭的犧牲品。

對于桃兒，小明覺得自己是個罪人。假若桃兒在當(dāng)時把和自己談戀愛的事講出來，自己的人生可能就是另一個版本。所以他暗暗發(fā)誓，這未來的路不管還有多長，只要桃兒需要，他一定會盡殘年余力幫助桃兒。

但現(xiàn)在小明只想做一件事，就是把這個故事寫出來，不為別的，只想為桃兒正名。

（責(zé)任編輯/譚潔）