故鄉(xiāng)的竹林

石延平

每個(gè)人都有一個(gè)鄉(xiāng)下。這個(gè)地方不大，曾經(jīng)很熟悉、很親切，隨著年齡的增長(zhǎng)，這個(gè)小地方的面目日漸模糊，看不清，卻忘不掉。這里的人和事，整日夢(mèng)里縈回。

生活在皖南，從小喜歡竹林。

喜歡竹林，家里卻沒(méi)有。我們那里的土地很平，四望都是田野，田野間七七八八的水塘，大的小的，或蜿蜒連綿，或單獨(dú)一個(gè)，供應(yīng)著遠(yuǎn)近村子水田的灌溉和人家的飲水。村子小小的，在廣大的田畈中央，聚集在一起，也只有十幾二十戶人家。

從村外大路往南走，不到三四里路，就是涇縣的地域，從那里開(kāi)始，矮山逐漸多起來(lái)。山上多杉木、毛竹，以及自生的野竹和灌木。舅舅家在山腳，在山起始的地方，屋后便有一片竹林。我因此羨慕這一片竹林，想著自己家屋后倘若有一片該多好，夏天的午后，風(fēng)吹得竹葉沙沙作響，竹林的陰影投到屋瓦上，遮住后窗，使房間也顯得陰涼。但這愿望總不可能實(shí)現(xiàn)，村子里一棵竹子也沒(méi)有，人家和人家緊緊挨在一起，相互之間，只有供人和車行走的一條道。

第一次見(jiàn)識(shí)竹林之廣袤豐美，正讀小學(xué)三年級(jí)那年清明，跟隨爸爸去涇縣大山里給爺爺上墳。走幾十里路，中午在一個(gè)遠(yuǎn)房親戚家吃飯。這親戚家在高山坡上，站在門口，可以望見(jiàn)眼前一重一重連綿青山，山坡上層層疊疊，長(zhǎng)滿毛竹。竹葉的繁茂使得竹子的頭也低下來(lái)，看起來(lái)毛茸茸的，如無(wú)數(shù)蓬勃綠色尾巴。忽而一陣風(fēng)過(guò)，竹林一齊拂動(dòng)，沙沙作響。那時(shí)我和妹妹很少有書(shū)看，有一本薄薄的不知哪兒得來(lái)的兒童古詩(shī)，一頁(yè)一詩(shī)一畫(huà)，我們非常喜歡，視若珍寶，將上面每一首詩(shī)背得滾瓜爛熟。有一首為《風(fēng)》：“解落三秋葉，能開(kāi)二月花。過(guò)江千尺浪，入竹萬(wàn)竿斜?！?/p>

畫(huà)上一條江，水波涌起;江邊一片竹林，棵棵竹子歪斜，有若風(fēng)過(guò)。此刻眼前景象，真?zhèn)€是“入竹萬(wàn)竿斜”了，我欣喜萬(wàn)分，自己竟無(wú)意于現(xiàn)實(shí)中理解了詩(shī)意，山上毛竹是這樣好看的東西。

雖然毛竹那樣常見(jiàn)，那時(shí)候我們倒沒(méi)有多少竹筍可以吃。自己家既沒(méi)有種，也很少有人把竹筍拿去街上賣，都舍不得吃，留著長(zhǎng)成毛竹賣錢。因此大家非但沒(méi)怎么吃過(guò)春筍，冬筍在小孩子聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)直有些神秘了。偶爾爸爸在舅舅家的竹林里挖了幾棵回來(lái)（從小爸爸便說(shuō)那片竹林里有一部分是我家的，但我不明白何以我家的竹林會(huì)在舅舅家屋后，也從來(lái)沒(méi)有真實(shí)感），必然要很得意地炫耀，講授如何在看起來(lái)沒(méi)有任何特別的地上發(fā)現(xiàn)底下可能藏有的冬筍，我卻因?yàn)閺膩?lái)沒(méi)有觀看的機(jī)會(huì)，而顯得興趣寥寥。冬筍或春筍燉肉，是很美味的東西，我卻幾乎沒(méi)有記憶，可見(jiàn)從前的確是吃得少。不像現(xiàn)在，毛竹已賣不出好價(jià)錢，只十幾塊錢一擔(dān)，還要估堆（毛估，不稱重），尚不如柴禾值錢，一般人家也不像過(guò)去那樣貧窮，就都把筍子挖出來(lái)吃。有的竹林主人出去打工，常年不在家，春天親戚朋友去竹林里挖竹筍，只需打一個(gè)電話，就可以挖兩蛇皮袋極好的大筍子回去。吃不完的筍，開(kāi)水焯過(guò)之后，切成大片，直接收進(jìn)冰箱冷凍，吃的時(shí)候再拿出來(lái)解凍，或是放竹匾里攤曬至褐色，是很好的筍干。凍過(guò)的竹筍燒起來(lái)有一股水水的味道，我以為不如泡發(fā)的筍干，更為緊實(shí)有嚼勁。筍干燒肉是很好的菜，想起來(lái)就很適宜冬天。

過(guò)去我們和毛竹之間發(fā)生的聯(lián)系，多只是春天放學(xué)時(shí)，在小學(xué)校后面竹林里撿拾新竹脫下的竹籜，帶回去給媽媽。竹籜外毛乎乎，有許多深褐圓斑，里面卻很光滑，泛著銀色的絲光。這竹籜夾在香煙的大紙殼里，壓平壓干了以后，是很好的納鞋底的材料。那時(shí)候我們的布鞋還都由媽媽來(lái)做，鞋底兩面各是一層白布，再鋪上幾層碎布，中間夾上竹籜，鋪到一兩厘米厚，再用粗麻線緊緊納成鞋底。我們之所以喜歡毛竹，和喜歡撿拾竹籜不無(wú)關(guān)系，正如喜歡撿拾柴禾，是可以拿回去燒火一樣，覺(jué)得自己在艱難的家庭生活里，也能有一點(diǎn)補(bǔ)貼家用的功勞。這是一種實(shí)用性的、樸素的喜歡，這種喜歡，不是從小在貧窮匱乏環(huán)境中長(zhǎng)大的人，大概是很難體會(huì)的。

我們吃得多的，是山坡上、田埂邊隨處生發(fā)的野竹筍，一般是水竹與木竹。新筍個(gè)頭細(xì)小，剝出來(lái)只小指粗細(xì)，長(zhǎng)可半尺，開(kāi)水焯過(guò)之后，切成細(xì)段，加肉絲、紅辣椒和冬天的腌雪里蕻大火同炒，味道酸辣爽脆，可以下三碗飯。去年清明回家，爸爸媽媽在原有的肉絲腌雪里蕻炒小竹筍的基礎(chǔ)上，又變化出了更好的升級(jí)版：肉絲腌青菜薹炒小筍。天暖以后，青菜連續(xù)抽薹，吃不完的過(guò)不了幾天時(shí)間就紛紛開(kāi)花老掉，這時(shí)把菜薹掐下，洗凈晾干，一層菜薹一層鹽踩實(shí)，等到小竹筍出來(lái)時(shí)，就成了酸脆的腌菜薹。腌菜薹比腌雪里蕻更好吃，多是菜梗，不像雪里蕻還有許多葉子，因此更酸更脆，梗子也比雪里蕻的要粗得多，吃起來(lái)更滿足。自從發(fā)現(xiàn)這個(gè)吃法以后，家里再炒小竹筍，就都用腌青菜薹來(lái)炒了。現(xiàn)在村子里小竹筍也很多，因?yàn)榇蟛糠秩硕嫉匠抢锶チ耍胶吞镆噪y以想象的速度飛快地荒蕪起來(lái)，野竹充塞了從前人們?cè)谏介g走出的小路，每年生發(fā)出無(wú)數(shù)的小筍子來(lái)。我們回家的時(shí)候，爸爸每天清早去山上拔筍子，吃早飯時(shí)回來(lái)，就可以拔一蛇皮袋。

我之真正領(lǐng)略竹林之美，則是到北方工作以后。離開(kāi)生活了將近三十年的南方，來(lái)到北地，要到這時(shí)，我的鄉(xiāng)思——或者說(shuō)南方之思——才被真正激發(fā)出來(lái)。我想念南方的植被、食物與雨水，而若要舉一種植物來(lái)代表我心目中家鄉(xiāng)的模樣，我所能想到的便是漫山的竹子。

每當(dāng)坐火車回家，從一望無(wú)際的種著小麥的華北平原一路南下，進(jìn)入安徽境內(nèi)，窗外景色于不知不覺(jué)間便發(fā)生了變化：水田與水塘漸漸增多，或近或遠(yuǎn)的山坡上，茂密竹林一閃而過(guò)。每當(dāng)這時(shí)，便知道是要到家了。巨大的山坡上種滿毛竹，在山坡底下，一戶人家掩映在竹林下，有的人家還蓋著舊時(shí)的黑瓦，前面還有一個(gè)圓圓的水塘，是乘車時(shí)最覺(jué)親近的風(fēng)景。竹頭豐美，風(fēng)過(guò)時(shí)層層涌起，如巨大的水波，翻覆搖擺，萬(wàn)千竹葉枝枝相拂，發(fā)出細(xì)碎濤聲。倘若下雨，就更好一些，雨落在竹林里，聲音細(xì)密而平靜，因?yàn)橹袢~并不像楊樹(shù)葉那樣寬大，不會(huì)承住很多雨水，將雨滴的打擊聲擴(kuò)大。夏天的日子，一場(chǎng)急雨過(guò)后，山間竹林上往往升起白霧，蒸騰繚繞，有如仙境。然而我最喜歡的竹林，還是冬天下大雪之后——竹葉四季不凋，竹子又是空心，厚厚的雪積在上面，很容易把竹竿壓得低低的彎成一道拱環(huán)。在冬天雪尚未融化的清早，穿過(guò)這樣暗暗的雪竹的拱洞，有時(shí)不小心碰到低垂的竹葉，絮松的雪應(yīng)聲而下，落到臉上、脖子里，冰得人一激靈，心里充滿奇妙的冒險(xiǎn)般的快樂(lè)。

每到這時(shí)，總會(huì)想起小時(shí)候不記得聽(tīng)誰(shuí)講畫(huà)畫(huà)，說(shuō)竹子的葉子是一個(gè)一個(gè)的“個(gè)”字，小雞的爪印也是一個(gè)一個(gè)的“個(gè)”字，心里無(wú)端想起小雞爪印在雪上的樣子。下雪的竹林比下雨的竹林要難見(jiàn)許多，不見(jiàn)家鄉(xiāng)大雪的竹林，也已經(jīng)十多年。