老弟的決斗（短篇小說）

臨近晌午，天突然黑下來，接著，像有無數(shù)枚雷管在天空爆炸了，咣啷咣啷，一聲緊追一聲。接著，雨水從上面直接傾倒下來。爸抓頂斗笠跑出院子。他得去刨開田壩的攔水口。雨水在田里聚集，桀驁不訓，左沖右突，常常會沖垮田坎。還得去地角給茅坑扎道圍堰，不讓漚下的肥水逃逸。媽也著急急忙忙地去院后清理水溝。平常水溝里有了樹葉子、瓦渣子、草節(jié)子，媽看見就都清理了?？蛇€是不放心。她把溝里的老泥挖起來筑到溝沿上，讓溝更闊一些更深一些。老弟也不閑著，從灶屋捧出盆子、缽子，放到屋里漏雨的地方。每回大雨，有些屋瓦被雨水教唆得不能堅守崗位了，留下讓雨水入屋的空檔。三間屋子，盆缽用完了，還用了三只碗。

老弟在屋子里跑來跑去，把盛積到快溢了的漏雨倒進糞桶，再將盆子、缽子放回漏雨的地方。騰空的盆子、缽子當當響幾聲，漏雨便汪積起來了。屋子里光線昏暗，雨水暴烈地拍打著屋瓦，老弟的耳朵里全是密集的嗶剝聲。老弟手忙腳亂，潮濕的空氣帶著泥腥，黏稠得像鼻涕，惹得他老是想打噴嚏，卻又只在鼻孔里癢著打不出來。

媽清理完水溝站在門口，把頭發(fā)捏成一束朝門外絞，水珠串成線往下掉。媽回頭說什么老弟沒聽見，雨水的聲音把媽的聲音吞沒了。

突然雨水的聲響停了，像是被齊根掐斷。屋里的光線亮起來。爸回來了，叉腿站在階沿上朝院壩揮摔斗笠，淤積在笠葉里的水變成亮晃晃的珠子拋撒向院壩。爸接過媽遞來的帕子擦頭發(fā)抹身子，邊擦抹邊說，吳少杰的田坎垮了，衛(wèi)星地的地邊塌了。這場雨好大。

媽把糞桶提出來將水傾倒在院壩里。媽說，下午去把苞谷肥追了。明天得把瓦揀下，漏得好兇。媽去做飯了。爸屋里屋外檢查，他得看看雨水都造成了什么樣的影響。

老弟立在堂屋門口。天上的雨水一停，院里的水就開始消了，只有那些在泥地上砸出來的坑窩洼積著水，泥點翻上來，水面咕嚕冒個泡。院前的竹林子，幾棵竹子攔腰斷了，向上突出破裂的茬口，但竹葉子都翠綠清爽。院旁的小溝水流隆隆隆隆。溝腳的攔河堰一塘黃水。兩邊坡溝下來的水，在塘面沖激起白的泡沫，一塘黃水像煮沸起來了。煮沸起來又漫出堰堤，像一掛水幕。老弟的心像懸掛的紡錘，咚地撞破了胸壁，被漫出的水流挾裹著活潑潑朝向下的河灣。

吃過午飯，媽把一袋尿素裝進背兜，爸提著兩把木鍬出門了。施肥的活老弟知道。木鍬是青岡木刮削出來的，中間厚兩邊薄像把劍，上面橫根握手柄。往苞谷棵下泥里插進去左右搖一搖，搖出個下窄上闊的口子，再放上一撮肥覆上土。泥土吃飽了雨水潤濕得很，尿素很快就化了。老弟偷覷一眼爸，發(fā)現(xiàn)爸也正瞅他。

爸說，不要去耍水！

我有作業(yè)，我要寫作業(yè)。老弟抬一把高板凳放在階沿上，抬一把矮板凳放在階沿上，翻開書，鋪開作業(yè)本子?？蓵旧系淖謸u頭擺尾像游動的魚。作業(yè)本的橫格子活潑扭曲像流動的水。爸媽走了多久，是不是過二長田了？過張家大地了？到斜排地到元寶坡了？老弟嘩嘩翻書頁，嘩嘩的聲音像嘩嘩的水流聲讓老弟心神不寧。

翻了幾遍，老弟決定不再翻了。把書和作業(yè)本子塞進書包，站起來，扒拉一下板凳就邁開腿。那板凳卻調(diào)皮作怪，把老弟的一只腳勾留在凳襠。老弟打個趔趄，差點摔倒，板凳倒了還故意發(fā)出咣當?shù)捻懧?。老弟踢一腳板凳，也不扶它。他把書包往飯桌上一扔就進了柴屋。

柴屋里，苞谷骨子被篾條勒束，磨樣一盤盤垛起來，快抵著屋瓦了。淡黃的苞谷桿打成了捆，金黃的麥草打成了捆，緊緊匝匝地擠在一起。光從瓦縫里漏出來，漏在苞谷骨子上，漏在苞谷桿上，漏在麥草上。一只老鼠在兩個苞谷垛中間，現(xiàn)出半個身子。小眼珠子鬼鬼祟祟地看著老弟。它在侍機而動呢。只要老弟稍有動作，它皮開肉綻也要藏進地洞里面去。換了以往，老弟會裝作沒看見，退出去，拾個磚頭瓦片再悄悄回來。那老鼠呢，就得報銷掉了。然后，老弟會躺在草堆上，把眼瞇成一條縫，去看瓦縫里濾下的光。那些光，被眼睫毛割開，被眼皮子抖散，五顏六色，叮當作響?；蛘?，手臂伸進交錯的光柱子里，任光柱子涂抹。再拿眼貼臂看過去，細絨絨的汗毛子暗一塊亮一塊，稀疏不齊像早春的山坡。今天，老鼠幸運了，光柱子白來了。老弟的心思，被河灣活潑的水拴住了。

老弟要去捉魚哩。

以往，也就拿個臉盆子，盛上水放溝沿上，摸到一條魚了，放進臉盆子里。摸到一條魚了，放進臉盆子里?？墒莿傁逻^雨呀，水又漲得那么磅礴。攔河堰有許多魚，草魚、鯉魚、鯽魚，被一塘水囚著，憋屈得慌，憋著口氣，正好隨波逐流。它們進入河灣，在河灣逗留。一個臉盆子哪裝得下？得用大肚皮的芭蔞。

那只芭蔞，掛在土墻的竹釘上。

芭蔞很長時間沒使用了。怕被遺忘了吧，總趁媽抱柴草時，扯苞谷葉子掐麥草尖子。它不曉得媽從來不捉魚。篾縫子里，麥草尖子苞谷葉子只好徒勞地掛著。塵末子都來哄誆它，好心辦壞事，倒讓它蓬頭垢面了。

老弟摘下篾縫子里的苞谷葉子、麥草尖子，再到水溝把芭蔞浸下去任歡騰的水灌進芭蔞肚子，芭蔞慢慢就眉伸眼舒容光煥發(fā)了。還把篾壁上幾片陳年魚鱗，顯擺似的一閃一閃地炫耀。

老弟學爸的樣，把絆上的篾繩子往肩挎。可篾繩子太長啦，芭蔞體積又那么大，挎起來都抵住腳彎了。老弟向前走幾步，芭蔞都著急了。它想告訴老弟，這樣子走路怎么捉魚呢。又說不出話，只好啪啪鑿打老弟的腳彎。老弟明白了，取下芭蔞把篾繩子挽起來比量著打個結(jié)，再挎肩膀上，芭蔞剛好齊著屁股蛋子。找了截草繩子，從芭蔞口的篾縫穿過去，捆在腰上。芭蔞高興了不著急了，老老實實地貼在老弟的屁股蛋子上。

老弟出發(fā)了。穿個褲頭光腳板光身子，騰騰騰往溝坡下跑。芭蔞急著要顯擺身手還嫌慢，一直往老弟的屁股蛋子噼嗒噼嗒一巴掌一巴掌地催。

說起來，老弟捉魚的經(jīng)歷有幾年了。

攔河堰下，是一處寬一處窄的河灣。應承攔河堰下來的水，一路流過蔡家堰，流過二馬坎，再轉(zhuǎn)移給村口的大河。兩邊堤坎是用黃泥和石頭壘砌的。河灣寬處，往往把泥巴石頭淘了，淘出個水凼來，往田里汲水，或在夏天讓水牛泡進去。

水凼有深有淺。淺的淺過屁股，深的深過脖子。在深水凼捉魚那是大人們才能干的事，十歲的老弟沒那能耐，他去的都是淺水凼。

水凼都不大。水面平靜時，看得見悠然游動的鯽魚麻桿子。落腳下去，那些鯽魚麻桿子比水波還散得快，一晃就不見了，藏進石腔膛里——石頭與石頭的銜接縫子形成的一個個腔膛。得匐下身順石縫掏摸腔膛。那些魚退無可退，就把身子貼緊石壁或往腔膛更深處躲藏，這算什么辦法呢？有時，一個大的腔膛或許藏了個魚的家族。掏摸出一條，再伸手掏摸，又摸到個惶急的身子。往往下一次，老弟會憑記憶去掏摸那曾經(jīng)收獲豐碩的腔膛，往往一無所獲?；蛟S是全腔盡沒的悲愴歷久不散，讓進腔的魚嚇怕了警醒了。

河灣最大的水凼在攔河堰下。河堰骨肉相連，又近水樓臺。從堰里脫逃的魚們先被它扣留下來篩選過，然后才往河灣發(fā)送。大人們也不常下去，水太深，大人們也觸不到底。村頭漁貓子安樹有時晃蕩上來了，水獺子一樣撲入水里，潛一陣子再浮出水面，手里掐著一兩斤重的鯉魚草魚。這時候，老弟一直圍在凼邊，圓鼓著眼珠赤紅著臉。安樹將魚拋上來，老弟立刻撲上去七手八腳地摁，那歡喜跟魚是他捉的一個樣。

攔河堰傾吐的水小了，沒了先前那般急促，幾只泄洪孔仍然轟隆有聲。老弟從大凼下的河灣入水，半個身子浸在水里，只露出腦袋和背梁。水還黃湯著，比平常深出一臂。以前掏慣了的石腔膛，現(xiàn)在老弟得伏下身子，半片臉浸進水里。真是奇怪，水流的聲音本是嘩嘩啦啦的。耳朵浸進水里了，水流動的聲音就變了，昂昂咻咻，是不是魚在說話呢？

到杜家灣時，芭蔞里已經(jīng)裝下十幾條鯽魚。老弟看見了春明。春明和他一般大。光著身子在水凼里撲來撲去，激起大片大片的水花。

你在扳澡（洗澡）？

春明從水凼里站起來，看著老弟欲言又止，胸脯和肚腹上的水從小雞雞上滴答墜落。

我問你吶。

大魚。狗日的，好大一條魚哦。春明抹了把臉上的水。

老弟跑到水凼前一看，胸腔都要炸裂了。真是好大一條魚?。≡邶R著胯的微黃的水面上，暗黑的魚脊起起伏伏，足有一臂長。老弟撲進水凼，雙手往魚脊按去，魚猛一扭身，啪的一聲激起一大片水花，潑濺到老弟身上。魚尾抽擊在老弟的胸脯子上，老弟仰天而倒嗆了一口水。狼狽不堪的老弟從水凼站起來，看著同樣狼狽不堪的春明，都說，好大的魚。

老弟解下芭蔞，把草繩系在凼邊的荊條莖上，芭蔞浸進水里。捆草繩的時候，老弟腦子里靈光閃動，立刻兩眼放光。春明，過來過來。吆喝著，折下一根荊條用力一揮，荊條劃破空氣嗖地響了一聲。

兩個人手持荊條各站在水凼一邊，魚脊在中間的水面上兜圈子。他們瞄準魚脊抽下去，荊條在水面劃出印痕，拍在魚脊上，魚脊扭一下游得更快了。老弟和春明揮舞荊條，荊條很快皮散骨折，因為水影響了抽打的力量，無法對魚形成致命的打擊。偶爾那魚受不了痛，突然躍出水面，現(xiàn)出白花花的肚皮和銀亮的魚鱗。

這樣不行哦。老弟抹一把臉上的汗水。順著水凼往上看，黃湯一樣的水比之前小了很多。再往上，攔河堰泄洪孔水細了，現(xiàn)出青色的石頭。覆在石頭上的青苔有些被沖刷得成片翻卷，現(xiàn)出淺白泛綠的背。水弱了，我們筑個堰！老弟有了主意。筑道堰截斷上游的來水，再把凼里的水舀出去，大魚就大船樣擱淺了，無處可逃。

搬些碎石和泥塊，在水凼上游壘一道坎。摳些糯軟的黃泥，密密實實地糊住銜接縫子。又在水凼下筑起一道堰坎。大魚似乎感覺到了危機，焦燥地沖來撞去。有幾次甚至靠近了堰坎，現(xiàn)出碩大的身子，逗引得老弟和春明亢奮無比。

筑好兩道堰坎，春明裝魚的臉盆正好用來舀水。他叉開腿站堰坎里，雙手抓緊盆沿，盆口往水里一刮再往外揚，呼，一大潑水劃著銀亮的弧線潑落。往下的河灣兩邊是柔軟的黃泥，長著盤根錯節(jié)的鐵線草。水潑在柔軟的泥土上，立刻現(xiàn)出一個坑，泥點四濺，鐵線草卻徒勞地堅持著。第一潑水讓它們沉陷，第二潑水未來之前，它們扭動著身子，抖落亮晶晶的水花又支撐起來。但擋不住一潑潑水一波波打擊，不多一會便“斷肢折臂”了。

凼里的水漸漸少了，先是那魚背上的鰭露出來，像面黑色的旗幟晃來晃去。黑褐色的魚背露出來了。草黃色的身子露出來了。金黃色的鱗片露出來了。有些鱗片在凼水的激蕩下脫落并浮在水面，被潑出去的水帶出去濺落在草泥上，足有杯盞那么大，亮晶晶的。

凼里的水更少了，大魚已無法游動，被局限在凼中央側(cè)躺著身子。彎曲的身子彈起又落下，啪啪啪啪的響。四濺的水滴夾帶著泥點和魚鱗。凼底的水被它攪得渾濁不堪嘩啦作響，一浪一浪向凼邊蕩溢。姆指大的鯽魚，指條長的麻桿子（一種魚的叫法），被蕩溢的水拋至泥灘上，無辜地翕合著嘴。終于，大魚被晾在凼底，精疲力盡了，闊大的腮一張一合，現(xiàn)出腥紅的腮腺。春明撲過去，手剛觸到魚頭，大魚動了，尾巴啪地抽在春明的大腿上，春明跌了個四仰八叉。他暴怒了，爬起來反提瓷盆，瓷盆底子咣咣咣地扇打魚頭，嘴里嚷嚷著打死你打死你。瓷盆擊在魚頭上，剝落的漆皮和魚血一起濺落。大魚抽搐著不再跳躍，鼓突的眼珠不甘地瞪著。將魚拖到草地上，春明看著斑駁的瓷盆底懊惱不已。但看到鋪張在草地上的大魚咧嘴就笑。把魚抱在胸前掂一掂，有七八斤吧？

老弟叉開姆指和食指，從魚頭丈量到魚尾，足有六拃。至少也有六斤！

這么大的魚要砍成砣紅燒。春明咽了口唾沫，把魚抱得更緊了。我媽最會燒魚了。

老弟一巴掌拍在春明的手腕上。咋的，魚就是你的了？

春明后退一步，仰著頭爭辯，魚是我先看到的。再說，我瓷盆都打爛了。踢一腳瓷盆，瓷盆翻轉(zhuǎn)個身倒扣在地。盆底原來印有兩尾紅鯉魚，現(xiàn)在紅鯉魚沒了，褐色的盆底凹凸不平，殘留著幾塊漆皮。

你看見又咋的？你咋不捉起來呢？還不是我出的主意！老弟捉住春明的手腕，我把捉的魚都給你，這些都給你。老弟指指芭蔞，指指腳旁的小水凼。捕大魚時，還順帶收獲了幾條巴掌大的鯽魚。

春明掙動手腕說，給你，都給你。我只要大魚！

老弟咬牙切齒，一只手抓住春明的手腕，另一只手箍住他的脖子。一條腿頂在春明的屁股后，用腳腕勾住腳踝用力向后扳。春明卻蜷曲身子往地上蹲，嘴里哎哎喲喲地叫喚，打人了哦，打死人了哦。

老弟隨了春明往下蹲，手卻并不放松，那樣子倒像親密無間勾肩搭背呢。我打你了么？我好久打你了？春明不理會老弟的質(zhì)問，將身子蜷得更緊。大魚橫在胸脯和膝蓋間，他一只手摟魚肚子，另一只手的手指頭穿過魚腮牢牢地摳著。老弟真想跟春明打上一架。他和春明經(jīng)常打架，可都沒分出個勝負。加上春明太賴皮，吃一點虧立刻像被摘掉了腰子一樣尖聲哀嚎。

順著河灣看，筑的兩道堰坎已經(jīng)脹出了豁口，水凼里的積水多起來。老弟鼓鼓胸脯說，我們來打賭！

春明看看老弟，似乎在心里衡量過了。賭就賭，愿賭就要服輸！

愿賭不服輸?shù)?，上街讓車子輾死?/p>

一家人都讓車子輾死。春明補充。把大魚放在草地上問，怎么賭？

老弟說，憋水。我們倆都憋在水里，比誰憋得久。誰先憋不住誰就輸。老弟和春明都會憋水。一個猛子憋進水里，能憋好長時間。

春明想了想說，萬一我老老實實地憋著，你先出水了，換過口氣再憋呢？我們得手拉手一起憋。

老弟同意了，和春明張開手指，交叉著勾連在一起走進水凼，兩個人都狠狠地吸了口氣，一齊悶進水里。

老弟整個人沒進水里。水在耳旁嗡嗡地響。老弟咬牙屏氣縮身，水卻裝鬼作怪地把他往上托。他弓起腳背，腳趾用力地往泥里插，頭向下脊朝上蝦一樣蜷縮。和春明的頭碰在了一起，他用頭去頂春明的頭，手牽帶著春明的手往上托。他想春明也許就冒出水面了。春明的頭抵回來，手卻努力向下扯。頂了兩下頭，扯了兩下手，老弟想睜眼看看春明在水下的動作。在攔河堰里潛水時，老弟睜開眼睛，水是半透明的，像老婆婆的老花眼鏡。藻草和同伴的黑屁股隱約可見。他睜開眼，入眼全是濁黃，水還遠未清澈。肺部像有氣流不停地注入，憋受不住似乎要炸了。他有些后悔，不應該兩只手都交叉勾連，留下一只來捏鼻子或許好受些。憋不住了，咧開嘴吹口氣，氣從水下竄出咕嚕咕嚕的。吹過一口氣再憋著，他感覺整個人都在膨脹，愈脹愈大，立刻要爆炸。咬緊牙關(guān)咽下唾沫，水像辣椒粉子般嗆進鼻孔。老弟忍耐不住猛地站起。春明也破水而出。老弟嗆了口水，咳喘著喊，我沒有輸！

春明也喊，我們一齊出水的，我也沒有輸！

憋了三次，老弟頭昏眼花了，卻勝負難分。我們換一種法子吧，就比誰在水里泡得久。泡得久的贏大魚，先出水的算輸。

春明和老弟一起走進水凼，面對面坐下來。堰坎完全沖決了，凼水浸至脖子，只露出兩顆腦袋。

屁股下是柔軟的淤泥。老弟的手在淤泥里捏摸，摸到個河蚌。河蚌的兩扇殼緊緊地咬合著，殼面上排列著淺褐色的螺旋條紋。他側(cè)下頭，揮揚胳膊打算在凼面上打水漂。老弟是個打水漂的高手，一塊瓦片能在攔河堰水面削出二十個水漂。凼面太窄，水漂打不起來。將河蚌扔向凼岸石坎，蚌殼碎了，蚌肉糊在石頭上，散發(fā)出濃郁的腥味，碎裂的蚌殼被蚌肉粘連懸吊在石頭上，現(xiàn)出彩虹般的眩光。

一只翠鳥飛過來，落在馬桑條上，朝老弟和春明打量。打量了一會，低下頭，嘴尖在趾間啄了幾下。飛起來撲打翅膀，懸停在蚌肉前啄食蚌肉。

翠鳥飛走了。

老弟側(cè)過腦袋，把耳朵浸在水里晃一晃，水在耳朵里簌簌作響，感覺癢癢的。貼水面看過去，魚側(cè)躺在凼岸，身軀龐大。灰白的肚皮粘著鱗片，鱗片中間是透明的，只有邊沿透著微紅。以往，從沒有在攔河堰看到過這么大的魚。也許這魚是堰里的魚王？

老弟把腳蜷起來，兩只手捉住大腳趾，他想起夏天在攔河堰坎搬干柴的樣子。一排細娃兒背向堰塘，都勾彎著腰，兩只手捉住大腳趾，帶頭的喊一聲倒，大家就噼噼啪啪倒進堰塘。心思一動，腳就輕飄飄向上翹起了。差點向后仰倒時立刻警覺起來，身子趕緊向前一撲，惹得對面的春明怪眉怪眼地看。

老弟感覺尿泡發(fā)脹。朝向春明說，我要屙尿了。

你屙你的。反正我不得動。春明嘻嘻一笑，我早都屙了。

尿液在水下沖激，水面鼓起幾個氣泡，氣泡又帶出些小的漩渦，幾節(jié)鐵線草在漩渦里打旋。一只紅蜻蜓飛過來，繞著老弟兜一圈，又繞著春明兜一圈，在離春明額頭一兩尺的地方停下來，似乎在躊躇要不要在額頭停留。春明嘟出下嘴唇撲哧吹出股氣流，那蜻蜓猛然一驚，向上升起，折身飛向遠處的草叢。春明得意地呲了牙，身子往前匍下來，腳板踢破水面，咚咚地拍打水面。

老弟喊，你先動了哈。

春明的腳板立刻縮回水里。辯解說，我只是腳板動了。我還泡在水里，又沒有出水。又沒說手腳不能動，你剛才也動了呢。

堤坎上有幾株梧桐樹。一片葉落下來，浮在水面。老弟朝葉子吹了一口氣，那葉子就旋轉(zhuǎn)著漂向春明。春明嘬著嘴也朝葉子吹氣，葉子又漂向老弟。兩個人都朝葉子吹氣，葉子向左漂出一點，又向右漂一點。無可適從了，就在水面打旋。旋一會，就被水流帶走了。

一只青蛙在凼邊只露出腦袋，鼓突著眼珠看面對面的兩個小人。它的腮幫子一鼓一收，似乎就要呱呱大叫，卻最終沒有叫出聲。春明仰頭朝梧桐樹伸出手指頭做成手槍的樣子，嘴里砰砰有聲。真有顆梧桐咚地落水，春明哈哈大笑，那只青蛙受了驚嚇，腦袋立刻沒入了水里。

凼角跑出來一只剃頭匠（水黽），叉著腳在水面奔跑。老弟匍匐身子，嘴和鼻子都浸進水里，眼睛瞇成線露出水面。他看到奔跑的剃頭匠身軀龐大，動作優(yōu)美，像在滑翔。它眼睛向上豎立，也朝老弟看過來?？匆粫?，又跑到兩人中間停下，像要參與打賭，或者好事要當裁判，好長時間都靜默不動。偶爾把一只前腳折轉(zhuǎn)在嘴下抹一抹，好像它有一把胡子需要理抹順溜。但它并沒有胡子。終于耐力不夠，踏著水面跑向了一邊。

太陽把半邊臉藏進天宮山梁子后了。河灣里起了風，水面上疊起了細微的皺褶。老弟打了個冷顫，他聽見自己的牙齒崩崩叩擊。對面的春明嘴唇烏紫臉色青白，臉上密密生著冷痱子。老弟伸出舌頭舔了舔嘴皮，舌尖有些僵木?；蝿恿藥紫律碜影咽峙e出水面，手掌似乎比平常厚了許多，掌沿全是白色的雞皮皺。老弟說，不比了，不比了，我認輸了。

春明挺挺胸脯幾乎就要脫水而出了，卻立刻又重新浸進水里。你認輸了，你就先站起來嘛。春明看著老弟，老弟紋絲不動。你耍的心眼我曉得，哪個先離開水哪個就輸了。春明的下巴擱在水面上，說話磕磕巴巴，面前的水吹起一圈圈皺褶。你是想要哄我先出水呢，我又不是傻子。

河灣上有人哧溜哧溜走過。梧桐樹遮蔽了向下的光線，大魚的鱗閃已不甚分明……

作者簡介：吳永勝，四川射洪人，四川省作家協(xié)會會員。先后在 《百花園》 《小說界》 《短篇小說》 《四川文學》 《青年作家》 《湖南文學》 《小說月刊》 《當代小說》 等報刊發(fā)表作品五十余萬字。