何謂“信息圖畫書”？
——暨對“科普繪本”概念的反省

江 渝

(三峽大學 藝術學院，湖北 宜昌 443002)

一、定義“信息圖畫書”

20世紀90年代以來的“圖畫書熱”中，以《神奇校車》為代表的國外知識類圖畫書占據(jù)了相當比例。近年來國內(nèi)原創(chuàng)的類似書籍也開始逐漸崛起，數(shù)量巨增，出現(xiàn)了如“小蝸牛自然圖畫書系”(海燕出版社)、“趣味科學圖畫書”(中國少年兒童出版社)等較為暢銷的系列童書。

但在此過程中，卻少有人注意該類書籍的學科名稱是否恰當。業(yè)界習慣將以上書籍歸類命名為“科學圖畫書”“科普繪本”或者“科普圖畫書”，(1)“繪本”和“圖畫書”這兩個概念都指的是英語中的“picturebook”，往往被不加區(qū)別地同時使用，意思完全一樣?！袄L本”一詞繼承自日語的翻譯“絵本”，“圖畫書”是我們自己的譯法。這種略顯混亂的局面在英語學界也能看到，研究者同樣不加區(qū)別地使用“picturebook”“picture book”，或者更早的“picture-book”。一方面，表明了當下圖畫書研究還處在起飛階段；另一方面，直接反映了研究對象本體的混雜、多元性質——漫畫(comic)、圖畫小說(graphic novel)、圖畫書和藝術書(artists′ book)等多種多樣的創(chuàng)作形式時常被混合使用。本文將主要使用“圖畫書”的說法。大體將其歸入“十萬個為什么”之類的“科普”讀物類別，而該類童書在國外教學、研究和圖書市場，卻首先被命名為“信息圖畫書”(information books)。該類書籍之所以被命名為“信息圖畫書”，是因為它們的目的和任務并非是專門進行科學知識的普及，而是要借此發(fā)展兒童讀者應對信息的能力。(2)日本繪本學界沒有采用英美“information books”的概念，而是繼續(xù)沿用20世紀早期的術語，將此類童書分為兩類：一類襲用英語“non-Fiction”，直接用假名音譯為“ノンフィクション絵本”，包含人文歷史事實；另一類被單獨歸為“科學絵本”，涉及自然科學知識?；蛟S這第二個“科學絵本”的概念，與“science Books”一同影響了我們“科普繪本”的稱呼。而科學類圖畫書的內(nèi)容僅僅關系“科技知識”(而非人文歷史信息)，才能將之稱為“科學圖畫書”(science books)，也就是說，這些關于科學知識的圖畫書，只是屬于“信息圖畫書”類童書的一個分支而已。而更為關鍵的是，權威的《劍橋英文童書指南》(TheCambridgeGuidetoChildren′sBooksinEnglish)將“信息圖畫書”定義為：在兒童的正式教育過程中，會接觸到不同學科的眾多問題、事件和觀念，于是許多不同類別的文本被特意設計出來，借助于文字與圖像的混合形式來吸引、教導和擴展年輕讀者的相關知識。[1]另一個更為寬泛的定義來自美國“羅伯特·F·西伯特信息圖畫書獎”(The Robert F.Sibert Informational Book Medal)，評獎委員會規(guī)定：信息圖畫書，指的是那些采用文字與圖像來共同呈現(xiàn)、組織和解釋具有記錄價值的事實性材料的圖書。[2]以上兩個定義都非常明確地指出：此類書籍處理的內(nèi)容涉及各種問題、事件和觀念，不僅包括科學知識，還可能囊括人文歷史、社會文化等各種各樣的事實、信息。于是，如果單單將其稱為“科學讀物”，那就太過狹隘了。比如我們看到，著名圖畫書《大峽谷》(TheGrandCanyon,2017 年)，同時獲得了2018年的西伯特獎和凱迪克獎(Randolph Caldecott Medal)，這是一本關于美國大峽谷的自然科學讀物；而另一本圖畫書《自由之聲》(TheVoiceofFreedom：FannieLouHamer，2015 年)，也同時獲得了2016年的西伯特獎和凱迪克獎，這卻是一本關于美國人權運動的人文歷史類圖畫書。

所以，我們必須認識到這一類型的圖畫書具有兩個重要的性質。首先，它們都基于非虛構信息構成，故亦被統(tǒng)稱為“non-fiction”，即書中含有虛構故事；同時包含非虛構事實和虛構故事的，被特稱為“混雜文本”(hybrid texts)。其次，20世紀90年代該類書籍實現(xiàn)了“圖像轉向”(pictorial turn)，即圖像部分成了信息呈現(xiàn)的主要途徑，文本不再是主角，反倒成為圖像的附庸。這一轉向改變了過去文本為主圖像為輔的信息讀物組織方式，由此讓信息的組織、理解與傳播都發(fā)生了巨大的變化。[3]所以，“圖畫”至此成了該類型書籍必不可少的構成部分，“books”在此就約定俗成地成為兒童文學中“圖畫書”的簡稱。在西方學界，信息圖畫書理所當然地被歸屬于兒童圖畫書。

二、“信息圖畫書”“非虛構”與“科學圖畫書”三者的關系

在西方兒童文學研究中，一般采用三個概念來討論該類型圖畫書：“信息圖畫書”“非虛構”與“科學圖畫書”。第一，“信息圖畫書”的說法在學界使用最多，也最為常見，是對這一類型童書的本質定義。第二，“非虛構”一詞來歷最為久遠，在20世紀70年代被信息圖畫書概念取代以后，逐漸作為一個泛稱或描述性概論被人使用。一方面，當需要概而言之地指稱各種區(qū)別于故事圖畫書的作品時，可以用它來作為一個統(tǒng)稱；另一方面，可以把非虛構作為一個描述性概念來使用，指出某本圖畫書是基于真實信息而建構起來時。第三，“科學圖畫書”，特指某本信息圖畫書處理的信息屬于自然科學知識，而非人文社會領域的內(nèi)容。

“非虛構”概念最早出現(xiàn)，用來描述信息類童書(和其他類似成人讀物)。這個稱呼，源自西方圖書分類學的重要建立者麥爾威·杜威(Melville Dewey)。由于公共圖書館中小說、故事等虛構作品讀者最多，流通最頻繁，故而被集中擺放，方便借閱；而其他類別的書籍(包括詩歌、戲劇等虛構作品)就以非虛構這樣一個標簽歸為一類，安放在一起。可以發(fā)現(xiàn)，這一概念很大程度上產(chǎn)生于偶然，并無學理上的根據(jù)。但是，當代兒童信息讀物，卻典型地具有這種雜糅多元的性質，天文、地理、歷史、社區(qū)、游戲等各個門類的事件信息都能夠成為作品的內(nèi)容，日記、菜譜、報告、圖表、書信等各式各樣的文體都可能出現(xiàn)。故而非虛構這個稱呼仍然具有用武之地，因為它能夠很好地將這些種類繁多的書籍統(tǒng)括在一類。所以，著名的“皮克特斯獎”(The NCTE Orbis Pictus Award)就使用了這個詞，獎勵那些優(yōu)秀的非虛構兒童作品，比如2018年的獲獎作品內(nèi)容包羅萬象：有關于地質科學的《大峽谷》(TheGrandCanyon)；有關于民間藝術家的《本的床單》(TheQuiltsofGee′sBend，2017 年)；也有關于建筑的《世界并非矩形：建筑師扎哈·哈迪德》(TheWorldisNotaRectangle：APortraitofArchitectZahaHadid，2017 年)；還有關于美國自由女神像的《她的右腳》(HerRightFoot,2017 年)?！胺翘摌嫛卑鴥?nèi)在的弊病，受到了許多學者的批評，首先就是它在用否定虛構來定義自身，這種消極的方式，使其并沒有指出它所包括的作品具有什么共同性；其次，非虛構概念極易陷入事實/虛構的無謂爭議之中，比如，面對那些利用了虛構故事的科學作品，非虛構概念就不得不發(fā)明一個無用、多余的“附帶虛構”(incidental fiction)的說法來畫蛇添足地進行解釋。[4]因此，20世紀70年代以來逐漸被“信息圖畫書”這一概念所取代，很多時候僅僅被作為一個形容詞使用。

有感于“非虛構”概念的消極性，澤納·薩瑟蘭(Zena Sutherland)與瑪格麗·費舍爾(Margery Fisher)兩人不謀而合地在1972年提出了“information books”[5]“informational books”[6]這兩個相近概念成功取代了“非虛構”，至今一直來都被人們廣泛使用。比如，著名的美國“羅伯特·F·西伯特信息圖畫書獎”就使用了這個術語。一方面，信息圖畫書的說法，十分敏銳地抓住了這類書籍的核心本質：它并非在羅列科學事實，而是在處理信息，以此來讓讀者獲得知識的能力。事實(facts)，只是原始的、未經(jīng)加工的數(shù)據(jù)集合，它們必須經(jīng)過處理，才能轉化為信息(information)，即具有了條理性、規(guī)則性與邏輯性。知識(knowledge)的獲得，是讀者主動、積極參與信息接收的結果；知識并非是對事實的簡單記憶，它來自讀者對信息的主動加工，故而它并不等于信息，并非獨立于讀者而存在的某種純粹客觀的存在。所以，一本優(yōu)秀的信息讀物，就需要在信息的組織上具有三方面優(yōu)點：首先，它必須對事實進行選擇、整理與解釋，即使用文字與圖像對事實展開編碼，如此將事實轉換為富有邏輯性、便于接收的信息；其次，信息讀物必須能夠友好地幫助讀者展開解碼工作，讓讀者易于、樂于閱讀，從而能夠高效地將書中信息化為讀者的知識(能力)；再次，虛構故事、圖像修辭等手段的使用都是為了實現(xiàn)這一目的。[7]但另一方面，信息讀物的說法也有自身的缺陷：其一，任何一本書，其中都必然包括了一些信息；嚴格意義上說，世界上并不存在什么“非信息書籍”(non-informational book)[8]；其二，這一術語易于讓人將其與百科全書、課本教材之類聯(lián)系在一起，從而忽視了信息讀物還包括歷史、傳記、回憶錄、新聞報道等等文類。

網(wǎng)絡信息技術日新月異的發(fā)展使多媒體(multimedia)、多模式(multimodal)的兒童科學書籍大量涌現(xiàn)，“科學圖畫書”的說法又開始被人們大量使用。但這一稱呼并不能取代“信息圖畫書”，只能作為一個特稱而存在，原因很明顯，科學圖畫書的稱呼太過狹隘，幾乎不會讓人把它與人文知識讀物聯(lián)系起來。而“信息圖畫書”盡管具有過于籠統(tǒng)的弊端，但確實表達出了這類書籍的本質，即對信息的處理。這些廣泛涉及科技、人文等各個領域知識的作品之于兒童的意義，并不完全是讓他們了解一些科學事件、文化常識，也并不僅僅在于掌握獲取信息的能力，而是能讓他們在現(xiàn)實生活中，懂得與他人合作，從而具有團隊精神，一同自主地發(fā)現(xiàn)知識、創(chuàng)造世界。所以西方學界一向非常強調(diào)在兒童教育領域使用信息圖畫書進行教學，并因此出版了大量的配套教材。例如，牛津大學出版社出版的小學英語教學計劃(reading scheme)——《牛津樹》(OxfordReadingTree)，不僅包含有一套故事圖畫書(storybooks)，還有另一套單獨的信息圖畫書——OxfordReadingTreeFactFinders，其中包括了人體科學、家庭、社會、文化等五花八門的信息內(nèi)容。與之類似，著名的科林斯出版公司出版的“大貓圖畫書系列”(CollinsBigCat)小學英語教學計劃，就同時包括了三種類型的圖畫書：故事(fiction)、非虛構信息圖畫書(non-Fiction)和劇本(plays)，其中的信息圖畫書類，不僅涉及昆蟲、動物等科學知識，也包括了古代維京歷史等人文信息。

如此反觀國內(nèi)當下的“科普繪本”概念，“科普”一詞在此顯然不大適合?！翱破铡?，為“科學技術普及”的簡稱，主要是一種從上到下的知識社會化傳播過程[9]。一方面，它讓人難以將其與人文歷史知識等信息內(nèi)容聯(lián)系在一起；另一方面，它沒有突出讀者的能動性。對比“科普繪本”與“信息圖畫書”這兩個概念，我們可以更清楚地看到二者的區(qū)別：“科普”，面向的讀者為全體社會大眾，著重于由高到低的普及；兒童信息圖畫書則主要針對兒童讀者，更加強調(diào)讀者能動地、富有創(chuàng)造性的能力培養(yǎng)。故而，信息圖畫書盡管以自然、人文、社會等各個領域的真實信息為基礎，卻并不以將其輸入讀者頭腦為最終目的，信息圖畫書的作用就是培養(yǎng)兒童善于發(fā)現(xiàn)、樂于發(fā)現(xiàn)的科學精神，使其具備思考與創(chuàng)造的能力。

三、信息圖畫書研究的興起

一直以來，西方童書市場中非虛構類的兒童信息圖畫書都位居虛構作品之下。[10]這種高下之別，體現(xiàn)在各個方面，例如，每年的各大獲獎圖畫書，其中虛構類故事都占有絕對優(yōu)勢的比例：回顧歷年的“凱迪克獎”，每年有5本左右的圖書獲獎，一般來說其中非虛構類圖畫書頂多只占1本；同樣，每年的“凱特格林威獎”中(The CILIP Kate Greenaway Medal)，虛構故事也明顯多過非虛構類圖畫書。

按照佩妮·科爾曼(Penny Colman)的說法，人們普遍存在對非虛構信息圖畫書的偏見，認為它們太過無聊，孩子們對它們不感興趣；認為這些書籍只適合讓兒童翻閱瀏覽，因為它們并非真正的書籍，只是一些信息的堆砌罷了；還有許多人認為，這些信息圖畫書沒有美感，不具有創(chuàng)造性，故而不能幫助兒童成長發(fā)展。[11]當然，這些說法都只是一些偏見而已。兒童信息圖畫書同樣能夠產(chǎn)生閱讀的愉悅，它們并不僅僅包含信息，而是在以審美的方式、創(chuàng)新的手段將讀者引入知識的收獲與創(chuàng)造活動之中，從而讓讀者得以成長與進步。事實上，實證研究早已表明，不管是男孩還是女孩，與虛構故事相比，他們都更加喜愛閱讀非虛構類型的信息書籍。[12]如果你去圖書館或者書店看一看，就會發(fā)現(xiàn)那里陳列的信息圖畫書數(shù)量時常多過故事圖畫書。

其他兒童文學作品研究的情形，也與之類似。相較于汗牛充棟的《哈利·波特》(HarryPotter)研討專著，關于大衛(wèi)·麥考利(David Macaulay)《萬物運轉的秘密》(TheNewWayThingsWork)的少量研究明顯相形見絀。眾多的兒童文學研究手冊、入門指南、百科全書，對兒童信息圖畫書或者不加理會，或者只是寥寥幾筆帶過。[13]正如《劍橋英文童書指南》(2001年)所描述的那樣，即便是在兒童文學發(fā)達的英國，兒童信息圖畫書也并不被那些重要的兒童文學研究者們看重，較少被關注。[1]

但情況確實在發(fā)生著變化。隨著數(shù)量眾多的引人入勝的信息圖畫書相繼出版，研究者的激情也日漸炙熱。一方面，許多重要的兒童文學評論期刊，例如《圖書收藏》(BooksforKeeps)和《學校圖書館員》(TheSchoolLibrarian)，開始將信息圖畫書納入評論對象；另一方面，各國開始相繼召開關于這些出版物的專題研討會議，例如2008年的“非虛構：超越信息”(Non-Fiction：More Than Information)研討會。同時更重要的是，相較于之前研究對兒童信息圖畫書文學性的忽視、對其圖像藝術性的回避[14]，研究者開始努力扭轉這種局面，力求呈現(xiàn)出信息圖畫書在敘事與圖像上的特殊價值，并進一步強調(diào)它在兒童教育中的重要性。[15]

當代信息圖畫書的重要價值，在于其能夠積極地吸引讀者的注意力，更富挑戰(zhàn)性，從而提供給讀者鍛煉能力的機會。就像科學家面對實驗數(shù)據(jù)，創(chuàng)造地、邏輯地對其展開分析與追問一樣，一本優(yōu)秀的信息圖畫書，也能夠引導讀者一步步地掌握科學地觀察、思考、批判、創(chuàng)造的思想能力，并能夠訓練讀者使用圖像與文字等手段將自己的收獲表現(xiàn)出來。

而為了實現(xiàn)以上目的，信息圖畫書始終對自身形式進行著改進，有三方面趨勢尤其引人注目。首先，就是對圖像的重視程度日漸增強，大量使用漂亮的插圖、高品質的照片，文字也變得更加精煉短小；其次，將虛構故事與科學知識有機地融合，積極地引入有趣的故事、想象的場景來提升書籍的吸引力；再次，“創(chuàng)新圖畫書”(novelty picturebooks)采用新穎的表現(xiàn)形式，如立體書(pop-up picturebooks)、翻翻書(lift-the-flap)、電子圖畫書等。這些形式并非僅僅為了提升書籍的趣味性，而是立足于內(nèi)容，試圖采用這些手法來更好地組織、呈現(xiàn)書中的信息。

伴隨著以上進步，自然也產(chǎn)生了相應的理論問題，這構成了當代信息圖畫書研究的一個重要領域。例如，對于是否應該以故事的形式來展開科學閱讀教育，研究者一直有不同看法：有的認為故事能夠有效地輔助教學，兒童可以通過它們更好地理解科學知識，從而掌握信息；與之相反，也有學者反對過分依賴故事的策略，他們認為，兒童信息讀物閱讀教育的最終結果，是讓讀者能夠進行抽象的思維，能夠運用科學概念、邏輯來表達自己的思想，這些活動的特點都與虛構故事的語言特性大相徑庭。

同時，為了更有效地開展信息圖畫書閱讀教育，學界一直在不停探索恰當合適的教學模式，這是信息圖畫書研究的另一個重要領域，研究者陸續(xù)建構了“5E”(5E model)、“EXIT”(extending interactions with text)等教學模式。這些研究成果基于對“學習”的社會性(即學習是一個集體互動的合作過程)、語境性(即學習是在一個實踐的具體場景中展開的，離不開相關背景知識的影響)和自反性(即學習者必須學會反省自身的學習過程)等特征的強調(diào)，立足于信息圖畫書閱讀教學方案的實踐探索和理論思考，對兒童閱讀教育研究做出了自己獨到的貢獻。①

①關于這兩方面研究的詳細內(nèi)容，將另外撰文論述。

四、結語

明確“信息圖畫書”的思想內(nèi)涵和重要價值，反思“科普繪本”的概念，直接的理論意圖，當然是為了更好地推進信息圖畫書閱讀教育與研究。但另一方面，我們需要意識到這兩個不同的概念背后隱含的是兩種不同的兒童教育觀念。信息圖畫書閱讀教育，強調(diào)的是借此鍛煉兒童的綜合素質，培養(yǎng)他們合作處理信息的能力。而科普繪本的概念，所著眼的仍然是科學知識的普及與傳播。

以筆者在英國考文垂市某小學和數(shù)所圖書館的調(diào)研經(jīng)驗為例，小學二年級(Year 2，相當于國內(nèi)小學一年級)2019年春季學期(共計10周)的“藝術與設計”(Art and Design)課程，整個學期只包含一項教學任務——“鞋盒子車”，師生一起集中3周左右的教學時間，綜合美術課、英語課、科學課等課程內(nèi)容，要求學生兩人一組，全程獨立動手設計、制作和裝飾一輛鞋盒子車，最后參加學區(qū)比賽。而學生除了在課堂上學習相關信息圖畫書，課后需要查閱制作信息、完成作業(yè)時，還可以就近在社區(qū)圖書館找到相關書籍，它們被專門歸類存放在“家庭作業(yè)”區(qū)。

可見，英國小學教育尤為注重跨學科的綜合教學，強調(diào)深入細致地開展教學活動，這正是其信息圖畫書閱讀教育主張的宗旨。本文討論信息圖畫書、科普繪本等概念的理論意圖與實踐指向，正是希望能夠參考與借鑒以上教育觀念。