梅花落

凱歌

舉子宋賢喜歡梅花，還喜歡畫(huà)梅花。

有人說(shuō)：“瞧你那些梅花，都死得蔫蔫的，這大北方的土壤子怎么能開(kāi)出梅花來(lái)呢？”

宋賢托人從南方捎回了好多梅樹(shù)，那些品類(lèi)不一的梅樹(shù)種滿(mǎn)了宋賢家的后山，時(shí)間一長(zhǎng)，便成了枯枝爛根。這些與宋賢夢(mèng)境里出現(xiàn)的踏雪尋梅、梅雪相映的神仙般的圖景比起來(lái)，差得老遠(yuǎn)呢！

宋賢就望望梅枝上棲落的幾只嘰嘰喳喳的雀雀兒，嘆上一聲。

梅樹(shù)，是照樣要買(mǎi)的，還是從蘇州府甄選的好梅。

新來(lái)的章知縣是南方人，種梅、畫(huà)梅都在行。

章知縣瞧著眼前幾幅宋賢的梅雪圖，捋捋胡子說(shuō)：“雪是好雪，可惜梅花只露了幾張涂脂抹粉的臉兒，看不見(jiàn)魂兒來(lái)?！?/p>

人家是說(shuō)宋賢你的梅花只得了其形，壓根兒就沒(méi)得其神。

說(shuō)著話(huà)，章知縣也來(lái)了畫(huà)癮，拿起筆，全神貫注地畫(huà)了起來(lái)。

粉臉朝陽(yáng)，萼筒成鐘。這是綠萼梅。

花衣橢圓，樹(shù)冠開(kāi)張。這是照水梅。

花萼絳紫，樹(shù)條斜展。這是朱砂梅。

花瓣淡紅，苞蕾繁密。這是宮粉梅。

花色亮目，似杏非杏。這是鶴頂梅。

累了，章知縣一抬頭，咦，宋賢人呢？

宋賢手捧梅花圖，雙眼熾紅，愛(ài)不釋手，不知何時(shí)已跪在了章知縣的面前。

“求大人收小生為徒吧！”

看著宋賢癡迷似癲的模樣，章知縣哈哈大笑。

看來(lái)這徒弟非收不可嘍。

不過(guò)，章知縣正色道：“在我這兒學(xué)畫(huà)的修金可不低，五兩銀子一幅畫(huà)，如何？”

宋賢一咬牙：“五兩就五兩?！?/p>

如此一年過(guò)去。

這日，章知縣再看宋賢交上來(lái)的畫(huà)稿，畫(huà)的是一幅《寒梅傲雪圖》，但見(jiàn)蒼茫雪野之中，幾枝紅梅俏立于巖隙之間，迎風(fēng)而舞，呼之欲出。在墨彩交融處，一股清氣躍然紙上，凝而不散。

章知縣一驚，再品，默不作聲。

章知縣對(duì)宋賢說(shuō)：“你的梅花已經(jīng)青出于藍(lán)勝于藍(lán)了，我教不了你了，再畫(huà)，我只能跟你學(xué)了?！?/p>

沉思片刻，章知縣又說(shuō)：“現(xiàn)任禮部主事是我昔日同門(mén)，是一位丹青高手，畫(huà)的梅花堪稱(chēng)一絕。你正要去京城參加會(huì)試，順便跟他學(xué)學(xué)畫(huà)梅花吧。”

章知縣隨手丟過(guò)來(lái)幾個(gè)沉甸甸的包袱：“帶著你的銀子去吧?！?/p>

宋賢熱淚盈眶，一陣哽咽：“昔有米芾學(xué)書(shū)，今有恩師授畫(huà)。恩師一片苦心，弟子永世不忘?！?/p>

長(zhǎng)長(zhǎng)揖禮。

一個(gè)月后，在禮部主事的后堂，主事大人一手握著水煙筒，一手拎著那幅《寒梅傲雪圖》，隨手一撂：“什么玩意兒！”

宋賢慌忙呈上章知縣的書(shū)信一封，呀，差點(diǎn)兒忘了，還有五千兩修金。

主事大人瞇著的眼睛睜開(kāi)了，說(shuō)：“老夫年輕時(shí)畫(huà)梅還行，現(xiàn)在嘛，擱筆多年，畫(huà)不好嘍。”

主事大人又說(shuō)：“既是昔日同門(mén)舉薦，你就先好好讀書(shū)，爭(zhēng)取個(gè)功名吧?！?/p>

一住近兩個(gè)月。

宋賢每日在客店里用心畫(huà)梅，想想主事大人很忙，就間或擇日選一幅最滿(mǎn)意的畫(huà)兒送過(guò)去。

科考之日臨近。

晚上，主事大人托人送來(lái)書(shū)信一封，捎話(huà)說(shuō)：“年輕人要有讀書(shū)濟(jì)世之志，畫(huà)兒，暫時(shí)就不用送過(guò)來(lái)了?！?/p>

是啊，你一個(gè)舉子，整天光畫(huà)畫(huà)兒怎么行呀？你得用心讀書(shū)，求取功名才是正兒八經(jīng)的事兒。

宋賢一陣感動(dòng)，打開(kāi)書(shū)信，上面是孔圣人的一節(jié)經(jīng)書(shū)文句。宋賢挑燈，提筆，做起了文章。

大考之日說(shuō)來(lái)就來(lái)。貢院內(nèi)，焚香，禮拜，宋賢在座位上研墨，覽題。

宋賢大吃一驚。

不看則已，一看之下，宋賢差點(diǎn)兒跳起來(lái)。

考題，正是禮部主事送來(lái)的東西。

好大的“回禮”呀，驚嚇之中的宋賢手腳有些冰涼，險(xiǎn)些暈了過(guò)去。

文章，輕車(chē)熟路，很快做好了。

又畫(huà)了一幅畫(huà)，還是那幅畫(huà)了無(wú)數(shù)遍的《寒梅傲雪圖》。

看看洋洋灑灑的文字，再看看《寒梅傲雪圖》，半晌，宋賢慘然一笑。

一篇好文被撕了個(gè)粉碎，如飛雪漫舞，灑落在梅花圖上。

很快，今科考題被人泄密的事情傳到朝廷，天子龍顏震怒。

朝廷下令追查此事，對(duì)徇私舞弊或投機(jī)取巧者絕不姑息。

沒(méi)過(guò)多久就有了答案。

原來(lái)是幾個(gè)舉子用銀兩賄賂朝廷重臣不成，心懷怨恨，公然擾亂考場(chǎng)秩序，玷污科考圣地，這是大逆不道??！

帶頭的叫宋賢。

怎么這樣?。?/p>

唉，你一個(gè)小小的書(shū)生，斗得過(guò)人家嗎？

朝廷下旨，罪無(wú)可恕，殺。

宋賢的尸首是章知縣托人偷偷給運(yùn)回來(lái)的。

章知縣一邊給宋賢的饅頭墳上添土，一邊說(shuō)：“你呀你，畫(huà)畫(huà)就畫(huà)畫(huà)嘛，為什么非得把事兒弄得驚天動(dòng)地的，你小子這是畫(huà)梅花畫(huà)傻了呀！”

章知縣淚流滿(mǎn)面。

蒼茫雪野之中，竟然有無(wú)數(shù)梅花開(kāi)滿(mǎn)了枝頭，嫣紅如血，迎著凜冽的北風(fēng)，綻放于天地之間。

選自《百花園》