晚節(jié)不保，白宮疫情協(xié)調(diào)員將退休

本報(bào)駐美國(guó)特約記者 陳翔 本報(bào)特約記者 劉皓然

當(dāng)?shù)貢r(shí)間22日，美國(guó)白宮新冠疫情協(xié)調(diào)員黛博拉·伯克斯突然宣布即將退休，引發(fā)輿論唏噓。作為里根時(shí)代就為美國(guó)政府效力的資深外交人員和公共健康專家，伯克斯本來?yè)碛薪跬昝赖膫€(gè)人履歷，卻在抗擊新冠疫情期間屢遭爭(zhēng)議，甚至一度陷入丑聞，堪稱“晚節(jié)不?！薄Ｓ休浾摬聹y(cè)，伯克斯在拜登團(tuán)隊(duì)“求職失敗”的主要原因是她面對(duì)上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的強(qiáng)勢(shì)無理表現(xiàn)孱弱，在混亂無序的白宮抗疫工作中未能起到撥亂反正的作用。

“求職”失敗，黯然退場(chǎng)

據(jù)美國(guó)哥倫比亞廣播公司23日?qǐng)?bào)道，伯克斯22日在接受媒體采訪時(shí)突然宣布了退休的消息：她并未給出明確的離職時(shí)間，僅表達(dá)將協(xié)助拜登團(tuán)隊(duì)的相關(guān)工作交接與過渡。她說：“我會(huì)盡我所能提供相應(yīng)協(xié)助，然后就會(huì)退休?！泵襟w猜測(cè)，伯克斯的這一動(dòng)向可能同她之前卷入的“感恩節(jié)丑聞”存在一定關(guān)聯(lián)。在前不久的感恩節(jié)期間，伯克斯一面告誡民眾節(jié)日盡量減少外出，自己卻在感恩節(jié)周末從華盛頓前往特拉華州與家人度假，被媒體批評(píng)“說一套做一套”。對(duì)于這場(chǎng)風(fēng)波，伯克斯曾表示有點(diǎn)“難以承受”，同時(shí)表示自己的工作為家人帶來了莫大的壓力。

美國(guó)廣播公司稱，伯克斯態(tài)度的“反轉(zhuǎn)”令不少媒體感到驚愕——就在本月初，她還曾表達(dá)自己想為拜登政府效力，負(fù)責(zé)疫苗的分發(fā)與接種工作。有知情者透露，伯克斯曾向拜登過渡團(tuán)隊(duì)“求職”。雖然拜登政府的疫情協(xié)調(diào)員已有人選，但她表示可以接受一個(gè)“不那么重要”的職位。然而，拜登團(tuán)隊(duì)對(duì)她當(dāng)前的工作表現(xiàn)卻表達(dá)了質(zhì)疑，認(rèn)為她可能已經(jīng)失去了“公信力”。

“別被她那‘戴圍巾的老奶奶形象給騙了”

現(xiàn)年64歲的伯克斯擁有醫(yī)學(xué)博士學(xué)位，曾在美國(guó)多屆政府出任要職，并于奧巴馬執(zhí)政時(shí)期達(dá)到了個(gè)人職業(yè)巔峰。2014年，她被提名為美國(guó)全球艾滋病事務(wù)協(xié)調(diào)員——這是美國(guó)國(guó)務(wù)院的高級(jí)職位、與駐外大使同級(jí)，這一特殊履歷使得她在美國(guó)外交與公共衛(wèi)生事業(yè)方面均有所建樹。履職期間，伯克斯創(chuàng)辦艾滋病預(yù)防“夢(mèng)想工程”，對(duì)降低青少年的艾滋病感染率貢獻(xiàn)突出。

奧巴馬卸任后，伯克斯又成為新一屆政府為數(shù)不多的留任“老將”之一，并于今年2月正式被特朗普任命為白宮新冠疫情協(xié)調(diào)員。在輿論看來，她的經(jīng)驗(yàn)、人脈以及性格在某些程度上能有效制衡特朗普，防止后者在防疫工作中做出“帶有破壞性的沖動(dòng)之舉”。

據(jù)美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)（CNN）報(bào)道，伯克斯任職期間備受重用，她是整個(gè)白宮新冠工作小組中唯一一個(gè)每日向副總統(tǒng)彭斯進(jìn)行簡(jiǎn)報(bào)的工作人員，是“空軍二號(hào)”（副總統(tǒng)座機(jī)）的常客，被彭斯視為“左膀右臂”，兩人甚至建立了不錯(cuò)的私交。不僅如此，她還與總統(tǒng)的女兒女婿保持著良好關(guān)系。按CNN的話說，伯克斯是特朗普核心圈中不可或缺的人物。有國(guó)務(wù)院的前同事這樣評(píng)價(jià)伯克斯：“別被她那‘戴圍巾的老奶奶形象給騙了，她擅長(zhǎng)的可不僅僅是醫(yī)學(xué)，她還是玩政治的行家?！?/p>

任職期間風(fēng)評(píng)持續(xù)走低

雖然曾被拍到很為難的樣子，但伯克斯在擔(dān)任白宮新冠疫情協(xié)調(diào)員期間多數(shù)時(shí)候忠實(shí)地履行著上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的意志。學(xué)界和輿論都曾批評(píng)她對(duì)于新冠疫情的表態(tài)過于“樂觀”，對(duì)于特朗普種種離經(jīng)叛道的防疫言行過于“寬容”。

今年3月，伯克斯曾責(zé)備一些媒體“危言聳聽”，因?yàn)橛袌?bào)道稱美國(guó)一些地區(qū)的醫(yī)院已經(jīng)出現(xiàn)了床位、設(shè)備供應(yīng)不足。她還曾自信滿滿地表示新冠病毒的傳播速度是有限的，這番話受到過美國(guó)頂級(jí)流行病學(xué)家的駁斥。哈佛大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院流行病學(xué)教授利普西奇曾批評(píng)伯克斯的言論不僅是在“粉飾太平”，更是在“欺瞞大眾”。今年7月，媒體爆出眾議院議長(zhǎng)佩洛西在一場(chǎng)閉門會(huì)議上痛批伯克斯，稱她簡(jiǎn)直“糟糕透頂”，幫著特朗普散播虛假消息。還有前同事諷刺道：“她的名聲算是完了?！?/p>

美國(guó)《科學(xué)》雜志報(bào)道稱，伯克斯任職期間對(duì)待下級(jí)單位過度嚴(yán)苛，與美國(guó)疾控中心（CDC）交惡。最終，伯克斯采取武斷措施“架空”了CDC在防疫工作中的部分職能，要求各醫(yī)院將疫情統(tǒng)計(jì)直接上報(bào)政府?dāng)?shù)據(jù)庫(kù)，且將相關(guān)數(shù)據(jù)交由第三方政府承包商打理。由于相關(guān)數(shù)據(jù)不可靠，美國(guó)政府在秋冬兩季防疫工作的效率都不免大打折扣，伯克斯對(duì)此難辭其咎?！?/p>