論明末社會(huì)狀況及其危機(jī)

齊賀同

摘要：明代的主要典章制度在明前期基本奠定，適應(yīng)了當(dāng)時(shí)的社會(huì)實(shí)際，有利于維持穩(wěn)定，推動(dòng)社會(huì)發(fā)展。然而隨著時(shí)間的推移，這些制度不可避免地因?yàn)榉N種現(xiàn)實(shí)條件的變化而發(fā)生改變，造成了明末社會(huì)的種種危機(jī)，為之后滿清的崛起乃至取而代之埋下了伏筆。

關(guān)鍵詞：明末;典章制度;社會(huì)狀況

一、明代主要典章制度

首先是政治制度方面。相較于前朝，明代政治制度的最大變化，在于宰相制度的廢除和內(nèi)閣制度的興起。宰相制度由秦朝建立，歷數(shù)千年不變，在中國(guó)古代的地位不可謂不穩(wěn)固。不過，元代的覆滅卻恰恰是因?yàn)榛实圪x予了宰相過于大的權(quán)力，致使政權(quán)動(dòng)蕩不安，走向末路。因此，經(jīng)歷了元末戰(zhàn)亂的明太祖從一開始便對(duì)宰相制度抱有警惕之心，史載明太祖總結(jié)元代的教訓(xùn)說：“元氏昏亂，紀(jì)綱不立。主荒臣專，威福下移。由是，法度不行，人心渙散，遂至天下騷亂。”（1）洪武十三年（1380），中書左丞相胡惟庸以謀反罪被告發(fā)，前后株連者達(dá)三萬余人，明太祖借此機(jī)會(huì)裁撤宰相的中樞機(jī)構(gòu)——中書省，讓中書省下設(shè)的六部直接對(duì)皇帝負(fù)責(zé)，一舉廢除了宰相制度。明太祖對(duì)自己此舉洋洋總結(jié)道：“自古三公論道，六卿分職，并不曾設(shè)立丞相。秦始置丞相，旋踵而亡。漢、唐、宋因之，雖有賢相，然其間用者多有小人，專權(quán)亂政。今我朝罷丞相，設(shè)五府、六部、都察院、通政司、大理寺等衙門，分理天下庶務(wù)，彼此頡頏，不敢相壓，事皆朝廷總之，所以穩(wěn)當(dāng)?！蓖瑫r(shí)為了防止宰相制度復(fù)辟，還嚴(yán)格規(guī)定：“以后子孫做皇帝時(shí)，并不許立丞相。臣下有敢奏請(qǐng)立者，文武群臣即時(shí)劾奏，將犯人淩遲，全家處死。”（2）至此，中國(guó)古代的宰相制度走到了終點(diǎn)。

宰相制度雖被廢除，皇權(quán)與相權(quán)的矛盾不復(fù)存在，但皇帝處理政務(wù)的負(fù)擔(dān)也隨之加重，以致出現(xiàn)皇帝“昧爽臨朝，寒暑靡輟”（3）的情況。在此壓力下，皇帝開始設(shè)置殿閣大學(xué)士，其職責(zé)是顧問應(yīng)對(duì)，類似于今天的秘書機(jī)構(gòu)?；实鄯沧鲋卮鬀Q策，均會(huì)咨詢內(nèi)閣大臣，內(nèi)閣大臣則通過“票擬”的方式，提出自己的意見供皇帝參考和采納。內(nèi)閣大臣中有一人為首領(lǐng)，稱為內(nèi)閣首輔，其權(quán)力達(dá)到全盛時(shí)，甚至一度被認(rèn)作是“準(zhǔn)宰相”，今天人們所熟知的張居正、嚴(yán)嵩等均是。

不過，盡管能夠一時(shí)權(quán)傾朝野，內(nèi)閣首輔不論是權(quán)力還是地位，都依舊無法與宰相相提并論。第一，內(nèi)閣首輔的議政方式是被動(dòng)接受皇帝的咨詢，而不能像宰相那樣主動(dòng)向皇帝提出意見。第二，內(nèi)閣首輔沒有監(jiān)督百官的權(quán)力而宰相有。第三，宰相的權(quán)力由法律賦予，而內(nèi)閣首輔的權(quán)力很大程度上受到皇帝個(gè)人喜好的影響，地位十分不穩(wěn)固。另外，從明中后期開始，絕大多數(shù)皇帝都十分怠政，甚至有的皇帝十幾年不上朝，此時(shí)在皇帝身邊起到傳遞文書的中介作用的司禮監(jiān)宦官開始發(fā)展壯大，攫取了皇帝“批紅”的權(quán)力，在政治中上下其手，埋下了明末社會(huì)動(dòng)蕩的隱患。

其次是軍制。明代的軍制是衛(wèi)所制，《明史·兵志》載：“明以武功定天下，革元舊制，自京師達(dá)于郡縣，皆立衛(wèi)所。外統(tǒng)之都司，內(nèi)統(tǒng)于五軍都督府，而上十二衛(wèi)為天子親軍者不與焉。征伐則命將充總兵官，調(diào)衛(wèi)所軍領(lǐng)之;既旋則將上所佩印，官軍各回衛(wèi)所。蓋得唐府兵遺意?！保?）同時(shí)，“大率五千六百人為衛(wèi)，千一百二十人為千戶所，百十有二人為百戶所。所設(shè)總旗二，小旗十，大小聯(lián)比以成軍。”（5）衛(wèi)所制以軍屯作為軍糧的來源，士兵農(nóng)閑時(shí)訓(xùn)練，農(nóng)忙時(shí)耕種，自給自足，帶有亦兵亦農(nóng)的色彩。明代的衛(wèi)所制繼承了唐代府兵制的精髓，都是一種寓兵于農(nóng)、兵農(nóng)合一的駐防體系，有利于防止武將專兵，戰(zhàn)時(shí)也能靈活地調(diào)動(dòng)軍隊(duì)參戰(zhàn)。盡管有這些優(yōu)點(diǎn)，衛(wèi)所制的缺陷也不能忽略。由于衛(wèi)所制下的士兵都是單獨(dú)開列軍籍，世代為兵，士兵社會(huì)地位十分低下，飽受衛(wèi)所長(zhǎng)官剝削，使得大量士兵脫籍逃亡，大大削弱了明代的軍事力量。明末薩爾滸之戰(zhàn)明朝士兵被后金一擊即潰，衛(wèi)所制的衰退是一個(gè)重要原因。

最后談?wù)勝x役制度。明朝前期的賦稅制度基本沿襲了唐中后期楊炎主持推行的兩稅法，分夏、秋兩季分別征收錢布與米糧，不以人丁征收人頭稅，而均以貧富為差，是中國(guó)古代賦稅制度從稅丁到稅產(chǎn)，從征收人頭稅到征收土地稅的過渡形態(tài)。役有正、雜之分，史載：“役曰里甲，曰均徭，曰雜泛，凡三等。以戶計(jì)曰甲役，以丁計(jì)曰徭役，上命非時(shí)曰雜役，皆有力役，有雇役。府州縣驗(yàn)冊(cè)丁口多寡，事產(chǎn)厚薄，以均適其力?！保?）總之，明前期各種徭役名目繁多，對(duì)百姓來說是一個(gè)沉重的負(fù)擔(dān)，不僅不利于其進(jìn)行規(guī)律的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，也將百姓牢牢地束縛在土地上，無法開展除農(nóng)業(yè)之外的多種經(jīng)營(yíng)，不利于社會(huì)的建康發(fā)展。并且，從明朝中期開始，土地兼并的加劇和社會(huì)貧富差距的擴(kuò)大，導(dǎo)致上層大戶上下其手地偷稅漏稅，中下層百姓賦稅負(fù)擔(dān)嚴(yán)峻，嚴(yán)重影響了社會(huì)的穩(wěn)定和國(guó)家的財(cái)政收入，改革稅法勢(shì)在必行。于是，時(shí)任內(nèi)閣首輔的張居正開始推行“一條鞭法”的改革，它以簡(jiǎn)化賦役征發(fā)的項(xiàng)目和手續(xù)為基本原則，“總括一州縣之賦役，量地計(jì)丁，丁糧畢輸于官。一歲之役，官為僉募。力差，則計(jì)其工食之費(fèi)，量為增減;銀差，則計(jì)其交納之費(fèi)，加以增耗。凡額辦、派辦、京庫(kù)歲需與存留、供億諸費(fèi)，以及土貢方物，悉并為一條，皆計(jì)畝征銀，折辦于官，故謂之一條鞭。”（7）可以看到，一條鞭法合并了原來名目眾多的賦稅和雜役，量入為出地進(jìn)行制定和分?jǐn)偣ぷ?，使百姓知悉納稅的明確數(shù)額，有效地防止官員從中貪污的行為，是故使贊一條鞭法“立法頗為簡(jiǎn)便”。同時(shí)，一條鞭法由于全部征收白銀，也促進(jìn)了明朝商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，，削弱了百姓由于徭役而受到的人身束縛，使役并于賦的進(jìn)程又向前大邁了一步。不過，由于一條鞭法中各地?cái)偱傻臄?shù)額是由地方自行制定的，具有一定的地方性差異，故而役并于賦最終是由清朝康熙時(shí)期的“永不加賦”和雍正時(shí)期的“攤丁入畝”實(shí)現(xiàn)，中國(guó)古代的賦役制度臻于完善。

二、明末的社會(huì)狀況及其危機(jī)

前文已述，自明代中后期以來，司禮監(jiān)宦官獲得“批紅”權(quán)，極大地影響了明朝的政治，史稱：“內(nèi)閣之?dāng)M票，不得不決于內(nèi)監(jiān)之批紅，而相權(quán)轉(zhuǎn)歸之寺人。于是朝廷之紀(jì)綱，賢士大夫之進(jìn)退，悉顛倒于其手。伴食者承意指之不暇，間有賢輔，卒蒿目而不能救?！保?）再者，明代的宦官還出任明朝東廠、西廠的首領(lǐng)，通過控制京師軍隊(duì)——京營(yíng)掌握了軍事力量，以此橫行京師，排除異己，攻訐政敵，更使當(dāng)時(shí)的社會(huì)動(dòng)蕩不安。對(duì)于長(zhǎng)期駐扎在邊關(guān)的部隊(duì)，皇帝也常常派自己親信的宦官出任監(jiān)軍，對(duì)其展開監(jiān)督活動(dòng)。在明中后期皇帝長(zhǎng)期怠政的情況下，宦官還負(fù)責(zé)協(xié)助管理皇帝名義下的各種產(chǎn)業(yè)（包括私人田莊、店鋪等），承擔(dān)采購(gòu)皇室用品之責(zé)，并且代替皇帝監(jiān)督各地的財(cái)政稅收情況等，在攫取了極大的財(cái)富的同時(shí)，也加劇了明朝官場(chǎng)的吏治腐敗問題。明末官僚士大夫以萬歷大禮議之爭(zhēng)為起點(diǎn)，黨派之間的斗爭(zhēng)愈發(fā)激烈，大禮議黨、反禮議黨、東林黨、復(fù)社林立，加劇了統(tǒng)治上層內(nèi)部的離心離德。這些士大夫?yàn)榱舜驍≌?，又引這些權(quán)閹為援，大大增長(zhǎng)了宦官的氣焰和勢(shì)力。《明史·閹黨傳》序言總結(jié)的很好：“明代閹宦之禍酷矣，然非諸黨人附麗之，羽翼之，張其勢(shì)而助之攻，虐焰不若是其烈也。中葉以前，士大夫知重名節(jié)，雖以王振、汪直之橫，黨與未盛。至劉瑾竊權(quán)，焦芳以閣臣首與之比，于是列卿爭(zhēng)先獻(xiàn)媚，而司禮之權(quán)居內(nèi)閣上。迨神宗末年，訛言朋興，群相敵讐，門戶之爭(zhēng)固結(jié)而不可解。兇豎乘其沸潰，盜弄太阿，黠桀渠憸，竄身婦寺。淫刑痡毒，快其惡正丑直之私。衣冠塡于狴犴，善類殞于刀鋸。迄乎惡貫滿盈，亟伸憲典，刑書所麗，跡穢簡(jiǎn)編，而遺孽余燼終以覆國(guó)。莊烈帝之定逆案也，以其事付大學(xué)士韓爌等，因慨然太息曰：‘忠賢不過一人耳，外廷諸臣附之，遂至于此，其罪何可勝誅。‘痛乎哉，患得患失之鄙夫，其流毒誠(chéng)無所窮極也！“（9）總之，明中后期宦官掌握了政治、經(jīng)濟(jì)、軍事等方方面面的權(quán)力，我們對(duì)此有理由推斷，他們對(duì)明朝中后期所造成的弊端一定是大于利的，這就使得百姓對(duì)明朝的離心離德傾向不斷加深，是明朝走向滅亡的重要原因之一。

有學(xué)者指出，除宦官為非作歹的問題外，明末社會(huì)的問題還集中體現(xiàn)在由于巨大的財(cái)政赤字和土地兼并而導(dǎo)致的賦稅沉重的問題上。（10）自明成祖削藩以來，地方宗室藩王雖不復(fù)掌握軍權(quán)，但依舊享有極大的經(jīng)濟(jì)特權(quán)，加上明朝皇帝逐漸耽于享樂，生活奢靡，揮霍無度，國(guó)家財(cái)政支出額十分龐大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了財(cái)政收入。同時(shí)，隨著女真人在東北的崛起，明朝對(duì)邊疆的軍事壓力不斷增加，軍費(fèi)開支年年膨脹，以至于當(dāng)時(shí)工科給事中方有度上書說：“即令東師長(zhǎng)伏穴中，不西向遺一矢，而天下已坐敝矣”，（11）可見明朝在當(dāng)時(shí)已經(jīng)是捉襟見肘，財(cái)政早已入不敷出。在此情況下，明朝開始在原來一條鞭法的基礎(chǔ)上，又加征遼餉、練餉、剿餉統(tǒng)稱為“三餉”的賦稅，用于支付軍費(fèi)開銷。然而明朝廷沒有考慮到的是，當(dāng)時(shí)國(guó)家的財(cái)富大量集中于統(tǒng)治上層和宦官手中，百姓失去了賴以為生的土地，成為無家可歸的流民。在這種情況下，他們根本無法負(fù)擔(dān)這些沉重的賦稅，國(guó)內(nèi)矛盾不斷激化只不過是時(shí)間問題。這樣一來，賦稅的加派，尖銳的社會(huì)矛盾最終成為明末各種勢(shì)力涌現(xiàn)、群雄逐鹿局面出現(xiàn)的導(dǎo)火索，是壓垮明朝的最后一根稻草。

通過前文梳理史料，分析明代的典章制度以及其末期的社會(huì)狀況及其面臨的問題，我們加深了對(duì)明代史實(shí)和包括內(nèi)閣制度在內(nèi)的重要變化的理解，有利于我們以更客觀的角度看待、評(píng)價(jià)明清兩朝，為之后的進(jìn)一步學(xué)習(xí)打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

注釋：

《皇明通紀(jì)·啟運(yùn)錄卷之三·甲辰》，中華書局，2008年，第75頁。

《皇明通紀(jì)·啟運(yùn)錄卷之六·庚申》，第220頁。

《明史》卷二五一《文震孟傳》，中華書局，1974年，第6496頁。

《明史》卷八九《兵志一》，第2175頁。

《明史》卷九〇《兵志二》，第2193頁。

《明史》卷七八《食貨志》，第1893頁。

《明史》卷七八《食貨志》，第1902頁。

《明史》卷七二《職官志》，第1730頁。

《明史》卷三〇六《閹黨列傳》，第7833頁。

朱永嘉《清初的各項(xiàng)經(jīng)濟(jì)措施和明末社會(huì)經(jīng)濟(jì)問題》，《學(xué)術(shù)月刊》，1962年第3期，第14-22頁。

《國(guó)榷》卷八五癸亥天啟三年（1623）條，中華書局，1958年，第5221頁。