白蕊：27歲獲“世界最具潛力女科學(xué)家獎(jiǎng)”

張茜　嚴(yán)粒?！●T怡

2020 年2 月11 日，歐萊雅-聯(lián)合國(guó)教科文組織公布，27 歲的西湖大學(xué)博士后白蕊獲得“世界最具潛力女科學(xué)家獎(jiǎng)”，這一獎(jiǎng)項(xiàng)在全球范圍內(nèi)每年僅頒給15 人。

白蕊致力于解鎖基因表達(dá)的秘密，鉆研RNA 剪接機(jī)器——剪接體這一“結(jié)構(gòu)生物學(xué)皇冠上的明珠”，研究成果數(shù)次登上世界頂級(jí)期刊，為相關(guān)遺傳紊亂和癌癥等疾病的研究作出了原創(chuàng)性的貢獻(xiàn)。而且，取得這些成果，她只用了5 年。

曲折拜師施一公

2014 年7 月的一天下午，武漢大學(xué)本科生白蕊得到消息：自己沒(méi)通過(guò)清華大學(xué)暑期夏令營(yíng)的研究生選拔，被面試“刷”下來(lái)了?！拔耶?dāng)時(shí)是不服氣的?！彼f(shuō)，“我參加清華大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院的暑期夏令營(yíng)，本科專業(yè)排名第一，還帶著北大與中科院的offer，覺(jué)得可以輕輕松松通過(guò)清華的面試。然而，我被清華拒掉了?！?/p>

沒(méi)過(guò)多久，這個(gè)大三的小姑娘就沖到了時(shí)任清華大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院院長(zhǎng)施一公的辦公室里，毛遂自薦，申請(qǐng)?jiān)谑┮还珜?shí)驗(yàn)室完成自己的本科畢業(yè)設(shè)計(jì)。講起這段經(jīng)歷，白蕊自己都被當(dāng)時(shí)的“勇猛”嚇了一跳：“真是初生牛犢不怕虎啊，我猜施老師那次是記住我了。但是當(dāng)時(shí)他沒(méi)有同意?！?/p>

白蕊大一時(shí)就想好，在國(guó)內(nèi)讀研究生，而且必須去施一公的實(shí)驗(yàn)室，她認(rèn)為“那是中國(guó)結(jié)構(gòu)生物學(xué)最好的實(shí)驗(yàn)室”。其實(shí)，其他高校和科研院所組織的夏令營(yíng)已經(jīng)給白蕊發(fā)了研究生錄取函，但她都拒絕了，沒(méi)給自己留退路。

對(duì)于夢(mèng)想的實(shí)驗(yàn)室，她當(dāng)然不肯放棄，繼續(xù)給施一公發(fā)郵件，“施老師回復(fù)說(shuō)看推免的情況再定”。于是白蕊抓緊學(xué)習(xí)，以武大生物學(xué)基地班專業(yè)排名第一的成績(jī)拿下了推免名額，一位面試?yán)蠋焼?wèn)她：“你成績(jī)這么好，為什么沒(méi)參加暑期的夏令營(yíng)面試呀？”“我參加了，我沒(méi)過(guò)……”白蕊略帶尷尬地回答了老師的疑問(wèn)。其他老師笑著問(wèn)：“那你覺(jué)得這次能過(guò)嗎？”白蕊當(dāng)時(shí)一頭霧水：“這……這得你們說(shuō)了才算……”最終，白蕊通過(guò)了直博生的面試。面試一通過(guò)，她又趕緊給施一公發(fā)郵件。她記得很清楚：“發(fā)到第三封，施老師回復(fù)說(shuō)，來(lái)實(shí)驗(yàn)室做實(shí)驗(yàn)吧?！卑兹锝K于拜師成功。

為什么非得去施一公的實(shí)驗(yàn)室？白蕊第一次見(jiàn)到施一公是在武漢大學(xué)2013 年校慶時(shí)。“施老師來(lái)作講座，報(bào)告廳里人山人海擠不進(jìn)去，我坐在第一排嘉賓席旁邊的地上聽(tīng)。”白蕊說(shuō)，“他的格局真的非常大?！?/p>

“其實(shí)，來(lái)施老師的實(shí)驗(yàn)室，我有點(diǎn)害怕，那些世界級(jí)難題，我以前想都不敢想！”她有點(diǎn)激動(dòng)地說(shuō)，“施老師說(shuō)，我們要做就做世界級(jí)難題，否則中國(guó)在基礎(chǔ)研究領(lǐng)域的話語(yǔ)權(quán)會(huì)越來(lái)越少，清華的學(xué)生都不做，那誰(shuí)來(lái)做？”

很快， 白蕊就在師姐萬(wàn)蕊雪的帶領(lǐng)下接觸到了“世界級(jí)難題” —— 剪接體的三維結(jié)構(gòu)與RNA 剪接的分子機(jī)理。

要揭示人類生老病死的規(guī)律和本質(zhì)，得先弄清楚基因的“一生”，而基因的旅程是相當(dāng)神秘的。我們已經(jīng)知道，人類的兩萬(wàn)多個(gè)基因經(jīng)過(guò)一系列復(fù)雜的過(guò)程，會(huì)打造出20 余萬(wàn)種蛋白質(zhì)來(lái)組成細(xì)胞和組織，執(zhí)行生命活動(dòng)。但我們還不大清楚的是，這“一系列復(fù)雜的過(guò)程”到底遵從什么樣的規(guī)則。比如，兩萬(wàn)多個(gè)不同的基因片段是如何被取舍和重新拼接起來(lái)，從而打造出了20余萬(wàn)種蛋白質(zhì)呢？白蕊研究的就是關(guān)于“取與舍”的規(guī)則，她既害怕又興奮地站上了與世界頂級(jí)科學(xué)家競(jìng)爭(zhēng)的賽道。

“拗”對(duì)地方成大器

其實(shí)，白蕊不覺(jué)得自己特別聰明，高中從理科實(shí)驗(yàn)班被“滾動(dòng)”到平行班的“丟臉”經(jīng)歷，讓她覺(jué)得自己“其實(shí)挺一般的”。而且她也不是什么都能學(xué)好，但生物從來(lái)沒(méi)讓她失望過(guò)，還越學(xué)越喜歡。所以高考填報(bào)志愿，她決定選生物專業(yè)。

“我們?cè)缟?點(diǎn)半報(bào)志愿，8點(diǎn)鐘生物老師還給我打電話，勸我學(xué)金融，說(shuō)生物研究漫長(zhǎng)又枯燥，以后工作可能也不好找?！卑兹镄χ貞浀溃鞍雮€(gè)小時(shí)怎么可能改變我的想法，我早就決定好啦！”

白蕊認(rèn)準(zhǔn)的事，一般人拉不回來(lái)。不過(guò)幸好她經(jīng)常能把這股“拗”勁兒用對(duì)地方。她認(rèn)準(zhǔn)了剪接體這個(gè)課題有意義，就非得做出成果來(lái)不可。

白蕊吃飯、走路、睡覺(jué)都在思考課題，一邊準(zhǔn)備學(xué)期考試，一邊每天在實(shí)驗(yàn)室工作20個(gè)小時(shí)。在正式進(jìn)入實(shí)驗(yàn)室半年后，她就和萬(wàn)蕊雪師姐一起在《科學(xué)》雜志上發(fā)表了重要成果。

“施老師說(shuō)我很執(zhí)拗?！卑兹镉X(jué)得這個(gè)評(píng)價(jià)很準(zhǔn)確。有時(shí)候執(zhí)拗能起到積極的作用，有時(shí)候也能讓人崩潰。

她“崩潰”過(guò)?！?016年4月，我們就做出來(lái)一個(gè)成果，但我覺(jué)得不夠好，一直在優(yōu)化。結(jié)果2017年5月的時(shí)候，被別的課題組搶發(fā)了?！边@次被搶發(fā)，多多少少和她的“拗”脾氣有關(guān)，之前老師勸她說(shuō)時(shí)間緊張最好先收集數(shù)據(jù)，但她顯然沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。

不過(guò)樂(lè)觀和堅(jiān)韌助她迅速扳回一局，這件事過(guò)去僅3個(gè)月，白蕊又用在崩潰中積累的經(jīng)驗(yàn)做出了更厲害的成果——捕捉和分析目前世界上最復(fù)雜、最大也是最難捕捉的剪接體狀態(tài)：預(yù)催化剪接體前體。

難就難在“解聚”上，“因?yàn)樗查g就會(huì)解聚，進(jìn)入下一個(gè)形態(tài)”。剪接體由上百種蛋白質(zhì)聚合而成，“解聚”可以想象成剪接體一邊工作，自己身上的蛋白質(zhì)一邊“往下掉”。還沒(méi)來(lái)得及研究就解體了怎么行？實(shí)驗(yàn)室成員獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，白蕊也提出一種思路，結(jié)果大家一致認(rèn)為不可行。

“我覺(jué)得沒(méi)人比我更了解這個(gè)實(shí)驗(yàn)，了解這個(gè)狀態(tài)剪接體的特征?！彼霓謩艃河稚蟻?lái)了，“我就先按照自己的思路做。”她的成果很快發(fā)表在了《科學(xué)》雜志上?！拔覀兪鞘澜缟系谝粋€(gè)捕捉和解析預(yù)催化剪接體前體的實(shí)驗(yàn)室，當(dāng)時(shí)審稿人評(píng)價(jià)說(shuō)這是最重要的剪接體結(jié)構(gòu)之一。”白蕊說(shuō)。

在解決世界級(jí)難題的同時(shí)，白蕊用4年就完成了碩博連讀。2019年博士畢業(yè)后，她仍然選擇追隨施一公，前往由后者任校長(zhǎng)的西湖大學(xué)開(kāi)展博士后工作。對(duì)標(biāo)施一公的“氣魄”和“眼界”，白蕊覺(jué)得自己“還需要修煉好久”。

生活中的她：愛(ài)美食，是顏控

生活中的白蕊，是個(gè)活躍的年輕女孩。

愛(ài)美食。她最愛(ài)吃重口味的油膩的東西，特別是壓力大的時(shí)候，沒(méi)什么是一頓火鍋不能解決的。實(shí)驗(yàn)太忙，往往深夜才吃上一頓，所以減肥也會(huì)成為她的煩惱。她是“顏控”。天秤座就該如此，理想型的男生要帥氣且有責(zé)任心。愛(ài)刷劇，愛(ài)睡覺(jué)……最怕的事情，和許多單身女孩一樣，“怕被催婚……”

這不是白蕊第一次拿“女科學(xué)家”的獎(jiǎng)。2018年12月，白蕊曾入選中國(guó)科協(xié)2018年度“未來(lái)女科學(xué)家計(jì)劃”。經(jīng)常會(huì)有人問(wèn)她怎么看待科研女性，她說(shuō)：“遵從自己的內(nèi)心，不要在意別人的看法，你才是自己人生的主角呀！”

對(duì)了，她還很欣賞這次歐萊雅-聯(lián)合國(guó)教科文組織評(píng)選時(shí)的一句倡導(dǎo)：“世界需要科學(xué)，科學(xué)需要女性?！?/p>

（資料來(lái)源：《中國(guó)青年報(bào)》、浙江新聞客戶端）