古人如何點(diǎn)燈

礎(chǔ)德

自從發(fā)現(xiàn)了“鉆木取火”這個(gè)大自然的奧秘，人類(lèi)便結(jié)束了黑暗史。但是在1879年愛(ài)迪生發(fā)明電燈之前的千百年，中國(guó)古人又是怎樣照明的呢？

古代百姓點(diǎn)油燈

點(diǎn)燈點(diǎn)的是何物？說(shuō)起中國(guó)古代的照明工具，第一個(gè)想到的就是油燈。《楚辭》中有“蘭膏明燭，華容備些”之句，說(shuō)明戰(zhàn)國(guó)時(shí)代就有油燈。當(dāng)時(shí)油燈的燃料是動(dòng)物油脂，原材料有限，注定只能為少數(shù)人享用。奢侈一些的，還可以在油脂中加入香料，燃燒時(shí)伴有裊裊清香，遮住油脂燃燒散發(fā)出的難聞氣味兒。后來(lái)發(fā)展到植物油脂，這雖比動(dòng)物油脂資源多，使用人群擴(kuò)大了，但仍然普及不到普通民眾，窮人就更別奢望了。就像匡衡、車(chē)胤、孫康這些好學(xué)卻窮得點(diǎn)不起燈的人，只能靠各種奇葩辦法來(lái)照明，為自己換取夜里讀書(shū)時(shí)間，如匡衡“鑿壁偷光”蹭鄰家燈火；車(chē)胤用紗布做口袋捕捉螢火蟲(chóng)來(lái)聚光照明；孫康借雪的反光來(lái)讀書(shū)。

普通百姓點(diǎn)燈燃不起動(dòng)物油脂，用的是植物做的燈芯，取材較為廣泛。漢代以前是點(diǎn)柴禾照明。到了漢代，燈芯大都是麻秸等硬纖維?！洱R民要術(shù)》里提到過(guò)“苴麻子”是“搗治作燭”的材料。古代名著《儒林外史》中的明代吝嗇鬼嚴(yán)監(jiān)生臨死都不忘提醒家人：燈里點(diǎn)的是兩莖燈草，太浪費(fèi)啦！可見(jiàn)到了明代還是燃燈草芯。

為了節(jié)省照明費(fèi)，老百姓開(kāi)始追求“省油燈”。這種燈出現(xiàn)在宋代，原理很簡(jiǎn)單，就是在燈盞里放水，燈燃燒時(shí)產(chǎn)生的熱量會(huì)通過(guò)燈體傳遞到水中，水受熱蒸發(fā)，從而將熱量帶走，燈盞的溫度和燈油蒸發(fā)的速率也因此降低，以此達(dá)到省油的目的。

古代點(diǎn)燈用的火折子能夠一吹即燃

看過(guò)古裝劇的人都知道，古代點(diǎn)燈用的是“火折子”，每次看到他們把火折子拿出來(lái)一吹就能燃起火焰，這究竟是什么原理呢？火折子其實(shí)跟我們現(xiàn)在的打火機(jī)的作用相似。它是用紙卷起來(lái)的一個(gè)小紙筒，在制作的時(shí)候要卷得十分緊密，然后用火把紙筒點(diǎn)燃后再吹滅，最后用蓋子蓋起來(lái)。這個(gè)時(shí)候一定注意得留些縫隙，這樣才能夠保證被吹滅的紙筒上面還留著一些火星，就是因?yàn)檫@些火星才能夠使火折子很容易再次燃燒起來(lái)，僅僅只吹一口氣而已。當(dāng)然這種火折子是平常人家都能夠用得起的東西。

這么方便的火折子，究竟是什么原理呢？用我們現(xiàn)代的話來(lái)說(shuō)就是復(fù)燃，將已經(jīng)在燃燒的東西與空氣隔絕開(kāi)來(lái)，就能夠達(dá)到那種不燃也不滅的狀態(tài)，再次遇到空氣的時(shí)候就會(huì)復(fù)燃起來(lái)，其中最重要的也就是隔絕空氣，我們現(xiàn)代很多實(shí)驗(yàn)都會(huì)用到這種原理。

古人點(diǎn)蠟燭比油燈更貴

實(shí)際上，中國(guó)人使用蠟燭的歷史可以追溯到漢代時(shí)期。當(dāng)時(shí)的蠟燭跟今天不太一樣，今天的蠟燭由石蠟制成，是石油工業(yè)的產(chǎn)物，純度高，燃燒穩(wěn)定且價(jià)格便宜。古代的蠟燭原料是蜂蠟和動(dòng)物油脂混合而成，燃燒不穩(wěn)定，煙味特別重，還會(huì)散發(fā)出難聞的氣味。

到唐代時(shí)，蠟燭仍是貴族高官才使用的奢侈品，一般平民可消費(fèi)不起。因此，燃燭也是唐朝人炫富的一種方式，如“楊國(guó)忠每家宴，使每婢執(zhí)一燭，四行立，呼為燭圍”。到了宋代，蠟燭才成為普通的商品，開(kāi)始進(jìn)入一般士庶家庭。

宋代蠟燭攜帶、使用都方便，燃燒時(shí)間較長(zhǎng)，亮度大于油燈。北宋開(kāi)初的“燭影斧聲”之謎中就有蠟燭的身影。這時(shí)的蠟燭是白蠟做的，取自蠟蟲(chóng)的分泌物，而且是中國(guó)特產(chǎn)，所以被稱(chēng)為“中國(guó)蠟”。白蠟的優(yōu)點(diǎn)是可塑性強(qiáng)，又有一定硬度。蠟燭可以做得長(zhǎng)長(zhǎng)的，中間有燭芯。成親時(shí)點(diǎn)的那種細(xì)長(zhǎng)“花燭”可以讓洞房充滿情趣。那么宋代的蠟燭價(jià)錢(qián)幾何呢？宋史學(xué)者程民生教授的《宋代物價(jià)研究》收錄了一則蠟燭價(jià)格信息：據(jù)《宋會(huì)要輯稿》，宋神宗年間，朝廷給予官員的奠儀包括“秉燭每條四百文，常料燭每條一百五十文”，可知宋代每根蠟燭的價(jià)格為150～400文不等，相當(dāng)于一名城市下層平民兩三天的收入。不過(guò)，宮廷的蠟燭制作豪華，用料精細(xì)，無(wú)疑偏貴。坊間民用蠟燭的價(jià)錢(qián)應(yīng)當(dāng)不會(huì)這么高。普通大眾使用的是20文一根的蠟燭，用白樺樹(shù)皮裹著蠟油做的。

不過(guò)，點(diǎn)蠟燭的成本還是高于點(diǎn)油燈，一名南宋讀書(shū)人“每夜提瓶沽油四五文，藏于青布褙袖中歸，燃燈讀書(shū)”，徹夜點(diǎn)燈，也才耗油四五文錢(qián)。而通宵點(diǎn)燭，少說(shuō)要3～5根蠟燭，即需要支出50～90文錢(qián)，是油燈成本的10～20倍。

因此，北宋名臣寇準(zhǔn)好奢華，家中不點(diǎn)燈，專(zhuān)點(diǎn)燭，便被歐陽(yáng)修視為“可以為戒”的不良生活作風(fēng)。

“燈”字的由來(lái)

古人用什么器皿來(lái)盛放燈油和燈芯呢？人們找來(lái)找去，一種名叫“豆”的器皿脫穎而出?！岸埂北臼怯脕?lái)裝食物的，外形類(lèi)似高腳盤(pán)子?！岸埂钡脑煨?，完全符合人們對(duì)燈具的基本需求—既有能裝油和燈芯的容器，又有方便移動(dòng)的把手。于是，人們就在“豆”的基礎(chǔ)上稍加修改，用陶土燒制出了最初的高腳燈具。從字形上，我們也能看出燈與“豆”的關(guān)系。在繁體字“燈”中，右邊的“登”指的就是豆（古人將陶制的豆稱(chēng)為“登”）。最早且最為普遍的燃油燈，當(dāng)為豆形燈?！岸埂北緸樯瞎艜r(shí)代的一種盛食器，其上為圓盞盤(pán)，中間為或長(zhǎng)或短的直柄，最下為喇叭或圓足形底座。陶制的“豆”從新石器時(shí)代開(kāi)始，就是流行器物，其上部盞盤(pán)原用于盛放肉羹一類(lèi)的吃食，后來(lái)?yè)Q之以燈油，配以燈芯，就成為一盞照明的燈。

古人點(diǎn)油燈如何防止油煙

以動(dòng)物油脂作為燃料，最大的困擾恐怕就是油煙了。古人總不可能給每盞燈都加裝一個(gè)抽油煙機(jī)，不過(guò)，辦法總是有的。

古人的辦法是，在燈上加一個(gè)管道，將油煙引入裝水的容器中。油煙溶入水中之后，就不會(huì)四處亂跑。大名鼎鼎的長(zhǎng)信宮燈，用的就是這種方法。那個(gè)造型精美的宮人，其實(shí)就是裝水的容器，提燈的右手則是油煙行走的管道。

除了管住油煙，類(lèi)似長(zhǎng)信宮燈這樣的“保潔燈”還有一個(gè)值得稱(chēng)道的設(shè)計(jì)。它們的燈裝在一個(gè)可以轉(zhuǎn)動(dòng)、留有開(kāi)口的燈罩里。這樣一來(lái)，既能擋住風(fēng)，又能通過(guò)調(diào)節(jié)開(kāi)口來(lái)控制燈光照射的角度，一舉多得。

古人如何改善光照范圍

在生活中，古人發(fā)現(xiàn)將油燈放高些，能增加光照的范圍。于是，人們開(kāi)始有意識(shí)地在“高”上面想辦法。

最簡(jiǎn)單的辦法，自然是加高燈架，比如連枝燈。

連枝燈，就是長(zhǎng)得像樹(shù)枝一樣的燈架，一般放在地上，類(lèi)似今天的落地?zé)簟＿B枝燈的中間是一根長(zhǎng)桿，頂端放置一盞主燈；主桿周?chē)稚斐鋈舾煞种?，分別放置一盞小燈。這種設(shè)計(jì)，不但讓燈變高，還能增加照明的強(qiáng)度，可謂一箭雙雕。

不僅有“落地?zé)簟保湃诉€發(fā)明出吊燈?，F(xiàn)藏于湖南省博物館的東漢人形銅吊燈就是其中的佼佼者。

東漢人形銅吊燈由燈盤(pán)、捧燈銅人和可脫卸懸鏈3個(gè)部分組成。捧燈銅人可是內(nèi)有乾坤。它其實(shí)是一個(gè)中空的儲(chǔ)油箱。點(diǎn)燈之后，燈盤(pán)中用動(dòng)物油脂制成的燭膏開(kāi)始熔化，由此產(chǎn)生的多余的燈油會(huì)流入銅人體內(nèi)，而不是滿溢出來(lái)。銅人的肚子上還有一扇小門(mén)，專(zhuān)門(mén)用來(lái)釋放多余的油脂。是不是既好看又實(shí)用呢？