信息即媒介：賽博空間中的媒介研究

羅 敬

在智能技術(shù)與智能城市作用下，技術(shù)身體已經(jīng)成為“我們的身體體驗(yàn)是對(duì)于技術(shù)建構(gòu)起來(lái)的身體體驗(yàn)”[1]。美國(guó)哲學(xué)家唐·伊德 (Don Ihde)筆下的體驗(yàn)主要指向賽博空間但也是現(xiàn)實(shí)空間的。智能城市，依靠技術(shù)與數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)的智能化城市實(shí)現(xiàn)了現(xiàn)實(shí)空間與賽博空間的二元融合，這就為被技術(shù)和信息浸潤(rùn)的身體，即賽博人[2]的傳播實(shí)踐提供了一種可能性。在智能城市“這樣被信息網(wǎng)絡(luò)全覆蓋的復(fù)合空間中，身體體驗(yàn)的不僅僅是實(shí)體空間，還要疊加上虛擬城市的網(wǎng)絡(luò)世界”[3]。于此而言，賽博人必定借助一定的媒介穿梭于現(xiàn)實(shí)空間與賽博空間。智能技術(shù)被視為這種媒介，在一定程度上說(shuō)，智能技術(shù)僅是現(xiàn)實(shí)空間的媒介而非賽博空間的，文章認(rèn)為后者的媒介是信息而非智能技術(shù)。下文從媒介的再認(rèn)識(shí)、賽博格及賽博空間的生成機(jī)制論述信息作為媒介的可能性。

1 媒介的再認(rèn)識(shí)

媒介，英文media的漢譯詞，源于拉丁文medium，有中介、工具、手段等意?？v觀傳播研究史，媒介定義可謂“亂花漸欲迷人眼”。黃旦認(rèn)為，媒介主要有三層意涵：一是作為感官或體驗(yàn)的中介物；二是指向技術(shù)層面，如媒介技術(shù)、資本或新聞媒體事業(yè)；三是作為一種資源，是前二者的融合，即作為一種跨時(shí)空社會(huì)交往的技術(shù)或機(jī)構(gòu)[4]。李沁在綜合“百家”觀點(diǎn)后認(rèn)為：媒介是技術(shù)性的存在，主要以媒介環(huán)境學(xué)派為代表；媒介也是技術(shù)本體與人關(guān)系的延伸，如媒介即延伸；媒介還可以以時(shí)代進(jìn)化劃分為媒介群[5]。再觀漢語(yǔ)媒介一詞，其由“媒”與“介”逐漸演化為“媒介”。按《說(shuō)文解字》的解釋，“媒，謀也。謀和二姓?！薄吨芏Y·媒氏注》中寫(xiě)到，“媒，謀和異類使和成者?！庇诖硕?，“媒”即為介于兩人之間的第三者，其發(fā)揮中介作用。“介”是象形字，指居于二者間的中介物。媒介一詞的最早使用，有西晉與五代兩種說(shuō)法，至晚清，“媒介”一詞發(fā)展出接近現(xiàn)代的意義，一是其由作為婚姻介紹的“媒人”延伸至任一起中間作用的人；二是指代對(duì)象由“人”延伸至“物”。

總的來(lái)說(shuō)，既有媒介之意與實(shí)踐主要指向人與人、物與物或人與物之間，換言之，媒介是物質(zhì)性事物的中介。文章認(rèn)為媒介之意還可以繼續(xù)拓展，這種拓展即是一種延伸也是一種回歸。延伸是指將媒介指代對(duì)象由事物延伸至事物的屬性，如信息、空間等；回歸指的是媒介之意即為兩者之間的中介，其發(fā)揮的不一定是工具性作用也可以是關(guān)系性作用。進(jìn)一步說(shuō)，媒介之意不應(yīng)被指代對(duì)象所局限，一切指代對(duì)象都是媒介之意的延伸。

2 賽博格的信息化

“賽博格”(cyborg)源于控制論，它是一種嵌入了電子設(shè)備或機(jī)械設(shè)備的生命體。最早的賽博格并不具有生命，諸如英國(guó)神經(jīng)心理學(xué)家格雷·沃爾特(Grey Walert)的“烏龜”(tortoise)機(jī)器人、美國(guó)數(shù)學(xué)家諾伯特·維納(Nobert Wiener)的自動(dòng)掃描雷達(dá)。賽博格具生命特征始于美國(guó)唐納·哈拉維(Donna Haraway)，她將賽博格定義為：“一種有機(jī)控制體，一種機(jī)器與有機(jī)體的結(jié)合體，既是一種社會(huì)現(xiàn)實(shí)也是一種虛擬創(chuàng)造?！盵6]如科幻作品中的各種生物與機(jī)器，現(xiàn)實(shí)生活中安裝了人工臟器的也可視為賽博格。在哈拉維的助推下，賽博格打破了主體與客體、自然與文化的二元論，其典型的人類形象為重新思考人的本質(zhì)提供了視角。從哲學(xué)上說(shuō)，賽博格意味著我們從人類主體進(jìn)入到了后人類主體。日裔美國(guó)學(xué)者弗朗西斯·福山(Francis Fukuyama)在《后人類未來(lái)——生物技術(shù)革命的后果》一書(shū)中指出，生物技術(shù)與身體的可能性使得人本質(zhì)發(fā)生了根本性的變化，我們需要重新再認(rèn)識(shí)該主體。在美國(guó)人工智能專家漢斯·莫拉維克(Hans Morvec)看來(lái)，后人類是一種信息，因?yàn)槿说囊庾R(shí)可以直接下載到計(jì)算機(jī)并轉(zhuǎn)移到純技術(shù)建構(gòu)的身體中。莫拉維克的觀點(diǎn)或過(guò)于激進(jìn)，因?yàn)楹笕祟愐部梢允俏镔|(zhì)信息實(shí)體。美國(guó)學(xué)者凱瑟琳·海勒(Katherine Hayles)認(rèn)為，賽博格是現(xiàn)實(shí)空間的信息延伸出來(lái)的可能性。當(dāng)數(shù)字符號(hào)使信息可以脫離其物質(zhì)載體，如文字可以脫離書(shū)籍，而符號(hào)技術(shù)被嵌入了人類的身體，這就形成了賽博格。因此，賽博格化的后人類主體實(shí)質(zhì)上就是物質(zhì)信息的實(shí)體。更進(jìn)一步的話，賽博人即為一種身體+技術(shù)+信息的后人類，其體驗(yàn)空間既有現(xiàn)實(shí)空間也有賽博空間。

3 作為媒介的信息

就城市傳播的媒介而言，一是城市中被運(yùn)用的各種傳統(tǒng)媒介及新媒介；另一種是將建筑物及城市自身視為媒介，如“作為媒介的外灘”“作為媒介的城市”。當(dāng)傳統(tǒng)城市演變?yōu)橹悄艹鞘袝r(shí)，媒介是各種類智能設(shè)備、智能機(jī)器人抑或智能城市本身。毋庸置疑的是，上述媒介的確存在于智能城市中，這些觀點(diǎn)也助推了智能城市媒介研究的發(fā)展，但這些媒介更多的是技術(shù)工具。智能城市作為現(xiàn)實(shí)空間與賽博空間的融合，現(xiàn)實(shí)空間意味著傳統(tǒng)媒介依舊適用，但于賽博空間而言，作為事物的媒介技術(shù)僅是誘發(fā)裝置，作為事物屬性的信息才是媒介。

賽博空間是純粹的信息空間，該空間中只有信息別無(wú)他物。20世紀(jì)80年代，在加拿大科幻小說(shuō)作家威廉·吉布森(William Gibson)的科幻作品中首先出現(xiàn)了賽博空間一詞。牛津大學(xué)計(jì)算機(jī)系的邁克爾·貝內(nèi)迪克特(Michael Benedikt)認(rèn)為賽博空間是由計(jì)算機(jī)與互聯(lián)網(wǎng)共同作用產(chǎn)生的平行與現(xiàn)實(shí)空間的虛擬空間，任何計(jì)算機(jī)都能接入的新型空間[7]。在美國(guó)學(xué)者邁克爾·海姆(Michael Heim)看來(lái)，賽博空間是是計(jì)算機(jī)生成的維度，它“表示一種再現(xiàn)的或人工的世界，一個(gè)由我們的系統(tǒng)所產(chǎn)生的信息和我們反饋到系統(tǒng)中的信息所構(gòu)成的世界?！盵8]總的來(lái)說(shuō)，賽博空間作為現(xiàn)實(shí)空間的延伸，它是計(jì)算機(jī)與人類知識(shí)的結(jié)果，是一種純粹的信息空間，是對(duì)物質(zhì)化的抽象，甚至虛擬出現(xiàn)實(shí)空間不曾有過(guò)的可能性。賽博空間作為一種源于現(xiàn)實(shí)空間的信息空間，其發(fā)展與延伸是現(xiàn)實(shí)空間與自身不斷反饋的結(jié)果。反饋的中介不是其他而是信息本身，用海姆的話來(lái)說(shuō)就是，“我們把信息移來(lái)移去，我們圍繞數(shù)據(jù)尋找出路?！盵8]

技術(shù)身體是現(xiàn)實(shí)空間與賽博空間的連接媒介，是進(jìn)入賽博空間的界面，不是賽博空間里的媒介，而信息才是賽博空間的唯一媒介。在海姆看來(lái)，界面是“連接電子線路的硬件適配器插頭”，也是“用來(lái)窺視系統(tǒng)的視頻硬件”，還是“人與機(jī)器的連接，甚至是人進(jìn)入一個(gè)自足的網(wǎng)絡(luò)空間”[8]。賽博人的技術(shù)身體即為一種界面——人與智能技術(shù)的連接。因身體的裹挾，當(dāng)賽博人由現(xiàn)實(shí)空間進(jìn)入虛擬實(shí)在的賽博空間時(shí)，她需借助技術(shù)身體將自身或需求轉(zhuǎn)化為可在信息空間呈現(xiàn)的信息形式，如各種角色。而進(jìn)入虛擬空間的不是人的身體，而是各種代碼。于此而言，技術(shù)身體就是一種界面。值得注意的是，在此過(guò)程中技術(shù)身體并未進(jìn)入賽博空間，因?yàn)榧夹g(shù)身體只是將現(xiàn)實(shí)空間中信息人一切物質(zhì)性的東西轉(zhuǎn)化為信息，而所謂的虛擬體驗(yàn)也沒(méi)有發(fā)生在賽博空間而是現(xiàn)實(shí)空間，技術(shù)身體憑借其界面功能將賽博空間的信息轉(zhuǎn)化為了現(xiàn)實(shí)空間中身體能感受到的信息。因此，賽博空間中流通的是信息，信息是媒介，而技術(shù)身體擔(dān)負(fù)著轉(zhuǎn)化信息的界面作用。

4 結(jié)語(yǔ)

信息作為媒介的可能性意在突出3個(gè)偏向：一是智能城市傳播的核心在信息，同時(shí)，信息還“制造”出了賽博空間，該空間的可能性和重要性越發(fā)明顯；二是當(dāng)信息成為未來(lái)的核心后，人也將隨之信息化。按后人類主義思想的觀點(diǎn)，人被信息環(huán)境信息化到一定程度時(shí)，同技術(shù)與身體的邊界逐漸消失一般，信息與身體的邊界也將逐漸消息，而人也就成為信息?；蛟S這種認(rèn)識(shí)過(guò)于激進(jìn)，但毋庸置疑的是，未來(lái)的傳播主體將被信息環(huán)境信息化并具信息的特征；三是當(dāng)賽博空間成為更為重要的傳播場(chǎng)域后，如何認(rèn)識(shí)未來(lái)的傳播空間、傳播主體和媒介將成為傳播研究的重要面向。探討這些問(wèn)題的最佳時(shí)機(jī)就是現(xiàn)在，智能技術(shù)與人的可能性已經(jīng)向我們“招手”，類后人類社會(huì)的智能城市已漸行漸近，不要等到思想的列車(chē)停止了再去關(guān)注它。