經(jīng)濟增長是一連串事件

經(jīng)濟增長最難能可貴的是持久，希望我們能在高速奔跑的路上收一收韁繩，不妨做一做夯實制度基礎的功課，拿出大國的心態(tài)去笑到最后

西方世界的興起，是一個令人難以抗拒的研究主題。盡管大多數(shù)經(jīng)濟學家并不認為存在標準的經(jīng)濟增長模式，但是，20世紀最后十年，世界許多國家向現(xiàn)代自由市場體制轉(zhuǎn)型，似乎暗示著我們還是擺脫不了把西方發(fā)展模式奉為圭臬的嫌疑。把西方國家奉為標桿也并無不妥，問題在于，西方國家的哪些經(jīng)驗是可供后來者學習的?

通讀該書，那句因為被周其仁教授引用而廣為人知的費雪(Irving Fisher)的名言不由得躍入腦海。不過，我把它略作修改，作為我這次閱讀的一個最大收獲:“經(jīng)濟增長是一連串事件。”

看看兩位經(jīng)濟史學家是如何描述中世紀以來西方經(jīng)濟變遷過程的。

第一，早在封建主義鼎盛的中世紀，西歐的城鎮(zhèn)就通過獲得特許權開展區(qū)域內(nèi)貿(mào)易，它們利用封建領主管轄權之間的縫隙，開展以市場價格(而不是習俗規(guī)定的“公平價格”)為基礎的自由貿(mào)易。

第二，在軍事技術的發(fā)展開始削弱封建領主的政治勢力，而新的中央集權式君主國家還不夠強大時，新興的商人階級或由行會工匠轉(zhuǎn)變來的企業(yè)主，設法打破政府和教會的壟斷，以獲取許可，或者干脆繞過許可的方式，進入貿(mào)易或生產(chǎn)領域，從而引發(fā)了商業(yè)革命。

第三，15世紀到18世紀，西歐和美洲的市場擴張漸進而穩(wěn)步地推進著，商人和新興的君主政府結(jié)成重商主義聯(lián)盟，君主以授予壟斷性的貿(mào)易特許權換取商人的貢稅。

第四，市場規(guī)模不斷擴大，對生產(chǎn)組織形式提出更高要求。18世紀中期以后的100年間，伴隨蒸汽動力和鋼鐵的使用，工廠取代工匠作坊，迅速成為工業(yè)生產(chǎn)的主要組織形式，推動了技術進步和產(chǎn)量增長，并且加快了城市化進程。

第五，在工廠制度下，生產(chǎn)成為規(guī)模越來越大的群體性活動，組建和運行較大規(guī)模群體的自由變得必不可少。在這種制度需求下，19世紀中葉，西歐各國和美國先后通過立法，承認了公司的法人地位和有限責任。公司制企業(yè)很快成為人們廣泛采用的生產(chǎn)組織形式。

第六，19世紀末，西方國家發(fā)展出一套制度，它成為經(jīng)濟增長與科學發(fā)展之間的橋梁，橋梁的一端是工業(yè)研究實驗室，另一端則是消費者對新產(chǎn)品和服務的購買與使用。這套制度包含兩個子系統(tǒng)，一是科學研究制度，二是工業(yè)技術研究和商業(yè)化的組織制度。這一制度的三個特點是，革新項目選擇的分散化、對革新的激勵來自商業(yè)化成功帶來的收益，以及研究機構的多樣化。在這樣的制度安排下，經(jīng)濟利益推動人們不斷地從事技術創(chuàng)新，并運用于生產(chǎn)過程，從而促使經(jīng)濟產(chǎn)出長期按幾何級數(shù)擴張。

上述一連串事件，有的先后發(fā)生，有的同時發(fā)生;有的持續(xù)幾十年，有的則綿延幾個世紀。它們并非孤立，往往存在因果關系，不斷強化著一種新的歷史趨勢。在此過程中，市場的自由進入、對私有產(chǎn)權的保護、銀行和金融體系、獨立的司法、多樣化的企業(yè)組織形式、科學家共同體、工業(yè)研究實驗室，乃至民主政體，這些不斷創(chuàng)新出來的制度要素，共同構成了整個資本主義制度。

根據(jù)羅森堡和小伯澤爾的描述，西方世界之所以能夠形成這些制度，實現(xiàn)組織和技術的創(chuàng)新，一個關鍵的因素是人們擁有的經(jīng)濟自由權，它體現(xiàn)為創(chuàng)建企業(yè)的權利;購買、持有和重新出售商品的權利;企業(yè)擴展自身業(yè)務的權利;不被政府無端占有或剝奪資產(chǎn)或利潤的權利。正是這樣一種自由權利，給每個人都提供了發(fā)揮自身才能、獲取收益的可能性，在此基礎上，市場機制才逐漸成為西方世界解決利益沖突、影響創(chuàng)新，推動經(jīng)濟增長的重要機制。

因為有了這樣一整套制度，西方世界從中世紀以來的漫長歲月中，技術創(chuàng)新的成果不斷被積累，推動著經(jīng)濟以略高于人口增長的速度，持久而穩(wěn)定地增長著，從而逐步把越來越多的人口從貧困中解放出來，這個過程悄然地改變了西方社會的結(jié)構。然而，真正塑造出今天的社會形態(tài)的，還是持久的組織和技術變革力量，而它的主要源泉正是自由而分散決策的市場機制。

經(jīng)濟增長是一連串事件，是一個需要恰當制度作為保障的漸進過程。中國持續(xù)30年的高增長，與中國人不斷獲得的經(jīng)濟自由權利是分不開的。然而，與西方世界的一整套制度相比，中國還缺乏很多推動創(chuàng)新的制度元素。比如，缺乏科學規(guī)范的傳統(tǒng);企業(yè)家在創(chuàng)業(yè)過程中還會遇到太多的市場進入壁壘;司法體系還不能適應市場交換的要求等。

自鴉片戰(zhàn)爭以來，中華民族形成的落后心態(tài)不斷催促我們，“一萬年太久，只爭朝夕?！比欢鞣绞澜绲臍v程告訴我們，經(jīng)濟增長最難能可貴的是持久。也許本書重新被翻譯為中文的經(jīng)典，能夠讓我們在高速奔跑的路上收一收韁繩，不妨做一做夯實制度基礎的功課，拿出大國的心態(tài)去笑到最后!■

《西方現(xiàn)代社會的經(jīng)濟變遷》，(美)內(nèi)森·羅森堡、L.E.小伯澤爾著，曾剛譯，中信出版社2009年6月第一版。參見“本刊7月薦書”

作者為中歐國際工商學院研究員，經(jīng)濟學博士