試論近代廣西玉林籍商人群體形成的原因
——近代廣西玉林籍商人群體研究之一

于少波

（玉林市博物館，廣西 玉林 537000）

近代廣西玉林籍商人群體，是指在玉林本地出生或祖、父在玉林出生的商人群體，其所屬籍貫的地理范圍并不囿于近代之玉林五屬，即鬱林①本文中的“玉林”指的是現(xiàn)今之玉林市轄區(qū)范圍，包括玉州區(qū)、福綿區(qū)、北流市、容縣、陸川縣、博白縣、興業(yè)縣，而“鬱林”則特指清代鬱林州州治所在地和民國(guó)鬱林縣之轄區(qū)范圍。、興業(yè)、北流、陸川、博白五縣，還包括今日歸屬于玉林管轄之容縣。有關(guān)近代廣西玉林籍商人群體的研究，國(guó)內(nèi)部分學(xué)者已有所關(guān)注，但未見以此為專題進(jìn)行全面、系統(tǒng)分析和研究的成果。具體來說：

其一，部分有關(guān)近代廣西經(jīng)濟(jì)的研究著作文獻(xiàn)中略有涉及。如鐘文典主編的《廣西近代圩鎮(zhèn)研究》《20世紀(jì)30年代的廣西》，其中涉及玉林籍商人在玉林當(dāng)?shù)厮嫉谋戎?，及在部分行業(yè)中玉林籍商人的一些情況［1］；唐凌的《廣西商業(yè)會(huì)館研究》以及侯宣杰的《清代以來廣西城鎮(zhèn)會(huì)館分布考析》對(duì)玉林籍商人所建的商業(yè)會(huì)館進(jìn)行了統(tǒng)計(jì)，重點(diǎn)考察廣東商人對(duì)玉林商人的影響［2］；石維有的《清代桂東南在兩廣經(jīng)濟(jì)交往中的地位和作用》，文章最后討論了玉商文化，并指出玉商文化是在粵商文化下形成的，帶有明顯的粵商文化印記［3］；等等。

其二，在部分桂商研究文章中，有關(guān)于玉林籍商人的一些資料收集和研究。如李華的《清代廣西的地方商人》，對(duì)清代廣西存在的粵商、贛商、閩商、湘商以及廣西本土商人進(jìn)行了細(xì)致的梳理和考察，其中在對(duì)廣西本土商人的研究中，提到了清道光時(shí)期的容縣桂油商人和鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前鬱林、陸川的鴉片商人［4］；黃濱的《近代廣西城鎮(zhèn)的商幫比較——粵港商經(jīng)濟(jì)對(duì)廣西輻射研究之一》，對(duì)近代廣西主要的商幫進(jìn)行了比較研究，其中將桂商單獨(dú)列為一個(gè)章節(jié)，對(duì)桂商進(jìn)行了重點(diǎn)論述，認(rèn)為“在近代的大部分時(shí)間里，他們都沒有取得廣西商路中主位商幫的地位”，同時(shí)提到玉林五屬商幫是近代廣西本土商人中表現(xiàn)最為突出的一支［5］；等等。

其三，有關(guān)玉林籍商人的一些回憶性文章和研究論著。如《廣西民族工商業(yè)開拓者——實(shí)業(yè)家馬泗川》《實(shí)業(yè)家伍展明》《民國(guó)時(shí)的水巖壩礦業(yè)與伍展明》《梁權(quán)辦實(shí)業(yè)二三事》《吳祖謀史略》《陳渭琮與鬱林工商業(yè)》《鬱林“廣西鹽王”唐幼卿》等等，這些對(duì)近代玉林著名商人的回憶和總結(jié)性文章，史料詳實(shí)，內(nèi)容豐富。

其四，有關(guān)廣西、玉林華僑的研究論文、著作中，有關(guān)于玉林籍華僑商人的相關(guān)資料闡釋。如鄭一省的《廣西容縣僑匯莊的經(jīng)營(yíng)模式及網(wǎng)絡(luò)初探》《“豬會(huì)（匯）”僑批網(wǎng)絡(luò)初探——廣西楊梅鎮(zhèn)普濟(jì)村為個(gè)案》，文章對(duì)近代容縣僑匯業(yè)和僑匯商人做了十分細(xì)致的研究，其中重點(diǎn)討論了容縣籍僑匯商人的經(jīng)營(yíng)模式和網(wǎng)絡(luò)。［6］

其五，在以廣西客家為研究對(duì)象的文章和著作中，有關(guān)于玉林籍客家商人的材料引用。如段艷、陸吉康、王玉婕的《廣西玉林客家商貿(mào)文化的形成與特點(diǎn)》主要考察了玉林客家商貿(mào)文化的形成和特點(diǎn)，其中涉及了近代玉林籍客家商人所從事的一些行業(yè)，如谷米、鹽業(yè)、藍(lán)靛等，同時(shí)還提到了一些客家商人和商人家族。［7］

其六，有關(guān)玉商文化建構(gòu)的文章中有所論及。如張秉文的《玉商文化的歷史考察及現(xiàn)實(shí)價(jià)值探討》，旨在構(gòu)建“玉商文化”這一概念，歷史考察回溯至秦漢，但僅是概況性敘述，重點(diǎn)在于改革開放之后玉林商人文化的形成，對(duì)于近代時(shí)期的玉林商業(yè)和商人僅見零星幾筆［8］；蔣以超、謝偉、王明波的《玉商文化的內(nèi)涵及其現(xiàn)代困境原因分析》，提到了近代玉林部分行業(yè)商幫的形成，但未做進(jìn)一步的深入分析，其著眼點(diǎn)依然在改革開放之后的玉林商人。［9］

因此，從上述成果來看，涉及近代廣西玉林籍商人群體的具體研究不多，而且較為零散，還未見專題、系統(tǒng)和全面的研究成果，亟待加強(qiáng)。

一、近代廣西玉林籍商人群體概況

近代玉林籍商人群體由玉林本地商人、國(guó)內(nèi)其他地方的玉林籍商人、國(guó)外玉林籍華僑商人三部分構(gòu)成，他們是近代廣西本土商人中的佼佼者。近代廣西的整體商業(yè)形勢(shì)是“無東不成市”的局面，但是在其內(nèi)部卻存在著明顯的個(gè)例——鬱林縣。民國(guó)中期之后，在鬱林縣的整個(gè)商業(yè)系統(tǒng)中，玉林本地商人一直占據(jù)著主體地位。在1933年《廣西年鑒》的統(tǒng)計(jì)中“鬱林（縣）是廣西少有的本地店東占主導(dǎo)的城鎮(zhèn)，在448名鬱林店東當(dāng)中，本縣387人，外縣13人（北流縣10人，陸川縣3人），外省36人，不詳12人。”［10］鬱林縣本籍商人占到鬱林縣店東總數(shù)的86.3%，而玉林五屬商人則占到了總數(shù)的89.28%。而在鬱林縣當(dāng)?shù)氐纳虡I(yè)組織方面，民國(guó)時(shí)期鬱林縣共建立了13個(gè)同業(yè)公會(huì)，其中記錄有會(huì)長(zhǎng)籍貫的有8個(gè)，不詳?shù)挠?個(gè)。而在有籍貫記錄的8個(gè)同業(yè)公會(huì)中，有6個(gè)同業(yè)公會(huì)的首任會(huì)長(zhǎng)皆由玉林籍商人擔(dān)任，占比達(dá)75%。從中亦可知玉林籍商人在鬱林縣當(dāng)?shù)厣虡I(yè)經(jīng)營(yíng)中的影響力和所占據(jù)的重要地位。

國(guó)內(nèi)其他地方的玉林籍商人，是廣西本土商人中建立商業(yè)會(huì)館數(shù)量最多也是規(guī)模最大的一個(gè)商人群體。在唐凌所著《廣西商業(yè)會(huì)館研究》中，記載明清民國(guó)時(shí)期廣西本土商人所建立的商業(yè)會(huì)館僅有10座①還有1座由欽州商人建立的商業(yè)會(huì)館，由于近代欽州屬?gòu)V東地區(qū)，故未將其列入。，其中為玉林籍商人所建的就有6座，其他則為靈川商人建立的3座和桂林商人所建的1座。［12］可見，近代域外玉林籍商人的強(qiáng)大實(shí)力。

而在海外華僑商人方面，玉林籍華僑商人的身影遍布印尼、泰國(guó)、馬來西亞等地，其人口和產(chǎn)業(yè)規(guī)模同樣是廣西本地其他商人所無法比擬的，民國(guó)年間，廣西每年的僑匯收入可達(dá)每年法幣1000萬元以上，而其中僅容縣每年的僑匯收入可以占到其中的60%，約每年600萬法幣左右。［13］同時(shí)，由于海外玉林籍華僑商人強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)實(shí)力，不少人也因此成為了當(dāng)?shù)貜V西華僑團(tuán)體的創(chuàng)辦者或執(zhí)掌人，比較著名的有創(chuàng)辦“三合會(huì)館”的博白籍新加坡華僑商人龐敦武、創(chuàng)辦森美蘭州廣西會(huì)館的博白籍華僑商人陳德保等等。

除此之外，近代廣西玉林籍商人群體在廣西的許多行業(yè)中也占據(jù)著十分重要的地位。如在鹽業(yè)方面，鬱林籍商人唐幼卿有“廣西鹽王”的稱譽(yù)；［14］在礦業(yè)方面，容縣籍商人“伍展明”有“廣西礦王”的說法；［15］而在紡織業(yè)方面，鬱林的土布業(yè)商人也是廣西紡織商人中規(guī)模最大的一個(gè)群體，等等。近代廣西玉林籍商人群體的規(guī)模和實(shí)力在廣西本土商人中獨(dú)樹一幟，但如果將其與域外的著名商幫比較起來，兩者之間的差距則還是十分明顯的，如在最代表商幫實(shí)力的商業(yè)會(huì)館建設(shè)方面，清代粵商在廣西就已經(jīng)建立了91座會(huì)館，湘商也建立了39座，贛商32座，閩商也有8座，而玉林籍商人在整個(gè)近代卻僅僅只建立了6座。［16］可見實(shí)力相差之懸殊。

表1 民國(guó)玉林縣同業(yè)行會(huì)概況［11］

二、近代廣西玉林籍商人群體的形成原因

近代廣西玉林籍商人群體不僅在本地商業(yè)中占據(jù)著絕對(duì)優(yōu)勢(shì)地位，同時(shí)在外域也展現(xiàn)出了強(qiáng)大的實(shí)力，作為廣西近代史上最為重要的商業(yè)群體之一，其生成原因除去商人群體本身的智慧和勤勞因素外，更多的則是受玉林自然環(huán)境、區(qū)位條件以及外商、時(shí)局等的影響。

（一）自然條件優(yōu)越，農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)

玉林位于廣西東南部，屬典型的南亞熱帶季風(fēng)性氣候，氣候溫和，年平均氣溫在21℃左右；“雨量充沛，年平均降雨量在1650毫米左右；光熱充足，年平均日照時(shí)數(shù)1795小時(shí)以上，無霜期長(zhǎng)，年平均無霜天數(shù)為346天；全年降水天數(shù)在160天以上?！保?7］境內(nèi)多丘陵、臺(tái)地，面積約占全市面積的49.4%，平原盆地占17.4%，［18］其中玉林和博白盆地是廣西最大的盆地，面積達(dá)395平方公里。［19］充足的光照，豐沛的雨水，平坦肥沃的平原盆地，為玉林農(nóng)作物的生長(zhǎng)提供了絕佳的自然環(huán)境，十分適合水稻、水果、木柴、香料、藍(lán)靛、棉花等作物的生長(zhǎng)，在歷史上就是著名的“糧米之鄉(xiāng)”。

農(nóng)作物產(chǎn)量的充裕，使得當(dāng)?shù)孛癖娫跐M足自身的生產(chǎn)生活之外，尚有大量的盈余，可用于交換和貿(mào)易，而這不僅為早期玉林籍商人積累了從事商業(yè)活動(dòng)的原始資本，同時(shí)由于大量經(jīng)濟(jì)作物的培植，也促使了當(dāng)?shù)厝缂徔棙I(yè)、藍(lán)靛業(yè)、桂油制取、茶葉炒制等手工業(yè)的快速發(fā)展，從而在當(dāng)?shù)禺a(chǎn)生了一大批手工業(yè)商人。

（二）人多地少，人地矛盾突出

1.玉林地區(qū)是近代廣西人口最為稠密的地區(qū)之一

近代，玉林地區(qū)是廣西人口最為稠密的地區(qū)之一。在1927年廣西省政府所調(diào)查的92個(gè)縣中，人口密度最高的是鬱林縣，每平方公里182人，次為陸川縣，每平方公里約142人，容縣、北流的人口密度也在100人以上。而在廣西人口密度最低的西林縣，每平方公里僅5人，鬱林縣的人口密度大約是西林縣的36倍。民國(guó)22年(1933年)，在被調(diào)查的98個(gè)縣中，人口密度最高的依然是鬱林縣，每平方公里184人，次為陸川縣、岑溪縣，分別為146人、145人。容縣、興業(yè)、北流、陸川、博白的人口也都在100人以上，15個(gè)人口密度在100人以上的縣中，有6個(gè)是今天玉林地區(qū)的所屬縣市。

同樣，在民國(guó)34年（1945年）被調(diào)查的100個(gè)縣市中，鬱林縣的人口密度在諸縣中依然最高，每平方公里達(dá)到了198人。而當(dāng)時(shí)廣西人口密度最低的西林縣，每平方公里僅有11人。［20］

2.近代玉林地區(qū)是廣西人均耕地最少的地區(qū)之一

民國(guó)時(shí)期“以各有關(guān)年度全省共有耕地?cái)?shù)計(jì)，1933年廣西全省平均每人占有耕地2.32畝，其中水田1.49畝；1945年，平均每人占有耕地2.01畝，其中水田1.07畝；1949年末，廣西共有耕地3665.22萬畝，戶均耕地8.75畝，人均2.00畝?！保?1］民國(guó)時(shí)期，廣西人均耕地面積在2畝左右，比全國(guó)平均水平低0.8畝。而在玉林，以容縣和陸川為例，“1933年容縣人均耕地僅有1.29畝，其中水田1.13畝。而到了1949年，全縣人均耕地降至1.09 畝，其中水田為1.02畝”。［22］陸川縣，1949年農(nóng)業(yè)人口人均耕地僅為1.33畝，水田1.25畝。［23］民國(guó)時(shí)期玉林地區(qū)的人均耕地面積僅為廣西全省的一半左右，而土地儲(chǔ)備量卻早在1933就已經(jīng)幾乎用盡了。在1933年的《廣西省經(jīng)濟(jì)概況》言“（鬱林）本縣以人口稠密之故，近村率少荒山荒地，故不能隨意放牧?！保?4］

人口眾多，耕地面積有限，人地矛盾突出是近代玉林籍商人群體形成的重要推力。無法在傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)中得到足夠的生產(chǎn)資料，從而解決生存問題，迫使部分民眾只能轉(zhuǎn)而從事商業(yè)或其他謀生活動(dòng)當(dāng)中去，如當(dāng)土匪、遠(yuǎn)走南洋等等。黃紹竑在其回憶錄中就曾提到“因地少人多（據(jù)最近清丈，全縣耕地僅二十四萬畝，人口則有三十二萬，）謀生不易，不能不向外以求發(fā)展。”［25］

（三）獨(dú)特的交通條件和區(qū)位優(yōu)勢(shì)

北流江、南流江分別發(fā)源于云開大山和大容山，兩條河流的流向分別為向北和向南，因此得名。北流江，全長(zhǎng)247公里，流經(jīng)北流、容縣、藤縣，匯入潯江；南流江，全長(zhǎng)287公里，向西南流經(jīng)玉州、福綿、博白、浦北、合浦等縣區(qū)，最后匯入北部灣，是廣西獨(dú)流入海的最大河流。

秦漢以降，北流江和南流江以其獨(dú)特的流向和區(qū)位、交通條件，成為了海上絲綢之路上十分重要的出海通道。其繁忙的水上交通運(yùn)輸，不僅帶動(dòng)了玉林各個(gè)歷史時(shí)期的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，同時(shí)也極大地影響了近代玉林籍商人的形成。清末兩廣總督岑春煊奏準(zhǔn)朝廷正式劃南流江為廣西食鹽進(jìn)口的航道后，玉林的鹽業(yè)貿(mào)易更加興盛起來?？箲?zhàn)時(shí)期，由于日軍封鎖了“自天津達(dá)雷州半島的沿海走廊，而北部灣合浦東西沿海成為當(dāng)時(shí)的被日寇封鎖的西南各省物資進(jìn)出口的唯一空檔，南流江又一度成為了廣西乃至云貴諸省所需食鹽海貨北運(yùn)的最重要通道”。［26］

在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，南流江依然為桂粵湘鹽運(yùn)要津，在鬱林南流江邊有許多鹽運(yùn)碼頭，鹽莊多達(dá)26家，注冊(cè)資本達(dá)900萬元（法幣）。鹽市的興盛，更進(jìn)一步帶動(dòng)了其它行業(yè)的發(fā)展，形成了一條長(zhǎng)約四百米的商鋪街，以致各地商賈爭(zhēng)相來此經(jīng)營(yíng)貿(mào)易，竟然“只識(shí)船埠街，不識(shí)鬱林街”。船埠的繁榮景象一直持續(xù)至中華人民共和國(guó)成立初期。

而在北流河方面，不僅是近代玉林藍(lán)靛業(yè)主要的出土通道，同時(shí)亦是近代北流瓷器的重要運(yùn)輸通道。近代玉林生產(chǎn)的藍(lán)靛主要通過北流河出西江進(jìn)而銷往梧州、廣州等地，因此人們又將玉林的藍(lán)靛統(tǒng)稱為“北流靛”。而在瓷器生產(chǎn)方面，北流是廣西第二大瓷器生產(chǎn)基地，所生產(chǎn)的瓷器除銷往玉林周邊各地之外，亦通過北流河銷往域外諸地。

可以說，南流江和北流江優(yōu)越的水運(yùn)條件，造就了玉林自漢代以來的快速發(fā)展，同時(shí)亦因?yàn)閮蓷l河流的交通因素，帶動(dòng)了玉林商業(yè)的興盛以及玉林商人的興起。特別是在近代，由于作為鹽業(yè)通道、戰(zhàn)略后方孔道的優(yōu)勢(shì)，更是讓近代的玉林商人擁有了十分難得的發(fā)展條件。

（四）外來商人的影響

1.商人移民的影響

從目前的考古資料來看，早在先秦時(shí)期，玉林地區(qū)就已經(jīng)受到了中原漢文化的影響，而在秦始皇統(tǒng)一嶺南之后，南北融合的進(jìn)程進(jìn)一步加快。宋代，由于受到戰(zhàn)亂和宋王朝南遷的影響，玉林的移民潮也開始大規(guī)模到來。而到了明清時(shí)期，來自江西、福建、廣東的移民大量到來，則形成了今天玉林主體居民的構(gòu)成。在這些移民潮中，其中就有不少商人的身影，如在鬱林，“張姓始祖張敏聰，本廣東南?？h人，清康熙九年因經(jīng)商遷居鬱林州西門外南街居住，又后遷州珮；清代早中期，廣東高明縣譚氏兄弟挑著木工工具來到鬱林州城，成為今天吳屋寨的來祖”。［27］

商人移民的到來，不僅帶動(dòng)了當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的發(fā)展，同時(shí)也助推了當(dāng)?shù)厣倘巳后w的興起。如北流周氏于康熙年間入籍北流，依靠自身的先進(jìn)技術(shù)在嶺垌開辦瓷廠，進(jìn)行瓷業(yè)生產(chǎn)，并一直持續(xù)了十一代之久，不僅帶動(dòng)了北流的瓷業(yè)生產(chǎn)，同時(shí)亦在北流形成了一個(gè)專業(yè)從事瓷業(yè)生產(chǎn)的商人家族，對(duì)北流其他瓷業(yè)商人的興起起到了一定的助推作用。

2.外來商人的影響

外來商人對(duì)于近代玉林籍商人群體形成的影響也十分突出，大量外地商人依靠新技術(shù)、新商機(jī)帶動(dòng)了大量本地商人的興起。民國(guó)初期，粵東商人是玉林商人的主體。而玉林籍商人則是在粵東商人的帶動(dòng)下，效仿粵商獨(dú)自或與粵商合股經(jīng)營(yíng)相關(guān)產(chǎn)業(yè)，后逐漸發(fā)展起來的。［28］對(duì)此，民間流傳著“是粵商教會(huì)了玉林人做生意”的說法。

在容縣，當(dāng)?shù)厣倘说墓鹩彤a(chǎn)業(yè)就受到了平南粵東商人的影響?！度菘h志》載“桂油水里出，先是道光間東商在平南以蒸薄荷油法制為桂油，販賣得值。邑紳韋煥先往師之，盡得其傳。其法實(shí)桂葉于釜上，覆以甑，甑穿小孔，以筒接之，通于旁甕，燃薪釜底，葉氣上蒸，油附于甑，由筒而注之于甕，大率桂葉一百斤僅可得油半斤。近鄉(xiāng)人爭(zhēng)效之，業(yè)此數(shù)十家，鬻于市，販運(yùn)出洋，頗獲厚利?！保?9］粵東商人的桂油提取技術(shù)是容縣桂油商人興起的基礎(chǔ)和推動(dòng)力。

而同樣在容縣，在火紙、茶珠等方面，當(dāng)?shù)厣倘耸艿降挠绊懸嗍滞怀??！度菘h志》載“火紙，一波順里出，舊志，康熙間有閩人來容，教作福紙，創(chuàng)紙蓬于山間。春初采扶竹、各種筍之未成竹者，漬以石灰，漚于山池，越月碾漉成絮，濯以清流，又匝月，下槽遂撈遂焙，因而成紙，每槽司役五六人，歲可獲百余金。至乾隆間多至三百余槽，如遇荒年，藉力役以全活者甚重。”［30］閩商對(duì)于竹紙的制造，為當(dāng)?shù)厣倘颂峁┝诵碌纳虣C(jī)，后者紛紛仿效，從而形成了容縣本地生產(chǎn)竹紙商人群體。而在茶葉生產(chǎn)方面，粵東商人改變了本地商人原始的制作工藝，帶動(dòng)了當(dāng)?shù)氐牟枞~生產(chǎn)和茶商的改變?！度菘h志》載“茶珠，舊以容山產(chǎn)者佳。今則順?biāo)?、招波等里多有。春末，山人摘其芽鬻于市，東商復(fù)揀而研之，焙炒成珠，轉(zhuǎn)運(yùn)出洋，業(yè)此者數(shù)家?！保?1］

在博白，閩商對(duì)于當(dāng)?shù)卣崽巧a(chǎn)和制糖商人的影響亦十分重要，《博白縣志》載“竹蔗，閩人種，仲春播種，孟冬造糖”。［32］在閩商之后，博白當(dāng)?shù)氐恼ヌ菢I(yè)也逐步起航，在民國(guó)時(shí)期本地的制糖業(yè)和制糖商人已經(jīng)取得了非常明顯的進(jìn)步。

（五）時(shí)局和政治的影響

1.鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后的國(guó)內(nèi)形勢(shì)

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后的中國(guó)，面臨著內(nèi)憂外患的嚴(yán)重局勢(shì)。外國(guó)列強(qiáng)的鐵蹄不斷地踐踏著我國(guó)的領(lǐng)土，殘害著我國(guó)的傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)，造成了農(nóng)村自然經(jīng)濟(jì)的大規(guī)模解體，大量農(nóng)民失地破產(chǎn)，轉(zhuǎn)而從事其他產(chǎn)業(yè)，這也是玉林籍商人興起的一個(gè)原因。

而之后，國(guó)內(nèi)戰(zhàn)爭(zhēng)，特別是太平天國(guó)起義運(yùn)動(dòng)的爆發(fā)，對(duì)玉林地區(qū)亦產(chǎn)生了重大的影響，不僅當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)受到嚴(yán)重的破壞，同時(shí)還造成了人口的大量流出。黃紹竑在其回憶錄中就寫道“當(dāng)光緒中葉時(shí)候，有許多窮困的人，因迫于生計(jì)，流為盜匪，地方發(fā)生紛亂。清廷派酷吏鮑某茹某，前后來宰是邑，皆以嗜殺著名。因而稍涉嫌疑之貧窮丁壯，則流走南洋，以謀生路。……”［33］太平天國(guó)的戰(zhàn)士周勉等人，就是這一批下南洋的玉林籍人士，他們開啟了玉林人下南洋的先河。而之后，在民國(guó)初年的軍閥混戰(zhàn)時(shí)期，亦有大量的玉林人加入到了下南洋的行列，大量人口因鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后國(guó)內(nèi)局勢(shì)的動(dòng)蕩而走出國(guó)門，外出謀生，這也是玉林籍海外華僑商人形成的一個(gè)推動(dòng)因素。

2.兩次世界大戰(zhàn)的影響

1914年爆發(fā)了第一次世界大戰(zhàn)，西方列強(qiáng)無暇他顧，放松了對(duì)中國(guó)的經(jīng)濟(jì)侵略和控制，我國(guó)的民族經(jīng)濟(jì)獲得了難得的發(fā)展時(shí)期。而在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后不久，1919年5月4日國(guó)內(nèi)又爆發(fā)了著名的“五四運(yùn)動(dòng)”，其中的“抵制日貨”“支持國(guó)貨”等運(yùn)動(dòng)，有效地阻礙了外國(guó)經(jīng)濟(jì)勢(shì)力對(duì)我國(guó)經(jīng)濟(jì)的侵略，為民族經(jīng)濟(jì)贏得了難得的發(fā)展時(shí)機(jī)。

這一時(shí)期玉林的藍(lán)靛業(yè)、土布業(yè)等傳統(tǒng)行業(yè)，都迎來了難得的發(fā)展機(jī)遇，特別是土布業(yè)，生產(chǎn)技術(shù)得到了革新，產(chǎn)業(yè)規(guī)模逐步增大，銷售區(qū)域擴(kuò)展明顯，商人群體大量興起，成為了玉林地區(qū)傳統(tǒng)手工業(yè)中發(fā)展最快的一個(gè)。而同時(shí)，在新興工業(yè)方面，“實(shí)業(yè)救國(guó)”的理念深入人心，北流籍商人為興利權(quán)，建立了北流歷史上第一家電力公司——晉光電力公司，該公司以“振興實(shí)業(yè)利便民用，收回地方利權(quán)為宗旨”，集股4000，“并規(guī)定股票可以抵押移轉(zhuǎn)，但不得抵押移轉(zhuǎn)于外國(guó)人”。［34］而在民辦鬱陸汽車股份有限公司，在其股份說明里，同樣標(biāo)注了不得轉(zhuǎn)讓給外國(guó)人的條款。

第二次世界大戰(zhàn)期間，特別是在1938年廣州被日軍占領(lǐng)之后，我國(guó)東部沿海大部地區(qū)都受到了日軍的占領(lǐng)和封鎖，僅剩下北海、湛江兩個(gè)港口，依然暢通，保持著對(duì)外貿(mào)易。而玉林在抗戰(zhàn)時(shí)期始終未被日軍占領(lǐng)，雖然位于內(nèi)陸，但恰好與北海有水路相通，與湛江又有陸路相通，因此在一段時(shí)期內(nèi)，玉林成為了我國(guó)西南戰(zhàn)時(shí)交通運(yùn)輸線上十分重要的組成部分，成為了戰(zhàn)時(shí)物資和民用商品運(yùn)輸?shù)闹匾修D(zhuǎn)站。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)局勢(shì)的變化為當(dāng)時(shí)玉林籍商人的興起提供了一個(gè)較好的環(huán)境和機(jī)遇。其時(shí)，在湛江與玉林的運(yùn)輸線上，玉林民眾以單車、汽車和挑擔(dān)的方式從湛江經(jīng)陸川轉(zhuǎn)運(yùn)物資，發(fā)展經(jīng)濟(jì)，還有部分商人如陳渭琮等直接轉(zhuǎn)往湛江，駐地經(jīng)商。而在北海方面，由于國(guó)內(nèi)主要的海鹽生產(chǎn)地基本都為日軍所侵占和封鎖，南流江通道成為了內(nèi)地及西南地區(qū)食鹽供應(yīng)的重要通路。特別是“濟(jì)湘鹽”貿(mào)易的發(fā)展，造就了民國(guó)時(shí)期玉林籍鹽業(yè)商人的蓬勃發(fā)展。

3.新桂系政府的上臺(tái)

1925年新桂系上臺(tái)，之后由于蔣桂戰(zhàn)爭(zhēng)和中原大戰(zhàn)的失敗，在重新上臺(tái)執(zhí)政后的“新桂系為了鞏固他們的政權(quán)，打出了‘建設(shè)廣西，復(fù)興中國(guó)’的口號(hào)”。在廣西實(shí)行“三自”政策，即自治、自衛(wèi)、自給的政策。［35］

三自政策的實(shí)施，使得廣西在短時(shí)期內(nèi)實(shí)力大大提升，一度被外界譽(yù)為“模范省”。如“美國(guó)的艾迪博士(Dr.Sherwood Eddy)說:在中國(guó)各省中，在新人物領(lǐng)導(dǎo)之下，有完備與健全的制度而可稱為近乎模范省者，唯廣西一省而己，廣西在十年內(nèi)，不難成為中國(guó)之丹麥也。巴黎午報(bào)主筆羅格（Henri Leeraclude)也說：年來歐洲各國(guó)皆聞中國(guó)之廣西省各種建設(shè)甚為進(jìn)步，余此行得到廣西建設(shè)進(jìn)步材料及事實(shí)之影片頗多，將來返抵歐洲，定將其發(fā)表于報(bào)端，使各國(guó)人士及華僑皆得知中國(guó)尚有一模范省——廣西?！保?6］等等。

作為“中國(guó)唯一的模范省”——廣西，不僅政治社會(huì)較為穩(wěn)定，同時(shí)在經(jīng)濟(jì)建設(shè)方面亦成績(jī)斐然。新桂系在經(jīng)濟(jì)建設(shè)過程中，不僅實(shí)施統(tǒng)制經(jīng)濟(jì)，發(fā)展國(guó)家資本，建立了一大批基礎(chǔ)工業(yè)，是廣西近代化的重要推動(dòng)力，同時(shí)還積極鼓勵(lì)、扶助和支持私人資本投資興業(yè)。而這為廣西玉林籍商人的興起準(zhǔn)備了良好的社會(huì)和經(jīng)濟(jì)環(huán)境，是玉林籍商人發(fā)展壯大的重要保證。例如玉林是桂系李宗仁的“龍興之地”，1921年由于第二次粵桂戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗，李宗仁退守玉林。其時(shí)，與李宗仁早有私交的黎仲丹、梁權(quán)等人，聯(lián)合興業(yè)、玉林的商人士紳為其提供了大量的政治獻(xiàn)金，幫助其擴(kuò)充軍隊(duì)，成為了李宗仁后來執(zhí)掌廣西的重要推手。而在李宗仁上臺(tái)之后，這些興業(yè)籍人士也紛紛從政入職，并利用與李宗仁的關(guān)系從事實(shí)業(yè)投資，獲利頗豐。如玉林第一條公路——貴興鬱民辦汽車路公司的創(chuàng)辦就得到了李宗仁的授權(quán)和支持。之后，玉林各地紛紛效仿這才有了玉林20世紀(jì)20年代的民辦公路建設(shè)高潮，才有了玉林先于他地建設(shè)完成的完善陸路交通網(wǎng)絡(luò)和現(xiàn)代運(yùn)輸業(yè)。

近代廣西玉林籍商人群體是近代廣西籍商人群體中的佼佼者，不僅在玉林本地占據(jù)著極為重要的地位，在域外亦具有十分強(qiáng)大的實(shí)力，但與粵商等知名商幫相比，還存在著明顯的差距。近代以來，玉林籍商人群體得以快速發(fā)展形成，不僅源自于玉林商人的聰明才智和勤勞勇敢，同時(shí)更得益于玉林獨(dú)特的自然環(huán)境、良好的區(qū)位條件，以及外商和時(shí)局的影響。