以讀者反應(yīng)批評(píng)理論簡(jiǎn)析《麥琪的禮物》

摘要：作為當(dāng)代西方文學(xué)批評(píng)的一種模式，讀者反應(yīng)批評(píng)理論強(qiáng)調(diào)以讀者為中心，文本意義不再唯一固定。本文基于讀者反應(yīng)批評(píng)理論對(duì)歐·亨利的經(jīng)典短篇小說《麥琪的禮物》進(jìn)行主題分析。本文分為四個(gè)部分：第一部分對(duì)讀者反應(yīng)批評(píng)理論進(jìn)行介紹，第二部分對(duì)選文作者和文本進(jìn)行介紹，第三部分對(duì)文本進(jìn)行分析，最后對(duì)全文進(jìn)行總結(jié)。

關(guān)鍵詞：文學(xué)賞析;讀者反應(yīng)批評(píng)理論;《麥琪的禮物》;主題分析

一、理論介紹

艾布拉姆斯認(rèn)為文學(xué)批評(píng)應(yīng)該包含四個(gè)要素，即文本，語境，作家和讀者。后來，隨著文學(xué)批評(píng)的發(fā)展，各種各樣的批評(píng)流派應(yīng)運(yùn)而生。根據(jù)艾布拉姆斯提出的“四要素”理論，這些看似復(fù)雜繁多的流派基本可以分為四大類，讀者反應(yīng)批評(píng)理論便是這四大流派之一。讀者反應(yīng)批評(píng)理論在十九世紀(jì)七十年代以文學(xué)分析的形式出現(xiàn)，并且對(duì)當(dāng)代文學(xué)批評(píng)的發(fā)展有著重要的影響。

（一）發(fā)展歷史

在古希臘時(shí)代，柏拉圖和亞里士多德便注意到了聽眾或讀者的反應(yīng)會(huì)對(duì)文本闡釋產(chǎn)生一定影響，但當(dāng)時(shí)他們認(rèn)為聽眾或讀者是被動(dòng)的，文本是通過其自身傳達(dá)意義。直到浪漫主義開始之前，這種“讀者被動(dòng)”的觀點(diǎn)一直占據(jù)著主導(dǎo)地位。隨著浪漫主義的到來，作者成為影響文本分析的一個(gè)重要因素。到1920年代，隨著新批評(píng)主義的出現(xiàn)，文學(xué)批評(píng)的重點(diǎn)才再次轉(zhuǎn)移到了文本上。

此后，讀者反應(yīng)批評(píng)理論逐漸形成。I. A.理查茲提出人們進(jìn)行詩歌創(chuàng)作是為了創(chuàng)造一種可以接受的世界觀以此平衡人們的欲望，因此他承認(rèn)讀者在創(chuàng)造文本意義的過程中扮演著積極的角色。路易絲·羅森布拉特進(jìn)一步發(fā)展了理查茲的理論。他認(rèn)為閱讀過程涉及讀者和文本，因此讀者和文本一起才能產(chǎn)生意義。文本讓讀者回憶起過去的某些經(jīng)歷或者產(chǎn)生了一些想法，而文本又對(duì)讀者腦海里的回憶或想法進(jìn)行塑造，產(chǎn)生新的思想，即讀者和文本是相互影響的。

（二）讀者反應(yīng)批評(píng)理論

讀者反應(yīng)批評(píng)理論并不是一套系統(tǒng)單一的理論體系，在讀者反應(yīng)批評(píng)理論這個(gè)大框架下還存在不同的分支，這些分支在分析思路或者認(rèn)識(shí)上有所不同，但它們都秉持著一個(gè)基本觀點(diǎn)，即讀者在文本分析和闡釋中非常重要。讀者反應(yīng)批評(píng)理論的中心前提是文本不能解釋自己，只有當(dāng)讀者和文本相互作用時(shí)，文學(xué)作品才能被闡釋。因此，只有當(dāng)讀者積極參與閱讀過程時(shí)，文本才能產(chǎn)生意義。

（三）方法論

讀者反應(yīng)批評(píng)理論的分支多，根據(jù)這些不同理論產(chǎn)生的文本分析方法也數(shù)不勝數(shù)，但這些方法都有其主要的關(guān)注點(diǎn)，因此根據(jù)不同的關(guān)注點(diǎn)，本文將這些分析方法大致分為三類。

第一，讀者反應(yīng)批評(píng)理論中以文本為主。結(jié)構(gòu)主義，形式主義，敘事學(xué)和修辭批評(píng)都屬于這一類。支持者認(rèn)為，讀者扮演了非常重要的角色，必須積極參與閱讀過程，但文本則更為重要，并且在創(chuàng)造意義方面具有主要控制權(quán)。此外，考慮到讀者會(huì)使用預(yù)先確定的復(fù)雜符號(hào)或代碼系統(tǒng)來解釋包含符號(hào)的文本，因此批評(píng)家們擔(dān)心在特定社會(huì)中已經(jīng)成型的符號(hào)系統(tǒng)會(huì)對(duì)文本理解產(chǎn)生影響。同時(shí)他們還關(guān)注讀者在闡釋文本中的符號(hào)時(shí)需要掌握什么知識(shí)。

第二類主要關(guān)注讀者與文本之間的交互，現(xiàn)象學(xué)便是其中的代表?，F(xiàn)象學(xué)家認(rèn)為，只有當(dāng)感知者注意到一個(gè)物體的存在時(shí)，它才具有意義。當(dāng)這種觀點(diǎn)應(yīng)用于文學(xué)分析時(shí)，文學(xué)評(píng)論家提出了一個(gè)新的觀念，即文學(xué)作品只能存在于讀者的思想或意識(shí)中，而不能存在于印刷品上。因此，只有當(dāng)文本和讀者彼此交互時(shí)，才能產(chǎn)生真實(shí)的作品及其含義。接受理論的代表人物賈斯認(rèn)為任何歷史時(shí)期的讀者都為自己設(shè)計(jì)了評(píng)判文本的標(biāo)準(zhǔn)，他還引入了“期望水平”一詞。另一位代表人物是伊瑟爾，他將文本視為潛在內(nèi)容而不是對(duì)象，并提出了兩個(gè)新術(shù)語“隱含讀者”和“實(shí)際讀者”。

第三類主要集中于讀者，稱為主觀批評(píng)。對(duì)于這些主觀理論派的批評(píng)家來說，讀者的思想、信念和經(jīng)驗(yàn)在塑造作品的意義方面比實(shí)際文本發(fā)揮更大的作用。諾曼·霍蘭提出，盡管文本確實(shí)很重要，但讀者卻將文本轉(zhuǎn)換成一個(gè)個(gè)人世界，在這個(gè)世界中，人們可以回憶起自己的經(jīng)歷、幻想和欲望。

二、《麥琪的禮物》與歐·亨利

歐·亨利是著名的美國(guó)批判現(xiàn)實(shí)主義作家，創(chuàng)作了近三百篇短篇小說，擅長(zhǎng)用幽默的語言來刻畫美國(guó)普通百姓的苦澀生活。因此，他的作品被稱為“美國(guó)生活幽默百科全書”。他的短篇小說以構(gòu)思精妙，文字精巧，人物刻畫精細(xì)和結(jié)局巧妙曲折而著稱。而現(xiàn)實(shí)生活中的歐·亨利生活坎坷，遇到了許多艱難困苦，看過世間百態(tài)，嘗盡人間冷暖，因此他對(duì)生命的不幸有著無比深刻的了解，并創(chuàng)作了一些作品來攻擊腐敗的社會(huì)并向社會(huì)底層的勞苦人民表示同情。

《麥琪的禮物》是歐·亨利最著名的短篇小說之一。這個(gè)故事是在19世紀(jì)美國(guó)資本主義迅速發(fā)展的背景下創(chuàng)作的。當(dāng)時(shí)，資本家為了獲得更多利潤(rùn)而壓迫工人，結(jié)果貧富之間的差距越來越大。這部作品講述了一對(duì)生活在社會(huì)底層的年輕夫婦的故事。吉姆和德拉過著貧窮的生活，他們各自有一樣珍貴的物品。吉姆有一只祖?zhèn)鞯慕鸨?，德拉長(zhǎng)了一頭漂亮的長(zhǎng)發(fā)。為了給對(duì)方買一個(gè)圣誕節(jié)禮物，吉姆賣掉了自己的金表，給德拉買了一套梳子，而德拉則買掉了自己的長(zhǎng)發(fā)買了一條表鏈。

三、讀者反應(yīng)批評(píng)理論下《麥琪的禮物》的解讀

讀者反應(yīng)批評(píng)家認(rèn)為，任何文本的整體價(jià)值和意義永遠(yuǎn)不會(huì)是固定或普適的，因?yàn)槿魏螝v史時(shí)期的讀者都會(huì)在文本中發(fā)掘他們認(rèn)為有價(jià)值的東西，而他們的思想、信念和經(jīng)驗(yàn)在塑造作品的意義上起著更大的作用。沒有各個(gè)年齡段讀者的參與，文學(xué)作品就無法經(jīng)歷漫長(zhǎng)歲月依然在文學(xué)史上閃閃發(fā)光。文學(xué)作品的歷史生命源于不斷的閱讀活動(dòng)，而不是文學(xué)史學(xué)家的主觀想象力?！尔滅鞯牡亩Y物》是一代又一代人欣賞的經(jīng)典文學(xué)作品，必然有很多不同的詮釋。下文將依據(jù)讀者反應(yīng)批評(píng)理論從三個(gè)角度重新解釋其主題。

（一）深刻而純潔的愛情贊歌

贊美純潔的愛情是這個(gè)作品最明顯的主題。在故事中，德拉和吉姆都知道對(duì)方喜歡什么，于是打算用自己的心愛之物換錢，為對(duì)方買一個(gè)圣誕節(jié)禮物。這表明這對(duì)夫妻非常相愛，而且對(duì)彼此都懷有感恩的心，因此想用禮物表達(dá)自己的愛意與感激。但是由于窮困潦倒的境況，他們只能賣掉自己心愛的東西，以換取要送給對(duì)方的禮物。結(jié)果，妻子賣掉了她美麗的長(zhǎng)發(fā)，給丈夫買了一條白金表鏈。丈夫賣掉祖?zhèn)鞯慕鸨?，為妻子購買美麗的發(fā)梳。盡管他們的圣誕節(jié)禮物最終變得毫無用處，但讀者可以感覺到他們深刻而純潔的愛情。他們都愿意做出犧牲，愿意用自己的心愛之物換對(duì)方的驚喜快樂。在小說的結(jié)尾，作者說住在公寓里的人是如此愚蠢，他們犧牲了家里最珍貴的東西來為他人準(zhǔn)備禮物。但是，有什么東西比真正的愛更有價(jià)值，更珍貴呢？用“愚蠢”來形容他們只是對(duì)那些沉迷于物質(zhì)欲望的人的嘲諷。在歐·亨利看來，在人類的所有情感中，只有愛才能使曾經(jīng)是陌生人的人彼此了解甚至為對(duì)方犧牲。因此，《麥琪的禮物》實(shí)際上是歐·亨利創(chuàng)作的一首動(dòng)人的情歌，熱情地歌頌愛情的力量。

（二）弘揚(yáng)人性之美

故事開頭，歐·亨利用了很多筆墨來描寫?yīng)M窄的公寓，破舊的裝飾以及德拉如何省錢。這都是為了表明這對(duì)夫婦處于社會(huì)底層，生活拮據(jù)。吉姆和德拉的生活狀況無疑是當(dāng)時(shí)美國(guó)社會(huì)底層人民的真實(shí)寫照。當(dāng)時(shí)，底層群體是貪婪、污穢、犯罪等一切不堪與丑惡的代名詞。但是在這個(gè)故事中，吉姆和德拉代表的社會(huì)底層人民被賦予了不同的印象，他們懂得愛與奉獻(xiàn)，愿意犧牲，甚至在如此艱難的生活中仍然充滿希望，有著一絲浪漫氣息。故事的最后，歐·亨利帶著贊賞，用一種幽默的口吻評(píng)價(jià)道：“在所有贈(zèng)送和接受禮物的人中，像吉姆和德拉那樣的人是最聰明的。他們無論在哪里都是最聰明的。他們就是麥琪?！边@句話是他對(duì)這個(gè)故事的總結(jié)。歐·亨利贊揚(yáng)他們對(duì)愛的忠誠和為彼此的幸福作出犧牲的精神，同時(shí)也表達(dá)了他對(duì)普通美國(guó)人的善良品格的欣賞。讀完這部作品，還可以感受到一點(diǎn)，不管是在婚姻還是生活中，最大的幸福不是來源于榮華富貴，而來自于人類天性中的真善美所帶來的相互理解和滿足。

（三）對(duì)丑惡社會(huì)的抨擊

《麥琪的禮物》這部作品是在資本主義快速發(fā)展，企業(yè)家為了獲得更多利潤(rùn)而壓榨工人的時(shí)代背景下創(chuàng)作的。當(dāng)時(shí)貧富差距越來越大，社會(huì)矛盾不斷激化。在這部作品中，讀者可以看到德拉和吉姆這樣的小人物在社會(huì)底層苦苦掙扎，本是表達(dá)愛意的幸福事，最后陰差陽錯(cuò)成了可悲事。這種悲劇性的矛盾與故事中提倡的純潔的愛和崇高的精神與絕望的社會(huì)狀況形成了鮮明的對(duì)比。因此，當(dāng)讀者被這對(duì)夫妻的深情打動(dòng)時(shí)，內(nèi)心對(duì)貧富兩極化的黑暗社會(huì)的仇恨也被激起了。除此之外，在歐·亨利的妻子去世時(shí)，他深陷監(jiān)牢，生活陷入困境，前途渺茫無望。這樣的人生經(jīng)歷也使得他在創(chuàng)作時(shí)更加深刻，作品散發(fā)著悲傷的氣息。歐·亨利因?yàn)樽约旱纳罱?jīng)歷更加了解了下層群體的艱辛，他寫下《麥琪的禮物》表達(dá)對(duì)社會(huì)的不滿，猛烈地抨擊了物質(zhì)主義盛行的丑陋社會(huì)現(xiàn)實(shí)，這部作品也因此被稱為“含淚的微笑”。

結(jié)語

讀者反應(yīng)批評(píng)理論對(duì)當(dāng)代文學(xué)批評(píng)有著很深刻的影響。它主張閱讀是一個(gè)動(dòng)態(tài)的過程，并強(qiáng)調(diào)每個(gè)讀者都帶著其獨(dú)特的語言知識(shí)和文化背景來參與閱讀文本，因此必須尊重每個(gè)讀者的解釋的獨(dú)特性。閱讀是讀者與文本之間的一種互動(dòng)過程，這是讀者反應(yīng)批評(píng)理論的重點(diǎn)?？梢哉f文學(xué)作品主題是因人而異的，因此本文也列出了對(duì)《麥琪的禮物》的三種不同解釋。

依據(jù)讀者反應(yīng)批評(píng)理論中著眼文本的方法，贊美深刻而純潔的愛情是作品的第一個(gè)主題。在第二種方法的指導(dǎo)下，當(dāng)筆者在閱讀時(shí)與文本開始互動(dòng)便不再將德拉和吉姆視為貧窮的夫婦，而是底層群體的代表，由此得出這個(gè)故事所贊美的是，無論處境多么艱難，人們?nèi)匀簧屏祭寺非竺篮门c愛。最后一個(gè)主題的得出是因?yàn)樵陂喿x之前筆者已經(jīng)積累了許多有關(guān)作者的生活經(jīng)歷和創(chuàng)作背景的知識(shí)，而這些背景知識(shí)也影響了筆者對(duì)文本的理解，更深層次的挖掘了作品的意義。

筆者采用三種方法對(duì)《麥琪的禮物》進(jìn)行主題分析，并得到三種不同的理解。因此，在以后進(jìn)行文學(xué)批評(píng)時(shí)，需牢記文學(xué)作品沒有固定的、唯一的理解。我們不應(yīng)該忽略前人對(duì)文學(xué)作品的解讀，但與此同時(shí)，我們不能僅僅局限于此。相反，我們應(yīng)該做的是勇于提出自己的新的理解。

參考文獻(xiàn)：

[1]M. H. Abrams. The Mirror and Lamp [M]. London： Oxford University Press， 1953.

[2]Jauss， Hans Robert. Aesthetic Experience and Literary Hermeneutics [M]. Minneapolis： U of Minnesota P， 1982.

[3]郭宏安、章國(guó)鋒、王逢振. 《二十世紀(jì)西方文論研究》[M]. 北京：中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社， 1997.

[4]歐·亨利 （著）， 王永年 （譯）. 《歐·亨利短篇小說選》[M]. 北京：商務(wù)印書館， 2012.

[5]肖丹. 《麥琪的禮物》的主題解析與表現(xiàn)藝術(shù)[J]. 語文建設(shè)， 2016（35）：77-78.

[6]楊巍. 從讀者批評(píng)角度分析《黃色壁紙》[J]. 邊疆經(jīng)濟(jì)與文化， 2013（07）：160-161.

作者簡(jiǎn)介：

馬倩宜（1996年-），女，土家族，重慶人，四川大學(xué)外國(guó)語學(xué)院碩士研究生在讀，研究方向：外國(guó)語言學(xué)及應(yīng)用語言學(xué)。