淺析美國(guó)西華盛頓大學(xué)本科教學(xué)的特點(diǎn)

范薇 馬春生

[摘 要] 美國(guó)高等教育自20世紀(jì)30年代在全世界遙遙領(lǐng)先。除去頂尖名牌大學(xué)外，普通州立大學(xué)的教育水平也值得我們探索與學(xué)習(xí)。通過運(yùn)用實(shí)地觀察法、訪談法和調(diào)查法等多種研究方法，從電子化水平、課程設(shè)置、課堂互動(dòng)和課后作業(yè)等方面總結(jié)了西華盛頓大學(xué)這所美國(guó)普通州立大學(xué)本科教學(xué)的特點(diǎn)與經(jīng)驗(yàn)，可供我國(guó)普通本科院校借鑒。

[關(guān)鍵詞] 高等教育;本科教學(xué);課程設(shè)置;課堂互動(dòng)

20世紀(jì)30年代之后，美國(guó)取代德國(guó)成為世界高等教育和科學(xué)研究的第一強(qiáng)國(guó)。為了深入探索美國(guó)高等教育領(lǐng)先世界的優(yōu)勢(shì)所在，從而進(jìn)行全面的學(xué)習(xí)與借鑒，我國(guó)學(xué)者進(jìn)行了一系列的探索。雖然目前文獻(xiàn)對(duì)美國(guó)大學(xué)的教學(xué)特點(diǎn)進(jìn)行了較為全面的分析和總結(jié)，但仍然限于比較宏觀的介紹，缺乏對(duì)調(diào)研大學(xué)具體課程的詳盡分析和例舉。此外，文獻(xiàn)也比較集中于對(duì)美國(guó)高等教育整體情況的分析，尤其是一些優(yōu)秀大學(xué)的經(jīng)驗(yàn)介紹。筆者認(rèn)為有必要針對(duì)性研究一些美國(guó)普通大學(xué)的教學(xué)特點(diǎn)，如何在劣境中生存與發(fā)展，從而在日益激烈的高校競(jìng)爭(zhēng)中贏得一線生機(jī)。2012年9月—2014年8月，筆者獲得中國(guó)留學(xué)基金委項(xiàng)目資助，到美國(guó)西華盛頓大學(xué)（簡(jiǎn)稱西華大）訪學(xué)2年。訪學(xué)期間，筆者在人文社科學(xué)院先后旁聽了“社會(huì)學(xué)調(diào)查方法”“比較政治”“公共政策分析”等若干門課程，從而對(duì)西化大這所美國(guó)普通州立大學(xué)的本科教學(xué)過程有了直接的觀察和深入的體會(huì)。對(duì)比筆者在國(guó)內(nèi)三所雙一流院校的求學(xué)經(jīng)歷和在一所省屬普通本科院校十余年的工作與教學(xué)經(jīng)歷，美國(guó)西華大這所普通州立大學(xué)本科教育的許多經(jīng)驗(yàn)仍然未被我國(guó)深入學(xué)習(xí)，值得我們進(jìn)一步探索與分析。

一、教學(xué)管理系統(tǒng)必不可少，電子化輔教程度高

作為一名訪學(xué)的旁聽生，筆者在開學(xué)后也擁有了西華大的學(xué)生賬號(hào)，并在導(dǎo)師幫助下登錄學(xué)校教學(xué)管理系統(tǒng)進(jìn)行選課。此后，筆者驚訝地發(fā)現(xiàn)包括選課信息、課程教學(xué)計(jì)劃、閱讀材料、作業(yè)上交、教師調(diào)停課通知等一系列與教學(xué)有關(guān)的信息，都必須在該教學(xué)管理系統(tǒng)進(jìn)行。由于每門課程的教師要求不同，有的課程需要下載數(shù)十個(gè)文件，讓初來乍到的筆者好一陣忙亂，同時(shí)也好奇難道西華大每個(gè)學(xué)生都如此熟悉這“自助”式的教學(xué)管理系統(tǒng)嗎？導(dǎo)師Kristen教授先回答了我的問題：“美國(guó)學(xué)生的計(jì)算機(jī)水平普及很好，小學(xué)開始開設(shè)計(jì)算機(jī)課程。初高中開始，各個(gè)學(xué)校的計(jì)算機(jī)課程已有大量運(yùn)用型作業(yè)。因此西華大完全‘自助型的教學(xué)管理系統(tǒng)對(duì)大部分學(xué)生來說沒有問題”。除了單向發(fā)布豐富的教學(xué)信息，西華大課程的電子化程度還體現(xiàn)在教師積極運(yùn)用教學(xué)管理系統(tǒng)輔助教學(xué)。

二、依據(jù)教師個(gè)人背景，鼓勵(lì)開設(shè)多元課程

通過幾學(xué)期選課的體驗(yàn)，筆者發(fā)現(xiàn)西華大人文學(xué)院課程設(shè)置具備鮮明的國(guó)際化和個(gè)性化特點(diǎn)：學(xué)校根據(jù)各位教師豐富的文化和學(xué)術(shù)背景，積極鼓勵(lì)教師開設(shè)自己擅長(zhǎng)的專業(yè)選修課，對(duì)此，華裔社會(huì)學(xué)教授羅寶珍介紹：“據(jù)我所知美國(guó)大學(xué)都非常鼓勵(lì)教師們開展豐富的海外調(diào)研，學(xué)校給予非常全面的政策支持：除去帶薪調(diào)研、差旅補(bǔ)助外，也鼓勵(lì)教師開設(shè)相關(guān)專業(yè)選修課，一方面便于開課教師整理調(diào)研資料，另一方面也有助于教師們向?qū)W生及時(shí)分享第一手的調(diào)研心得和更廣闊的專業(yè)知識(shí)”。

三、小型班級(jí)為主，課堂互動(dòng)豐富

西華大校園網(wǎng)顯示，全校師生比為18∶1，74%的班級(jí)少于30人，全校班級(jí)的平均數(shù)為27人。由于班級(jí)人數(shù)少，每門專業(yè)課每周教學(xué)時(shí)間在3～4課時(shí)，給予了任課教師較為豐富的課堂互動(dòng)時(shí)間。比如Kristen教師所帶“中國(guó)現(xiàn)代政治”一課，選修人數(shù)只有10人左右，因此幾乎每周都會(huì)有1小時(shí)以上的討論課。如前所述，Kristen教師會(huì)提前在教學(xué)管理系統(tǒng)中告知本周需要閱讀的材料和視頻資料，上課時(shí)，便根據(jù)課前預(yù)習(xí)材料提問，如看完鄧小平南巡講話后，課堂討論的主題是：“鄧小平為什么要在此時(shí)進(jìn)行南巡講話？”“鄧小平南巡講話對(duì)中國(guó)改革開放的意義是什么？”“如果沒有南巡講話，中國(guó)的發(fā)展軌跡可能是？”這些問題不僅在教材上找不到清晰的答案，甚至現(xiàn)實(shí)中也沒有可參考的背景，而必須憑借學(xué)生的獨(dú)立性思考。如果不提前閱讀豐富的資料，這些從未到過中國(guó)，不了解中國(guó)當(dāng)代史的美國(guó)學(xué)生并不容易回答。

小班授課除了方便課堂討論，一些別開生面的教學(xué)手段也讓人印象深刻。比如，在講授深度訪談的要領(lǐng)時(shí)，羅教授請(qǐng)同學(xué)扮演被訪談?wù)?，自己扮演訪談?wù)?，故意表演一段錯(cuò)誤百出的“深度訪談”，而后請(qǐng)大家糾錯(cuò)：比如與訪談?wù)邲]有面對(duì)面坐;提問的口氣不夠平等;提問用詞過于主觀;對(duì)訪談?wù)叩幕卮疬M(jìn)行評(píng)價(jià);等等。

四、課外閱讀材料多、課前預(yù)習(xí)要求高

美國(guó)大學(xué)課程的課外閱讀量之大世界聞名。作為本科1～2年級(jí)的學(xué)生，每學(xué)期一般最多選擇3門課程。因?yàn)槊块T課程每周教學(xué)3～4課時(shí)，一般分2～3次進(jìn)行，而課前的預(yù)習(xí)和復(fù)習(xí)作業(yè)加起來至少為4～8小時(shí)，因此學(xué)生每周需要為每門課程付出8～12小時(shí)以上的時(shí)間，如果選擇3門課程，則一周只剩下2天時(shí)間用于體育、社團(tuán)和勤工儉學(xué)等學(xué)習(xí)以外的社交和文體活動(dòng)。那么西華大課程的課外閱讀量是否有所例外呢？通過筆者的旁聽，答案顯然是否定的。筆者下載任何一門課程的課后閱讀清單，每周的閱讀量都在15頁(yè)以上。通過詢問美國(guó)本土同學(xué)，對(duì)于每周每門課15頁(yè)以上的課外閱讀任務(wù)，他們也需要5小時(shí)以上的閱讀和思考時(shí)間，如果是尚未完全克服語(yǔ)言障礙的留學(xué)生，閱讀時(shí)間還得翻倍。

五、課后作業(yè)形式豐富，小組合作是重點(diǎn)

除了課堂內(nèi)容的多姿多彩，西華大人文課程的課后作業(yè)也形式多樣，其中小組合作基本是每門課程的必選項(xiàng)。因?yàn)殡m然美國(guó)主流文化提倡個(gè)人主義，但是學(xué)校對(duì)學(xué)生進(jìn)行團(tuán)體合作的訓(xùn)練也絲毫不見放松。西華大每門課程都包括一些內(nèi)容豐富的小組作業(yè)。比如《社會(huì)學(xué)調(diào)查方法》的小組調(diào)研和《比較政治學(xué)》的小組匯報(bào)。

“社會(huì)學(xué)調(diào)查方法”的小組作業(yè)要求每個(gè)小組制作7～9張PPT介紹以下小組作業(yè)內(nèi)容：（1）開場(chǎng)白：你們的研究為什么重要和有價(jià)值？（2）文獻(xiàn)綜述：關(guān)于你們的主題已經(jīng)有哪些現(xiàn)存文獻(xiàn)？這些現(xiàn)存文獻(xiàn)的不足之處在于？（3）假設(shè)：你們小組圍繞研究主題提出的三個(gè)假設(shè)是？為什么提出這些假設(shè)？（4）變量與測(cè)量：小組研究的因變量和自變量是？它們將被如何測(cè)量？（5）結(jié)論：每個(gè)假設(shè)被驗(yàn)證還是否定了？給出支撐你們結(jié)論的圖表或說明。

而“比較政治學(xué)”的小組作業(yè)將全班50個(gè)人分為10個(gè)小組，通過抽簽，對(duì)剛果、科索沃、尼泊爾、索馬里和也門五個(gè)國(guó)家的政治制度進(jìn)行對(duì)抗性課堂展示。由于每個(gè)國(guó)家都由兩個(gè)小組分別收集資料和制作PPT，因此在班級(jí)表演時(shí)，圍繞完全相同的主題，兩個(gè)小組在資料收集、板塊設(shè)計(jì)、PPT制作和現(xiàn)場(chǎng)講演等方面都會(huì)有比較直接的對(duì)比。

除去小組合作，還有一些課后作業(yè)形式更讓筆者驚奇。如“民族與族群關(guān)系”為了讓大家深度理解種族歧視思想的來歷和仍未完全消除的社會(huì)狀況，竟然要求每位同學(xué)登錄一家崇尚白人優(yōu)越感、隱性宣傳種族歧視的網(wǎng)站20小時(shí)，并對(duì)登錄后看到的網(wǎng)站內(nèi)容進(jìn)行點(diǎn)評(píng)，說明看到這些內(nèi)容的感受，思考為什么這些內(nèi)容仍然未被禁止，政府應(yīng)該如何應(yīng)對(duì)等。

六、結(jié)語(yǔ)

“千里之行始于足下”，雖然我國(guó)高等教育同美國(guó)還存在較大差距，我國(guó)省屬本科院校同美國(guó)州立大學(xué)仍存在不可小覷的水平差異，但只要各級(jí)教育管理者與實(shí)踐者們看到其中的原因所在，及時(shí)調(diào)整現(xiàn)行政策予以針對(duì)性改進(jìn)，則彎道超車的奇跡也可以發(fā)生在中美競(jìng)爭(zhēng)中的教育領(lǐng)域。

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