楚平王的昏庸與精明

劉勃

春秋時(shí)代，很長時(shí)間里楚國都是數(shù)一數(shù)二的強(qiáng)國，但到了春秋末期，楚國卻遭遇了一場大劫難。

禍根，是楚平王時(shí)代埋下的。《史記》告訴我們這樣一個(gè)故事：楚平王派費(fèi)無忌到秦國為太子建娶親，費(fèi)無忌發(fā)現(xiàn)秦國公主長得非常美，就趕回來向平王建議：“大王可以自己娶了這位公主，以后再給太子另娶個(gè)媳婦，就是了?！逼酵趼爮牧恕?/p>

這一來，費(fèi)無忌就和太子結(jié)了仇。他擔(dān)心平王一旦去世，太子即位，就會(huì)殺掉自己，于是建議平王，派太子建去駐守城父。平王又答應(yīng)了。

城父是楚國東北邊境上的一個(gè)樞紐城市，通往北方的中原列國和東南的吳國都很方便。之后，費(fèi)無忌又極力在平王面前陷害太子，說他一直對父納子妻的事情懷恨在心，想利用城父做根據(jù)地，勾結(jié)外國勢力作亂。

楚平王聽信了，就把太子太傅伍奢找來核實(shí)。伍奢說：“太子是您的骨肉至親，大王為什么要聽小人挑撥呢？”費(fèi)無忌又進(jìn)讒言，說伍奢是太子的同黨。平王大怒，囚禁了伍奢，又派人去殺太子建。

費(fèi)無忌立刻補(bǔ)刀：“伍奢有兩個(gè)兒子，都有才能，不殺掉的話，會(huì)成為楚國的禍害?？梢阅梦樯葑鋈速|(zhì)，把他們招來殺掉，以絕后患?！?/p>

楚平王就叫伍奢給兒子寫信。伍奢明知有詐，但他是個(gè)忠臣，還是寫了。

伍奢的長子伍尚遵命來到國都，但次子伍子胥識(shí)破騙局，逃走了。伍奢聽到?jīng)]有抓住二兒子的消息，說：“楚國君臣不能免于兵災(zāi)了?！?/p>

楚平王把伍奢、伍尚父子都?xì)⒑α?。后來，就上演了伍子胥統(tǒng)率吳國軍隊(duì)殺回楚國，把楚平王掘墓鞭尸的復(fù)仇大戲。

《史記·伍子胥列傳》里的這個(gè)故事極為有名，楚平王好色昏庸的君主形象，給人留下深刻印象。費(fèi)無忌陷害太子和伍奢的計(jì)謀，其實(shí)都挺低級(jí)的。提議楚平王父納子妻、提議把太子派到城父、說太子要以城父為根據(jù)地造反……所有的主意都是他出的，也都引起了尷尬的后果，換作正常人都會(huì)起疑心，但楚平王就是信任費(fèi)無忌。

在《史記》故事的基礎(chǔ)上，后世創(chuàng)作了很多戲劇和小說，楚平王被描寫得越來越荒淫、糊涂。

然而眾所周知，要講春秋的歷史，《史記》不如《左傳》可靠。讀讀《左傳》就很容易發(fā)現(xiàn)，《史記》里的故事有問題。

楚平王的名字叫棄疾，是楚共王的小兒子，他上面還有4個(gè)哥哥。楚共王死后，長子即位，就是楚康王。楚康王去世，棄疾的二哥殺了康王的兒子，當(dāng)了國君，就是楚靈王。

楚靈王不信任兩個(gè)年紀(jì)比較大的弟弟，于是棄疾的三哥、四哥都被迫流亡國外，只有年紀(jì)最小的棄疾很得楚靈王的信任，被委以重任。后來楚靈王滅掉楚國北方的蔡國，封棄疾做蔡公，讓他管理那里。棄疾從此掌握了楚國北方的兵權(quán)。

楚靈王是一個(gè)個(gè)性非常突出的人物，有點(diǎn)像后世的隋煬帝，才華橫溢，創(chuàng)意無窮。他的許多想法都代表著歷史的前進(jìn)方向，但步子邁得太大，結(jié)果一塌糊涂。

陳岱青/繪

面對這樣一個(gè)喜歡折騰的大王，楚國的臣民都覺得日子沒法過了。楚靈王去東方征伐吳國的時(shí)候，很多人都想發(fā)動(dòng)政變。政變需要人帶頭，這個(gè)人應(yīng)該擁有足夠的實(shí)力、威望，且血統(tǒng)純正。大家就把希望集中到了棄疾身上。于是，我們就看到了這樣一個(gè)政變過程：

首先，蔡國貴族希望恢復(fù)自己的國家，就一邊逼迫棄疾加入自己的行動(dòng)，一邊寫信給棄疾流亡國外的兩個(gè)哥哥，讓他們回來一起造反。

雖然三兄弟里，棄疾是唯一掌控軍隊(duì)的人，但他還是愿意做兩個(gè)哥哥的小跟班。他熟悉留守國都的官員，很快聯(lián)絡(luò)上他們，順利攻進(jìn)了都城，并殺死楚靈王所有的兒子。

于是，三哥當(dāng)了楚王，四哥當(dāng)了楚國最大的官令尹，棄疾則做了司馬——掌兵權(quán)。在東方前線的楚靈王聽說都城淪陷、兒子被殺的消息，感覺走投無路，就自殺了。

但這時(shí)，楚國都城里謠言四起，說楚靈王正統(tǒng)領(lǐng)著大軍，要?dú)⒒貋?。一天半夜，突然有人大喊：“王入矣！”楚靈王已經(jīng)殺進(jìn)城來了。棄疾的三哥和四哥在楚王、令尹的位子上還沒坐熱，就被嚇破了膽，驚恐地自殺了。

這樣一來，楚共王的5個(gè)兒子，只剩棄疾還在世，他就理所當(dāng)然、眾望所歸地繼承了王位。而且看起來，所有的陰謀都不是他策劃的，三個(gè)哥哥都不是他逼死的，他的臉上、手上不沾一絲血污。

從這個(gè)上位過程來看，棄疾也就是楚平王，是老謀深算又注重形象，是偽君子而不是真小人。那他怎么會(huì)變成一個(gè)容易聽信讒言、又貪婪好色的君主呢？

楚平王即位后，讓蔡國復(fù)國。接下來一段時(shí)間里，蔡國貴族對楚平王有很大的影響力，甚至對楚國的國政也有一定發(fā)言權(quán)。但是楚國作為超級(jí)大國，當(dāng)然不可能長期任由蔡國這么蹬鼻子上臉。于是，楚平王開始著手剪除蔡國勢力。有三個(gè)對象，他非除掉不可。第一個(gè)就是大力支持他上位的蔡國貴族朝吳，而幫助楚平王除掉朝吳的，就是費(fèi)無忌。

所有這一切，看起來都是費(fèi)無忌在前面上躥下跳，楚平王只是被動(dòng)接受他的建議。實(shí)際上從頭到尾，費(fèi)無忌就是順著楚平王的心意在辦事，他就是一個(gè)專門“干臟活”的人。

楚平王即位的第二年，費(fèi)無忌就對朝吳說：“在蔡國，您是我們大王唯一信任的人，我們一定會(huì)設(shè)法提高您在蔡國的地位?！比缓?，他又跑去對蔡國的其他貴族說：“在蔡國，我們大王就相信朝吳，該怎么和朝吳相處，你們一定要想清楚，否則會(huì)有禍難臨頭?！?/p>

這明顯就是挑事。沒過多久，朝吳就被蔡國人驅(qū)逐了。楚平王對費(fèi)無忌發(fā)怒說：“如果沒有朝吳，我不會(huì)有今天，你為什么要陷害他？”

費(fèi)無忌回答說：“我和朝吳沒有私人恩怨，我只知道這個(gè)人想法多、能力強(qiáng)。有他在，蔡國必然很快飛走;除掉他，就剪除了蔡國的翅膀。”

這件事，其實(shí)正是楚平王自己的意思，但他不下這個(gè)命令，連這個(gè)想法都不公開流露。費(fèi)無忌揣摩到楚平王的心意，不動(dòng)聲色就把事情干成了，讓楚平王繼續(xù)維持清白無辜的形象。

第二個(gè)要除掉的，正是楚平王的太子。楚平王還是王子棄疾的時(shí)候，作為外交官，多次從蔡國經(jīng)過。有一個(gè)蔡國邊境官員的女兒看中了他，主動(dòng)來追求他。那時(shí)棄疾沒想到自己會(huì)有什么遠(yuǎn)大前程，就和這個(gè)女人隨隨便便生了一個(gè)孩子。

等到棄疾成了楚王，這個(gè)孩子也就順理成章地成為太子。楚平王看見這個(gè)兒子就來氣：要是蔡國國君女兒生的也就罷了，他的母親竟然是那么卑微的身份，這根本就是我年輕時(shí)缺乏人生規(guī)劃的產(chǎn)物。

蔡國人當(dāng)然熱心捍衛(wèi)這個(gè)孩子的太子地位，楚平王要清洗蔡國勢力，必然會(huì)想到怎么處理太子。這就回到本文開頭迎娶秦國公主的事件，這次聯(lián)姻注定是個(gè)敏感問題。

費(fèi)無忌勸楚平王自己娶秦國公主時(shí)，到底說了些什么？《左傳》和《史記》的記載有一點(diǎn)微妙不同——在《左傳》里，根本沒提這位公主是否美貌。也就是說，楚平王娶她，很可能根本不是因?yàn)楹蒙?/p>

對楚國來說，最重要的外交關(guān)系就是秦楚關(guān)系。如果秦國公主成為太子妃，將來要廢太子就會(huì)很麻煩。平王自己來娶這個(gè)秦國公主，更能體現(xiàn)對秦楚關(guān)系的重視，將來如果真的廢太子，也不至于引起外交震動(dòng)。

春秋時(shí)代的婚姻觀念與后世不同，老公公娶兒媳婦這種事，早就有過不止一次先例，確實(shí)不體面，但也不算太難堪。

第三個(gè)要除掉的，就是伍氏家族了?！妒酚洝分姓f，伍奢是太子太傅，和太子關(guān)系密切。但事實(shí)不僅如此而已。伍奢的父親伍舉和蔡國的太師子朝、也就是朝吳的父親是好朋友，所以楚國的伍氏一直是和蔡國關(guān)系特別密切的家族。

楚平王打擊太子一黨的時(shí)候，其實(shí)手段還算克制，比如派去捉拿的人故意讓太子跑了，他也沒深究。只有對伍家，一定要趕盡殺絕。

所有這一切，看起來都是費(fèi)無忌在前面上躥下跳，楚平王只是被動(dòng)接受他的建議。實(shí)際上從頭到尾，費(fèi)無忌就是順著楚平王的心意在辦事，他就是一個(gè)專門“干臟活”的人。唯有這樣，楚平王才能維持自己的形象，才能在去世后得到楚國貴族這樣的評(píng)價(jià)：“溫惠共儉，有過成、莊?！薄谄返路矫?，楚平王比楚國歷史上最了不起的兩位君主楚成王、楚莊王還要強(qiáng)。

但是有一個(gè)人絕不會(huì)上楚平王的當(dāng)，那就是伍子胥。所以后來伍子胥報(bào)仇，只惦記著找楚平王，而沒把費(fèi)無忌放在視野之內(nèi)。

說到這里又有一個(gè)問題：楚平王這么精明，怎么楚國還是在他手里衰落了呢？

要解釋也很簡單。一來，當(dāng)時(shí)楚國各方勢力盤根錯(cuò)節(jié)，很多矛盾近乎無解;二來，正因?yàn)槌酵蹙鞯竭@個(gè)地步，所以和昏庸實(shí)際上也沒什么區(qū)別。身為一國之君，做事毫無擔(dān)當(dāng)，聰明才智都用在逃避責(zé)任和維護(hù)個(gè)人形象上。這個(gè)國家，當(dāng)然也不可能有任何凝聚力。