不同的志節(jié)，不同的人生

徐志頻

一

左宗棠與李鴻章同為晚清重臣，是舉時代輕重的歷史人物。

左宗棠1812年11月10日（嘉慶十七年農(nóng)歷十月初七）出生，生肖屬猴;李鴻章1823年2月15日（道光三年農(nóng)歷正月初五）出生，生肖屬羊。

左宗棠誕生地在湖南湘陰縣左家塅，李鴻章誕生地在安徽合肥肥東鄉(xiāng)，兩人不但論年齡相差十一歲，出生地也相隔千里之外。如果不是同時出任朝廷大員，合作共事，原本不大可能存在交集。

晚清的時勢與政局，將從學(xué)問到政見到外交完全反道而行的兩個人，逐步籠進(jìn)到朝堂同一片屋檐之下。從左宗棠1852年10月8日進(jìn)入湖南巡撫衙門主持軍事時起，到李鴻章簽訂《辛丑條約》不久后的1901年11月7日去世結(jié)束，近半個世紀(jì)，支撐起風(fēng)雨飄搖的大清王朝的梁柱人物，舍左、李再無他人。

但左、李之間，學(xué)問、政見、外交大不相同。左、李之爭，既有朋友間的“意氣之爭”，亦見同僚間“派系之爭”的痕跡，但兩人主要還是針對國事、兵略的“政見之爭”。雖然在淮系方面存在利益共同體，但湘系方面利益團(tuán)體過于松散，最終沒有升級為“朋黨之爭”。

左宗棠歷年來沒有經(jīng)營出利益集團(tuán)，原因諸多，一定程度上也因為他缺乏“朋黨黨員”。與科班出身，依靠恩師曾國藩過硬的政治資源與現(xiàn)成的軍事基礎(chǔ)才得以迅速發(fā)跡的李鴻章比較，左宗棠更像一個民間隱士抓住時機(jī)趁勢而起，將各種社會資源整合聚攏，在中國大地上轟轟烈烈大干一場的孤膽英雄。

左宗棠由民間草野書生入仕，儒學(xué)的“忠孝廉節(jié)”是他十分明顯的一根信仰主線。左氏遲至四十歲才出山辦事，中年后又迅速發(fā)跡，平步青云，朝廷待他的恩榮、典賞每每逾越常規(guī)，這讓他感恩戴德，竭力思圖回報，當(dāng)然不愿利用名位、聲望來謀求個人利益。

作為“先秦儒學(xué)”的忠實(shí)信仰者，左宗棠在童年時習(xí)得儒學(xué)的“誠意、正心”，規(guī)牢了他畢生的忠心。他為官辦事的手段、方法，依靠的是“孔孟儒家”加“申韓法家”，前者是理想主義，后者是現(xiàn)實(shí)主義。

左宗棠這樣總結(jié)融理想與現(xiàn)實(shí)合一的人生心經(jīng)：“造物所忌者巧，萬類相感以誠?！?/p>

崇樸尚誠，左宗棠對事業(yè)、對朝廷的忠心，某些時候達(dá)到近似“愚忠”的程度。

當(dāng)一個人對一門學(xué)說忠誠到完全“無我”的程度，便是信仰。左宗棠忠于儒學(xué)大于忠于朝廷，這從他同治十二年（1873）大膽冒犯慈禧太后的心意，不惜將慈禧太后安插的親信、烏魯木齊提督成祿拉下馬也可以看出來。

如果說，左宗棠辦事的動力源在儒學(xué)信仰，李鴻章辦事的動力源則在官階勢利。

跟草野民間成長的舉人左宗棠不同，李鴻章早年考中進(jìn)士，仕途雖然也有一些艱阻，但在同齡人中已算最為順暢。

學(xué)問優(yōu)長的李鴻章，跟曾國藩、左宗棠最醒目的不同的地方，偏偏就他最不相信道德文章。這跟李鴻章科場十分順暢大約有一定關(guān)系。從心理學(xué)角度看，人往往“缺什么才補(bǔ)什么”，“越是擁有，越不珍惜”，李鴻章本人的經(jīng)歷能印證這點(diǎn)。

早年在京師、安徽兩地為官，李鴻章見慣了官場的“套路”跟“忽悠”，內(nèi)心對那些寫在書本上的道義，其實(shí)已經(jīng)是不信了的。在現(xiàn)實(shí)無數(shù)次的血與火的考驗面前，他看懂了，也看破了，他相信成功唯一需要的是依靠實(shí)力。一旦事權(quán)到手，他不惜打破傳統(tǒng)，大膽起用清一色的大老粗，根本沒將學(xué)問放到眼里。

實(shí)用至上的李鴻章，為官的心路轉(zhuǎn)折，發(fā)生在知天命之年。二十歲到五十歲，懷滿腹學(xué)問的李鴻章只是看不上“書呆子”，除了迷信官階勢利，他什么也不相信;但到五十歲那年，他連封賞給自己官階勢利的朝廷，也都發(fā)自內(nèi)心地不相信了。

年輕時以“詩言志”夢想拜相封侯的李鴻章，畢生有一種強(qiáng)烈的出人頭地的欲望，因此他的骨子里免不了有一種鶴立雞群之后沐猴而冠的心理。條件一旦具備，他開始迷醉于漫無節(jié)制的虛榮，似乎這是唯一實(shí)在且靠得住的東西。

同治十年（1871），四十八歲的李鴻章?lián)沃彪`總督。這年，直隸地區(qū)暴雨成災(zāi)，河道決口，農(nóng)田被淹。就在這種“饑?yán)铦M目，生計毫無”的情勢下，李鴻章卻開始不合時宜地籌備“鋪張陳設(shè)為一時之盛”的五十壽辰慶典。第二年，2月13日，李鴻章五十壽辰正日（虛歲）。部屬親朋、同僚故舊紛至沓來，大家送壽聯(lián)、致頌辭，極盡阿諛，有人吹捧他“武功吏治與畿輔澹災(zāi)之政人爭道之”，他并不覺得肉麻，一并笑納。祝壽當(dāng)天排場可謂冠蓋如云，李鴻章在保定接受屬員、親友“謁賀迎壽”，筑臺演戲、大擺宴席。據(jù)目睹現(xiàn)場盛況的趙烈文紀(jì)錄：當(dāng)時總督衙門內(nèi)外“賓客盈門，燭爆如山，組繡成隊”，“無慮千人，人氣如煙云，聲如悶雷，目為之炫，耳為之震”。觀摩之后，趙烈文在當(dāng)天的日記里不無譏諷地加上一句感嘆：“噫！繁盛至于極矣！”在亂世殘陽照壁的布景里，這種酒池肉林的盛景，同饑民蔽野的慘相，形成鮮明對照。

因為不愿意身體力行曾國藩理學(xué)的“誠”字，李鴻章為人修養(yǎng)遠(yuǎn)不如師，他的自我克制力被意氣沖開，平日里的自我修飾能力，比一個普通老百姓甚至不會更好。官階勢利、虛榮炫耀，這些都屬于普通人性中的貪婪跟欲望，李鴻章一樣也沒有落下。經(jīng)元善有兩句話評價李鴻章，可謂一語中的：“前半生勛業(yè)，后半截世故?！薄拔磥碇虏凰迹韧虏蛔?，當(dāng)境付物?！?/p>

隨著年齒日增，權(quán)勢日益烜赫，不信朝廷、不信書本的李鴻章耽逸習(xí)氣和虛榮心暴露無遺，這為他成為晚清衰世的“裱糊匠”鋪墊好最后一級臺階。這也是三人志趣的截然差異：“曾國藩拼命做學(xué)問，左宗棠拼命辦事，李鴻章拼命做官?！?/p>

官本位的“實(shí)用主義”取代一切，頭頂沒有信仰，內(nèi)心沒有自律，帶來后果也需要自己內(nèi)心慢慢消化。梁啟超在作《李鴻章傳》時，也忍不住要批評他“不學(xué)無術(shù)”。

李鴻章在生時曾自詡“生平不解空言高論，只知以實(shí)心辦實(shí)事”。意思是自己不尚空談，只知埋頭實(shí)干。但他并沒有看到，“實(shí)用主義”的辦事手段之外，人還需要超越實(shí)用的理想。

比較去看，曾國藩是“禹墨為體，黃老為用”，左宗棠是“孔孟為體，申韓為用”。李鴻章呢？“義理、考據(jù)、辭章、經(jīng)濟(jì)”全被一句“以實(shí)心辦實(shí)事”概括，只有路徑，不見方向，最終無法收到“旋乾轉(zhuǎn)坤”實(shí)效。

令人遺憾的是，李鴻章直到晚年才自省到這點(diǎn)。他拿自己跟恩師曾國藩比較，不無慚愧地說：我老師道德功業(yè)，固不待言，即文章學(xué)問，亦自卓絕一世;然讀書寫字，至老不倦。我卻愧一分傳授不得，自悔盛年不學(xué)，全恃一股虛矯之氣，任意胡為，其實(shí)沒有根底?，F(xiàn)在真實(shí)學(xué)問，已用功不進(jìn)，看《通鑒》稍知古人成敗之跡，與自己生平行事，互相印證，借以鏡其得失，亦尚覺得有點(diǎn)意趣。

曾國藩晚年時，曾以自身多年閱歷、心得提醒李鴻章，要他切記，“即數(shù)十年辦事之難，難在人心不正、世風(fēng)不淳，而要正人心，淳世風(fēng)，實(shí)賴一二人默運(yùn)于淵深微漠之中，使其后來者為之應(yīng)和”。這給他指明了儒家士大夫的道路方向，一兩個仰望頭頂星空的人，憑借自己的學(xué)理洞見，可以為自己的國家、民族找到出路，讓千百個應(yīng)和者呼應(yīng)跟從，實(shí)現(xiàn)個人的時代使命。以李鴻章此后的作為對照，曾國藩身后三十年，他似乎完全忘記了這句囑托。

因此，對李鴻章學(xué)問新舊駁雜，內(nèi)心漂浮游移，成色不純，他個人在歷史演進(jìn)中的作用，用得著梁啟超那句評價：“是為時勢所造之英雄，非造時勢之英雄?！?h3>二

比較之下，左宗棠則有所不同：四十八歲前，左宗棠因太平天國時勢而起，屬“時勢所造就的英雄”;四十八歲到七十三歲，左宗棠主動謀國，事實(shí)上變身成了“造就時勢的英雄”。

雖然歷史從來不能假設(shè)，但我們可以依照邏輯最合情合理地推斷：中國如果從1860年到1901年沒有李鴻章，他所承擔(dān)的職事，一定有能力大致相當(dāng)?shù)娜颂娲?如果中國從1852年到1885年沒有左宗棠，他所選擇的事業(yè)同樣將不見于歷史，因為沒有第二個人可以替代他。

但左宗棠存在的問題，同樣在他的崛起起點(diǎn)時已經(jīng)注定。作為草野民間成長出來的獨(dú)立士人，他獨(dú)有的“清氣”與個人素質(zhì)中的“明澈”，讓他的家國事業(yè)能夠取得空前絕后的大成功，卻很難有第二個人能夠跟進(jìn)與延續(xù)，因為能有他的天資稟賦又同時遭逢崛起機(jī)遇的人，萬中無一。

左宗棠所賞識或提攜的人才中，辦事能力超強(qiáng)是共同的，但個性大都失之偏狹。以史實(shí)輔證，他所賞識的吳可讀，是一個不惜“尸諫”慈禧的人，讓人感覺多少失之迂腐;左宗棠在甘肅貢院四千考生中發(fā)掘的解元安維峻，霹靂正義，時人議論失之剛烈。因此，雖然左宗棠與李鴻章在生時栽培、提攜起來的各地督撫級官員同為十二人，但在陶鑄身后人才，尤其是改善官場環(huán)境氛圍方面，左宗棠與李鴻章一樣存在程度上的不足。

光緒五年（1879），張佩綸與張之洞一次聊天后，在《澗于日記》中，以陶澍身后影響為例，專門論及晚清人才，其中有兩段評述值得今人參照：其一，“道光以來人才，當(dāng)以陶文毅為第一。其源約分三派：講求吏事，考訂掌故，得之在上者則賀耦耕，在下則魏默深諸子，而曾文正總其成;綜核名實(shí)，堅卓不回，得之者林文忠、蔣礪堂相國，而琦善竊其緒以自矜;以天下為己任，包羅萬象，則胡（林翼）、曾（國藩）、左（宗棠）直湊單微。而陶（澍）黃河之昆侖、大江之岷也”。其二，左宗棠“雖大功告成，而計才太刻，相度不宏，絕無傳衍衣缽者”。

放進(jìn)中國大歷史中觀照，左宗棠主要事功在軍政，在用官治民方面，他雖然取得諸多成功，但跟歷史上的改革家王安石、張居正作為類似，一代而終。

今天去探求左宗棠改變后世學(xué)問、陶冶風(fēng)俗最見現(xiàn)實(shí)功效的地方，在于他開啟了中國近代技術(shù)類“實(shí)學(xué)”的風(fēng)氣之先。他去世二十年后，八股取士取消，他當(dāng)年所習(xí)的理工技術(shù)知識，成為所有新式學(xué)堂傳授的主課。對三千年來一直缺乏“科學(xué)”知識與“科學(xué)”精神的中國人，左宗棠無意中起到了先知與拓荒者的作用。

左、李相似的性格特點(diǎn)，是才高氣大?！肚迨犯濉纷髡呲w爾巽對這點(diǎn)曾有過寫實(shí)的評述：李鴻章一生“惟才氣自喜，好以利祿驅(qū)眾，志節(jié)之士多不樂為用，緩急莫恃”。左宗棠少年時代“喜為壯語驚眾，名在公卿間。嘗以諸葛亮自比，人目其狂也”;中年以后“鋒穎凜凜向敵矣，士論以此益附之，然好自矜伐”。

從中可以看出，兩人先天相同的稟賦，后天表現(xiàn)又大有不同：

李鴻章生平自負(fù)于才氣，將自己看得高人一頭，對部下習(xí)慣以金錢、官爵之類利益刺激加以籠絡(luò)，事實(shí)上并沒有真正得到他們的心。因此，社會上那些自恃有風(fēng)骨、重操守的人才，都不樂意附從他，替他辦事。

左宗棠同樣自負(fù)于才氣，少年時代曾被人看作“狂生”;待中年出山辦事后，他的才氣轉(zhuǎn)化成進(jìn)取的銳氣，剛毅過人，身先垂范，部屬對他都發(fā)自內(nèi)心地由衷敬佩，自愿鞍前馬后跟從他，效死疆場，建功立業(yè)。待左宗棠位高權(quán)重、聲名顯赫之后，也免不了顧盼自雄，以“天下第一”自居，雖然“惕勵”如他，內(nèi)心仍能保持足夠的清醒與克制。

通過比較左、李“自負(fù)于才氣”，大約可以得出這樣一個結(jié)論：少年自負(fù)式的意氣是成大事者需要具備的一種強(qiáng)烈自信資質(zhì)，畢竟成年后事業(yè)道路無論順逆，事實(shí)上都充滿了坎坷，遍布著荊棘。少年意氣是一個人在青少年時代建功立業(yè)的朦朧初心，也是出人頭地的原始動力，它支撐著人在事業(yè)的道路上不畏艱巨、義無反顧。