曹鵬麗
摘 要:年齡在二語(yǔ)習(xí)得的過(guò)程中是影響學(xué)習(xí)者個(gè)體差異的重要因素之一。本文通過(guò)介紹什么是關(guān)鍵期假說(shuō),以及國(guó)內(nèi)外學(xué)者對(duì)語(yǔ)言習(xí)得是否存在關(guān)鍵期和關(guān)鍵期到底出現(xiàn)在人生的哪個(gè)階段等問(wèn)題展開(kāi)的研究和分析,論述了年齡對(duì)第二語(yǔ)言習(xí)得造成影響的理論根源,并在此基礎(chǔ)上指出了語(yǔ)言習(xí)得關(guān)鍵期的研究對(duì)我國(guó)制定外語(yǔ)教育政策和實(shí)施教學(xué)方法帶來(lái)的啟示。
關(guān)鍵詞:年齡;二語(yǔ)習(xí)得;關(guān)鍵期;外語(yǔ)教育
一、引言
第二語(yǔ)言習(xí)得是一個(gè)多種因素綜合起作用的復(fù)雜過(guò)程,既受到一些如文化、教學(xué)者、社會(huì)環(huán)境等外部因素的影響,又受制于學(xué)習(xí)者個(gè)人自身的一些因素影響,如學(xué)習(xí)者年齡大小、學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)以及是否喜歡等情感因素。在這些因素中,年齡作為一個(gè)非常關(guān)鍵的因素被學(xué)者們提出來(lái)進(jìn)行了深入的研究和爭(zhēng)論。學(xué)者們就到底存不存在語(yǔ)言學(xué)習(xí)的關(guān)鍵期以及具體多大年齡是語(yǔ)言學(xué)習(xí)的關(guān)鍵期,在不同領(lǐng)域進(jìn)行了探究并各自表達(dá)了自己的觀點(diǎn),至今并無(wú)定論,是一個(gè)很有爭(zhēng)議的復(fù)雜問(wèn)題,值得進(jìn)行更深入的研究。
二、何為“關(guān)鍵期”假說(shuō)
“關(guān)鍵期假說(shuō)”是1967年Eric Lenneberg在他的著作《Biological Foundations of Language》中明確提出并對(duì)此展開(kāi)了探討。所謂“關(guān)鍵期假說(shuō)”就是指人們學(xué)習(xí)語(yǔ)言有一個(gè)很重要的學(xué)習(xí)發(fā)展期,在這個(gè)發(fā)展期內(nèi)學(xué)習(xí)者學(xué)習(xí)語(yǔ)言的能力相對(duì)來(lái)說(shuō)較強(qiáng),相比能更快、更輕松地習(xí)得一門語(yǔ)言,而如果錯(cuò)過(guò)了這個(gè)關(guān)鍵期,學(xué)習(xí)者學(xué)起來(lái)就相對(duì)會(huì)比較吃力,很難獲得理想的學(xué)習(xí)效果。
三、國(guó)外對(duì)語(yǔ)言學(xué)習(xí)關(guān)鍵期的研究
語(yǔ)言習(xí)得關(guān)鍵期假說(shuō)起初是由國(guó)外學(xué)者依據(jù)語(yǔ)言學(xué)習(xí)和腦神經(jīng)系統(tǒng)之間的關(guān)聯(lián)性以及大腦運(yùn)動(dòng)與年齡的相關(guān)的實(shí)驗(yàn)結(jié)果而提出的。語(yǔ)言習(xí)得關(guān)鍵期假說(shuō)指出青春期之前,人的大腦正是形成語(yǔ)言功能側(cè)化的時(shí)期,兒童更容易自然地習(xí)得語(yǔ)言,然而成年人由于身體和大腦都已發(fā)育成熟,學(xué)習(xí)語(yǔ)言的過(guò)程相對(duì)較難,因此認(rèn)為兒童時(shí)期是學(xué)習(xí)第二語(yǔ)言的關(guān)鍵期。此學(xué)說(shuō)提出后引起了學(xué)者們的關(guān)注并進(jìn)行了大量的認(rèn)證研究,然而有人支持也有人反對(duì),至今沒(méi)有形成統(tǒng)一的觀點(diǎn)。
眾所周知,神經(jīng)心理學(xué)家Penfield和Robert于1959年研究的失語(yǔ)癥現(xiàn)象是關(guān)鍵期假說(shuō)的較早研究。他們認(rèn)為“腦神經(jīng)系統(tǒng)有差異性,兒童大腦中好像有一種天生的轉(zhuǎn)換機(jī)制,他們學(xué)習(xí)語(yǔ)言時(shí),如果左半腦言語(yǔ)中樞神經(jīng)受損了,右半腦可以對(duì)其進(jìn)行補(bǔ)償,但成人一旦大腦功能側(cè)化形成將固化而難以恢復(fù)?!盵1]由此可知,他們的研究結(jié)果是大腦的確與兒童的語(yǔ)言學(xué)習(xí)相關(guān)。后來(lái),1967年美國(guó)心理學(xué)家Lenneberg在支持語(yǔ)言習(xí)得關(guān)鍵期假說(shuō)的基礎(chǔ)上又提出了“臨界期”假說(shuō)[2],他把臨界期的年齡定在12歲左右,12歲以前,人的大腦比較靈活,學(xué)習(xí)語(yǔ)言可以同時(shí)運(yùn)用左右兩側(cè)的大腦,因此學(xué)起來(lái)比較快。其中,影響比較大的是1989年,Johnson和Newport考察年齡3~39歲的被試者到達(dá)目的語(yǔ)國(guó)家的年齡對(duì)目的語(yǔ)水平的影響,檢測(cè)的最終結(jié)果表明:6歲左右之前,兒童學(xué)習(xí)語(yǔ)言的成績(jī)伴隨著他們年齡的增長(zhǎng)而增長(zhǎng),然而過(guò)了7歲,學(xué)生們語(yǔ)言學(xué)習(xí)的成績(jī)就開(kāi)始發(fā)展緩慢了。
上述研究表明,支持語(yǔ)言習(xí)得關(guān)鍵期假說(shuō)的來(lái)源主要是針對(duì)心理學(xué)、心理語(yǔ)言學(xué)和神經(jīng)語(yǔ)言學(xué)這3個(gè)領(lǐng)域。而有些研究對(duì)關(guān)鍵期假說(shuō)則予以否定。如Bongaerts對(duì)二語(yǔ)學(xué)習(xí)者的語(yǔ)音進(jìn)行了測(cè)驗(yàn),測(cè)試結(jié)果顯示,關(guān)鍵期假說(shuō)預(yù)測(cè)的學(xué)習(xí)者的學(xué)習(xí)能力在關(guān)鍵期后急劇衰退的論斷過(guò)于絕對(duì),其他因素如學(xué)習(xí)環(huán)境和學(xué)習(xí)者動(dòng)機(jī)等在語(yǔ)音習(xí)得中也發(fā)揮著重要作用。還有反對(duì)關(guān)鍵期假設(shè)的學(xué)者如Bialystok和Hakuta等,他們不以生理基礎(chǔ)為出發(fā)點(diǎn),認(rèn)為人們的心理認(rèn)知發(fā)展和語(yǔ)言輸入方式等社會(huì)心理因素是導(dǎo)致二語(yǔ)學(xué)習(xí)者最終水平出現(xiàn)差異的主要決定因素。2006年,Slabakova對(duì)二語(yǔ)短語(yǔ)語(yǔ)義習(xí)得的研究也未發(fā)現(xiàn)關(guān)鍵期效應(yīng)。
以上介紹的一些研究表明,雖然國(guó)外有大量的研究證明存在語(yǔ)言學(xué)習(xí)關(guān)鍵期,但也有少數(shù)的研究者得出了相反的結(jié)論。因?yàn)椴煌膶?shí)驗(yàn)其測(cè)量的標(biāo)準(zhǔn)難以一致,不同的被試者對(duì)學(xué)習(xí)、考試的技巧和經(jīng)驗(yàn)等相差很大,會(huì)得到實(shí)驗(yàn)結(jié)果不一致的結(jié)果。這也是至今關(guān)鍵期仍是未被證實(shí)的原因,一直是人們研究討論的熱點(diǎn)和焦點(diǎn)。
四、國(guó)內(nèi)對(duì)語(yǔ)言學(xué)習(xí)關(guān)鍵期的相關(guān)研究
對(duì)比分析國(guó)內(nèi)學(xué)者對(duì)關(guān)鍵期假說(shuō)的探究,發(fā)現(xiàn)大多數(shù)研究者對(duì)關(guān)鍵期假說(shuō)的觀點(diǎn)持不贊同的看法。我國(guó)著名的語(yǔ)言學(xué)家桂詩(shī)春在他的文章《心理語(yǔ)言學(xué)》(1985)中提到:“學(xué)習(xí)外語(yǔ)的最佳年齡很難界定,所以到底是否存在語(yǔ)言學(xué)習(xí)的關(guān)鍵期也很難下定結(jié)論。”[3]戴維棟也認(rèn)為任何年齡開(kāi)始學(xué)習(xí)一門外語(yǔ)都能學(xué)好。劉振前(2003)曾在《當(dāng)代語(yǔ)言學(xué)》上發(fā)表《第二語(yǔ)言習(xí)得關(guān)鍵期假說(shuō)研究述評(píng)》一文中講到:“沒(méi)有足夠的科學(xué)依據(jù)來(lái)證實(shí)第二語(yǔ)言學(xué)習(xí)有所謂的關(guān)鍵期這一假說(shuō)?!盵4]
由此可以看出,關(guān)于語(yǔ)言習(xí)得關(guān)鍵期假說(shuō),學(xué)者們依然還是爭(zhēng)論不休。因?yàn)檎Z(yǔ)言學(xué)習(xí)是受綜合因素影響的,語(yǔ)言又包括語(yǔ)音、語(yǔ)義、詞匯、語(yǔ)法等不同方面,并且不同的學(xué)習(xí)背景和學(xué)習(xí)環(huán)境對(duì)語(yǔ)言的學(xué)習(xí)影響也不同,再加上語(yǔ)言的學(xué)習(xí)還受學(xué)習(xí)者自身的學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)、情感等綜合因素影響,所以單以年齡來(lái)劃分語(yǔ)言學(xué)習(xí)關(guān)鍵期顯得不太可能,雖然可以確定年齡是影響二語(yǔ)習(xí)得的一個(gè)重要因素,但不能作為斷定其對(duì)語(yǔ)言學(xué)習(xí)產(chǎn)生關(guān)鍵影響的唯一標(biāo)準(zhǔn)。
五、語(yǔ)言習(xí)得關(guān)鍵期的研究對(duì)我國(guó)外語(yǔ)教學(xué)的啟示
以上研究結(jié)果表明,年齡的確在兒童學(xué)習(xí)第二語(yǔ)言過(guò)程中起到一定的作用,特別是在語(yǔ)音方面,處于青春期之前的小學(xué)階段,學(xué)習(xí)者學(xué)習(xí)外語(yǔ)更占優(yōu)勢(shì),但也要客觀地看待年齡在外語(yǔ)學(xué)習(xí)中的作用,同樣關(guān)注到學(xué)生之間的差異性、學(xué)習(xí)態(tài)度、情感的接受度以及學(xué)習(xí)環(huán)境和資源的分配度等因素,針對(duì)實(shí)際情況,為我國(guó)外語(yǔ)教育的發(fā)展提供理論支撐和建議指導(dǎo)[5-6]。
綜上所述,筆者認(rèn)為在進(jìn)行外語(yǔ)教學(xué)過(guò)程中應(yīng)該遵循以下幾點(diǎn)原則。第一,外語(yǔ)教學(xué)要根據(jù)不同的教學(xué)對(duì)象,采用因材施教的教學(xué)原則,不同年齡段的學(xué)習(xí)者,擁有不同的學(xué)習(xí)的優(yōu)勢(shì),教師應(yīng)采用正確的教學(xué)方法,發(fā)揮學(xué)生的長(zhǎng)處,因勢(shì)利導(dǎo)。第二,外語(yǔ)學(xué)習(xí)要注重學(xué)以致用,樹(shù)立正確的教學(xué)目標(biāo),不要單用考試成績(jī)來(lái)衡量學(xué)習(xí)者的外語(yǔ)水平。第三,外語(yǔ)學(xué)習(xí)要注意培養(yǎng)學(xué)習(xí)者的學(xué)習(xí)興趣,濃厚的學(xué)習(xí)興趣和積極的學(xué)習(xí)態(tài)度可以為學(xué)生的外語(yǔ)學(xué)習(xí)排除很多干擾因素,激發(fā)自身的學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)[7-8]。第四,注重編寫適合學(xué)習(xí)者的教材和采用適宜的教學(xué)方法,如兒童階段的學(xué)習(xí)者,需要注重語(yǔ)音方面的教學(xué)和采用游戲中教學(xué)的方法。第五,學(xué)校也要注意營(yíng)造學(xué)習(xí)外語(yǔ)的氛圍,多舉辦一些實(shí)用有趣的外語(yǔ)課外活動(dòng),鼓勵(lì)學(xué)習(xí)者多多參與活動(dòng),并給予一定的獎(jiǎng)勵(lì),激發(fā)學(xué)習(xí)者學(xué)習(xí)的熱情和鍛煉外語(yǔ)的表達(dá)運(yùn)用能力。第六,學(xué)校還要根據(jù)實(shí)際外語(yǔ)教學(xué)的資源,因地制宜地合理使用,爭(zhēng)取達(dá)到提高教育資源利用率的目的。
六、結(jié)語(yǔ)
對(duì)于關(guān)鍵期假說(shuō),不管是支持還是反對(duì),最重要的是看二語(yǔ)習(xí)得的效果。所以什么時(shí)候、什么方法、怎樣充分利用現(xiàn)有資源才能獲得更好的效果,是二語(yǔ)習(xí)得領(lǐng)域的主要研究課題。只有了解語(yǔ)言習(xí)得的規(guī)律和方法,才能更好地理解和運(yùn)用語(yǔ)言習(xí)得關(guān)鍵期假說(shuō)的理論依據(jù)來(lái)指導(dǎo)
實(shí)踐。
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