探尋世界最早的古觀象臺(tái)

秋慈

二十四節(jié)氣從何而來

中國是世界上最早使用歷法的國家之一，農(nóng)歷二十四節(jié)氣就是中國古代勞動(dòng)人民總結(jié)的天文氣象歷法?！按河牦@春清谷天，夏滿芒夏暑相連。秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。每月兩節(jié)不變更，最多相差一兩天。上半年來六廿一，下半年是八廿三?！边@首中國農(nóng)歷的《二十四節(jié)氣歌》在國際氣象界廣為人知，二十四節(jié)氣也被譽(yù)為“中國的第五大發(fā)明”。

2016年，由中國申報(bào)的“二十四節(jié)氣——中國人通過觀察太陽周年運(yùn)動(dòng)而形成的時(shí)間知識(shí)體系及其實(shí)踐”列入聯(lián)合國教科文組織人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄。那么你知道歷經(jīng)幾千年歷史并沿用至今的二十四節(jié)氣究竟從何而來嗎？陶寺觀象臺(tái)就是二十四節(jié)氣的重要發(fā)源地之一。

2002年，中國社科院考古研究所山西工作隊(duì)，在山西省襄汾縣陶寺鎮(zhèn)的陶寺遺址進(jìn)行鉆探工作。以前鉆探不知道地下是什么東西也能猜出個(gè)大概，可這次，古墓、城堡、城墻都被考古隊(duì)排除了，還是猜不出究竟是什么。挖開土層看見的，一會(huì)是夯土層，一會(huì)是亂土，沒有任何頭緒。

正在大家一籌莫展的時(shí)候，天公作美，下了一夜的小雨，陶寺遺址的土質(zhì)、土色清晰可辨，這可讓考古隊(duì)員們興奮起來。大家迅速動(dòng)手，刮掉多余的亂土，竟然露出了13根夯土柱，這些不規(guī)整的柱子呈半圓形排列，柱子和柱子之間留出了12道間距不等的縫隙。

這是什么東西？做什么用的？經(jīng)過好多天的討論，考古隊(duì)還是找不到任何方向?！八荷?、太陽、縫隙，是不是古代用來觀測(cè)天象的？”這時(shí)，一位天文考古學(xué)家的話一語驚醒所有人。

如果是用來觀測(cè)天象的，應(yīng)該是從什么方向觀測(cè)？又是怎樣觀測(cè)的呢？考古隊(duì)開始了探尋之旅。

“當(dāng)時(shí)每天到達(dá)遺址的第一件事就是搭架子，用13根架子模擬13根夯土柱，每個(gè)架子根據(jù)塔兒山太陽的出點(diǎn)定為4.5米高，重復(fù)觀察日出日落?！睋?jù)當(dāng)時(shí)的考古隊(duì)員回憶。

自2003年12月22日至2005年12月22日，考古隊(duì)員們進(jìn)行了兩年的實(shí)地模擬觀測(cè)，共觀測(cè)了77次，從大寒、冬至、春分、夏至、秋分又到冬至，日復(fù)一日，年復(fù)一年，反復(fù)拿著照相機(jī)、攝像機(jī)找規(guī)律、做記錄，初步了解了陶寺文化冬至到夏至再到冬至一個(gè)回歸年的歷法規(guī)律。最后，終于確定夯土柱確實(shí)是觀測(cè)天象用的。

感受最早的中國“時(shí)間”

得出了陶寺觀象臺(tái)的結(jié)果，忙碌了兩年的考古隊(duì)員很是欣喜，但是為什么太陽光透過縫隙的時(shí)間？總比現(xiàn)在的春分、秋分等節(jié)氣提前或者推后1～2天？原來是因?yàn)? 000多年來，太陽與地球的黃赤交角是有變化的，當(dāng)時(shí)一個(gè)太陽的回歸年是20個(gè)節(jié)氣，與現(xiàn)在的24節(jié)氣不一樣，成熟的節(jié)氣到漢代以后才出現(xiàn)，算起來正好有一兩天的誤差。

4 000多年前襄汾陶寺人制定的歷法，是當(dāng)時(shí)世界已知最縝密的太陽歷法，代表著當(dāng)時(shí)天文學(xué)發(fā)展的最高水平，也是今天中國二十四節(jié)氣的直接源頭。幾千年前生活在這里的部落首領(lǐng)通過掌控天文官的觀象活動(dòng)頒布?xì)v法，控制整個(gè)社會(huì)的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)命脈。

陶寺觀象臺(tái)是為了指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，而中國幾千年的農(nóng)耕社會(huì)是以農(nóng)業(yè)生產(chǎn)為主的，所以觀象臺(tái)的出現(xiàn)也能夠告訴我們當(dāng)時(shí)山西南部農(nóng)業(yè)的發(fā)達(dá)程度，也證實(shí)了《尚書·堯典》中觀天授時(shí)的記載，表明“歷象日月星辰，敬授人時(shí)”是有事實(shí)依據(jù)的，將我國觀天授時(shí)的考古證據(jù)上推到4 100年前。

據(jù)《尚書·堯典》記載，堯帝時(shí)代的天文學(xué)十分發(fā)達(dá)，而天文歷法被認(rèn)為是政權(quán)的某種象征。在舉行禪讓典禮時(shí)，堯帝要把天文儀器親自授給舜帝。

陶寺觀象臺(tái)反映了中國史前天文學(xué)在當(dāng)時(shí)世界的領(lǐng)先水平，同時(shí)還說明陶寺歷法成為王權(quán)的一部分，天文觀象臺(tái)是一個(gè)國家都城必備的建筑要件。陶寺觀象臺(tái)進(jìn)一步奠定了陶寺遺址作為“帝堯古都”、作為“中國”的地位，這個(gè)考古成果也被中國國家文物部門定為國家級(jí)重大考古發(fā)現(xiàn)，對(duì)于中國乃至世界天文學(xué)史的探索起到了突破性的推動(dòng)作用。