結緣『蘇州碼子』

周 晨

記得是在2016 年夏天，參加上海書展活動，其間去逛福州路，因為那里有家藝術書店。在書店里看到了新出版的《紫禁城》雜志，2016 年8 月號，設計端莊雅致，封面用的是藝術紙，內頁版面設計考究。這一期剛好是關于蘇州的內容，專題是“工巧推蘇郡——蘇作工藝與宮廷”，里面的文章談到了吳文化、蘇作、江南織造、江南工匠、蘇州畫家、玉雕、蘇繡、核雕、明式家具等等，一手資料的圖片印制特別精美，眼前一亮。隨手買下，作為資料學習收藏。

回家翻閱這期雜志，文章大都為故宮專家或文博學者所撰，除這些大塊文章之外，雜志中穿插了一些歷史知識點作為閱讀鏈接。有一處，提到了一個陌生的詞“蘇州碼子”，作為蘇州人，且從事出版工作二十年了，編輯設計過很多蘇州歷史文化的書籍，“蘇州碼子”第一次聽到。閱讀鏈接寫道：“蘇州碼子，又名草碼、番仔碼、商碼，產生于中國蘇州。公文、契約、賬目、官帖、私鈔、當票上都會用到蘇州碼子，就連近代北洋軍閥的軍隊中，右領章上是阿拉伯數字與羅馬數字組合的部隊編碼，左領章上就是蘇州碼子編寫的人員編碼?，F在在港澳地區(qū)的街市、舊式茶餐廳及中藥房偶爾能見。阿拉伯數字從0 到10，在蘇州碼子中記作：〇、〡、〢、〣、〤、〥、〦、〧、〨、〩、十?！?/p>

這些奇怪的數碼符號，引起了我的關注。原來，蘇州碼子是中國古老的數字系統(tǒng)，與阿拉伯數字、羅馬數字并列。蘇州碼子是中國數字文化演變的產物，是阿拉伯數字在我國廣泛使用前的一種簡便、快捷的記錄數碼，它比漢語數目字簡單易學，比漢語大寫數字更為簡便易行，故能長時間在民間流行。廣泛使用在日雜店、五金店、裁縫鋪、中藥鋪、錢莊、銀號、餐飲等場所，肉鋪稱為“肉碼”，菜場稱為“菜碼”，藥材店稱為“藥碼”，服裝行業(yè)稱為“衣碼”。我國古代用竹籌記數，并且運用竹籌來做加、減、乘、除等計算工作。蘇州碼子作為中國早期民間的商業(yè)數字，在八百多年前就已經使用，脫胎于中國文化歷史上的算籌。北宋司馬光的《潛虛》一卷就用“〤”代表四。古代著名數學家楊輝在《楊輝算法》中所用數碼字是從算籌演化而來的，算籌記數法幾經演變，至明代成為完整統(tǒng)一的一種數碼。明代中期以后，蘇州工商業(yè)發(fā)達，成為貿易中心，蘇州碼子因流行于當時繁華的蘇州而得名。

中國漢字的小寫數碼：零、一、二、三、四、五、六、七、八、九、十，中國漢字的大寫數碼：壹，貳，叁，肆，伍，陸，柒，捌，玖，拾，零?！疤K州碼子”則是用下列方式表示：“1”就寫一個豎“〡”，“2”就是兩個豎“〢”，“3”就是三個豎“〣”，“4”用交叉“〤”，“5”寫法為“〥”，“6”一短豎加一橫“〦”，“7”一短豎加兩橫“〧”，“8”一短豎加三橫〨，“9”寫法為“〩”，類似反文旁，此外，零還是〇。連在一起就是〡〢〣〤〥〦〧〨〩十〇。還有幾個特例：“廿”代表二十，“卅”代表三十，“卌”代表四十。古時人們計數要用算盤，“蘇州碼子”一橫上面加一短豎就好像是算盤上檔撥下的一個子，用來表示為五，所以〦是六，〧是七，〨是八。1、2、3 的寫法有橫豎兩種，〡、〢、〣與一二三，比如記錄123 元時，可用橫豎結合方式〡二〣元，避免誤讀。蘇州碼子的記憶非常方便，〡 〢 〣很快就能記住，〦 〧〨 有規(guī)律，關鍵記住 〤 〥 〩 ，〇與阿拉伯數字相同。

據《中國通史》第八卷第五節(jié)《中國數碼和零的符號》記載：“我國在商周時期已出現記數的符號，但在很長時期內并未形成一套完整的用于記數和演算的數碼。至唐代才開始用數碼記數，宋元時期逐步得到完善，其使用也更加普遍。錢寶琮所著《中國數學史話》中寫道：“公元前七世紀中，印度天文學說傳入中國，印度的地位制數碼也跟著進來。在唐朝太史監(jiān)服務的印度天文學家瞿曇悉達在他編的《開元占經》里，介紹過‘天竺算字法樣’，包括印度的九個數碼和表示空位的點‘·’。這九個數碼的寫法和中國字書法體制不同，所以人民沒有去理會它，很快就失傳了。”又道：“十六世紀末，意大利天主教士利瑪竇來到中國，宣揚西洋筆算方法，印度阿拉伯數碼再一次傳入中國?！宄┠辏餮笕嗽谥袊睾８鞯卦O立教會的中小學校。他們自編數學課本，重點介紹他們自己應用的數碼，此后印度阿拉伯數碼漸漸在全國范圍內通行起來。正是在這樣的歷史背景中，印度阿拉伯數碼成為了我們社會的主流。”但蘇州碼子在相當長一段時間里，尤其是民國階段，和大小寫漢文數字、阿拉伯數字并存。

對于當代人來講，蘇州碼子成了密碼，似乎離我們很遙遠了，其實不然，蘇州碼子文化影響仍然存在。英國電視劇《神探夏洛克》中有一集，故事背景是現代的倫敦，但劇情安排充滿了東方味道，偵探夏洛克在追查兇殺案的現場，發(fā)現了神秘符號，神秘符號在博物館的雕像上再次出現，繼而層層調查，終于發(fā)現了古老的蘇州碼子，在涂鴉專家?guī)椭?，黑蓮幫走私活動的線索浮出水面……日本設計家松田行正在他的著作《零zerro：世界符號大全》一書中談到，1906 年，為了提高中國的識字率，受漢語表音新文字改革之風影響，沈韶和在上海出版了《新編簡字特別課本》發(fā)表了表音文字“數碼文字”，韻母部分用的就是蘇州碼子，一位當代的日本設計師居然了解我國的這段歷史，讓我很詫異。汪曾祺《草巷口》一文，在回憶賣草情節(jié)時寫道：“給我們家過秤的是一個本家叔叔掄元二叔。他用一桿很大的秤約了分量，用一張草紙記上‘蘇州碼子’。我是從掄元二叔的‘草紙賬’上才認識蘇州碼子的?，F在大家都用阿拉伯數字，認識蘇州碼子的已經不多了?！迸既挥^看新版的連續(xù)劇《林海雪原》，鏡頭一閃，在軍人的領章上，也看到了蘇州碼子。

在香港、澳門、臺灣地區(qū)，我們還能找到蘇州碼子的蹤跡。香港陸羽茶室的墻面上掛的菜單，用的就是蘇州碼子，既有實用價值，品讀這些“密碼”成了提供給客人的一道風景。香港尚文堂的張卓仁先生給我發(fā)來了他拍攝的照片，場景是香港的老師在教小朋友認知蘇州碼子，可見文化傳承的紐帶根深蒂固。旅居澳門多年的篆刻家陸康先生告訴我，在他的回憶里，在澳門的老藥房里見過蘇州碼子。澳門著名攝影師陳顯耀先生也給我發(fā)來了當地正在使用的賬本。臺灣的老一輩設計家王行恭先生，知道我在收集蘇州碼子的資料，從臺灣給我發(fā)來了四張珍貴的歷史資料：清末臺灣小租戶完稅執(zhí)照、民初閩侯（福州）臺灣會館支付收據、清末閩臺私人往來賬冊、劉銘傳臺灣設省時期土地清丈繳賦丈單。臺灣師大附中有一年高一歷史期末考的試題，是關于宋代某商號如何運用蘇州碼子記賬，主要考查學生對蘇州碼子的識別。在馬來西亞的朋友也為我提供了蘇州碼子遺存的線索，可見蘇州碼子輻射的影響力。

日本學者岸本美緒所著的《清代中國的物價與經濟波動》一書中，記錄了作者1982 年在蘇州博物館看到的一個材料，是乾隆二十六年（1761），在蘇州府吳江縣周莊記錄地主購買田地的賬簿《世楷置產簿》中，作為田價記錄的“7 折串錢二兩”的“7”用的是蘇州碼子“〧”。經過多方查詢，我在蘇州博物館的古籍圖書館見到了這份原件，共四冊，記錄了從順治十六年（1659）到道光三年（1823）為止的597 件買賣，除了文章中提到的乾隆二十六年“〧折串錢二兩”，其他使用蘇州碼子的地方有幾十處，最早的是雍正七年（1729），同樣作為田價記錄的“九八銀八十五兩五錢正”的“八”用的是蘇州碼子“〨”。在蘇州檔案館，看到蘇州鴻生火柴廠的老工資單，用的正是蘇州碼子。友人收藏了民國百代唱片“姑蘇超等名角張五寶小姐《喬醋》”，盤面上唱片的編號左側為阿拉伯數字“32830”，右側為“〣二 〨〣〇”。我的母親告訴我，60 年代初，她在蘇州扇廠位于靠近察院場的景德路門市部，見過這種奇特的字符，標注在工藝品的包裝上，父親給我拿出了一把老扇骨，上面每一根扇骨上面按序標注了一至十四的蘇州碼子。為了尋訪蘇州碼子的遺存，我專門到北京，去尋訪京張鐵路的青龍橋站，這個京郊的小站靠近居庸關，保存完好，還在使用，幾塊用蘇州碼子書寫的計程碑被保護起來放在一個專區(qū)，完好地佇立在那里。

2016 年發(fā)現蘇州碼子之時，我剛好在著手設計《江蘇老行當百業(yè)寫真》，就想創(chuàng)意運用蘇州碼子作為全書的頁碼，但心里沒底，向藏書家韋力請教，他隨手就拿出了一本帶“碼子”的線裝書《天問天對解》，1917 年的印本，讓我驚喜不已。之后我陸續(xù)得到幾本帶有“蘇州碼子”的舊書，研究發(fā)現這些碼子在標注頁碼的位置，但不是頁碼功能，應該是刻工標注書頁序列的記號。后來，在蘇州的古籍收藏鑒定專家江澄波先生處，看到了將蘇州碼子作為目錄數字順序的古籍稿本。于是，下決心將蘇州碼子這一古老的數字系統(tǒng)用作《江蘇老行當百業(yè)寫真》的頁碼，該書成為當代出版物中第一本運用蘇州碼子為頁碼的書，這些數碼符號來自民間，借此書的出版可喚起大眾對于中國古老數字文化的關注。2018 年6 月《江蘇老行當百業(yè)寫真》出版，很幸運地獲得了包括“中國最美的書”“世界最美的書”在內的德國、美國、英國、日本等一系列國內國際獎項，并在萊比錫、法蘭克福等國際書展中亮相，引起各地讀者朋友的興趣。在國內，北京、上海、南京、蘇州等地舉辦的書展上，我也做了多次圖書的分享活動。2019 年10 月，在河南安陽漢字大會的論壇上，談這部獲獎書籍、談書中的蘇州碼子，吸引了同行乃至海外日本學者的關注。2019 年11 月在希臘雅典，該書還參加了由中國駐希臘大使館主辦的“設計中國·魅力漢字”大展。

最近的三年多里，我從各種渠道收集蘇州碼子的資料信息，涉及社會生活的很多方面，有清代福建鄉(xiāng)村的老地契，也有民國名家的信札。不知不覺陸陸續(xù)續(xù)，實物收藏已超過百件。通常認為蘇州碼子在民間廣為流傳，清張子秋《都門竹枝詞》：“未開軸子已查堂，碼畫蘇州紙一張?？醋鶊髞頊啿恍牛瑤锥嗌倨濒[嚷嚷?！保ㄗ宰ⅲ翰樘卯嫶a名為蘇州碼。少票者，小兒聽戲者也。）再比如江蘇的鹽城地區(qū)還將其與艄語組合使用，更增加了民間色彩。但看資料，蘇州碼子的流行范圍遠不止于民間，在《紫禁城》雜志里，就出現了宮廷里的圖片資料，京張鐵路遺存的計程碑也應屬于官方用途。另外，我發(fā)現一批民國時期的電報稿，滿版用的全部都是蘇州碼子，在1921 年吉林財政廳的公函上也出現了蘇州碼子。

那蘇州碼子除蘇州以外，還在哪些地方傳播呢？從蘇州碼子的別稱也可見一二，比如“川碼”“徽州碼子”“湖州碼子”，在長沙被稱為“漢碼”，新疆稱為“西域碼”。河北財經大學的曹琳、畢志夫、古建芹，依托中國發(fā)票博物館的資料撰寫了《解讀蘇州碼：一種行將消失的珍貴文化遺產》，是關于蘇州碼子研究較為全面的一篇文章，文中指出：“除了青海、西藏地區(qū)暫未發(fā)現外，國內其他地區(qū)無論江南江北還是塞外西域，無論通都大邑還是偏遠小鎮(zhèn)，所有發(fā)票上都能看到蘇州碼的使用?！睆奈沂诸^收集的實物，按地域分布涉及北京、天津、上海、江蘇、浙江、安徽、江西、湖南、湖北、四川、廣東、福建、山西、河北、吉林、遼寧等等省份，遠至內蒙古包頭。蘇州碼子在港澳臺地區(qū)還沒有消失殆盡，臺灣作為高中的歷史試題，香港蘇州碼子的認知從娃娃學起。在日本長崎，發(fā)現了一批華商泰益號的文書資料，泰益號創(chuàng)辦于1901 年，是一家國際貿易商號，主要經營陸海產和雜貨，泰益號使用豎式賬本，賬本使用的數字有大寫漢文數字、小寫漢文數字及蘇州碼子三種。在1984 年出版的《韓國會計史研究》（）中，11 例原賬“寫真”，都是中文，小寫用蘇州碼子。我想，周邊國家及有華人生活的地區(qū)或許還能發(fā)現，蘇州碼子的傳播儼然是一條中華民族特殊的文化紐帶，可以凝聚文化影響力。從現有資料看，蘇州碼子的流行與傳播是蘇州對于人類社會的貢獻，正如故宮專家吳偉先生在《蘇韻流芳——蘇作、蘇州與吳文化》一文中指出：“在阿拉伯數字在中國普及前，蘇州碼子是民間最為通用的數字符號，客觀上推動了明清以來商貿的廣泛流通，即使今天仍有地區(qū)在沿用，它是明清蘇州經濟發(fā)展成果的一個重要見證?！钡壳岸?，了解蘇州碼子的人還不多，史料挖掘也有困難，蘇州碼子是蘇州文化一個被人遺忘的角落，作為人類的文化遺產，具有深入研究的價值。

2018 年江蘇書展期間，蘇州電視臺記者曾向我采訪《江蘇老行當百業(yè)寫真》書中的蘇州碼子，我說希望在蘇州能局部地使用傳播傳承蘇州碼子，并且蘇州碼子也可以成為當代蘇州文創(chuàng)的選項。比如我們的老字號飯店、面館里的菜單可以恢復使用，比如山塘街平江路的門牌號碼也可以恢復蘇州碼子，蘇州地區(qū)的車牌也可以嘗試增加蘇州碼子的元素。對于創(chuàng)意設計，其空間更大，中央美院設計學院的劉釗老師，是字體設計及教學專家，她看到蘇州碼子的資料很感興趣，有意與我合作推動蘇州碼子的字體設計。南京我的同行趙清，在去年雙塔菜場的改造中，負責平面設計，他也受啟發(fā)運用了蘇州碼子元素，這個菜場如今成了網紅。

蘇州碼子如一壇陳釀的酒，封蓋已經開啟，正散發(fā)著馨香，吸引著我們去尋找……