一個(gè)英語教材策劃編輯眼中的《新概念英語》

摘 要：《新概念英語》享譽(yù)中國幾十年，對于英語教材編寫者來說，該教材無疑是值得研究的一個(gè)案例。本文作者從一個(gè)英語教材策劃編輯的角度，從《新概念英語》教材的獨(dú)特性和本土化兩個(gè)方面深度解讀了其經(jīng)久不衰的原因，并提出其對于英語教材編寫的幾點(diǎn)啟示。

關(guān)鍵詞：新概念英語;系統(tǒng)性;原創(chuàng)性;本土化;國情

引言

《新概念英語》（New Concept English）作為一套英語學(xué)習(xí)教材，已經(jīng)享譽(yù)中國幾十年?！缎赂拍钣⒄Z》于1967年由朗文公司出版，三十年后的1997年，香港朗文出版社與外語教學(xué)與研究出版社（以下簡稱“外研社”）合作出版了《新概念英語》新版[New Concept English （new edition）]。該版本更適合中國學(xué)生學(xué)習(xí)，一直沿用至今，廣大英語學(xué)習(xí)愛好者和英語培訓(xùn)機(jī)構(gòu)依然把學(xué)習(xí)《新概念英語》作為英語學(xué)習(xí)之路的打卡課程。那么，這套教材經(jīng)久不衰的原因有哪些？《新概念英語》的傳奇能否被復(fù)制？筆者作為從業(yè)多年的英語教材策劃編輯，從《新概念英語》的獨(dú)特性和本土化兩個(gè)方面分析了原因，并總結(jié)了幾點(diǎn)對于英語教材編寫的啟示。

獨(dú)特性

《新概念英語》作為一套能夠在市面上生存半個(gè)世紀(jì)的教材，這無疑是個(gè)奇跡。隨著中國對外開放的程度加深，國際出版物大量涌入中國市場，各類英語教材琳瑯滿目，各種教學(xué)方式和理念不斷涌現(xiàn)，令廣大教師和學(xué)生應(yīng)接不暇。然而《新概念英語》以其內(nèi)容的獨(dú)特性巍然屹立在英語教材市場，佐證了“內(nèi)容為王”的道理?！缎赂拍钣⒄Z》的獨(dú)特性表現(xiàn)在下面幾個(gè)方面：

1. 系統(tǒng)性

《新概念英語》1—4冊不只是一套教材的四個(gè)級別，還是一套英語學(xué)習(xí)體系。這套學(xué)習(xí)體系可以幫助基礎(chǔ)薄弱的青少年和成人學(xué)習(xí)者一步步從基礎(chǔ)入門階段走向流利英語階段?！缎赂拍钣⒄Z》作者L. G.亞歷山大（以下簡稱“亞歷山大”）既是20世紀(jì)國際英語教育界的泰斗，也是具有多年教學(xué)經(jīng)驗(yàn)的英語教師，所以他非常了解外語學(xué)習(xí)者在不同學(xué)習(xí)階段遇到的常見問題，而他編寫的《新概念英語》正為這些常見問題提供了解決方案。

首先，《新概念英語》第一冊解決了很多初學(xué)者的常見問題。很多英語學(xué)習(xí)者在學(xué)習(xí)英語的道路上經(jīng)常走走停停，基礎(chǔ)不扎實(shí)，而再回頭學(xué)又不知從哪里開始快速撿起?！缎赂拍钣⒄Z》第一冊（First Things First）為基礎(chǔ)級別，涵蓋英語世界日常交流對話所需要的基本結(jié)構(gòu)詞和句法、語言功能、意念等基礎(chǔ)知識。學(xué)完第一冊可以達(dá)到快速提升英語基礎(chǔ)、實(shí)現(xiàn)基本日常交流的目標(biāo)。

其次，《新概念英語》系列教材解決了學(xué)習(xí)者進(jìn)階過程中的常見問題。很多英語學(xué)習(xí)者在快速學(xué)得語法后，囫圇吞棗，不能學(xué)以致用。隨著時(shí)間流逝，學(xué)得的語言知識會進(jìn)入遺忘期，最終學(xué)習(xí)效果事倍功半。而一套系統(tǒng)編寫的好教材可以幫助學(xué)習(xí)者一步步腳踏實(shí)地地進(jìn)步，避免臺階過陡讓他們失去學(xué)習(xí)動力，或者臺階過緩導(dǎo)致學(xué)習(xí)周期過長?！缎赂拍钣⒄Z》第二冊（Practice & Progress）和第三冊（Developing Skills）是基于第一冊的語言基礎(chǔ)編寫的進(jìn)階級別，以短故事為語境呈現(xiàn)第一冊學(xué)過的語言規(guī)則，讓學(xué)過的句法在恰當(dāng)?shù)墓适抡Z境中復(fù)現(xiàn)，同時(shí)增加新的語言現(xiàn)象，提升學(xué)習(xí)者閱讀、口語和寫作能力?！缎赂拍钣⒄Z》第二冊分為4個(gè)單元，每個(gè)單元24課，即24篇文章，篇章長度100—180詞，篇章長度和語言難度隨著單元逐級遞增，篇章內(nèi)容為簡短而有趣的故事或趣聞?！缎赂拍钣⒄Z》第三冊分為3個(gè)單元，每個(gè)單元20課，即20篇故事或說明文，篇章長度250—530詞。《新概念英語》第四冊共有48篇文章，為作者根據(jù)報(bào)紙雜志上的報(bào)道改編的非虛構(gòu)類文章，旨在提升學(xué)生對于語言風(fēng)格的鑒賞力和判斷力，從而達(dá)到熟練流利的程度。

整個(gè)新概念體系在內(nèi)容設(shè)計(jì)上充分考慮到學(xué)生循序漸進(jìn)的學(xué)習(xí)過程的必要性，在對話與篇章難度上量體裁衣，且每篇文章的內(nèi)容情節(jié)與語言知識巧妙結(jié)合，通過多次有規(guī)律的語言復(fù)現(xiàn)讓學(xué)生在讀懂故事的同時(shí)學(xué)得語言知識，直到熟練掌握語言技能?！缎赂拍钣⒄Z》教材的大綱就如同一張“精巧的網(wǎng)”，作者亞歷山大就是在這張“網(wǎng)”上填充語篇內(nèi)容的。學(xué)習(xí)者只要按圖索驥，跟著作者的設(shè)計(jì)來學(xué)習(xí)，其結(jié)果自然是語言能力的快速飛躍。

2. 趣味性和工匠精神

《新概念英語》的獨(dú)特性還表現(xiàn)在其趣味性和工匠精神上。一套教材內(nèi)容的趣味性直接影響到學(xué)習(xí)者的學(xué)習(xí)動機(jī)，從而影響學(xué)習(xí)效果。一套教材是否有趣是廣大教師和學(xué)生選擇教材的一個(gè)重要依據(jù)?！缎赂拍钣⒄Z》的對話和篇章大都是由作者原創(chuàng)，根據(jù)《新概念英語》大綱量身定做，其中尤其以第二冊和第三冊的短故事和描寫性短篇為學(xué)習(xí)者所津津樂道。這些短篇文章的遣詞造句講究，語言簡潔、準(zhǔn)確且生動，作者在把故事講得有趣的同時(shí)使用恰當(dāng)?shù)年P(guān)鍵句型，體現(xiàn)了其精巧構(gòu)思和良好的寫作功底。作者亞歷山大既是作者和教育者，同時(shí)還是一位作家，所以他寫的小故事充分體現(xiàn)了作家的構(gòu)思和工匠精神。

以《新概念英語》第二冊Unit 3 Lesson 59“In or out？”為例。這篇小故事大約為160詞，通過故事語境復(fù)現(xiàn)了前面學(xué)過的幾類動詞時(shí)態(tài)，包括一般現(xiàn)在時(shí)、現(xiàn)在進(jìn)行時(shí)、一般過去時(shí)、過去進(jìn)行時(shí)和現(xiàn)在完成時(shí)。故事是關(guān)于一條寵物狗Rex，這條狗剛開始經(jīng)常在花園的門外叫，希望有人給他開門進(jìn)去，于是主人教會了他開門進(jìn)去;他又發(fā)明了一種新的游戲，就是開門進(jìn)花園之后不停地叫，希望有人給他開門出去;再后來主人把花園的門拆了，Rex十分惱怒，從此不見了蹤影。這個(gè)小故事充滿了生活情趣，從寵物趣事中體現(xiàn)了作者的英式幽默。文章用詞精練而生動，同時(shí)幫助學(xué)習(xí)者復(fù)現(xiàn)了幾大英語時(shí)態(tài)，真是寓教于樂、不可多得的妙語短篇。

《新概念英語》中類似的經(jīng)典短篇很多，在講故事的同時(shí)，還承載了很多不同側(cè)面的英國文化，例如藝術(shù)、社會、人物、科技、考古和自然等，讓學(xué)習(xí)者在學(xué)習(xí)語言的同時(shí)了解英國文化。作者亞歷山大在1997年來華講學(xué)時(shí)對于短小趣聞?lì)愓Z篇的設(shè)計(jì)是這樣解釋的：語言需要在真實(shí)語境中呈現(xiàn)，而語言呈現(xiàn)之后更重要的是活用語言的環(huán)節(jié)。短小有趣的語篇可以節(jié)省很多呈現(xiàn)語言的時(shí)間，把寶貴的時(shí)間留給后面的語言訓(xùn)練;有趣的語篇?jiǎng)t讓人愉悅，語言學(xué)習(xí)不同于其他學(xué)科的學(xué)習(xí)，語言學(xué)習(xí)應(yīng)該是令人快樂的過程（參見1997年亞歷山大在北外的學(xué)術(shù)研討會錄像）。

很多學(xué)習(xí)者以模仿和背誦《新概念英語》中的小故事為提高英語口語水平的主要方法。這種背誦方法在教學(xué)法上可以得到解釋，因?yàn)槟７潞驼b讀經(jīng)典語篇可以糾正學(xué)習(xí)者的語音語調(diào)，同時(shí)熟讀背誦經(jīng)典句式可以帶來語言遷移，實(shí)現(xiàn)語言的習(xí)得，這同“熟讀唐詩三百首，不會作詩也會吟”是一個(gè)道理。當(dāng)然，背誦不是全部的學(xué)習(xí)方法，還要結(jié)合復(fù)述等其他語言輸出訓(xùn)練方式，將語言知識活學(xué)活用。

縱觀市面上的各類英語教材中的語篇，要么過長過難、語言難度缺乏控制，要么語境不真實(shí)、內(nèi)容缺乏生活情趣，讓學(xué)生無法持續(xù)學(xué)習(xí)。這樣看來，由亞歷山大精心設(shè)計(jì)和撰寫的《新概念英語》里的經(jīng)典語篇能夠流傳幾十年，也就不足為奇了。

3. 自主學(xué)習(xí)模式

《新概念英語》的獨(dú)特性還表現(xiàn)在活動設(shè)計(jì)上?！缎赂拍钣⒄Z》在設(shè)計(jì)之初，作者考慮到成年學(xué)習(xí)者因?yàn)槁殬I(yè)需要經(jīng)常無法獲得教師及時(shí)反饋的情況，特意設(shè)計(jì)了方便學(xué)生自主學(xué)習(xí)和檢測的活動。這些沒有教師就可以獨(dú)立完成的活動既解決了沒有教師反饋的問題，還便于實(shí)際操作，學(xué)習(xí)效果也很明顯。下面同樣以《新概念英語》第二冊 Unit 3 Lesson 59“In or out？”的摘要寫作（Summary writing）活動為例來說明。

作者先設(shè)計(jì)幾個(gè)關(guān)于文章的主要問題，引導(dǎo)學(xué)生使用關(guān)鍵句型回答這些問題，然后讓學(xué)生將其連成一篇固定字?jǐn)?shù)的短文。設(shè)想如果直接讓學(xué)生根據(jù)故事寫一篇80詞的摘要，這個(gè)活動設(shè)計(jì)就比較難，學(xué)生會不知所措，或者摘要寫得五花八門，不一定會使用本課的關(guān)鍵句型。這樣的學(xué)習(xí)并沒有達(dá)到教學(xué)目標(biāo)。而引導(dǎo)性問題讓活動難度降低了很多，給出的關(guān)鍵句型提示也限定了使用的語言，有效激活了語言應(yīng)用，同時(shí)讓學(xué)生學(xué)會運(yùn)用語言思維;其次，引導(dǎo)性問題讓短文寫作變得具有可操作性，學(xué)生容易產(chǎn)生成就感;再者，摘要寫作后，學(xué)生可以比對作文跟原文進(jìn)行自我檢測，實(shí)現(xiàn)閉環(huán)學(xué)習(xí)。

近幾年高考改革題型，其中新增加的一個(gè)題型就是摘要寫作，這種題型竟然與幾十年前出版的《新概念英語》的課堂活動如此相似，只是考試題沒有了提示性問題。這個(gè)驚人的巧合其實(shí)蘊(yùn)含了語言學(xué)習(xí)者的一些基本訴求。對于外語學(xué)習(xí)者來說，寫作的訓(xùn)練和檢測都是難題，需要教師的及時(shí)反饋才能進(jìn)步。而摘要寫作作為一個(gè)容易操作、容易檢測和反饋的任務(wù)形式，受到教材編寫者和測試者的青睞，也就可以理解了。

《新概念英語》的作者正是因?yàn)榱私鈱W(xué)習(xí)者的訴求，所以在教材中設(shè)計(jì)了很多適合自主學(xué)習(xí)的活動，包括句型轉(zhuǎn)換、連詞成句、句型替換等。有人認(rèn)為這些活動形式與現(xiàn)代的交際教學(xué)法提倡的真實(shí)語境下溝通的理念有所不同，過于傳統(tǒng)，跟不上時(shí)代。但筆者認(rèn)為，這兩種活動理念其實(shí)并不矛盾，只是不同英語學(xué)習(xí)環(huán)境下的學(xué)習(xí)方法有所差別，而且適合不同的學(xué)習(xí)階段。每種學(xué)習(xí)方法都有優(yōu)勢和弊端，需要辨證地看;沒有最好的學(xué)習(xí)方式，只有最“合適”的學(xué)習(xí)方式。

《新概念英語》于20世紀(jì)70年代進(jìn)入中國，1997年外研社和香港朗文出版社聯(lián)合出版了《新概念英語》（新版），非常適合當(dāng)時(shí)中國的國情。那時(shí)中國剛剛從語法翻譯教學(xué)法轉(zhuǎn)型，在交際教學(xué)法還沒有成為主流之前，《新概念英語》的情景教學(xué)法很快風(fēng)靡全國。對于一線教師來說，教學(xué)理念和方式的變革是一種陣痛，需要教師們不斷學(xué)習(xí)和嘗試才能帶來行為的改變;而考試改革同樣面臨嚴(yán)峻的考驗(yàn)，并非一蹴而就。該教材以其內(nèi)容的系統(tǒng)性、原創(chuàng)性和適合自主學(xué)習(xí)的特點(diǎn)，受到國內(nèi)廣大教師和學(xué)習(xí)者的青睞。所以，中國的國情在某種程度上成就了《新概念英語》在中國經(jīng)久不衰的地位。

本土化

《新概念英語》除了原教材內(nèi)容的獨(dú)特性之外，1997年推出的《新概念英語》新版還做了很多本土化的工作，包括提供注釋、譯文、單詞表等，讓教材更適合廣大國內(nèi)學(xué)習(xí)者使用。針對自學(xué)者，外研社先后推出了《新概念英語》練習(xí)冊、自學(xué)導(dǎo)讀系列、練習(xí)詳解系列，針對單項(xiàng)訓(xùn)練還推出了同步語法、詞匯、口語練習(xí)系列。

進(jìn)入21世紀(jì)以來，隨著英語培訓(xùn)市場日益擴(kuò)大，《新概念英語》課程在培訓(xùn)機(jī)構(gòu)幾乎成為快速提升英語基礎(chǔ)的必開課程，很多教師因?yàn)橹v授《新概念英語》而成為名師?！缎赂拍钣⒄Z》以其語篇經(jīng)典、教學(xué)方法便于操作的特點(diǎn)，成為培訓(xùn)機(jī)構(gòu)和公立學(xué)校晨讀的首選內(nèi)容。

另外，很多教授《新概念英語》的一線教師的解讀和演繹讓這套課程最大程度上實(shí)現(xiàn)了本土化，在中國市場落地生根、深入人心。他們發(fā)現(xiàn)《新概念英語》與國內(nèi)《義務(wù)教育英語課程標(biāo)準(zhǔn)（2011版）》和《普通高中英語課程標(biāo)準(zhǔn)（2017版）》的語言知識大綱驚人地契合?！缎赂拍钣⒄Z》第一冊覆蓋了英語基礎(chǔ)教育階段的全部重要語法句型;《新概念英語》第二冊在夯實(shí)基礎(chǔ)的同時(shí)復(fù)現(xiàn)初中語法現(xiàn)象;《新概念英語》第三冊在難度和句式的復(fù)雜程度上可以覆蓋高中課程標(biāo)準(zhǔn)的語言技能要求。《新概念英語》成為小學(xué)、初中、高中三個(gè)階段進(jìn)階的必選課程。另外，《新概念英語》對于語法別具匠心的循環(huán)復(fù)現(xiàn)性設(shè)計(jì)為教師們津津樂道，讓很多教授《新概念英語》多年的老教師對這套教材情有獨(dú)鐘、癡心不改。再者，學(xué)習(xí)《新概念英語》長大的父母們也會推薦這套教材，讓自己的孩子繼續(xù)學(xué)習(xí)。這種傳承從某種意義上說明了“經(jīng)典永流傳”的發(fā)展規(guī)律。

2012年，外研社再次聯(lián)合培生朗文公司出版了《新概念英語青少版》，這套教材采用了《新概念英語》的語言大綱，內(nèi)容更適合青少年學(xué)習(xí)者和課堂教學(xué)，讓《新概念英語》體系煥發(fā)青春，讓更多低齡段孩子從中受益。2019年，外研社又推出了《新概念英語》一書一碼版，創(chuàng)建了《新概念英語》公眾號，為廣大學(xué)習(xí)者提供更多的移動視聽資源。拿手機(jī)掃一掃封底的二維碼，即可登錄公眾號獲取課文音頻、動畫視頻等資源。

對英語教材編寫的啟示

通過解讀《新概念英語》的經(jīng)典之處和經(jīng)久不衰的原因，英語教材編寫者從中能得到哪些啟示呢？筆者總結(jié)了如下幾點(diǎn)：

1. 一套好的英語教材應(yīng)該是系統(tǒng)的。學(xué)習(xí)者需要的不僅僅是一套教材，更是一個(gè)學(xué)習(xí)解決方案。

2. 教材內(nèi)容中篇章的獨(dú)創(chuàng)性很重要。經(jīng)典的語言篇章可以深入人心，得到廣大學(xué)習(xí)者的認(rèn)同和傳頌。讀者的好評比任何市場宣傳都更奏效。一套教材在讀者心中的地位決定了它的生命力。

3. 教材的特點(diǎn)必須適合中國國情，即在考慮到國內(nèi)英語教學(xué)現(xiàn)狀的同時(shí)，還需順應(yīng)中國教學(xué)改革發(fā)展方向。過分守舊和過于超前的教學(xué)理念在當(dāng)前都是很難立足和推行的。

結(jié)語

綜上，筆者從《新概念英語》的獨(dú)特性和本土化兩個(gè)方面解讀了它在中國課外教材市場經(jīng)久不衰的原因，并提出了對于英語教材編寫的幾點(diǎn)啟示。出版業(yè)很多同行經(jīng)常會問一個(gè)問題：《新概念英語》的傳奇能否復(fù)制？這個(gè)問題筆者留給讀者去思考，因?yàn)閭髌娴膹?fù)制需要很多因素促成。作為一個(gè)英語教材策劃編輯，筆者期待有更多傳奇教材出現(xiàn)，開拓國人的眼界，在傳承經(jīng)典的同時(shí)讓理念迭代更新，實(shí)現(xiàn)英語教與學(xué)的自我飛躍。

參考文獻(xiàn)

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中華人民共和國教育部. 2018. 普通高中英語課程標(biāo)準(zhǔn)（2017年版）[S]. 北京：人民教育出版社.

高華營，外語教學(xué)與研究出版社英語教育出版分社高級策劃編輯。