西德尼·庫姆斯
后座載有“偷渡客”的汽車正在前往羅斯威爾的路上。
2019年9月,超過200萬人報名去內(nèi)華達(dá)州瑞秋鎮(zhèn)附近的空軍基地51區(qū)集結(jié),希望能看到外星人。盡管組織者已經(jīng)聲明“突襲51區(qū)”行動是一個惡作劇,但當(dāng)?shù)毓賳T估計仍然會有三四萬人出現(xiàn)在51區(qū)。
神秘的51區(qū)每年都會吸引來自世界各地的游客。人們來到這里,希望能窺見來自另一個世界的飛行器和那座神秘的基地。多年前,51區(qū)的部分傳奇故事已被認(rèn)定為謠言,但謠言背后其實有真實事件作為基礎(chǔ)。
在拉斯維加斯西北大約120英里的內(nèi)華達(dá)州“外星人高速”(州375號高速公路)上,第29座和第30座里程碑之間有一條沒有標(biāo)識的土路。這條小路通往馬夫湖和霍米機場(這是它在民用機場名單上的名字)。但熟悉情況的人知道,這條路的盡頭是一座軍事基地,基地有許多諢名,比如“天堂牧場”“水城”“夢境”“紅場”“盒子”“牧場”“內(nèi)華達(dá)測試訓(xùn)練場”“空軍飛行測試中心三支隊”和“51區(qū)”。
“外星人高速”路牌
外星人愛好者沖向51區(qū)后門,假裝向大門發(fā)起攻擊。
名叫“小酒館”的餐廳兼酒吧是內(nèi)華達(dá)州瑞秋鎮(zhèn)僅存的商家。
旅游景點——51區(qū)外星人中心
二戰(zhàn)之前,馬夫湖附近地區(qū)是銀礦和鉛礦的產(chǎn)地。戰(zhàn)爭開始后,軍方接管了這片偏僻的地域,開始研究核武器并測試相關(guān)武器。冷戰(zhàn)時期,美國中情局開始研發(fā)間諜偵察機,時任中情局局長理查德·比塞爾意識到,有必要找一塊不對外開放的地區(qū),用來制造和測試樣機。1955年,他和洛克希德·馬丁公司的飛機設(shè)計師凱利·約翰遜共同選定了馬夫湖旁這處與世隔絕的機場,作為基地的總部。原子能委員會在當(dāng)時已有的內(nèi)華達(dá)州測試場地圖上加上了這個基地,將它命名為“51區(qū)”。
短短八個月,工程師就開發(fā)出了U-2偵察機。U-2偵察機能飛上7萬英尺的高空,這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了當(dāng)時所有飛行器所能達(dá)到的高度。這樣,飛行員就能在蘇聯(lián)雷達(dá)、導(dǎo)彈以及敵方飛行物完全無法觸及的高度執(zhí)行任務(wù)。
1960年,一架U-2偵察機被蘇聯(lián)防空導(dǎo)彈擊落。美國中情局隨即在51區(qū)開發(fā)新一代偵察機:機身由鈦合金制成的A-12。這類偵察機幾乎無法被雷達(dá)捕捉,能以每小時2200英里的速度飛行,在70分鐘內(nèi)橫越美國本土。偵察機上裝配的攝像機能在9萬英尺的高空拍攝到地面僅有一英尺長的物體。
飽含尖端科技的飛機頻頻從51區(qū)起飛,其中A-12偵察機起飛超過2850次,有關(guān)不明飛行物的目擊報告隨之快速攀升。記者安妮·雅各布森在她關(guān)于51區(qū)的著作中援引知情人士的話,“飛機的機身由鈦合金制成,飛行速度快得像出膛的子彈。機身會反射陽光,不管誰看到,都會覺得那是不明飛行物。”
1989年,自稱曾在51區(qū)工作的羅伯特·拉扎爾匿名接受拉斯維加斯一家電視臺的采訪。從此,51區(qū)和外星人再也脫不開干系了。拉扎爾聲稱,51區(qū)藏有外星人的飛船,工作人員會對飛船進(jìn)行研究,他的工作是仿造外星人的飛船,用于軍事領(lǐng)域。然而,拉扎爾的資質(zhì)證明早就被認(rèn)定有假。拉扎爾稱自己曾就讀于麻省理工學(xué)院和加州理工學(xué)院,但學(xué)校的記錄顯示,他從未在這兩所學(xué)校上過學(xué)。
當(dāng)時,51區(qū)的工程師的確在研究與仿造先進(jìn)飛行器,只不過這些飛行器來自其他國家,而非天外來客。盡管如此,51區(qū)藏有外星飛船的故事直到今天還很有市場。
2013年,中情局解密了有關(guān)U-2偵察機和A-12偵察機研發(fā)工作的檔案文件,美國政府首次正式承認(rèn)51區(qū)確實存在。在此之前,當(dāng)?shù)厝酥郎衬镎诎l(fā)生一些不尋常的事情,但細(xì)節(jié)極少流出,且難以驗證其真實性。
51區(qū)如今仍是一處研發(fā)尖端軍事技術(shù)的基地。歷史學(xué)家已經(jīng)知道20世紀(jì)70年代之前51區(qū)都開發(fā)出了哪些飛行器,之后的情況直到現(xiàn)在仍是頂級機密。至少還要過上好幾十年,軍方目前的工作才會被解密,進(jìn)而為大眾所知。
2019年一家著名播客對拉扎爾的采訪促使人們發(fā)起了“突襲51區(qū)”的行動,這項行動后來轉(zhuǎn)變成贊美所有外星事物的一次狂歡。51區(qū)的信徒與質(zhì)疑者頻頻造訪以外星人為主題的博物館、餐館和汽車旅館,參加相關(guān)的游行和節(jié)日活動,走上尋訪外星人之路。
1947年,新墨西哥州羅斯威爾市發(fā)生了不明飛行物墜毀事件。美國軍方對外公布墜落物為某實驗的氣象氣球殘骸,但卻未提及相關(guān)細(xì)節(jié)。從那時起,許多民間不明飛行物愛好者便認(rèn)定墜落物實際上是外星飛船,軍方不過是掩蓋了此次事件。部分陰謀論者甚至認(rèn)為,羅斯威爾事件中遺留的部分殘骸被運到了51區(qū)進(jìn)行研究。
三位“外星人”即將在“不明飛行物節(jié)”夜間游行上登場。她們和爸爸花了三個月的時間造出了一艘定制版宇宙飛船。
俄勒岡州麥克明維爾的“不明飛行物節(jié)”舉辦了寵物服飾大賽。
“圣地”羅斯威爾的外星人文化:“不明飛行物節(jié)”、不明飛行物博物館、圖書館、宇宙飛船外形的麥當(dāng)勞和外星人鐵絲網(wǎng)圍欄。
自墜毀事件發(fā)生之日起,羅斯維爾就被不明飛行物的研究者奉為“圣地”,很多人帶著外星人氣球或玩偶前去“朝拜”。這里還設(shè)有不明飛行物博物館和不明飛行物研究中心圖書館,里面收集了大量人類遇到外星人的相關(guān)歷史資料。每年大約有20萬人造訪此地。
羅斯威爾的“不明飛行物節(jié)”是全美同類節(jié)日中最盛大的一個。節(jié)日舉辦外星人服飾大賽,選手們在裁判面前展示自己的扮相。2017年,羅斯威爾事件70周年之際,超過1.5萬人參加了活動。
外星人究竟在哪里?除了51區(qū)和羅斯威爾,美國人還會去亞利桑那州的塞多納和俄勒岡州的麥克明維爾尋找。如果有一天,外星人真的站在他們面前,他們會如何應(yīng)對?
[譯自美國《國家地理》]
編輯:要媛