粵北連南瑤族自治縣位于廣東省西北部,是獨具特色的瑤族聚居縣,也是當?shù)刎毨丝谙鄬泻兔撠毜闹攸c難點地區(qū)之一。2004年,身為醫(yī)務工作者的梁厚祥到粵北連南瑤族自治縣參加扶貧工作,對瑤寨的醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)進行幫扶。
第一次來到連南瑤寨。當熱愛攝影的他來看到連南瑤族獨特的生活景象和人文傳統(tǒng)后,產(chǎn)生了以“原生態(tài)”影像為這片土地留下 “可見”歷史的想法。
從此,去連南,拍瑤寨,幾乎成了他十幾年里的主要生活方式。拍攝的同時,梁厚祥通過對當?shù)厣鐣闆r的詳細調(diào)查,對當?shù)厝罕姷拿褡鍌鹘y(tǒng)、風俗習慣、生活方式及旅游開發(fā)、扶貧搬遷等多項內(nèi)容的了解,寫下了十多萬字的“瑤山札記”。
梁厚祥的照片不僅呈現(xiàn)了連南諸多瑤寨的歷史和現(xiàn)實風貌,而且每一個小主題甚至每一張照片都有詳細的時間、地點、被攝人姓名等基本信息記錄。他讓攝影作品與文章一起,讓大家了解了這片曾經(jīng)神秘的土地正在變化的生活。
他以管理工作者的素養(yǎng)、文人的思考提供了一部有關連南瑤寨的豐富影像文獻,十幾年拍攝的照片與撰寫的文字收錄在他的影像專著《瑤傳—關于連南瑤寨的影像筆記》中,為人們通過畫面來解讀特定時空下瑤胞生活習俗、文化傳承等提供視覺線索。
在梁厚祥“田野調(diào)查”式的記錄瑤山瑤寨生活的過程中,他也欣喜地感受到這里的變化—近年來,連南瑤寨精準扶貧工作在各方努力下成效顯著,實現(xiàn)了搬遷脫貧、產(chǎn)業(yè)扶貧,瑤族父老鄉(xiāng)親的生活改善了很多。
對于梁厚祥的創(chuàng)作,中國攝影家協(xié)會顧問、中國藝術攝影學會執(zhí)行主席朱憲民給予這樣的評價,梁厚祥的攝影借鑒了社會學家普遍采用的工作方法—剖析一個點,做田野調(diào)查,通過大量翔實的依據(jù),總結(jié)出帶有普遍意義的范例。
梁厚祥的攝影鏡頭定格在那些新與舊交替,傳統(tǒng)與現(xiàn)代的接續(xù),記錄新時代背景下的“瑤山之變”。他遵從本真性原則,以圖像敘事的方式,對拍攝對象進行長時期和沉浸式觀察,許多瑤寨典型人文傳統(tǒng)和生活習俗都被他拍攝記錄了下來。
在《華麗轉(zhuǎn)身的青年瑤民》中,梁厚祥聚焦了百里瑤山一批知識分子群像,他采用同一個人分別身著族群服裝和職業(yè)服裝的對比方式,展現(xiàn)了新一代瑤山知識青年的瑤族情懷和職業(yè)風采。
如今,隨著時代的變遷,今天瑤山青年的婚禮與漢族時尚婚禮表面上已別無異處,但也悉心保留著民族的傳統(tǒng)。在系列作品《演變中的瑤家婚禮》中,沒有新郎的婚禮是瑤家婚禮的獨特之處,他們的婚禮既沒有新人同拜天地,也沒有同拜父母高堂,更沒有洞房花燭鬧新房—新娘在新房里和自己的嫂子、嬸娘度過新婚之夜……梁厚祥記錄了下嶺腳村一對新人的婚禮全程。