在《人民畫報》近900期的封面中,女性形象封面隨著時代和社會的變遷,呈現(xiàn)不同的面貌。新中國成立初期,百廢待興,中國女性以“能頂半邊天”的干勁兒活躍在各行各業(yè)中。1950年8月刊,新中國第一位女拖拉機(jī)手梁軍與助手登上了《人民畫報》封面。自此到20世紀(jì)70年代,畫報封面中的女性多以這類新時代勞動女性為主。如1960年第20期(半月刊)的畫報封面,是初中畢業(yè)扎根農(nóng)村建設(shè)的突擊隊隊長邢燕子,1972年11月刊是油田女子鉆井隊女鉆工趙思生,還有紡織女工、女貨車司機(jī)、女飛行員、女民兵……同時,文藝界女性形象的封面也不少,如1957年4月刊是電影演員白楊,1959年17期是“話劇皇后”朱琳,1960年1月刊是主演電影《阿詩瑪》的楊麗坤、3月刊是歌唱家郭蘭英。
20世紀(jì)80年代至90年代,改革開放讓中國經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展,人民生活水平極大提高,文化體育事業(yè)也隨之得到繁榮,更多的女性文體名人登上《人民畫報》封面。如體育界的世界體操冠軍馬艷紅、中國女排主攻手郎平,文藝界演員劉曉慶、鞏俐,舞蹈家楊麗萍等。
進(jìn)入21世紀(jì),隨著社會的發(fā)展,女性的身份和所承擔(dān)的社會責(zé)任日益多元,而這也如實體現(xiàn)在該時期《人民畫報》的封面之中。