走進(jìn)益生菌的神秘世界

張宇

“益生菌”，一個(gè)家喻戶(hù)曉的名字。無(wú)論是在商場(chǎng)、超市還是在藥店里，最顯眼的位置永遠(yuǎn)都屬于益生菌食品和保健品。仿佛一夜之間，我們已經(jīng)從全民補(bǔ)鈣跨越到了人手必備益生菌的時(shí)代。那么，益生菌究竟為何物？作用又有哪些？話(huà)不多說(shuō)，筆者今天就帶你走進(jìn)益生菌的世界。

益生菌的人生三問(wèn)

“我是誰(shuí)”、“我從哪里來(lái)”、“我到哪里去”，這是歷代哲人都在思考的人生三大哲理問(wèn)題。今天，我們也從益生菌的“人生三問(wèn)”出發(fā)，去揭開(kāi)益生菌的真面目。

第一問(wèn)，益生菌是誰(shuí)？

益生菌是指能夠通過(guò)定植在人體內(nèi)改變宿主某一部位菌群組成的一類(lèi)對(duì)我們有益的活性微生物。

聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)拗口，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，益生菌就是一些細(xì)菌和真菌，與眾不同的是，它們必須長(zhǎng)期生存在體內(nèi)（也就是上文提到的定植）才能發(fā)揮有益于身體健康的作用。而調(diào)節(jié)人體黏膜與系統(tǒng)免疫功能或調(diào)節(jié)腸道內(nèi)菌群平衡是益生菌發(fā)揮作用的機(jī)制。但是這里隱藏著一個(gè)問(wèn)題，那就是無(wú)論是要成為這個(gè)前提，還是要發(fā)揮這個(gè)機(jī)制，都需要保證益生菌有一個(gè)適合的量，至于其原因以及量究竟是多少，接下來(lái)筆者會(huì)有詳解。

第二問(wèn)，益生菌從哪里來(lái)？

人們對(duì)益生菌的認(rèn)識(shí)，最早可以追溯到1906年。法國(guó)有位兒科醫(yī)生叫做亨利·迪塞爾，他喜歡研究?jī)和募S便。有一次，他發(fā)現(xiàn)在腹瀉兒童的糞便里Y形細(xì)菌的數(shù)量要比正常兒童的低，于是他猜想這類(lèi)細(xì)菌是否與腹瀉有關(guān)，如果額外補(bǔ)充一些或者通過(guò)某些物質(zhì)刺激體內(nèi)的這類(lèi)細(xì)菌繁殖，患者的癥狀是否可以得到減輕？他的猜想最終在半個(gè)世紀(jì)后得以證實(shí)。學(xué)界則把這種需要額外補(bǔ)充的活菌或刺激人體固有細(xì)菌繁殖的物質(zhì)命名為“益生菌”，而Y型細(xì)菌正是被大眾所熟知的雙歧桿菌。

生活中處處都充滿(mǎn)著對(duì)人體有益的菌類(lèi)，但它們并不都是益生菌。有益菌最常存在于人體腸道和一些發(fā)酵食品中。根據(jù)2019年5月發(fā)布的《中國(guó)營(yíng)養(yǎng)學(xué)會(huì)益生菌與健康專(zhuān)家共識(shí)》規(guī)定，食品中的有益微生物，只有在進(jìn)行分離鑒定、安全評(píng)價(jià)及功能試驗(yàn)后符合益生菌概念的，才能稱(chēng)為益生菌。所以，吃個(gè)饅頭、面包，或者來(lái)袋泡菜并非算補(bǔ)充了益生菌，那些菌只能叫有益菌。

那么，生活中到底哪里存在益生菌呢？從用途上來(lái)看，益生菌主要存在于兩大類(lèi)商品中：一類(lèi)添加在食品中，例如益生菌酸奶;另一類(lèi)是作為藥品和保健食品的形式存在。從種類(lèi)上來(lái)看，既有調(diào)節(jié)腸道平衡，提高機(jī)體免疫功能的酵母菌，又有能生成營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)、防治腸炎的丁酸梭菌，還有家喻戶(hù)曉的雙歧桿菌，以及大家比較陌生的益生芽孢菌、乳桿菌、放線(xiàn)菌等。益生菌的種類(lèi)非常多，如果有興趣，可以閱讀《中國(guó)營(yíng)養(yǎng)學(xué)會(huì)益生菌與健康專(zhuān)家共識(shí)》，那里面有更詳細(xì)的記載。

第三問(wèn)，益生菌要到哪里去，即它的功能有哪些？

益生菌無(wú)論存在于食品還是藥品里，又或者采用什么樣的包裝、劑型，它最終的旅行目的只有一個(gè)，那就是腸道。只有在那里，它們才能輔助腸道菌群，以實(shí)現(xiàn)改善腸道微生態(tài)、維護(hù)腸道健康及其他更多的健康效應(yīng)。

那么，具體有哪些健康效應(yīng)呢？目前已有上萬(wàn)篇公開(kāi)發(fā)表的學(xué)術(shù)論文核實(shí)了益生菌的核心功能是改善人體胃腸道健康，如平衡腸道菌群、緩解腸道炎癥和腸易激綜合征等。2011年，世界胃腸病學(xué)組織指出，益生菌在緩解腹瀉、便秘等方面的功效有著“強(qiáng)有力的證據(jù)”。2016年，中華預(yù)防醫(yī)學(xué)會(huì)微生態(tài)學(xué)分會(huì)發(fā)布了《中國(guó)消化道微生態(tài)調(diào)節(jié)劑臨床應(yīng)用專(zhuān)家共識(shí)（2016版）》，該文指出作為微生態(tài)調(diào)節(jié)劑重要組成部分的益生菌具有廣泛的生理功能。2017年，該分會(huì)再次指出益生菌可以有效防治消化道疾病。此外，細(xì)胞模型等體外實(shí)驗(yàn)、動(dòng)物實(shí)驗(yàn)和人體試驗(yàn)都表明，益生菌可能具有改善代謝和神經(jīng)系統(tǒng)的潛在有益功能。

如何選擇益生菌

在回答了上面的三大問(wèn)之后，下面就可以談?wù)勔嫔降自撛趺催x的問(wèn)題了。

首先，要明確一點(diǎn)，并非所有人都需要使用益生菌。雖然益生菌被宣稱(chēng)有這樣或那樣的功效，但是它的作用僅限于輔助腸道菌群。如果人體本就健康，腸道菌群也很穩(wěn)定，那就沒(méi)有必要補(bǔ)充。而且，隨意補(bǔ)充不一定是件好事。研究發(fā)現(xiàn)，濫用益生菌反而會(huì)破壞腸道菌群原本的穩(wěn)態(tài)，而且這種破壞起碼需要6個(gè)月才能恢復(fù)。國(guó)外研究還發(fā)現(xiàn)，益生菌也非絕對(duì)安全，嚴(yán)重感染或有免疫缺陷的患者應(yīng)謹(jǐn)慎使用，否則可能會(huì)增加引起菌血癥、感染性心內(nèi)膜炎等的風(fēng)險(xiǎn)。

其次，益生菌并不是神藥，很多病癥它也愛(ài)莫能助。雖然現(xiàn)有研究表明，益生菌對(duì)改善腸道菌群，緩解腸道疾病有一定的功效，還可能與改善免疫力、過(guò)敏和糖尿病等有關(guān)，但是很多功效都還處于研究階段，尚不能確定其確切的效果，而且這些研究很多都是體外或動(dòng)物實(shí)驗(yàn)取得的結(jié)論，不能一概引入人體健康維系。以改善腹瀉為例，一般情況下，益生菌可以緩解乳糖不耐受的癥狀，幫助分泌有益酶、提升機(jī)體免疫力、殺滅一部分有害物質(zhì)，但由于腹瀉病因很多，如果是其他病毒或者細(xì)菌引起，益生菌也束手無(wú)策。

再則，選擇和使用益生菌也有很多學(xué)問(wèn)，一定要遵循益生菌“三原則”。

第一，選對(duì)菌是關(guān)鍵。益生菌的種類(lèi)很多，但并不是所有益生菌都有好效果，關(guān)鍵在于它們能否在腸道內(nèi)定植。比如，在酸奶中最常見(jiàn)到的是保加利亞菌和嗜熱鏈球菌，但它倆的分工僅限于制造酸奶和保持它良好的口感，是十足的腸道過(guò)客，并不能在腸道內(nèi)定植，對(duì)人體的有益作用不明顯。也就是說(shuō)，從促進(jìn)人體健康的角度看，二者并不是好的益生菌。

第二，益生菌的活菌數(shù)量對(duì)促進(jìn)人體健康至關(guān)重要。益生菌的功效發(fā)揮以活菌為先決條件，在數(shù)量上也有要求。比如《益生菌類(lèi)保健食品申報(bào)與審評(píng)規(guī)定（試行）》規(guī)定，活菌類(lèi)益生菌保健食品在其保質(zhì)期內(nèi)活菌數(shù)目不得少于106cfu/ml（菌落每毫升）。只有足夠數(shù)量的菌落才能保證在復(fù)雜的腸道菌群環(huán)境內(nèi)得以定植和繁衍。所以，益生菌活菌的數(shù)量是多多益善。另外，對(duì)于菌株的種類(lèi)也有要求，含有多菌株的產(chǎn)品，效果要優(yōu)于單菌株，添加益生元的產(chǎn)品要優(yōu)于不添加的。好的益生菌產(chǎn)品會(huì)標(biāo)明產(chǎn)品中所含的所有益生菌菌株名稱(chēng)和活菌總量。

第三，切莫跟風(fēng)。益生菌在宿主體內(nèi)的定植程度有明顯的個(gè)體差異，同一株益生菌在不同個(gè)體腸道中的定植情況是不同的，一部分人表現(xiàn)為易定植，而另一部分人表現(xiàn)為抗定植。益生菌菌株能否在人體腸道中定植，很大程度上取決于個(gè)體腸道中固有菌群的組成和結(jié)構(gòu)。在購(gòu)買(mǎi)益生菌類(lèi)的保健食品時(shí)，可通過(guò)閱讀產(chǎn)品標(biāo)簽或說(shuō)明書(shū)了解其功能，選購(gòu)適合自己的產(chǎn)品。

如果想要追求益生菌的療效，切莫妄想幾次就能解決腸道菌群的問(wèn)題。要知道腸道菌群有10萬(wàn)億之多，占領(lǐng)陣地需要一個(gè)長(zhǎng)期、連續(xù)的過(guò)程，切莫心急。與普通食品中的益生菌不同，藥品和保健品中益生菌的使用需要在醫(yī)生的建議下進(jìn)行。

益生菌健康功能應(yīng)用的研究要建立在科學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)呐R床試驗(yàn)評(píng)價(jià)和循證醫(yī)學(xué)證據(jù)的基礎(chǔ)之上，人類(lèi)對(duì)益生菌功效的探索也將注定是一個(gè)長(zhǎng)期、嚴(yán)謹(jǐn)、科學(xué)的過(guò)程。目前，關(guān)于益生菌的研究?jī)H僅只是一個(gè)開(kāi)始，隨著未來(lái)對(duì)健康與長(zhǎng)壽研究的不斷深入，人類(lèi)對(duì)益生菌的探究也會(huì)不斷深入。無(wú)論如何，保持對(duì)益生菌乃至腸道微生態(tài)高度關(guān)注的態(tài)度至關(guān)重要，也許這會(huì)成為一把引領(lǐng)人類(lèi)打開(kāi)生命奧秘之門(mén)的又一把鑰匙。