在腦科學(xué)中尋找教育智慧

袁振國(guó)

作為一個(gè)教育工作者，關(guān)心的是尊重教育規(guī)律，按照成長(zhǎng)成才的規(guī)律來(lái)從事教育。人的發(fā)展，是大腦不斷建構(gòu)的過(guò)程，教育就是在塑造學(xué)習(xí)者的大腦。大腦的發(fā)育規(guī)律，就是教育的根本規(guī)律。哪一天把大腦認(rèn)識(shí)清楚了，我們的教育工作也就真正能夠按教育規(guī)律辦事了。

千百年來(lái)，在腦科學(xué)還沒(méi)有發(fā)展到今天程度的時(shí)候，人們也在探索“人腦的活動(dòng)規(guī)律”，也在探討教育規(guī)律。于是，有很多的智慧和經(jīng)驗(yàn)積累。今天，用現(xiàn)代科學(xué)看，這些人類智慧的積淀，是不是能夠反映教育規(guī)律？我們現(xiàn)在的腦科學(xué)，能否為歷史上的教育認(rèn)識(shí)奠定基礎(chǔ)？能否從腦神經(jīng)機(jī)制里面找到科學(xué)根據(jù)？或者，我們能否從腦科學(xué)的研究發(fā)現(xiàn)當(dāng)中，澄清我們過(guò)去的一些模糊認(rèn)識(shí)？我認(rèn)為，要探討中國(guó)人對(duì)教育規(guī)律、學(xué)習(xí)規(guī)律的認(rèn)識(shí)，可以從這幾條開始。

因材施教

如果要講中國(guó)人的教育智慧，我想首推就是“因材施教”。因材施教從現(xiàn)代腦科學(xué)的角度看，首先是認(rèn)識(shí)到人有個(gè)體差異。個(gè)體差異表現(xiàn)在人的發(fā)育過(guò)程，也表現(xiàn)在人的發(fā)育的不同方面。

心理學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，人有不同的智力元素，這些智力元素是相互獨(dú)立的，一個(gè)人數(shù)學(xué)好，語(yǔ)言不一定好；語(yǔ)言好，音樂(lè)不一定好；音樂(lè)好，運(yùn)動(dòng)不一定好。所以，要想每個(gè)人的各科成績(jī)都好，實(shí)在是勉為其難。我們?nèi)绻軌蛄私庾约旱闹橇Y(jié)構(gòu)，了解自己的所長(zhǎng)和所短，就能實(shí)事求是地為個(gè)人的發(fā)展創(chuàng)造良好條件，提供有選擇的教育。

人的智力發(fā)展也有差異，“人的智力分布是正態(tài)分布，相當(dāng)一部分人是集中在中間的，很少人在兩邊”。我們大部分人，就是這樣的一個(gè)狀態(tài)，處于智力分布的中間。在這樣的狀態(tài)下，怎么找到合適的學(xué)習(xí)范圍和學(xué)習(xí)對(duì)象是非常重要的。違背規(guī)律，一定要去拔苗助長(zhǎng)，一定要去勉為其難，效果是出不來(lái)的，而且會(huì)非常痛苦。學(xué)習(xí)者痛苦，教育者也痛苦。如果我們的教育制度能夠適應(yīng)這樣的智力程度差異，讓教育和人的發(fā)展規(guī)律相匹配，才會(huì)真正減輕學(xué)習(xí)負(fù)擔(dān)。

從感知、低級(jí)思維到高級(jí)思維的發(fā)展，是一個(gè)緩步漸進(jìn)的過(guò)程。到了某個(gè)年齡，才能完成某項(xiàng)大腦功能的發(fā)育。在孩子的大腦功能還沒(méi)有發(fā)育完整的時(shí)候，家長(zhǎng)勉強(qiáng)孩子一定要去學(xué)一項(xiàng)東西，必定事倍功半?，F(xiàn)在我們很多的教育方式，是把孩子們根本不可能懂的事情，一定要他提前學(xué)習(xí)，這對(duì)于孩子沒(méi)有好處，對(duì)于家庭來(lái)說(shuō)也帶來(lái)很大負(fù)擔(dān)。

在心理學(xué)上有個(gè)非常著名的實(shí)驗(yàn)，格塞爾做了一個(gè)雙胞胎爬樓梯的實(shí)驗(yàn)。讓哥哥在48周開始練習(xí)爬樓梯，弟弟在52周開始練習(xí)爬樓梯。到第54周測(cè)量的時(shí)候發(fā)現(xiàn)，兩個(gè)孩子爬樓梯的能力是一樣的。也就是說(shuō)，哥哥前四個(gè)星期吃的苦完全白費(fèi)了。

人類的大腦神經(jīng)元，剛剛出生的時(shí)候是非常零星、淺薄的。到了6歲的時(shí)候會(huì)非常豐滿，像春天的樹苗一樣全部長(zhǎng)開。但是再大一點(diǎn)的時(shí)候，有些神經(jīng)元又會(huì)收縮，進(jìn)行去枝去蔓的工作。對(duì)他有用、更加重要的神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育得比較好，枝蔓的東西則被削減。

大腦的成熟是教育的生理基礎(chǔ)，不了解大腦成熟的規(guī)律，硬要去做事情是做不好的。隨著腦科學(xué)研究的進(jìn)展，科學(xué)家已經(jīng)對(duì)感覺(jué)、知覺(jué)、記憶都進(jìn)行了研究，以及思維的每一個(gè)發(fā)展階段。大腦發(fā)育到了什么時(shí)候，就會(huì)具備什么功能、什么特征，這是跟學(xué)習(xí)能力密切掛鉤的。

七八年前，我參與起草國(guó)家中長(zhǎng)期教育改革發(fā)展規(guī)劃綱要。當(dāng)時(shí)，我們碰到過(guò)一件很棘手的事。參與其中的19名院士聯(lián)名給中央寫信，表達(dá)了一個(gè)觀點(diǎn)：現(xiàn)在的孩子負(fù)擔(dān)太重，要減輕課業(yè)負(fù)擔(dān)。孩子負(fù)擔(dān)太重的原因是什么？信中認(rèn)為：關(guān)鍵是教材太難，要降低教材難度。

降低教材難度，這個(gè)說(shuō)法有沒(méi)有根據(jù)？最終起草規(guī)劃綱要的時(shí)候，沒(méi)有寫這句話。為什么？因?yàn)闆](méi)有實(shí)證根據(jù)。后來(lái)，我們通過(guò)實(shí)證研究，比較了全世界很多國(guó)家的教材難度，得出一個(gè)結(jié)論：中國(guó)的教材本身并不難。中國(guó)的課程，難在課堂上無(wú)限的加碼、課后無(wú)限制的練習(xí)。人的大腦在成熟到一定程度，才能夠?qū)W習(xí)復(fù)雜的東西，達(dá)到某個(gè)水平。不必要的加碼是徒勞無(wú)功的。

學(xué)思結(jié)合，手腦并用

關(guān)于學(xué)習(xí)和思考的結(jié)合，孔子有一句名言：“學(xué)而不思則罔，思而不學(xué)則殆”。這句話有沒(méi)有科學(xué)根據(jù)？對(duì)大腦的研究告訴我們，是有根據(jù)的。策略性的學(xué)習(xí)與機(jī)械記憶的學(xué)習(xí)，所依賴的腦機(jī)制是不同的。機(jī)械記憶在語(yǔ)言有關(guān)的左側(cè)前額葉和角回區(qū)有更多的激活，而策略學(xué)習(xí)在右側(cè)額葉、雙側(cè)的扣帶回和楔葉激活較多。

把行為和觀點(diǎn)結(jié)合起來(lái)學(xué)習(xí)，是一種有效的學(xué)習(xí)方法。上海紐約大學(xué)的研究者做了一個(gè)非常有趣的實(shí)驗(yàn)，很好地支持了這個(gè)方法。外國(guó)人學(xué)漢語(yǔ)很難，他們?cè)趯W(xué)習(xí)的過(guò)程中都有一個(gè)普遍的感覺(jué)，就是中國(guó)人說(shuō)話像唱歌。因?yàn)闈h語(yǔ)有聲調(diào)，外國(guó)人要掌握聲調(diào)是一件非常困難的事情。在實(shí)驗(yàn)中，借助手勢(shì)來(lái)教外國(guó)人學(xué)習(xí)漢語(yǔ)。教他們聲調(diào)的時(shí)候，用手勢(shì)匹配。這樣，他們的學(xué)習(xí)效率得到了非常明顯的提高，很快就掌握了聲調(diào)。手腦并用得到了非常好的體現(xiàn)，這就是把行為和觀點(diǎn)相結(jié)合來(lái)促進(jìn)學(xué)習(xí)。

“跳一跳，摘桃子”

我們?cè)谑裁磿r(shí)候?qū)W習(xí)某種東西成效最好？這就是學(xué)習(xí)關(guān)鍵期的概念。過(guò)了這個(gè)時(shí)候再學(xué)，怎么也學(xué)不好。學(xué)習(xí)關(guān)鍵期已經(jīng)被研究者所正視。研究發(fā)現(xiàn)，從受孕不久以后，胎兒就有了感知的回路。出生以后，隨著年齡增長(zhǎng)，感知回路慢慢到了高峰，然后下降。語(yǔ)言學(xué)習(xí)的高峰在很早的時(shí)候出現(xiàn)，高級(jí)認(rèn)知也是隨著年齡出現(xiàn)先升后降的變化趨勢(shì)。

我們要學(xué)習(xí)的東西很多，音樂(lè)、繪畫、舞蹈、數(shù)學(xué)、物理、語(yǔ)文，等等。到底什么知識(shí)、什么能力、什么技術(shù)在什么時(shí)候?qū)W習(xí)最好？在這個(gè)時(shí)候，學(xué)習(xí)的負(fù)擔(dān)就會(huì)最輕。錯(cuò)過(guò)時(shí)候?qū)W習(xí)，就錯(cuò)過(guò)了機(jī)會(huì)。