論《論語》中的“信”的思想

劉敏

摘 要：《論語》中“信”的思想內(nèi)容豐富，意義深遠，在孔子的思想體系中有著重要的意義。它是人之為人的根本，是人格健全的必備品質(zhì)，是人際交往的基本準則，更是立國立民的根本?！靶拧笔恰叭省钡闹匾獌?nèi)容，是通向“仁”的必經(jīng)之路，“信”應以“義”為標準，以“義”為準繩，“忠”與“信”互為要求。

關鍵詞：論語;信

中圖分類號：B222.2文獻標識碼：A 文章編號：1009 — 2234（2019）08 — 0040 — 04

《論語》是孔子與其弟子言行的記錄本，較為全面的反映了孔子思想的整個體系，是歷代儒家弟子的經(jīng)典讀本，也是當今我們研究孔子思想的可靠文本依據(jù)。在《論語》中孔子提出了一系列思想道德范疇，如，仁、義、禮、忠、勇、誠、信等，這些道德范疇在孔子以“仁”為核心的思想體系中具有重要地位，是孔子的“君子”理想人格必備的品質(zhì)。但“信”在孔子思想體系中的地位卻是復雜的，一方面孔子說“恭、寬、信、敏、惠”“能行五者于天下，為仁矣”〔1〕181，同時又認為“言必行，行必果，硁硁然小人哉”〔1〕138。那么“信”在孔子思想體系中究竟處于什么樣的地位，它與其他道德范疇之間的關系如何，他對于君子人格的培養(yǎng)有什么意義。本文就《論語》一書對孔子的“信”思想做一個簡單的梳理。

一、“信”是立身之本、交友之道、執(zhí)政之基

“信”字最早見于《尚書.湯誓》：“爾尚輔予一人，致天之罰。與其大賚汝，爾無不信……”〔2〕據(jù)統(tǒng)計“信”在《尚書》中共出現(xiàn)8次。在《詩經(jīng)》、《易經(jīng)》、《左傳》、《國語》中“信”也多次出現(xiàn)。但是“春秋以前，‘信和‘誠一樣，多用于對鬼神的虔信。后經(jīng)儒家提倡，‘信逐漸擺脫宗教色彩，成為經(jīng)世致用的道德規(guī)范。”〔3〕“信”作為一個成熟的道德規(guī)范范疇始于《論語》。據(jù)楊伯峻《論語譯注》統(tǒng)計：“信”在《論語》中共出現(xiàn)38次作為實詞出現(xiàn)了36次，是《論語》中出現(xiàn)次數(shù)較多的實詞之一。其中作為“誠實不欺”之意出現(xiàn)了24次，“相信，認為可靠”之意11次，“使相信，使信任”之意1次，用作形容詞或副詞“真、誠”之意2次?！?〕254對于其具體內(nèi)涵，學界基本達成共識，認為在《論語》中“信”主要包括以下三層含義：一，“信”是立身之本;二，“信”是交友之道;三，“信”是為政之基?！?〕

1.“信”是立身之本

孔子認為“信”是一個人應該具備的最基本的道德品質(zhì)，是人之為人立于世上的最基本的德行。他說“人而無信不知其可也，大車無輗，小車無軏，其何以行之哉？”〔1〕21。就像車沒橫木不能行走一樣，人如果不誠信是無法立足于世的。具備了誠信的品德一個人才能在世上暢通無礙“言忠信，行篤敬，雖蠻貊之邦行矣;言不忠信，行不篤敬，雖州里行乎哉？”〔1〕160不講誠信即使是在向黨之間也寸步難行。正因為“信”是為人的必備品質(zhì)，孔子將其列為教育的四大項目之一，“子以四教：文、行、忠、信?！薄?〕71孔子譴責那些巧言令色，不講誠信之人，他說：“巧言、令色、足恭，左丘明恥之，丘亦恥之。匿怨而友其人，左丘明恥之，丘亦恥之。”〔1〕51“狂而不直，侗而不愿，悾悾而不信，吾不知之矣?！薄?〕82孔子對他們深表擔憂?！白迂晢柧印睍r，孔子說：“先行其言，而后從之”〔1〕17，但“信”并不是最高的品格，它是人的一項最基本的素質(zhì)，是“小人”都必需能堅守的德行，“言必行，行必果，硁硁然小人哉?！薄?〕138這種“信”的品德其基本要求就是，重諾守行，對己對人都必須做到“言必行，行必果”。

2.“信”是交友之道

孔子認為“信”是人與人交往必需遵守的品德，是人際關系和諧的根本。子路問子之志，孔子說“老者安之，少者懷之，朋友信之”〔1〕51他將朋友彼此之間的信任作為人生的大志向?？鬃拥闹鞠蛞采钌钣绊懫涞茏?，曾子將“與朋友交言而不信乎”作為每日必需反省之事。子夏也曾說“賢賢易色;事父母，能竭其力;事君，能致其身;與朋友交，言而有信雖曰未學，吾必謂之學矣?！薄?〕5朋友之間交往，真誠是相互的，你對別人真實、誠信，別人同樣也會回報你以誠信。與什么樣的人交朋友從一個側面也能反映一個人的品質(zhì)，因此孔子告誡人們交友應謹慎。他提出“益者三友，損者三友”，即“友直，友諒，友多聞;益矣。友便辟，友善柔，友便佞損矣?！薄?〕173所謂近朱者赤近墨者黑，人在擇友時應該與那些正直、信實、見識廣博的人交往。與“直”、“諒”、“多聞”的人交朋友，同時自己也應以這些品質(zhì)去吸引、結交朋友。

在中國古代以自然經(jīng)濟為主導的農(nóng)業(yè)社會，人并不自由，要依附土地而生，因此人的活動是有限的，是生活在一個熟人社會。在這樣的熟人社會中朋友之交的誠信也就是人際交往必備的品格，只有講誠守信，一個人才能獲得別人的真誠以待，才能創(chuàng)造良好的人際關系，才能在社會中暢行無阻?？鬃泳驼f“言忠信，行篤敬，雖蠻貊之邦行矣;言不忠信，行不篤敬，雖州里行乎哉？”〔1〕160一個人只要做到忠信、篤敬，那么既使是在蠻荒之地也能受到大家的歡迎，反之就是在家鄉(xiāng)也難交到朋友。因此“信”不僅是朋友之間交往的品德，而且也是普通人際交往的守則。

3.“信”是執(zhí)政之基

“信”不僅是人際交往中必須堅守的品德，而且也是統(tǒng)治者治理國家的必備的品格，是統(tǒng)治者為政立民之本?！靶拧痹趪业闹卫碇杏兄潜葘こ５淖饔谩！墩撜Z》記載，子貢向孔子問及為政的事，孔子就提出為政有三項最基本的：“足食、足兵、民信之”其中“民信之”最為根本?！白迂晢枴Ｗ釉唬骸闶?，足兵，民信之矣。子貢曰：‘必不得已而去，於斯三者何先？曰：‘去兵。子貢曰：‘必不得已而去，於斯二者何先？曰：‘去食;自古皆有死;民無信不立?！薄?〕124在孔子看來沒有得到老百姓的信任，即使是再多的糧食、軍備也無濟于事，得民心才能得天下。那么如何才能在為政中做到誠信呢，孔子認為這需要統(tǒng)治者起到表率作用?？鬃诱f“道千乘之國，敬事而信，節(jié)用而愛人，使民以時。”〔1〕4治理國家就要嚴肅認真的對待工作，要誠信無欺，節(jié)約費用，愛護百姓，在農(nóng)閑是役使百姓。誠信不僅是對君主的要求，大臣同樣也應以誠信為為官之德。《論語》中記載了這么個故事：“子使漆彤開仕。對曰：‘吾斯之未能信。子說?！薄?〕42可見誠信不僅是君主為政之德，同時也是一項重要的官德?？鬃犹岢缘轮螄f：“為政以德，譬如北辰居其所而眾星拱之”〔1〕11，統(tǒng)治者以信德施政必能起到上行下效的作用。孔子說：“上好禮，則民莫敢不敬;上好義，則民莫敢不服;上好信，則民莫敢不用情。”〔1〕133統(tǒng)治者講誠信，老百姓自然就不敢不講真話。君主“信”或“不信”所帶來的施政效果截然不同，“君子信而後勞其民;未信，則以為厲己也”“信則民任焉”。為臣者“信”與“不信”對其影響也是天差地別的，“信而後諫;未信，則以為謗己也。”〔1〕199可見“信”是治理國家的一項重要品德，是社會穩(wěn)定的基石，是國家長治久安的根本保障。

二、“信”的成就之道

《論語》不僅論述了“信”的豐富內(nèi)涵，是歷史上對“信”作為一思想道德范疇第一次系統(tǒng)的闡釋，而且對于怎樣造就“信”德也有較為詳細的論述。《論語》主要從以下幾方面對如何成就“信”德做了初步的探討：

1.立志、修養(yǎng)

意識指導實踐，要在日常言行中時刻踐行“信”的德性，那么在主觀上必定有“信”的意識，這種意識時刻鞭策主體重諾守信。“信”既然是為人之本，交友之道，執(zhí)政之基，那么我們必須確立起誠實守信的人生志向?！白勇吩唬骸嘎勛又?。子曰：‘老者安之，朋友信之，少者懷之。”〔1〕51孔子就把能夠得到朋友的信任作為畢生的追求。確立起了“朋友信之”的志向，要真正實現(xiàn)，就必須注重自身的德性修養(yǎng)，時刻以此志向反省，“吾日三省吾身—為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？”〔1〕3反省的目的就是時刻檢視自己的言行是否違背了“朋友信之”的志向，而反省的內(nèi)容就是信德修養(yǎng)的內(nèi)容。在孔子看來信德的修養(yǎng)主要應從兩個方面展開，一面是內(nèi)在的與信德相輔的德性的修養(yǎng)，一面是外在的容貌、言辭的修為。內(nèi)在德行的修養(yǎng)實質(zhì)上就是“親仁”、“近仁”的過程，孔子說“弟子，入則孝，出則弟，謹而信，凡愛眾，而親仁。行有馀力，則以學文?！薄?〕4信德的修養(yǎng)并不是單一的必須是和其它德性相輔相成的，在家要孝順父母，出門要敬愛兄長，說話謹慎、誠實可信，博愛大眾、親近有仁德的人，要有剩余的精力再去學習文獻知識。孔子的“成仁”之道“忠恕而已矣”，“成信”之道也應如此，一個人要講誠信就必須有容人之量，“寬責于己、薄責于人”，做到“己所不欲勿施于人”“己欲立而立人，己欲達而達之”。內(nèi)在的修養(yǎng)是“成信”的根本之道，但外在的修為同樣重要，曾子說：“君子所貴乎道者三：動容貌，斯遠暴慢矣;正顏色，斯近信笑;出辭氣，斯遠鄙倍矣?！薄?〕78他認為君子待人接物應注意三點：嚴肅自己的容貌，保持謙和的態(tài)度，就能避免別人的粗暴和懈怠;和顏悅色，友善待人，別人就容易相信自己;說話時多考慮自己的言辭和語氣，就能避免鄙陋粗俗和錯誤。德性的修養(yǎng)是件內(nèi)外兼修的事情。

2.道德教育

立志、修養(yǎng)是主體的內(nèi)在自覺，并不是每一個體都有這樣的道德自覺性，要在全社會培養(yǎng)一種誠信的氛圍，道德教育是不可或缺的。誠信教育一直為歷代儒學大師所重視，孔子更是如此，“子以四教：文，行，忠，信?！薄?〕71他教育弟子主要是側重于文獻典籍、道德實踐、對人忠實、講誠信四個方面?？鬃拥男诺录仁菍河謱θ?，對己就是要言出必行、說話算數(shù)，對人就是要相信、信任他人。但在孔子看來要信任他人但又不能盲信，《論語》記載，孔子見在我大白天睡覺對其深感失望，他說：“朽木不可雕也，糞土之墻不可朽也。於予與何誅？”、“始吾於人也，聽其言而信其行;今吾於人也，聽其言而觀其行。於予與改是?！薄?〕44信任不是盲目的，要觀察、判斷所相信之人是不是值得相信，“不逆‘詐，不億‘不信。抑亦先覺者，是賢乎？”〔1〕153不預先懷疑別人的欺詐，不無根據(jù)的猜測別人的不老實，而及早發(fā)現(xiàn)，這樣的人是賢者。作為普通人，要判斷那些人值得信任，那些人不“信”，必須加強學習。學習是提高辨別力的重要途徑。道德教育不僅要教導人講誠信、信任他人，同時也應教會人辨別信與不信的能力，孔子就說：“好信不好學，其弊也賊”〔1〕182，可見這兩方面缺一不可。

3.表率示范

孔子提倡以德為政，他說“為政以德，譬如北辰居其所而眾星拱之”，因此他非常重視上行下效的作用。季康子向孔子問政“使民敬、忠以勤，如之何？”子曰：“臨之以莊，則敬;孝慈，則忠;舉善而教不能，則勤?！薄?〕20在孔子看來要是百姓做到敬、忠、勤。統(tǒng)治者必須從自身做起，認真對待老百姓的事，孝順父母、慈愛幼小，提拔好人、教育能力弱的。統(tǒng)治者做到了敬、忠、勤，老百姓自然就會跟著效仿。敬、忠、勤等德性是這樣，信德也是如此。孔子說“上好禮，則民莫敢不敬;上好義，則民莫敢不服;上好信，則民莫敢不用情。”〔1〕133統(tǒng)治者如果誠信對待老百姓，百姓同樣也會回報君主以“信”。統(tǒng)治者若帶頭表率示范，民眾紛紛效仿，正如孔子所說：“其身正，不令而行;其身不正，雖令不行?！薄?〕134這種表率示范不是僅對君主的要求，它是對任何在上位者的期許。君對臣、對民、父對子、夫對妻、兄對弟若都能以信相待，為他們樹立模范，那么整個社會就會形成人人講誠守信的良好氛圍。

三、“信”的地位：與“仁”“義”“忠”的關系

孔子的思想體系是以“仁”為核心，但孔子又給予“信”以足夠的重視，認為“民無信不立”，將“朋友信之”作為畢生的追求，那么“信”在孔子的思想體系中究竟處于什么樣的地位。在《論語》一書中，“信”與“仁”、“義”、“忠”同時出現(xiàn)的次數(shù)較多，在此藉以對它們之間的關系做一個簡單的考察，以期能對“信”的地位有一個初步的了解。

1.“信”與“仁”的關系

“仁”是孔子思想體系的核心，是孔子對各種善德總的概括，是其整個學說的精髓所在。關于“仁”與“信”的關系，孔子認為“仁”是根本，“信”是“仁”的主要內(nèi)容和外在表現(xiàn)。“子張問‘仁於孔子。孔子曰：‘能行五者於天下，為仁矣?！垎栔吭唬骸?、寬、信、敏、惠：恭則不侮，寬則得眾，信則人任焉，敏則有功，惠則足以使人?！薄?〕181在孔子看來，“信”是為仁于天下的五要素之一?！靶拧迸c“恭”、“寬”、“敏”、“惠”同為“仁”的主要內(nèi)容，是“仁”的外在表現(xiàn)。同時“信”也是成“仁”的必備修養(yǎng)，“仁”的基石缺“信”不可，孔子認為邁向“仁”的境界是通過“入則孝，出則弟，謹而信，凡愛眾，而親仁”〔1〕4等一系列修養(yǎng)完成的，“信”是“仁”的必要條件?！靶拧笔恰叭省钡谋匾滦?，但并不是充分條件，孔子說：“有德者必有言，有言者不必有德”，仁者必須是“恭”、“寬”、“信”、“敏”、“惠”五者具備。總之“仁”是根本，“信”從“仁”出，是人的外在表現(xiàn)，正如所錢穆說：“孔子講學立教之大貢獻，端在其就于歷史往事所得義訓而為之籀出一大原則，指出一切人道核心而舉一言以名之曰仁。仁者，乃一切禮教之所出，所從立之基本也。”〔4〕

2.“信”與“義”的關系

孔子說“信近於義，言可復也”〔1〕8，他認為只有合乎“義”的承諾才有必要兌現(xiàn)，顯然孔子將“義”作為“信”的一個重要標準。“子張問‘崇德，辨惑。子曰：‘主忠信，徒義崇德也?！薄?〕125孔子認為，提高道德品質(zhì)，應以忠實誠信兩項道德修養(yǎng)為主，一切唯義是從?！傲x”是“信”的標準，而且由“信”到“義”是“崇德”的必由之路?！熬恿x以為質(zhì)，禮以行之，孫以出之，信以成之;君子哉！”〔1〕164在孔子的思想體系中“義”是高于“信”的道德范疇，君子以“義”為原則，“君臨天下，無適也無莫也，唯義之比”〔1〕36?！傲x”是“信”的認定標準，因此在孔子看來“信”就有一個浮動的空間，即義信可為，不義之信不當為。他認為“言必行，行必果”是“小人”的行徑，君子應該“貞而不諒”，應以“義”為標準?？鬃舆@一以“義”為“信”的標準為后來儒家所繼承，如孟子就說“大人者，言不必行，行不必果，惟義所在?！薄?〕

3.“信”與“忠”的關系

在《論語》中“信”與“忠”并列的情形最多共有八處，可見“信”與“忠”的關系密切?！靶拧迸c“忠”的關系不同于“信”與“仁”“義”的關系，“信”與“忠”是一種并列的德性，二者不存在主次附屬關系?？鬃诱f：“君子不重，則不威;學則不固。主忠信?！薄?〕6“子張問‘崇德，辨惑。子曰：‘主忠信，徒義崇德也?！薄?〕125“忠”與“信”一樣是人的常德，應該時刻堅守，而且也能夠堅守，“子曰：‘十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好學也?！薄?〕52忠信是兩種平等的德性，二者同樣是為人立身處世的基本德性，因此孔子論及教育的內(nèi)容時同時提及忠信，“子以四教：文，行，忠，信?！薄?〕71為什么孔子一直將忠信并提呢，這也許就該考察《論語》中忠信的含義了。前文已講，《論語》中“信”的含義主要是誠實不欺，相信、認為可靠?！爸摇痹凇墩撜Z》中的含義也主要有兩層：對別人尤其是對上級竭心盡力：“為人謀而不忠乎”，盡職盡責;言行一致，忠于自己的言行不后悔：“忠焉能務悔乎”。由此可見“忠”與“信”二者存在某種共同之處，忠于自己的言行不后悔，自然也就做到了誠實不欺，對別人，對上級盡心盡責自然就能得到別人、上級的信任;誠實不欺也就是要求能做到言行一致不反悔，要得到別人、上級的信任必須忠心以待，盡心盡責?？梢姟爸摇笔恰靶拧钡囊?，“信”也是“忠”的要求;“忠”是“信”的結果，“信”也是“忠”的結果?！爸摇薄靶拧倍呋橐?，互為結果。

總之“信”在孔子整個思想體系中的地位，正如成中英先生所指出的，“信具有內(nèi)發(fā)性與推展性，是基于仁和誠而來的個人和社會的凝聚力，可視為仁的推展，仁的凝聚。信也可說有提升性，因人之立足于社會，就在其信之有無，可信度之大小。故孔子有言：‘民無信不立。在整體性和連續(xù)性上，信不能沒有仁和義的引導，故信之為信就是仁和義在人的實際行動中的表現(xiàn)和效應了。”〔7〕

《論語》中“信”的思想內(nèi)容豐富，意義深遠，在孔子的思想體系中有著重要的意義。它是人之為人的根本，是人格健全的必備品質(zhì)，是人際交往的基本準則，更是立國立民的根本?！靶拧笔恰叭省钡闹匾獌?nèi)容，是通向“仁”的必經(jīng)之路，“信”應以“義”為標準，以“義”為準繩，“忠”與“信”互為要求?？鬃印靶拧彼枷肫渚A不會隨著歷史的變遷而流逝，相反隨著歷史的推進，社會的發(fā)展，其底蘊越發(fā)深厚，給人以深遠的啟迪。重新梳理《論語》中“信”的思想，對于社會主義道德建設，社會主義和諧社會建設具有重要的現(xiàn)實意義。

〔參 考 文 獻〕

〔1〕楊伯峻譯注.論語譯注〔M〕.北京：中華書局，2009.

〔2〕王世舜譯注.尚書.湯誓〔M〕.成都：四川人民文學出版社，1981.

〔3〕夏澍耘.中國古代誠信源流考〔J〕.光明日報，2002-04-09.

〔4〕唐賢秋，張登巧.《論語》中的誠信思想及其現(xiàn)代意義〔J〕.齊魯學刊，2003.02.

〔5〕錢穆.中國學術思想史論叢〔M〕.合肥：安徽教育出版社，2004：197.

〔6〕楊伯峻譯注.孟子譯注〔M〕.北京：中華書局，2009.

〔7〕樊浩.中國倫理精神的歷史建構〔M〕.南京：江蘇人民出版社，1992.

〔責任編輯：侯慶?！?/p>