順河街上

張殿權(quán)

從宋代起，潁州城逐漸成為黃淮大平原上的一座名城。這全因潁河、泉河兩條河流交匯潁州城，北向可直通河南腹地，南向則直達(dá)淮河、長江，自古就有“中州鎖鑰”之譽(yù)。到了民國時(shí)期，這里依然是商賈云集，店鋪林立，街市繁華。其中，緊鄰泉河的順河街，是潁州城最繁華的一條街，能在這條街上有一個(gè)店鋪，無不是小康以上之家。因?yàn)闊o論是從潁河還是從泉河出入的人和貨物，都停靠在順河街北頭的幾個(gè)碼頭上。

在這條街的南段，有兩家店鋪，一戶姓楊，一戶姓雷。楊家主人叫楊剛，他的鋪?zhàn)邮且粋€(gè)雜貨鋪，賣的主要是生活用品，比如竹籃子、茶瓶殼子、打油端子等等，還是潁州城較大的火石批發(fā)商之一;雷家主人叫雷山，他經(jīng)營的是一個(gè)糧食鋪。楊剛、雷山兩家原來都是躲避匪患，從河南遷來的，自然就親熱一些，?；ハ鄮鸵r。巧的是，兩人雖然都有幾個(gè)女兒，但卻都只有一個(gè)兒子，楊家的兒子叫楊小鳴，雷家的兒子叫雷聲。

楊小鳴和雷聲都很聰慧，在學(xué)堂里上學(xué)，成績(jī)都在前幾名。但楊小鳴好調(diào)皮搗蛋，而雷聲卻很膽小。也許是因?yàn)樗麄儍杉业年P(guān)系，也許還因?yàn)樗麄z的性格互補(bǔ)，因此兩人打小關(guān)系就好，總在一塊兒玩。

楊小鳴雖然調(diào)皮搗蛋，卻很有做生意的頭腦，八九歲的時(shí)候就站在街上和顧客打交道。而每到這個(gè)時(shí)候，雷聲只是站在一旁看楊小鳴和人打招呼。

楊小鳴十一歲這年的初秋，很多商人往潁州城販進(jìn)了大量的火石，一時(shí)出現(xiàn)了嚴(yán)重滯銷。這也在一定程度上影響了楊家的火石批發(fā)生意，楊剛不禁唉聲嘆氣。

楊小鳴放學(xué)回來，見父親愁眉不展的樣子，就問他因?yàn)樯?。楊剛就把火石市?chǎng)的情況告訴了兒子。

不料，楊小鳴卻眼睛一亮，大叫一聲：“爹，賺錢的機(jī)會(huì)來了！”

父親一愣，隨后不禁生氣地說：“你這孩子，凈瞎胡說！”

楊小鳴笑著把父親讓到座位上，說：“爹，您聽我說啊。”

父親坐了下來，心想，我倒看看你這小子有什么鬼把戲。

楊小鳴分析道：“現(xiàn)在火石嚴(yán)重滯銷了，沒有人再往這里販運(yùn)了吧？”

“這是當(dāng)然！”

“不僅如此，還有一些商人不得不把販運(yùn)到這里的火石又轉(zhuǎn)運(yùn)走了對(duì)不對(duì)？——?jiǎng)偛欧艑W(xué)，我就在街上看到有人正往碼頭方向運(yùn)火石呢?！?/p>

“不錯(cuò)呀?！?/p>

“其他幾家經(jīng)銷火石的批發(fā)商，也都不但不進(jìn)貨了，還以各種借口拒收以前的訂貨，是吧？”

“對(duì)呀?！?/p>

“那么，這都說明，火石滯銷問題其實(shí)正在慢慢緩解吧？”

父親想了想，說：“應(yīng)該說，是這樣?！?/p>

楊小鳴低聲說：“那，這不就是咱賺錢的機(jī)會(huì)嗎？您看，現(xiàn)在是初秋，根據(jù)一般規(guī)律，目前潁州城里的火石大約夠賣四個(gè)月的，對(duì)不對(duì)？而四個(gè)月后就是冬天了，火石需求會(huì)大增，加之天氣變冷，泉河、潁河有可能會(huì)結(jié)冰，運(yùn)力將減少，我們?yōu)槭裁床怀矛F(xiàn)在低價(jià)多進(jìn)一些火石？到那個(gè)時(shí)候，可就只有我們家有大批火石的存貨了，價(jià)格自然也就水漲船高了！”

父親眼睛一亮，猛拍大腿，高興地叫道：“兒子，你太聰明了呀！我怎么就沒有想到??！”

那些火石商人正愁手里的火石無法出手，運(yùn)走還要支付一筆運(yùn)費(fèi)，都愁眉不展，當(dāng)然十分樂意以低價(jià)賣給楊家，而且對(duì)楊家感恩戴德。于是，楊家以極低的價(jià)格將大批火石悄悄地購了進(jìn)來。

到了冬天，市場(chǎng)上的火石消耗得差不多了，加之天氣變冷，潁河、泉河通航能力降低，楊家的火石價(jià)格猛漲，果然大賺了一筆。

楊小鳴十五歲中學(xué)畢業(yè)，就開始和父親一起經(jīng)商了。不幾年，他們的商鋪就擴(kuò)大了幾倍，經(jīng)營范圍也大大增加，成為這條街上有名的商家。與此同時(shí)，雷聲也跟隨他父親做起了生意。楊小鳴和雷聲兩人經(jīng)常一起乘船去江浙一帶進(jìn)貨，有事沒事的時(shí)候也常聚在一起交流做生意的心得。沒兩年，他們兩人做生意的精明，就在這條街上無人不知無人不曉了。

然而誰都沒想到，第三年，意外發(fā)生了！

這年九月，楊小鳴和雷聲一起乘船沿潁河直下淮河，欲由淮河取道大運(yùn)河，去往江蘇進(jìn)貨。不料，船快到淮河正陽關(guān)時(shí)，突然遭遇了一股河上土匪，楊小鳴被綁走了！一年過去，楊小鳴都沒有任何音信。

楊家人悲痛欲絕，都認(rèn)為楊小鳴一定是被殺害了，或者掉進(jìn)淮河里淹死了。到了第二年初，一家人含淚把他的衣服、用品等等全都收攏起來燒成灰燼，埋成了一座衣冠冢。楊家的生意也一落千丈，慢慢敗了。

僥幸逃過這一劫的雷聲，也悲痛了半年多。然而之后，他的頭腦卻越發(fā)聰敏，生意越做越大，不但又增加了幾個(gè)店鋪和一個(gè)雷吼酒樓，還蓋起了一座深宅大院，并成婚生子了。

可是，誰都沒想到的是，第三年的年底，楊小鳴突然回來了，精神正常，也沒少胳膊少腿，只是比以前黑了一些，粗壯了一些。楊小鳴說，他被土匪掠走后，被帶到了一個(gè)山里。土匪問他是干什么的，他說自己是個(gè)破產(chǎn)的小商人，父母早亡，無家可歸，正準(zhǔn)備投河自盡。土匪頭子看他有點(diǎn)兒文化，就讓他留下來教他的兩個(gè)年幼的兒子識(shí)字念書。幾天前，他趁土匪不防備，才偷偷逃了出來。楊家人無不喜極而泣。雷聲得知楊小鳴回來了，拉著他就去自家的酒樓喝酒，給他接風(fēng)、壓驚。

剛回來的兩三個(gè)月里，楊小鳴只知道去酒樓、戲園子找樂，沒有要幫助父親把敗落的生意收拾起來的意思。父親楊剛看在眼里，急在心里，但想到這兩年他在外面受了這么多苦，就沒好意思說什么。這時(shí)，楊小鳴已經(jīng)是二十多歲了，家里張羅著要給他娶親，但楊小鳴卻以先“立業(yè)”為由，沒有答應(yīng)。接著，他說：“好了，我休整了這幾個(gè)月，也該為咱家的復(fù)興做點(diǎn)兒事了?！?/p>

第二年開春后，楊小鳴和雷聲一塊兒到上海采購貨物，花花大上海吸引了兩個(gè)年輕人的心。然而不同的是，雷聲在采購貨物之余，喜歡去的是“花花世界”。而楊小鳴去的卻是光和、廣元等一些大商行。很快，楊小鳴就發(fā)現(xiàn)，這些商行為了擴(kuò)大銷售，多實(shí)行賒銷。比如，先付四成貨款，就可以提貨，剩下的六成可在一個(gè)月到一個(gè)半月內(nèi)結(jié)清。楊小鳴突然靈機(jī)一動(dòng)，心想，這不正是用少量的錢做大生意的竅門嗎！

他把這個(gè)秘密和雷聲一說，雷聲也是兩眼放光。于是，兩人壯著膽子，去密云布行，找到老板談生意?？墒?，密云布行的老板和他們談了幾句話后，就拒絕了。之后，他們又去了其他幾家商行談生意，也都被拒絕了。

兩人十分納悶，到了光和商行旁邊的一家飯店喝悶酒。席間，楊小鳴就問酒保知不知道這些商行為何不做他們的生意？這個(gè)酒保說，做生意是干什么的？就是為了賺錢！你們外地的小商人，他們?cè)趺茨苄诺眠^呢？你們想要賒賬，必須要有上海商行的人做擔(dān)保。

可是，楊小鳴和雷聲到上海來采購沒多久，沒有什么真正的朋友，誰肯做保人呢？

雷聲嘆了一口氣，說：“我看沒戲了，還是算了吧！”

然而楊小鳴卻沒有放棄。他苦思冥想了一下午后，突然對(duì)雷聲說：“我有個(gè)辦法，可以去試試！”

第二天，楊小鳴和雷聲備了一些厚禮，分別送給那幾家商行里熟悉的人，讓他們?yōu)樗麄z說好話。最后，好說歹說，他們用三千大洋，進(jìn)了五千大洋的布匹等貨物，并且還清貨款的期限定為二十五天。因?yàn)檫@些貨物在潁州都是緊俏商品，雷聲就提議高價(jià)賣。

楊小鳴卻說：“低價(jià)賣！”

雷聲不解地問：“我們好不容易進(jìn)了這么多緊俏貨，干嗎不多賺些？”

楊小鳴說：“我們結(jié)清貨款的期限只有二十五天，路上已經(jīng)用了四天時(shí)間，把貨款匯到上?；蛘呶覀儙ド虾?，少說也要兩三天，我們只有十幾天的銷貨時(shí)間！更重要的是，因?yàn)槲覀兪堑谝淮魏腿思液献?，得給他們留下一個(gè)好印象，我們一定要提前把貨款給他們匯去。這樣，以后的生意才更好做！”

雷聲聽了，不住點(diǎn)頭，對(duì)楊小鳴十分佩服。于是，他們只在進(jìn)價(jià)的基礎(chǔ)上稍加了一點(diǎn)兒價(jià)，很快就把貨物賣了出去，十天后就把拖欠的款項(xiàng)付清了，取得了上海商行的信任。此后，只要他們發(fā)個(gè)要貨的電報(bào)，那邊就把貨發(fā)過來了。

隨著雷、楊兩家生意的日益興隆，雷聲和楊小鳴也漸漸產(chǎn)生了一些猜疑，不久雷聲就不再和楊小鳴合作了。楊小鳴知道雷聲還是改不了見錢眼開的毛病，兩個(gè)人在一塊兒痛快地喝了一場(chǎng)酒后，就各干各的了。不久，楊小鳴娶了一個(gè)賢惠的媳婦，生了一男一女兩個(gè)娃。

又過了幾年，雷聲的生意做得越來越大，不僅新開了一家大錢莊，還獨(dú)家壟斷經(jīng)營上海英美合資商的香煙業(yè)務(wù)，每年獲利頗為豐厚。雷聲賺了錢，就不斷地去買地、買鋪和開廠。然而，雷聲對(duì)待下面的工人卻很殘酷，他把手下的工人分為三類：徒工、店員和職員。徒工就是學(xué)徒，一般為三年，送師一年，這四年是無償勞動(dòng)，管吃不管住不管穿，每年“三節(jié)”給一點(diǎn)賞錢。徒工進(jìn)店還要交保證金，訂合約，學(xué)徒期間傷殘死亡概不負(fù)責(zé)。徒工不站柜臺(tái)，只干一些零碎雜活，如掃地、搬運(yùn)貨物等。他們每天天不亮就要起床，別人都睡后才能休息。徒工一兩年后才能當(dāng)見習(xí)店員，在柜臺(tái)當(dāng)助手，拿送商品，給買主倒茶、敬煙等。店員有工資，但需經(jīng)過考核后才能上柜臺(tái)，和不同顧客打交道、介紹商品。職員的地位和薪俸相對(duì)較高，能代替東家商談業(yè)務(wù)，能為經(jīng)理出謀劃策。雷聲用人苛刻，對(duì)他們的剝削壓榨也很厲害，違犯店規(guī)，動(dòng)輒打罵責(zé)罰，甚至立即開除。

而楊小鳴通過上海商界的朋友，結(jié)識(shí)了英國石油公司的經(jīng)理彼得，訂立三年包攬一百萬噸石油的推銷合同。楊家的生意，也不斷開疆拓土。然而奇怪的是，楊小鳴掙了錢，雖然也吃喝看戲找樂子，但也經(jīng)常施粥舍飯，對(duì)工人視作兄弟姐妹，看上去根本不像有錢人的樣子。

漸漸地，雷聲就看不起楊小鳴了，有時(shí)見了他也昂著頭，愛答不理的。楊小鳴也不往心里去。

隨著公司的蓬勃發(fā)展，雷聲做生意更加不擇手段起來。

當(dāng)時(shí)潁州城有個(gè)恒元錢莊，兼營雜貨，資本也很雄厚，和雷聲的錢莊勢(shì)均力敵，競(jìng)爭(zhēng)十分激烈。那時(shí)錢莊都發(fā)行流通券，可以在市場(chǎng)上使用，但出多少票子，就要有多少資本，以便雇主可以隨時(shí)兌換。恒元先后出了八萬多元的流通券，信譽(yù)很高。雷聲就在暗中不聲不響地叫人搜集恒元的流通券。沒過多久，他手上就積聚了四萬多銀元的票據(jù)。

他看時(shí)機(jī)一到，收買三百多名搬運(yùn)工人，同時(shí)拿著票據(jù)到恒元錢莊兌換。由于數(shù)額較大，恒元錢莊一時(shí)措手不及，難以應(yīng)付。雷聲趁機(jī)安排人在街上散布謠言，說恒元錢莊垮臺(tái)了，沒錢兌換流通券。一時(shí)滿城風(fēng)雨，手中有恒元流通券的人紛紛趕來兌換，壓力倍增。無奈之下，恒元錢莊只得花錢從縣政府請(qǐng)了封，由縣政府派兵站崗貼封，說明情況，暫時(shí)停兌，聽候處理。恒元錢莊垮臺(tái)的消息迅速傳開，信譽(yù)掃地，一蹶不振，不得不就此歇業(yè)。

恒元錢莊倒了，雷聲的錢莊自然就更加做大了。不久，雷聲又成了潁州商會(huì)的會(huì)長。

這一年十月，河南的土匪“老洋人”攻進(jìn)潁州城，大肆搶掠，全城房屋大都被毀，店鋪被搶掠一空。之后，與外商有業(yè)務(wù)關(guān)系的雷聲商號(hào)，以匪劫無法抗拒以及貨物被搶、被燒為由，向外商報(bào)損，撈了一筆外快。

而當(dāng)時(shí)，楊小鳴購進(jìn)的一批石油正在運(yùn)送途中，聽說潁州城遭遇土匪，就將貨船停泊到一個(gè)偏僻地點(diǎn)。他原本也可以謊稱貨物被搶，向外商報(bào)損索償，然而他沒有這么做。

雷聲知道這個(gè)消息后，就在不同場(chǎng)合嘲諷楊小鳴。話傳到楊小鳴耳朵里，他也只當(dāng)是耳旁風(fēng)，吹一吹就過去了。但是，外商卻更加信任楊小鳴，在貨源上大開方便之門，并相互推薦，使楊小鳴獨(dú)攬英、美、德三國很多商品在皖北的經(jīng)銷權(quán)。第二年日機(jī)轟炸潁州城后，楊小鳴的庫存石油損失不大，但他這次卻向外商報(bào)說庫存石油全部被炸，得到了一筆巨額補(bǔ)償款。

不久，小日本戰(zhàn)敗了。已是省參議員、省商會(huì)副會(huì)長的雷聲，操縱潁州商會(huì)舉辦“國民黨員骨干講座”，為一百多名店員配備槍支，積極反共、鎮(zhèn)壓人民，后來又當(dāng)上了“國大”代表。然而，楊小鳴雖然一直和他是朋友，卻多次拒絕了和他合作的要求。雷聲氣得要命，但想到小時(shí)候兩人是一塊兒長大的，而且在最初做生意時(shí)，楊小鳴也幫過他，他也沒有過分去為難楊小鳴。

三年后，潁州城解放了。解放軍進(jìn)城時(shí)，正碰到攜帶家眷急欲逃往南京的雷聲，立即將他五花大綁起來，幾天后槍決了。

與此同時(shí)，潁州商會(huì)的不少奸商也都被抓了起來。然而，雷聲的發(fā)小楊小鳴，不但沒有被抓，還穿上了解放軍的衣服，當(dāng)了潁州軍管會(huì)的副主任……順河街上的人，甚至整個(gè)潁州城的人，都很驚奇，議論紛紛，各種猜測(cè)，五花八門。

后來，大家伙才漸漸地聽說，那一年楊小鳴被土匪抓走后，在半道上被共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的淮河游擊隊(duì)碰上了。楊小鳴被淮河游擊隊(duì)救下來后，深切地感受到共產(chǎn)黨的隊(duì)伍是窮人的隊(duì)伍、好人的隊(duì)伍，他就加入了這支游擊隊(duì)，入了黨。后來，隨著局勢(shì)的變化，組織上派他回家，以經(jīng)商為名，為黨的隊(duì)伍秘密提供生活和戰(zhàn)斗物資。楊小鳴生意做得那么好，可是一直沒有多少錢，就是因?yàn)樗嵉哪切╁X，或以現(xiàn)金或以物資的方式秘密給了黨組織。而他表面上喜歡吃喝看戲找樂子，不過都是幌子而已。

責(zé)任編輯 張 琳