從16世紀開始,歐洲各國競相以公司之名義,揚帆出海;公司則憑借政府之特權(quán),逐利全球。這是一段權(quán)力與金錢結(jié)合、財富和血腥伴隨的歷史。公司在槍炮護佑下,攻入一個個市場。直到一個多世紀之后,特許公司(是由國王憑其特權(quán)或議會通過特別法令,以授予特許狀方式而設(shè)立的公司)時代才宣告終結(jié)。
伴隨著工業(yè)革命快速推進,由英皇伊麗莎白一世授予的第一個特許公司—不列顛東印度公司退出了歷史舞臺,無數(shù)個小公司的鵲起,改變了世界延續(xù)千年的經(jīng)濟秩序。告別特權(quán)后的公司成為財富真正的創(chuàng)造者。也就是這個時候,具有“發(fā)現(xiàn)稀缺眼光”的美國石油巨無霸洛克菲勒登場了。他發(fā)現(xiàn)當時煉油工藝很簡單,基本上都是簡易作坊式“土煉油”。賣肉的、烤面包的、做蠟燭的都來搞煉油。而煉油成品僅僅是燈用煤油,供人們照明。洛克菲勒找到從英國移民來的化學家,研發(fā)出一種用硫酸處理石油生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)燈用煤油的新工藝,并在克利夫蘭伊利湖畔建起煉油廠。新工藝生產(chǎn)的燈油迅速占領(lǐng)市場。在克利夫蘭50多家煉油企業(yè)中,洛克菲勒效益最佳,1865年銷售額就達到120萬美元。他隨即將公司改名為“永精”(Excelsior)公司,即精益求精的意思,要以產(chǎn)品質(zhì)量取勝。優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品戰(zhàn)略讓他的公司在競爭中脫穎而出,成為克利夫蘭最大煉油企業(yè)。而克利夫蘭煉油業(yè)也迅速分化,到1870年只剩下26家。在一個自由市場中,強者的世界沒有邊界。
從煉制新工藝不斷升級,到石油托拉斯,洛克菲勒因為掌握了稀缺的優(yōu)質(zhì)資源,獲得新興石油市場上的幾乎全部租金。憑借托拉斯這種新型組織形態(tài),洛克菲勒成功造就美國歷史上一個獨特時代——壟斷時代。壟斷給他帶來規(guī)模經(jīng)濟,規(guī)模經(jīng)濟讓他在組建美孚石油前后生產(chǎn)成本發(fā)生巨大變化:1880年,每日1500-2000桶加工能力的煉廠平均成本每加侖2.5美分,而到了1885年,同樣規(guī)模的煉廠可達到每日5000-6000桶產(chǎn)量,平均成本降為每加侖1.5美分。許多傳奇般的公司也受到托拉斯啟發(fā),開始嶄露頭角,如杜邦公司、通用電氣,標準石油公司,美國鋼鐵公司,美國煙草公司等。正是這些名聞遐邇的行業(yè)巨頭,推動了美國重化工業(yè)形成和發(fā)展,徹底拉開了與歐洲工業(yè)的競爭力距離。
“為什么當前扮演自由貿(mào)易旗手的不是二戰(zhàn)之后全球多邊自由貿(mào)易體系的首倡者和主導者美國?”國際著名發(fā)展經(jīng)濟學家、倫敦經(jīng)濟學院教授羅伯特·H·沃德(Robert H. Wade)在《劍橋經(jīng)濟學》雜志刊文發(fā)問,耐人尋味。在他看來,美國在現(xiàn)實中從未采取過完全的自由貿(mào)易政策,貿(mào)易保護主義始終擁有一席之地。在特定時期、針對特定國家,美國都曾采取保護主義為主導的貿(mào)易政策。美國由自由貿(mào)易轉(zhuǎn)向貿(mào)易保護主義的內(nèi)在邏輯是,在經(jīng)濟衰退或危機時期,選擇最有利的保護性政策,以利于本國創(chuàng)造盡可能多的就業(yè)、市場等實際收益。
為了促進經(jīng)濟恢復,1930年美國國會通過了極端貿(mào)易保護主義的《斯穆特—霍利關(guān)稅法案》,總體稅率達到應(yīng)稅進口商品價值的60%,把貿(mào)易保護主義推向歷史高峰。此舉引發(fā)了世界主要國家競相大幅度提高關(guān)稅,貿(mào)易戰(zhàn)頻發(fā),嚴重摧毀了整個國際貿(mào)易體系,全世界飽嘗貿(mào)易保護主義的惡果。然而,貿(mào)易保護主義不能拯救美國,反且會使其遭受更大損失。由于各國以鄰為壑,全球貿(mào)易總額大幅縮減,從1929年的360億美元縮至1932年的120億美元,美國自身也深受其害,出口總額從1929年的52億美元縮至1932年的12億美元。這一法案即使在美國國內(nèi)也被普遍認為是大蕭條加劇的催化劑。同期石油市場也遭遇重創(chuàng),墨西哥海濱聯(lián)合石油公司和太平洋西方石油公司股價下跌均超過90%,每股售價僅為3美元,石油貿(mào)易量也大幅縮減。當然,這也成就了美國另一個石油大亨—保羅·蓋蒂。當大多數(shù)投資者紛紛拋售手中股票時,他卻逆流而上,大幅收購石油股,幾年后身價過億。
雖然美國的貿(mào)易保護主義給經(jīng)濟全球化帶來嚴峻挑戰(zhàn),但自由貿(mào)易和經(jīng)濟全球化依然是人類社會發(fā)展不可逆轉(zhuǎn)的大勢。自由貿(mào)易和經(jīng)濟全球化既是全球范圍生產(chǎn)力高度發(fā)展的必然結(jié)果,也是當今時代各國經(jīng)濟發(fā)展的必由之路。從歷史發(fā)展看,反全球化也都是短期現(xiàn)象。如1929年全球的大蕭條、1997年的亞洲金融危機等,都引發(fā)了貿(mào)易保護主義等反全球化現(xiàn)象,但每一次反全球化的逆流消退之后,都開啟了更大規(guī)模的全球化浪潮。全球大蕭條具有再分配效應(yīng),蕭條后的世界經(jīng)濟重心由歐洲轉(zhuǎn)向美洲。石油危機催生了布雷頓森林體系后新的國際貨幣體系,以美元為主導的國際貨幣體系成為“大穩(wěn)健時代”的基石,開啟了生產(chǎn)全球化和金融資本大規(guī)??缇沉鲃拥男蚰?。
問題是美國自己,如果你尋求的目標不是在開放的市場上展開公平的競爭,而是企圖利用自己無可匹敵的政治影響力,去尋求建立類似1930年代英國建立“帝國特惠制”,從雄心勃勃推進全球多邊自由貿(mào)易,退縮到乞靈于區(qū)域性的特惠安排,又怎能遏制住“自由貿(mào)易”旗號從自己手中滑落?
貿(mào)易戰(zhàn)不會讓美國變得強大,也不會讓中國全球化之路越來越窄。
市場是沒有疆界的,貿(mào)易遏制只能使中國變得更強大。海關(guān)總署數(shù)據(jù)顯示,2019年上半年我國外貿(mào)進出口總值14.67萬億元人民幣,比去年同期增長3.9%。其中,出口7.95萬億元,增長6.1%;進口6.72萬億元,增長1.4%;貿(mào)易順差1.23萬億元,擴大41.6%。上半年,我國進口原油2.45億噸,增加8.8%;煤炭1.54億噸,增加5.8%;天然氣4692萬噸,增加11.6%。
這組讓貿(mào)易保護者眼紅的數(shù)據(jù)表明,不只有中國經(jīng)濟韌性好、適應(yīng)性佳這些內(nèi)因,還有順應(yīng)了世界各國渴望參與國際分工、融入全球產(chǎn)業(yè)鏈、實現(xiàn)自身經(jīng)濟發(fā)展的外部因素。中國以合作共贏為核心構(gòu)建新型國際關(guān)系,贏得了世界各國的理解和尊重。上半年,我國對“一帶一路”沿線國家合計進出口4.24萬億元,增長9.7%,比重提升了1.5個百分點。其中,對俄羅斯、沙特阿拉伯、埃及進出口分別增長11.5%、34%和11%。我國與“一帶一路”沿線國家的貿(mào)易合作潛力正在持續(xù)釋放,成為拉動外貿(mào)發(fā)展的新動力??梢?,眾人拾柴火焰高,我國對外貿(mào)易不會因為某國貿(mào)易壁壘而萎靡不振,或許這還是擁抱全世界的一次契機。
而失去中國市場,美國人的日子卻沒那么好過。2018年底,大雪籠罩美利堅,寒冷意味著油氣資源迎來消費高峰期。然而,美國的天然氣似乎銷路不佳。據(jù)俄新社報道,在產(chǎn)能過剩壓力下,美國不得不和波蘭簽下了為期20年的LNG項目合同,而價格卻只有俄羅斯的30%。這不禁讓人疑惑,美國什么時候?qū)W會讓利了?原來,此次美國“賤賣”LNG,主要是因為弄丟了中國市場。2018年10月,基于中美之間貿(mào)易摩擦升級,中國石化宣布暫停從美國進口石油。而湯森路透Eikon的船只追蹤數(shù)據(jù)顯示,自8月以來沒有任何油輪從美國裝運石油駛往中國。而2017年,中國石化進口美國石油數(shù)量為557萬噸,占全年美國石油出口總量的10%。作為全球最大的石油進口國,一直是俄羅斯、沙特等產(chǎn)油國爭相圈地對象。
中國市場是個什么概念?聯(lián)合利華公司有句話特別形象,“全中國13億人,每個人吃我一根冰激凌,就能賣出13億根”。一直以來外商中長期流傳著對“中國市場”近乎神話般的期盼,每次遇到中國大幅度開放市場都會激起一陣狂熱想象。