淺析英語(yǔ)委婉語(yǔ)的特點(diǎn)及方法

李凱 張新婷 梁鳳怡

摘要：英語(yǔ)委婉語(yǔ)應(yīng)用范圍較廣， 值得研究。本文簡(jiǎn)要英語(yǔ)委婉語(yǔ)同禁忌語(yǔ)的關(guān)系， 闡述英語(yǔ)委婉語(yǔ)的特點(diǎn)和構(gòu)成方法。

關(guān)鍵詞：英語(yǔ)委婉語(yǔ); 禁忌語(yǔ); 特點(diǎn); 用法;

委婉語(yǔ) （Euphemism） ， 顧名思義， 指的是一種委婉的說(shuō)法。英語(yǔ)委婉語(yǔ)可以替代那些令人不悅的直接語(yǔ)句或偏離語(yǔ)言背景的詞匯， 使對(duì)方更容易接受或讓對(duì)方感覺(jué)更為舒服的一種語(yǔ)言。

一、英語(yǔ)委婉語(yǔ)同禁忌語(yǔ)的關(guān)系

英語(yǔ)的形成與其語(yǔ)言環(huán)境的發(fā)展是離不開(kāi)的， 在特殊時(shí)期， 某些英語(yǔ)語(yǔ)句或詞匯為眾多民眾所不喜， 這些詞句與一定的語(yǔ)境有極大的關(guān)系， 如宗教用語(yǔ)、信仰用語(yǔ)、低俗用語(yǔ)等， 逐漸發(fā)展成禁忌語(yǔ) （taboo） 。為表達(dá)此時(shí)的思想與看法， 人們用委婉語(yǔ)進(jìn)行陳述， 以達(dá)到交流的目的?？梢?jiàn)， 委婉語(yǔ)是禁忌語(yǔ)的替代詞。正如Fromkin所說(shuō)的：“The existence of taboo words or taboo ideas stimulates the creation of euphemism.A euphemism is a word or phrase that replaces a taboo word， or that is used in the attempt to avoid either fearful or unpleasant subjects.”隨著新的語(yǔ)境的產(chǎn)生， 新的時(shí)代的變化， 委婉語(yǔ)又不斷地得到創(chuàng)新和更替。委婉語(yǔ)是禁忌語(yǔ)在不同環(huán)境、不同時(shí)代、不同背景下的衍生語(yǔ)。委婉語(yǔ)不斷發(fā)生變化以方便人們交流， 從而達(dá)到某種信念或交流思想的目的。例如， 在英語(yǔ)交流中， 人們?yōu)榱酥\求幸福或躲避災(zāi)難， 或再日常交際中都希望上帝能夠保佑自己， 但又不敢直接運(yùn)用上帝的名義， 如以多用jeepers取代耶穌Jesus， 將兇險(xiǎn)避之門外;用gosh darn取代God damn， 表達(dá)老天對(duì)自己的不公平對(duì)待。再如， 英語(yǔ)中人們很少直接詢問(wèn)對(duì)方是否未婚先育， 但又很想了解對(duì)方的情況時(shí)只能用委婉一些的詞句達(dá)到目的。人們一般用一些其他語(yǔ)句進(jìn)行說(shuō)明：distinguished gentleman （尊貴的先生， 婉指老人） ;grande dame （貴婦人， 婉指老年婦女， 老婦） ;seasoned man （經(jīng)驗(yàn)豐富的人， 歷經(jīng)滄桑的人， 婉指老人） ;senior citizen （高齡公民， 資深公民， 婉指老人） 。

二、英語(yǔ)委婉語(yǔ)的特點(diǎn)

1. 地域性。

委婉語(yǔ)的產(chǎn)生具有一定的歷史條件和語(yǔ)言環(huán)境， 這種條件和環(huán)境均與不同的地域以及民風(fēng)離不開(kāi)關(guān)系。委婉語(yǔ)的產(chǎn)生和運(yùn)用具有較強(qiáng)的地域性。同時(shí)， 委婉語(yǔ)也代表了地域性特點(diǎn)， 如千年之前英國(guó)被征服， 許多沒(méi)有 （lack） 土地的人不得不被征用為仆人， 仆人本身就缺乏物資和收入， 表示地位低下， 因此仆人一詞“l(fā)ackey”作為當(dāng)?shù)氐奈裾Z(yǔ)表示沒(méi)有地位， 沒(méi)有土地的人， 還具有貶義， 表示卑躬屈膝， 走狗。Lackey與走狗、仆人的地位也十分相符。因此， 這種委婉語(yǔ)的產(chǎn)生具有極大的地域性。

2. 語(yǔ)域性。

語(yǔ)域性特點(diǎn)指的是委婉語(yǔ)的使用需要一定的語(yǔ)言環(huán)境和背景， 使用者的自然情況不同時(shí)運(yùn)用的方式有些許差別， 但最終目的都非常相似。例如， 去廁所方便時(shí)， 女子的一般用語(yǔ)為“to powder one's noise”“to freshen up”;男子的一般用語(yǔ)為“to go to the toilet”“to relieve oneself”“because nature calls”“to rear”;小孩的一般用語(yǔ)為“go to the pot and make number one”。委婉語(yǔ)的使用往往是為了體現(xiàn)文雅、有教養(yǎng)和文化層次或個(gè)人涵養(yǎng)， 因此， 女子注重個(gè)人形象方面較多， 運(yùn)用委婉語(yǔ)的頻率會(huì)較高;年齡長(zhǎng)的人由于社會(huì)閱歷豐富， 生活經(jīng)驗(yàn)多， 委婉語(yǔ)的使用較年輕人要多;貴族受社會(huì)地位影響和為了彰顯教育層次， 在語(yǔ)言中也多使用委婉語(yǔ)顯示其高貴和有風(fēng)度。

3. 幽默性。

幽默性特點(diǎn)是委婉語(yǔ)最具趣味性和最具聯(lián)想性的特點(diǎn)， 它可以將嚴(yán)肅的事實(shí)表現(xiàn)得非常灑脫， 也可以將拘謹(jǐn)表達(dá)得非常自然。利用幽默性的特點(diǎn)， 運(yùn)用委婉語(yǔ)傳達(dá)信息， 使委婉語(yǔ)的使用頻率更高。戰(zhàn)爭(zhēng)是嚴(yán)肅而殘酷的， 英軍在海灣戰(zhàn)爭(zhēng)中多次被盟軍美軍誤打， 美軍的錯(cuò)誤判斷使英軍武器受損和人員傷亡， 損失嚴(yán)重。例如， “friendly fire” （友善的炮火） 這種委婉語(yǔ)讓嚴(yán)重的誤傷損失變得情緒化和幽默化， 讓人無(wú)可奈何又忍俊不禁。再如“battle of the bulge”原意是戰(zhàn)爭(zhēng)名詞——突擊部之戰(zhàn)， 后來(lái)將此戰(zhàn)役的名稱用作女子減肥計(jì)劃之中， 形容女子將體形的失控看作敵人， 需要曠日持久的毅力達(dá)到目的， 比喻減肥如同打仗一樣艱難?？梢?jiàn)， 這種具有幽默性的委婉語(yǔ)在一定程度上使情境更人性化和更戲劇化， 能夠起到化悲痛為力量， 化干戈為玉帛的作用， 同時(shí)還非常形象和生動(dòng)， 讓人浮想當(dāng)時(shí)的情境， 給人一種輕松的感覺(jué)。

4. 時(shí)代性。

委婉語(yǔ)是伴隨時(shí)代發(fā)展而產(chǎn)生的， 它與時(shí)代具有極強(qiáng)的契合性， 這也使委婉語(yǔ)如同時(shí)代產(chǎn)物一樣， 隨著時(shí)代的變化， 有新生也有消亡。例如， 英語(yǔ)中的going to產(chǎn)生了新的同義詞gonna， 這與現(xiàn)代人們快節(jié)奏的生活離不開(kāi)， 人們?yōu)榱朔奖愫蛻?yīng)用更地道， 將going to替換成gonna， 雖然現(xiàn)階段兩者仍然并存， 說(shuō)明它的產(chǎn)生時(shí)間不是太長(zhǎng)， 還沒(méi)有形成固定模式。隨著時(shí)間的推移， 這種替換會(huì)有兩個(gè)走向， 要么使用沒(méi)有形成固定的模式逐漸被人們所遺忘， 要么用的人越來(lái)越多， gonna完全占有主導(dǎo)地位， 完全替代going to而固定下來(lái)， 形成固定的委婉語(yǔ)。再如， 美國(guó)籍黑人的稱呼經(jīng)歷三個(gè)階段， 每一階段的替代語(yǔ)都是黑人人權(quán)發(fā)展的結(jié)果。

5. 欺騙性。

一些委婉語(yǔ)的本意就是讓人模糊不清， 無(wú)從判斷從而產(chǎn)生欺騙性， 使人們無(wú)法立即明白其中的道理和事物的真諦。這種委婉語(yǔ)一般都將丑披上華麗的外衣， 將真相進(jìn)行掩蓋， 產(chǎn)生迷紗之效果。例如， 工業(yè)革命時(shí)期， 工人們紛紛罷工， 直接應(yīng)用strike就會(huì)給其他工人傳遞信息， 增加罷工數(shù)量。運(yùn)用委婉語(yǔ)industrial action （工業(yè)行動(dòng)） 將真相掩蓋， 工人們不明白真實(shí)含義， 不會(huì)跟從。再如， 一些人為了保住政績(jī)或掩蓋行政失誤， 常用一些委婉語(yǔ)將真實(shí)政績(jī)掩藏起來(lái)， 讓人無(wú)從了解真正的內(nèi)涵。

6. 諷刺性。

委婉語(yǔ)還有一個(gè)明顯的特點(diǎn)就是諷刺現(xiàn)實(shí)， 使現(xiàn)實(shí)事物更顯得溫和。這種委婉語(yǔ)的使用在諷刺的同時(shí)也具有一定的趣味性。例如， 囚犯將牢房稱為“college （學(xué)院） ”， 表達(dá)囚犯?jìng)兊闹S刺心理。

總之， 英語(yǔ)委婉語(yǔ)的應(yīng)用十分廣泛， 從原來(lái)的幾個(gè)特定方面延伸到生活的各個(gè)領(lǐng)域。人們利用委婉語(yǔ)進(jìn)行交流， 往往比直接表達(dá)更容易讓人接受， 也更容易產(chǎn)生良好的效果。因此， 委婉語(yǔ)的應(yīng)用會(huì)越來(lái)越廣泛。