烏倫古河的精靈

初雯雯

在中蒙邊境的烏倫古河流域，樹木成林，水流遍地，也是蚊子的天堂。只有到了這里，你才能體會(huì)到什么叫真正的“夏蚊成雷”。我在河谷的樹林中穿行，經(jīng)常一腳下去，“轟”的就會(huì)騰起一坨“烏云”——黑壓壓的全是蚊子，真不夸張。前些年，駐守這里的邊防戰(zhàn)士養(yǎng)的豬受不了蚊子叮咬，撞墻自殺，還上了新聞。豬皮厚，且如此，何況人呢！就算是軍褲加沖鋒褲，我也照樣難敵蚊子的襲擊，腿上經(jīng)常被咬得疙疙瘩瘩，跟鱷魚皮一樣。都這么可怕了，我為啥還去那里呢？因?yàn)槲易類鄣囊粋€(gè)小物種——會(huì)產(chǎn)香泌油、建造別墅、修筑水壩、啃倒大樹、在河水里游來游去的河貍，就只生活在這里。這些有智慧的小東西，叫作蒙新河貍（C.f.birulai），屬于河貍的一個(gè)亞種，僅分布于新疆阿勒泰地區(qū)的烏倫古河流域。目前的觀測記錄顯示，它們僅存162個(gè)家族，加起來不到600只，比大熊貓稀少，卻和大熊貓同樣可愛。

蒙新河貍長得圓咕隆咚，全身毛皮蓬松，儼然是一個(gè)棕色的球。這些皮毛分為兩層，底絨貼身，外層是用來抹防水油脂的長毛，很有層次，看著就像一塊會(huì)移動(dòng)的巧克力。說到這兒，我好像發(fā)現(xiàn)了喜愛河貍的原因，因?yàn)槊看慰吹剿鼈兌夹腋８斜铮拖窨吹搅艘粔K又一塊的巧克力。不說了，哈喇子流下來了！

蒙新河貍屬嚙齒目、河貍科，卻一點(diǎn)兒都沒有嚙齒目動(dòng)物（例如耗子）的猙獰。它們的耳朵小小的，萌萌噠;它們的眼睛，就跟一塊巧克力上塞了倆綠豆，或者是鑲了兩顆綠豆的拖鞋——嗯，是拖鞋;它們的鼻子長得像個(gè)栗子，而且是被掏了倆洞的栗子，不過這也是它們最好用的工具：尋找食物、辨別領(lǐng)地、發(fā)現(xiàn)天敵，就連找女朋友或男朋友……全是靠鼻子。

大約在3400萬年前的漸新世初期的“大間斷”時(shí)期，河貍的祖先就出現(xiàn)了。它們擁有很特殊的皮質(zhì)尾巴，和鴨嘴獸的一樣。曾經(jīng)，它們和牛一樣大，但隨著時(shí)間的推移，它們的體型慢慢變小，并繁衍至今，從未滅絕。蒙新河貍的尾巴是扁的，且呈橢圓狀，這也是它們最特別的一點(diǎn)。雖然尾巴中間能摸到骨頭，但看著還是很像一個(gè)鞋墊。在游泳時(shí)，“鞋墊”的作用就體現(xiàn)出來了——掌握方向和嚇唬我。每次我默默地走在河道里，不小心被河貍發(fā)現(xiàn)時(shí)，都會(huì)被當(dāng)成入侵者。河貍受到驚擾，會(huì)把上半個(gè)身子稍稍往上躥，再一下子潛入水中，到了尾巴接觸水面的一瞬，它會(huì)猛力拍擊，發(fā)出“piaji”的一聲。結(jié)果，反倒是我被嚇得渾身一抖，扭頭跑掉。蒙新河貍很時(shí)尚，擁有自己的“河貍牌”香水。它們的肛門附近有兩個(gè)腺體，會(huì)分泌氣味濃烈的河貍香，并同龍涎香、麝香、靈貓香一起并稱為世界四大動(dòng)物名香。河貍每次標(biāo)記領(lǐng)地時(shí)，都會(huì)拿小爪爪撮出半個(gè)拳頭大小且呈金字塔形狀的土堆，再往上面擠點(diǎn)兒河貍香，這樣，方圓幾千米內(nèi)的河貍都知道這片領(lǐng)地屬于哪個(gè)家族、哪只河貍了。

蒙新河貍幾乎沒有任何防御能力，它們唯一的武器就是那對大板牙。不過，大板牙對于反擊天敵沒啥幫助，因?yàn)槊尚潞迂偵眢w肉嘟嘟的，不可能打得過狐貍和狼，甚至最小的鼬科動(dòng)物都會(huì)對它們產(chǎn)生威脅。我看它們，只是像巧克力，可在那些林間的食肉動(dòng)物眼里，它們那脂肥肉厚的身軀可是真正的“巧克力”。不過，蒙新河貍想出了解決辦法：狼、狗、狐貍和人類這些天敵都會(huì)在白天出現(xiàn)，“不就是白天嘛，我打不過你，那你瘦你們玩兒，我胖我先睡，沒什么大不了的，淡然應(yīng)對！”于是，蒙新河貍?cè)臻g鉆回窩里，晚上出來活動(dòng)，變成了晝伏夜出的物種。那對于很多夜間出沒的動(dòng)物，比如貓頭鷹、鼬科動(dòng)物（黃鼠狼、虎鼬）這類捕食者怎么辦呢？蒙新河貍是這么想的：“既然老天爺給了我人畜無害的五短身材，反正打不過，淡然應(yīng)對，我躲唄！”于是，蒙新河貍在夜間活動(dòng)時(shí)，會(huì)以水環(huán)境為隱蔽媒介，有任何危險(xiǎn)征兆出現(xiàn)，都能迅速潛入水下，就連吃飯都要在河灣的淺灘上進(jìn)行，以便逃跑。一旦有任何風(fēng)吹草動(dòng)，它們就會(huì)“嗖”的一下躥入水中，直到游開好遠(yuǎn)，才敢露頭觀察一下敵情。如果它在水面上看到較為可怕的天敵（比如沒有化妝的我），心想：“太硐磣了，走你！”于是會(huì)用大尾巴拍擊水面，一路水遁到家門口，再不出來。它們就是烏倫古河的精靈，黑夜和水是它們的保護(hù)傘。

蒙新河貍喜歡游泳，并進(jìn)化出了適合這種運(yùn)動(dòng)的身體構(gòu)造，例如它們的眼睛、鼻子、耳朵都長著膜或者小蓋子，能夠阻止水進(jìn)入;另外，它們的后爪間有蹼，蹬水效率特別高。蒙新河貍的前爪沒有蹼，便于抓握枝干。它們的一個(gè)指甲很長，是為了撓肚皮。

每天早上回家睡覺之前，都會(huì)在河岸邊歇一下。它們把尾巴從后面甩過來，一屁股坐上去，坐穩(wěn)之后，就開始揉肚子，并帶著一臉淡然的表情。蒙新河貍?cè)喽亲佑腥齻€(gè)原因：第一，為了清除身上的寄生蟲。第二，大吃特吃了一宿，得揉揉肚子促進(jìn)消化，排宿便。第三，也是最為重要的，它們有一對分泌油脂的腺體（肛腺），要把油涂滿全身，這樣它們才能在從水中進(jìn)家的過程中（河貍巢穴入口貼近水底），少帶一些水回去。

蒙新河貍會(huì)在河岸的沙土中筑巢，利用河水、河岸和隱蔽在水下的洞口，為自己建造防御的堡壘。這座大別墅，是它們躲避天敵的絕招。大別墅功能齊全，有臥室、嬰兒房、廚房……對了，沒廁所，因?yàn)樗鼈儍?nèi)急時(shí)，屁股往洞口外的河水中一塞，就解決了……

如果洪水襲來，河面水位上漲，巢穴中的水位超過甬道并向洞穴內(nèi)部空間蔓延，讓蒙新河貍沒辦法居住，那該怎么辦呢？它們會(huì)想：“不就是水嘛，沒什么大不了的，想想辦法，淡然應(yīng)對唄！”它們會(huì)一路向上，在自家“天花板”上打個(gè)洞，另行修筑一個(gè)閣樓——地面巢穴。入口還是之前的家門，只不過是帶水的甬道長了些，一直通到天花板上。這個(gè)洪水期的“閣樓”，是用樹枝、樹葉、雜草、泥巴、石頭一起修筑而成的，很結(jié)實(shí)，而且蒙新河貍每年都會(huì)進(jìn)行維護(hù)，以備不時(shí)之需。

如果河水蓋不住洞口，天敵就會(huì)趁機(jī)進(jìn)入，那該怎么辦？為了避免這種狀況發(fā)生，蒙新河貍會(huì)施展出最廣為人知的一個(gè)本事：修筑水壩。河貍是世界上除人類外唯一能通過改變大環(huán)境來改善自己小生活環(huán)境的動(dòng)物。修水壩可是個(gè)精細(xì)活，較大的石塊墊底，石頭間的縫隙填充上泥巴和沙子，略粗的樹枝起到鋼筋的作用——這些“材料”組合在一起，成就了地基;主體建筑則是用口水混合沙子和泥土，再加上樹枝的一層層“見縫插針”;在收尾階段，蒙新河貍會(huì)把頂部做得漂漂亮亮，并覆蓋上最好看的枝條。這個(gè)水壩就像一座建筑，很結(jié)實(shí)，而且超級實(shí)用，還頗具建筑美學(xué)。

河貍壩提高水位的作用非常明顯，經(jīng)過我們的實(shí)地測量，河貍壩左側(cè)和右側(cè)的水位能夠相差三米，這是多么龐大的工程啊！而要造就這保命的大壩，并不容易：在修筑水壩的過程中，蒙新河貍用兩個(gè)爪爪的手背托起一小撮泥沙，并頂在下巴上防止泥沙掉下來，一路游著，再潛到水下，頂著水流的阻力，一點(diǎn)點(diǎn)地修筑起水壩。它們并沒有人類那些功能強(qiáng)大的機(jī)械設(shè)備，有的只是它們的小爪爪和堅(jiān)持不懈的毅力，以及要保護(hù)家園的決心。（摘自《初瞳：我和我的野生動(dòng)物朋友》）