鳳凰春曉（上部）

美樺

編者按

長篇小說《鳳凰春曉》聚焦改革開放40年農(nóng)村教育變遷，圍繞社會變革中的陣痛，通過細(xì)微的情節(jié)，通俗、明快的白描手法，以格外濃郁的鄉(xiāng)土氣息，生動刻畫了以倪萬喜為代表的鄉(xiāng)村代課教師形象，書寫了一代鄉(xiāng)村代課教師的“芳華”。

作品塑造了大山深處烏地吉木的農(nóng)家子弟倪萬喜，發(fā)奮苦讀考上了大學(xué)。然而，當(dāng)他奇跡般經(jīng)歷了參加高考、進(jìn)城體檢、完成政審等一系列讓人難以置信的坎坷后，卻遲遲末收到大學(xué)錄取通知書。村支書祁四老爹苦勸倪萬喜回到村小代課，等待命運(yùn)的垂青。在貌似荒誕，卻極為現(xiàn)實(shí)和殘酷的地方，倪萬喜初心不改，用近40年的執(zhí)著堅守，幫助一個個農(nóng)村孩子走出大山，實(shí)現(xiàn)了自己的人生價值。倪萬喜跌宕起伏的人生風(fēng)景，總成為寨子最為激烈的話題，由此有了一幕幕驚心動魄的故事：鄰里矛盾、子女不孝、婆媳相煎、情人反目、親情算計、突發(fā)事件……貧瘠的生存環(huán)境，荒誕的現(xiàn)實(shí)，人性的陰暗，命運(yùn)的不濟(jì)，寨子翻云覆雨，人性變幻莫測，愛恨情仇交錯纏結(jié)，這片古老的土地在社會更迭的歲月中掙扎著、吶喊著、戰(zhàn)栗著。

作品圍繞倪萬喜曲折的人生際遇和烏地吉木小學(xué)的興衰更迭，宏大敘事與底層敘事相互交融，刻畫了倪萬喜、張尚福、祁四老爹、夏雨、吳正虎等栩栩如生的人物形象，把主人公的真誠善良，堅韌睿智，底層人物的淳樸厚道，豁達(dá)樂觀表現(xiàn)得淋漓盡致。在娓娓的敘寫中，良心的拷問，道德的守望，正義的力量，用人性的善與美，濃墨重彩地敘寫了具有鮮明地域特色的民族風(fēng)情，揭示了廣袤農(nóng)村的教育現(xiàn)狀，描繪了一幅多彩多姿的社會風(fēng)情畫卷。

《鳳凰春曉》共10章，41萬字。本刊精選部分內(nèi)容，分上、中、下三個部分進(jìn)行連載，以饗讀者。

一

一抹朝霞掛在野貓凹的天際上，羞羞答答，溫隋脈脈。

幾棵稀疏的樹影，猶如遠(yuǎn)古的孤魂，靜寂地肅立在山上。它們腳下刀斬斧劈的山崖，讓毒辣辣的太陽把黑色的表皮舔盡，峭壁上的殷殷暗紅，顯得更加猙獰恐怖。峰巒起伏的皺褶間，那些高高矮矮的雜木樹，一叢一叢，一片一片，長得蓬蓬勃勃，枝枝蔓蔓，卻遮不住瘌痢般的貧瘠。而它對面的轎頂山高聳入云，猶如一條絳紅色的天然帷幔，懶懶散散地圍過來。和粗礪豪放的野貓凹相比，轎頂山的山頂更為干凈，清朗，凌厲，裸露的巖石被太陽烤紅，所有雜物被陳年的風(fēng)剝盡，刀削般的山峰，直楞楞地捅向云霄。山頂上，三兩只在高空中盤旋的老鷹，和星星點(diǎn)點(diǎn)聒噪過不停的烏鴉，見證著山峰的雄奇。不過，越往山腳，地勢越加平坦，土地也越加肥沃。那一畦一畦的梯地，就是大自然對人類最好的賞賜。略顯溫柔的，還是北面高高的象鼻梁子。山上長滿了茅草，點(diǎn)綴著星星點(diǎn)點(diǎn)的灌木叢，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去，就象一個毛聳聳的大靠背。彎彎拐拐的羊腸小道，就象一道道纖細(xì)的花紋，把這個靠背襯托得越發(fā)精致。象鼻梁子的山腳，一方淤積而成的盆地，散落著數(shù)百戶人家。壩子下面，溝壑縱橫，直抵滔滔的金沙江，對岸氤氳在霧靄中的山巒，猶如一個巨大的屏風(fēng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地?fù)踉谇懊妗?/p>

高聳的三座大山，構(gòu)成了一把天然的椅子。烏地吉木猶如一個襁褓中的嬰兒，更如一只庸懶的老貓，靜臥在這把椅子上。高大的黃桷芽樹、苦楝樹、皂角樹以及蒼翠欲滴的竹林，把這個古老的寨子，掩映成了一方世外桃源。

對這樣一個地方，褒貶不一。唯有寨子里研究陰陽的陳九老祖，常常掐著他那竹節(jié)蟲一樣的手指，青龍白虎前案后山演繹一番，然后鄭重地得出這樣一條結(jié)論：

這是個出人的好地方！

陳九老祖說這話的時候，面色肅穆，神色凝重。不過，這話說的次數(shù)多了，自然會產(chǎn)生另外的效果。很多人嘴上不說，心里嘀嘀咕咕，并不服氣。倪二老爹就是這樣，嘎嘎嘎笑過后，說： “老輩，你不要盡放些熱屁哄人。你說這地方出入，我怎么就沒有見識過？別說有人去縣上、區(qū)上的正房蹲著，打起燈籠火把滿寨子找，就是去偏房打雜的人都找不到。掰起拇指數(shù)一數(shù)，咱烏地吉木出去的幾個人，不過是去幫人家看看門、過過磅、做做飯，尿罐樣讓人拎來踢去，連匹雞巴毛都算不上，這也叫人物……”

周圍的人一下哄笑起來，陳九老祖陰郁的臉就更加莊重。

“哪個說烏地吉木不出人？要我說，這個地方盡出成精的大人物！”吳成全粗著嗓門，把周圍嚶嚶嗡嗡的聲音壓了下去，說：“咱烏地吉木盡出白虱子，說白話.辦白事，吃人又羞人！”

吳成全一悶棒，橫掃了滿屋的人。屋里一時炸了鍋，捧腹的，壞笑的，喝斥的，責(zé)罵的，聲音一浪高過一浪。

只有倪春富很受用，一言不發(fā)，笑瞇瞇地聽得入迷。

他的兒子倪萬喜，是寨子里唯一在區(qū)中學(xué)上了高中的人。倪萬喜聰慧無比，每年掙回來的獎狀，已經(jīng)把他家神龕下面那半壁墻都貼滿了。倪春富老是喜滋滋地想：

莫非，陳九老祖說的這個事，要應(yīng)在兒子的身上？

倪春富就像一截快被榨干汁水的甘蔗，人越來越木訥，目光越來越呆滯，就連那對大大的耳朵也越來越不中用。正是因為這樣，倪春富很少和別人交流。這么大的寨子，人多嘴雜，和別的人在一起，難免有人會拿他的愚笨來取笑他，說些陰毒話來踏削他。倪春富遠(yuǎn)離是非，把所有的力氣都用在田里地里，積攢下來的錢用來做一件事：

供兒子讀書。

不過，這兩年過來，倪春富的腰明顯比過去挺直了許多，見了人總喜歡停下來，樂呵呵地和人家扯幾句閑白。因為，在世人的眼里，他那有出息的兒子，跳龍門是遲早的事。

不過，事情并不象倪春富想象的那樣美好。兒子參加高考回來以后，倪春富的心猶如放進(jìn)了翻滾的油鍋，遭受了前所未有的煎熬。

每到逢場天，他的兒子倪萬喜就順著象鼻梁子一路小跑，到天拱壩郵政代辦所去打聽，報上刊沒刊登高考分?jǐn)?shù)，有沒有通知學(xué)生娃去體檢的信息?？墒?，每次都一無所獲。倪萬喜剛回來的時候，寨子里的婆娘漢子，眼里狼一般閃著綠瑩瑩的光，每眨一次眼睛，都生怕錯過一鳴驚人的好戲。除了幾個營養(yǎng)不良的婆娘，臉色比過去難看，有兩個從學(xué)校偷跑回來的娃娃，被爹老倌打得殺豬般嚎叫以外，寨子里還算平靜。倪萬喜往天拱壩跑的次數(shù)多了，在地里干活的人見了他，都會直起身子，笑嘻嘻地問：

“小伙子，干起哪個大學(xué)了，跑得賃么快！”

見了倪春富，有人更是粗著嗓子直沖沖地吼： “大耳朵，聽說你兒子干起大學(xué)了？哪天整只大騸羊烀起，我們要來朝賀噢！”

這樣的話，明顯變了味。

只有表哥吳正虎，天天陪著倪萬喜。吳正虎心事比倪萬喜還要沉重，他還沒過門的媳婦，鉆進(jìn)了另外一個男人的被窩。吳正虎正憋著一肚子的氣，不知道渾身的力往那兒使。

兩個失意的人，揣著各自心事，逢場天就往天拱壩趕。

倪萬喜在家里如坐針氈，度日如年，輕易不敢再出門去。倪春富急得上火，牙齦腫大，成天捂著半邊腫脹的腮幫子，像扯爛風(fēng)箱一樣，呼哧呼哧走出去，再呼哧呼哧走進(jìn)來。偶爾停下腳步，苦澀的臉猶如干牛屎上的皺褶，每一層都陪著小心：

“不怕，不怕，快了！”

那臺糊滿了蒼蠅屎的收音機(jī)，此時發(fā)揮了重要作用。里面，偶爾會播一些關(guān)于高考的消息。倪春富父子，天天都會守在那臺老式收音機(jī)旁，全神貫注地收聽省里的新聞。到了7月下旬，他們終于從收音機(jī)里聽到了高考本科錄取的分?jǐn)?shù)線：理科370，文科380。倪萬喜心里暗暗舒了一口氣。倪萬喜相信自己的實(shí)力，他不只一次在暗中估算過自己的分?jǐn)?shù)。他考的是文科，應(yīng)該在380分以上。也就是說，即便走不成本科，?？苹蛑袑Ｄ鞘氰F板釘釘?shù)氖隆．?dāng)然，就這個屙屎不生蛆的窮旮旯來說，就是考上中專，也算老天開眼，跳出了龍門。

這條信息，讓全家人激動得一夜沒睡好。人一高興，難免就會說漏嘴。倪萬喜的母親吳成英，嘴巴有些零碎，只要有人打聽，就大大方方地傳播著這條激動人心的消息。說下來，吳成英也是出于一種本能，并沒有半點(diǎn)顯擺的意思。開始那一兩天，大家出于新奇，還在耐著性子聽。時間一長，大家就煩了，見了她能躲就躲，實(shí)在躲不掉，就會說一些不進(jìn)油鹽的話來踏削他。

只有村小的校長張尚福，每次見了倪萬喜，都笑瞇瞇地勸他不要急。倪萬喜考大學(xué)的事，張尚福比倪大耳朵還要上心。張尚福干了一輩子民辦老師，就出了這么一個人物。他不僅把倪萬喜樹成榜樣，激勵膝下的弟子用心學(xué)習(xí)，還常常向寨子里的鄉(xiāng)親們吹：大學(xué)生有啥了不得的，過不了兩年，寨子里就有人上大學(xué)了！

張尚福說的這個人，就是倪萬喜。每每這個時候，張尚福的周圍，那一顆顆腦殼上的耳朵豎得筆直，眼睛放著綠光，咕嘟咕嘟咽著清口水，生怕聽漏了一個字。村民沒有上過大學(xué)，但個個都知道，進(jìn)了大學(xué)門檻，就是國家的人。一旦跳出農(nóng)門，手捧鐵飯碗，日不曬，雨不淋，每個月等著拿工資，一輩子吃穿不愁。日子一長，村民耳朵早聽起了老繭： “喔唷，考上個大學(xué)生和你有屁相干！那個卵皋子又不姓張……”

旁邊的人嘁了一聲，小聲嘀咕道： “你雜種，曉得啥叫屁香屁臭。寨子里能出個大學(xué)生，人家就可以轉(zhuǎn)正了！”

這20多天來，每天來回六七個小時的山路，已經(jīng)麻木了倪萬喜的神經(jīng)。寨子里那些閑言碎語，不僅把父子倆的熱情一點(diǎn)一點(diǎn)地澆滅，就連那點(diǎn)可憐的自尊，也被掐得血肉模糊。

倪春富起來的時候，紅彤彤的彩霞，已經(jīng)燒紅了東邊的天。

這無疑是個好兆頭。就在昨天晚上，倪春富還做了一個怪夢，夢見他和兒子遇上大雨，閃電就象亮晃晃的大刀，在眼前霍霍霍地砍;那連天的滾雷，一個接一個在頭頂上炸……

倪春富從夢中驚醒過來，枕著窗外的雷聲和雨聲，再也無法安睡。老是往天拱壩跑也不是事，他準(zhǔn)備讓兒子多跑半天路，直接到區(qū)中學(xué)去問問。是紅是黑，是死是活，弄個明白，也才心甘。

二

倪萬喜出門的時候，滿天的紅霞已經(jīng)散盡。

天空像一面讓人干干凈凈洗過的大鏡子，藍(lán)得讓人發(fā)怵。太陽從野貓凹的上空移過來，伸出紅紅的舌頭，肆無忌殫地炙烤著大地。云被毒死了，風(fēng)也被毒死了。唯有樹上的鳴蟬，在作垂死掙扎，有一聲無一聲地呻吟著。熱氣從裸露的地里，從樹梢上，從巖石的縫隙里不斷地滲出來，把大地變成了一個大蒸籠，讓倪萬喜感到窒息般的悶熱。在那毒辣的陽光下，他感到腦子昏沉沉的，腿上像注滿了鉛，每走一步都是那樣的艱難。在倪萬喜幌愰惚惚的意識中，他感覺到這一天的路是那樣漫長，好像怎么也走不出這環(huán)繞的大山。

不得不說，倪萬喜是一個懂事的孩子。倪萬喜把所有的精力都用在讀書上，除了隔兩個星期回趟家，背點(diǎn)米、面，帶點(diǎn)生活費(fèi)，再帶上媽媽炒的酸菜、豆瓣醬外，他不會跨出學(xué)校大門半步。雖然是區(qū)中學(xué)，學(xué)校里依然沒有電，晚上自習(xí)全憑煤油燈照亮。其他同學(xué)早早就睡了，只有倪萬喜，周圍農(nóng)家的雞不叫上三兩遍，他是不會去睡覺的。正是因為他和其他人交往少，在區(qū)中學(xué)讀了幾年書，除了教他的老師外，其他人根本就不知道，學(xué)校里有這么一個刻苦的好學(xué)生。

整個寨子里，數(shù)倪春富兩口子勞力好。這些年來，倪春富和吳成英天麻麻亮就在地里勞作，晚上天上的星星出齊才舍得回家。兩口子天天吃包谷飯雜糧飯，有一粒米都要省著，讓兒子帶到學(xué)校里去;家里的雞生了蛋更是舍不得吃，賣成錢做兒子的學(xué)費(fèi)生活費(fèi)。日子一旦有了盼頭，就是再苦再累，也跟喝了蜜一樣甜。很多時候，旁邊的人說些什么，倪春富雖然沒有聽清楚，仍把那顆汗涔涔的腦殼，點(diǎn)得像正在啄米的小母雞一樣，樂顛顛地咧著嘴，粗聲大嗓地和村里人說話。

所有這一切，都源于倪萬喜。

從烏地吉木到天拱壩，翻過高高的象鼻梁子得三個多小時;從天拱壩再到區(qū)上，還得三個多小時。天拱壩中學(xué)條件極其簡陋，只有初中班，招生范圍卻輻射周邊幾個鄉(xiāng)，寨子里考上天拱壩初中的寥寥無幾。

倪萬喜的表哥吳正虎就是這樣，他比倪萬喜早兩年跨進(jìn)天拱壩中學(xué)的大門。無奈天拱壩中學(xué)不是天堂。學(xué)校里無法住宿，附近的學(xué)生早出晚歸，遠(yuǎn)處的學(xué)生只好擠在供銷社的庫房里打通鋪，早晚自己生火做飯。孩子們白天被煙火熏得涕淚直流，晚上和蚊子臭蟲虱子跳蚤搏殺，坐到課堂上無精打采，看上去一個比一個老成。天天生活在這樣的環(huán)境里，吳正虎絲毫沒感到苦和累。只是，集鎮(zhèn)上的娃娃欺生，一見吳正虎那顆癟冬瓜樣的腦袋，個個喜笑顏開，都想上去薅刨幾把。偏偏鄉(xiāng)下人把腦殼看得金貴，寧可舍了命，也不能讓腦殼受屈。于是，還不等對方的陰謀得逞，吳正虎就奮起反抗。這樣做的后果，自然以他的頭上身上多了無數(shù)個青紫的淤斑而告終。雖然吳正虎死不投降，但早己無心堅持下去，一學(xué)期結(jié)束，就回到烏地吉木繼承父業(yè)。

從盤古開天地，寨子里真正讀完高中的，倪萬喜是第一個。

倪萬喜孤魂一般，一路氣喘吁吁，心跳如鼓。

吳正虎一大早就幫表哥陳宗旺接新娘子去了。往天，有吳正虎陪著，長長的象鼻梁子不知不覺就翻過去了?？墒沁@一天，他覺得時光停滯了，世界也凝固了，剩下的就是他牛一般的喘氣聲。

他不得不思考這樣一個嚴(yán)酷的問題：萬一考不上怎么辦？以后的路該怎么走？

說下來，倪萬喜到區(qū)中學(xué)讀書，完全得益于初中班主任郭玉章。

和吳正虎一樣，倪萬喜也中在天拱壩中學(xué)讀的初中。在那一批學(xué)生中，倪萬喜無疑是他們中的佼佼者。可是，在中考的時候，還是差了幾分。

對于這樣一個結(jié)果，倪萬喜感到無比的失落，他的班主任郭玉章卻萬分高興。在他看來，要想成為國家人才，就要到真正的大學(xué)里去深造。倪萬喜中考失利，卻以高分考進(jìn)了區(qū)中學(xué)。這就意味著，只要他在高中努一把力，以后考大學(xué)就有希望。

到了區(qū)中學(xué)，倪萬喜卻改變了主意。他沒有去讀高中，而是去初中補(bǔ)習(xí)了一年。對于這件事，他沒有告訴家里，他想給世人一個意外的驚喜，包括天天如牛一般下苦力的父母。

烏地吉木以吳姓、陳姓、楊姓、祁姓人居多。倪家在烏地吉木是個小姓，傳到倪春富這一輩，只有二十來戶人。倪家老老小小加起來，稀稀落落只有十來桌，在寨子里幾戶大姓人面前，抖瑟瑟的始終抬不起頭來。倪家經(jīng)常受外姓人欺負(fù)不說，就是家族內(nèi)部，也是爭來斗去，經(jīng)常為那巴掌大的田邊地角，或蒼蠅屎大的利益，甚至一句不得體的話，都會惡語相向，吵得卵子翻天。最讓倪萬喜感到難以接受的是，他每次回去，倪二老爹都會過來坐一坐，問一問他的學(xué)習(xí)上的情況。然后，倪萬喜老是感到二老爹在關(guān)心的背后，隱藏著更多齷齪的隱私。他不止一次聽見二老爹用嘎嘎嘎笑聲，來維護(hù)他們那一房人的尊嚴(yán)： “大耳朵家那個卵皋子，盡想天鵝屁吃！寡骨寡臉，尖嘴猴腮，也是考學(xué)校的命？就憑他那副霉相，要是能考出去，老子手巴掌煎魚給他吃！”

倪萬喜憋足了一股氣，這一年他變得無比的用功?？墒?，在補(bǔ)習(xí)的這一年中，他的思想?yún)s發(fā)生了根本性的變化。那個時候，郭玉章已經(jīng)調(diào)到區(qū)中學(xué)，擔(dān)任初中畢業(yè)班的把關(guān)教師。受郭玉章的影響，倪萬喜心里綠油油的欲望在一天天瘋長。一個人要有大的發(fā)展，就得有更為寬廣的舞臺，要想實(shí)現(xiàn)這個目標(biāo)，首先就要圓自己的大學(xué)夢。倪萬喜不僅把初中基礎(chǔ)知識補(bǔ)起來，還悄悄把高中課本自學(xué)了一大半。到中考的時候，倪萬喜做出了一個驚天的舉動，他盡撿后面的難題做，把前面基礎(chǔ)題部分留成了空白…

倪萬喜如愿以償上了高中，可是那筆昂貴的書學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)，卻象沉重的大山壓在他身上。他不得不硬著頭皮，把復(fù)讀的情況以及中考的結(jié)局告訴了父母。倪萬喜在向父母攤牌的時候，隱瞞了最為核心的部分。他不想用自己的狂妄，讓天天辛苦勞作的父母受到傷害。他憑著勤奮和刻苦，每次考試用區(qū)中學(xué)年級第一的排名，證明自己的實(shí)力。就是在高考的考場上，他也顯得異常的冷靜，從容，順暢，絲毫也沒有失誤的地方。倪萬喜實(shí)在想不通，怎么到了現(xiàn)在，還沒有任何消息呢？

到了區(qū)中學(xué)的集鎮(zhèn)上，倪萬喜頭昏腦暈，口干舌燥。不想肩上重重地挨了一巴掌： “嗨，萬喜，你體檢就回來啦？”

倪萬喜回頭一看，是他同班的同學(xué)趙方祿，苦笑著說： “你不要取笑我，去哪里體檢喲！”

趙方祿打量著倪萬喜，眼睛一下瞪得多大，把倪萬喜拉到了鎮(zhèn)政府。

政府辦公室的眼鏡憤憤地罵一了通，對愣在那里的倪萬喜說： “三天的體檢，昨天就結(jié)束了。你得趕緊進(jìn)城去，找熟人捅捅關(guān)系，多說幾句好話，千萬不要把這樣的好機(jī)會錯過了！”

倪萬喜一聽，激動得心都快跳出來了。那一瞬間，倪萬喜身上所有的疲勞，被這個激動人心的消息一掃而光。那一陣幸福的眩暈襲過來，倪萬喜的腦子飛快地旋轉(zhuǎn)著，他想起了表哥。

倪萬喜的表哥叫陳宗旺，當(dāng)兵立過二等功，退伍回來安置在天拱壩供銷社當(dāng)炊事員。倪萬喜的親戚中，數(shù)表哥在外面的關(guān)系廣，見的世面多。在這節(jié)骨眼上，這是唯一的救命稻草?？墒?，今天是表哥的大喜日子，他哪里脫得開身呢？

三

按理說，親外甥討媳婦，當(dāng)舅的提前三兩天就得到場?？墒?，倪春富并沒有把心思放在外甥身上，他心里七上八下，磨磨蹭蹭背著背篼到了地里，他準(zhǔn)備割些地埂上的草回去喂牛。倪春富的心里，就像鉆進(jìn)了一只淘氣的耗子，冷不防啃他一口，讓他渾身直打哆嗦。

看到兒子從山腳急匆匆一路小跑過來，倪春富就覺得有事。當(dāng)他把大耳朵湊上前去，聽明白是怎么回事，呆呆地站在那兒：

“這個咋整？！”

天上，幾朵白云正悠悠地從頭頂游過。陳宗旺家噼噼叭叭的鞭炮炸得正歡，滿寨子里都彌散著硝煙特有的芳香。

這個時候，新媳婦已經(jīng)接進(jìn)了門。

總管正在請先生退車馬。門前的空地上，擺著一大砣刀頭肉，油汪汪的肉上插著雙筷子，旁邊燃著三柱香。先生嘴里念念有詞，端過一碗冷水，運(yùn)足氣力，噗地噴出來一股水霧，大吼一聲：

“呔，姜子牙在此，諸神回避！”

話音剛落，先生手里的篩子，骨碌碌飛一般從屋里滾了出來，擦著倪春富的赤腳呼嘯而過，嚇得大耳朵一下把腳提了起來。

堂屋里掛滿了喜慶的牌匾、對聯(lián)，開心的笑聲一浪高過一浪。在祁四老爹的主持下，一對新人正在拜堂。

兒子的事，早把倪春富急成了熱鍋上的螞蟻。直到這個時候，倪春富還光著腳，背著那半背篼牛草，手里牢牢地篡著那把鐮刀，腦袋直往前傾： “陳宗旺，陳宗旺呀！”

陳宗旺從人縫里擠出來的時候，倪春富正不安地搓著他的光腳。

“咋整，這個鬼事情！”倪春富還沒把背篼放下來，沖著他的侄兒子直嚷嚷。

倪萬喜讓汗水浸透無數(shù)次的衣服上，已經(jīng)有了白白的一圈汗堿。他趕緊把考上學(xué)校，要去體檢的事說了個大概。

一看到這個陣仗，周圍的人哪里按捺得住，七嘴八舌都在幫著出主意：

“咋個整？趕緊去找人哩，在這點(diǎn)急一陣，起雞巴作用？”

倪萬喜在路上早就想好了主意。本來，這樣的話倪萬喜指望倪春富來說，可是當(dāng)?shù)囊恢?，把啥都忘了。倪萬喜深吸了一口氣，說： “表哥，這個事，想請你出出面。你人要熟些……”

倪萬喜開了口，一下把大耳朵點(diǎn)醒了，說： “對對對！侄兒子，大舅來找你，就說這個事。你表弟，就只有靠你了！”

陳宗旺的爹叫陳興富，當(dāng)了一輩子的石匠，說話做事歷來穩(wěn)重，擠進(jìn)來說：“我兄弟和兄弟媳婦苦啊，躬起背脊磨了這么多年，眼晴都望起老繭了，才盼來了這個結(jié)果。按理說，這是天大的好事，這個忙說啥都該幫。問題是，今天這里有一大攤事哩，娃兒一走，里里外外的親戚咋辦？怎么給剛剛進(jìn)門的新媳婦交代，給人家送親的交代？我老倌，是左也難右也難呀！這樣說，明天一早去，行不行？”

“唉，人家昨天就截止了哩，這個鬼事情……”聽了姐夫這番話，大耳朵急得就要哭起來。站在旁邊的倪萬喜，也緊繃著臉，不住地搓著手。

還是祁四老爹出來解了圍。祁四老爹粗著嗓門，對陳宗旺說： “你的事是大事，娃娃考大學(xué)更是大事。咱們這個窮旮旯，在外面見過世面的，眼下只有你，不靠你靠誰？干脆，你和新娘子商量一下，好言好語把她安頓好，該補(bǔ)的回來給人家補(bǔ)上，趕緊送你家表弟進(jìn)城去體檢，如何？”

四

倪萬喜考上學(xué)校的消息，其威力不亞于在寨子里投下了一顆原子彈。

陳宗旺家寬大的院子里高朋滿座，人聲鼎沸，氣氛熱烈。倪萬喜和陳宗旺前腳才出門，院子里就有人在洗倪春富的腦殼了：

“大耳朵，這下你家出了龍種，以后你兒子去京城做了官，就等著他派人用轎子抬你兩口子去享福了！”

“大耳朵，你家就得個獨(dú)兒子，現(xiàn)在考上了學(xué)校，以后就是國家的人了哩。到時候，就你兩口子在屋頭守著，你望我，我望你，吃干毬哇！”

院子里的幾個老漢相互敬著自家種的葉子煙，在那一陣陣騰起的煙霧中，探究著寨子里發(fā)生這件大事的來龍去脈。當(dāng)然，也有一些閑漢在旁邊打撲克，他們眼睛盯在牌上，耳朵聽著旁邊的議論，嘴巴卻一點(diǎn)也沒有閑著：

“喔嗬，吃雞巴，大耳朵家煮熟了的鴨子放飛噦！”

“不怕，只要有熟人去幫著說句話，放他去醫(yī)院體檢，大學(xué)就是穩(wěn)的！”

吳成全來遲了一步。他沒有親眼目睹新郎新娘搶房那精彩的一幕，也沒有看到剛才大耳朵父子的狼狽相。離晌午開席還有一小段時間，吳成全就傻乎乎地蹲在旁邊，看人家打牌過干癮。就在這個時候，他侄兒一句不經(jīng)意的話，一下把吳成全的心提了起來：“幺舅，我們剛才去看了禮薄，那上面……沒見著你的名字哩！”

吳成全本來就是個掖不住話的火銅錘，當(dāng)著掛禮師爺?shù)拿妫瑢χ秲赫f： “你過去瞧瞧，那抬喪的禮薄上，有沒得你幺舅的名字？”

掛禮的師爺不知道內(nèi)情，用手壓著禮?。骸斑^去點(diǎn)，我這點(diǎn)忙得很，不要搗亂！”

吳成全見這個陣式，心里的氣更大，眼睛一鼓：“忙個錘子！老子眼睛日瞎了，我侄兒的眼睛不瞎。要是哪個利毛豬，敢把老子的錢吃下去，老子要叫它屙秤砣出來！”

掛禮師爺聽話里有話，把禮薄往桌子上一砸： “不要喳起嘴巴說黃話，哪個吃了你的黑錢？”

旁邊的人一看這架式，趕緊站出來，兩邊打圓場。

這個時候已經(jīng)臨近擺席了，一些遠(yuǎn)客迫不及待地坐在席位上。幫廚的小伙子大姑娘，穿梭著忙上菜。孩子們嘻嘻哈哈，在大人的胯縫下鉆進(jìn)鉆出，陣陣笑聲盈滿了溫馨的農(nóng)家小院。掛禮的師爺弄清楚緣由，臉上像挨了兩巴掌，氣得青臉綠嘴。掛禮師爺把禮薄一抱，走到院子中間，清了清嗓子，對大家說： “各位親朋好友，各位尊卑老幼，在婚宴沒有開始前，請大家靜一靜。我把這兩天掛的禮，公布一下，請大家監(jiān)督。需要聲明的是，由于匆忙，客多，人雜，本人水平有限，掛禮的過程中，難免出差錯。萬一把哪個弄錯了，請各位多多海涵……”

田三豐，6塊。

李成祥，5塊6。

吳成貴，2塊，水瓶一個。

楊應(yīng)厚，3塊6，枕巾一對。

伍保仁，3塊8。

張朝發(fā)，2塊。

楊成全，大米兩升，包谷兩升。

陳萬德，1塊8。

李成福，2塊6。

楊文旺，1塊6，被單一床。

馬方貴，1塊8，茶壺一把，茶盤一個。

吳成發(fā)，2塊2，臉盆一個。

姜勝昌，包谷兩升，小布一匹。

陳萬富，2塊6。

倪春壽，水瓶一個，大米兩升。

陳應(yīng)壽，大米兩升，養(yǎng)子兩升，紅苕一籃。

李方貴，1塊8，大米四升。

吳成厚，5塊6。

陳萬保，3塊8，大米兩升。

吳成全，2塊6。

吳正能，2塊，大米兩升。

院子里一時安靜下來。就連剛才在人縫里嘻戲的孩子，也被大人拉過來，緊緊地箍在懷里。大家都立直了耳朵，想聽聽自己的名字在不在，更想聽聽別人送了多少。

寨子里人本來就多，遇上這樣的喜事，就算平時心里有點(diǎn)疙疙瘩瘩，這種時候也想借此機(jī)會緩和一下。加上陳家是大姓，在寨子里轉(zhuǎn)彎抹角都是親戚。于是，家家關(guān)門插鎖，都來朝賀陳興富家。可是，長長的名單還沒念完，有的人屁股就坐不住了，臉也燒呼呼的，渾身不自在。是哩，雖然都是親戚，都表達(dá)了心意，但畢竟能力有大小，送得多的，聽掛禮的師爺一念，心里美滋滋的。送得少的，大庭廣眾之下，讓掛禮的師爺抬出來一曬，早己臊得臉紅筋脹，恨不得在桌子底下找個地縫鉆進(jìn)去。因此，有些人黑著臉，飯也不耐煩吃，氣沖沖地往回走。

這場熱熱鬧鬧的婚宴，就這樣不歡而散。

五

吳成厚同樣在陳宗旺家喝喜酒。不過，吳成厚并沒有象其他人一樣，罵罵咧咧地提前退席。他酒醉飯飽，噴著滿嘴的酒氣，對兒子吳正虎說： “去，把幺叔他幾個招呼到家里來，我有話給他們說！”

吳成厚肚子里的小算盤，撥拉得比哪一個都響亮。還在大集體時候，他就因投機(jī)倒把，經(jīng)常讓人揪著尾巴，接受群眾批斗。這一套本領(lǐng)，土地下戶后就迅速派上了用場，糧食、牲口、木材、石料、皮張、藥材，不管什么東西，到了他手里都能賺到錢。短短兩年時間，他就把過去的石板房土掌房翻蓋成了大瓦房，開起了糧食加工作坊，用上了收錄機(jī)……

按說，以吳成厚的威望，隨便往哪一站，都是一尊威風(fēng)凜凜的天神。可偏偏有人不識深淺，敢挖他兒子的墻腳?；ㄆ鹤拥膹埓蟛恢Ａ松妒侄?，七誆八騙，把婁天菊迷得神魂顛倒。

本來，吳家在這個姑娘身上下足了功夫。吳成厚和婁天菊的父親是拜把子兄弟，兩人喝醉了酒，指著兩個還在襁褓中的娃娃，就訂下了這門親事。雖說是一句酒話，兩家都當(dāng)了真。年年過春節(jié)，吳家都少不得提些糕點(diǎn)糖果煙酒，由馬英鳳帶著兒子，到婁家拜年，關(guān)系異常密切。

吳成厚的家業(yè)越做越大，婁家倆老口暗中歡喜。婁家在苦竹箐勢單力薄，老是受人欺負(fù)，他們做夢都想攀上這門親。無奈那吳正虎越長越猥瑣，螞蚱腦殼，猴子臉，耗子眼睛，橫看豎看都像一只長腳蚊子，怎么也和他的名字配不起來。而婁家姑娘婁天菊，越長越漂亮，如出水般的芙蓉，出落成村里的一枝花。

馬英鳳生怕兒子配不上，往苦竹箐跑得更勤。婁家兩個老人心知肚明，也不希望出岔子，答應(yīng)吳家瞧好日子備辦好家具，就把女兒打發(fā)過來。

沒想到，雙方老人擔(dān)心的事還是發(fā)生了。婁天菊跟著張大昌在外面瞎逛了半個月，回來就宣布已經(jīng)旅行結(jié)婚，公然住到張家去了，把吳家一大族人氣了個半死：

小雜種沒把吳家放在眼里，有恁么欺負(fù)人的？

可是，作為一家之主的吳成厚，并沒有把這事放在心上。對于他近乎麻木的大度，家族中的人更多是在背后嘀嘀咕咕： 枉自有這大份家業(yè)，兒媳婦拿給人家拐跑了，屁都不敢放一個！

哼，要是欺負(fù)到老子頭上，不把那雜種一刀一刀活剮了才怪……

這些風(fēng)言風(fēng)語傳到他耳朵里，吳成厚也不多說，寬厚地一笑了之。

就一盞茶功夫，吳成厚的堂屋里就擠滿了人。吳成厚喝干杯中老酒，長嘆一口氣，說：“這些日子，天天有人在背后嚼牙巴骨，實(shí)在是咯耳朵得很。你們能不能幫著想個辦法，讓我耳朵清靜幾天？”

一屋的人聽明白是咋回事，搶著說：“我們早就等著這一天了！你啥子都不消操心，我們要的，就是你一句話！”

寨子里一呼百應(yīng)，很快就組織了兩百多人的隊伍，扛著鋤頭棍棒，提刀弄斧，殺氣騰騰，直撲野牛坪。

其實(shí)，不管陳宗旺和倪萬喜如何努力，當(dāng)天要趕到縣城都是不現(xiàn)實(shí)的。天拱壩鄉(xiāng)還沒有開通客車，他們得趕到區(qū)上，第二天一早搭客車進(jìn)城。

到了天拱壩，已經(jīng)是下午了。午后落了場雨，路上到處是積水，泥濘的山路一步一滑。哥倆吃了幾口裝在書包里的飯團(tuán)，順著簡易的鄉(xiāng)道公路往前走。陳宗旺想得好，簡易的公路上，時不時有送肥料或百貨的車。要是運(yùn)氣好的話，能搭上輛順風(fēng)車，說不定這天晚上就能趕到縣城去。

陳宗旺這種想法，在現(xiàn)實(shí)面前無疑是幼稚可笑的。他們不僅沒有見到車的影子，反而多繞了一個多小時的夜路?？斓絽^(qū)上的時候，又來了一陣雨，把哥倆澆成了落湯雞。踏著微弱的燈光，喊開一家小旅館，已經(jīng)是下半夜了。

第二天，他們趕到縣人民醫(yī)院，已是中午。

陳宗旺要倪萬喜不要亂跑，就在醫(yī)院里等著，他先到縣招辦看看。

時值中午，陸續(xù)有醫(yī)生脫去白大褂，關(guān)門走出來。倪萬喜湊上前，向一個戴眼鏡的醫(yī)生打聽體檢的事。眼鏡不耐煩地直搖頭，直杵杵地冒了一句：要想體檢明年來！

倪萬喜就像一只可憐的羔羊，眼巴巴地盼著表哥早一點(diǎn)回來。倪萬喜感到心里空蕩蕩的，他覺得自己是那樣的孤獨(dú)和無助。從昨天下午，啃了半邊冷飯團(tuán)到現(xiàn)在，啥東西沒進(jìn)嘴，肚子早餓得咕咕咕直叫。更為糟糕的是，從早上到現(xiàn)在，他還沒有上過廁所，尿早己憋得脹痛不已。

太陽偏西的時候，陳宗旺過來了。從陳宗旺喜滋滋的臉上看得出來，事情進(jìn)展很順利。陳宗旺帶著倪萬喜找到了院長。院長很和藹，嘖嘖嘆了半天氣，說： “鄉(xiāng)下的娃兒造孽喲！這個娃娃，就在門前站了大半天，也不曉得找我們問一下，唉……”院長自言自語，喋喋不休發(fā)了一通感慨，叫醫(yī)生去了。

簡單搞完體檢，陳宗旺說： “咱們得趕快到文教局，人家等著我們?nèi)ヌ钪驹噶ǎ　?/p>

哥兒倆趕到招辦的時候，招辦主任還在收拾材料。主任扶了扶眼鏡，悄悄地拿出一張表，用指頭咚咚敲了幾下桌子，壓低了聲音，說： “趕緊選一個志愿填上。今年換了新的政審表，你們得自己去找學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)簽字蓋章。時間緊迫，明天得把章蓋回來，后天一早我們要送檔案到市里去……”

主任不再說話，把眼鏡摘下來，粗壯的食指在那張表上咚咚咚地敲了好幾下。

六

區(qū)中學(xué)的副校長郭玉章和陳宗旺是老熟人，就住在城郊，要是公章在他手里，就用不著跑這趟冤枉路了。哥倆揣著政審表，5塊錢包臺手扶式拖拉機(jī)，就往郭校長家的方向趕。

太陽漸漸歪到了西邊，夕陽的余輝下，街邊的飯館散發(fā)著誘人的香味。陳宗旺和倪萬喜找到郭校長，還沒把話說完，郭校長大腿一拍，說： “你們不曉得，那顆寶貝疙瘩，天天在一把手褲帶上吊著，生怕別人拿去干壞事……”

沒有蓋到章，哥倆依然很高興，他們打聽到了趙校長的情況。趙校長是個半邊戶，學(xué)校還沒開學(xué)，這幾天在春河鄉(xiāng)草鞋洼他的老家。回到城里，天已經(jīng)黑了。陳宗旺帶著倪萬喜到了縣供銷社，找到他的一個朋友，撥通了天拱壩鄉(xiāng)龍廷虎書記的電話。

事情就有這么巧。那天，鄉(xiāng)上在開民兵排長會。會議結(jié)束后，鄉(xiāng)上搞了一次會餐。陳宗旺打電話到鄉(xiāng)上的時候，村里的民兵排長吳正福正準(zhǔn)備起身往回趕。龍書記怕他酒醉誤事，摸出香煙盒，寫下一張便條，說：

“今天晚上你就是爬，也要把這張條子送給倪家，這是人家娃娃一輩子的大事！要是你小子辦不好，老子把你的腦殼扭下來當(dāng)夜壺！”

第二天一早，陳宗旺就送倪萬喜去趕車，他留在縣城。萬一倪萬喜回不來，陳宗旺好找人想其它辦法。才到半道上，一輛客車從后面開過來，就停在了他們前面。司機(jī)是陳宗旺的戰(zhàn)友，二話沒說就讓倪萬喜上了車。

到了車站，倪萬喜才覺得這趟旅程并不輕松。車站聚了很多人，車還沒停穩(wěn)，買好票的乘客就蜂擁而上。他們神色張惶，拿著車票忙找座位。倪萬喜暗暗著急：昨天走的時候，父親拿了50塊錢給表哥，早上一忙就把這碼事給忘了。他身上那幾角錢的零鈔是不夠的，萬一查票怎么辦？

果然，車開出縣城不久，售票員就開始查票了。倪萬喜緊張得要命，人一著急，身上的毛毛汗就直往外涌。都說急中生智，售票員擠到倪萬喜身邊，還不等她開口，倪萬喜就說道：

“我是駕駛員的親戚，他同意搭我一程的！”

倪萬喜又黑又瘦，身上那件單薄的學(xué)生裝上，昨天濺上去的泥還清晰可見。售票員上上下下把倪萬喜打量了個遍，她準(zhǔn)備去問問駕駛員，無奈客車過道里插筷子一般擠得水泄不通，售票員擠了半天也沒擠過去，也只好作罷。

客車一路搖搖晃晃，開到了區(qū)公所所在的集鎮(zhèn)上。倪萬喜跟司機(jī)道了謝，告訴他把事辦完了，下午還要搭他的車回去。

區(qū)中學(xué)由一個廢棄的勞改農(nóng)場改建而成，離區(qū)公所還有15公里。學(xué)校后面有一個小煤窯，經(jīng)常有拖拉機(jī)去拉煤。倪萬喜沒走多遠(yuǎn)，后面就有一臺拖拉機(jī)開了過來，他呼地一下強(qiáng)行爬了上去。不過，當(dāng)倪萬喜和司機(jī)說明了緣由，司機(jī)的臉上馬上露出了笑容：

“咱們這山旮旯，幾年飛不出一只金鳳凰。祝賀你，兄弟！”

司機(jī)加大油門，徑直把倪萬喜送到學(xué)校，說：“兄弟，趕快去辦你的事，我去裝煤。事情辦好了，哥送你回去趕客車?！?/p>

到了學(xué)校，倪萬喜的心一下懸了起來。學(xué)校大門緊閉，里面靜得磣人。倪萬喜從門縫里看進(jìn)去，間間辦公室都關(guān)著，看不到一個人影。

看著空蕩蕩的學(xué)校，倪萬喜心里直發(fā)緊，他真的想大哭一場。

倪萬喜心里呼呼直跳，到學(xué)校旁邊問清校長家的方位，順著山下那條小河一路小跑。倪萬喜揮汗如雨，半個小時以后，他站在那里不動了，淚水一下模糊了他的眼睛，他看到了那幾個讓他激動萬分的身影。

昨天晚上，吳正福趕到烏地吉木，就陪著倪春富去找校長。他們只知道春河鄉(xiāng)草鞋洼的大概位置，一路走一路問。忽明忽暗的手電筒光柱下，他們驚醒了一個又一個睡夢中的村莊。等找到校長家的時候，天已經(jīng)放亮……。

事情辦好了，倪萬喜心里很輕松，回頭又是一路小跑。早上搭他的那輛拖拉機(jī)，煤才裝了一半。司機(jī)抱歉地對倪萬喜笑了笑，說：“小兄弟，煤還沒挖出來，你先走著，不要把你的好事給耽誤了！”

天上一塊云巴巴也沒有，太陽仍然是那么毒。倪萬喜汗如雨下，順著公路一路奔跑著。倪萬喜這一近似于瘋狂的舉動，惹得在田里地里勞作的鄉(xiāng)親，都停下手中的活兒，伸長了脖子看稀奇。有人高聲喊：“哎，小伙子你跑個啥？出啥急事啦？”還有的直著嗓子吼： “小雜種瘋了？不好好看著路走，當(dāng)心車來碾死你狗日的！”

跑到區(qū)上，還是遲了一步，客車已經(jīng)開走了。

倪萬喜欲哭無淚，全身的骨頭像被抽走了一樣，渾身酸軟無力?？墒牵呷f喜還是不敢坐下來，他拖著沉重的腳步，野狗一樣在公路上游蕩。偶爾有貨車過來，他就飛快地擠上前去，笑瞇瞇地和司機(jī)搭訕，期盼司機(jī)幫忙搭一程。倪萬喜非常清楚，從區(qū)上到縣城還有這么遠(yuǎn)的路，黑燈瞎火孤身走到縣城幾乎是不可能的。越來越暗的天色，就象一口深邃的鐵鍋，不停地煎炸著他那顆焦灼的心，早把他變成了熱鍋上的螞蟻。

天黑以后，才有一輛拉煤的大卡車愿意搭人。司機(jī)是個大胡子，粗著嗓子直吆喝：“要搭車可以，5塊錢一個！”有幾個想搭車的，抱怨司機(jī)的心比煤塊還黑，客車只要1塊6，煤車又黑又臟還要收5塊，天底下哪有這種道理？只有倪萬喜，心存感謝，站在烏黑的貨箱上，所有的疲勞、饑餓一掃而光。

七

陳宗旺帶倪萬喜往縣城體檢這兩天，寨子里熱鬧非凡，戲劇性的一幕轉(zhuǎn)移了大家的視線。

那天晚上，一千人踏著耀眼的星光，趕到野牛坪，已是半夜時分。

烏地吉木的人分成了三撥，除留了少量的人在半坡上接應(yīng)外，一撥直取張大昌家，一撥把張大高家團(tuán)團(tuán)圍住。張大昌家的大門一打開，吳成發(fā)和吳正能帶人搶了進(jìn)去，直接在床上，把兩個赤條條的家伙擒住了。那對睡得懵懵懂懂的男女才要反抗，肋下就重重地吃了幾記老拳，隨著就是一聲低吼：“動，老子再捶！”有人飛快地拿來繩子，從頭到腳一圈一圈地纏住。那對男女不甘心就犯，還在作掙扎，一人早挨了幾拳，有人順勢把襪子往他們嘴里一塞，哪里還能動彈分毫。張大昌家爹聽見屋里有響動，趕緊翻身起床。老人才要跨出房門，就被人往里一推，咔嚓一聲就被反鎖在里面。外面的人提高了嗓門，說： “老輩子，你們安生睡瞌睡，不要管閑事！你們老了，讓那些年輕人誤傷著你們劃不著！”

很快，野牛坪淡淡的月光中，就有一群黑色的螞蟻，歡快地抬著兩顆白生生的大米飯，飛快地往山上跑。一時間，村子里人在喊，狗在咬，牛甩著響鼻，羊咩咩歡叫，豬哄哄哄地跑過去，再嗷嗷嗷地跑過來，整個野牛坪鬧翻了天。

天才麻麻亮，這群人就來到了野牛坪所在的花蕎鄉(xiāng)政府。一千人解下繩子，脫下兩件衣服給那對男女穿上，把政府大院的門捶得震天響。鄉(xiāng)上的工作人員開了門，問：

“整哪樣？”

“離婚！”

“大清八早，離啥子婚？”

“不離婚，看著他們打死嗎？你看嘛，兩口子天天捶架，把人打成恁個樣，出了人命你負(fù)責(zé)？！”

鄉(xiāng)上的工作人員一看，天哪，這對男女青年頭發(fā)像茅草，臉上滿是血痕。

張大昌雖然挨了打，渾身疼痛難忍，還是想把原因說明白?？墒牵麆傄_腔，兩邊扭著他雙手的人暗中一用力，他只得用哎喲哎喲的叫聲表示抗議。旁邊扭著他胳膊的人，還在一齊吼：“狗日的，把老子家妹打成這樣，你還好意思叫！再叫，拖出去捶！”

婁天菊性子剛烈，又氣又羞又惱，此時只知道嗚嗚地哭，哪里還說得出一個字來。見了鄉(xiāng)政府的工作人員，婁天菊的眼淚，更像斷了線的珠子，卟蔌蔌往下掉。婁天菊掙扎過來，卟嗵一聲，就要往地上跪。

兩邊的人連忙把她拖起來，說： “鬼姑娘，新社會不消跪，政府會給你作主！” 又有人說： “死去外頭嚎，不要在這點(diǎn)卟囑卟囑的，影響人家辦公事！”

來的幾十號人都在嚷： “還不趕緊辦！一會兒捶死兩個在這點(diǎn)擺起，鄉(xiāng)上就有好戲看了！”

那天恰好是星期天，書記鄉(xiāng)長在縣上開會還沒回來，鄉(xiāng)民政所的小姑娘哪里見過這種陣仗，趕緊給他們辦了離婚手續(xù)，還應(yīng)這伙人的要求，給婁天菊出具了婚姻介紹信。

有人拿著那開好的婚姻介紹信，飛一般往天拱壩鄉(xiāng)政府跑。吳正虎和他的表妹早就到了那里。一眼看去，他的表妹和婁天菊長得有幾分相似。果然，有了那張婚姻介紹信，吳正虎輕輕松松以婁天菊的名義，和表妹在鄉(xiāng)政府領(lǐng)到了大紅的結(jié)婚證。

出了花養(yǎng)鄉(xiāng)政府，一行人繼續(xù)擒著張大昌和婁天菊往天拱壩方向走。到了烏地吉木地界，幾個力大的拖過張大昌，賞了他幾個嘴巴，說：

“今天不耐煩請你，你以后得閑，來我們寨子喝酒！”

回到烏地吉木，已近晌午。吳家炸了幾萬響火炮，在濃濃的硝煙中，把婁天菊塞進(jìn)了洞房。得勝歸來的男人，個個興高采烈，哪顧及新房里哭哭啼啼的婁天菊，只管粗著嗓子，在一陣陣開心的笑聲中，繪聲繪色地演繹著這場傳奇的枝末細(xì)節(jié)。為這事，整個烏地吉木的神經(jīng)一直處于亢奮狀態(tài)，持續(xù)數(shù)日也難以消退。

幾天后，就有人陸續(xù)在天拱壩郵電所拿到了錄取通知。

倪萬喜的通知卻一直沒有音信。那一段時間，倪萬喜幾乎天天往鄉(xiāng)上跑。到9月中旬，當(dāng)?shù)氐闹行W(xué)都開學(xué)兩個星期了，倪萬喜的錄取通知還是沒到。倪萬喜如坐針氈，吃不下飯，睡不著覺，人一天比一天消瘦。倪春富更是急得上火，牙齦腫大，滿嘴潦泡，成天只會瞪著眼睛，呼哧呼哧喘粗氣。

眼巴巴熬到國慶節(jié)，倪萬喜的通知還是沒有到。

倪萬喜情緒低落到了極點(diǎn)。過去，不管吃多大的苦，受多大的罪，心里有幾分盼頭，再苦再累也高興。如今這樣一個結(jié)局，讓他感到自己脆弱的心臟，每一分鐘都在油鍋里煎炸，難受至極。

看著四周鐵桶般圍困的大山，倪萬喜心里一陣陣發(fā)緊：

難道，我真的走不出去啦？

其實(shí)，這些天來，寨子里全是關(guān)于倪萬喜落榜的消息。有人為倪萬喜惋惜，但更多的人卻感到無比的舒坦，那嘎嘎嘎的笑聲，比平時更加響亮。對于鄉(xiāng)親們是什么樣的心理，倪萬喜已經(jīng)無心去琢磨，他在思考著自己的出路。

死一般沉寂的日子，終于有了轉(zhuǎn)機(jī)。吳萬虎的婚事再次掀起高潮，轉(zhuǎn)移了關(guān)于倪萬喜的話題。

婁天菊當(dāng)天進(jìn)了洞房，哄也罷，罵也罷，不管吳家采取什么辦法，就是不肯就范。這一天，婁天菊撿了根繩子拴在門頭上。等吳家發(fā)現(xiàn)的時候，婁天菊已經(jīng)上吊身亡。

為這事，倪萬喜又感慨了一回，嘆了半天氣，一夜沒睡好。

沒想到，第二天倪萬喜就感到渾身一會兒冷，一會兒熱。直覺告訴他，生病了。

就在倪萬喜天天為錄取通知書糾結(jié)的時候，祁四老爹找到了他。村小張尚福那里缺老師，祁四老爹見倪萬喜成天像掉了魂一樣，就動員他去村小代課。高中畢了業(yè)，招干、招考、轉(zhuǎn)正、當(dāng)兵有的是機(jī)會，先干著代課教師也是一種辦法。這些日子，婁天菊的身影老是出現(xiàn)在他的眼前，他想著寨子里上演的荒唐鬧劇，根子還是在于沒有文化。倪萬喜覺得教寨子里的娃娃讀書也是件好事，就毫不猶豫地答應(yīng)了。

八

包括倪萬喜在內(nèi)，寨子里的孩子都在村小接受啟蒙教育。不過，寨子里的人并不領(lǐng)情。他們普遍認(rèn)為，烏地吉木小學(xué)的老師太糟糕。

倪二老爹的大孫子叫倪萬順，自小聰明無比，話說得特別早。小家伙嘴比蜂蜜還甜，見老人喊爺爺喊奶奶，見大人喊叔叔阿姨，見比他大的小朋友喊哥哥姐姐，寨子里人見人愛。

倪春壽見兒子這么聰明，心里萬分高興。倪春壽想讓兒子早點(diǎn)發(fā)蒙，有心教他認(rèn)認(rèn)字?？墒?，倪春壽僅讀了三個月的夜校，掃盲老師教的幾個狗腳記，早還回去了。想去想來，一些簡單的字還是記得的。倪春壽把油印的掃盲教材翻出來，搔著腦袋溫習(xí)了半天，找出幾個跟生活息息相關(guān)的字，拉過兒子，說：“順子，你想不想上學(xué)讀書？”

兒子一蹦三尺高：“想！”

“順子，上學(xué)讀書得先認(rèn)字。爹教你認(rèn)字好不好？”

兒子眨巴著眼睛：“好！”

倪春壽用火炭在墻上大大地寫了一個字：肉。然后，一本正經(jīng)對兒子說：“順子，爹教你念：肉（ lou），吃肉的肉——”

兒子看著上面的字，大聲念道： “肉（lou） ——，吃肉的肉！”

倪春壽的媳婦賈紹瓊從外面扯了菜回來，見兩爺子讀得正高興，也來了興致。賈紹瓊把手里的筲箕一放，湊了過來。賈紹瓊也沒有進(jìn)過正規(guī)的學(xué)堂，只上過掃盲班，多少認(rèn)識幾個字，就說：“不對不對，你不能瞎子牽瞎子??！這個字我曉得的，應(yīng)該讀：肉（ ru），豬肉牛肉的肉（ru）！我們平時都說肉（ru），哪個鬼大爺說肉（lou）嘛？”

倪春壽說：“你不要鬼扯，就讀肉（lou） ！”

賈紹瓊說：“你不懂，不要開黃腔。這個字，本來就該讀ru！”

倪春壽說： “你敢不敢和我打賭，要是你讀錯了咋個說？”

賈紹瓊雙手一叉，嘻嘻笑道： “啥子德性啊，動不動就說打賭的話！我問你，要是你讀錯了，又咋個說？”

倪春壽嘿嘿嘿笑道： “要是我錯了，我知錯就改。天天晚上服侍你，要不要得？”

賈紹瓊在倪春壽的胳膊上掐了一爪，臉上就多了幾分嫵媚： “你等著嘛，美死你！”

兒子和兒媳正爭論不休，倪二老爹回來了。兒子兒媳爭著教孫子，這是多好的事啊。可是，老漢從來沒上過一天學(xué)，他更拿捏不準(zhǔn)，到底是兒子對，還是媳婦對，就說： “你兩個教嘛，恁大點(diǎn)娃娃，腦筋嫩得很，傷著腦筋咋辦？就跟教小牛一樣，教早了弄成黃昏牛，以后糾正就難了！”

兒子見自己的權(quán)威受到質(zhì)疑，心中老大不高興，又不好頂撞老子，就對媳婦吼道：“不要牛圈頭伸出只馬腦殼來。你說的不錯，平時寨子里的人，都說肉（ ru）。只是，你要搞醒豁，咱們教的字，有普通話和地方話之分。字一樣，音不毬一樣，你曉不曉得？”

見兒子兒媳這么認(rèn)真，倪二老爹說：“這有啥稀奇的，隔壁的劉正才教過夜校，問他不就清楚了？”

這不得不說是個好辦法。倪春壽牽著兒子的手，到了劉正才的家。對于到底是讀肉（ lou），還是讀肉（ru），這么高深的問題，劉正才也實(shí)在拿不準(zhǔn)。劉正才雖然在鄉(xiāng)完小上過幾天學(xué)，但那年頭抓革命促生產(chǎn)的任務(wù)重，學(xué)校天天組織學(xué)生支工支農(nóng)接受再教育，真正在課堂里上課的時間，加起來還不到半個月。夜校實(shí)在找不到教師，趕鴨子上架，硬逼著劉正才去教了幾個月。當(dāng)倪春壽用木炭歪歪斜斜把“肉”字寫在地上，劉正才一雙眼睛鼓得比牛卵子還大，心里直打鼓。恰好這個時候，他三歲的孫女端著碗過來，哭著： “老爹，我要嘎嘎，我要吃嘎嘎！”

劉正才一下來了靈感，點(diǎn)著腦袋，肯定地說： “這個字的意思，大家都清楚得很，大人娃娃一見就饞得淌口水。它不讀lou，也不讀ru，正確的讀法應(yīng)該是：ga——，嘎兒的嘎，嘎嘎的嘎！”

對于劉正才的高論，兩口子將信將疑。恰好這學(xué)期，有個叫楊娟的知青在寨子里任教。兩口子嘀嘀咕咕找到楊老師，差點(diǎn)把楊老師的下巴都笑掉了。楊老師揉著笑疼了的肚子，抹著笑出來的淚花，翻出字典，指出了這個字的正確讀音。

寨子里識文斷字的人不多，沒幾個人知道那個字到底該怎么讀。但這事讓楊老師抖露出來，再經(jīng)過無數(shù)張嘴一發(fā)酵，馬上就在當(dāng)?shù)貍鳛樾φ?。寨子里的人一見到村小的老師，很多人都會伸長了脖子，大聲地朗頌道：

“ga——，ga——，嘎兒的嘎，嘎兒的嘎，嘎嘎的嘎！”

祁四老爹要請倪萬喜去村小代課的消息，又在烏地吉木掀起了不小的漣漪。

兒子要去學(xué)校當(dāng)老師，吳成英自然很高興，她把倪萬喜的衣服和被子全收出來，干干凈凈洗了晾在外面。這就讓寨子里那幫眼尖的媳婦看出了端倪，嘰嘰喳喳圍著吳成英刨根問底，打聽倪萬喜是不是又要讀大學(xué)去了。吳成英知道這些姐妹的心思，要是兒子真的考上大學(xué)，不把她們眼睛戳瞎才怪。就嘆了一口氣，毒毒地說了句： “我娃兒要是有那個命，那些腫心爛肝的早就氣死了！”話不好聽，總算沒有得到讓她們眼熱心跳的結(jié)果，幾個婆娘才稍稍心安了些。吳成英話出了口，又覺得后悔，管他是真情，還是假意，畢竟人家也有關(guān)心的成份在里面。就把祁四老爹請倪萬喜去村小代課的事，原原本本說了出來。很快，滿寨子全是這條熱辣辣的消息：

“大耳朵那個卵皋子，馬上就要去學(xué)校里吃筆墨飯去了！”

賈紹瓊回去，就在家里擺這件事。

院子里，他的小孫子倪萬福扯了幾根馬尾，正把捉住的蒼蠅掐掉一只翅膀，用馬尾一只一只栓起來。倪二老爹指著小孫子，氣呼呼地對兒子說： “倪春壽，人要長點(diǎn)志氣！開學(xué)我就叫你把娃兒追到學(xué)校去，你偏偏說小。要是不好生讀點(diǎn)書，別說趕上長房的人，就是給人家提尿罐，人家還嫌你絆手絆腳的……”

倪二老爹吃了飯，就背著手，晃到了寨子中間那棵老黃桷樹下。這棵樹少說幾百年了，樹身要十幾個人才圍得攏來。裸露在地上的樹根，早讓人磨得油光光的。如蔭的樹冠，足足遮掉了一畝多地。很多年前，這棵古樹旁邊是一條清澈的小溪。如今，溪水早已干涸，那條寬寬的河溝，也讓歲月的塵埃填平。缺了嘩啦啦流淌的溪水，雖然少了應(yīng)有的靈動和神韻，但因為有這棵繁茂的古樹，這里仍是寨子里最為熱鬧的地方。炎熱的夏天，半夜還有人在哪里，一邊拍打著蚊子，一邊高談闊論。入冬以后，晝短夜長，天氣陰冷，寨子里的人吃了飯，披著棉衣，哆嗦著嘴唇，還是習(xí)慣在那兒吹幾句閑牛。

倪二老爹明顯來遲了一步。老黃桷材樹那光滑的樹根上，圓溜溜的石頭上，或蹲或坐，早坐滿了人。因為有吳成英那幾句話作鋪墊，大家討論的對象，就由前些日子的婁天菊，變成了倪萬喜：

“人還莫得三砣牛屎高，就想去吃那粑粑飯，有恁么安逸的事？”

“嘁，你沒見那個卵皋子，干精精，瘦殼殼，肚子里的油刮下來還莫得三錢，也想打腫臉裝斯文！”

那些粗野的話，從無遮無攔的嘴巴里嘣出來，生猛無比。好在這些天倪萬喜腦子昏沉沉的，成天躺在床上，也就免除了一些不必要的傷害。

九

倪萬喜走上講臺時，已經(jīng)陜到新年了。

聽說倪萬喜要去教村里的娃娃，寨子里的人個個想去看稀奇：一則想看看，這個參加過體檢，已經(jīng)爬到龍門門檻上的人，是不是傳說中那樣神;再則，倪萬喜雖然高中畢業(yè)，但畢竟是嘴上的毛還沒長齊的娃娃，能不能把這個碗端下來，得打個問號。當(dāng)然，要是能夠在眼皮底下，親眼看看這個了不得的人出出洋相更好。

其實(shí)，鄉(xiāng)親們有這種好奇心是有淵源的。烏地吉木小學(xué)的第一位老師，上第一堂課就出了個大洋相。那時候，教育從停課鬧革命中慢慢復(fù)蘇，人口相對集中的地方紛紛辦起了學(xué)校。問題是這個偏僻的寨子，彝漢雜居，山高路遠(yuǎn)，村民彪悍，沒有人愿意到這里任教。公社左動員右動員，好不容易才找了一個掃盲提高班的學(xué)員來任教。聽說來了新老師，教室里里外外擠滿了看熱鬧的社員?？墒?，新老師在黑板上歪歪斜斜寫下“毛主席萬歲”五個大字時，把領(lǐng)他來學(xué)校報到的公社干部嚇了個半死：新老師一緊張，五個大字錯了三個，要命的是把“毛”字的豎彎鉤，徹底彎向了左邊！公社干部識字不多，但天天和毛主席語錄打交道，這幾顆字早己爛熟于心。這種水平，怎么能教育好革命后代？新老師在講臺上還沒站穩(wěn)，就在大家的哄笑聲中灰溜溜地走了。

倪萬喜還沒到學(xué)校，教室就被鄉(xiāng)親們擠得滿當(dāng)當(dāng)?shù)?。陣陣哄笑越過嘰嘰喳喳的聲音，差點(diǎn)把簡陋的教室屋頂給震塌了。倪萬喜剛擠上講臺，幾個嬸娘就在外面起哄：

“萬喜，先寫個毛主席萬歲讓我們瞧瞧！”

“小伙子，膽子大點(diǎn)，不要把尿屙在褲襠頭喲！”

一走上講臺，看到教室里的鄉(xiāng)親，倪萬喜反倒平靜下來。倪萬喜笑了笑，定定神，拿起粉筆，在黑板上寫下了毛主席的《七律·長征》。倪萬喜一落筆，就把老老少少的目光吸住了。下面鬧嚷嚷的聲音嘎然而止，屋子里異常安靜，只有倪萬喜的粉筆吱吱呀呀在黑板上歡唱。當(dāng)倪萬喜把最后一個字寫完時，下面并沒有聲音，沉默了一會兒，才爆發(fā)出了吵吵嚷嚷的歡呼聲。來看稀奇的鄉(xiāng)親個個喜笑顏開，七嘴八舌說開了：

“咦，讀過高中的是不一樣，人家是有幾刷子哩！”

在倪萬喜沒到烏地吉木小學(xué)代課前，學(xué)校里有五位民辦老師：張尚福，劉啟昌，吳家祥，鄧云祿，謝長順。學(xué)校五個年級，分成五個班，每個老師包一個年級。張尚福上五年級，是學(xué)校的校長。

倪萬喜到學(xué)校，最高興的就是張尚福。

要看的稀奇沒看上，寨子里的人難免有些失望。張尚福吆雞一樣，把來學(xué)校里看熱鬧的村民攆走，讓鬧哄哄的教室安靜下來。張尚福給學(xué)生安排了作業(yè)，摟著倪萬喜的肩膀，就來到了操場，說：“小倪老師，從跨進(jìn)學(xué)校大門的那一刻起，你就是老師了！我是早也盼，晚也盼，眼睛都望起老繭了，總算盼來了一個新老師！”

第一次有人叫自己老師，倪萬喜還有幾分不習(xí)慣，樂哈哈地傻笑著。

教室里傳來朗朗的讀書聲。張尚福不得不把嘴巴湊近倪萬喜的耳邊，臭哄哄的煙味直往他的臉上撲。張尚福說： “學(xué)校里就五個老師，一個蘿卜一個坑。我是校長兼小工，上課帶打鐘。你看看，我得把我這個班攆著走，其他幾個年級，老師有病有事請假，還得我去頂著。公社上開會，大隊上開會，我還得去，缺了的課還得想辦法補(bǔ)，成天忙得腳不沾地。你一來，我就可以松把手了！……”

張尚福把倪萬喜請進(jìn)學(xué)校堆放雜物的辦公室，拿出課本和備課本，說： “相處長了你就曉得，我是個直腸子，說話做事不會轉(zhuǎn)彎抹角。下個星期，我要打發(fā)二姑娘出門，得在家里把嫁妝家具打理一下。反正，這學(xué)期新課上完了，離放寒假還有一個多月，這個班就交給你！”

倪萬喜心里卟卟直跳，那雙伸出去的手又縮回來。倪萬喜說：“張校長，我才剛剛跨出校門，就來接手畢業(yè)班，怕拿不下來?。　?/p>

“嘁，你怕個鏟鏟！”張尚福拍了拍倪萬喜的肩膀，哈哈一笑： “說句天地良心話，現(xiàn)在站在講臺上的幾個老師，只有教導(dǎo)主任劉啟昌上過一年的初中，其他的都只讀過小學(xué)，有兩個小學(xué)還沒畢業(yè)，邊學(xué)邊教，還不是把這碗飯吃下來了！你堂堂正正的高中生，還有拿不下來的？”

倪萬喜還是覺得不踏實(shí)，說： “張校長，畢業(yè)班是學(xué)校蓋面菜哩，要是整砸鍋了，我這臉面不打緊，只怕到時候，給寨子里的鄉(xiāng)親交不脫賬??！”

張尚福愣了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭，說： “都說有志不在年高，就憑你有這點(diǎn)覺悟，我就相信你把這件事干得好。最重要的，就是‘認(rèn)真二字！”

張尚福翻著他的備課本，食指在重要的地方哚哚哚地敲過不停，說： “你看嘛，我們雖然只是個民辦老師，但在教學(xué)上從來不敢有半點(diǎn)馬虎。說句實(shí)在話，我們上對得起天，下對得起地，中間對得起自己的良心！”

張尚福那只黝黑的食指，上面爬滿了裂紋。倪萬喜翻了翻那本厚厚的備課本，上面寫得密密麻麻，每一堂課都寫了好幾頁。倪萬喜心里一熱，對眼前這位兩鬢落滿了霜花的民辦老師，充滿了敬意。

張尚福嗤地劃了根火柴，深深地吸了一口旱煙，說：“你準(zhǔn)備一下，一會兒我?guī)闳ソ淌?，給同學(xué)們作個介紹。話說在前頭，每天的課得認(rèn)真?zhèn)洹＿@備課本，每學(xué)期我都要檢查幾次的，不要到時候面子上過不去！”

張尚福說完，叼著袋旱煙，就轉(zhuǎn)出門去了。

“咚咚咚！——”

短暫的課間休息過后，張尚福帶著倪萬喜走進(jìn)教室。張尚福對學(xué)生們說： “同學(xué)們，大家都知道了，咱們學(xué)校新來了一位倪老師！關(guān)于他的事，過去我就給大家講過多次，咱寨子里第一個正牌的高中畢業(yè)生，滿肚子的學(xué)問哩！今后，我們班的課，就由倪老師來上。相信在他的教導(dǎo)下，大家都能順利地考上中學(xué)，走出這坐大山！來，我們一起歡迎他！——”

十

“萬喜，如何？”倪萬喜才從教室里走出來，吳正虎就笑瞇瞇地迎了上去。

倪萬喜心存感激。在自己失魂落魄的日子里，多虧了有這位同齡人的撫慰。沒想到，放了學(xué)他還來接自己回家。倪萬喜笑了笑，說： “還可以吧，看樣子得有幾天才適應(yīng)哩！”

“嘁，要是我來干，這話用在我身上還差不多！”

吳正虎到天拱壩讀過一年初中，張尚福去動員過他幾次，請他來學(xué)校代課。無奈家里那一份產(chǎn)業(yè)他爹忙不過來，他一年掙的錢當(dāng)幾個代課老師的薪酬。

吳正虎樂呵呵地說： “你今天一上講臺，就把下面的人鎮(zhèn)住了。這不，第一天就有人請你辦事了！”

“請我？”

“對，不信嗎？”

“不信！人家請我干什么？”

“說這么多干啥，去了你就知道了！”吳正虎賣著關(guān)子，拉著倪萬喜就走。

吳成貴的兒子吳正國后天要結(jié)婚，正愁沒人寫對聯(lián)。今天倪萬喜在學(xué)校寫的那手字，半天就傳遍了整個寨子。因此，吳成貴要吳正虎放學(xué)后，把倪萬喜請到家里來。

才一進(jìn)門，吳成貴就對倪萬喜說： “本來我應(yīng)該上門去請你的，但自家人我就不講這些禮數(shù)了：我家正國，后天要討媳婦，想勞煩你去幫著寫幾副對子，你看行不行？”

“嘿嘿，我這個字，拿上墻去，怕見不得人哦！”

“你不要說了。早就有人給老漢說過，咱烏地吉木只有你的字拿得出手！”

倪萬喜倒吸了口冷氣，說：“大舅，眼下沒有現(xiàn)成的對聯(lián)。我怕編不好，讓人笑話哩！”

吳成貴哈哈笑道： “不消不消，有現(xiàn)成的，巴適得很。我說給你聽：人窮志不短，后輩兒孫要自強(qiáng)！”

倪萬喜差點(diǎn)笑出聲來，說： “大舅，不對??！你這對子，不說平仄押韻，就連上下聯(lián)的字?jǐn)?shù)都不一樣，這叫啥對子？”

吳成貴搔搔腦袋，說： “不要說得那么懸。差個把字有啥稀奇的，畫圈圈也好畫五角星也好，添起就是了嘛！”

老漢話是這么說，倪萬喜卻笑瞇瞇地直搖頭。

吳正國早己翻過30這道坎，一家人對他的婚事特別看重。還沒走近吳成貴家院子，就聽見里面人聲鼎沸。高聲說話聲，哄笑聲，砍肉剁肉聲混雜在一起，就像一個熱鬧的大市場。倪萬喜進(jìn)了屋，老漢就吆喝著打下手的，趕緊燒碗開水來喝。

一張大桌子上放著紅紙，毛筆，墨汁，吳正虎在旁邊笑瞇瞇地看著他。

倪萬喜不敢馬虎，他趕緊拿出本子草擬了幾幅對聯(lián)，攤開紅紙，抓過筆墨，略一思忖，唰唰唰就寫起來。

大門聯(lián)：

英才成佳偶海誓山盟今如愿

兩姓結(jié)良緣夫唱妻和萬年長

橫批：

喜氣盈門

堂屋聯(lián)：

相敬如賓結(jié)成終身伴侶

情深似海建立美滿家庭

橫批：

珠聯(lián)璧合

新房聯(lián)：

連理枝頭景色美如畫

情投意合生活甜似蜜

橫批：

花好月圓

廂房聯(lián)：

一門喜慶三春暖

百年偕老萬世緣

橫批：

金玉滿堂

廚房聯(lián)：

廚內(nèi)精心調(diào)五味

堂前聚首看新人

橫批：

賞心悅目

堂屋正廳聯(lián)：

相親相愛美滿婚姻情深意重

同心同德幸福生活地久天長

橫批：

天作之合

倪萬喜飛快地寫著，前來幫忙的婆娘漢子圍過來，眼睛都看直了。一屋的人除了嘖嘖稱嘆外，還是有人小心翼翼說出了內(nèi)心的疑惑： “老侄，對子都是七個字，你的好像……多寫了幾個字哩！”

吳成貴老漢揮舞著煙鍋，樂呵呵地說：“不要多嘴，那些只寫七個字的，天生就是下作貨，抖瑟瑟的舍不得多寫顆把字！你看你看，多出幾個字，橫看豎看都巴適嘛！”

倪萬喜把對聯(lián)的基本常識講了個大概，指著那幾副對聯(lián)，一字一句讀了一遍，聽得大伙兒直點(diǎn)頭。寫好對聯(lián)，倪萬喜自然就回不去了。幾雙大手把倪萬喜按上桌去，哪管他喝不喝酒，一杯接一杯，把他灌得酩酊大醉，讓人扶了回去。

吳家本來就是大家族，不管哪家辦事都很熱鬧。第二天，前來喝喜酒的人，指著那幾幅喜慶的對聯(lián)品頭論足。就連剛過門的新娘子，也顧不上矜持，悄悄跟在人群后面，笑吟吟地欣賞著這幾幅對聯(lián)。

倪萬喜聲名大振，烏地吉木的每一個角落都有人在議論：

“荷，倪大耳朵家卵皋子才神喲.抬手就寫了一壩壩對聯(lián)！” “就算他唐伯虎再世，恐怕也只有這點(diǎn)膿血！如何嘛，一大顆文曲星，嘣咚一聲，砸在這個山旮旯頭來了！”

十一

倪萬喜昏昏沉沉睡到深夜才醒過來。他想著挎包里那一匝作文本，一骨碌翻起來，點(diǎn)亮了家里那盞馬燈。

“咋了，要吐？”

倪萬喜的動作很輕，還是把倪春富驚醒了。倪春富嘀咕著坐了起來，手忙腳亂地抓衣服。

“沒啥沒啥，你睡你的。”

“你還要搞哪樣？”

“學(xué)生娃娃的作業(yè)本沒改完哩，你先睡?！?/p>

倪春富確信兒子沒問題，一頭倒下去，用輕微的鼾聲驅(qū)趕著夜的寧靜。

倪萬喜把挎包里那幾十個作文本拿出來，他連著改了二十來本，內(nèi)容和水平都差不多。孩子們的作文實(shí)在差勁，改了一半，還沒有一篇象樣的作文讓他感到滿意。倪萬喜有些失望，他拿出數(shù)學(xué)課本，從頭到尾，快速翻了一遍。

以倪萬喜的眼光看來，課本上的內(nèi)容并不深奧。倪萬喜很快翻到了最后的總復(fù)習(xí)。他盤算著，找?guī)椎烙写硇缘念}，讓學(xué)生先練習(xí)，通過評講達(dá)到復(fù)習(xí)的效果?？墒牵呷f喜看到了一個讓人無法接受的事實(shí)：

張尚福標(biāo)注在上面的答案，有幾個一眼看上去就是錯的！

倪萬喜百思不得其解，他只能用這樣一個理由來安慰自己：也許，張尚福是故意的。

倪萬喜拿出了張尚福的備課本，不看不知道，一看又嚇了他一大跳：張尚福密密麻麻寫在備課本上的東西，居然是原原本本照著《教學(xué)參考書》抄下來的。

倪萬喜把張尚福的備課本往桌上一扔，心里想：書上已經(jīng)有了，抄下來干什么呢？

倪萬喜百思不得其解。他的腦子飛快地旋轉(zhuǎn)著，白天上課的情景又清晰地展現(xiàn)在他的眼前。

講臺下面，是一張張紅撲撲的臉，一雙雙忽閃忽閃的眼睛。倪萬喜想好的開場白一下全忘了，他渾身燥熱，心呼呼直跳，臉一下憋得通紅。倪萬喜趕緊拿起粉筆，在黑板上寫下了作文題目《我的一家》，說： “今天，我們先寫篇作文。大家別客氣，先向我介紹一下家里的情況……”

倪萬喜在辦公室的時候，就想讓學(xué)生先寫這樣一篇作文，既檢驗一下學(xué)生的綜合能力，又讓自己有思考的余地。

教室里有了嘀嘀咕咕的聲音?？吹贸鰜恚⒆觽儗@份見面禮，并不是十分的滿意。短暫的沉默后，就有學(xué)生舉手：“倪老師，這個作文咋寫呀？”

有了這一小段時間的緩沖，倪萬喜平靜下來，說： “咋寫？家里的情況，自己最熟悉呀。我們都有自己的家，爺爺奶奶，爸爸媽媽，哥哥姐姐，弟弟妹妹，他們的神態(tài)如何，衣著打扮怎么樣，有啥獨(dú)特的語氣動作，有些什么樣的習(xí)慣，做過些啥有意思的事，把這些寫下來，不就成了嗎？”

學(xué)生們似懂非懂，抓耳撓腮，倒把倪萬喜弄糊涂了。

倪萬喜還沒想明白，下面就有學(xué)生接著問： “倪老師，你……給我們寫幾句毛主席語錄嘛！”

“你們不好好寫作文，寫毛主席語錄干啥？”倪萬喜一頭霧水，他走下講臺，拿起學(xué)生的作文本一看，大大的標(biāo)題下面，幾乎都寫著這樣開頭：偉大領(lǐng)袖毛主席教導(dǎo)我們說，在英明領(lǐng)袖毛主席的領(lǐng)導(dǎo)下……

孩子們幾乎是串通好的，然而在這些大口號后面，很多學(xué)生沒有再寫一個字。倪萬喜哭笑不得，心想：難道，他們平時就是這樣寫作文的？

倪萬喜搖搖頭，說： “大家都說作文難，你們能不能告訴我，你們往天是怎么寫作文的？”

孩子們七嘴八舌說開了。倪萬喜聽了一陣，笑著說： “我知道了，你們寫的作文，歸納起來就是這幾句話：領(lǐng)袖語錄來引導(dǎo)，中間暢談形勢好，國內(nèi)國外都扯到，最后再把決心表！對不對？”

“對！”孩子們大聲回答道。

倪萬喜大吃一驚，他萬萬沒有想到，張尚福帶的畢業(yè)班，會是這樣的水平。難怪幾天前，有人說村小每年有三兩個娃娃能考上中學(xué)，就是天大的造化了。

倪萬喜老是這樣想，一篇簡單的作文竟如此費(fèi)勁，想必其它知識也沒學(xué)好，這怎么辦呢？

倪萬喜一巴掌拍在學(xué)生的作業(yè)本上，長長地嘆了一口氣。

倪萬喜這一下，驚醒了倪春富，他翻過身，嘟嚨著說：“睡了嘛！”

“你別管，先睡你的！”倪萬喜不耐煩地應(yīng)著，拿出備課本，準(zhǔn)備按自己的思路，擬一個講課提綱。

星期一上了學(xué)，倪萬喜就把準(zhǔn)備好的數(shù)學(xué)題抄在黑板上，讓學(xué)生自己做。盡管這些題非常簡單，很多孩子照樣抓耳撓腮，磨蹭半天還是做不出來。

這樣的結(jié)果，確實(shí)是倪萬喜沒有想到的。

第二節(jié)課，張尚福來了。張尚福看了他寫在黑板上的練習(xí)題，笑呵呵地說： “學(xué)生都敬佩有本事的老師。就憑你這手字，我黑板旁邊掛的那根教鞭，就起不了啥作用了！”

倪萬喜一看，果然黑板前面掛著根黃荊條子做的教鞭，黑亮亮地泛著油光。

張尚福指著孩子們，說： “黃荊條子出好人，對付調(diào)皮搗蛋的家伙，用教鞭比講道理管用得多！”

教室里鴉鵲無聲，很多孩子的臉上都有驚駭之色。

下了課，張尚福把倪萬喜拉到一邊，說：“你的課，備得還不錯！”

倪萬喜笑了： “哪里喲，正好向你請教哩！”

“慢慢來嘛。你到底是高中生，高出我們一大截。學(xué)校那兩個年輕的，才來的時候，我扯起耳朵說，手把手地教，還是難上路……”

倪萬喜臉一紅。他心里暗暗慶幸，要是昨天偷懶不備課，今天出洋相不說，給人留下的印象就糟糕了。

倪萬喜把學(xué)生的作業(yè)收上來一改，發(fā)現(xiàn)了問題：很多學(xué)生，連加減乘除混合運(yùn)算都費(fèi)勁，至于文字題、運(yùn)用題就更沒辦法，很少有人做正確。他在心里估算了一下，照這種水平，能達(dá)到及格線的，寥寥無幾。

倪萬喜倒抽了幾口冷氣，他萬萬沒想到孩子們這么糟糕。

倪萬喜的心情無比沉重。就只有一學(xué)期了，孩子們要學(xué)新教材，還要補(bǔ)過去拉下的功課，怎么來得及？

倪萬喜還沒理出頭緒，就有學(xué)生走上講臺：“倪老師，我來背書！”

“背什么書？”

“我還有好幾篇……沒背……”

“古詩嗎？”

“不，是課文。張校長要求我們，把所有的課文背下來。”

倪萬喜哦了一聲，心想：這些課文……全背來干什么？他輕輕地嘆了口氣，說：“張校長真有這么嚴(yán)格？”

“除了課文，每一課的段落大意、中心思想和名詞解釋都要背……”

“還有數(shù)學(xué)哩，所有的數(shù)學(xué)公式，所有的例題都要背！”

倪萬喜心里猶如塞了一團(tuán)亂麻：天吶，這書……難道就是這樣教的？

放了學(xué)，幾個學(xué)生不愿意回家，纏著倪萬喜要背課文。有的還在教室里念念叨叨，眼巴巴地看著倪萬喜。

倪萬喜心里無比郁悶，揮揮手，說：“你們回去再讀熟一點(diǎn)，一起來背！”

孩子們肚子餓得咕咕叫，早就想回家了。聽倪萬喜這樣一說，歡呼雀躍，呼啦啦一聲，教室里就沒人影了。

倪萬喜剛出校門，教三年級的劉啟昌就走了過來。

劉啟昌是倪萬喜遠(yuǎn)房姨媽家表哥。劉啟昌摸出一根煙遞過來，倪萬喜禮節(jié)性地擺擺手，他就自己點(diǎn)上了。劉啟昌拍拍倪萬喜的肩，笑瞇瞇地說：“老弟，如何？”

“沒什么，好象一會兒工夫，就放學(xué)了！”

“你還不錯，看樣子是當(dāng)老師的料。我當(dāng)年進(jìn)學(xué)校的時候，一天如坐針氈，老是盼不到放學(xué)！”

“我只是覺得心累，特別是看到學(xué)生做的那些作業(yè)?！?/p>

“在村小，咱沒有到學(xué)校來混日子，對得起自己良心，就行了。說句掏心窩窩的話，咱村小就這點(diǎn)水平，要想有多大的造化，那都是安慰娃娃的。你不要看張尚福一天牛皮哄哄，他有幾斤幾兩，我們清楚得很！”

倪萬喜聽說過，教導(dǎo)主任劉啟昌是個直性子，說話愛夾槍帶棒。倪萬喜不好多說什么，只是笑了笑，說： “我才跨進(jìn)這道門檻，正好向你們學(xué)習(xí)哩！”

“莫說那么多，都是在一個甄子里刨飯吃的兄弟，用不著客套。只是，我想提醒老弟，千萬不要聽張尚福那一套，課你該怎么上就怎么上。你不想想，他張尚福本來就是瞎子，你再讓他牽著走，不瞎也弄瞎了！”

劉啟昌搖著頭，在嘿嘿苦笑中，露出一口煙薰的黑牙。

十二

倪萬喜就在烏地吉木上的小學(xué)。前兩年換了幾個老師，至于老師教得如何，己無多大印象。從五年級起，有一個叫楊娟的老師教他們，給他留下了深刻的印象。楊老師是省城下放的知青，個子高挑，淺淺的酒窩，長長的頭發(fā)，那雙大大的眼睛特別水靈。楊教師教他們語文，更多的是在字詞句的理解和運(yùn)用上下功夫;數(shù)學(xué)從運(yùn)算、解答及規(guī)律上著力，從來沒有要求學(xué)生背這些東西。下了課，大家把幾張桌子拼起來，上面再橫上一條長凳，就成了乒乓球桌。楊老師長發(fā)飄飄，全校老師學(xué)生，統(tǒng)統(tǒng)是她手下敗將。孩子們學(xué)得很愉快，學(xué)習(xí)興趣濃，成績也蹭蹭往上漲。

和楊娟老師相比，倪萬喜老是覺得張尚福那一套方法有問題。倪萬喜老是想，照著張尚福的路子走下去，行嗎？

倪萬喜忍不住暗中向其他老師請教。對于這樣的疑問，幾個老師嗯嗯啊啊說了半天不著邊際的話。只有劉啟昌說得直截了當(dāng)，一口啐在地上： “我早就給你說過，這種辦法，是教牛用的。再聰明的娃娃落在他手里，也會變成傻瓜！”

星期六放了學(xué)，倪萬喜急匆匆地往天拱壩趕。他想找初中的老師陳濤，請他幫支支招。

當(dāng)年倪萬喜在天拱壩中學(xué)讀初中的時候，陳濤同時上他們四門課：語文、政治、歷史、地理。陳濤上課幽默風(fēng)趣，留給學(xué)生的作業(yè)不多，很多知識就在課堂上消化，大家都喜歡他。到了現(xiàn)在，陳老師上課時神采飛揚(yáng)的情景，倪萬喜還歷歷在目。

倪萬喜的到來，陳濤兩口子很高興。說起張尚福，陳濤搖著頭，瞪大了眼睛，說：“這個張尚福，是教私塾的先生嗎？現(xiàn)在，哪有這種干法的……”

陳濤的妻子叫楊小芳，是鄉(xiāng)中心校的教導(dǎo)主任，對全鄉(xiāng)民辦老師很了解。她說：“張尚福的教學(xué)方法陳舊，但在全鄉(xiāng)的民辦老師中，這個人是最敬業(yè)的。別的不說，人家老黃牛一樣天天在學(xué)校頂著，年年扛著教畢業(yè)班，每年都有三五個學(xué)生考上中學(xué)。有的村小就不好說了，統(tǒng)考幾分十幾分的成串串，升中學(xué)年年刷光頭。你說，遇到那樣的老師，怎么辦？”

感慨了一陣，倪萬喜把話題轉(zhuǎn)到期末復(fù)習(xí)上。楊小芳說： “前兩天我到縣上開會，把學(xué)生放回去了。明天學(xué)生要來學(xué)校。你來聽兩節(jié)課，就知道該怎么組織復(fù)習(xí)了！”

第二天，倪萬喜認(rèn)認(rèn)真真地去聽了兩堂課。臨走的時候，楊老師拿出幾張前兩年的期末考試卷，說：“當(dāng)老師，得研究教學(xué)大綱、考題，在平時的教學(xué)中，就要把這些知識點(diǎn)灌輸進(jìn)去，這樣才學(xué)得牢靠！學(xué)生平時把知識消化了，考試自然不在話下?！?/p>

倪萬喜非常感激，不注地點(diǎn)著頭。楊老師又拿出一匝油印資料，說：“這是我前兩年編的復(fù)習(xí)資料，你給娃娃復(fù)習(xí)還用得著。只要讓學(xué)生弄懂了，保管他們個個考上中學(xué)！……”

倪萬喜回到學(xué)校第一件事，就宣布了新規(guī)矩，除了課本上明確要求背誦的統(tǒng)統(tǒng)砍掉，把節(jié)省下來的時間，用來補(bǔ)基礎(chǔ)知識。

對于這樣一個重大改革，孩子們個個歡呼雀躍，上課的時候特別專注。每天放了學(xué)，孩子們還舍不得走，在教室里復(fù)習(xí)他抄寫在黑板上的知識。

轉(zhuǎn)眼，半個月過去了。星期六這天，倪萬喜把學(xué)生組織起來，考去年那套期末試卷。倪萬喜把學(xué)生試卷全部改出來，揉著酸脹的眼睛，心里一陣狂喜：雖然語文只有一個及格，數(shù)學(xué)只有兩個及格，但語數(shù)雙科50分以上的還有十來人。按照去年天拱壩中學(xué)103分的錄取線，至少有七八個學(xué)生能上線！要是通過下學(xué)期的努力，肯定還會大大突破這個數(shù)！

寨子里家家戶戶已經(jīng)吃過晌午，空氣里彌散著飯菜的香味。倪萬喜肚子早餓得咕咕叫，但心里一高興，一路上都在哼唱著歡快的歌。

倪萬喜回到家，才知道家里來了客人：二舅吳成發(fā)和姑爹陳興富。

看得出來，他們已經(jīng)幾杯酒下肚了。倪萬喜一進(jìn)門，吳成發(fā)就嘎嘎嘎地笑道：“快，倒酒倒酒！老師是啥？專門蹲人家香火板，和人家老祖人平起平坐的人哩！”

吳成發(fā)不容分說，咕咕咕就給倪萬喜倒了半碗酒，說： “老侄，二舅先敬你一口酒。不管是倪家，還是我吳家，祖祖輩輩都在土疙瘩里刨食，真正上講臺吃筆墨飯的，就只有你一個。你二舅，高興??！”

喝了那杯酒，吳成發(fā)說： “二舅不是專門來討酒喝的。有句話叫什么來著，對對對……旁觀者清。你才去學(xué)校十多天，寨子里就風(fēng)言風(fēng)語，說你和張尚福頂著干，老舅是怕你吃虧哩！”

倪萬喜心里一驚，說： “我地皮子沒踩熱，人生地不熟，哪敢和張尚福頂著干？”

姑爹陳興富呷了一口酒，說： “聽說你寫對子，是把好手。教書這事，你還要向人家張尚福學(xué)學(xué)……”

倪萬喜沒有開腔，吳成發(fā)就接過去了：“寨子里好些家長都在說，人家張尚福天天放學(xué)都要守著娃娃背書，你一去就不管那些娃娃了。都在擔(dān)心，你把娃兒放松了，以后考不上中學(xué)！這幾天，你家二老爹到處在撒你的爛藥，說你是蒼蠅屁股上生瘡，就只有那點(diǎn)膿血。老倌還說，把娃娃交在你手上，那是冷水洗屁股，越洗越縮?。　?/p>

倪萬喜知道，從他去讀書起，二老爹心里就不安逸。但他萬萬沒有想到，自己才走出了這樣一小步，他們會如此的刻薄。陳興富又呷了一口酒，搖搖頭，說： “那個白虱子，他的話只當(dāng)放屁，用不著放在心上。只是，姑爹要提醒你，咱鄉(xiāng)下人，勤扒苦掙省吃儉用，不就指望娃娃今后有點(diǎn)出息。你說你說，要是把娃娃廢了，人家還有啥想頭？……”

倪春富支著耳朵，生怕聽漏了一句話。他給兩位客人倒上酒，說： “你二舅和你姑爹都是為你好。教書是個良心活路，你還沒入門，正好跟人家學(xué)哩！莊稼誤了，只是一季;人誤了，就是一輩子，馬虎不得?。　?/p>

星期天的早上，倪萬喜多睡了一會兒。等他起來，吳成英已經(jīng)從地里背了一背豬食回來，在開始做飯了。看著母親一頭亂發(fā)，一大早忙里忙外，倪萬喜心里涌起一陣酸楚。這些年來，他一直在外面讀書，基本上沒有幫父母干過多少家務(wù)?，F(xiàn)在天天在父母身邊，自己還在找借口偷懶。

倪萬喜趕緊到廚房里，幫著母親做飯。倪萬喜蹲在灶堂前，塞進(jìn)幾根柴，再塞一大把松毛進(jìn)去。灶堂里黑乎乎的一團(tuán)，濃煙很快就冒出來，滿屋都是嗆人的煙味。母親拿起火鉗，說： “哪有這樣燒火的？你去剁豬食，我來燒?！?/p>

倪萬喜不好意思地挪開位置，找來砍豬食的菜板和菜刀?？墒牵侥切┎巳~時，他的心里又哆嗦了一下：菜葉上帶著霜花，看上去那墨綠的菜葉，卻象冰刀一樣硌手。

整個早晨，倪萬喜的腦子里，都在回放著這樣一幅畫面：母親挾著寒氣，呼著一團(tuán)團(tuán)白霧，呵著紅腫的手，從白皚皚的寒霜下面，一張一張采摘著菜葉。那雙粗糙的手，因為霜凍痛得實(shí)在難受，就在腋下擦一下，放在嘴邊呵上幾口熱氣，再重復(fù)著剛才的動作……

吃過飯，倪萬喜就到了學(xué)校。他準(zhǔn)備看一看昨天改的試卷，作些分析，周一好給學(xué)生評講?？墒?，當(dāng)他走進(jìn)學(xué)校那間堆放雜物兼辦公室的教室時，張尚福正在看昨天學(xué)生做的試卷。

“不錯不錯！”張尚福合上學(xué)生的作業(yè)本，微微點(diǎn)著頭。

這幾天，倪萬喜降低標(biāo)準(zhǔn)，取消了要背誦的課文，家長有微詞。倪萬喜生怕張尚福知道這事，會來責(zé)怪他，就說：“張校長，馬上要期末考試了，我怕學(xué)生忙不過來，把要背的內(nèi)容減了些，想多給他們補(bǔ)補(bǔ)基礎(chǔ)……”

“這倒沒啥。殺豬宰羊，各有各的刀法，關(guān)鍵看最后的效果?！睆埳懈｜c(diǎn)上旱煙，啵地抽了一口，說：“你不知道，咱們鄉(xiāng)除了鄉(xiāng)中心校外，還有13所村小，每個村小都有畢業(yè)班，每年小學(xué)畢業(yè)生有七八百人。鄉(xiāng)中學(xué)只能容納兩個班，頂多收120人。鄉(xiāng)中心校質(zhì)量高，每年要占將近100人，你算算，剩下的每個村小能考上幾個？弄不好，就要刷光頭哩！”

倪萬喜想著昨天學(xué)生的成績，說： “每年兩三個上線，還是少了些。咱一個班40多號人，應(yīng)該有十來個上線才合適！”

張尚福愣了一下，臉色一下就變了。張尚福嘿嘿冷笑了兩聲，說： “年輕人，說話要曉得高矮，不要隨便日白！”

張尚福噗地一聲，把煙斗里的煙蒂吹出來，陰沉著臉出去了。

十三

好在期末統(tǒng)考很快就到了。和往年一樣，仍然以片區(qū)為單位組織，各學(xué)校派老師交叉監(jiān)考，試卷在鄉(xiāng)中心校統(tǒng)改。雖然就是一個來月時間，倪萬喜的努力卻沒有白費(fèi)：語文有5人及格，數(shù)學(xué)有7人及格。更為重要的是，語文和數(shù)學(xué)均及格的，居然有5個人！這也就意味著，這一屆畢業(yè)班，就不再是三兩個學(xué)生考上中學(xué)的問題了。

烏地吉木小學(xué)其余幾個班考得不理想。劉啟昌的四年級兩科3個學(xué)生及格，謝長順有2個學(xué)生及格。吳家祥和鄧云祿最糟糕，語文和數(shù)學(xué)兩科，一個及格的都沒有。

鄉(xiāng)上照例召開期末工作總結(jié)會。考試及格率為零的，讓中心校校長鄭紅明點(diǎn)著名，罵得狗血淋頭。幾個及格率為零的村小負(fù)責(zé)人，又被鄉(xiāng)上分管教育的領(lǐng)導(dǎo)日媽搗娘，罵得虛汗長流，連大氣都不敢出。

鄉(xiāng)上領(lǐng)導(dǎo)罵歸罵，對老師們一學(xué)期的辛苦還是知道的。下午，中心校辦了一頓伙食。菜很簡單，回鍋肉，酸菜四季豆湯和炒白菜。另外，用大塑料桶灌了一桶散裝白酒，讓大家敞開喝。剛才挨了罵，很多人還沒有回過神來，一個個喪眉垮臉，只顧蹲在地上埋頭吃飯，滿院子里全是吧嘰吧嘰的聲音。領(lǐng)導(dǎo)端了酒過來，挨桌給老師們敬了酒。幾句鼓勵的話，就把淤積在老師心中的疙瘩給揉散，相互敬起酒來。

幾碗酒一下肚，院子里就有人罵娘。劉啟昌罵學(xué)生不中用，謝長順罵出題的老師，鄧云祿罵自已運(yùn)氣不好，吳家祥邊喝酒邊嘿嘿嘿地笑，最后竟情不自禁地唱起了《啊，朋友再見》……

幾個人都喝得面紅耳赤，醉意實(shí)足。唯有張尚福穩(wěn)得住，他給倪萬喜倒了半碗酒，說：“下學(xué)期你接著干，到時候能有三兩個人考上中學(xué)，就算燒高香了！”

因為考得好，幾個同事都在敬倪萬喜的酒。倪萬喜不勝酒力，這個時候酒勁直往上涌，聲音也比平時大得多： “就是考十來個，都莫得問題！”

張尚福端著酒碗的手一下定住了，眼睛直直地盯著倪萬喜，說：“小伙子，不要日白。再好的莊稼，要收進(jìn)屋去才算數(shù)！”

倪萬喜根本就沒有注意到張尚福的臉色，還在手舞足蹈地說：“不要說那么多，到時考上了怎么辦？”

這場酒一直喝到黃昏。大家興致很高，低一腳高一腳回到烏地吉木，已經(jīng)是深夜了。

倪萬喜一頭昏睡過去，醒來已是第二天上午。吳成英早把飯做好了，正不安地催他起來吃飯。昨天酒本來就喝過量了，再讓冷風(fēng)一吹，這個時候他感到頭痛欲裂。

倪萬喜躺在床上，回想著頭天晚上和張尚福說的那番話，心里暗暗后悔：看樣子酒真不是好東西。那天陳濤老師一再對他說，下學(xué)期安心去補(bǔ)習(xí)，還和他張尚福斗啥氣呢？

倪萬喜只說腦殼疼，早飯也不想起來吃，懶在床上胡思亂想。其實(shí)，對于去補(bǔ)習(xí)這件事，倪萬喜不知道在心里猶豫了多少回。他覺得最愧疚的，還是家里的親人。這些年來，父親母親為供他讀書，起早貪黑，不知道比寨子里的人辛苦多少倍。父親才四十多歲，背駝了，牙齒掉了一半，頭發(fā)上也落了一層灰。母親也一樣，粗糙的雙手，滿臉的皺紋，憔悴的眼神，總是那樣讓人揪心。一想起父親母親忙碌的身影，倪萬喜心里就會莫名其妙地發(fā)酸。

倪萬喜還沒理出個頭緒，只聽見有人咚咚咚進(jìn)了大門，接著就響起了洪亮的嗓音：“嘿，大耳朵，你家老師呢？”

倪萬喜雖然討厭寨子里的人叫他爹大耳朵，但是從祁四老爹的嘴里說出來，他就感到特別的親切。吳成英向祁四老爹說了什么，倪萬喜并沒有聽清楚，那咚咚咚的腳步聲卻越來越近。廂房的門吱呀一聲，祁四老爹樂呵呵的聲音就擠了進(jìn)來：

“小龜兒子！還不趕緊起來，當(dāng)心太陽把你的屁股烤糊了！”

倪萬喜正要翻身坐起來，被祁四老爹的大手給摁住了。祁四老爹坐在他的床頭，說：“睡你的，老爹跟你開玩笑哩！酒醉的滋味老爹知道，就算是張飛，喝酒醉了照樣難受！只是老爹要勸你，喝酒場合，不要逞能。酒是永遠(yuǎn)喝不完的，關(guān)鍵是自己要穩(wěn)得起。老爹今天來找你，是和你商量兩件事！”

倪萬喜一聽，趕緊坐了起來，說： “老爹，你不要客氣。只要我辦得到的，你說就是。”

祁四老爹把床上的衣服扔給他，瞪著眼睛： “弄感冒了還想不想過年？”

祁四老爹點(diǎn)燃了旱煙，滋地吸了一口，說： “你記不記得，前幾年在這里教書的知青老師？”

“楊娟老師嘛，她教過我?！?/p>

“對。她教得咋樣？”

“那不是一般的棒！這么說吧，當(dāng)年要不是她教我，說不定我還考不上中學(xué)，也不可能走到現(xiàn)在?！?/p>

“可惜了可惜了！”祁四老爹咂著嘴，連連搖著頭： “說去說來，還是咱烏地吉木這口塘子小，沒福分把這只鳳凰留下來。她在的那幾年，咱烏地吉木小學(xué)呱呱叫，區(qū)完小鄉(xiāng)完小都不敢和我們比。她一走，學(xué)校就象被抽了脊梁一樣，馬上就垮下去，十年回不過神來！”

倪萬喜嗯嗯地應(yīng)著，趕緊穿上衣服。祁四老爹嘆了一口氣，說： “楊老師在的時候，她最大的愿望，就是辦一所寄宿制學(xué)校，讓學(xué)生都來住校。這個愿望，直到她走，也沒有實(shí)現(xiàn)。前些日子，我找了鄉(xiāng)上找區(qū)上，他們答應(yīng)給我們解決1600塊錢。下一步再想辦法籌點(diǎn)錢，再修幾間房，讓學(xué)生有住的地方，楊老師的愿望就實(shí)現(xiàn)了。下學(xué)期，你哪兒也不能去，安安心心把張尚福的課頂起，把他騰出來搞修建！”

倪萬喜沒有想到祁四老爹會提出這樣的要求，就說： “老爹，我……下學(xué)期想去補(bǔ)習(xí)哩！”

“上大學(xué)對于你來說，早一天晚一天，那是鐵板釘釘?shù)氖?。你邊教書邊?fù)習(xí)嘛，到時候去考就行了！”

“實(shí)在不行，讓吳正虎去頂著，如何？”

“你不要盡想歪主意。這話我早就跟他說過，人家仗著家里生意好，哪看得上這個苦差事！”

倪萬喜想了想，說： “下學(xué)期去代課這件事，你再考慮考慮，我真的想去補(bǔ)習(xí)……”

祁四老爹把眼睛一鼓，說： “唁，你龜兒的不能抽底火哩！你不看看，全村老老少少，都眼巴巴的看著你。要是你走了，到時候我老倌到哪里抓老師去？”

祁四老爹沒有多說，抬起腿就往外走。

十四

過了年，倪萬喜到天拱壩趕集。

走到街口，遇上了區(qū)中學(xué)的副校長郭玉章。郭校長說： “萬喜，考上了大字，也不曉得給老師寫封信。你們師院好久開學(xué)？”倪萬喜一愣，說： “啥……師院？”郭校長說： “對啊，在那里還習(xí)慣吧？”倪萬喜又一愣，說： “我……我在烏地吉木小學(xué)代課哩?！边@一下，倒是郭校長糊涂了，他推了推眼鏡，外星人一樣看著倪萬喜： “這是咋毬搞的？說了半天你沒去？”倪萬喜一頭霧水，嘆著氣，說：“不是我不去，到現(xiàn)在我還不曉得該去哪里啊！”郭校長瞪著眼睛，連連搖頭，說： “在縣招辦，我親眼看到了你被師范學(xué)院錄取的通知書。是我，專門請人把通知書帶到你們鄉(xiāng)政府，你怎么會不知道呢？”

倪萬喜一聽，心都快跳出來了。倪萬喜連忙到鄉(xiāng)政府一問，辦公室的同志想了半天，說：“八月底，對……九月初吧，區(qū)中學(xué)的老師讓人帶了封信來，說你自己會來拿的。我們又不敢私自拆開，你看是不是這個？”

倪萬喜拆開一看：老天，那正是讓他夢寐以求的錄取通知書?。蟮降臅r間寫得清清楚楚，9月8日到12日……

倪萬喜只覺得眼前一黑，腦袋里就像鉆進(jìn)了一大群綠頭蒼蠅，嗡地一聲就什么也不知道了。

倪萬喜頭重腳輕回到烏地吉木，蒙頭就睡。

世界上再沒有比這樣的事讓倪萬喜更難受。自己寒窗苦讀十多年，吃苦受累不說，單是為供他讀書，父母天天在地里勞作，無情的歲月，早把他們原本俊俏的臉變成了抹布，挺拔的腰也漸漸彎成了一張弓。到頭來，命運(yùn)偏偏要和他開這樣殘酷的玩笑。倪萬喜腦子里亂糟糟的。這樣的事，他不會告訴任何人，包括他的父母。事也至此，除了給父母平添幾分憂愁，白白讓他們傷心落淚外，不會有更好的結(jié)局。寨子就只有巴掌大，誰放個屁，大家都一清二楚。他不想成為寨子里的笑柄，讓別人用不懷好意的嗤笑，一次又一次，血淋淋地把他心上的傷疤揭開。這樣的傷痛，就像一杯毒酒，他想暗中把它喝下去。

錯過了報到時間，要想跨進(jìn)大學(xué)校門，已經(jīng)不可能。即便去補(bǔ)習(xí)，也萬般為難，畢竟已經(jīng)親口答應(yīng)了祁四老爹。這個時候做出變動，丟下孩子們不管，對他們，對自己的良心，都是一種傷害。倪萬喜最盼望的，是早一點(diǎn)開學(xué)。和那些活潑可愛的孩子在一起，可能會更舒坦一些。

倪萬喜像被人抽了筋，四肢酸軟，渾身直冒冷汗，在家里連著躺了四天。第五天，他就再也無法在床上繼續(xù)躺下去了。

倪萬喜到了學(xué)校，一個人坐在空蕩蕩的教室里發(fā)呆。

風(fēng)，干冷干冷的。學(xué)校操場邊，是幾棵粗大的桉樹。鳥雀嘰嘰喳喳歡叫個不停，清脆的叫聲，在靜寂的校園里顯得特別嘹亮。倪萬喜枯坐了一陣，他的目光落到了楊老師編印的復(fù)習(xí)資料上。只有坐在靜寂的校園里，把心思都放在課本上，他才會找到幾分慰藉。

在家里，倪萬喜差不多成了閑人。他每天的任務(wù)，就是趕著毛驢，到寨子下面十里開外的綠蔭塘，馱幾桶水回來。寨子里的老人普遍認(rèn)為，前些年魔家灣開礦放炮，把寨子里的水震落下去，讓烏地吉木成了干壩子?？墒牵G蔭塘里的水，從來就沒有什么變化，寒來暑往，那一眼清泉，一直這么汩汩地冒著。寨子里的人都說，這是老天開眼，沒讓這眼泉受損失，給寨子留了一條活路。不過，畢竟路途遙遠(yuǎn)，再讓那該死的畜牲磨嘰一陣，來回差不多得用一早上的時間。

過年時節(jié)，寨子里無比閑適，大家都喜歡請請春客。把家族里的長輩請過來，把寨子里有威望的人請過來，把對自己有恩的人請過來，用鄉(xiāng)下人特有的方式，聯(lián)絡(luò)感情。家家吃的都差不多，自家殺的豬，自己動手裝的香腸，自己做的醬肉、熏肉、臘肉，自家磨的豆腐，味道大同小異，也變不出新花樣來。既然是親戚，就只有這個條件，誰也不會計較。

倪萬喜這天回去，家里就在商量請春客這件事。這些年來，別家請得熱鬧，只有倪春富家耷著眼皮，不張不踩。倪萬喜在讀書，那是一筆不少的開銷。把請春客的錢省下來，至少可以做三兩個星期的生活費(fèi)。可是，今年不一樣。倪萬喜已經(jīng)畢了業(yè)，為他的事，親戚朋友也沒少操心，說啥也該把他們請過來聚一聚。這天晚上，倪春富冒著寒風(fēng)，一家一家上門去請客，吳成英又去請表妹劉啟芬和賈紹瓊來幫忙。

三個女人忙了一天，倪萬喜和吳正虎幫著打下手，才把飯菜擺上桌。

這一天，張尚福沒在家，劉啟昌從區(qū)上他幺妹回來，正趕上晚飯。劉啟昌端上酒杯，冷不丁冒出這句話：“萬喜，我聽區(qū)中學(xué)的老師說，你考上大學(xué)了哩！”

劉啟昌的聲音并不高，卻像一聲驚雷，把大家都嚇了一大跳。大家都屏住呼吸，眼睛齊刷刷地盯著倪萬喜。

到了這個份上，倪萬喜知道再瞞不下去，只得照實(shí)說了。倪萬喜說得稀松平常，但這樣的結(jié)果，卻讓大家心里猛地一沉，齊聲哀嘆。倪春富腦袋上像挨了一悶棒，就連招呼客人拈菜這個重要環(huán)節(jié)都忘了，目光呆滯，一口接一口喝悶酒。吳成英端著碗，悄悄走到廚房里，暗自垂淚。劉啟芬和賈紹瓊見情勢不對，也腳跟腳到了廚房，默默地陪著吳成英落淚。一屋的好興致，被這個意外的消息震懵了。祁四老爹眼睛一鼓： “鄉(xiāng)上這幫脹干飯的搞個卵，這是人家一輩子的大事哩，他們就是這樣干的？”幺老爹也在罵：“這老天，眼睛瞎了！我倪家祖墳上，好不容易冒出股青煙，硬是把我家這點(diǎn)香頭掐了。我倪家，祖祖輩輩沒做過對不起天，對不起地的事，咋個要恁個收拾我們？”跳得最兇的還是倪二老爹，他把手里的杯子咚地放在桌上，伸出兩根短粗的手指，在桌子上哚哚哚地敲著，粗大的嗓門震得房梁上的瓦片唦唦作響：“我孫子，你說，是哪個雜種把你的通知壓了？唼，老子明天就去鄉(xiāng)上，先摑他幾耳屎，再賞幾煙鍋腦殼給他吃。老子不戳得他滿臉滿腦殼的紫血泡，他就不曉得烏地吉木老倪家的厲害！”