BookBites：兒童電子書自適應(yīng)閱讀平臺(tái)

王一鎏 徐麗芳

摘 要：數(shù)字閱讀蓬勃發(fā)展，本文探討了當(dāng)下兒童數(shù)字閱讀的困境及其成因，對(duì)試圖從商業(yè)角度解決問題的電子書閱讀平臺(tái)BookBites進(jìn)行了近距離的個(gè)案分析。從功能設(shè)計(jì)的角度，它通過對(duì)兒童閱讀行為數(shù)據(jù)的分析挖掘，提供自適應(yīng)分段閱讀解決方案;它將閱讀進(jìn)度可視化，改善了兒童的電子書閱讀體驗(yàn);它為每個(gè)兒童匹配定制化的閱讀伙伴，實(shí)現(xiàn)了人性化和精準(zhǔn)化的圖書推薦。

信息技術(shù)的發(fā)展帶來了閱讀方式的變革，數(shù)字閱讀風(fēng)潮席卷全球。兒童作為數(shù)字原生代，對(duì)數(shù)字閱讀有著天然的親近感;越來越多的家長(zhǎng)也開始支持兒童使用數(shù)字閱讀設(shè)備。不過，兒童數(shù)字閱讀處于初期發(fā)展階段，仍有很大發(fā)展空間。一方面，兒童的閱讀頻率在下降。2019年美國出版商學(xué)樂公司（Scholastic）發(fā)布的第7版《兒童與家庭閱讀報(bào)告》（Kids & Family Reading Report）指出，自2010年以來每天堅(jiān)持閱讀的兒童數(shù)量在下降，每周閱讀頻率少于1天的兒童數(shù)量在上升。另一方面，目前兒童的數(shù)字閱讀需求普遍難以得到滿足。各國與兒童閱讀息息相關(guān)的學(xué)校及公共圖書館，電子書服務(wù)都很有限。而電子書供應(yīng)商將重心放在零售客戶和電子書捆綁訂閱業(yè)務(wù)上，忽視兒童的閱讀需求，無疑又加劇了這一局面。

BookBites即在此形勢(shì)下應(yīng)運(yùn)而生。這是一個(gè)致力于促進(jìn)兒童課外閱讀的電子書借閱平臺(tái)，由創(chuàng)始人Lasse Nyrup與軟件設(shè)計(jì)公司Redia以及圖書館服務(wù)供應(yīng)商Biblioteksmedier聯(lián)手打造，具有數(shù)字圖書館和個(gè)性化閱讀軟件的雙重屬性。自2015年在丹麥誕生后，BookBites陸續(xù)上線了適用于蘋果IOS、安卓、微軟Windows等絕大多數(shù)操作系統(tǒng)的版本，打通了市面上所有的終端閱讀設(shè)備。平臺(tái)不僅擁有豐富的電子書資源，而且藉由高科技實(shí)現(xiàn)了先進(jìn)的閱讀理念。其中，每本書以一系列基于時(shí)間量度的內(nèi)容片段呈現(xiàn)。這些片段的數(shù)量和長(zhǎng)度能夠自動(dòng)適應(yīng)兒童個(gè)人的閱讀水平和閱讀速度，幫助其降低閱讀難度，從而有利于其對(duì)文本內(nèi)容的消化和理解。此前也有類似的“分段閱讀”平臺(tái)，如Serial Reader，它對(duì)長(zhǎng)篇文學(xué)作品進(jìn)行拆解，并以連載形式更新推送。但是，兩者最大的區(qū)別在于 BookBites根據(jù)讀者差異化的閱讀行為自適應(yīng)分段。

一、核心技術(shù)：自適應(yīng)分段閱讀算法

閱讀是在一定時(shí)間內(nèi)持續(xù)進(jìn)行的認(rèn)知活動(dòng)，要求讀者深度參與：讀者通過對(duì)文本信息的感知，調(diào)動(dòng)心智資源對(duì)信息進(jìn)行加工處理，從而獲得對(duì)文本意義的理解。閱讀也是讀者的個(gè)性化行為，不同讀者的閱讀能力和閱讀方式存在差異。兒童正處于閱讀習(xí)慣養(yǎng)成的關(guān)鍵時(shí)期，需要一定的干預(yù)和引導(dǎo)?；谏鲜鲆蛩?，BookBites給出了自適應(yīng)分段閱讀的解決方案。其技術(shù)核心是追蹤讀者的閱讀進(jìn)度，收集其閱讀過程中的行為數(shù)據(jù)，進(jìn)而對(duì)其閱讀能力進(jìn)行量化分析和評(píng)價(jià)?；陂喿x行為的量化分析是大數(shù)據(jù)時(shí)代學(xué)習(xí)分析的重要方向，在深化對(duì)學(xué)習(xí)者學(xué)習(xí)特征和規(guī)律的了解、優(yōu)化閱讀過程、提升出版服務(wù)質(zhì)量等方面均具有重要意義。

在所有閱讀行為數(shù)據(jù)中，閱讀速度是BookBites選擇的主要量化指標(biāo)。研究者認(rèn)為，學(xué)生的閱讀速度可以反映其對(duì)內(nèi)容的理解程度，并且可以作為預(yù)測(cè)其閱讀理解結(jié)果的指標(biāo)。因此，BookBites會(huì)根據(jù)讀者的實(shí)時(shí)閱讀速度來估量其讀完某本書需要花費(fèi)的時(shí)間，并隨時(shí)決定給電子書剩余部分劃分片段的數(shù)目和片段長(zhǎng)度。這樣每節(jié)片段就都具有針對(duì)特定讀者的自適應(yīng)時(shí)間標(biāo)簽。其背后是基于瑞典可讀性指數(shù)（Lasbarhetsindex， LIX）公式設(shè)計(jì)的算法，具體是將句子長(zhǎng)度（指句子的平均單詞數(shù)量）和長(zhǎng)單詞比率（指超過6個(gè)字母的單詞的出現(xiàn)頻率）作為可讀性的量度指標(biāo)。該公式能夠客觀、量化地反映閱讀文本的難度，保證所預(yù)估閱讀時(shí)間的可靠性。

自適應(yīng)分段閱讀模式方便記錄讀者的動(dòng)態(tài)閱讀行為信息，掌握其在一定時(shí)間內(nèi)的閱讀變化情況，并可對(duì)其閱讀能力進(jìn)行針對(duì)性的培養(yǎng)。BookBites在對(duì)兒童的閱讀行為數(shù)據(jù)進(jìn)行采集和分析挖掘的同時(shí)，也以實(shí)時(shí)分析報(bào)告的形式給予個(gè)性化反饋（界面見圖1）。報(bào)告反映了兒童當(dāng)天的閱讀情況，如圖中所示奧利佛（Oliver）的閱讀時(shí)長(zhǎng)為34分鐘，平均閱讀速度為165字/分鐘，獲得兩顆星。此外，還回溯了兒童在近一周內(nèi)的閱讀情況，以柱狀圖形式展其期間每一天的閱讀時(shí)長(zhǎng)，并對(duì)總體閱讀時(shí)長(zhǎng)和得分情況進(jìn)行了統(tǒng)計(jì)。這種報(bào)告一方面可以讓兒童直觀地看到自己在某段時(shí)間內(nèi)的閱讀變化情況，并做出相應(yīng)改進(jìn);另一方面，家長(zhǎng)也可以充分了解孩子的閱讀水平、進(jìn)度等情況，參與其閱讀過程，并對(duì)其進(jìn)行指導(dǎo)和監(jiān)督。

此外，鑒于教師是指導(dǎo)兒童閱讀不可或缺的角色，BookBites為其充分參與兒童閱讀過程提供了空間。平臺(tái)閱讀能力的量化分析便于教師對(duì)兒童的閱讀過程進(jìn)行實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)和適當(dāng)干預(yù)，保證兒童能夠用正確的方法閱讀。教師通過個(gè)人賬號(hào)登錄后，可以準(zhǔn)確地把握整個(gè)班級(jí)的課外閱讀情況，比如閱讀積極性、閱讀能力、閱讀水平分布等;也可以點(diǎn)擊進(jìn)入某個(gè)學(xué)生的閱讀報(bào)告，追蹤其近期的閱讀進(jìn)度，了解其閱讀狀況，從而提供有針對(duì)性的指導(dǎo)（界面見圖2）。由于天性愛玩，兒童可能會(huì)受到數(shù)字設(shè)備上娛樂類軟件的吸引，難以專注于閱讀。而BookBites實(shí)現(xiàn)了學(xué)生、家長(zhǎng)、老師3種角色的互聯(lián)互通，可有效地對(duì)兒童閱讀進(jìn)行監(jiān)督、指導(dǎo)和約束，從而有效地促進(jìn)兒童閱讀興趣、閱讀習(xí)慣和閱讀能力的培養(yǎng)。

二、產(chǎn)品亮點(diǎn)：引入游戲思維

作為兒童數(shù)字閱讀類應(yīng)用程序（APP），BookBites的一大設(shè)計(jì)亮點(diǎn)是加入了部分游戲化元素，增加了閱讀的趣味性和對(duì)兒童的吸引力。首先是閱讀進(jìn)度的可視化設(shè)計(jì)。在“分段閱讀”功能的基礎(chǔ)上，BookBites將一本書的具體分段情況和預(yù)估閱讀時(shí)間進(jìn)行了可視化呈現(xiàn)，以反映使用者的閱讀進(jìn)度（見圖3）。其設(shè)計(jì)靈感來自創(chuàng)始人Nyrup的紙質(zhì)閱讀經(jīng)驗(yàn)。他認(rèn)為對(duì)書籍厚度的感知是人們判斷自己閱讀時(shí)間的關(guān)鍵。這種感知伴隨整個(gè)手動(dòng)翻閱過程，是閱讀是否繼續(xù)下去的決定性因素之一。而在數(shù)字閱讀活動(dòng)中，頁碼成為一個(gè)抽象的概念，紙質(zhì)書的感官輸入（sensory input）功效被沖淡，削弱了人們?cè)趯?duì)書本的觸覺“把握”中獲得的安穩(wěn)感?；谶@一觀察和思考，BookBites將紙質(zhì)書的特性及讀者體驗(yàn)整合到數(shù)字環(huán)境中，為讀者提供了模擬的縱覽視角和翻書感覺。

其次是目標(biāo)激勵(lì)機(jī)制的應(yīng)用。認(rèn)知心理學(xué)認(rèn)為當(dāng)學(xué)習(xí)者達(dá)到某一目標(biāo)時(shí)，會(huì)刺激大腦產(chǎn)生令人愉悅的多巴胺作為獎(jiǎng)勵(lì)。將一本書已讀和未讀的章節(jié)可視化，比只顯示“50%”的進(jìn)度條更能激發(fā)讀者閱讀的積極性。

再次，是讀者可以與平臺(tái)虛擬形象進(jìn)行交互。成人（教師、圖書館員、家長(zhǎng)）在兒童的閱讀活動(dòng)中必不可少。他們可以矯正兒童的不良閱讀習(xí)慣，而且往往擁有一定的閱讀輔導(dǎo)經(jīng)驗(yàn)，能夠?yàn)閮和扑]圖書。但是，由于對(duì)成人在閱讀指導(dǎo)中所扮演角色的刻板印象，兒童往往將其推薦的圖書視作必須完成的任務(wù)，而對(duì)其背后的良苦用心視而不見，因此往往難以達(dá)到好的推薦效果。BookBites引入了活潑生動(dòng)的虛擬形象“書蟲”（bookworm），代替成人為兒童推薦圖書?！皶x”是兒童貼心的閱讀伙伴，它掌握兒童的個(gè)人閱讀行為數(shù)據(jù)，了解其閱讀水平和閱讀偏好，能推薦與其當(dāng)前閱讀能力和喜好相匹配的圖書。成人可以不用自己出面而通過“書蟲”為兒童薦書，然后由兒童自己決定下一本要閱讀的圖書。顯然，這樣的設(shè)計(jì)對(duì)于兒童閱讀的各個(gè)參與方都有利、有益：平臺(tái)能根據(jù)客觀閱讀數(shù)據(jù)和與兒童的交互情況精準(zhǔn)推送圖書;成人仍然可以施加自己的影響;兒童則既可以閱讀到適合自己的圖書，也能自主選擇感興趣的圖書，因此閱讀積極性和閱讀效果都得到提升。

三、商業(yè)模式：創(chuàng)新電子書借閱模式

作為數(shù)字圖書館和個(gè)性化閱讀APP，BookBites需要從上游供應(yīng)商處采購足夠的電子書資源，以盡可能滿足下游用戶的數(shù)字閱讀需求。BookBites的電子書資源十分豐富，有超過1萬種電子書供用戶選擇。在傳統(tǒng)的圖書館電子書借閱服務(wù)模式中，存在多個(gè)利益相關(guān)方的博弈，其中圖書館和出版商的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系尤為突出。一方面，出版商擔(dān)心圖書館免費(fèi)的借閱服務(wù)會(huì)造成部分潛在購買者的流失，影響圖書的銷售;另一方面，電子書的公共借閱與版權(quán)保護(hù)之間存在矛盾。尤其是，信息技術(shù)的發(fā)展使得電子書極易被無限復(fù)制，而公共借閱增加了其被盜版侵權(quán)的風(fēng)險(xiǎn)。因此，出版商常常通過苛刻的許可協(xié)議（如限制借閱次數(shù)）和提高定價(jià)等手段限制電子書的公共借閱。目前在美國的“五大”出版商中，哈珀·柯林斯（Harper Collins）和麥克米倫（Macmillan）限制每本電子書的借閱次數(shù)，企鵝蘭登書屋（Penguin Random House）、西蒙&舒斯特（Simon & Schuster）限制對(duì)圖書館的電子書授權(quán)時(shí)間，阿歇特出版集團(tuán)（Hachette Book Group）采用高于精裝書3倍的電子書定價(jià)。這些限制條件阻礙了電子書借閱服務(wù)的發(fā)展，也不利于形成健康的電子書商業(yè)生態(tài)。

上述問題歸根結(jié)底在于可持續(xù)的電子書商業(yè)模式難以確立。而在公共資源尚未到位的情況下，也許可以從商業(yè)角度嘗試解決問題。BookBites就另辟蹊徑，將目標(biāo)市場(chǎng)聚焦到學(xué)齡兒童以及他們的家長(zhǎng)。兒童有剛性的閱讀需求，而家長(zhǎng)在參與兒童閱讀的同時(shí)也有自己的閱讀需求。這些是重要的市場(chǎng)空白點(diǎn)。BookBites認(rèn)為人們對(duì)擁有數(shù)字內(nèi)容不感興趣，而更愿意為自己的實(shí)際閱讀量買單。不過，為了向用戶提供盡可能豐富的電子書資源，必須保障出版商的利益。于是它創(chuàng)新電子書借閱模式，讀者按閱讀次數(shù)付費(fèi)，出版商則可以根據(jù)電子書的質(zhì)量、數(shù)量和出版年限制定價(jià)格。為此，BookBites一方面開發(fā)平臺(tái)獨(dú)有的、經(jīng)過安全加密的電子書格式，保護(hù)圖書版權(quán);另一方面，它為出版商提供讀者行為洞察報(bào)告，反饋電子書的使用情況，方便出版商對(duì)選書、定價(jià)等作出調(diào)整。BookBites把自己視為出版商的合作伙伴，為其提供新的電子書銷售渠道。時(shí)至今日，它已經(jīng)與丹麥眾多出版商建立了合作關(guān)系。

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（作者單位系武漢大學(xué)信息管理學(xué)院出版科學(xué)系;武漢大學(xué)數(shù)字出版研究所）