從色彩詞看英漢文化差異

鐘子琦

摘 要：語(yǔ)言是文化的載體，反映出各民族的文化特征。詞義屬于語(yǔ)言的范疇，不同民族的歷史文化、社會(huì)背景、思維方式、價(jià)值觀念等會(huì)對(duì)詞義產(chǎn)生影響，不同民族的人借助色彩詞描述客觀世界，表達(dá)豐富情感。本文將以美術(shù)三原色紅、黃、藍(lán)為研究對(duì)象，對(duì)比以上色彩詞在英漢兩種語(yǔ)言中不同的語(yǔ)用和聯(lián)想意義、探索其折射出不同民族的文化內(nèi)涵，了解英漢文化差異性，從而推進(jìn)跨文化交際。

關(guān)鍵詞：詞義；色彩詞；文化差異性；跨文化交際

語(yǔ)言是一種文化符號(hào)系統(tǒng)，具有承載文化的功能，既受不同民族的文化制約，又反映不同民族的文化特征。詞義在語(yǔ)言的范疇之內(nèi)，具有鮮明的民族性。葉裴生在《語(yǔ)言學(xué)綱要》中指出，“詞匯差異是語(yǔ)言差異最直接的體現(xiàn)，詞匯是語(yǔ)言的基本構(gòu)素，是語(yǔ)言大系統(tǒng)賴以生存的支柱，因此文化差異在詞匯層次上體現(xiàn)得最為突出?！北说谩ぬ佤敿獱枺≒eter Trudgill）在《社會(huì)語(yǔ)言學(xué)的類型學(xué)》（Sociolinguistic Typology）中也表明“一個(gè)社會(huì)所用語(yǔ)言中的詞匯體現(xiàn)出該文化與其他文化的重要差別?！?/p>

色彩是人類對(duì)客觀世界的一種感知和描述，人類對(duì)色彩的認(rèn)知是人類對(duì)外部世界認(rèn)知和經(jīng)驗(yàn)的重要組成部分。漢英語(yǔ)言中都存在大量表示色彩的詞匯，但是由于不同民族在歷史背景、文化傳統(tǒng)、民族特性、政治制度、思維方式等方面各不相同，同一色彩詞在英漢兩種語(yǔ)言中意義不同，其被賦予的聯(lián)想意義也大不相同。本文將通過(guò)對(duì)比美術(shù)三原色：紅、黃、藍(lán)在英漢兩種語(yǔ)言中不同的用法，探究中西文化的差異所在。

一、紅色

紅色在英漢兩種語(yǔ)言中均有權(quán)力大、地位高之義。漢語(yǔ)中“紅”與“朱”用于形容地位高貴、權(quán)力無(wú)限，英文中scarlet也具有高貴的聯(lián)想之義，如確立某人為紅衣主教，象征給予其權(quán)力與信任。

但是，英漢兩種語(yǔ)言中紅色語(yǔ)義不同之處遠(yuǎn)超過(guò)相同之處。長(zhǎng)期以來(lái)，中國(guó)人對(duì)于紅色情有獨(dú)鐘，將其視作褒義詞。在古代，中國(guó)人賦予紅色忠貞正義的聯(lián)想意義。戲劇臉譜中，關(guān)羽一張紅臉，象征其品質(zhì)忠義、高尚；民族英雄文天祥《過(guò)零丁洋》：人生自古誰(shuí)無(wú)死，留取丹心照汗青（丹心指赤紅的心），將愛(ài)國(guó)情結(jié)體現(xiàn)得淋漓盡致。在近代，中國(guó)共產(chǎn)黨給紅色賦予了強(qiáng)烈的政治色彩，代表著無(wú)產(chǎn)階級(jí)的政治取向和意識(shí)形態(tài)：用紅色象征著無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命和社會(huì)主義；用國(guó)旗“五星紅旗”象征中國(guó)人民在黨的領(lǐng)導(dǎo)下共同努力建設(shè)國(guó)家；用“紅歌”歌頌社會(huì)主義、共產(chǎn)黨和無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命運(yùn)動(dòng)。再次，紅色具有愛(ài)情的含義，與婚姻、感情相關(guān)的語(yǔ)義場(chǎng)中不乏“紅顏知己”“綠窗紅燭”等詞匯。傳統(tǒng)中國(guó)新郎新娘的穿戴為一身紅色：新娘披著紅蓋頭、穿著大紅襖，新郎則佩戴大紅花。直至今天中國(guó)人結(jié)婚仍穿戴象征喜慶、愛(ài)情的紅色婚紗、在結(jié)婚儀式中延續(xù)走紅毯的傳統(tǒng)。此外，紅色還代表吉利、旺盛、獎(jiǎng)勵(lì)以及祝福。隨著時(shí)代的發(fā)展，紅色更為廣泛地為中國(guó)人應(yīng)用于形容人幸運(yùn)，諸如“網(wǎng)紅”“走紅”等流行詞語(yǔ)，表示某人或某物受到眾人追捧。

西方卻將紅色作為貶義的代名詞。首先，西方人通常將紅色與暴力、血腥等結(jié)合起來(lái)，用have red hands表示殺人，用red revenge 表示血腥復(fù)仇。其次，西方在政治領(lǐng)域中用紅色顯示其消極的立場(chǎng)和負(fù)面的態(tài)度。他們將red視作共產(chǎn)主義的同義詞，在政治新聞中用red regime 表示共產(chǎn)主義政權(quán)，用red activities特指“左派”激進(jìn)活動(dòng)，這充分印證了“語(yǔ)言忠實(shí)地反映了一個(gè)民族的全部歷史、文化，各種信仰和偏見(jiàn)”。再次，在西方人眼中，白色是希望、幸福的象征，而紅色則是美好的反義詞。英國(guó)人將the White Hall、美國(guó)人將the White House作為政府辦事機(jī)構(gòu)，而沒(méi)有像中國(guó)故宮一樣選取紅色為主色調(diào)；西方婚禮中女士常穿白色婚紗（white wedding），男用全套正式晚禮服為白色（white tie），而傳統(tǒng)中式婚禮則穿紅衣、戴紅花、貼紅喜字、紅對(duì)聯(lián)，這體現(xiàn)出中西方民族文化的差異。最后，紅色在西方不但沒(méi)有象征旺盛、繁榮，反而象征虧損，諸如red letters指赤字， into the red表示經(jīng)營(yíng)每況愈下， a red year則表示本年入不敷出。

二、黃色

黃色在英漢文化中的共同含義是病態(tài)、蕭瑟。由于黃色在強(qiáng)烈光照下常會(huì)失色，因此給人病態(tài)、頹廢的心理聯(lián)想。漢語(yǔ)中人們用“面黃肌瘦”形同人營(yíng)養(yǎng)不良、病病歪歪的身體狀態(tài)，英語(yǔ)中也用黃色相關(guān)詞匯形容疾病侵襲，如yellow blight（枯黃?。?、yellow fever （熱帶病毒引起的傳染病）。在漢語(yǔ)詩(shī)歌中常用“黃花”“黃葉”等意象象征蕭瑟，襯托詩(shī)人凄涼與感傷的情緒，而英文戲劇和小說(shuō)之中也借用黃色表達(dá)憂傷之感。

然而，黃色在英漢中的含義也有巨大的差異，在中文中以褒義居多，在英文中則貶義為主。從地理環(huán)境而言，自古以來(lái)中華民族以黃色為尊，對(duì)于黃河水、黃土地這些肥沃、豐厚的自然資源心懷敬畏，對(duì)開(kāi)天辟地的祖先“黃帝”敬重不已。從歷史背景而言，以五行說(shuō)中居于五色中央的黃色象征土地與國(guó)家社稷，也象征正統(tǒng)與尊貴。中國(guó)古代封建統(tǒng)治時(shí)期，皇帝具有無(wú)上的權(quán)力，具有穿黃袍、作黃敕、放黃榜的特權(quán)。從宗教文化而言，中國(guó)三大宗教之首佛教以黃色為基色，佛教僧侶常穿紅黃道袍袈裟。道教也偏愛(ài)黃色，既反映了其對(duì)于健康長(zhǎng)壽，黃發(fā)垂髫的向往，也顯示出對(duì)于始祖黃帝的尊崇。道士也稱“黃冠”，早期道教教團(tuán)組織后喊的是：“蒼天已死，黃天當(dāng)立?！庇纱丝梢?jiàn)黃色這一色彩詞在中國(guó)產(chǎn)生的種種褒義聯(lián)想。當(dāng)然，隨著時(shí)代的變化，詞匯的擴(kuò)充，黃色在漢語(yǔ)中也用于表示墮落、色情，暫不詳述。

英語(yǔ)國(guó)家多將黃色視為下等顏色，賦予其貶義聯(lián)想意義，這離不開(kāi)宗教信仰和種族觀念的影響。從宗教信仰角度看，西方基督教是英語(yǔ)社會(huì)中人們精神文化的重要組成部分，基督教經(jīng)典《圣經(jīng)》中猶大為了30枚銀幣而背叛耶穌，由于猶大總是身著黃衣，因此黃色具有背叛、膽怯的含義，西方用a yellow dog指卑鄙的人，用turn yellow表示變得膽怯懦弱。從種族觀念角度，西方人將黃種人成為yellow race，將移民潮稱為yellow peril（“黃禍”），這些與黃色相關(guān)的詞匯折射出“東方威脅論”的觀點(diǎn)，體現(xiàn)出歐美人對(duì)于19世紀(jì)大批來(lái)自中國(guó)、日本等亞洲國(guó)家移民的恐慌。

三、藍(lán)色

漢語(yǔ)中的藍(lán)色現(xiàn)指天空的顏色、服飾的色彩或人臉的著色，引申義并不多。古代漢語(yǔ)中，藍(lán)色不常直接表述，多以“青”“綠”指代之，或輔以“翠”“淺“構(gòu)成顏色復(fù)合詞。

藍(lán)色在英漢文化中的語(yǔ)義差別如下：其一，西方和中國(guó)運(yùn)用藍(lán)色作為服飾的顏色，表示截然不同的含義。中國(guó)唐代詩(shī)詞中常用“青衫”指代官位卑微的人，只有那些”八九品官穿淺青色或青色官服“。而英語(yǔ)中blue gown表示法官、律師，blue coat指穿藍(lán)制服的美國(guó)警察，blue blood 表示貴族出身，由此可見(jiàn)西方人用blue形容備受尊敬、頗具品識(shí)和德才兼?zhèn)涞娜?。其二，漢語(yǔ)不常用藍(lán)色表達(dá)內(nèi)心感情，諸如悲痛、凄冷、孤寂之感，常會(huì)借用與“黃”相關(guān)的詞匯委婉表達(dá)。而藍(lán)色則被西方人看做一個(gè)蘊(yùn)含豐富感情的顏色，直接體現(xiàn)出其憂郁、沮喪之感，將傷感的音樂(lè)叫做藍(lán)調(diào)，說(shuō)某人情緒低落或失落為in a blue mood，說(shuō)某人垂頭喪氣為sing in the blues。其三，藍(lán)色在西方具有不體面甚至猥褻的含義，西方人用blue novels， blue gads表示那些色情與下流的事物，而在中國(guó)則用“黃色“相關(guān)的顏色詞表示相同的語(yǔ)義，諸如 “黃色小說(shuō)”“黃色新聞”。

色彩詞屬于詞匯的一種，是語(yǔ)言內(nèi)部結(jié)構(gòu)中最基本、最活躍的部分，承載著豐富的民族文化內(nèi)涵。英漢色彩詞受到不同地理、歷史、社會(huì)、文化、宗教等因素的影響，表達(dá)的文化內(nèi)涵大不相同。本文以美術(shù)三原色紅、黃、藍(lán)為例，對(duì)比其在英漢語(yǔ)言中的詞義范圍、語(yǔ)義褒貶的差異：紅色、黃色在中國(guó)為尊貴的顏色，而在西方則用其代表血腥暴力、粗俗下流。藍(lán)色在漢語(yǔ)中聯(lián)想含義不多，但在英語(yǔ)中卻表示多種情感，語(yǔ)義內(nèi)涵豐富。同樣的色彩詞，在中西方表示的政治立場(chǎng)、價(jià)值觀念可能截然不同。因此，明晰色彩詞的文化語(yǔ)義差異，探析其反映的中西方文化差異，是跨文化交流的要求。了解其顏色詞背后的文化差異，方能打破跨文化交際的障礙，繞開(kāi)跨文化交際的陷阱。

總而言之，本文通過(guò)對(duì)比三種色彩詞在英漢語(yǔ)言中的詞義差異，探析不同民族獨(dú)特的自然環(huán)境、歷史文化、政治立場(chǎng)、宗教信仰、風(fēng)俗習(xí)慣等民族文化差異。了解中西文化差異，有利于我們更深刻地認(rèn)識(shí)漢語(yǔ)語(yǔ)言和傳承中華文化，有利于更加深入地學(xué)習(xí)英語(yǔ)和了解西方文化，從而推進(jìn)跨文化交際。

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