祥少爺（短篇）

李偉長(zhǎng)

一

父親年輕時(shí)，游手好閑，常被人嘲諷，叫作祥少爺。

有時(shí)他晃悠著回家，有鄰居看見(jiàn)了，會(huì)故意拖長(zhǎng)聲音喊一聲，喲，祥少爺回來(lái)了。他也不搭理，笑一笑，大大方方進(jìn)屋，揭開(kāi)鍋蓋，找剩飯吃。身為富農(nóng)長(zhǎng)子的祥少爺，平日里對(duì)生活頗為講究，不穿補(bǔ)丁衣服，不吃咸菜，能不干活就想方設(shè)法不干。

裝病，請(qǐng)假，躺在搖椅里聽(tīng)樣板戲，看《說(shuō)唐》，拿把舊二胡拉扯，不去生產(chǎn)隊(duì)報(bào)到，對(duì)祥少爺來(lái)說(shuō)是常有的事情。家里勞動(dòng)力多，爺爺也寵著他，祥少爺不干活就算了，再說(shuō)掙的工分再多，年底也兌現(xiàn)不了，換不到錢(qián)。四十年后提及此事，祥少爺嘿嘿一笑說(shuō)，又不是就我一個(gè)人這樣，一個(gè)小組幾十號(hào)人，一到出工的辰光，有做會(huì)計(jì)說(shuō)要算賬的，有唱戲講要排練的，還有管倉(cāng)庫(kù)要清點(diǎn)的，加上生病的、有急事的，七七八八，能到田間地頭的就沒(méi)幾個(gè)人。有一回，就我和秉叔兩個(gè)人。秉叔是個(gè)老實(shí)人，平時(shí)悶聲不響，那天他都罵了，戳這幫大爺?shù)?，都不出工，就我們爺倆，干什么干，我們也歇著。坐了一會(huì)兒，罵了一通，抽完一斗煙，秉叔到底老實(shí)，說(shuō)來(lái)都來(lái)了，要不咱們還是干點(diǎn)活兒吧。

祥少爺說(shuō)，要干你干，我是不干了。

不干活，那你要干什么？我問(wèn)祥少爺。

我要干大事。祥少爺回答。

二

什么是大事？

祥少爺認(rèn)為，尋錢(qián)就是大事。

人懶，心不懶，祥少爺有自己的路數(shù)。

村里有幾條大船，臨近冬天，閑著沒(méi)用。支書(shū)放出話(huà)來(lái)，誰(shuí)有本事駕船出去做生意，村里出本錢(qián)，尋到錢(qián)就三七分，七成給村里，三成歸自己。尋錢(qián)，老家話(huà)，就是掙錢(qián)。走船去干嗎？販運(yùn)木頭，這邊缺好木材，造屋打家具，都得買(mǎi)。村里會(huì)計(jì)當(dāng)著大家的面，用老算盤(pán)噼里啪啦地演算過(guò)，一條船可以裝兩噸，兩噸就是四千斤，四五十斤的木頭，能裝一百根。如果順利運(yùn)回來(lái)，光賺中間差價(jià)，能掙不少錢(qián)。不過(guò)風(fēng)險(xiǎn)也大，計(jì)劃經(jīng)濟(jì)年代，不允許私人做生意，路上設(shè)有查崗，被查繳了，就白干了，得倒欠村里一筆巨款。

掙錢(qián)的事，祥少爺聽(tīng)進(jìn)去了，當(dāng)即就動(dòng)了心思，問(wèn)支書(shū)這事是真的還是假的。支書(shū)斜了祥少爺一眼，嗆他說(shuō)，有這個(gè)事，咋了？我想試試，祥少爺答。就你？富農(nóng)子女也想尋錢(qián)？要是你開(kāi)船逃跑了怎么辦？門(mén)兒都沒(méi)有，回去吧。支書(shū)不再搭理他。祥少爺沒(méi)有辦法，恨恨地走了，心想我還逃跑？我能往哪兒逃呢。

支書(shū)以為這等好事應(yīng)是應(yīng)者云集，誰(shuí)料響應(yīng)者寥寥，沒(méi)人敢冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。虧了錢(qián)是要賠的，這個(gè)很?chē)樧×舜蠖鄶?shù)人。幾天后，村支書(shū)親自來(lái)找祥少爺。說(shuō)村里研究了，祥少爺你雖然是富農(nóng)子女，成分不好，但你膽子大，心眼多，干不來(lái)農(nóng)活，要不還是你去試試？試試就試試。祥少爺接過(guò)話(huà)頭，不就是跑船么，尋不到錢(qián)，就費(fèi)了點(diǎn)米，留在村里一樣沒(méi)錢(qián)。聽(tīng)祥少爺這么說(shuō)，支書(shū)笑了笑，祥少爺啊，你沒(méi)走過(guò)船吧，一個(gè)人可不行，你得找三個(gè)人搭伙，不過(guò)說(shuō)好了，村里不管飯，得你們自己弄飯，這可不光是一點(diǎn)米的事，你要是把船弄丟了，你們家可賠不起。不管怎么說(shuō)，心血來(lái)潮的祥少爺有了興致，滿(mǎn)腦子就想著一百根木頭，自動(dòng)地屏蔽了任何可能的風(fēng)險(xiǎn)。

這倒是真的，富農(nóng)成分，原本有些家底和房產(chǎn)，一挨批斗，一瓜分，就沒(méi)剩下什么值錢(qián)的東西。祥少爺手上沒(méi)功夫，但嘴上有。他盤(pán)算起來(lái)，把可能的搭檔人選過(guò)一遍，準(zhǔn)備好了說(shuō)辭，逐家登門(mén)游說(shuō)。到人家里，當(dāng)著大人的面，和玩伴張嘴就是大話(huà)：我要出船去掙大錢(qián)了，一條船四個(gè)人，現(xiàn)在是三缺一，我們合計(jì)了一下，掙錢(qián)的事怎能便宜了別人，得先盡著一起玩的好朋友，怎么樣，要不要掙這個(gè)錢(qián)？一聽(tīng)到祥少爺這樣講，玩伴猶猶豫豫就答應(yīng)了。到了下一家，一樣的說(shuō)辭，具體名字報(bào)出來(lái)，誰(shuí)誰(shuí)答應(yīng)了。祥少爺一通猛說(shuō)，跟明天就掙著錢(qián)似的，找來(lái)了三個(gè)不怕死、窮怕了的玩伴，組成一個(gè)船隊(duì)。

人找齊后，祥少爺開(kāi)了一個(gè)緊急會(huì)議。他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，說(shuō)我們此次出船，目標(biāo)只有一個(gè)，就是尋錢(qián)。錢(qián)的事最大，所以我們得有個(gè)分工，得有掌舵的、掌勺的、掌帆的，各司其職。祥少爺扳著手指，逐一數(shù)過(guò)去，以前撐過(guò)船的掌舵和掌帆，會(huì)做飯的掌勺，點(diǎn)兵點(diǎn)將，安排到位。祥少爺自己啥也不會(huì)，就當(dāng)了頭兒。看在能掙錢(qián)的份上，眾人沒(méi)多言語(yǔ)，也沒(méi)什么可言語(yǔ)的，都是第一次正兒八經(jīng)出船。總的來(lái)說(shuō)，這是一次勝利的會(huì)議，它初步確立了走船的綱領(lǐng)、分工和領(lǐng)導(dǎo)層，祥少爺對(duì)會(huì)議結(jié)果挺滿(mǎn)意。不能說(shuō)祥少爺有官癮，用另一種負(fù)責(zé)任的說(shuō)法，就是他很有雄心，他認(rèn)為誰(shuí)有能力帶領(lǐng)大家尋到錢(qián)，就得當(dāng)仁不讓地當(dāng)老大，否則就是不負(fù)責(zé)任。祥少爺不愿意做一個(gè)不負(fù)責(zé)任的男人，所以他就安排自己做了頭兒。

就這樣，二十郎當(dāng)歲的祥少爺去意已決，領(lǐng)著手下三個(gè)船員，興高采烈地奔赴村委會(huì)，一番簽字畫(huà)押后，耀武揚(yáng)威地從村里支走了三百塊錢(qián)。在上世紀(jì)七十年代，這是一大筆錢(qián)?！坝绣X(qián)人”祥少爺，唱著樣板戲，穿林海，跨雪原，氣沖霄漢。

一回到家，就被奶奶罵了個(gè)狗血噴頭，你個(gè)瘟不殺的，骨頭硬了，借這么多錢(qián)，剝了你的皮也還不上，平日里好吃懶做，你是要去現(xiàn)眼現(xiàn)世么？老實(shí)巴交的爺爺拿他也沒(méi)有辦法，只是一個(gè)勁兒地嘆氣，說(shuō)你都沒(méi)走過(guò)船，也沒(méi)做過(guò)買(mǎi)賣(mài)，出了門(mén)連東南西北都分不清楚，虧本了可怎么辦。祥少爺高興著呢，也不反駁，只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，把三十張大團(tuán)結(jié)攤開(kāi)在桌板上，一張一張看過(guò)來(lái)看過(guò)去，再一一收起來(lái)，仔細(xì)疊好，裝進(jìn)棉襖口袋，對(duì)二老說(shuō)，瞧瞧這三十張，三百塊，多挺括，這趟走船我起碼掙十張，三年我就給咱家攢下一幢房子，還得是八開(kāi)間的。奶奶一聽(tīng)，更是火上加火了，說(shuō)你個(gè)泡尸的，還造房子，做夢(mèng)，拿你的骨頭當(dāng)柱子?。磕阋詾殁n票天上掉的？就算是掉的，也輪不到你這樣困懶覺(jué)的。我怎么就生了你這么個(gè)吹喇叭的人。爺爺一聽(tīng)，差點(diǎn)沒(méi)暈倒，對(duì)這樣的兒子還能說(shuō)什么呢，閉嘴不說(shuō)了，提了一把小竹椅，坐到灶間，用干稻草一縷夾一縷，搓起了草繩。大半夜，祥少爺入睡前，還聽(tīng)見(jiàn)爺爺一邊搓繩子，一邊唉聲嘆氣。祥少爺知道是為他嘆氣的，可沉浸在發(fā)財(cái)夢(mèng)中的年輕人，自動(dòng)屏蔽了這些煩惱的聲音，成不成走完這次船就見(jiàn)分曉了。祥少爺莫名地有信心。

第二天，爺爺扔給祥少爺好幾捆草繩，說(shuō)走船運(yùn)貨，繩子可以多準(zhǔn)備一點(diǎn)，有備無(wú)患。萬(wàn)一要用，河里可沒(méi)處找繩子去。家里也沒(méi)別的下飯菜，咸菜你又不吃，我平時(shí)用漁網(wǎng)耙來(lái)的小魚(yú)小蝦，都是曬干了的，蒸一蒸，炒一炒，就能吃，你都帶著。還有，遇事別逞強(qiáng)，走船危險(xiǎn)，命比錢(qián)重要。祥少爺說(shuō)，知道了，我是去尋錢(qián)，不是去送死。爺爺說(shuō)，我看和送死差不多，還四個(gè)人一起送。祥少爺無(wú)言以對(duì)，傻笑著。

祥少爺揣著三十張大團(tuán)結(jié)，和三個(gè)船工扛著幾袋粗米、鍋碗瓢盆、被子衣服，還有一堆草繩、小魚(yú)干和蝦干，毅然地離開(kāi)家門(mén)，走出村口，滿(mǎn)懷著希望又不失隆重地上船了。奶奶生氣沒(méi)送，爺爺依然嘆著氣，鄰居們一個(gè)勁兒地笑。

三

船是帆船，一般不這樣叫，帆和翻諧音，翻船不吉利，叫作篷篷船。

扯起篷，是快是慢，全靠風(fēng)速。第一次出船，技術(shù)不行，順風(fēng)就走船，遇上大的逆風(fēng)就靠岸等著。肚子餓了，掌勺的就從江里打上來(lái)一桶水，用江水淘米，燒柴煮飯，炒一些小魚(yú)干，偶爾上岸弄點(diǎn)蔬菜。沒(méi)下飯菜時(shí)，祥少爺用醬油拌白飯，甚至寧吃白飯，也不肯碰咸菜。

一個(gè)人掌舵，剩下三個(gè)人就閑著，嗑著西瓜子，談?wù)勌?，暢想賺大錢(qián)的可能，時(shí)而興奮時(shí)而發(fā)愁。不過(guò)再美好的期望，說(shuō)多了也乏味，于是打起牌來(lái)，爭(zhēng)上游，沒(méi)錢(qián)帶彩，輸了的就刮鼻子，敲栗子。牌打膩了就睡覺(jué)，或者躺著看云。天氣晴朗時(shí)，云就在頭上滑過(guò)。下雨就躲在船篷里，聽(tīng)風(fēng)裹著雨掃過(guò)水面。到了夜里，祥少爺就會(huì)望著星空想事。農(nóng)歷十一月份，正是冬夜，他坐在船頭，抽著煙卷，抬頭就是漫天星斗，冬夜的星空冷得壯觀(guān)，寂靜的冷光鋪滿(mǎn)天空，垂落在江上。低頭便是江河，江水溫柔地輕輕撞著船底，發(fā)出輕微的類(lèi)似咕嚕的聲響。祥少爺心里有些虛，時(shí)不時(shí)摸摸棉襖夾層里的鈔票，吃不準(zhǔn)這趟行船會(huì)有怎樣的結(jié)果。興師動(dòng)眾出來(lái)，會(huì)不會(huì)顏面掃地回去。茫茫前方像這冬夜里的星空，熱烈的孤寂，頗為瘆人。祥少爺是個(gè)敏感的人，他的心勁兒藏在別人看不到的地方，不愿落人后，想出頭，但凡有一些機(jī)會(huì)，他總要試一試的。

祥少爺肚子里有評(píng)書(shū)故事，平時(shí)也會(huì)講一講，幾段老故事翻來(lái)覆去地講，無(wú)非是說(shuō)唐說(shuō)岳說(shuō)楊家將，零零碎碎，東一段西一段，也有不少現(xiàn)編現(xiàn)造。祥少爺憑著記憶，添油加醋地講一講。聽(tīng)眾饑不擇食，聊勝于無(wú)，居然也聽(tīng)得津津有味。這讓祥少爺?shù)玫搅藵M(mǎn)足。我猜測(cè)，他講故事的口才，大概就是走船時(shí)練成的。我十來(lái)歲時(shí)，有一段時(shí)間祥少爺每晚就著蠟燭，給我講完過(guò)一本《羅通掃北》。羅通是羅成的兒子，在隋唐英雄榜上，羅成排第七，長(zhǎng)得俊俏帥氣，功夫高明，不茍言笑，綽號(hào)冷面寒槍俏羅成。和他爹一樣，羅通也使一桿銀槍?zhuān)鶜q掛印，封為掃北王，救駕有功，就是少年英雄。

祥少爺不做飯，不洗衣服，就負(fù)責(zé)講講故事。這樣的待遇在祥少爺年輕時(shí)倒是常有的事情。有一年，村里組織去挑圩堤，幾十個(gè)男人一個(gè)組，將土挑到圩堤上，填高筑牢，連挑三個(gè)月，以防洪水。日出而作，日落而息。幾十個(gè)男人睡在茅草屋里，晚上太無(wú)聊了。有人知道祥少爺會(huì)說(shuō)一點(diǎn)評(píng)書(shū)，提議說(shuō)一段，給大家解解乏。祥少爺好面子，沒(méi)好意思推脫，就說(shuō)了一段薛丁山征西，講的是薛丁山三打樊梨花，掐頭去尾的，未必有多好，難為這幫老爺們實(shí)在無(wú)聊，沒(méi)有任何娛樂(lè)活動(dòng)，都聽(tīng)得別有滋味。連著講了幾夜，祥少爺肚子里的故事就講完了，實(shí)在編不下去了。他也老實(shí)，告訴大家伙兒，就記得這幾段，別的不會(huì)。眾人傻眼了，癮頭剛剛吊起來(lái)，戛然而止了，這哪兒成。隊(duì)長(zhǎng)出了個(gè)主意，吩咐祥少爺明天別去干活了，出門(mén)去借書(shū)，借著什么講什么，最好是《薛丁山征西》，實(shí)在沒(méi)有，別的也行。這下祥少爺來(lái)勁了，第二天一早就出了門(mén)，走了幾個(gè)村子，真就借來(lái)了一本《薛丁山征西》。于是，祥少爺白天看書(shū)，偶爾幫幫廚，晚上就將看過(guò)的內(nèi)容講給大伙兒聽(tīng)，一講就得兩三個(gè)小時(shí)。祥少爺過(guò)上了體面的說(shuō)書(shū)人生活，大家對(duì)他客客氣氣，恭敬有加。干活回來(lái)，吃過(guò)晚飯，大家發(fā)給祥少爺幾根煙，有殷勤的還幫著大廚趕緊收拾停當(dāng)，一切就緒，安靜下來(lái)。祥少爺握著書(shū)，就著油燈，憑著記憶開(kāi)講，偶爾看看書(shū)。一般的流程，先回述一番上回書(shū)的內(nèi)容，接著往下講。用方言說(shuō)故事，肯定勾兌水分，橫加不少土語(yǔ)，甚至添油加醋，拖聲拖氣，講得有鼻子有眼，眾人聽(tīng)得也起勁兒。講著講著，祥少爺摸起一支煙，旁邊就有人劃著了火柴，給他點(diǎn)上。祥少爺吸上兩口，眾人看著煙圈彌漫開(kāi)去。據(jù)說(shuō)，后來(lái)別的組知道這里有個(gè)講評(píng)書(shū)的，就有人帶著香煙來(lái)旁聽(tīng)。進(jìn)門(mén)就給隊(duì)長(zhǎng)發(fā)煙，接著給祥少爺發(fā)兩支，坐等祥少爺開(kāi)講。幾天后，有一群人到點(diǎn)就來(lái)了。人多的時(shí)候，茅草屋里根本坐不下。那是祥少爺?shù)母吖鈺r(shí)刻，別人白天挑擔(dān)子，他不去挑擔(dān)子看評(píng)書(shū)，人家還得哄著，不敢惹了他不開(kāi)心，萬(wàn)一賭氣不講下去，那是要急死人的?；顑嚎梢圆桓扇?，故事得聽(tīng)個(gè)完整，卡到中間道上，誰(shuí)受得了。三個(gè)月下來(lái)，別人辛苦勞動(dòng)的，都瘦了黑了，唯獨(dú)祥少爺不僅沒(méi)瘦沒(méi)黑，還胖了一些。

夜里，祥少爺就在船上講起了評(píng)書(shū)，講的就是“薛丁山三打樊梨花”，打發(fā)時(shí)間是管用的。聽(tīng)完幾段書(shū)，三個(gè)船員咂咂嘴，嘆道樊梨花長(zhǎng)得那么好看，武功也高，薛丁山真是作死，三番五次找茬，吃飽了撐的，而后心滿(mǎn)意足地睡去。反倒是說(shuō)書(shū)人祥少爺睡不著，披著衣服，吹著冷風(fēng)，在船頭想心事。此次帶隊(duì)出船，喊著響，聲勢(shì)大，真要出師不捷，灰溜溜回去，笑話(huà)就大了，日后再想翻身就難了。只有橫心向前走，不賠錢(qián)，再小賺一點(diǎn)，就萬(wàn)事大吉?；仡^看看睡著的伙伴，祥少爺心里泛起酸來(lái)。對(duì)富農(nóng)子女，村里人眼淺，平日里都恨不得踩上一腳;這三個(gè)人不僅不踩，還常護(hù)著祥少爺，與人起爭(zhēng)執(zhí)。真要把他們拉下了水，怎么對(duì)得住這份信任。七想八想，祥少爺睡意全無(wú)。

還不困覺(jué)？你要當(dāng)神仙??？船里頭傳來(lái)一聲催。

就困，就困。

祥少爺轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)了船篷。

四

一周后，一伙人到了景德鎮(zhèn)。

祥少爺指示，眾人上岸，分頭去集市找木頭。一圈走下來(lái)，大家的心陡然變涼了。這里的木頭質(zhì)量不行，好的早被人買(mǎi)走了，剩下的也就一些樹(shù)樁，根本不成材，弄回去也不好賣(mài)。怎么辦？分歧出現(xiàn)了。掌舵人就主張，第一次走船，借著錢(qián)來(lái)的，保險(xiǎn)起見(jiàn)，賠了還不起，趕緊空船回去。掌勺的不同意，瞧你講的，不能空著手回去，好歹帶一點(diǎn)木頭走，再選選看，樹(shù)樁就樹(shù)樁，做不了房子，起碼能打個(gè)凳子，都是錢(qián)。

要么空手回去，要么帶爛木頭回去，說(shuō)得都有理。年輕氣盛的祥少爺一聽(tīng)，火上來(lái)了，說(shuō)你們這幫慫人，鼠目寸光，剛出門(mén)就想著回家。出來(lái)才一個(gè)星期，就空著手回家，你們丟得起人我丟不起。我不相信，就沒(méi)有好木頭，這里沒(méi)有，我們繼續(xù)往前走，往贛南方向走，那邊山多村子多，肯定有好木頭。其他人還要言語(yǔ)，祥少爺一擺手說(shuō)，聽(tīng)你的還是聽(tīng)我的，要回你一個(gè)人回去，別在這里擾亂軍心。祥少爺二話(huà)不說(shuō)，強(qiáng)硬主張繼續(xù)往前行船，其他幾個(gè)也是老實(shí)人，被祥少爺這么一啰嗦，就沒(méi)聲了。決定往前再走一個(gè)星期，弄不到好木頭，調(diào)轉(zhuǎn)船頭回去，也耽擱不了什么。不就一個(gè)星期么？窮人的時(shí)間不值錢(qián)。

繼續(xù)走船，大家的心態(tài)和第一周的情況不同了。開(kāi)始的興奮和盼頭消失不見(jiàn)了，對(duì)能不能掙到錢(qián)，全是擔(dān)憂(yōu)和疑慮。眾人也沒(méi)什么興致，一天捱一天?？梢韵氲玫剑却淖涛抖嗝绰L(zhǎng)又煎熬。一個(gè)星期過(guò)后，就到了一個(gè)地方。將船靠岸，大家商議怎么去找木頭。不比景德鎮(zhèn)有集市，這地方前后都是村莊。茫茫無(wú)邊，人生地不熟，哪里去找木頭？祥少爺說(shuō)，沒(méi)有別的法子，只能邊打聽(tīng)邊等，船就停在這里不能動(dòng)，一動(dòng)別人就找不到地方。我們四個(gè)人分工，留一個(gè)人看船，其他人分頭去村子里問(wèn)，下午到船上集合。

四個(gè)毛頭小伙子，除了祥少爺，都穿得補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁，裹著大棉襖，加上沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，難免畏畏縮縮，走進(jìn)村子里，都不知道怎么張口和人說(shuō)話(huà)，跟要飯的一樣。張嘴了也沒(méi)人搭理，遇到能說(shuō)上幾句的村民，人家也是笑著說(shuō)，收木頭？這兒哪有木頭。一天下來(lái)，毫無(wú)收獲。沮喪的幾條漢子回到船上都懵了，又餓又累，相對(duì)無(wú)言，問(wèn)題出在哪兒？

祥少爺很是泄氣，可想起自己是頭兒，牛都吹出去了，這時(shí)候不能不說(shuō)話(huà)，就強(qiáng)作鎮(zhèn)定地講，咱們分析下，第一，這里木頭肯定是有的，我們都看到了河兩岸的山頭，山上都是樹(shù)，有樹(shù)就不可能沒(méi)有木頭。第二，看村民們對(duì)我們的樣子，應(yīng)該是不相信我們買(mǎi)得起木頭，把我們當(dāng)要飯的了。還有第三點(diǎn)，我們真像討飯的么？祥少爺講完三點(diǎn)后，意識(shí)到也就是兩點(diǎn)內(nèi)容，說(shuō)到要飯的好像也說(shuō)歪了。聽(tīng)祥少爺這么一說(shuō)，三個(gè)人下意識(shí)地看了看自己，又看了看對(duì)方，的確邋里邋遢，有一位臉還沒(méi)洗干凈，眼角糊著眼屎;都尷尬地笑了起來(lái)，承認(rèn)的確像要飯的。祥少爺說(shuō)，書(shū)中講，人靠衣裝馬靠鞍，今天沒(méi)弄成，肯定就是因?yàn)槲覀兛雌饋?lái)像要飯的，這可不行。我們是來(lái)做生意的，不是來(lái)要飯的;真要討飯，我們也不來(lái)這兒，所以我們首先要看起來(lái)不是來(lái)討飯的。大家說(shuō)說(shuō)，怎么才能不像要飯的。祥少爺環(huán)顧一周，大眼瞪小眼。算了，還是我來(lái)說(shuō)吧。祥少爺接過(guò)自己的話(huà)。好衣服是沒(méi)有了，只有弄干凈整潔，把臉洗干凈，不要有眼屎。把頭發(fā)梳一梳，別跟個(gè)雞窩似的，褲子上的泥巴弄掉，還有你們的破解放鞋，刷刷干凈。就這么辦，明天繼續(xù)去打聽(tīng)。

祥少爺安排一番后，裹著棉襖躺下了，沒(méi)一會(huì)兒突然爬起來(lái)大叫，還有香煙，怎么把這個(gè)忘記了。得準(zhǔn)備煙，搭話(huà)問(wèn)人，要先發(fā)根煙，這樣才顯得禮貌。煙不能差，吃完飯去買(mǎi)幾包大前門(mén)。記住，只許發(fā)給別人，不可以自己抽。祥少爺一驚一乍，嚇人一大跳。說(shuō)完又躺下了。大家以為祥少爺應(yīng)該消停了。三分鐘不到，祥少爺又猛地坐起來(lái)，大叫道，還有，別直接問(wèn)人有沒(méi)有木頭，搞不好人家以為我們是臥底。應(yīng)該這樣問(wèn)，老表，幫忙打聽(tīng)下，哪兒可以買(mǎi)到木頭？家里造房子，缺木頭啊……祥少爺如此這般地演示了一遍。

五

到底是祥少爺，安排得妥當(dāng)。第二天眾人去打聽(tīng)，果然順利了一些。大家穿著干凈，張嘴就喊老表，出手就是一根大前門(mén)，打聽(tīng)哪兒買(mǎi)得到木頭，還留了信息，說(shuō)船就在岸口，有人有意，拜托傳個(gè)信兒。如此一來(lái)，被問(wèn)話(huà)的村民顯得客氣，基本都搭起話(huà)來(lái)，說(shuō)木頭這邊確實(shí)多，也聊聊收成之類(lèi)。不過(guò)，還是沒(méi)能直接問(wèn)到哪戶(hù)人家要賣(mài)木頭。大家回到船上，嚷嚷著，還是不行，老表也叫了，煙也發(fā)了，就是沒(méi)戲啊。

祥少爺心里一沉，細(xì)細(xì)問(wèn)了一遍其他人的遭遇，再說(shuō)了說(shuō)自個(gè)兒的情況，安慰大家說(shuō)，情況還算不錯(cuò)，至少搭上話(huà)了，沒(méi)被當(dāng)成要飯的。關(guān)鍵是我們收木頭的消息放出去了，別小看大前門(mén)，看著我們發(fā)的煙，村民相信我們收得起木頭，幾個(gè)村子的人應(yīng)該知道了。明天起，掌舵的你留在船上等消息，我們?nèi)齻€(gè)人再跑一跑。其他人直搖頭，埋怨道，這么問(wèn)都問(wèn)不到，他們到底賣(mài)不賣(mài)木頭啊，祥少爺你的法子不行啊。祥少爺現(xiàn)在反倒不著急了，氣定神閑，說(shuō)伙計(jì)們耐心點(diǎn)，線(xiàn)都放出去了，等魚(yú)上鉤，別急嘛，大魚(yú)小魚(yú)吃魚(yú)食，不得給點(diǎn)時(shí)間啊，等上兩天再說(shuō)。就兩天，祥少爺伸出兩個(gè)手指，晃了一晃。

祥少爺嘴上說(shuō)得輕松，心里完全沒(méi)譜。不這么說(shuō)，伙伴們又要嚷嚷著打道回府了。事實(shí)上也沒(méi)有別的辦法，能做的都做了，消息也放出去了，就差敲鑼喊喇叭了，真要等不來(lái)木頭，那就認(rèn)栽。等是一種能力，會(huì)耐心等待的人，運(yùn)氣通常不會(huì)太差。

六

兩日后，天將黑的時(shí)候，一個(gè)小伙子貓上了船，探頭探腦地問(wèn)祥少爺他們，是你們要收木頭吧？眾人連忙點(diǎn)頭承認(rèn)，一副老成的樣子，又掩飾不住驚喜地問(wèn)小伙子，怎么，你有木頭？小伙子回答，有啊，多著呢，我們這兒家家戶(hù)戶(hù)都有木頭。你們收多少錢(qián)一根？

祥少爺看了眾人一眼，干脆地回答說(shuō)，三塊錢(qián)一根，我們要一百根。小伙子嘿嘿一笑，說(shuō)價(jià)錢(qián)倒還可以，一百根有點(diǎn)多，準(zhǔn)備起來(lái)需要時(shí)間。這樣吧，你們?cè)谶@里等著，我回去招呼下各家各戶(hù)，明天早上五點(diǎn)鐘，我?guī)丝钢绢^下來(lái)，一百根，只多不少，價(jià)錢(qián)說(shuō)好了，三塊錢(qián)一根，大小你們放心，都是上好的木頭，可以造房子的。

祥少爺一行人面面相覷，小伙子說(shuō)得這么熟練，明顯懂行，不然他怎么上來(lái)就問(wèn)，是不是收木頭？一剎那，祥少爺意識(shí)到了，放出去的消息有效，魚(yú)兒來(lái)咬鉤了。而且，不只他們這一條船來(lái)過(guò)，肯定有別人也來(lái)收過(guò)木頭。這個(gè)小伙子肯定賣(mài)過(guò)。祥少爺有些懊惱，后悔直接把底價(jià)說(shuō)出來(lái)了，看樣子是可以講價(jià)的，談到兩塊五一根不是沒(méi)可能。

我后來(lái)問(wèn)祥少爺，為什么要早上五點(diǎn)鐘交易？天都沒(méi)亮，多不方便。祥少爺說(shuō)，計(jì)劃經(jīng)濟(jì)年代不讓買(mǎi)賣(mài)，私自賣(mài)東西，抓住了要沒(méi)收，弄不好人都要抓進(jìn)派出所。白天路上有人設(shè)卡巡查，早上五點(diǎn)比較安全，糾察隊(duì)還沒(méi)起來(lái)。眾人商量了下，決定等。又緊張，又期待，大家都不肯睡，熬夜等著，四雙眼睛齊刷刷地盯住岸上。沒(méi)有燈火，漆黑一片，上半夜偶有一兩人路過(guò)，打著手電筒，大家都盼望是那個(gè)小伙子提前來(lái)了，齊齊站起來(lái)張望。到了下半夜，就徹底靜默了，一個(gè)人都沒(méi)有。臨近凌晨五點(diǎn)時(shí)，大家伙兒試圖相互安慰，五點(diǎn)快到了，小伙子會(huì)準(zhǔn)時(shí)來(lái)的。過(guò)了五點(diǎn)，又安慰說(shuō)，大概在來(lái)的路上了。生生熬到天亮，大家才肯承認(rèn)，小伙子是不會(huì)來(lái)了。熬了一夜，大伙兒都累了，也沒(méi)興致做飯，失望透頂，四個(gè)人倒頭就睡下了。祥少爺心里納悶，怎么回事，小伙子怎么不來(lái)了？

一覺(jué)睡到中午，草草弄了點(diǎn)飯，吃過(guò)后就議了起來(lái)。群情激憤，紛紛譴責(zé)小伙子就不是個(gè)東西，言而無(wú)信，欺騙了大家。接下去怎么辦？等還是不等？掌勺的說(shuō)，趕緊回去吧，剩下的米不多了，來(lái)的路上吃得有點(diǎn)狠，這么耗下去，回去路上的飯都不夠，得餓著回家。三個(gè)人噗呲都笑了，看著祥少爺。祥少爺問(wèn)，還有多少米，夠吃幾天？掌勺的回答，夠吃五六天吧。五天？還是六天？祥少爺追問(wèn)。正常吃五天，少吃一點(diǎn)夠六天。祥少爺說(shuō)，不對(duì)啊，我們帶了三袋米，吃得這么快？掌勺的說(shuō)，別看是三袋米，也就二百多斤，我們出來(lái)半個(gè)月了，一天十斤米，每個(gè)人兩斤，不算多。再說(shuō)，在船上除了吃就是吃，使的都是大碗。吃了多少飯，你心里就沒(méi)點(diǎn)數(shù)？祥少爺無(wú)言以對(duì)，他確實(shí)吃了，吃得還不少。祥少爺說(shuō)，過(guò)去的不提了，今后不能再這么吃了，坐吃山空。今天晚上開(kāi)始，一人只能吃一碗飯，一碗飯夠撐十天么？伙夫說(shuō)，真吃一碗，那夠的。祥少爺說(shuō)，你也管著點(diǎn)，掌勺的你得劃算，怎么都這么能吃，不能由著他們吃。掌勺的有點(diǎn)委屈，說(shuō)你也沒(méi)少吃。祥少爺不接這茬，繼續(xù)說(shuō)，今天絕對(duì)不能離開(kāi)，走了就白等了，小伙子看著不像是騙子，沒(méi)必要耍我們玩。再等最后一天，明天還不來(lái)，我們就真的調(diào)頭回去。

我問(wèn)祥少爺，大家真的都聽(tīng)你的？祥少爺笑道，我要不攔著就真回去了，真一回去就完蛋了，以后就不可能再出來(lái)了。后來(lái)等了么？當(dāng)然。祥少爺回答得很徹底。我竟然有些懷疑起來(lái)，說(shuō)你真有威望。祥少爺一挑眉說(shuō)，你不相信我的話(huà)？我連忙否認(rèn)。祥少爺說(shuō)，我看得出來(lái)你不信，你以為我年紀(jì)輕不服眾對(duì)吧！小子你錯(cuò)了，別看我現(xiàn)在老了，夯不住你，你老子打年輕時(shí)就當(dāng)上手，都是別人給我打下手的，要是沒(méi)有我，他們根本沒(méi)有機(jī)會(huì)出來(lái)掙錢(qián)。我說(shuō)等，就得等。祥少爺嗓門(mén)升上去了，我不響。

在祥少爺?shù)陌矒岷蛣裾f(shuō)下，大家決定再等一天。吃過(guò)晚飯，小伙子竟然來(lái)了，嬉笑著上了船。祥少爺陰著臉責(zé)問(wèn)他，說(shuō)好了早上五點(diǎn)，怎么沒(méi)來(lái)？小伙子解釋說(shuō)，這事兒不能大張旗鼓，得一家一家問(wèn)，需要時(shí)間，我這趟來(lái)，是再確認(rèn)一下，你們確定要木頭吧？錢(qián)準(zhǔn)備夠了么，一百根木頭三百塊錢(qián)，一分不能少。眾人明白了，小伙子還是不相信他們。祥少爺講，這個(gè)你放一萬(wàn)個(gè)心，木頭肯定要，不然我們也不會(huì)巴巴地等到現(xiàn)在。一百根木頭，說(shuō)好了就不變。不過(guò)丑話(huà)說(shuō)在前頭，錢(qián)不能馬上給你，木頭裝上船后，你跟著船走;查得緊，得等我們順利通過(guò)關(guān)卡，一分錢(qián)不少，要是被抓了，那就給不了，行不行？小伙子有備而來(lái)，問(wèn)祥少爺，要是你們不給錢(qián)，怎么辦？祥少爺笑了，你去舉報(bào)，讓公安來(lái)抓我們。我們還想做下一趟買(mǎi)賣(mài)呢！那年頭人都比較實(shí)在，也沒(méi)什么可損失的，木頭賣(mài)不出去，只能劈了當(dāng)柴燒。小伙子同意了，說(shuō)那我們就講好了，再給我一點(diǎn)時(shí)間通知。明天晚飯，我?guī)山锱Ｈ鈦?lái)，請(qǐng)你們吃一頓，算是賠禮。明天晚上十二點(diǎn)前，我領(lǐng)著大家扛著木頭來(lái)。

第二天傍晚，小伙子信守諾言，果然來(lái)了，真帶著兩斤牛肉，提著一瓶鄉(xiāng)村燒酒。掌勺的趕緊起火，切了辣椒，炒了兩大盤(pán)，端了上來(lái)。祥少爺幾個(gè)人走船半個(gè)月，雖然懷揣好幾百塊借來(lái)的“巨款”，并不舍得買(mǎi)葷菜，早就饞得不行。五個(gè)人二話(huà)不說(shuō)，風(fēng)卷殘?jiān)疲戎鵁?，將辣椒炒牛肉消滅干凈。燒酒度?shù)高，勁兒大，祥少爺酒量不行，沒(méi)下兩口，臉就通紅，想著今晚還有事，不敢再喝了。祥少爺沒(méi)想到管其他人，掌舵人好酒，就多喝了幾口。小伙子走時(shí)再三交代，今晚十二點(diǎn)我們就來(lái)，你們別著急，山路不好走，又是夜里，要是晚了一點(diǎn)別計(jì)較。人家的牛肉都吃過(guò)了，酒也喝了，信任就有了。祥少爺一伙兒連連點(diǎn)頭，都寬慰他，沒(méi)事，沒(méi)事，你盡管去張羅，不管多晚我們都等著，大不了再等一天。

這一等，真有了好結(jié)果。沒(méi)到十二點(diǎn)，也就十一點(diǎn)吧。岸上就出現(xiàn)了不少手電筒的光，影影綽綽，一群人朝著這邊靠近。大家伙兒心頭一喜，木頭終于到了，發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)不遠(yuǎn)了。到近頭一看，小伙子打頭，扛著一根木頭，后面跟著幾十號(hào)人，肩上都扛著木頭。卸下就著燈一看，果然好東西，夠長(zhǎng)夠圓夠結(jié)實(shí)。小伙子說(shuō)，你們好好看看，這都是好木頭，好樹(shù)削成的，歪了吧唧的都當(dāng)柴燒了。別急，后面還有，一百根只多不少。一伙人卸下木頭，也不說(shuō)話(huà)轉(zhuǎn)身就走。等到木頭到齊后，一數(shù)一百多根，三百塊錢(qián)不夠。小伙子說(shuō)，算了，就算一百根，我們也懶得再扛回去，不差這幾根。你們趕緊裝船，別耽誤時(shí)間。眾人興奮極了，晚飯又吃了牛肉，喝了酒，勁兒足著呢，身上也熱乎著，甩開(kāi)膀子裝船。一百多根木頭，連裝帶綁，折騰完后，已經(jīng)一點(diǎn)多了。事不宜遲，耽擱不得，趕緊開(kāi)船。

祥少爺看著滿(mǎn)船的木頭，喜上眉梢。不過(guò)八字才有了一撇，現(xiàn)在高興還為時(shí)尚早。祥少爺如初戰(zhàn)告捷的將軍，一聲令下，開(kāi)船。

七

拉起帆，長(zhǎng)篙一撐，載滿(mǎn)了木頭的重船緩緩離岸。

小伙子按先前說(shuō)好的，隨船跟著，坐等收錢(qián)。祥少爺四個(gè)人各安其位。不巧的是，遇上了逆風(fēng)，形勢(shì)緊迫，沒(méi)時(shí)間等風(fēng)變向，只好逆風(fēng)行船。順風(fēng)和側(cè)風(fēng)都好行船，逆風(fēng)比較麻煩，得打著彎兒走，有點(diǎn)像之字形，速度也慢，對(duì)掌舵的人要求高，隨時(shí)得變換方向。

無(wú)奈掌舵人到底年輕，經(jīng)驗(yàn)有限，心里又著急，加上晚飯時(shí)喝了燒酒，后勁兒上來(lái)了，就那么一分神的工夫，就出事了。船舵方向沒(méi)及時(shí)打過(guò)來(lái)，船就沖上了岸邊，拉不回來(lái)，一下就擱住了。一百根木頭，把船壓得死死的，動(dòng)彈不得。

祥少爺抓狂，氣得直罵，你個(gè)二百五，怎么掌的舵，你說(shuō)是不是喝多了？掌舵人承認(rèn)，確實(shí)喝了，但談不上多。三兩白酒都不到，怎么能算多呢！祥少爺虎著臉，恨不得一腳把他踹下船。四個(gè)人分頭查看船身，一看就知道麻煩大了。船底擱住了一大半，船下都是沙子。怎么辦？只有兩個(gè)辦法，一是把船底的沙子挖掉，二是卸掉木頭。挖沙，沒(méi)有工具，也吃不準(zhǔn)船底積沙多厚。大家看著祥少爺。祥少爺心里也慌了，哪見(jiàn)過(guò)這形勢(shì)，但還是忍著火氣，強(qiáng)作淡定，說(shuō)把木頭卸下來(lái)。別人問(wèn)，往哪兒卸？祥少爺說(shuō)，還能往哪兒卸，往水里。其他伙伴干瞪著眼，又想不出別的辦法。剛剛費(fèi)力裝上船的木頭，現(xiàn)在又得費(fèi)盡力氣卸下來(lái)，換誰(shuí)都憋著無(wú)名之火。掌舵的人，在一旁可憐地搓著手。

祥少爺說(shuō)，一根一根卸，用繩子綁著連起來(lái)，我們還得重新裝上船。這么多木頭，不系起來(lái)，會(huì)被水沖走的。情況緊急，其他三個(gè)人也來(lái)不及多想，連忙找出備用的繩子，爺爺搓的幾大捆草繩這時(shí)候真用上啦。往水里卸木頭，得有人下水接著，三個(gè)人都有些猶豫。十一月，大半夜，氣溫本來(lái)就低，下水更冷。祥少爺一看他們的樣子，把棉襖一脫，跳進(jìn)了水里。另一個(gè)年輕點(diǎn)的，看平時(shí)好吃懶做的祥少爺都下水了，也跟著下了水。冬天的水刺骨地冷，加上冷風(fēng)，人直打哆嗦。船上遞下來(lái)一根木頭，祥少爺接住，抱緊，同伴用繩子捆住，往水里一推，浮在水面上。依次往下卸，折騰了一個(gè)小時(shí)，放下來(lái)三十根木頭后，再看船身松動(dòng)了不少，還是走不動(dòng)。時(shí)間不等人，都凌晨?jī)牲c(diǎn)了。如果五點(diǎn)鐘之前不能趁著夜黑通過(guò)關(guān)卡點(diǎn)，被查繳的危險(xiǎn)就很大。大家很緊張，不知如何是好。掌舵的說(shuō)，不要再捆綁了，直接扔進(jìn)水里，木頭不要了，綁起來(lái)太費(fèi)時(shí)間了，能帶六十根回去就很好了。隨船的小伙子看到這種狀況，沒(méi)什么話(huà)好說(shuō)，同意扔進(jìn)河里，事后他們來(lái)?yè)?，撈著幾根算幾根，能賣(mài)掉六十根，已經(jīng)是一筆不少的錢(qián)。

祥少爺不同意。倔強(qiáng)的他近乎吼叫著，撐船的你給我閉嘴，你他媽的就知道縮起脖子來(lái)，絕對(duì)不行，扔木頭，你想都別想。扔木頭就是扔錢(qián)，扔一半，等于我們少掙了一半，你有本事你的那份不要了。別廢話(huà)了，趕緊繼續(xù)卸。跟船的小伙子也加入進(jìn)來(lái)幫忙。真是年輕，泡在冬天的河水里三個(gè)小時(shí)，身體扛得住，似乎也忘了冷。又是一個(gè)多小時(shí)，到凌晨四點(diǎn)多鐘了，天都蒙蒙亮了，第二批的三十多根木頭才卸到了水里，船身終于浮起來(lái)了。六十根木頭，用繩子鏈接在一起，跟在船后，煞是壯觀(guān)。為了防止再次擱淺，祥少爺和兩個(gè)伙伴分居船兩邊，護(hù)衛(wèi)般地推著船艱難地走出了沙區(qū)。

爬上船來(lái)的祥少爺和伙伴牙齒打顫，渾身哆嗦，趕緊脫掉濕漉漉的衣服，換上干褲子，裹起了棉襖，點(diǎn)起了爐子，烤著火。已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間再把木頭裝上船了。年輕的祥少爺當(dāng)機(jī)立斷，就這樣拖著木頭闖關(guān)卡。掌舵的酒勁兒早過(guò)去了，這次謹(jǐn)慎小心。

關(guān)卡設(shè)在一個(gè)鎮(zhèn)上，那里有一座橋，哨卡就在橋頭。此時(shí)天還是黑的，大伙兒盯住橋頭，心提到了嗓子眼上，還好，岸上沒(méi)燈，沒(méi)有人影，靜悄悄。

眾人提心吊膽。

船緩慢地通過(guò)了關(guān)卡。

五個(gè)人一片歡呼。

木頭到手了。

錢(qián)到手了。

八

祥少爺終于歇下一口氣來(lái)。

按照約定，祥少爺如數(shù)把三百塊錢(qián)給了小伙子。他開(kāi)心壞了，下船之前搖著祥少爺?shù)氖謩?dòng)情地說(shuō)，幾位老表，和你們做生意清清爽爽，下次還來(lái)找我。只管說(shuō)個(gè)數(shù)字，我?guī)湍銈冋引R。一番客套后，小伙子揣著鈔票，一路飛奔回去。

祥少爺站在船頭說(shuō)，再過(guò)去就是順?biāo)铝?，趁著木頭還沒(méi)有濕透，趕緊裝上船。木頭泡長(zhǎng)了時(shí)間，濕透了，就重得很，要裝上船，門(mén)都沒(méi)有，就真的只有扔掉了。經(jīng)歷這一遭，幾位伙伴對(duì)祥少爺已刮目相看，心生了很多佩服。沒(méi)有祥少爺?shù)膱?jiān)持，他們?cè)缇偷郊伊?，不過(guò)是空手的。如今木頭就在面前，很快就能變成鈔票。他們主動(dòng)要求再次入水，說(shuō)祥少爺你歇一歇。一聽(tīng)這話(huà)，祥少爺就真的歇著了，沒(méi)有下水。

順?biāo)髯叽?，兩日就到家。下船前，祥少爺開(kāi)了一次總結(jié)會(huì)議。核心內(nèi)容只有一條，不管這一趟最后賺多少錢(qián)，都不能說(shuō)出木頭從哪里買(mǎi)的;想要繼續(xù)賺錢(qián)，就得保守這個(gè)秘密，就是爹媽問(wèn)起來(lái)，也不能講。否則就沒(méi)我們什么事了，村里那一幫虎豹豺狼，要是知道了從哪里買(mǎi)得到木頭，肯定不讓我們繼續(xù)走船的。眾人連連點(diǎn)頭，承諾打死也不說(shuō)。祥少爺看著這幫兄弟，知道瞞不了多久，這幫貨肯定會(huì)憋不住說(shuō)漏了嘴。

結(jié)果出奇地順利。木頭一上岸，就有木材生意人相中了，開(kāi)價(jià)十三塊一根，一百多根全要了，一千三百多塊。祥少爺們強(qiáng)壓著狂喜，全部出手，刨除成本，賺了一千多塊。連本帶利交給村里七百塊，剩下三百多塊四人平分，每人分到八十來(lái)塊。這一消息很快就傳遍了整個(gè)村子。祥少爺事后得知，木材販子每根賣(mài)了二十塊。

祥少爺自己留了二十塊，六十塊交給了父母，把二老驚得目瞪口呆，爺爺依然沒(méi)說(shuō)什么，奶奶拿著錢(qián)，質(zhì)疑祥少爺，你是不是在外面干了什么見(jiàn)不得人的事？松松垮垮的祥少爺竟然尋到錢(qián)了，這是一個(gè)爆炸性的消息?；锇閭円矌颓唬f(shuō)祥少爺如何當(dāng)機(jī)立斷，如何神機(jī)妙算，如何跳到水里綁木頭，如何悄然穿關(guān)卡，像個(gè)英雄一樣，有勇有謀，對(duì)自己狠著呢。鄰居們也詫異，也羨慕，原來(lái)好吃懶做的祥少爺竟然是一個(gè)賺錢(qián)好手。換誰(shuí)能想到呢，一個(gè)窮光蛋，還是一個(gè)富農(nóng)子女，竟然變成了有錢(qián)人，一次走船就掙了八十多塊，抵得上領(lǐng)小三個(gè)月的國(guó)家工資。這一年是一九七五年，祥少爺二十一歲。

想不到的多著呢，持續(xù)走了幾年船，祥少爺掙下了兩千多塊，兌現(xiàn)了自己的諾言，1978年，造了一幢大屋，八開(kāi)間的大屋。再后來(lái)，時(shí)間一長(zhǎng)，走船的多了，就掙不到錢(qián)了。

祥少爺知道，該干點(diǎn)別的了。

（責(zé)任編輯：李璐）