刀客竊印

李海生

古時，“刀客”是專好單獨打劫的綠林豪客，這類人常有俠行，深為富貴人家所懼。《清稗類鈔》中記錄了一樁“刀客竊印”的事，頗可看出這一類盜的行徑。

說是咸豐年間，登州某縣出了一個刀客，擊技輕功甚佳，高高的院墻，縱身而過，猶如燕過林梢。他有一個朋友，二人交情甚篤，平時過招“放對”（較量），大有棋逢對手之感。后來，刀客犯案累累，被官府追捕得急了，逃到汴梁，混入官衙，當了捕役。

有一次，撫院大人忽然發(fā)現(xiàn)印信被竊，急令手下緝尋。刀客奉命躊躇，知道敢在官府頭上動土的，必定是己輩之人。于是密索諸城內(nèi)外，但凡城墻之上，樓房之脊，以及船桅、旗桿之顛，都查尋了數(shù)遍。

有一夜，他偵查至城東北的一座鐵塔旁，見有人從塔頂墜下，瞬間失去蹤影。他知道塔頂為盜的隱匿之處，跟著就騰身躍起，伏于塔上。

不一會兒，那盜回來了，兩人相對，大為驚喜，原來竟是當年的朋友。于是席地而坐，互敘間闊。

刀客問起竊印一事，朋友說：“我是來尋你的，心想不干出這番勾當，難得這么快見面。另外，也是一試技能，讓官府中人知道吾輩之能耐。兄長為何不與我同行，而甘心干這齷齪的公事，受官府的惡氣呢？”

刀客聽了，心中爽然，還回了印信之后，與友重返江湖。

選自《草莽文化》