“父子登闈午子科”佳話

林曉文

古代士子憑借讀書走上仕宦之途，向以參加科舉取士為主要途徑。彼時(shí)教育機(jī)制遠(yuǎn)非今朝可比，承擔(dān)兒童啟蒙教育的，多由私人設(shè)立的學(xué)塾完成。此類學(xué)塾在明清時(shí)期較為普遍，大抵由有錢人家開設(shè)，延聘西賓教授本族及庶出子弟。另有部分義學(xué)或義塾，則由地方或個(gè)人捐資設(shè)立，招收寒門子弟入學(xué)。因?yàn)闄C(jī)會(huì)難得，一般寒門子弟能辨字識(shí)數(shù)就已經(jīng)不錯(cuò)了，很難有人可以通過童試進(jìn)入縣學(xué)繼續(xù)深造，進(jìn)而參加鄉(xiāng)試、會(huì)試獲取功名的機(jī)會(huì)。就是在這樣的條件下，位于平和縣崎嶺鄉(xiāng)的祥和樓，卻在清朝乾隆年間演繹了一段曾天鳳、曾文粹“父子登闈午子科”的佳話，震撼了當(dāng)時(shí)的平和全縣，一時(shí)廣為傳誦。

清道光版《平和縣志》載，曾天鳳，乾隆甲午科舉人。又據(jù)《武城平和曾氏族譜》記載，曾天鳳“靜選三子，名便，字沖云，號(hào)桐軒，鄉(xiāng)進(jìn)士、大桃知縣，例贈(zèng)文林郎”。循譜查證可知，曾天鳳生于清雍正戊申年（1728），卒于清嘉慶康申年（1800），享壽73歲，為武城曾氏70派、平和曾氏第14世公。曾天鳳好讀詩書，博通經(jīng)文，為當(dāng)時(shí)平和縣精通古文詩賦的四大才子之一，參加鄉(xiāng)試得中清乾隆三十九年（1774）甲午科五經(jīng)中式五十一名舉人。

曾天鳳育有五子，第三子曾文粹，字肖玉，號(hào)潤齋，生于清乾隆壬申年（1752），卒于清道光壬辰年（1832），享壽81歲。曾文粹才學(xué)更勝乃父，28歲得中清乾隆五十四年（1780）庚子科五經(jīng)中式舉人，與曾天鳳中舉僅時(shí)隔六載。這在“萬般皆下品，唯有讀書高”的年代，無疑產(chǎn)生了不小的轟動(dòng)效應(yīng)，一時(shí)榮譽(yù)加身，風(fēng)光無限。

據(jù)曾氏家族史料記載，曾天鳳父子不但讀書有成，更因“善于料理先業(yè)，課子孫，家道豐享”，名、利雙收之際，乃于清乾隆甲辰年（1784）在崎嶺天湖堂山后覓得風(fēng)水寶地，舉資修建規(guī)模浩大的圓形雙環(huán)土樓“祥和樓”。工程歷時(shí)三載，至清乾隆丁未年落成之時(shí)，工于書法的曾文粹揮毫題下樓名，待欲撰寫樓聯(lián)，曾天鳳上前阻止說：“仙人曾托夢(mèng)于我說，祥和樓氣象端嚴(yán)，樓聯(lián)須本邑狀元之才方可題寫?！睜钤趴捎龆豢汕螅叛壅闹荼疽?，古今也僅得長泰林震一人，故而祥和樓之樓門兩側(cè)石柱始終留白，迄今未能鐫刻樓聯(lián)。

因曾天鳳為甲午科舉人，曾文粹為庚子科舉人，兩科各取“午”“子”一字，故而有了“父子登闈午子科”之佳話（另，曾天鳳五子、文粹之弟文銳亦學(xué)有所成，取得“歲進(jìn)士”之名份；文銳之子麟祥更于清同治六年受閩浙總督左宗棠保奏而“恩授五品銜”，此為題外話）。往前追溯，曾天鳳先祖、平和曾氏七世公曾璋（字德尚，號(hào)石溪，人稱“石溪公”，向一代大儒王守仁倡設(shè)平和縣的曾敦立之孫），因?qū)掖巍捌劫\寇有功”，曾任南京兵馬司指揮使之職，后轉(zhuǎn)任廣東肇慶府通判、廣州知事諸職，官至五品。因此典故，后人贈(zèng)予祥和樓一副對(duì)聯(lián)曰：“祖宗拜爵二千石，父子登闈午子科”，以茲頌揚(yáng)祖輩功德（注：“二千石”為漢官秩名，又為郡守的通稱，漢郡守俸祿為兩千石，即月俸百二十斛）。此聯(lián)如今猶懸于祥和樓內(nèi)中廳正堂。

科舉之途難于上青天，縱使士子如過江之鯽般擠破了頭，真正能魚躍龍門者也是鳳毛麟角，難怪《儒林外史》之范進(jìn)中舉，竟然得了失心瘋。然而得中舉人，充其量也只是一只腳邁進(jìn)了仕途之門，并不代表就能真正為官。曾天鳳、曾文粹父子中舉之后，曾先后參加六年一度的“大挑”選拔，曾天鳳因體貌魁偉被錄為一等“大挑知縣”。另據(jù)《曾氏族譜》記載，曾文粹中舉之后，也曾獲得過出任縣令的機(jī)會(huì)，但他“以入官作吏所苦，惟明辭不赴命”，后因“憲召殷勤”，勉強(qiáng)于清道光四年赴任南安教諭一職，至清道光九年離任，已是78歲高齡。曾天鳳、曾文粹父子不但才智過人，為人處世兼具仁愛大義，持己待人堪為儒林風(fēng)范；曾文粹于南安教諭任上，更博得“桃李春風(fēng)”之美名。