任務(wù)復雜度與二語產(chǎn)出研究述評

邢加新

引言

在過去的三十多年中，越來越多的學者為了教學和研究而關(guān)注任務(wù)的使用，任務(wù)已成為二語教學和二語研究兩個領(lǐng)域關(guān)注的焦點。甚至有學者聲稱，“如果就二語習得的主題創(chuàng)建一個學術(shù)寫作語料庫，那么可以預(yù)測任務(wù)與其衍生詞一定會出現(xiàn)在頻率最高的詞條之中”（Tavakoli & Foster 2011：38）。20 世紀90 年代中期，以彼得·斯凱恩（Peter Skehan）等為代表的研究者開始從認知心理視角探究學習者的任務(wù)表現(xiàn)，由此開啟了任務(wù)研究的認知轉(zhuǎn)向。在該視角下，研究者普遍認為合理使用任務(wù)可以引導學習者更多地關(guān)注語言的某個方面。任務(wù)本身的特征引起了研究者高度關(guān)注，而作為任務(wù)的重要特征之一，任務(wù)復雜度成為二語任務(wù)研究領(lǐng)域的研究熱點（邢加新、羅少茜2016）。在有關(guān)任務(wù)復雜度的研究中，任務(wù)復雜度與學習者語言產(chǎn)出的關(guān)系備受關(guān)注。本文擬對任務(wù)復雜度與二語產(chǎn)出相關(guān)研究進行述評，旨在梳理總結(jié)本領(lǐng)域研究現(xiàn)狀與不足，同時指出未來的研究方向。

一、任務(wù)復雜度的概念

任務(wù)復雜度這一概念的所指較為廣泛，二語任務(wù)研究領(lǐng)域目前對任務(wù)復雜度的認識不盡相同。很久以來，任務(wù)教學和研究領(lǐng)域的學者們都使用任務(wù)難度這個概念。早期二語研究者對任務(wù)難度的探討主要是受一語任務(wù)研究的啟發(fā)，他們提出了任務(wù)難度的一系列維度?？驳铝眨–andlin，1987）建議采用以下標準對任務(wù)進行選擇和分級：認知負荷、交際壓力、特殊性與一般性、語碼復雜程度與理解密度、加工的連續(xù)性。布林德利（Brindley，1987）認為任務(wù)難度由下列因素決定：與學習者的關(guān)聯(lián)程度、教學復雜度和認知需求、所提供的情境多少、提供的幫助、要求的準確性、可支配的時間。斯凱恩（Skehan，1996）發(fā)展了坎德琳的框架，提出可以從語碼復雜度、交際壓力和認知復雜度三個方面對任務(wù)難度進行分析。

語碼復雜性主要涉及語言輸入的句法和詞匯難度。認知復雜度包括認知熟悉度（主題熟悉度和可預(yù)測性、篇章題材的熟悉程度、對任務(wù)的熟悉程度）和認知加工（信息的結(jié)構(gòu)、信息加工量、信息量的清晰度和充分性、信息類型）。交際壓力包括時間的限制、呈現(xiàn)的速度、參與的人數(shù)、文本的長度、回應(yīng)的方式及控制互動的機會。

目前，在二語任務(wù)研究領(lǐng)域影響較大的任務(wù)分析框架是羅賓遜（Robinson，2001/2003/2005）的三因素框架。羅賓遜認為，任務(wù)特點可以從以下三個方面進行劃分：任務(wù)復雜度、任務(wù)條件及任務(wù)難度，分別對應(yīng)任務(wù)本身的認知因素、任務(wù)完成時的互動因素及學習者情感和能力因素。

相比斯凱恩而言，羅賓遜明確區(qū)分了任務(wù)復雜度和任務(wù)難度，他認為任務(wù)復雜度指的是任務(wù)本身固有的特性，而任務(wù)難度則依賴于學習者情感和認知能力等因素。羅賓遜（2001：29）對任務(wù)復雜度的定義是“任務(wù)結(jié)構(gòu)給學習者造成的注意、記憶、推理，以及其他信息加工負荷”。

任務(wù)難度指的是學習者對任務(wù)需求的感知，這種感知既受情感因素（如完成任務(wù)的動機）影響，又受能力因素（如學能）的影響。羅賓遜還進一步將任務(wù)復雜度分為資源指向和資源消耗兩個維度。資源指向型維度主要包括任務(wù)的元素數(shù)量、情境支持及推理需求。資源消耗型維度主要包括學習者是否有構(gòu)想時間、任務(wù)是否包括更多的次任務(wù)（sub-task），以及學習者所具有的先前相關(guān)知識的多少等。

二、有限容量假說與認知假說

關(guān)于任務(wù)復雜度對學習者二語產(chǎn)出與發(fā)展的影響，研究者作出了不同的預(yù)測。有兩種不同的假說都致力于研究任務(wù)復雜度的影響：斯凱恩的競爭假說（Skehan 1996，1998；Skehan & Foster 2001）及羅賓遜（2001，2003，2005）的認知假說。

從根本上說，兩者都嘗試解釋任務(wù)復雜度對學習者語言產(chǎn)出的影響，但是由于對注意資源的理解不同，所以對最后的語言產(chǎn)出作出了不同的預(yù)測。兩大假說都認為任務(wù)給學習者造成的認知負荷會影響他們的語言產(chǎn)出，但具體到如何產(chǎn)生影響，二者存在不同的觀點。

斯凱恩從認知的角度出發(fā)，認為人類的注意資源是單一的，二語學習者的注意資源是有限的，二語學習者和使用者的注意資源有限性會使任務(wù)表現(xiàn)的三個方面（語言復雜性、準確性和流利性）競爭可以支配的資源（Skehan&Foster 2001）。換言之，任務(wù)表現(xiàn)過程中不同的過程會彼此競爭有限的注意資源。如果注意力分配到語言產(chǎn)出的一個方面，就會導致其他方面受到負面影響。認知假說聲稱二語學習者可以依賴不同的注意資源庫。威肯斯（Wickens，2002，2007）的多重注意資源模型是認知假說提出的主要理論依據(jù)。該模型的中心觀點是：人類信息加工可以被分為不同的維度，當一項任務(wù)要求同一維度下多個處理過程時，信息的并行處理就會造成行為或表現(xiàn)中的問題。但是，當任務(wù)表現(xiàn)涉及不同的維度時，并行處理就是可能的，且注意資源不會形成競爭。羅賓遜認為，當以資源指向型變量控制的任務(wù)復雜度發(fā)生變化時，語言產(chǎn)出的準確性和復雜性不存在此消彼長的效果。相反地，復雜度高的任務(wù)會使學習者語言產(chǎn)出的準確性和復雜性同時得到提高。

兩大假說都對任務(wù)表現(xiàn)的復雜性、準確性和流利性三者之間關(guān)系進行了預(yù)測。羅賓遜對任務(wù)復雜度變量進行了分類，而斯凱恩未進行分類。二者關(guān)于資源分散型復雜度變量對學習者產(chǎn)出影響的觀點一致，不同點集中在對資源指向型復雜度變量的影響上?？傮w而言，二者存在如下不同：（1）理論依據(jù)不同。競爭假說以認知心理學中的注意資源有限模型為基礎(chǔ)，認知假說則以威肯斯的多重資源有限模型及其他認知語言學理論為基礎(chǔ)。（2）預(yù)測范圍及強度不同。認知假說內(nèi)容更廣，關(guān)于準確性和復雜性的預(yù)測只是其中一部分內(nèi)容，它還涉及對學習者互動產(chǎn)出及個體因素影響等方面的預(yù)測。同時，認知假說的觀點更為激進。相比之下，競爭假說的觀點則更加溫和、謹慎。

三、任務(wù)復雜度與二語產(chǎn)出

雖然源于實際教學中任務(wù)排序的需要，但是關(guān)于任務(wù)復雜度的研究很快便被擴展到二語課堂之外。尤其是，研究者們進行了大量的實證研究，探討任務(wù)復雜度對學習者語言產(chǎn)出的影響。研究者對于二語任務(wù)產(chǎn)出的考查按方式的不同可以分為口語產(chǎn)出和書面語產(chǎn)出兩個方面。

羅賓遜（2001）的研究中，44 名母語為日語的英語學習者被隨機分配角色，分別扮演說話者和聽話者。研究者以元素多少和先前知識作為任務(wù)復雜度控制變量，受試需要完成復雜程度不同的兩項地圖指令任務(wù)。結(jié)果表明，學習者在復雜任務(wù)產(chǎn)出中的詞匯復雜性更高，流利性降低，同時在這兩方面均具有顯著性差異。雖然在準確性方面沒有達到顯著性差異，但學習者在復雜任務(wù)中的語言產(chǎn)出比簡單任務(wù)中更加準確。該研究并未發(fā)現(xiàn)任務(wù)復雜度對學習者句法復雜度的影響。

米歇爾、奎恩等（Michel& Kuiken，et al.2007）考查了元素多少變量在獨白式和對話式任務(wù)中對學習者口語產(chǎn)出的影響。結(jié)果發(fā)現(xiàn)：（1）任務(wù)復雜度對學習者產(chǎn)出準確性存在顯著的主效應(yīng)，學習者在復雜任務(wù)中產(chǎn)出準確性更高；（2）整體而言，增加任務(wù)復雜度對語言復雜性沒有顯著性影響；（3）任務(wù)復雜度對學習者產(chǎn)出流利性存在顯著的主效應(yīng)，學習者在獨白性的復雜任務(wù)中流利性更低，而在對話性的復雜任務(wù)中流利性更高。米歇爾、奎恩等（2007）的研究在很多方面較之以往研究在研究設(shè)計上有所進步，主要表現(xiàn)在研究者采用了AS 單位作為基本的分析單位，同時采用了多種衡量指標。因此，該研究為進一步考查元素多少這一變量控制下任務(wù)復雜度的影響提供了很有價值的參考。

羅賓遜、卡迪厄諾等（Robinson&Cadierno，et al.2009）報告了兩項實證研究結(jié)果。與大多數(shù)研究不同的是，該兩項研究全部采用具體性指標衡量學習者的語言產(chǎn)出。其中第一項研究探究的是任務(wù)復雜度對學習者表達時間概念時時體使用狀況的影響，第二項研究探究的是任務(wù)復雜度對學習者表達運動事件時使用的詞匯化模式的影響。研究一的結(jié)果表明，學習者在彼時彼地條件下使用更多更高級階段的動詞過去式和進行時。研究二的結(jié)果表明，母語為荷蘭語的學習者英語詞匯化模式更加準確。不過研究者們也發(fā)現(xiàn)，彼時彼地條件對兩種母語背景下的學習者英語詞匯化模式準確性都有積極的影響，雖然這種影響并不大。羅賓遜、卡迪厄諾等（2009）的研究是二語任務(wù)研究領(lǐng)域為數(shù)不多的采用具體性衡量指標的研究之一。一方面，該研究證明了具體性指標可能比整體性指標更能夠捕捉到任務(wù)復雜度對學習者語言產(chǎn)出產(chǎn)生的效應(yīng)；另一方面，研究者采用的具體性指標基于認知語言學領(lǐng)域的研究發(fā)現(xiàn)，這同樣為未來研究提供了重要的啟示。

石川（Ishikawa，2008）同樣探討了意圖性推理需求變量控制下的任務(wù)復雜度對學習者口語產(chǎn)出的影響。該研究中使用的是獨白式任務(wù)。共24 名母語為日語的英語學習者分別完成復雜程度不同的口語任務(wù)。研究發(fā)現(xiàn)，任務(wù)復雜度對學習者口語產(chǎn)出的復雜性和準確性均有積極的影響，但對流利性有消極的影響。該研究發(fā)現(xiàn)支持了羅賓遜提出的認知假說的觀點。除了上述單獨考查某一個任務(wù)復雜度變量的研究，還有研究者同時考查了多個變量對學習者語言產(chǎn)出的影響。例如，吉拉伯特、巴倫等（Gilabert&Baró n，et al. 2011）考查了故事敘述、地圖指令及做決定三種不同類型任務(wù)中的復雜度效應(yīng)。他們分別以情境支持、元素多少及推理需求控制上述三種任務(wù)的復雜度。研究發(fā)現(xiàn)，在不同類型的任務(wù)中任務(wù)的復雜度效應(yīng)不同，學習者在前兩種類型的復雜任務(wù)中語言產(chǎn)出更為準確，但在決定型任務(wù)中準確性變化不大。

近年來，國內(nèi)開始有研究者以羅賓遜的分類框架為基礎(chǔ)進行相關(guān)的實證研究。這些研究有針對口語產(chǎn)出的，也有關(guān)于書面語產(chǎn)出的。王靜萍（2013）則以任務(wù)涉及元素多少為變量，考查了資源指向型的任務(wù)復雜度對二語寫作語言表現(xiàn)的影響。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，任務(wù)復雜度對學習者二語寫作流利性、準確性、詞匯復雜性均有影響，其中對語言的準確性有顯著影響，任務(wù)復雜度對句法復雜性沒有影響。徐宏亮（2015）考查了任務(wù)準備條件和任務(wù)結(jié)構(gòu)性對學習者口語產(chǎn)出的影響。結(jié)果表明：（1）在完成非結(jié)構(gòu)性任務(wù)時，有無準備時間對受試口語產(chǎn)出的準確性和流利性沒有影響，但有準備時間能夠提高語言產(chǎn)出的復雜性；（2）在有準備時間條件下，任務(wù)結(jié)構(gòu)性對受試口語準確性和復雜性沒有影響，但對流利性有促進作用。徐錦芬、陳聰（2018）以元素多少、情境支持和推理需求三個變量控制任務(wù)復雜度，考查了任務(wù)認知要求對學習者口語產(chǎn)出質(zhì)量的影響。結(jié)果表明，隨著認知要求的增加，學習者流利性降低，復雜性顯著提高，對準確性具有不明顯的消極作用。

隨著國內(nèi)任務(wù)研究的深入和推進，國內(nèi)研究者正逐漸擺脫采用任務(wù)類型控制任務(wù)復雜度的舊方式。過去的十年期間國內(nèi)研究者主要關(guān)注任務(wù)類型對學習者語言產(chǎn)出的影響，而自2010 年之后，越來越多的研究以羅賓遜的分類框架為基礎(chǔ)探究任務(wù)復雜度對學習者語言產(chǎn)出的影響。比較國內(nèi)外該領(lǐng)域的研究現(xiàn)狀，可以看出國外研究者更加關(guān)注學習者口語產(chǎn)出，而國內(nèi)研究者更加關(guān)注書面語產(chǎn)出。尤其是，國內(nèi)探索資源指向型變量對學習者語言產(chǎn)出影響的研究仍然非常匱乏。雖然國內(nèi)有些研究仍存在一些不足之處，但足以看出任務(wù)研究在國內(nèi)外語研究領(lǐng)域的良好發(fā)展態(tài)勢。任務(wù)復雜度對學習者語言產(chǎn)出的影響正逐步成為外語研究者關(guān)注的焦點問題之一。

四、簡要評價

不夸張地講，過去二十多年間發(fā)表的關(guān)于任務(wù)特點對學習者產(chǎn)出的影響的實證研究大多數(shù)都是圍繞競爭假說和認知假說進行的?？傮w而言，相關(guān)的研究大致發(fā)現(xiàn)任務(wù)復雜度對學習者的整體表現(xiàn)有積極的影響。但是關(guān)于任務(wù)復雜度如何影響學習者的注意力分配，進而如何作用于形式和意義，目前的研究結(jié)論并非一致。杰克遜和休哈娜波庫（Jackson &Suethanapornkul，2013）對國外已發(fā)表的9 項以認知假說為分類框架的實證研究進行了元分析。他們發(fā)現(xiàn)，任務(wù)復雜度對學習者語言準確性有正面效應(yīng)，對流利性有負面效應(yīng)，對復雜性沒有顯著的正面效應(yīng)。邢加新、羅少茜（2016）對國內(nèi)有關(guān)研究進行了元分析，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，任務(wù)復雜度對學習者產(chǎn)出的句法復雜性和詞匯復雜性具有一定的積極作用，但對流利性和準確性存在可能的消極影響。

以上綜述分析說明，任務(wù)復雜度一直以來都是二語任務(wù)研究中的一個熱點。經(jīng)過近二十年的發(fā)展，該領(lǐng)域?qū)θ蝿?wù)復雜度與學習者產(chǎn)出之間關(guān)系的探討已取得較為豐碩的成果。尤其是，關(guān)于任務(wù)復雜度對學習者語言產(chǎn)出流利性方面的影響已有的研究發(fā)現(xiàn)基本一致，即，任務(wù)復雜度對學習者流利性有負面作用。然而，該領(lǐng)域就任務(wù)復雜度如何影響學習者語言產(chǎn)出準確性和復雜性方面仍存在較多的爭議。一方面，已有的相關(guān)研究在研究設(shè)計等方面仍有很多待改進之處；另一方面，總體而言，該領(lǐng)域的研究基本以考查任務(wù)復雜度對學習者語言產(chǎn)出的結(jié)果為目的，缺乏關(guān)于任務(wù)復雜度對于學習者產(chǎn)出過程（尤其是心理活動過程）的考量（Skehan 2014）。目前，關(guān)于任務(wù)復雜度效應(yīng)的考查基本是以學習者產(chǎn)出結(jié)果為基礎(chǔ)進行事后解讀，缺乏對學習者產(chǎn)出時心理活動的直接考查。因此，為了更科學、全面地發(fā)現(xiàn)任務(wù)復雜度對學習者語言產(chǎn)出的效應(yīng)，首先，需要改進研究設(shè)計；其次，需要對學習者產(chǎn)出過程與結(jié)果同時進行研究。

與國外二語任務(wù)復雜度研究相比，國內(nèi)相關(guān)研究仍處于初步發(fā)展階段。整體而言，國內(nèi)該領(lǐng)域的研究呈現(xiàn)出以下特點：（1）研究設(shè)計有待改進。第一，表現(xiàn)在相當一部分研究仍采用任務(wù)類型來控制任務(wù)復雜度。第二，表現(xiàn)在已有的大部分研究使用的衡量指標不夠科學合理。譬如國內(nèi)研究并未對詞匯多樣性和詞匯復雜性進行區(qū)分，有的仍采用TTR 的方法衡量詞匯多樣性，鮮有研究采用D 值等更為科學的方法。此外，國內(nèi)研究過度依賴整體性衡量指標，未能同時采用具體性指標衡量學習者的語言產(chǎn)出。（2）目前國內(nèi)該領(lǐng)域基本上以探究學習者語言產(chǎn)出質(zhì)量為目的，尚未有研究采用質(zhì)性研究的方法考查任務(wù)復雜度對學習者認知過程的影響。這一點已經(jīng)受到部分國外學者的關(guān)注（如Révész 2014；Skehan 2014），但是就國內(nèi)而言仍然是一個研究空白。

結(jié)語

作為任務(wù)的重要特征之一，任務(wù)復雜度正引起更多學者的關(guān)注，該研究領(lǐng)域目前已取得較大的成就?？傮w而言，研究的設(shè)計方法更加科學合理，研究更為深入和細化。但是，關(guān)于任務(wù)復雜度如何影響學習者語言的準確性和復雜性，已有研究仍然存在爭議。研究結(jié)果之所以不同，與具體的研究設(shè)計有關(guān)。這主要表現(xiàn)在：（1）研究中的任務(wù)復雜度控制變量不同；（2）研究中所采用的語言產(chǎn)出衡量指標不同。迄今為止，二語任務(wù)研究領(lǐng)域關(guān)于任務(wù)復雜度對學習者語言產(chǎn)出影響的研究仍然存在以下幾點不足：（1）研究基本以考查學習者語言產(chǎn)出結(jié)果為目標，缺乏以實證的方式探討任務(wù)復雜度如何影響學習者產(chǎn)出心理活動的研究；（2）研究未能采用可靠的方式證明任務(wù)給學習者造成的認知復雜度的高低；（3）研究基本獨立考查任務(wù)復雜度對學習者產(chǎn)出的效應(yīng)，缺乏對其與任務(wù)條件、學習者差異等因素交互效應(yīng)的研究。