留學(xué)生與中國比較文學(xué)學(xué)科之構(gòu)建

朱靜宇

(同濟大學(xué) 中文系， 上海 200092)

作為一門嚴格意義上的現(xiàn)代學(xué)科，中國比較文學(xué)的誕生要追溯到由吳宓等人陸續(xù)在高等院校開設(shè)的與“ 比較文學(xué)”相關(guān)的系列課程。實際上，中國比較文學(xué)學(xué)科的開創(chuàng)與19世紀末20世紀初的中國留學(xué)生們緊密關(guān)聯(lián)?！?無留學(xué)生，中國的新教育與新文化決不至有今日，……現(xiàn)在教育上的學(xué)制課程，商業(yè)上之銀行公司，工業(yè)上之機械制造，無一不是從歐美日模仿而來，更無一不是假留學(xué)生以直接間接傳來?！?1)舒新城：《近代中國留學(xué)史》，見《民國叢書》(第一輯)，上海古籍出版社，2014年，第1頁。

鴉片戰(zhàn)爭以降，中國面臨著前所未有的大變局。面對外夷的堅甲利兵，如何來強國濟世，成了有識之士的當務(wù)之急。1854年，晚清首位留學(xué)生容閎從美國耶魯大學(xué)學(xué)成歸來，便積極奔走呼吁清政府外派留學(xué)生學(xué)習(xí)西方先進文化以救國濟民，實現(xiàn)“ 以西方之學(xué)術(shù)，灌輸于中國，使中國日趨于文明富強”(2)容閎：《西學(xué)東漸記》，湖南人民出版社，1981年，第108頁。的目標。經(jīng)過十多年的努力，在曾國藩、李鴻章等人的力挺之下，清政府最終于1872年選派了一批12歲左右的幼童隨容閎赴美。自此，在中國開啟了一種全新的學(xué)習(xí)模式——留學(xué)。

與其他現(xiàn)代知識領(lǐng)域一樣，興起于歐洲19世紀后期的比較文學(xué)，其學(xué)科理論和研究范式也經(jīng)由留學(xué)生們引入到了中國。

一、 留學(xué)生的域外視野催生了比較意識

當留學(xué)生們脫離母國，置身異域的文化場景和異質(zhì)空間，他們便會自覺或不自覺地將自己的母國文化和處身其間的異域文化進行比對，從而形成文化上的比較視域和世界性眼光，催生出文學(xué)研究的比較意識。

首先，源于自身的域外視野以及對人類文化共通性的探求，留學(xué)生們確立了一種世界意識和人類意識，這就為中國比較文學(xué)學(xué)科意識的形成提供了前提條件。

在近代中西文化交流史上，嚴復(fù)(1854—1921)作出了巨大而杰出的貢獻。他沒有走傳統(tǒng)的科舉道路，而是于1877年3月(光緒三年)赴歐洲留學(xué)。嚴復(fù)思想敏銳，洞察力強，善于從世界思想潮流的演變?nèi)ニ伎己头治鰡栴}。他在《本館附印說部緣起》一文中的“ 公性情”說，就是站在世界文化的高度，對人類的共通性進行論述：“ 無論亞洲、歐洲、美洲、非洲之地，石刀、銅刀、鐵刀之期，支那、蒙古、西米底、丟度尼之種，求其本源之地，莫不有一公性情者。此公性情者，原出于天，流為種智。儒、墨、佛、耶、回之教，憑此而出興；君主、民主、君民并主之政，由此而建立；故政與教者，并公性情之所生，而非能生夫公性情也。何謂公性情？一曰英雄，一曰男女?！币簿褪钦f，人類的“ 公性情”造成了文化文學(xué)的相同與相通，也造成了文學(xué)上的共通的主題與題材——“ 一曰英雄，一曰男女”。這無疑是在比較中尋求人類文化的共通性，是對世界文學(xué)相關(guān)性的認同，是一種以己度人、以人度己的自覺，有效地確立了世界意識與人類意識。

其次，留學(xué)生們源于自身中外文化背景，對中西小說進行差異性的比對，其所構(gòu)建的“ 世界文學(xué)”的大語境，也為后續(xù)中國“ 比較文學(xué)”的展開奠定了基礎(chǔ)。

近代文學(xué)革命運動的理論倡導(dǎo)者梁啟超(1873—1929)，在戊戌變法失敗后，曾與康有為一起流亡日本。他從中外文化比對中發(fā)現(xiàn)了政治小說的重要作用，在《譯印政治小說序》(1898年)一文中說：“ 在昔歐洲各國變革之始，其魁儒說學(xué)，仁人志士往往以其身之所經(jīng)歷及胸中所懷、政治之議論一寄之于小說……往往每一書出，而全國之議論為之一變，彼美英德法奧意日本各國政界之日進，則政治小說為功最高焉。英名士某君曰小說為國民之魂，豈不然哉！”(3)梁啟超：《譯印政治小說序》，見梁啟超：《飲冰室合集》(第3冊)，中華書局，1989年，第34頁。也就是說，外國的政治小說曾起過如此巨大的作用，而中國若也有相似的政治小說，豈會例外! 從小生于日本的蘇曼殊(1884—1918)則從創(chuàng)作藝術(shù)的角度進行中西文學(xué)的比較，在《小說叢話》(4)蘇曼殊：《小說叢話》，見梁啟超編：《新小說》，11號，1905年。中談到中西小說的一個差別：“ 泰西之小說，書中之人物常少，中國之小說，書中之人物常多；泰西之小說所敘者多為一二人之歷史，中國之小說所敘者多為一種社會之歷史?！?/p>

在留學(xué)生們的“ 比較”風(fēng)氣的引領(lǐng)之下，不少學(xué)者都對中外(外國主要是西方，也包含日本)文學(xué)發(fā)表了比較之論。通過比較，他們發(fā)現(xiàn)了中國傳統(tǒng)文學(xué)的諸多缺陷：(1)中國缺乏大文學(xué)家，小說創(chuàng)作故步自封、陳陳相因；(2)中國小說具有游戲消閑的傾向；(3)中國小說某些題材類型的缺乏；(4)中國小說在內(nèi)容與描寫手法上有許多缺陷；等等。雖然這些“ 比較”大都是對中西文學(xué)做簡單的高低優(yōu)劣的價值判斷，多半是淺層的、表面的“ 文學(xué)比較”，并不是嚴格意義上的“ 比較文學(xué)”，但它卻是20世紀中國比較文學(xué)的最初形式。

值得一提的是，在20世紀初的思想學(xué)術(shù)與文學(xué)研究界，王國維(1877—1927)(5)1894年甲午戰(zhàn)爭以后，大量的西方文化科學(xué)向中國輸入，王國維接觸到新的文化和思想，產(chǎn)生了追求新學(xué)的強烈愿望。在羅振玉的資助及藤田、田崗兩位日本教師的幫助下，王國維于1900年12月赴日本東京留學(xué)。是一個獨特的存在。留學(xué)的域外視野使王國維打破了固定的思維定式，自覺采用比較方法，以西方文化作為參照來反思中國文化。他在《教育偶感四則》(1904年)一文中將中國文學(xué)家與西洋文學(xué)家做了對比，指出：我國缺乏“ 足以代表全國民之精神”的像希臘的荷馬、英國的莎士比亞、德國的歌德那樣的“ 大文學(xué)家”，并得出“ 我國之重文學(xué)不如泰西”的結(jié)論。在《論哲學(xué)家與美學(xué)家之天職》(1905年)一文中，王國維分析了中國不如西洋重視文學(xué)的主要原因在于中國文學(xué)過分依附于政治，文學(xué)家、詩人如果沒有官僚的身份，“ 皆以侏儒倡優(yōu)啟處，世亦以侏儒倡優(yōu)畜之”。 據(jù)此，王國維提出了與同時期“ 文學(xué)革命”派主張不一的“ 游戲”文學(xué)觀與學(xué)術(shù)觀，展現(xiàn)了當時學(xué)術(shù)界的別一種思考、別一種聲音，體現(xiàn)了20世紀初我國學(xué)術(shù)文化自由的、多元的文化價值觀的初步形成，也為比較文學(xué)的萌生提供了必要的氛圍。

據(jù)此，我們有理由承認，正是留學(xué)生們的域外視野，確立起了國人的世界眼光和人類意識，催生出了文學(xué)研究的比較意識。

二、 留學(xué)生的語言優(yōu)勢搭建了學(xué)科橋梁

比較文學(xué)自身的學(xué)科性質(zhì)，規(guī)定了比較文學(xué)是在兩個或多個民族、兩種或多種語言的文學(xué)之間展開的研究，因此“ 研究比較文學(xué)將對學(xué)者們掌握多種語言的能力提出更高的要求”(6)韋勒克、沃倫：《文學(xué)理論》，劉象愚等譯，文化藝術(shù)出版社，2010年，第45頁。。而留學(xué)生們顯然擁有著一般人所沒有的語言優(yōu)勢：一方面，他們有著天然的母語背景；另一方面，為了在異國他鄉(xiāng)得以生存，他們又不得不掌握異域語言。多種語言的掌握，使得留學(xué)生們?yōu)橹袊容^文學(xué)學(xué)科的構(gòu)建起到了橋梁作用，其具體表現(xiàn)如下：

首先，留學(xué)生們大量的譯介工作，是萌生中國比較文學(xué)的溫床。

張隆溪先生曾說：“ 各國文學(xué)要真正溝通，必須打破語言的障礙，所以文學(xué)翻譯是必然的途徑，也是比較文學(xué)所關(guān)注的一個重要方面?！?7)張隆溪：《錢鐘書談比較文學(xué)與“ 文學(xué)比較”》，載《讀書》，1981年第10期，第136頁。中國的翻譯文學(xué)濫觴于清末民初時期。1899年，林紓與王壽昌翻譯的《巴黎茶花女遺事》的問世，揭開了中國翻譯文學(xué)的新紀元。自此，翻譯文學(xué)如雨后春筍般迅速地發(fā)展起來，而在其中，留學(xué)生們起到了極為重要的作用。 “ 20世紀初年的留日學(xué)生究竟翻譯了多少書籍，現(xiàn)在很難精確統(tǒng)計。但從《中國近代出版史料》所提供的情況分析，出自留日生之手的約1500多種。1880年到1904年，中譯日文書共2200多種，其中自然科學(xué)260種，應(yīng)用科學(xué)近400種，社會科學(xué)近1400種，其他200余種。社會科學(xué)占60%強。這些書的80%左右是留日學(xué)生翻譯的?！?8)李喜所：《近代留學(xué)生與中外文化》，天津教育出版社，2006年，第170頁。

眾多具有域外背景的留學(xué)生成了中國翻譯文學(xué)的主力軍。如在中國近代翻譯文學(xué)史上，有著流亡背景的梁啟超，認為翻譯外國的政治小說將會起到啟發(fā)民智、發(fā)揚愛國精神的社會效果，他躬親實踐，譯介了日本政治小說《佳人奇遇》。又如《新青年》自創(chuàng)刊以來，就注重翻譯介紹域外作家作品，而從事譯介者大都具有域外背景，有著語言優(yōu)勢，如陳獨秀、魯迅、沈雁冰、胡適、周作人、劉半農(nóng)等?！?正是在日本，魯迅開始了他的文學(xué)創(chuàng)作和翻譯與介紹外國文學(xué)的工作，翻譯了《月界旅行》和《地底旅行》等科學(xué)幻想小說，寫成了最初的重要文學(xué)論文《摩羅詩力說》，編譯了兩卷《域外小說集》。因此當魯迅寫道‘新隨東棹憶華年’這句詩時，他心里不可能不聯(lián)想到他在日本的舊游之地的綺麗風(fēng)光，同時也不可能不聯(lián)想他怎樣在日本最初走上了從事文學(xué)活動的道路?！?9)劉獻彪、林治廣：《魯迅與中日文化交流》，湖南人民出版社，1981年，第41頁。

由于留學(xué)生們在語言上突破了單一的母語局限，諳熟所在國的語言，并對置身其間的文化有一定的熟識度和判斷力，因此得以有效展開文學(xué)文化的譯介?！?法國比較文學(xué)的泰斗”梵·第根在《比較文學(xué)論》中設(shè)有專章闡述譯本和譯者的問題。他說：“ 在大多數(shù)的場合中，翻譯便是傳播的必要的工具，而譯本研究更是比較文學(xué)的大部分工作的不可少的大前提。”(10)梵·第根：《比較文學(xué)論》，戴望舒譯，吉林出版集團有限責(zé)任公司，2010年。“ 比較文學(xué)自誕生以來，其孜孜以求的一個主要研究對象就是不同民族、不同國家之間的文學(xué)交流和文學(xué)關(guān)系，而不同民族、不同國家之間的文學(xué)要發(fā)生關(guān)系——接受并產(chǎn)生影響，就必須打破相互之間的語言壁壘，其中翻譯毫無疑問起著首屈一指的作用，翻譯理所當然地應(yīng)該成為比較文學(xué)學(xué)者最為關(guān)注的研究對象之一?！?11)陳惇、孫景堯、謝天振主編：《比較文學(xué)》，高等教育出版社，1997年，第 138頁。留學(xué)生們的大量譯介，無疑是中國比較文學(xué)學(xué)者值得關(guān)注和研究的對象。

其次，留學(xué)生的學(xué)科理論譯介，直接提供了異域觀念和新的研究方法。

眾所周知，比較文學(xué)學(xué)科構(gòu)建始于19世紀末20世紀初的西歐，而這一時間段剛好與中國外派留學(xué)生的時間節(jié)點高度吻合。當時的留學(xué)生主要有三個去向：一是庚子退款后的美國；二是近鄰日本；三是歐洲文學(xué)和文化的中心——西歐。因而，“ 比較文學(xué)”這一名稱和比較文學(xué)的學(xué)科理論便被這些留學(xué)生們譯介引入中國，為文學(xué)研究提供了異域的觀念和新方法。

“ 比較文學(xué)”這一術(shù)語，是1816年兩位法國教師諾埃爾和拉普拉斯在編輯一部文學(xué)作品集時第一次使用，隨后由法國學(xué)者維爾曼和安培在多次講座中提及，得以廣泛傳播，最終以此作為一門獨立學(xué)科之名固定下來。而將這一術(shù)語引入中國的是誤被認為“ 留日生”的章錫琛。章錫琛，別名雪村，是開明書店的創(chuàng)始人。少時曾受梁啟超、丁福保所說“ 學(xué)日本文三天可以小成，三月可以大成”的誘惑，開始自修日文，想赴日留學(xué)，可家中無力支持。他通過自修，借助字典，進行日文翻譯，后來竟成了熟手。1919年，章錫琛翻譯日本學(xué)者本間久雄的《新文學(xué)概論》，發(fā)表于《新中國》雜志上，章氏根據(jù)本間久雄論著粗略介紹了法國學(xué)者洛里哀的《比較文學(xué)史》和英國學(xué)者波斯奈特的《比較文學(xué)》。這樣，通過翻譯轉(zhuǎn)述將“ 比較文學(xué)”這一術(shù)語引入了中國。

比較文學(xué)理論系統(tǒng)傳入中國則是在20世紀30年代以后。戴望舒(1905—1950)于1937年將梵·第根的《比較文學(xué)論》譯介成了中文。梵·第根的《比較文學(xué)論》于1931年出版，該書系統(tǒng)地回顧和總結(jié)了比較文學(xué)的歷史及未來發(fā)展所需解決的一些理論問題，對比較文學(xué)的方法和原則進行了較為詳細的闡發(fā)，并對比較文學(xué)的研究領(lǐng)域及內(nèi)容作出了較為明確的界定，同時還探討了比較文學(xué)與總體文學(xué)的區(qū)別和聯(lián)系，被譽為法國學(xué)派的集大成之作。戴望舒于1932—1935年間留學(xué)法國，1937年就將《比較文學(xué)論》正式翻譯出版，距離梵·第根的原文本出版只有六年的時間差距。這也充分說明比較文學(xué)在20世紀30年代在歐洲有著較大影響，已開始成為一門國際性的研究學(xué)問，引起了中國留學(xué)生的重視。此書的翻譯使中國學(xué)界對比較文學(xué)學(xué)科的理論有了初步的認識，為中國傳統(tǒng)的文學(xué)批評提供了異域參照，有效地拓展了中國文學(xué)的研究空間和途徑。

再次，留學(xué)生的語言優(yōu)勢和學(xué)科新理念，將比較文學(xué)引入了大學(xué)殿堂。

在西方，比較文學(xué)的誕生與比較文學(xué)課程的開設(shè)是同步的，從某種意義上講，高等院校是比較文學(xué)的搖籃，比較文學(xué)教學(xué)催生了比較文學(xué)，傳播了比較文學(xué)，發(fā)展了比較文學(xué)。早在1828年，維爾曼在巴黎大學(xué)講授《18世紀法國作家對外國文學(xué)和歐洲思想的影響》，使用了“ 比較文學(xué)”這個術(shù)語，這是世界上首次開設(shè)的具有比較文學(xué)性質(zhì)的講座。此后，類似的講座在法國和歐洲其他大學(xué)競相出現(xiàn)。1866年馬克斯·科赫在德國布萊斯勞大學(xué)、1870年俄國學(xué)者維謝洛夫斯基在彼得堡大學(xué)、1871年意大利著名批評家?？说偎乖谀遣焕账?、美國學(xué)者查理·謝克福德在康奈爾大學(xué)等均開設(shè)了相關(guān)講座。

時隔法國維爾曼開設(shè)講座近百年，中國的留學(xué)生們憑借著自己的語言優(yōu)勢和學(xué)科新理念，自20世紀20年代起，也紛紛將中外文學(xué)比較的相關(guān)專業(yè)課程引入大學(xué)課堂。1924年，吳宓在南京東南大學(xué)講授歐洲文學(xué)和世界文學(xué)，后來又在清華大學(xué)開設(shè)了中國第一門比較文學(xué)性質(zhì)的課程《中西詩之比較》，被稱為“ 中國比較文學(xué)之父”。然而，首開比較文學(xué)課程的勇氣是與他的留學(xué)背景密不可分的。吳宓于1916年清華學(xué)校留美預(yù)備科畢業(yè)，1917年就讀美國弗吉尼亞大學(xué)，1918年轉(zhuǎn)入哈佛大學(xué)比較文學(xué)系，分別于1920年和1921年獲文學(xué)學(xué)士和文學(xué)碩士學(xué)位。當留美歸來，他自然而然將這門新興的學(xué)科引入中國。此后，一些留學(xué)生也都藉己所長，紛紛開設(shè)了相關(guān)的比較文學(xué)性質(zhì)的講座和課程，如：留學(xué)歐洲的陳寅恪講授過“ 佛教翻譯文學(xué)”，留學(xué)英法的朱光潛講授過“ 詩論”，等等。

在新中國陸續(xù)恢復(fù)和重建比較文學(xué)課程的時候，起主要作用的依然是留學(xué)生們，語言優(yōu)勢和早年的域外經(jīng)歷使得他們積極引進西方的新興學(xué)科。1978年，華東師范大學(xué)的施蟄存教授首次舉辦了新中國成立后的第一個比較文學(xué)講座。我們知道，施蟄存教授與譯介《比較文學(xué)論》的戴望舒先生友誼非同一般，這其中的因緣也就不言自明。復(fù)旦大學(xué)的賈植芳教授也是當年的一位留日生，1981年，他在新中國首次招收世界文學(xué)與比較文學(xué)碩士研究生，并為研究生開設(shè)《比較文學(xué)概論》《中外文化與文學(xué)關(guān)系》等課程。20世紀80年代以后，中國的比較文學(xué)走上了復(fù)興之路。

可以說，中國比較文學(xué)學(xué)科是“ 從小說的翻譯和研究開始”(12)樂黛云：《1900—1910：中國比較文學(xué)的發(fā)端》，載《東方叢刊》，2006年第4期，第2頁。的，正是具有留學(xué)背景的作家和翻譯家們通過自己的語言優(yōu)勢和譯介推廣，在第一時間引入了比較文學(xué)這門新興學(xué)科的理論范式，也在合適的時間將比較文學(xué)課程引入大學(xué)的殿堂，為中國比較文學(xué)的萌生和復(fù)興搭建了堅固的橋梁。

三、 留學(xué)生的研究實踐構(gòu)建了新的學(xué)科體系

比較方法在二十世紀三四十年代已滲透到文學(xué)研究的各個領(lǐng)域，留學(xué)生們功不可沒。留學(xué)域外使他們有機會接觸世界文學(xué)研究的最新動向，并將其引介入國內(nèi)，最終建構(gòu)起了中國比較文學(xué)的學(xué)科體系的一部分，其具體體現(xiàn)在中外文學(xué)文化的關(guān)系研究、文學(xué)與宗教的跨學(xué)科研究以及翻譯文學(xué)的理論研究等領(lǐng)域。

首先，我們關(guān)注一下留學(xué)生們在中外文學(xué)文化關(guān)系研究方面的驕人的成績。

在中外文學(xué)文化的關(guān)系研究中，中印文學(xué)比較取得了可喜的成果。以佛教文學(xué)為主體的印度文化，是古代世界文化中對中華文化影響最大的外來文化體系，這就為中印文化、文學(xué)關(guān)系史提供了許多誘人的學(xué)術(shù)研究課題。我國最早的一批真正的比較文學(xué)學(xué)術(shù)研究成果都出現(xiàn)在中印比較文學(xué)的領(lǐng)域，取得驕人成績的大多是留學(xué)生們。

最早從事佛典翻譯文學(xué)與中印文學(xué)比較研究的學(xué)者是梁啟超。其《佛典之翻譯》(1920年)、《翻譯文學(xué)與佛典》(1921年)是我國佛經(jīng)翻譯文學(xué)研究的開山之作。到了1930年代，曾留學(xué)德國、法國、美國，主攻印度及中亞文字及文化交流史的陳寅恪(1890—1960)，發(fā)表了《西游記玄奘弟子故事之演變》，從《賢愚經(jīng)》等佛經(jīng)中發(fā)現(xiàn)了孫悟空大鬧天宮故事的原型等。另外，陳先生的《三國志曹沖華佗傳與佛教故事》等幾篇論文和學(xué)術(shù)序跋文，都考察了佛教故事傳入中國及其演變的軌跡。留學(xué)英國，主攻印度哲學(xué)、梵文的許地山(1893—1941)也是較早從事比較文學(xué)研究的學(xué)者之一，盡管他沒有系統(tǒng)的比較文學(xué)專著，但其《梵劇體例及其在漢劇上底點點滴滴》(1926年)等研究中印文學(xué)關(guān)系的論文，卻是我國比較文學(xué)傳播研究的發(fā)軔之作。在德國專攻梵語、吐火羅語的季羨林(1911—2009)，在中印文學(xué)研究方面陸續(xù)發(fā)表了一系列論文，如《柳宗元〈黔之驢〉取材來源考》(1947年)、《“ 貓名”寓言的演變》(1948年)等，都從實證的角度大體梳理了印度文學(xué)對中國文學(xué)的影響。20世紀50—70年代，又陸續(xù)發(fā)表了《中印文化交流》(1954年)、《吐火羅語的發(fā)現(xiàn)與考釋及其在中印文化交流中的作用》(1955年)、《印度文學(xué)在中國》(1958年)、《泰戈爾與中國》(1961年)等論文，還出版了包含十篇論文的《中印文化關(guān)系史論叢》(1957年)，這些論文都屬于中印文學(xué)關(guān)系的實證的傳播研究。

如果說，中外文學(xué)關(guān)系史研究、實證的傳播與接受史的研究起源于中印文學(xué)研究領(lǐng)域，相對而言，中外文學(xué)之間的沒有事實關(guān)系的平行研究則起源并展開于中西(中國與歐美各國)文學(xué)比較研究領(lǐng)域。從文學(xué)體裁類型上看，主要在民間文學(xué)、詩歌兩個領(lǐng)域中展開，在這些研究領(lǐng)域中，同樣活躍著留學(xué)生們的身影。

民間文學(xué)比較研究主要體現(xiàn)在神話故事的研究領(lǐng)域，立下汗馬功勞的首推留美生胡適(1891—1962)。他于1922年發(fā)表《歌謠的比較研究法》一文，倡導(dǎo)民間歌謠的比較研究，明確主張用比較文學(xué)主題學(xué)的方法研究民間文學(xué)。此后，留日生茅盾(1896—1981)嘗試運用歐洲人類學(xué)派的神話理論來闡釋中國神話問題，陸續(xù)發(fā)表《各民族的開辟神話》(1926年)、《希臘神話與北歐神話》(1927年)、《人類學(xué)派神話的起源的解釋》(1928年)、《中國神話ABC》(1929年)、《神話雜論》(1929年)、《北歐神話ABC》(1930年)等，在借鑒英國人類學(xué)派神話學(xué)的理念和方法來梳理和研究中國上古神話方面，在原始先民的神話宇宙觀的探討上，特別是在僅存零星的中國神話系統(tǒng)的“ 再造”(重構(gòu))和開天辟地創(chuàng)世神話的研究方面，都取得了重要成績，成為中國現(xiàn)代神話學(xué)和比較神話學(xué)的奠基者。留學(xué)法國的鄭振鐸(1898—1958)在《研究中國文化的新途徑》一文中提出：比較研究、中國文學(xué)所受外來影響的研究是開辟文學(xué)研究的新途徑。在《中山狼故事的變異》(1926年)中，他將中國作品中忘恩負義的形象——“ 狼”，與歐洲列那狐故事中的“ 蛇”、高麗故事中的“ 虎”、西伯利亞故事中的“ 蛇”等故事形象做了對比，看出它們在施恩與恩將仇報主題上的驚人相似，成為民間故事的主題學(xué)平行研究的先驅(qū)之作。

在中西詩歌的比較研究領(lǐng)域，留學(xué)生們?nèi)〉昧瞬环频某煽儭Ａ魧W(xué)英法的朱光潛(1897—1986)發(fā)表了題為《中西詩在情趣上的比較》一文，從自然、人倫、宗教和哲學(xué)三方面論證了中西詩歌的不同，其專著《詩論》以中國詩歌史為主要材料，以西方詩歌為參照，以西方詩學(xué)理論為主要切入點，對詩歌的起源以及詩與畫的關(guān)系等一系列問題做了深入的闡述。留法的梁宗岱(1903—1983)在《詩與真》和《詩與真二集》這兩本重要的比較文學(xué)論著中，以詩人的敏感和激情，以深厚的古典文學(xué)修養(yǎng)和廣博的西方文學(xué)知識，對東西方文化進行了廣泛的比較。與朱光潛、梁宗岱一樣有著留洋經(jīng)歷，一樣有著扎實的國學(xué)與西學(xué)修養(yǎng)的錢鐘書(1910—1997)，也以自己的方式踏入了中西詩歌領(lǐng)域，其《談藝錄》和《管錐編》，在談?wù)撃骋恢袊掝}的時候，必以西洋相近、相似或相對的材料作為佐證或旁證，以強調(diào)他所倡導(dǎo)的“ 東海西海，心理攸同；南學(xué)北學(xué)，道術(shù)未裂”的世界文學(xué)整體觀。

除了上述在神話、詩歌領(lǐng)域展開的中西傳統(tǒng)文學(xué)比較研究之外，留學(xué)生們還開啟了中西現(xiàn)代文學(xué)關(guān)系的研究，主要涉及中國古典文學(xué)對西方近現(xiàn)代文學(xué)的傳播與影響以及西方文學(xué)對中國現(xiàn)代文學(xué)的影響兩個方面。

關(guān)于中國古典文學(xué)在西方的傳播與影響，較早展開的是中國文化與英、德文學(xué)關(guān)系的研究。中英文化文學(xué)關(guān)系方面，有留英生方重(1902—1991)的博士論文《18世紀的英國文學(xué)與中國》，通過豐富的第一手材料，勾勒出中國文化影響英國的軌跡，認為中國文化對英國文學(xué)的影響主要表現(xiàn)為英國文學(xué)對中國題材的采用；留英生范存忠(1903—1987)發(fā)表了《17、18世紀英國流行的中國思想》《威廉·瓊斯爵士與中國文化》《17、18世紀英國流行的中國戲》等一系列文章，較為系統(tǒng)地解釋了中國文化在英國的傳播及對英國文學(xué)的影響，其《〈趙氏孤兒〉雜劇在啟蒙時期的英國》一文是一篇高水平的比較文學(xué)研究論文，他把實證的、傳播的研究與基于作家作品的細致分析的影響研究密切結(jié)合，自覺地以比較文學(xué)的觀念來研究《趙氏孤兒》在英國的傳播和影響。在中德文學(xué)關(guān)系研究方面，留學(xué)德國的陳銓(1903—1969)，其博士論文《中德文學(xué)研究》運用大量第一手資料，系統(tǒng)梳理了自1763年(該年法國人哈德的《中國詳志》在歐洲出版)以來，至20世紀前半期，近兩百年中國純文學(xué)在德國的傳播與影響的歷史。

關(guān)于西方文學(xué)對中國新文學(xué)的影響，最早關(guān)注這方面的是留學(xué)日本的周作人(1885—1967)。他在1920年發(fā)表的《文學(xué)上的俄國與中國》一文中，指出俄國的社會文化背景與中國多有相似，因而中國的新文學(xué)也應(yīng)如俄國文學(xué)一樣，是社會的、人生的文學(xué)。留日生茅盾在主持《小說月報》時期，寫了多篇文章指出中國新文學(xué)與西方現(xiàn)代文藝思潮的關(guān)系。

從上述羅列的研究成果，我們可以看到，中外文學(xué)文化的比較研究方面已成規(guī)模、漸成體系，留學(xué)生們?yōu)橹袊容^文學(xué)學(xué)科的研究體系的形成打下了堅實的基礎(chǔ)。

其次，在跨學(xué)科研究和翻譯文學(xué)的理論探索方面，留學(xué)生們同樣交出了令人稱道的答卷。

研究外來的宗教、哲學(xué)等非文學(xué)的因素對中國文學(xué)的影響，屬于比較文學(xué)的“ 跨學(xué)科”研究。留學(xué)日本的朱維之(1905—1999)的基督教與中國文學(xué)的關(guān)系研究，開啟了比較文學(xué)的“ 跨學(xué)科”研究的先河。其專著《基督教與文學(xué)》(1941年)從不同角度論述了基督教《圣經(jīng)》的文學(xué)價值，也較早地、系統(tǒng)地指出了基督教與中國新文學(xué)之間的關(guān)系；其《文藝與宗教論集》(1951年)中的《雅歌與九歌——宗教文藝中的性愛錯綜》一文，對《圣經(jīng)》中的《雅歌》與中國屈原的《九歌》做了比較分析，這是一次跨學(xué)科平行研究的有益嘗試。

從中外比較文學(xué)的理論建構(gòu)和研究實踐來看，翻譯在其中起到了極為重要的中介和橋梁作用。留學(xué)生們不僅活躍在譯介的舞臺上，同時還對翻譯文學(xué)的理論進行了有益的探討。自1898年留英生嚴復(fù)在《天演論》中提出“ 信達雅”的命題后，我國翻譯界對翻譯的原則標準、翻譯的功用、翻譯的方法等開始了探討。如：對翻譯文學(xué)之作用的認識，留美生胡適、留日生郭沫若以及留法生鄭振鐸的觀點較具有代表性；關(guān)于直譯和意譯等文學(xué)翻譯基本方法的探討，在留學(xué)日本的魯迅、留學(xué)美國的梁實秋和留學(xué)英法的朱光潛等留學(xué)生中熱烈展開。中國翻譯文學(xué)理論建構(gòu)中最值得關(guān)注的是，留學(xué)法國的傅雷的“ 神似”論和留學(xué)英法的錢鐘書的“ 化境”論。

綜上所述，我們可以清晰地看到，留學(xué)生們在中國比較文學(xué)學(xué)科體系的構(gòu)建中起著舉足輕重的作用。從洋務(wù)運動時期派遣幼童留美以來，留學(xué)生已經(jīng)成為中國新知識群體當中融合中外文化最活躍的一支力量。他們學(xué)貫中西的文化追求和文化特征，自覺不自覺地為處理中外文化關(guān)系建造了一個良好的平臺。中國的比較文學(xué)和比較文化研究，其訴求是在中西方文學(xué)和文化的互相識別、參照和對比互補的格局中，對不同的文學(xué)觀念或文化理念進行溝通、融匯、重構(gòu)，并在此基礎(chǔ)上探索中國民族文學(xué)發(fā)展的新途徑，探索中國民族在世界文明中所要承擔和開創(chuàng)的使命。如果沒有留學(xué)生的參與和努力，作為一門現(xiàn)代學(xué)科——比較文學(xué)，在中國的萌生、發(fā)展恐怕是難以想象的！