夏光妹（短篇）

張廣天，男，1966年生于上海。作家，音樂家，戲劇家。曾出版長篇小說《妹方》、《既生魄》、《南榮家的越》，學術著作《手珠記》，導演《切·格瓦拉》、《圣人孔子》。他的戲劇《基爾凱廓爾藥丸》、《野草尖叫藍靛廠》在歐洲和東亞多國上演。

豐奐英對夏光妹說：“你爺讓你去后大鎮(zhèn)，做管彤家的新婦，娘是不大愿意的。娘不是嫌棄他家門第矮，而是管彤這個人促狹，他教出的兒子我也不大看好。再說我們嬌縱你久了，你過于任性，言行多有唐突，娘對你也不放心。就說你這雙腳，纏了又放，放了又纏，如今不大不小的，算個什么！說你不懂事，你比誰都機敏；說你能干，你緊要時總會出紕漏。他們是苦讀書人家，日用生計都精打細算的，不比你在娘家隨性大手大腳的。上年你在義塾帶著叔伯家的子弟將先生捉奸在床，弄得人家很沒面子，人家便記恨于你。少年意氣，玩一下不打緊，總不好過頭。你爺寵你靈透，我呢，疼你是個心軟的孩子。又靈又心慈的人會怎樣？能做大事，卻也少不了經風浪。是個后生倒也罷了，是個女兒身，便麻煩多了。你且苦痛著吧，大凡忍下來，也做得起觀音的功德，忍不住就自己收拾殘局吧。我看你沒有忍心，毛躁得很，百事圖個痛快，我和你爺既不忍管教你，便不妨送你進小籠子里去收骨頭，我們眼不見為凈。嫁出去的女兒，倒出去的水，覆水難收，我是不想收你回來的，你好自為之吧！管彤的女人，胡氏，上境人，就是你婆婆。她人倒賢淑，別看她大字不識，女工做得不歇呢，通天通地的，善解人意，你倘跟她學點手藝，日后總歸有用。人家嫁女兒，最操心婆媳間齟齬，你去的這家，我反倒不煩惱這事。有事多跟婆婆商量，不要跟大姑子走得太近。你男人那個姐姐，都快二十歲了，還沒嫁人，坊間名聲也不太好，你要小心留神她。你爺這個人有韜略，但也幼稚，總覺得管彤這個人有才學，又跟他同窗數(shù)載，便信他不疑。我看他滿肚子不是詩書，是一包諂上傲下的媚世壞水。他一味教兒子攀附權勢，你爺卻說他教子有方，自小立兒鯤鵬大志。好了，我不說了，說多了變成說你男人壞話了。只是要記牢，將來相夫教子要盡心，男人好壞一半在女人，所謂‘潤物細無聲。出嫁了，離開娘了，百事都不比從前。光妹啊，你要學會高興呢！一直高興，一直高興，便是了。”

這是民國十八年春，豐奐英送夏光妹出嫁，送至后大路上，在路亭里歇腳時說的話。夏光妹那年一十六歲，看起來還像個孩子，個頭不小了，亭亭玉立卻又單薄見骨，要不是一臉聰慧相，總沒人相信她也有些分量，也有些女人的心思了。她對母親說：“歸去吧，歸去吧。誰曉得怎么做新婦呢，誰又先做過新婦才又來做人新婦的！我去了自會知道的，不知道你也替不了我去做。你嫁給爺不是挺好的么？哪個新婦不是囡做過來的？我心中有數(shù)的。難不成他們家還吃了我？說不定我將他們吃了?！?/p>

“你不要給我弄出不好收拾的事來。我不礙的，你爺面子薄，你倘若翻江倒海的，第一個氣死的便是他?！?/p>

“我先氣死自己吧。我死掉了，他便不死了?！?/p>

“大喜的日子，你怎么這樣說話呢！”

夏光妹笑出了聲，進到轎子里，吩咐轎夫快走，將豐奐英扔在了路亭里。

那年，她以為出嫁就是趕集、逛廟會，去認識一個新朋友，結交一個約定的后生，然后就是一起玩，看誰比誰聰明，誰能帶著誰玩。此刻她真的一點都不想聽母親嘮叨了，也一點沒有留戀的心，直盼望著快點到夫家，最好夫家多一些機關名堂，好讓她孤膽闖入一番，才有探不盡的妙趣橫生。

到得夫家，拜過天地、公婆、夫君，來到后院樓上新房，夏光妹戴著紅蓋頭，只坐在床沿不動。瀧瑩姐姐推門進來，一把就掀掉她的蓋頭，直愣愣盯著看，突然發(fā)笑，說：“道是什么狐貍精來了，卻端的也是個小頑童呢！我看你哪兒都長得標致，只是耳朵小點。耳朵小，爺娘福淺呢。不是爺娘待你薄，就是你生克爺娘死。倒是有個破解的辦法，戴個玉墜就好了。這可是貂蟬的秘法，她耳朵又小又薄，比你差多了。我這副翠環(huán)予你吧?！闭f著，就解下自己耳朵上一副玻璃種的陽綠耳環(huán)，給光妹戴上。又說，“你的這副金的換給我，頂多八九塊大洋，你不吃虧的。我這是洋埠王夫人送我娘的，她老爺以前在海鹽做道臺的，家里有真存貨呢?！?/p>

光妹戴上翠環(huán)，瀧瑩拿來鏡子給她照。真是好看得不得了，人頓時亮拔出來，耳朵確實顯得大了。光妹忍不住笑了。

這個瀧瑩，是夫君范文彥的姐姐，人長得秀靜嫻雅，卻氣浮輕率，心思躍動，見了俊俏后生路都走不動，在后大是出了名的風騷小娘，人都不敢來提親，就這么一直蹉跎到十九歲，還沒嫁出去。爺給她取這個名字，意思是雨瀧瀧瑩潔，透靈活絡。倒是應了這象，雨水一般，濕漉漉獨自纏綿著。街坊四鄰和家里親眷，都直呼她瀧姐，或者瀧姐姐。

瀧姐說：“前年訂親后，我就跑去前夏找你玩，想看看弟新婦長得什么俊模樣。不想去過兩次都沒碰見你，不是你野出去玩了，就是你去黃堂外婆家了。這下見著了，比我想的要文靜得多。不過我知道你都是裝出來的，人家說你危險頑皮的，你眼睛里轉著呢，藏不起來的。這下我有伴了，空日唱戲的來，我?guī)闳ヂ爲?。就在祠堂后那個小亭榭那邊。”又說，“哎呀！你們大戶跟我們平頭百姓就是不一樣，出嫁穿袍子，裹得那么嚴實，一會兒新郎來寬衣，解開都費時的。再說我那弟弟笨手笨腳的，說不定還把你弄痛弄傷呢！我這里有套短衫長裙，繡蓮藕云團的，借給你穿?！闭f著就喊丫鬟來。

光妹聽著，覺得稀奇，又心生害怕，就問：“真的要脫掉衣服？”

“要脫得光光的。”瀧姐說。

“那便不好玩了，我要回轉家去?！?/p>

“你看著聰明，怎么說傻話呢？哪有嫁過來還回轉去的！不脫光還怎么做鴛鴦呢？這事你娘沒教過你嗎？”

“你娘教過你了？”

“我娘不教我都會?！闭f著，丫鬟把短衫裙子拿來，站在一旁。瀧姐抖開一件，讓光透照過來看。光照在杜鵑紅的裙子上，暈染著幾分醉意。瀧姐說，“做鴛鴦多好玩呢，我巴不得趕緊嫁人，讓歡喜的后生抱抱呢。”

“我有些怕的。要弄痛我嗎？我最怕痛的，一點痛都不要，一點都不要?！?/p>

“痛才好呢！痛說明你是新芽兒，沒人采過。”

“你被人采過？”

“都以為我被人采了。我實在是一具干凈身子，男人都沒碰過呢?！?/p>

“你弟弟兇嗎？”

“他笨笨的，聰明面孔笨肚腸，自以為是，我看不是你的對手。只是他很犟的，心眼太窄?！?/p>

“那么，我就有辦法不讓他弄。”

“弄什么呀？”

“不是說做鴛鴦嗎？”

瀧姐不說話，眼睛直勾勾盯著夏光妹看，看她疑慮重重，看她心慌忐忑，轉而放聲大笑，笑得夏光妹更莫名其妙。

“去廚房吩咐廚子做一盤炒豬肝來，再做一碗粉絲肥豆腐湯來?！睘{姐告訴丫鬟。

“不要，不要！有炒肚片嗎？我愛吃炒肚片?！?/p>

“不行的。要吃炒豬肝！男人補腎，女人補肝。帳中翻起紅浪，最耗氣血的。女人耗散的都是血氣，要補血，豬肝最補血。我也不愛吃豬肝的，悶喉嚨，血糊糊的，這才又吩咐他們弄粉絲湯來解膩?！?/p>

“這么說來，非要殺牲宰畜的，拔刀見血？”

“被翻紅浪，帳擺流蘇。懂嗎？虧你還讀過書！這里面的快活，怕是你嘗過甜頭了，空日姐姐攔你都攔不住?！?/p>

“你去跟弟弟說，讓他輕一點?！?/p>

“我說不出口的。他是呆鵝。我只能幫你到這里了。聰明妹妹，穿上這小褂子，扣子松松的，你就順水推舟，囫圇吞棗地，裝著什么都不懂，過家家似地就依了他，然后便哭，哭得像淚人似的。他便覺得欠你的，以后會加倍對你好?！?/p>

“我現(xiàn)在就想哭了。”光妹真的哭了。

瀧姐看她哭，也哭起來。兩人抱頭一起哭了好一陣，直到丫鬟端來飯菜，覺得肚子餓了，又忘干凈剛才的話，狼吞虎咽一番。

瀧姐說：“快吃快吃！這些爺們吃酒席有得吃了，醉酒劃拳，不到子時不會散的。我們姐妹吃歇，找副紙牌來玩玩，我盡氣陪你到頭?！?/p>

就這樣，她們說說話，玩幾局紙牌，瀧姐教導許多她自己尚且半懂不懂的做女人的事給光妹知道。

這家的老爺名范聿珍，表字管彤，號秋毫煙，一色跟筆有關，看似好舞文弄墨的樣子，心里卻想借著讀書考官。做官也分人，夏光妹的父親夏玉書那樣的，胸有韜略，想著執(zhí)掌權柄，經世濟國；也有只謀地位，圖慕虛榮，夢想有朝一日仗勢威風、不可一世的，范聿珍就是這樣的人。但他才疏學淺，心眼局促，一副諂媚的樣子反倒不討人喜歡，加上時運交移，世事變幻，不想一次考舉人不中，便再無第二次。他是光緒十三年1887年丁亥年生人，光緒三十年1904年朝廷舉行最后一次科舉，那年他十七歲。夏玉書是考中了不做官，他是沒考中還想買官做。家里為此典房賣地，籌得一千五百兩銀子，捐來一個麗水縣的長隨。所謂長隨，類似現(xiàn)在縣政府辦公室干部的職位，這是一個閑曹，毫無實際權力。正因為是閑曹，便有大量時間去鉆營官場，網織人脈，到處作揖磕頭，結交了不少有頭有臉的污吏，這使得他多少有點門面和背景，在湯溪一帶也算吃得開的人物。他做人往往前面一臉笑，后面一把刀，夏玉書是看不出來的，還當他至交，這才把女兒許配他的公子。

為了買官做，家里大傷元氣，又民國革命衙門換血，連個長隨的閑曹也被革命革掉了，到頭來人財兩空，只剩得后大鎮(zhèn)邊的三進舊院和山里的一點木材生意。為此，范聿珍將騰達的希望寄托在兒子身上。夫人胡氏有個表叔，表叔的女兒王夫人是洋埠人前清海鹽道臺的五姨太，這么遠的關系他也去攀，只為道臺的大兒子在杭州的大學里做教務長，管著從各鄉(xiāng)選拔人才入學的事。聽說杭州的這個大學與日本東京大學有關聯(lián)，每年有一些官費留日的名額，范聿珍聞出這是一筆薄本厚利的買賣，便鉆頭覓縫地靠過去。

范聿珍有一子一女，女瀧瑩生于辛亥年1911年，子范文彥生于壬子年1912年。范文彥，字子俊，娶夏光妹時，十七歲，剛從義塾出來，正準備繼續(xù)深造。當時老派人家升學是個麻煩，科舉已經廢止，新學前途未卜，想要做官、從軍或做實業(yè)，究竟從哪扇門進從哪扇門出更好，未必人人心中有數(shù)。范聿珍給范文彥倒是盤算好了，你民國跟著洋人屁股后頭走，我無論如何投洋總是不會錯的。西洋東洋都是洋，既然家道中落，出不起雄資走西洋，那么少花點錢走東洋也罷。只是到了目前，怕是留東洋的錢也拿不出，這便想到了夏玉書，將他女兒娶進門，妝奩陪嫁賺一筆，多少也夠敷衍幾年的。于是便有了這門婚姻。這一點，范聿珍以為除了他別人看不出來，沒想到豐奐英心里明鏡似的。所以，她才對此不放心，在路亭里對女兒千叮嚀萬囑咐。

按舊時的規(guī)矩，新娘子過門第二天要早起，向公婆行禮并聽教訓。只是昨夜子時過后新郎才進洞房，兩個孩子過家家似地折騰一宿，五更才歇；女孩兒初經房事，心中忐忑，又是流淚，又是悵惘，天放亮才恍恍然半睡去，這會兒硬是要起床見公婆的事，自然早就忘到腦后枕頭下去了。子俊也不叫醒她，偏是一個人先到廳堂，坐在下座。管彤讓丫鬟去叫，丫鬟叫過回來稟報說少夫人要梳妝洗漱，還得等一會兒。管彤心中不快，又差兒子去催。兒子一去半個時辰不見人影，索性不回來了。無奈又讓夫人去。夫人不去，說小孩子剛過來，里外上下都不熟，生分著呢，心里頭還怯，不要勉強。話說兒子進到后院樓上，光妹將醒又倒頭睡去，推她醒來又坐起木然發(fā)呆半晌，兩人有話沒話地扯了多時，不知羞怯，還是嗔怪，倒是尷尬萬分；又手忙腳亂收拾形容，這也不會用，那也不會使，直到瀧姐來了，才幫二人解圍，這就差不多弄到吃午飯時分。前面公婆兩人端坐半天，自是新婦未見，兒子也不到跟前來了，大煞風景。管彤自覺顏面掃地，也不好對胡氏發(fā)作，便又更狹隘起來，盤摩著怎么布陳點文章，好收縮一下新婦的性情。

清明剛過，洋埠道臺的大兒子回鄉(xiāng)招生，辦起一個十天的培訓班，面試收徒，再集中講學。管彤便打發(fā)子俊去，大包小包準備禮品，還要新婦陪著同往，說可以有個照應，有個幫手。光妹倒也不怯，本就很想見世面，這會兒能跟夫君外出，避開公公陰郁的眼光一陣，說不定還能野逸一番，正中她下懷。

光妹騎馬，子俊走路，一個腳夫挑書和行裝，三人就這么朝北，往洋埠方向去。

光妹說：“你爺?shù)故谴蠓剑慌屡鞉侇^露面，舍得我跟你出來，一路上讓外人看?！?/p>

子俊回話：“都民國了，外頭大戶人家女人出來做事的也不少了，怕什么拋頭露面?！?/p>

“他不是做官的人嗎？連個轎子都不派，不怕丟人現(xiàn)眼呀！”

“我倒愿意看你騎馬，你騎馬有后生的英俊呢！”

“我這是坐馬，橫著靠在馬背上顛，你看得我跨著騎，奔跑到前頭，把你甩在后面嗎？”說著，光妹就騎正了，韁繩一勒，策馬飛奔出去。急得子俊在后面一路猛追，一個趔趄一頭就栽倒在水田里。光妹回頭看見，笑到直不起腰，又旋風似地跑出去一里地，直到看不見人影。

再相見時，已經到上境，光妹在村口店鋪買個麥馃吃得高興，見子俊來了分半個給他吃。

子俊說：“你個野人，看到得我手里不弄死你！”

“我在馬上，你在馬下，怎么到你手里？”

“夜里你總是我的馬……”

“沒羞！找個地洞鉆走吧！虧你讀書，半點斯文都沒有。”

“讀書為哪般斯文，現(xiàn)如今讀書都不要斯文。斯文做個臉面，也去換吃喝，反正都為稻粱謀?！?/p>

“人窮一點，賣苦力換飯吃。哪有你不愁吃喝的，連臉面都要當出去?！?/p>

“你們家不愁吃喝，大人不知小人苦，餓你三天你就都明白了。你是大人家閨女嫁給我小人做新婦，你也要吃小人飯呢?！?/p>

光妹若有所思，吃完半個馃，又問店家要一個，說：“我娘說了，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。如今我嫁你讀書人，富貴是你的人，潦倒也是你的人?！?/p>

“所以你要收斂點大戶人家的脾性，幫襯我勤讀苦學，日后掙得一星半點功名也好讓你風光。”

“要風光你去，我鐵定心跟你，吃苦也情愿的。你用不著那么拼命，我又不逼你，隨你怎樣都好。這么好的春光，該是一起去九峰玩玩，或者干脆我們一起去杭州看西湖，人家說那是人間天堂呢?！?/p>

“就想玩啊玩，性子那么野。坐不下來讀書也罷，文房里筆墨總要幫我打理吧?！?/p>

“好的，好的，都聽你的。你情愿讀書，我就陪你。只是不要辜負春光，外面是春天，你我也是春天啊。書里有春光，等我玩歇這邊也會去的；只是風光那是假春光，被風光騙去了風情，倒真正沒情趣白活了?！?/p>

“春光里再風光，有什么不好？”

“我倒是看你如何春光里添風光！你真要是偏愛風光，借得來風光亮春光，我也樂意陪你到頭的。只我總覺得那是你爺?shù)乃阌嫞涯阈倪`拗了?！?/p>

“我比他更懂那是怎么回事。他老了，迂腐得很，不曉得外面的世界有多大?！?/p>

“你懂就好。我騎馬跑不出百里地，你心里有馬憑我一輩子追都追不上。還是你在前，我在后?！?/p>

吃完馃，夫妻倆又接著趕路。這回光妹在后，子俊在前，腳夫在一旁，直走到洋埠。

教務長三姨太的女兒四寶跟著一起來鄉(xiāng)下。子俊為巴結教務長，就差光妹去湊近四寶。光妹起初不愿意，說跟著夫君來，本是與夫君形影相隨的，為夫君解厭氣，為夫君察冷暖，為夫君料理膳食床鋪，怎就跟著這沒來由的城里妮子消磨光陰呢。子俊便又搬出那套相夫幫夫的說法，說陪四寶玩高興了，教務長定然器重他，就大有可能選中他去杭州讀書，到時夫妻雙雙泛舟西湖暢游人間天堂。

教務長真的就很吃子俊這套，看四寶找到玩伴，立即便將子俊留在培訓班，還派他做秘書，打理學生日常事務。

光妹帶四寶去湯溪城吃點心，逛城隍廟，又去湯塘的中市、下市買土特產，兩人看著也蠻投緣。只是這四寶跋扈慣了，玩著玩著就露出蹩腳相。她愛支使人，一會兒叫光妹給她遞水，一會兒又差人跑腿，還過分地要別人替她試穿衣服，買東西的時候讓人給她大包小包提這拎那。光妹大度，大凡遇著這樣的情況便順著她，幾次下來，她吃慣便宜甜頭，全當客氣是福氣了。像光妹這樣的年輕姑娘，平日里任性，見著生人反倒比一般拘謹?shù)暮⒆痈囟Y貌，四寶便利用這君子心，順竿爬，一處比一處不像話。

夜里打麻將，拖著一個丫鬟，又叔嬸的女兒，加上光妹，正好一桌。席間玩著還輸不起，定要人家做局都讓她一個人贏錢，稍有不如意便甩手扔牌，搞得所有人都要圍著她哄她勸她。有一次她把別人的錢贏光了，又想出主意要贏首飾，贏穿戴，結果贏到光妹那對耳環(huán)上，光妹不干了，氣乎乎扔下牌就跑回房里。子俊見光妹惱哭，也無計可施，又說一番忍耐做人的話來規(guī)勸，只馬虎敷衍過去了事。

這一來，得罪了四寶。她生出壞心思要報復光妹。一日，又玩麻將。四寶攛掇玩脫衣裳，輸一局脫一件，先是丫鬟輸?shù)矫摰弥皇６嵌担痔媒爿數(shù)弥淮﹥壬?，最后輪到光妹。光妹這次偏就不讓她，跟她頂上了。壞就壞在賭氣，一賭氣，輸贏便不好發(fā)作，只得任罰無怨。話說人家早預謀好的要害你，你再賭氣也難以勝出。光妹想，輸就脫，你們脫得我脫不得？非要玩到讓四寶脫個精光。就這么玩到子夜，光妹也輸?shù)弥皇６嵌?。這倒也罷了，沒想四寶搬來照相機，光妹從不曾見過這樣稀奇東西，也并不在意，不知道四寶竟擺弄著將三人稀掛著薄衫玩麻將的情景拍下來，說要發(fā)表到杭州時尚生活的雜志給眾人看。這下光妹驚呆了，眼淚撲簌簌直往下掉，罔然不知所措地枯坐著，任由她們訕笑。四寶說：“你尋死去吧！誰叫我不痛快一時，我便讓他不痛快一世?！?/p>

子俊也不吭聲，不愿去跟教務長說，又想蒙混過關。這次光妹不打算原諒他了！她想過尋死，又想這便讓四寶稱心得手不值。她開始內省，人生第一次駐足沉思，兒時以來一切的歡愉明快頓消無影。她痛恨自己一肚子聰明用不到點子上，只曉得在歡喜她的人面前賣乖，一個大戶人家的千金偏就輸給城里混風月場的癟三，輸?shù)镁夤?。她對子俊心寒，她對自己更心寒。她分得清自己心軟并不是為人軟弱，相反正是為人心高氣傲才遭受挫折。想要寬待人家，覺得自己有的是本錢禮讓他人，沒想到這個世界上還真有人盯著你的禮讓來，吃的就是你的禮讓，用的就是你的禮讓。子俊比四寶也好不到哪里去，他用光了夫妻間的情義！光妹這么想著，便決意回到她原初的起點，她想要重新做人。

第二天早上，天剛蒙蒙亮，光妹就去馬廄牽出馬，騎馬直往娘家走。走到上境，不巧正碰到管彤的轎子。管彤出來雇長工，正在上境村口的點心店吃早飯，便攔住她，問原委。光妹說要回娘家，范家住不下去了。管彤猜出事大，不像跟兒子鬧別扭，便死說活勸，命隨行的人把她弄進轎子，一路就抬回后大。

到得后大，光妹把事情跟婆婆和瀧姐說了，婆婆又把事情告訴管彤。這下管彤氣炸了。他原本不派丫鬟，不出長工，專雇一個腳夫挑行李，去去人便走，就是為了讓光妹吃點苦，好給夫妻造出點困蹇，收攏一下媳婦的嬌嬈。不想這豎子，放著自己老婆不用，反拱手端去給別人當丫鬟使。這下倒好，生出丑事來！他不怕別的，只怕萬一張揚出去，那不堪的相片真的放到雜志上，他管彤一生的名節(jié)和一家的顏面盡皆毀光，還談什么兒子的前程、家族的興旺。但他怪不到光妹頭上，他恨兒子圖利不要大節(jié)，毫不顧惜身敗名裂。他原本擔心這個兒子猶疑遲誤不比他精明，現(xiàn)在他知道這個兒子偏執(zhí)極端，為達目的不擇手段。他余話不多說，坐上轎子直往洋埠奔去。去洋埠找教務長求情，讓四寶放過光妹。

教務長聽說這事，并不吃驚，只笑笑說，小女倜儻不羈，弄著玩呢，不會有下文，他也萬不答應得意門生的老婆赤條條上了杭州的雜志，這個顏面管彤先生丟不起，他也丟不起。這話一出，管彤的心，不僅左邊擺平了，右邊還放穩(wěn)了。明顯的，教務長喜歡子俊，上杭州大學的事看來十有八九有指望了。

光妹堅持要回娘家。

瀧姐對她說：“你回去了，誰陪我玩呢？爺娘家里，跟幾個叔伯兄妹又不能說心事，還不是要回轉來！你跟他們都不投機，難得有我這般知交，怎就舍得棄我而去呢？我這個弟弟看似有些呆的，果真也做出呆頭的事。你向來是寬諒別人的人，也就饒過他這一次吧。他想功名想過頭了，但凡得到了，又覺不稀奇，總要回心轉意的。這件事要怪他，你何苦怪自己，回到娘家悶出病來可怎么好。你有想不通的，跟我說說也就好了。”

婆婆說：“光妹啊，子俊太不懂事，實在比你還稚些呢。男人總是這樣的，心長得比年歲慢。婆婆不是幫兒子說話，這件事他斷沒有道理的，讓新娘子去給人家做墊腳，好生糊涂??！我們小戶人家能娶來你這樣的千金，歡喜還來不及，按說他含在嘴里怕化了、捏在手里怕碎了才對，怎就笨得這么不開竅！都怪我們做爺娘的沒有管教好，平日里不細心開導他，只以為他一意專心讀書便好，何曾想到他連根本的情理都不曉得。你要是想不開，回去跟你爺娘說說也好，反正里外是子俊有錯，讓親家來罵我們一場也無妨。要是這樣能幫你出氣，倒也干脆。只是婆婆又想，你性子剛，硬過頭會折的，不好硬碰硬的；不如咽下去，將來生出韌性來才好軟硬不怕。我們做女人的，對男人癡情，男人心里只想著做事便辜負這癡情，到頭來漸漸地他知道你的好，也會有恩還報的。你想得太好了，不免錯落，事情總不能自己長手腳來合上你的心，還要靠你慢慢去調撥，才會順當。再說，情這個東西，麻煩大著呢，你以為專為它生死，結果它轉身就騙了你。以后慢慢你會懂的。活一世不能沒有情，也不能只為情。情是罪孽，無情便以為干凈，實在是更大的罪孽?！?/p>

公公說：“子不教，父之過。好在教務長答應了，不會弄出丑聞。這事就這樣過去了。子俊我不會放過他的，你放心，要罰他在祖宗面前跪三天，悔過思新，從今方能好好做人。我本想修你性子的，現(xiàn)在修到他頭上，不修將來必要吞吃惡果的。你們年歲小，性子上都有欠缺的，你不要像他，悶頭走到底，要栽跟斗的。一味朝東，有個泥潭；一味向西，還有個糞坑呢！”

子俊對她說：“好了，我欠你的，將來你再欠我一次吧。”

光妹于是不回娘家了，又安心住下來，只是與子俊分床，搬到瀧姐屋里去住。她要重新認識這個男人，也要重新認識婚姻大事，想想怎么從頭再來。第一步，她開始向婆婆學習裁縫，每日跟著婆婆挑選布匹，認料辨色，又針線尺牘，剪刀粉筆，樣樣鉆研。她的心，漸漸靜下來，嬉戲和夢幻的童年已然褪色，她的少女時代結束了。

管彤與兒子，一個是田賣得，房賣得，關起門來低頭哈腰，走出門去便風光無限；另一個是，不是這樣，便是那樣，既你賣得，索性賣絕，光天化日之下也賣，賣出大價錢，不達目的不罷休。老子想，這樣如何是好，沒有顏面，買來的東西便不值錢，成了廉價貨。但其實兒子真實不欺，掉過頭來沒準還重情，為情生，為情死，在所不惜。

剛過端午節(jié)，杭州方面就來通知，要子俊入學。家里給他收拾出兩個箱子，一個裝書，一個裝衣裳器物，又封了三十塊大洋，一起交付予他。那時公路依著官道剛剛修通，客車還少，價錢又貴，于是打算走水路，從龍游碼頭坐船，順洋江過桐廬下錢塘。在鐵路修通以前，恐怕光妹這一代人，是最后按照遠古方式生活的人。這是萬年古鎮(zhèn)最后的一天，他們仍須靠著人力、畜力與外界交通，不是日子過得很慢，而是日子過得很深很細，每一天都夠現(xiàn)在的人回味一年。所謂今天的一日千里，并沒有值得夸耀的壯麗，那實在只抵當初的一分一毫，苗葉尖的露水，晨炊間的煙火星子，連一餐粥都沒喝上，一個杏果的滋味都沒嘗到，就簡略飄逝了。

公婆思忖這是一個修好的機會，便讓光妹去送子俊。這次牽出三匹馬，光妹、子俊、丫鬟，各騎一匹，又派出兩個長工挑箱子，長工前天先走，到埠頭上安排托運行李。

路上，光妹策馬飛奔，子俊也不示弱，緊追不舍，直把丫鬟甩在后面。

子俊追上來，說：“不要生氣了，行嗎？我會好生待你的。這次能去上洋學堂，也要歸功于你?！?/p>

“我都被你打碎了，還期望你風光？你自去快活好了?！惫饷没仡^，勒韁放慢了速度。

“我不在，你在家里要吃苦的?！?/p>

“吃什么苦？我倒快活！瀧姐跟我嬉得來，婆婆比你好，公公現(xiàn)在也向著我呢?！?/p>

“倘要是再往后，我去了東洋，三年五載可是回不來的?！?/p>

“你死在外頭最好，我改嫁。”

子俊突然停下，嚎啕哭起來，說：“你怎么這么狠心，說出這般狠心的話……”

光妹見不得眼淚，看他這副樣子，也停下馬，說：“一個大丈夫哭成這樣，我怎么相信你會有出息呢！過來……過來！”

子俊下馬，牽馬慢慢走過來。光妹也從馬上下來，兩人將馬拴好在路邊的石柱上，坐到一棵老橡樹下。

光妹說：“吹一會兒風，聞聞草葉的味道。我好久沒有出門了，跟你娘成天學做衣裳?！?/p>

風吹來，將子俊的眼淚吹干了。光妹看著，不免心疼。又說：“空日我給你做一套棉襖，寄到杭州的學堂?！?/p>

“等我在學校弄得停當點，我便來接你去游西湖?！弊涌伍_淚痕笑起來。

“不要去東洋了，好嗎？讀完杭州的大學堂就歸來，你帶我去杭州，再帶我去上海。我聽說上海才好玩呢，夜里電燈都不熄的?！?/p>

“東京更好玩呢，我去東洋讀書可以接你去東京玩?！?/p>

“東京大，還是上海大？”

“這個我不知道。但凡那么多人要去那里，怕是一定比上海要好?！?/p>

“你還是不死心，總要風光。風光那么好，比我好得多，你去討風光做老婆吧！”

“哎呀，我去去就回來的。你耐著點性子，等等我不行嗎？等我回頭來找你，總要回來的?！?/p>

“就怕等不到那天，我就走了?！?/p>

聽這話，子俊又哭起來。他凄惶惶獨自走去解韁繩，牽著馬就往路上去。光妹也跟過去，并不說話，只跟在后面。那時子俊真的還小，不懂得哄女人；那時光妹也真的還小，不知道一生的時間很長，甚至太長。他們就這樣走過一段，連龍游城還沒走到，光妹就又掉過馬頭回轉去了。

七月半剛剛過，某天黃昏時分，蘭圃巷的孫婆急急走來管彤家，進院便大呼小叫，說：“管彤夫人，不得了了，子俊娘子在霽青亭里跟‘玉林班的小生吃花酒呢！從未時一直吃到現(xiàn)在，還抱在一處做戲，熱絡親昵得難舍難分。我吃過點心，正從山口殿弟媳家往回趕，想走葦子則巷那條近路，不巧讓我遠遠看見?！?/p>

管彤本在里屋，聽見院子里生人在說話，便踱步出來。

孫婆見管彤，又說：“管彤老爺，你去管管新婦吧。這樣下去門風全被她敗光，鄉(xiāng)風也要被帶歪的。我掂量著不聲張好，這才先過來告訴你們知道?！?/p>

“你看分明了嗎？”胡氏問，“我家新婦和瀧瑩可是說好了去前夏看夏老爺?shù)模蹙驮陟V青亭里呢？你遠遠看見，不會看錯人吧?！?/p>

“眉分發(fā)立地，看得一清二楚！從山口殿走葦子則巷要過橘子園，園側不就是霽青亭嗎？我又走近去端詳，走近了還聽見唱戲文呢！一個承頭在那里張羅，小武旦操琴，你家新婦跟小生一唱一和，戲做到興致處兩人還倚靠推搡呢。瀧姐在一旁咯咯笑不停，一杯接一杯喝酒，石桌上擺著香果花生，雞鴨魚鱉，還開了兩壇紹興酒，估摸著是花炮巷酒肆送來的。我在亭外木牌坊的斷柱后躲著看，看了足足有一袋煙工夫。哎呀呀，太臊人了！”

“你喉嚨比叫板的還響，不去聲張，就這么說來，街坊鄰居都也已經聽見了?！惫芡f，“莫不是來討點碎銀子堵口吧。”

“管彤老爺，你這是好心當作驢肝肺，我這么急急跑來，一刻也不歇，為的是報給你聽，好叫你快去把人領回來，免得往下生出不堪?！睂O婆說道，“這便好，還得罪你了。也罷，也罷，你不操心里子爛掉，就看你怎樣本事大，讓面子不壞吧?！闭f罷悻悻然走出院子。

胡氏說：“你何必得罪她，她要點銀子給她就是了，免得真去碎嘴嚼舌的?！?/p>

“真的有這樣事，你還堵得住這惡婆娘的嘴？里子既壞掉，哪里保全得住面子？沒有面子的里子不值錢，沒有里子的面子沒價錢。我看，事情鬧到這個地步，干脆休掉她算了！”

管彤果然要休掉夏光妹。夏光妹說，休便休，事情是她弄出來的，一人做事一人當。瀧姐便不樂意了，不得已將實情一一俱告爹娘。

瀧姐說：“昨天在祠堂亭榭那邊看《肉龍頭》，我見‘玉林班的小生漣秋長得俊，就差丫鬟遞帖子到后臺，約好今天午后在霽青亭相會。只圖找個后生說說話，嬉一陣，并沒有非分之想，便扯著光妹一起去。漣秋也害羞，帶著承頭和武旦一起來。大家喝幾盞酒，做個朋友，也算餞行。席間喝到高興處，拿出一折段子玩一玩，光妹機敏，看過戲就會唱，也學得來做，便上去配個搭檔，哪里有什么摟摟抱抱，只是敷衍戲中故事，擺對假夫妻的扮相罷了。都是我閑不住，招來的這事，怪不得光妹?！?/p>

“不是說去光妹娘家的嗎？”婆婆問。

“那是編的謊，想著瞞過你們。吃吃午飯，我們兩人牽馬就出去了，先往前夏路上走，又繞道折回到霽青亭。那個亭子平日少有人去，定好在那里，原想避人耳目?！?/p>

管彤說休便休，當晚寫下一本休書。胡氏阻攔，說這般事情弄大了，不好向親家交代，再說光妹對瀧瑩好，成全瀧瑩那點輕率歡喜的勁頭，也沒有大錯。

管彤說：“我們曉得原委，鄰里街坊誰道是還會與你辨析長短是非！這等丑事出來，倘要是女兒休得，我連女兒也休了。你當我是要面子嗎？我是面子里子都想要?，F(xiàn)如今，你兒子進了洋學堂，下個月就要去東洋留學，按以前的說法，這也便是中舉了。我管彤家出了洋舉人，還怕日后不能光宗耀祖？文圭家那點用處，我們用到了，也用盡了，趁著這事把他女兒休回去，他斷無話說。我看光妹和子俊也終究合不到一處來，將來日子過久了必要生出大是非，不如長痛換作短痛，先此一刀斬絕。這囡貪玩性野，娘家疏于管束，嬌縱慣了，予到我手里，想讓我調教，我不出這費力本錢。空日子俊從東洋學成歸來，全縣全鄉(xiāng)，什么樣的門第不趕著來提親？還怕娶不進好新婦？這樁買賣到頭了。我丟不起人，但我丟己丟人，反倒柳暗花明。舊的不去，新的不來。這是老天給我管彤的良機，我把牢了，后面自會騰達。反正外面作予光妹不貞，女兒便作予懵懂無知?！?/p>

胡氏說：“你這便毀了人家，沒良心的舉措，要遭報應。我萬不能答應！”

“你不答應，逼迫我再寫一封休書嗎？”管彤發(fā)狠地說。

第二天早起，光妹也不見人，收拾幾樣東西，便徑自往前夏方向去。路上，只見塘堰里蓮蓬生出銹色，幾張大的荷葉已經焦黃干萎，想來時桃紅夭夭，百鳥啾嘩，眼下?lián)Q了蛙鳴蟬噪，老氣橫秋，不免悲從中來。路亭里空空蕩蕩，像有回聲四起，娘的話從門洞里飄過來，再也飄轉不回去?！澳阋獙W會高興呢！一直高興，一直高興，便是了?！笔碌饺缃瘢趺锤吲d得起來。人想高興，就高興得起來嗎？這硬要高興，比不高興還要苦痛幾倍。爺曉得了，真會氣死罷！光妹想，現(xiàn)在只有娘會幫她。她還是回去吧，認輸無悔，大不了回到娘胎里，再生出一次。萬事不怨別人，只要娘愿意讓她再生一次，她一定要學會高興的道理，像娘一樣，像娘的娘一樣，一直千萬年高興下來；倘每個囡都走到她這個地步，天下還會有夫妻嗎？天下還會有圓滿嗎？一定是自己錯了，錯在哪里還不曉得。老天爺啊，老天爺在哪里呢？不是說老天爺會保佑她的嗎？這時光妹長大一點了，但她還不知道，這樣的事也是老天爺安排好的，只是她漸漸感覺到，有一種力量在引領她回家。

她前腳跨進家門，后腳就來人把休書送到。豐奐英只說了一句話：“我知道你要回來的。”文圭先生倒沒有氣死，聽完事情的來龍去脈后說：“女兒被休回來，做老子的蒙羞。只是你仗義救人的名節(jié)，不惜毀掉自己的臉面，做爺?shù)牡挂澷p你。你的的確確是我的女兒！孟夫子說舍生取義，大家只以為生便是性命，殊不知世道將名節(jié)置于性命之上，按世道的義理，犧牲名節(jié)比犧牲性命要難得多。你既要這份情義，便只好去嘗嘗名節(jié)的厲害。倘真的不要名節(jié)，再來說生和義的取舍。生和義才是真文章呢！你不讀書，就去讀人世吧！”

子俊回到湯溪，來前夏村見丈人，欲討回休書。文圭先生對他說：“這個，你是討不回去的。下便下，討便討，形同兒戲么？即便你老子來討，我也是不會給他的。按世理，光妹在你們家鬧出這等事體，休她并不為過。但頭上三尺有神明，按天道，誰之過就不好說了。娶是天意，休也是天意。我難道要隨著人意的擺布，跟你們父子去理論是非么？你要迎回去，你爺要休回來，我還有我的一個意思，光妹更有她自己的主張，究竟哪個是對的？怕是最后總以勢力說事，各自掛在嘴上的理究竟不過是粉飾。我不打算進入這個圈套，既不為成全你爺?shù)馁I賣，也不想遂了你的心愿。倒是你們夫妻一場，無情也有恩義，你們自行了斷吧！”

于是叫出光妹，讓她見見子俊。

爺娘退下，廳堂里只剩子俊和光妹。

子俊說：“我說過，我欠你的，你也欠我一次。這下我們扯平了。爺要休你，自讓他休去。你跟我去東京，我們脫離這個家庭，現(xiàn)在許多夫妻都是這么做的。這樣的舊家庭要它做甚，我們也結自由婚姻，遠走高飛。我知道我錯待你，將來會對你好的。如果你答應，我們今天就走?！?/p>

風從外邊吹進來，凌亂地左右流竄。初秋的風，是沒有方向的，不知從何而來，仿佛只為播送涼意。門外農夫從田埂上走過，遠處寒山生出冷云，漸漸包裹起人事的惆悵。兩個年輕人在秋霜來襲之前，就這么端坐著，中間隔開的千重山水，比外面的土地還要遠闊。

光妹說：“我是不會跟你去的。我將路走到這一步，還要自己走下去的。你本是欠我的，我并沒有欠你，也沒有欠你家，我只做了我想做也應該做的事情。你若是覺得我這么做反倒虧欠了，你心里頭自然沒有情分。說什么自由婚姻，我權當荒唐話聽聽。你一時興頭上，擺不穩(wěn)輕重，將來走出去，功名啊，生計啊，都還會牽著你回頭。跟著你猶猶豫豫，進退兩難，還不如干脆絕了。我不是藕斷絲連的人，也不會再吃回頭草，今天跟你說罷，日后便再不會見你。我做出這事，既為瀧姐，也為你家，直只為你，本想見著你指望你懂我，你竟也以為我欠了你。爺給我找到新的人家，八月半就要過門，你來告訴我你的心思也好，這便索性斷掉我的掛念，好輕輕松松從頭來過。我們夫妻緣盡，各奔前程吧?！?/p>