簡述美國參議院與眾議院的區(qū)別

姜雪松

摘 要 美國國會是美國行使立法權(quán)的地方，多數(shù)人對美國參眾兩院權(quán)力的差異了解不多。本文簡要介紹美國國會兩院的差別，望有助于英語學(xué)習(xí)者。

關(guān)鍵詞 美國國會 眾議院 參議院

中圖分類號：D80 文獻(xiàn)標(biāo)識碼：A

根據(jù)美國1787年憲法，立法權(quán)屬于美國國會（Congress），國會由眾議院（House of Representatives）和參議院（Senate）組成。美國國會是美國的最高權(quán)力機(jī)關(guān)，是行使立法權(quán)（legislative authority）的地方。議案（bill）一般經(jīng)過提出、委員會審議、全院大會審議等程序。一院通過后，送交另一院，依次經(jīng)過同樣的程序。

法案經(jīng)兩院通過后交總統(tǒng)簽署；若總統(tǒng)不否決，或雖否決但經(jīng)兩院2/3議員重新通過，即正式成為法律。國會兩院在各自議長（speaker）主持下工作。眾議院議長由全院大會選舉產(chǎn)生，副總統(tǒng)是參議院的當(dāng)任議長。兩院都設(shè)有許多委員會，還設(shè)有由兩院議員共同組成的聯(lián)席委員會，國會工作大多在各委員會中進(jìn)行。美國國會的主要和最明顯的任務(wù)是立法，制定影響每一個美國人的法律，立法經(jīng)常需要在一些有爭議的問題上作出決定，例如醫(yī)療保險改革、戰(zhàn)爭、貿(mào)易匯率等，法案經(jīng)過一系列的審議程序后才能成為法律。

美國參眾兩院之間存在著一些顯著的區(qū)別。

首先，最為明顯的當(dāng)然就是規(guī)模。參議院由100名成員組成，而眾議院的成員卻多達(dá)435人。這個差別直接導(dǎo)致兩院風(fēng)格有所差異。參眾兩院氣氛迥然不同，眾議院氣氛正式嚴(yán)肅，參議院氣氛相比之下就顯得輕松隨意。規(guī)模的差距還導(dǎo)致了兩院的程序有所差別。參議院的規(guī)則簡短明了，眾議院的規(guī)則繁瑣復(fù)雜。例如，眾議院成員在辯論中的發(fā)言時間設(shè)有嚴(yán)格的限制，而參議員則很少有這種時間上的限制。

這種區(qū)別歸因于：各州享有同等表決權(quán)的參議院，其參議員是來自各州的，參議院的名額分配，各州不論大小，都有2名國會參議員，現(xiàn)在美國有50個州，全國現(xiàn)共有100名國會參議員。而按人口數(shù)確定代表名額的眾議院，由美國各州人民直接選舉產(chǎn)生的眾議員組成，是根據(jù)公民人數(shù)組成的，每一州以人口為基準(zhǔn)在眾議院中行使代表權(quán)，但各州至少有一名議員。根據(jù)國會在1929年通過的法律，眾議員的總?cè)藬?shù)被定額為435名。

其次，參眾兩院的另項區(qū)別源于兩院成員不同的任期：眾議員兩年，參議員6年。這就意味著眾議院幾乎自始至終都存在著激烈的競爭，而參議員在面臨連任之前有著相對更多的自由時間。因此，參議員可以在那些無關(guān)他們選舉勝負(fù)的立法上花費更多的精力與時間。

眾議員一任期為兩年，每兩年全部改選一次。眾議員代表著選民的利益，所以人口多的州眾議員也多，表決的優(yōu)勢也就多。眾議院議長由多數(shù)黨議會黨團(tuán)在新的一屆國會召開時在本黨議員中提名，經(jīng)眾議院大會選舉產(chǎn)生。參議員代表著各州的利益。參議員任期六年（比美國總統(tǒng)的任期還長兩年），相互交錯，每兩年改選約三分之一的議員。在總統(tǒng)選舉年的兩年之后進(jìn)行的國會選舉稱為中期選舉。參議院議長由副總統(tǒng)兼任。參議院的設(shè)立，使各州享有平等的表決權(quán)；對議案進(jìn)行雙重審議，必然構(gòu)成防止“不恰當(dāng)立法行為”的進(jìn)一步保障。參議院是一種“精選而穩(wěn)定的機(jī)構(gòu)”，保持美國政府政策的穩(wěn)定而避免決策方面的輕舉妄動。

最后，參眾兩院成員的政治視野也有所不同。參議員的工作內(nèi)容涵蓋一整州的選民，因此需要考慮許多不同團(tuán)體的利益。而多數(shù)眾議員負(fù)責(zé)的選民范圍則相對狹小許多。每個眾議員只為某一特定選區(qū)居民的利益代言。因此，眾議員關(guān)注的往往是與小眾利益息息相關(guān)的地方問題。

任何法律都要由兩院通過，兩院通過的文本必須一模一樣才能送交總統(tǒng)簽字。國會意味著兩院以及國會議員們的協(xié)調(diào)行動。美國所有政策法規(guī)提案都是由眾議院起草并通過，而后提交參議院審核。這樣的權(quán)利分工的目的是：任何提案都是為了公民的利益，但不能因人口多的州，而損害到人口少的州的利益。所以眾議院為了讓提案在參議院能夠順利通過，在草擬提案時就必須考慮到各州的利益，一旦參議院通過，就最后交給總統(tǒng)批準(zhǔn)執(zhí)行?？偨y(tǒng)則代表著整個國家的利益，總統(tǒng)有權(quán)否定提案。

總統(tǒng)與外國締結(jié)的條約及總統(tǒng)任命的官員須經(jīng)參議院。憲法規(guī)定總統(tǒng)僅可在得到參議院“建議與認(rèn)可”后任命人事。須得參議院認(rèn)可的政府職位包括內(nèi)閣閣員、聯(lián)邦行政部門首長、大使、最高法院大法官與聯(lián)邦法院?？偨y(tǒng)僅可在得到參議院“建議與認(rèn)可”后任命人事與簽訂條約。眾議院在這兩項程序中并無憲法上的作用。

參議院有權(quán)在特定條件下復(fù)選副總統(tǒng)。眾議院有權(quán)在沒有總統(tǒng)候選人取得選舉人團(tuán)多數(shù)支持的情況下，推選總統(tǒng)。眾議院可從選舉人團(tuán)得票數(shù)最高的兩名候選人中選出一名。眾議院有權(quán)提出財政案和彈劾案，有權(quán)在特殊條件下復(fù)選總統(tǒng)。但彈劾案須經(jīng)參議院審判。

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