全球塑料回收鏈斷裂，未來何去何從？

25年來，發(fā)達(dá)國(guó)家向一些經(jīng)濟(jì)欠發(fā)達(dá)的亞洲國(guó)家運(yùn)送塑料廢品，但其中很多發(fā)展中國(guó)家都缺乏處置此類廢品的能力。

僅中國(guó)一個(gè)國(guó)家就成為了“接納”廢品的大頭：全球塑料廢品進(jìn)口量的45%都運(yùn)往中國(guó)。今年初，基于本國(guó)環(huán)境考量，中國(guó)拒接接受更多的垃圾廢品。這一舉動(dòng)無疑讓廢品回收行業(yè)陷入混亂，很多國(guó)家一時(shí)間無法找到新買家。

中國(guó)拒絕充當(dāng)全球塑料廢品倉庫，這一舉動(dòng)讓人們突然發(fā)覺，自己仔細(xì)扔進(jìn)分類垃圾桶的塑料制品，真的會(huì)被人回收利用，并且回收行動(dòng)正在進(jìn)行中。從成本上看，把塑料廢品打包送到大洋彼岸的中國(guó)，比在美國(guó)國(guó)內(nèi)用火車或汽車運(yùn)輸更便宜。但現(xiàn)如今，隨著中國(guó)關(guān)閉大門，很多回收塑料最后只能停留在自家附近的垃圾填埋場(chǎng)。如果是這樣，那么到2030年，中國(guó)的新政策將會(huì)使高達(dá)1.11億噸的塑料廢品另尋他處。

7月，《科學(xué)進(jìn)展》上發(fā)表了一篇研究論文，分析了塑料廢品的環(huán)球之旅，以及中國(guó)決定重繪藍(lán)圖之后，全球廢品回收利用的前景。該研究的作者們還呼吁，出口塑料廢品的富裕國(guó)家應(yīng)該重塑，并擴(kuò)大本國(guó)的回收利用市場(chǎng)，并且承認(rèn)——鑒于每年產(chǎn)生的塑料廢品量，當(dāng)前的塑料回收模式無法持續(xù)發(fā)展。

美國(guó)佐治亞大學(xué)的工程學(xué)教授、國(guó)家地理探險(xiǎn)家Jenna Jambeck說：“我認(rèn)為，這事肯定先難后易。有一定的時(shí)間成本，需要花時(shí)間發(fā)展并擴(kuò)大本國(guó)體系和市場(chǎng)，同時(shí)改變產(chǎn)品設(shè)計(jì)?！?/p>

他補(bǔ)充說：“尤其是美國(guó)，那里的回收體系一直都面臨挑戰(zhàn)，而且從總體來看，在一段時(shí)間內(nèi)，現(xiàn)有回收體系的經(jīng)濟(jì)可行性較低?！?/p>

一直以來，塑料回收的狀況都復(fù)雜且古板，缺乏創(chuàng)意。生產(chǎn)塑料時(shí)所用的添加劑和混合物多種多樣，因此對(duì)其進(jìn)行回收就成了一個(gè)大難題。在全球生產(chǎn)的塑料中，僅有9%得到了回收利用。剩下的那些要么被填埋、焚化，要么就四處漂蕩，污染環(huán)境。自1992年至今，隨著富裕國(guó)家將回收塑料運(yùn)到中國(guó)和亞洲其它發(fā)展中國(guó)家，這一新興的塑料廢品進(jìn)出口行業(yè)增長(zhǎng)了800%。

僅2016年單年，就有123個(gè)國(guó)家出口了全球近一半的可回收塑料制品，中國(guó)從其中43個(gè)國(guó)家中進(jìn)口了大部分塑料廢品。如果你無法想象中國(guó)改變政策對(duì)全球帶來的影響，請(qǐng)記住以下數(shù)據(jù)：1992年至今，中國(guó)共進(jìn)口了1.06億噸塑料廢品，約占所有塑料廢品的45%。

如圖，塑料打包回收。近年來，許多這類材料都運(yùn)到了中國(guó)。攝影：Jenna Jambeck, University of Georgia

上述提及研究還表示，在所有出口的塑料中，89%是一次性食品包裝。美國(guó)是PVC（聚氯乙烯）的最大出口國(guó)，德國(guó)是PE（聚乙烯）的最大出口國(guó)，而日本是PS（聚苯乙烯）的最大出口國(guó)。

目前，越南、印尼、馬來西亞和泰國(guó)的塑料廢品進(jìn)口量正在增加。但這些國(guó)家都不具備等同于中國(guó)的強(qiáng)大購買力。美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家Ted Siegler這樣說道，Ted致力于幫助發(fā)展中國(guó)家建立垃圾回收體系。

“未來，垃圾不會(huì)堆在街上，但回收量會(huì)減少，美國(guó)公司將會(huì)面臨更多壓力來購買回收塑料，生產(chǎn)自己的產(chǎn)品。”

如圖，塑料回收的下一階段，所有塑料都將粉碎。攝影：Jenna Jambeck, University of Georgia

塑料回收這一行也經(jīng)歷過諸多起伏。

在美國(guó)，很多城市都把曾經(jīng)可以出口的塑料廢品運(yùn)到了垃圾填埋場(chǎng)，其他一些城市則繼續(xù)尋找愿意接受回收塑料的市場(chǎng)，雖然有利可圖的市場(chǎng)不多。此外，回收費(fèi)用也在上漲。Wastedive網(wǎng)站專注于追蹤垃圾行業(yè)，上面列出了中國(guó)垃圾進(jìn)口禁令對(duì)美國(guó)50個(gè)州的影響。

2015年，Jambeck發(fā)表了第一個(gè)全球塑料廢品的綜合性統(tǒng)計(jì)報(bào)告；報(bào)告中稱，每年，約有400到1200萬噸塑料從沿海地區(qū)進(jìn)入海洋。這次，她在與佐治亞大學(xué)博士生Amy Brooks合著的文章中表示，中國(guó)的行動(dòng)可能會(huì)迫使全世界想出“大膽的全球思維和行動(dòng)”，更切實(shí)地處理塑料這種比其它任何材料產(chǎn)生的垃圾都多的材料。

與此同時(shí)，作者在論文中還寫道：“塑料產(chǎn)量的歷史性增長(zhǎng)超過了幾乎其它所有的加工材料。盡管塑料的用途在快速擴(kuò)展，但是，鮮有人會(huì)思考塑料用途增加對(duì)固體廢物管理系統(tǒng)的影響，尤其是當(dāng)這一系統(tǒng)必須應(yīng)對(duì)各種新涌來的材料?！?/p>

廢棄物也是機(jī)遇？

那么，中國(guó)究竟是如何成為全球最大的塑料廢品買家的呢？20世紀(jì)90年代，中國(guó)逐漸成為世界頭號(hào)生產(chǎn)大國(guó)，開始向美國(guó)、歐洲、日本和其它國(guó)家購買回收塑料。中國(guó)把這些材料處理成為其它制品。但是，由于其中很多廢品的質(zhì)量不高，因此又加重了中國(guó)日益凸顯的健康和環(huán)境問題。

此外，該研究指出，中國(guó)仍然未能發(fā)展出完全的垃圾管理體系。據(jù)估計(jì)，從中國(guó)沿海地區(qū)進(jìn)入海洋的塑料垃圾約有130萬至350萬噸。從2010年至2016年，中國(guó)的進(jìn)口塑料廢品使其國(guó)內(nèi)的垃圾總量增加了10-13%，給中國(guó)處理垃圾增加了新難題。

隨著中國(guó)不斷強(qiáng)調(diào)其日益增長(zhǎng)的環(huán)境問題，2017年，中國(guó)宣布將停止購買24種廢品，其中就包括回收塑料。

該研究的作者認(rèn)為，中國(guó)的轉(zhuǎn)變恰巧給其它國(guó)家?guī)砹藱C(jī)遇，可以嘗試在本國(guó)建立更好的回收體系。例如，在美國(guó)，引入單流回收（single-stream recycling）方案后，回收工廠能同時(shí)處理紙、金屬、玻璃和塑料，從而循環(huán)利用更多原本不值錢、不純的回收制品。

Jambeck說：“單流回收，使我們的處理量增加了，但是質(zhì)量卻降低了，而且使得回收作業(yè)在一定時(shí)間內(nèi)不那么經(jīng)濟(jì)?！?/p>

Jambeck認(rèn)為，這些困難應(yīng)該不會(huì)阻礙回收產(chǎn)業(yè)進(jìn)行重組。即便重新設(shè)計(jì)塑料制品，一開始就考慮好產(chǎn)品壽命終結(jié)時(shí)該如何處理，想改善整個(gè)回收行業(yè)也仍然任重道遠(yuǎn)。如果未能建立高效的本土回收產(chǎn)業(yè)，只能迫使人們減少塑料的使用量。

管控有毒廢物及其處置的《巴塞爾公約》在這方面可以起到一些作用。Jambeck和Brooks認(rèn)為：“如果塑料廢品能被劃為需要專項(xiàng)處理的廢棄物，那么，塑料廢品的出口可能就會(huì)受到管制。”此外，他們還建議進(jìn)口國(guó)對(duì)塑料廢品征稅，籌集足夠多的經(jīng)費(fèi)來建立處理固體廢物的基礎(chǔ)設(shè)施。

在論文結(jié)尾，他們明言警告：“現(xiàn)如今，塑料廢品該何去何從？如果不能大膽創(chuàng)新，改變管理策略，（我們）將再也無法達(dá)到以往的回收速度。未來回收量增長(zhǎng)的雄偉目標(biāo)和時(shí)間線也將無法實(shí)現(xiàn)。”

來源：Jenna Jambeck, University of Georgia, in Science Advances,UN Comtrade