中國近代“公益”的觀念生成：概念譜系與結(jié)構(gòu)過程

研究問題與文獻(xiàn)起點

中文“公益”一詞在今天是常見用語，基本表示“公共的利益”，并常與“慈善”連用而呈現(xiàn)“公益慈善”的整體表達(dá)。據(jù)朱健剛的梳理，當(dāng)代公益慈善研究主要由三股思潮構(gòu)成：第一股是以慈善為主題的研究，在中國語境中多理解為慈心善念的驅(qū)動，具體表現(xiàn)為好善樂施與好人好事；第二股來自對民間組織的討論，研究對象包括社會團體、民辦非企業(yè)單位、基金會以及大量并未注冊或非正式注冊的志愿團體，學(xué)界對它們的研究主要聚焦“政府-市場-社會”關(guān)系的理論框架以及有關(guān)市民社會的種種可能；第三股則是政府建設(shè)“和諧社會”的思路，公益慈善既是政策的關(guān)注焦點，亦是政策法規(guī)的專門用語。

以上三股思潮中，第二股思潮的影響尤為顯著，故相關(guān)研究對于中國當(dāng)代公益的理解也較多地參照西方學(xué)界對于“philanthropy”以及“public interest”的界定與闡釋。其中，對公民性、志愿性和公共性的強調(diào)與第二股思潮的旨趣彼此呼應(yīng)，逐漸形成以公益慈善領(lǐng)域探討當(dāng)代中國公民意識與公共精神的研究脈絡(luò)。

與此相應(yīng)和，歷史學(xué)界對于中國傳統(tǒng)慈善向近代公益轉(zhuǎn)型的研究亦與公共空間、市民社會等術(shù)語勾連對接，但基本認(rèn)為明末以后的中國社會其實并未形成一個歐洲意義上的“公共空間”。那么，中國近代公益在其誕生之初究竟蘊含著怎樣一種新型的公共意味？這一問題始終模糊不清，因為學(xué)界對中國歷史語境中的“公益”具體何時出現(xiàn)及其話語構(gòu)造的現(xiàn)代特性尚未展開充分研究。

目前對于中國近代公益的解釋大體呈兩種路徑。第一種即以當(dāng)代公益觀念或西方“philanthropy”或“publicinterest”的理解來整合中國歷史上的諸多實踐，于是歷朝歷代皆有例可舉，多指建橋修路、圍堤筑壩、出資教育、賑濟災(zāi)荒等關(guān)涉公共福利之事。但記載這些史實的原始文獻(xiàn)語境其實并未使用“公益”二字，而是多用“義行”“義舉”或“善舉”。

第二種則將“公益”視為中國整體發(fā)生近代轉(zhuǎn)型過程中一個子領(lǐng)域的轉(zhuǎn)型產(chǎn)物，基本沿用鴉片戰(zhàn)爭作為中國近代史的分界進行論證，故將清末民初視作中國傳統(tǒng)慈善向近代公益轉(zhuǎn)型的發(fā)端，并從中闡發(fā)了慈善思想與觀念從“重養(yǎng)輕教”轉(zhuǎn)向“教養(yǎng)并重”、實踐主體與關(guān)懷范圍由富人精英對弱勢群體的救助轉(zhuǎn)變?yōu)槠胀ü駥V泛社會議題的回應(yīng)，以及籌款融資方式的多樣更新等“近代”特征。然真正與“公益”二字連用的事物究竟何時出現(xiàn)？它們具體所指何事？上述兩種路徑的研究僅零星涉及。研究者們發(fā)現(xiàn)，中文的“公益”概念似乎在20世紀(jì)初才開始出現(xiàn)。

如果中文“公益”概念果真自清末這一現(xiàn)代國體開始生成的時段出現(xiàn)并普及，那么“公益”語匯的內(nèi)部構(gòu)造必與當(dāng)時國家話語的建構(gòu)及其現(xiàn)實基礎(chǔ)有著錯綜復(fù)雜的邏輯關(guān)聯(lián)。因此，本文將從概念譜系與思想觀念的角度入手，嘗試回歸中文“公益”使用普及之初的時代語境，在其概念視野具體化的展開之中，進一步厘清中國“近代公益”的本土脈絡(luò)，探索晚清慈善領(lǐng)域內(nèi)部諸種近代特征之間的結(jié)構(gòu)聯(lián)系及其可能揭示的“新型公共意識”之實指。

中國本土的“公益”概念

學(xué)界基本認(rèn)為中國“公益”的概念自日本舶來。劉珊珊的發(fā)現(xiàn)則將舶來時間從20世紀(jì)初提早到戊戌維新。至于“公益”一詞是否具有本土淵源，僅有一點模糊不清的蛛絲馬跡，讓人難以判斷。筆者進行了專門留意，發(fā)現(xiàn)“公益”二字的確在甲午海戰(zhàn)以前就已經(jīng)連用，并且形成了至少三種主要的語義用法。

（一）經(jīng)濟收益

第一種是作為金融語匯，表示共同的經(jīng)濟收益。以目前的資料來看，“公益”二字與表示商行或金融機構(gòu)的名詞連用大約從19世紀(jì)80年代開始，如“公益洋行”“公益當(dāng)鋪”“公益匯利公司”，等等。作為金融語匯的“公益”主要表示集資者或參股人共同的經(jīng)濟收益。

（二）地方公事

第二種用法主要表達(dá)涉足地方公共事務(wù)的士紳善舉。在1884年貢生馮驥聲為戶部四川司主事舉人陳尹東所撰寫的一篇墓表中，即有“公益”一詞。墓表歷數(shù)陳氏種種地方善舉，既有善待異母兄弟與組織建祠修譜等家族事務(wù)，亦有書院講學(xué)、贍養(yǎng)友人遺孤、救助貧困鄉(xiāng)親、排解糾紛和立定鄉(xiāng)約等家族之外的地方事務(wù)，最后全部歸結(jié)為“種種公益之舉”。由此可見，墓表語境中的“公益”之“公”是包含了家族事務(wù)在內(nèi)的地方公事，其實踐主體士紳亦往往具有“族長、地主和道德（知識精英）三重身份”（金觀濤、劉青峰）。因此，這一語義所對接的現(xiàn)實空間，乃是以家族及其精英代表為本位的一種地方公共空間。

（三）國家利益

第三種是作為法律語匯，主要表達(dá)國際交往間的國家利益。這一用法始自1864年美國傳教士丁韙良（W.A.P.Martin）翻譯的《萬國公法》。該書譯自美國國際法學(xué)家亨利·惠頓（Henry Wheaton）所著《國際法原理》（Elements of International Law）。將惠氏原著與丁氏譯本兩相對照，可知譯文中出現(xiàn)的8次“公益”所對應(yīng)的英文表達(dá)其實各不相同。具體可細(xì)分為以下三種情況：一是表達(dá)國際交往間的常例與習(xí)慣；二是表達(dá)與私人利益相對的國家利益；三是表達(dá)國家與國家之間的共有利益。由此亦可知，最早與西文進行對譯的“公益”更有可能為中文語匯，而非日語。

中國“公益”語匯的觀念資源

（一）思想觀念中的“公”

既往研究發(fā)現(xiàn)，中國的“公”觀念的兩組關(guān)鍵雛形在春秋戰(zhàn)國時代已經(jīng)出現(xiàn)。第一組觀念成型于戰(zhàn)國中期，有通眾、普遍、平等、平均之意，經(jīng)常與“平”連用，指涉范圍極廣，涵納普天之下的萬事萬物，故有“大道之行也，天下為公”的經(jīng)典名句，與表示“自環(huán)”“偏也，側(cè)面于人，掩匿其奸”的消極之“私”全然對立。第二組觀念源自甲骨文，形似王宮建筑，有祖先、尊長、國君、朝廷之義，春秋晚期以后，逐漸表示朝廷、政府和國家的公務(wù)，形成“國家之公”。其中，表達(dá)“天下之公”的第一組觀念勢力最強，貫穿整個中國的思想主脈及其在各個時期的不同流變。

（二）民間日常中的“公”

中國本土“公益”中表示“國家利益”和“地方利益”的觀念淵源已經(jīng)比較清晰。那么，表達(dá)“經(jīng)濟營利”的“公益”將作何解釋呢？溝口雄三曾專門指出，“天下”與“國家”這兩組基本的“公”觀念其實還只是對“士大夫、知識分子頭腦中醞釀和繼承下來的治世觀念、秩序思想”的梳理，它們與民間日常的“公”之間有明顯鴻溝，并不能直接反映“生民”的現(xiàn)實生活。對此，溝口舉了一個例子，即宗族內(nèi)部的“公業(yè)”，但未做出具體解釋。

日本“公”的觀念相對單一，僅有中國“公”系統(tǒng)中的第二種類型，即以王權(quán)為中心的國家之公。這種結(jié)構(gòu)性的差異，在溝口看來，直接決定了兩國近代轉(zhuǎn)型的深層走向。日本明治維新的主動立憲，盡管改變了國家權(quán)力的構(gòu)成，但并未從根本上突破其“公”觀念的最大極——國家，而是將王權(quán)與國家的關(guān)系作了調(diào)整。中國的情況與此完全不同，明末以后，“天下”作為“公”觀念的最大極，不僅逐漸壓倒了王權(quán)式的國家，還反過來成為賦予現(xiàn)代國家政權(quán)合法性的資源。換言之，抽象的“天下”觀念需要轉(zhuǎn)化為具體的“國家”制度。于是，如何重構(gòu)整套與之相適應(yīng)的公私關(guān)系成為實現(xiàn)這一轉(zhuǎn)化的邏輯重點，其中個體、國家與地方關(guān)系的邏輯關(guān)聯(lián)與內(nèi)在張力亦大體統(tǒng)攝了戊戌維新以后中國“公益”語義的重構(gòu)格局。

戊戌維新以后的“公益”語義

在“晚清期刊全文數(shù)據(jù)庫（1833—1911）”中搜索“公益”一詞，庫內(nèi)出現(xiàn)的最早記錄是1903年，隨后頻率逐年上升，1908年以后成為高頻用語。此間，清廷主動實施新政，廢除科舉，預(yù)備立憲。與此同時，各地起義不斷，革命蓄勢待發(fā)，直至辛亥鼎革，帝制結(jié)束，可謂“五千年未有之大變局”。由此可知，來自日本的“公益”概念與中國“公益”概念的原有格局正是在這劇變的十年之間發(fā)生互構(gòu)并得以普及的。那么，這一時期的“公益”主要表達(dá)了哪些內(nèi)容？

（一）地方公事

首先，前述陳尹東墓表中所列“地方善舉”的語境依然沿用，以表達(dá)傳統(tǒng)精英對地方事務(wù)的承擔(dān)。同一時期，隨著新政施行，各地發(fā)起易風(fēng)俗、興學(xué)堂、辦實業(yè)、治警察、行征兵以及地方自治等多項舉措，這些內(nèi)容逐漸成為地方公益的重要組成。表達(dá)“地方公益”的語匯成分一方面繼承了原有的語義內(nèi)容，一方面展現(xiàn)出與清末政治轉(zhuǎn)型密切相關(guān)的新生內(nèi)涵，且新生部分所論及的公益實踐主體日益多元，既有傳統(tǒng)士紳，亦有志士、留學(xué)人士甚至普通鄉(xiāng)民。事實上，對普通民眾進行啟蒙和教育，使之具有權(quán)利觀念，明白國家乃“君與己共之”的道理正是新政的核心目標(biāo)之一。

（二）啟迪民智

在當(dāng)時，開設(shè)閱報社和舉辦演說會是對普通民眾進行啟蒙的常見途徑。1906年，《時事畫報》報道兩廣總督周馥路過江南地區(qū)，見到“東西各國報館林立，雖廝養(yǎng)走卒，無不閱報”，故而感到“人人明義務(wù)、知公益，而合乎立憲國之資格……”。1907年，四川洪雅縣的楊氏家族創(chuàng)立“公益書社”，開放家藏古今書籍，“任人閱抄，并添購時務(wù)書報多種，務(wù)期開通智識”。1911年，三位志士欲在京城會友軒茶館組織閱報社，《淺說畫報》稱他們“熱心公益”。與這一系列蓬勃實踐相同步的是當(dāng)時風(fēng)行的群學(xué)理論，旗手正是梁啟超。1902年，他創(chuàng)辦于日本橫濱的《新民叢報》告白即言：“本報以教育為主腦……以國民公利公益為目的?！?/p>

（三）愛國合群

隨著群學(xué)理論的流行，強調(diào)愛國合群、戒除自私自利的“公益”用法也日漸成為主流。新政時期頒布的《大清光緒新法令》即將“公益學(xué)”列為大學(xué)堂的修讀科目，并附有專門解釋：“日本名為社會學(xué)，近人譯作群學(xué)，專講公共利益之禮法，戒人不可自私自利”。1903年，鄭貫公等人在香港創(chuàng)辦《世界公益報》，專門說明“本報為國民代表，乃社會之公器，而非一家之私言”。時人亦開始撰文討論究竟什么樣的實踐可以稱為“公益”。

（四）地方自治

與新民的塑造同步，培養(yǎng)民眾參與實際治理的政治實踐也自戊戌時期開始興起。成立于1898年2月的湖南保衛(wèi)局和南學(xué)會可謂中國近代最早的地方自治組織。1903年，攻法子撰文闡發(fā)“欲養(yǎng)人民奉公之念，莫如使之從事于公共事務(wù)，使人民無（此處疑應(yīng)為“有”——作者注）參與公共事務(wù)之機會，則不至人人依賴國家，謀一己之私利而不顧國家之公益”的道理，明確指出自治乃“代議政治之基礎(chǔ)”。隨后，康有為、梁啟超、張謇、孫中山等人亦紛紛撰文論述自治與憲政之關(guān)系，認(rèn)為“凡善良之政體，未有不從自治來也”。1906年，端方、劉直等人將地方自治作為預(yù)備立憲之基礎(chǔ)提上新政議程。同年，一些以“公益”冠名的自治團體開始出現(xiàn)。1908年底，清廷仿效日本《市町村志》頒布《城鎮(zhèn)鄉(xiāng)地方自治章程》，明確提出，“地方自治以專辦地方公益事宜，輔佐官治為主”。章程所列“地方公益事宜”包括本城鄉(xiāng)鎮(zhèn)之學(xué)務(wù)、衛(wèi)生、道路工程、農(nóng)工商務(wù)以及各種善舉，“公益”遂成為自治語境中的高頻用詞，同時引發(fā)了有關(guān)民間公益與自治公所管轄范圍的討論。這說明新政部門與民間公益團體的角色正在發(fā)生重疊，亦表明中國近代公益的開端即包含了地方共治的深刻意涵。

（五）鐵路利權(quán)

甲午以后，日本被允許在通商口岸投資設(shè)廠，歐美列強“利益均沾”，亦先后在華修筑鐵路，開采礦山，展開利權(quán)爭奪，掀起瓜分狂潮。清廷雖意識到筑路之重要，卻苦于資金短缺，商界無力，只得借款筑路。1897年1月，清廷在上海設(shè)立中國鐵路總公司，專門負(fù)責(zé)借貸洋款筑路。1898年8月，清廷成立礦務(wù)鐵路總局，改變思路，鼓勵鐵路商辦，但僅過一月，又會同總理衙門宣布鐵路建設(shè)由中央統(tǒng)籌規(guī)劃。反復(fù)之中，中國路權(quán)幾乎喪失殆盡，激起舉國公憤，收回利權(quán)運動遂于各地相繼爆發(fā)。自此，各省商辦鐵路公司次第成立，籌款宣傳之中，表示國家利益的“公益”成為高頻用語。鐵路語境中的“公益”經(jīng)常游走在具體的地方利益與抽象的群體利益之間。

（六）經(jīng)濟收益

最后一種“公益”沿用前述的金融語義，表達(dá)共同的經(jīng)濟收益。此外，正如表達(dá)“地方公事”的語義在延續(xù)原有內(nèi)容的同時還衍生出與清季十年政治轉(zhuǎn)型密切相關(guān)的新內(nèi)容，“公益”的經(jīng)濟語義也發(fā)生了相似的重構(gòu)。1908年底，清廷頒布《城鎮(zhèn)鄉(xiāng)地方自治章程》，規(guī)定繳納“公益捐”者可以成為選民。自《城鎮(zhèn)鄉(xiāng)地方自治章程》出臺后，“公益捐”作為地方自治經(jīng)費的重要來源之一，開始頻繁地出現(xiàn)在政府公牘與法律文書之中，一直沿用至民國時期的地方自治。

結(jié)語與討論

本文從概念與思想的角度入手，爬梳中文中“公益”的語源流變以及與此同步的觀念再造和社會現(xiàn)實，從中形成如下三點主要發(fā)現(xiàn)和研究啟示：

其一，中國近代“公益”觀念實則是嵌入在明清之際公私問題與群己關(guān)系不斷重構(gòu)這一漫長過程中的一項子過程。因此，它的具體生成涉及長時段的思想變動以及復(fù)雜多次的跨國互動，并非簡單地藉由維新風(fēng)潮舶自日本。

其二，清末新生“公益”語義的現(xiàn)代特質(zhì)一方面在于其所表征的“國家利益”被賦予了支持政體轉(zhuǎn)型的群學(xué)理論與變革實踐，另一方面亦承載了這一轉(zhuǎn)型過程中國家與地方之間的實際張力。在此過程中，國家力量與地方勢力之間錯綜復(fù)雜的動態(tài)關(guān)系及其對“公”資源的爭奪，直接導(dǎo)致了新生“公益”語義呈現(xiàn)出趨向“國家利益”與“地方利益”兩個走向。

其三，如果以中文“公益”的近代使用和普及時段作為理解傳統(tǒng)慈善轉(zhuǎn)向近代公益的一個面向，那么戊戌以來的維新人士以及后來擴大到各種身份的“志士”乃至商人、平民和女性基于公民意識而開展的非營利實踐，可謂中國近代公益的開端。這些個體盡管身份各異，甚至懷有不盡相同的政治主張，但他們所共享的群學(xué)理念其實極大地貫通了社會公眾與國家政府的共同利益。當(dāng)時的“公益學(xué)”也因而等同于“群學(xué)”或“社會學(xué)”，既為“天下”向“國家”的轉(zhuǎn)化提供最為實用的“公”之資源，亦為培養(yǎng)現(xiàn)代制度的基層土壤提供學(xué)理依據(jù)。從這個意義上看，陳若水所言晚清“公益”所帶動的“新型公共意識”，之所以“新”便在于其對現(xiàn)代國體的明確意識與推動轉(zhuǎn)型的切實努力，但同時也包含了某種社會與國家的局部同構(gòu)。這一同構(gòu)在何種程度上可能形塑了中國公民性在特定文化脈絡(luò)中的歷史養(yǎng)成，或能為今天探討公益慈善與公共精神提供一種關(guān)注本土內(nèi)生屬性的問題意識。