西門(mén)子：也許不止于工業(yè)云

丁海驁

“影響最為深遠(yuǎn)的技術(shù)是那些消失的技術(shù)：他們讓自己融入到日常生活的每一天，以至于你再也不會(huì)注意到他們。”Tony Hemmelgarn，Siemens PLM Software總裁兼首席執(zhí)行官在2018年Siemens PLM Software全球媒體與分析師大會(huì)上，引用了施樂(lè)公司首席科學(xué)家、普適計(jì)算之父Mark Weiser的話。

Tony Hemmelgarn強(qiáng)調(diào)，對(duì)于生活在當(dāng)今時(shí)代的人，不會(huì)去在意智能手機(jī)背后的技術(shù)，以及超級(jí)高鐵如何將洛杉磯與舊金山之間的行程縮短到30分鐘，人們已經(jīng)習(xí)慣于被新技術(shù)改造過(guò)的生活，且很享受這種全新的生活。而在所有一切的背后，是各種IT架構(gòu)的顛覆，以及系統(tǒng)之間界限的消失，“西門(mén)子的解決方案也將順應(yīng)這種改變：去掉原有的、類(lèi)似于CAD、CAE、PLM等系統(tǒng)剛性的標(biāo)簽，對(duì)產(chǎn)品做更深度的融合?！盩ony Hemmelgarn說(shuō)：“歡迎來(lái)到這個(gè)創(chuàng)新無(wú)處不在的新世界！”

了解西門(mén)子的人都知道，從2009年率先在業(yè)界推出18項(xiàng)行業(yè)解決方案開(kāi)始，其就已經(jīng)在PLM領(lǐng)域當(dāng)中，徹底淡化掉了軟件的功能“硬標(biāo)簽”，轉(zhuǎn)而從企業(yè)的現(xiàn)實(shí)業(yè)務(wù)出發(fā)提供解決方案。在此基礎(chǔ)上，接下來(lái)的十多年里，西門(mén)子的融合，更多是希望將原有針對(duì)現(xiàn)實(shí)制造的工業(yè)自動(dòng)化系統(tǒng)TIA與面向虛擬開(kāi)發(fā)的PLM進(jìn)行更深度的融合。

此時(shí)，恰逢云計(jì)算將互聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用大大推進(jìn)了一步，包括AI、大數(shù)據(jù)、物聯(lián)網(wǎng)等各種新興IT技術(shù)，與在工業(yè)領(lǐng)域已經(jīng)被應(yīng)用得非常嫻熟的自動(dòng)控制、傳感器等傳統(tǒng)自動(dòng)化、電氣化技術(shù)，開(kāi)始具有了某種內(nèi)在的技術(shù)可能和數(shù)字化邏輯——將技術(shù)“隱藏”在業(yè)務(wù)背后成為可能。

與同樣關(guān)注這一領(lǐng)域的其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相比，由于同時(shí)擁有軟件和硬件，西門(mén)子的優(yōu)勢(shì)是掌握更多的技術(shù)空間；而劣勢(shì)是對(duì)原有知識(shí)的繼承。實(shí)際上西門(mén)子也的確花了很長(zhǎng)時(shí)間去找到一個(gè)能夠同時(shí)符合工業(yè)領(lǐng)域需求，而且能夠集中應(yīng)用以往產(chǎn)品和技術(shù)的方式。

最終，在西門(mén)子面向未來(lái)的工業(yè)企業(yè)數(shù)字化藍(lán)圖中，Digital Twins和MindSphere成為兩個(gè)最核心的關(guān)鍵字。其中，Digital Twins利用包括SIMATIC IT、PLM、MES和NX等軟件系統(tǒng)，構(gòu)建一套完整的、與現(xiàn)實(shí)世界互相對(duì)應(yīng)的數(shù)字化模型，通過(guò)在虛擬的數(shù)字化世界當(dāng)中充分模擬、分析和比較現(xiàn)實(shí)世界的物理場(chǎng)景，利用模型之間理想化的“孿生”特征，以數(shù)據(jù)的形式驅(qū)動(dòng)現(xiàn)實(shí)世界的電氣和自動(dòng)化裝置等硬件設(shè)備，從而實(shí)現(xiàn)虛擬世界對(duì)現(xiàn)實(shí)世界的驅(qū)動(dòng)。而MindSphere則通過(guò)接入現(xiàn)實(shí)世界當(dāng)中的各種硬件設(shè)備，實(shí)現(xiàn)對(duì)現(xiàn)實(shí)數(shù)據(jù)的收集、分析、傳送和利用，再通過(guò)各種應(yīng)用APPS，反饋給虛擬世界。

不難理解，Digital Twins和MindSphere實(shí)際上是完成從虛擬到現(xiàn)實(shí)、再?gòu)默F(xiàn)實(shí)到虛擬這兩個(gè)數(shù)字化過(guò)程的兩條路徑， 而通過(guò)這兩條相對(duì)完整的路徑，不僅軟件和硬件得以結(jié)合（軟，云計(jì)算、大數(shù)據(jù)、物聯(lián)網(wǎng)等各種新興IT技術(shù)；硬，自動(dòng)控制、傳感器等傳統(tǒng)自動(dòng)化、電氣化技術(shù)），而且也實(shí)際上是為工業(yè)企業(yè)提供一個(gè)優(yōu)化現(xiàn)有業(yè)務(wù)流程，升級(jí)現(xiàn)有商業(yè)模式的機(jī)會(huì)，讓虛擬和現(xiàn)實(shí)的融合更容易，邊界更加模糊。

增材制造

“任何技術(shù)的發(fā)展都有一個(gè)相同的發(fā)展曲線：一開(kāi)始會(huì)過(guò)熱，然后市場(chǎng)會(huì)逐漸冷靜下來(lái)，對(duì)其開(kāi)始有一個(gè)相對(duì)理性的看法，增材制造也是一樣?！痹赥ony Hemmelgarn列出的未來(lái)西門(mén)子重點(diǎn)關(guān)注的十個(gè)領(lǐng)域當(dāng)中，增材制造被重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)了多次。

事實(shí)上，增材制造并不是一個(gè)全新的技術(shù)，塑料的三維打印是30年前，金屬的三維打印是從20年前開(kāi)始的。囿于技術(shù)、成本、材料和工藝等各個(gè)方面的限制，以往三維打印常常被作為是對(duì)現(xiàn)有加工生產(chǎn)方法的一種補(bǔ)充，應(yīng)用于特殊的場(chǎng)景。但是現(xiàn)在，西門(mén)子宣布希望在不久的將來(lái)，能夠?qū)⑵湔嬲龖?yīng)用于現(xiàn)實(shí)的生產(chǎn)加工。

從西門(mén)子現(xiàn)實(shí)的產(chǎn)品邏輯看，在由Digital Twins和MindSphere構(gòu)建的未來(lái)架構(gòu)下，如果西門(mén)子未來(lái)真的能夠?qū)⒃霾闹圃鞈?yīng)用于現(xiàn)實(shí)的企業(yè)生產(chǎn)加工，實(shí)際上會(huì)讓虛擬和現(xiàn)實(shí)之間的映射關(guān)系更加清晰簡(jiǎn)潔，融合也會(huì)更加順暢。而在Tony Hemmelgarn看來(lái)，對(duì)于增材制造的關(guān)注，更多，是來(lái)自現(xiàn)實(shí)的需求：“我們現(xiàn)在正在發(fā)掘增材制造的潛力以及真正的價(jià)值：增材制造能夠使整個(gè)產(chǎn)品更加輕量化的同時(shí)，保證其擁有更好的性能。”Tony Hemmelgarn說(shuō)：“如果你的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手可以做到50%的輕量化，而你做不到，那么你很快就會(huì)被市場(chǎng)淘汰，被競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手替代?！?/p>

而對(duì)于以往增材制造所存在的限制，Zvi Feuer ，Siemens PLM Software制造工程軟件業(yè)務(wù)高級(jí)副總裁在接受采訪時(shí)強(qiáng)調(diào)，以往之所以三維打印并沒(méi)有被大量采用，主要原因是大量有關(guān)三維打印的專(zhuān)利還處在保護(hù)期，而現(xiàn)在，絕大部分的專(zhuān)利都已經(jīng)可以被使用，因此實(shí)際上很大程度上行業(yè)對(duì)于三維打印的材料和工藝等方面，都有非常大的投入，“僅在中國(guó)，就有超過(guò)10億美金被投入到對(duì)增材制造的研發(fā)。我們統(tǒng)計(jì)，在2018年，現(xiàn)在企業(yè)當(dāng)中對(duì)于增材制造的應(yīng)用，金屬的比例已經(jīng)比以往翻了2～3倍。而且能夠被用于三維打印的材料，也在逐月增加，這在很大程度上給三維打印應(yīng)用于工業(yè)領(lǐng)域提供了一個(gè)必要的技術(shù)基礎(chǔ)和商業(yè)化應(yīng)用的可能。”

將增材制造應(yīng)用于現(xiàn)實(shí)工業(yè)，當(dāng)然會(huì)極大提升工業(yè)企業(yè)對(duì)產(chǎn)品研發(fā)流程的定義，從而將“產(chǎn)品創(chuàng)新”拉升到一個(gè)全新的高度。而對(duì)于西門(mén)子來(lái)講，更重要的現(xiàn)實(shí)價(jià)值更在于，其能夠在一個(gè)由Digital Twins和MindSphere構(gòu)成的“環(huán)境”當(dāng)中，通過(guò)增材制造，將產(chǎn)品的供需雙方、材料供應(yīng)商和設(shè)備供應(yīng)商、服務(wù)商等，用最小的社會(huì)成本，在MindSphere上，以增材制造知識(shí)平臺(tái)的模式，完成一次最廣泛的“關(guān)聯(lián)”?！拔覀兿Ｍ麖闹欣塾?jì)工業(yè)生產(chǎn)的知識(shí)，并且降低增材制造的風(fēng)險(xiǎn)和成本，縮短周期，幫助用戶(hù)能夠交付出更好的產(chǎn)品?！盳vi Feuer說(shuō)。

Mendix

如果是增材制造是為了承接Digital Twins的現(xiàn)實(shí)端口，那么Mendix就是為MindSphere構(gòu)建的一個(gè)企業(yè)用戶(hù)個(gè)性化接入點(diǎn)。

2018年8月2日，西門(mén)子宣布以6億歐元的價(jià)格收購(gòu)低代碼應(yīng)用開(kāi)發(fā)平臺(tái)Mendix。作為一家伴隨著云計(jì)算應(yīng)用而誕生的新興公司，Mendix為終端用戶(hù)提供的是一個(gè)PaaS平臺(tái)。而與其他的PaaS平臺(tái)不同，Mendix 實(shí)際上是面向業(yè)務(wù)認(rèn)為，通過(guò)為其提供軟件工具、方法和平臺(tái)架構(gòu)，支持其能夠快速地在任何現(xiàn)有業(yè)務(wù)或者IT 環(huán)境下，構(gòu)建、測(cè)試、集成、部署、管理和優(yōu)化面向服務(wù)的業(yè)務(wù)應(yīng)用程序。

“物聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用，讓知識(shí)積累在用戶(hù)者一方，而不是積累在開(kāi)發(fā)者一方。所以在未來(lái)，現(xiàn)在使用軟件的人，都會(huì)成為軟件的開(kāi)發(fā)者?！盩ony Hemmelgarn舉例說(shuō)：“如果我在管理我的物聯(lián)網(wǎng)工廠過(guò)程中，有一個(gè)設(shè)備的數(shù)據(jù)是我每天都要看的，對(duì)我來(lái)說(shuō)是最重要的，但是如果專(zhuān)門(mén)的軟件，所有的需求都沒(méi)有辦法得到滿足。有了Mendix以后，這個(gè)APP就可以很快開(kāi)發(fā)出來(lái)，而無(wú)需等軟件公司去開(kāi)發(fā)了。”

很顯然，Mendix的出現(xiàn)，將使得企業(yè)級(jí)用戶(hù)對(duì)MindSphere的使用更加具有針對(duì)性，更加簡(jiǎn)單，直接關(guān)聯(lián)業(yè)務(wù)?！艾F(xiàn)在我們處在一個(gè)普遍創(chuàng)新的年代，我們希望讓創(chuàng)新和技術(shù)能夠融入到企業(yè)的業(yè)務(wù)創(chuàng)新當(dāng)中去，讓用戶(hù)在不知不覺(jué)當(dāng)中，使用更好的技術(shù)?！盩ony Hemmelgarn說(shuō)。

不得不說(shuō)，Mendix的出現(xiàn)，讓廣大的工業(yè)用戶(hù)真正看到了應(yīng)用MindSphere的可能性：不僅是應(yīng)用門(mén)檻的降低，靈活度的提高，更是從中看到了自己在應(yīng)用技術(shù)過(guò)程中的主動(dòng)權(quán)——在一個(gè)IT技術(shù)主導(dǎo)未來(lái)趨勢(shì)的當(dāng)下，掌握發(fā)展的主動(dòng)權(quán)在很大程度上就代表了用戶(hù)所能獲得的安全感。

云計(jì)算

MindSphere最關(guān)鍵的價(jià)值，在于通過(guò)接入現(xiàn)實(shí)世界當(dāng)中的各種硬件設(shè)備，對(duì)現(xiàn)實(shí)世界當(dāng)中的硬件設(shè)備（傳感器、機(jī)器人、PLM等）所產(chǎn)生的即時(shí)數(shù)據(jù)，進(jìn)行收集、傳送，并能夠在虛擬世界當(dāng)中被各種軟件進(jìn)行分析和利用；同時(shí)，虛擬世界當(dāng)中各種軟件所運(yùn)算的結(jié)果亦可通過(guò)相同路徑，反向被傳遞到現(xiàn)實(shí)世界中的硬件設(shè)備上，驅(qū)動(dòng)設(shè)備運(yùn)行。因此在很大程度上，是西門(mén)子面向未來(lái)工業(yè)數(shù)字化定義框架的現(xiàn)實(shí)路徑。

因此從2016年4月在德國(guó)漢諾威展上首次對(duì)外正式推出“MindSphere—西門(mén)子工業(yè)云平臺(tái)”，到西門(mén)子緊鄰SEWC建立了西門(mén)子智能制造（成都）創(chuàng)新中心和西門(mén)子工業(yè)軟件全球研發(fā)（成都）中心。筆者在多次采訪中問(wèn)及MindSphere落地中國(guó)的相關(guān)事宜。直到今年7月10日西門(mén)子正式對(duì)外公布與阿里巴巴達(dá)成協(xié)議，利用阿里云基礎(chǔ)設(shè)施，在中國(guó)落地了MindSphere。

有消息顯示，西門(mén)子與阿里云的合作，合同價(jià)值約200億歐元，在雙方簽署的一份諒解備忘錄中，西門(mén)子希望通過(guò)在阿里云部署MindSphere，構(gòu)建一個(gè)面向工業(yè)企業(yè)的物聯(lián)網(wǎng)（IoT），從而幫助中國(guó)工業(yè)企業(yè)將各種硬件設(shè)備聯(lián)結(jié)起來(lái)。

“中國(guó)對(duì)于西門(mén)子來(lái)講也是一個(gè)非常重要的市場(chǎng)，MindSphere在全球其他國(guó)家都得到了部署，同樣，也應(yīng)該在中國(guó)得到部署。 現(xiàn)在我們只是大致規(guī)劃出了一個(gè)時(shí)間線，我們的銷(xiāo)售團(tuán)隊(duì)還正在與當(dāng)?shù)氐奶峁┥踢M(jìn)行溝通，所以我們還是會(huì)有一些工作要去完成。也許到了這一個(gè)階段的工作完成后，我會(huì)有更多的消息可以與你分享?！苯邮懿稍L的Tony Hemmelgarn對(duì)于此次合作的細(xì)節(jié)不愿意談太多。但是對(duì)于西門(mén)子MindSphere在中國(guó)市場(chǎng)，如何平衡阿里云與AWS和微軟的Azure的關(guān)系，Tony Hemmelgarn強(qiáng)調(diào)說(shuō)，在每個(gè)區(qū)域，當(dāng)?shù)氐挠脩?hù)都會(huì)有比較“親近”和“密切”的共有與服務(wù)提供商，因此MindSphere在選擇公有云平臺(tái)合作伙伴的過(guò)程中，需要考慮當(dāng)?shù)赜脩?hù)的這種需求?！拔覀兊睦砟钍牵涸谌魏螘r(shí)候，任何地點(diǎn)，都可以通過(guò)任何平臺(tái)或者任何公有云，來(lái)接觸到任何的技術(shù)。我們認(rèn)為阿里云與中國(guó)用戶(hù)更近的，關(guān)系更密切，對(duì)MindSphere的推廣更有價(jià)值?！?img src="https://cimg.fx361.com/images/2018/10/28/qkimagesszsyszsy201810szsy20181012-1-l.jpg"/>

MindSphere落地中國(guó)市場(chǎng)，對(duì)于中國(guó)用戶(hù)來(lái)講，一定是一個(gè)好消息，而且對(duì)于西門(mén)子來(lái)講，也可以在中國(guó)市場(chǎng)真正實(shí)現(xiàn)Digital Twins的完整閉環(huán)。

寫(xiě)在最后

沒(méi)人知道未來(lái)會(huì)什么樣，幸好總是有樂(lè)意開(kāi)拓的人。在橫跨制造業(yè)和軟件行業(yè)的企業(yè)當(dāng)中，西門(mén)子現(xiàn)在的探索同樣具有較強(qiáng)的說(shuō)服力：除了真正能夠覆蓋從設(shè)計(jì)到生產(chǎn)的全業(yè)務(wù)流程，其通過(guò)借鑒2C的IT技術(shù)應(yīng)用經(jīng)驗(yàn)的思路，也給了更多IT技術(shù)按照一定的邏輯關(guān)系、融入業(yè)務(wù)的可能。

同時(shí)，我們亦應(yīng)該看到，所謂開(kāi)拓，就意味著這是一場(chǎng)看不到終點(diǎn)的長(zhǎng)跑——甚至，已經(jīng)有人選擇了放棄。“GE退出物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)的新聞，對(duì)于我們來(lái)講也是一件非常吃驚的舉動(dòng)。我的理解：這其實(shí)并不是物聯(lián)網(wǎng)這個(gè)市場(chǎng)不好，而是GE本身出現(xiàn)了太多的問(wèn)題，讓其無(wú)暇顧及物聯(lián)網(wǎng)這一塊的業(yè)務(wù)。其實(shí)我們也可以看到，現(xiàn)在已經(jīng)有越來(lái)越多的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都正在走上西門(mén)子現(xiàn)在這條道路，加大和加速對(duì)于物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的投資?！盩ony Hemmelgarn對(duì)于西門(mén)子的未來(lái)，很篤定。