《瑞普·凡·溫克爾》中的男性形象分析

朱傳蓮

摘 要： 《瑞普·凡·溫克爾》是美國(guó)浪漫主義時(shí)期著名作家華盛頓·歐文的經(jīng)典短篇小說。故事中的男主人翁瑞普·凡·溫克爾的獨(dú)特男性形象受到了不同批評(píng)家的分析和研究。本文從當(dāng)時(shí)的歷史背景出發(fā)，分析小說中的兩類男性形象，以了解小說的主題思想。

關(guān)鍵詞： 歷史背景 男性形象 主題思想 《瑞普·凡·溫克爾》

《瑞普·凡·溫克爾》（Rip Van Winkle）是19世紀(jì)美國(guó)浪漫主義時(shí)期著名短篇小說家華盛頓·歐文 （Washington Irving） 的作品。這篇小說取材于德國(guó)民間傳說，作者再進(jìn)行加工成為美國(guó)式的小說。華盛頓·歐文游歷于歐洲并親密地接觸到歐洲的浪漫主義，這對(duì)他的文學(xué)創(chuàng)作有很大的影響。再加上英國(guó)浪漫主義時(shí)期的作家沃爾特·司各特（Walter Scott）介紹歐文一些德國(guó)民間浪漫故事，因此歐文在這些民間故事的基礎(chǔ)上創(chuàng)作出為眾人所知的短篇小說。《瑞普·凡·溫克爾》就是其中之一。小說描寫了美國(guó)從殖民地時(shí)期到獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生后，一個(gè)北美洲荷蘭人生活的小村莊經(jīng)歷的一系列變化和改革。作品中的男性在面對(duì)社會(huì)現(xiàn)實(shí)時(shí)，一類是消極面對(duì)和身份迷?！詼乜藸柡湍峁爬埂ぞS德爾為代表；另一類則是積極面對(duì)和實(shí)現(xiàn)自我價(jià)值——以布魯姆·達(dá)契爾和教師凡·巴梅爾為代表。本文從當(dāng)時(shí)的歷史背景出發(fā)，分析小說中這兩類男性形象的形成和最終導(dǎo)致的命運(yùn)，從而更進(jìn)一步解讀小說的主題思想。

一、歷史背景

小說的開篇介紹了故事發(fā)生的地點(diǎn)：一個(gè)古老的荷蘭小山村，位于紐約州哈德遜河西邊，四周是高聳入云的山峰。這個(gè)小山村很久以前是荷蘭人在北美洲建造的殖民地的一部分，所以村子里面還存有荷蘭人和他們的后裔及荷蘭風(fēng)格的房屋，這個(gè)時(shí)期的村莊淪為英國(guó)的殖民地。荷蘭殖民時(shí)期荷蘭人驍勇好戰(zhàn)的騎士精神到英國(guó)殖民時(shí)期已經(jīng)不復(fù)存在了，“He was a descendant of the Van Winkles who figured so gallantly in the chivalrous days Peter Stuyvesant…He intertied， however， but little of the martial character of his ancestors.”[1]（28）荷蘭人后裔沒能延續(xù)祖先的勇武精神，在英國(guó)殖民時(shí)期變得順從和與世無(wú)爭(zhēng)。小說中的男性村民整天無(wú)所事事地坐在一起談?wù)摕o(wú)聊的鄉(xiāng)村緋聞和一些毫無(wú)意義的故事。曾經(jīng)一直進(jìn)行海外殖民擴(kuò)張的荷蘭帝國(guó)如今結(jié)束了殖民生涯，驍勇好戰(zhàn)的精神在這座古老的村子里面的荷蘭人后裔身上消失了。男人們坐在一起閑聊的小酒館前面的肖像象征著當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治者——英國(guó)喬治三世。然而，當(dāng)溫克爾沉睡20年醒來(lái)之后，肖像換成了美國(guó)的統(tǒng)治者——華盛頓將軍。小山村經(jīng)歷了歷史的大變遷，不再是英國(guó)的殖民地，成為美利堅(jiān)合眾國(guó)的領(lǐng)土，村民也變成美利堅(jiān)的自由公民。

歐文以一種巧妙的方式，把當(dāng)時(shí)的美國(guó)社會(huì)和歷史文化植入小說之中，常常別出心裁地以平庸的小人物擔(dān)當(dāng)主角，完成對(duì)美國(guó)歷史的書寫，這樣凸顯小說家內(nèi)心的歷史情結(jié)和歷史意識(shí)[2]。小說中的歷史背景為人物形象的塑造和發(fā)展奠定了基礎(chǔ)，使其變得更加栩栩如生，更加具有真實(shí)性。北美洲荷蘭人后裔在不同的歷史時(shí)期做出不同的選擇，包括身份選擇和精神層次選擇。有一些人繼續(xù)保留原來(lái)的生活方式，一些人積極投身革命和獲得新身份。社會(huì)歷史的變遷使得生活在其中的人不斷選擇，從而適應(yīng)整個(gè)社會(huì)的發(fā)展，實(shí)現(xiàn)人生價(jià)值。

二、消極逃避歷史的代表——溫克爾和尼古拉斯·維德爾

瑞普的祖先曾英勇地與英國(guó)人戰(zhàn)斗過，然而他的血液里卻沒有多少祖先的軍人性格。他是一位性格溫和單純樸素的家伙，還是一位怕老婆的男人。作為農(nóng)民，他卻憎恨干農(nóng)活，“he declared it was no use to work on his farm”[1]（29），他宣稱在農(nóng)場(chǎng)上折騰毫無(wú)用處，而他最愛的事情就是領(lǐng)著自己的狗帶上獵槍躲進(jìn)深山。溫克爾整天到處游蕩，無(wú)所事事，這就引來(lái)老婆的責(zé)罵，事態(tài)變得越來(lái)越糟糕。但是無(wú)論老婆怎么責(zé)罵他，他都沒有絲毫改變，對(duì)他來(lái)說勞作是一件毫無(wú)意義的事情，吃好吃壞無(wú)所謂，只要得來(lái)全不費(fèi)工夫就行。他的懶惰和漠不關(guān)心快把整個(gè)家庭毀了，可是他并不覺得自己應(yīng)該為這一切承擔(dān)責(zé)任。面對(duì)老婆的嘮叨和指責(zé)，他總是表現(xiàn)出一副委屈的樣子：“He shrugged his shoulders， shook his head， cast up his eyes， but said nothing.”[1]（29）然后選擇離開家。當(dāng)美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)，溫克爾卻在沉睡中，不敢直面眼前正在發(fā)生的變革；當(dāng)他醒來(lái)時(shí)只記得睡著前發(fā)生的一切，不敢坦然面對(duì)新的社會(huì)現(xiàn)實(shí)。老溫克爾對(duì)眼前的一切事物都困惑不解，不敢再往下打聽老朋友們的消息，絕望地尋找認(rèn)識(shí)他的人。最終，他找到了自己的女兒，又回到了從前的生活方式：無(wú)事可做地坐在小酒館前面。沒有人再責(zé)備老溫克爾的無(wú)所事事，因?yàn)樗呀?jīng)到了安享晚年的年紀(jì)，最主要的原因是他的老婆已經(jīng)死了。國(guó)家和社會(huì)的改朝換代對(duì)他來(lái)說不重要，是喬治三世的臣民還是美利堅(jiān)的自由公民都不重要，再也不用聽到說話尖刻的老婆對(duì)自己的責(zé)罵才是最重要的事情。溫克爾面對(duì)社會(huì)歷史和現(xiàn)實(shí)生活時(shí)選擇逃避和消極應(yīng)付，溫克爾太太對(duì)他的指責(zé)從另一方面可視為把他從“局外人”拉回到“局內(nèi)人”的良苦用心，但是她沒有成功。溫克爾即便成為美利堅(jiān)合眾國(guó)的自由公民還是選擇以前的舊生活方式，不敢正視新的社會(huì)，這是一種消極逃避歷史的做法。

另一位男性也選擇和溫克爾同樣的態(tài)度對(duì)待身邊的一切，他就是尼古拉斯·維德爾：村子里面歲數(shù)最大的老人，是酒館的主人。他從早到晚坐在酒館門口，只有太陽(yáng)射到身上時(shí)才會(huì)挪一下位置。尼古拉斯·維德爾是唯一能夠安慰到瑞普的人，但是瑞普的老婆責(zé)罵維德爾是導(dǎo)致她丈夫整天游手好閑的罪魁禍?zhǔn)?。?dāng)溫克爾醒來(lái)之后，面對(duì)陌生的環(huán)境和任務(wù)，最先想到的老熟人就是尼古拉斯·維德爾。由此可見，瑞普和他眼里的智者維德爾是同一路人。但是這位所謂的智者在獨(dú)立革命來(lái)臨之前就已經(jīng)死亡，他像沉睡的瑞普一樣沒有經(jīng)歷社會(huì)的變革。兩位男性在不同的時(shí)間和空間里都做出了避開歷史的行為。

三、積極順應(yīng)歷史的代表——凡·巴梅爾教師和布魯姆·達(dá)契爾

和瑞普·凡·溫克爾相反的男性形象是凡·巴梅爾教師和布魯姆·達(dá)契爾。雖然巴梅爾教師以前也會(huì)和瑞普一伙人坐在一起討論報(bào)紙上的新聞，但是當(dāng)美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)，他積極地參與戰(zhàn)斗，后來(lái)成為一名將軍并且加入國(guó)會(huì)工作。巴梅爾教師積極面對(duì)歷史的變化，不斷追尋自己的價(jià)值和身份，融入新的國(guó)家和新的環(huán)境，確立自己是一位美國(guó)公民的身份。布魯姆·達(dá)契爾選擇投身革命，雖然不能確定他是否在戰(zhàn)爭(zhēng)中陣亡，但是他順應(yīng)歷史的向前發(fā)展，也實(shí)現(xiàn)了自身的價(jià)值。布魯姆·達(dá)契爾和凡·巴梅爾在爭(zhēng)取自身獨(dú)立和人生價(jià)值時(shí)，敢于面對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)和挑戰(zhàn)，做出了自由的選擇。雖然作品中沒有提及太多關(guān)于這兩位人物的信息，但是從所呈現(xiàn)的故事可以看出，這兩位國(guó)民英雄代表了當(dāng)時(shí)戰(zhàn)爭(zhēng)中勇敢站出來(lái)為爭(zhēng)取自己的其他戰(zhàn)士和人民。

四、男性做出不同選擇的原因

《瑞普·凡·溫克爾》以瑞普·凡·溫克爾沉睡之前和醒來(lái)后的不同經(jīng)歷為主線，中間體現(xiàn)了美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)給英國(guó)殖民下的一個(gè)荷蘭人后裔生活的小山村帶來(lái)的種種變化。革命戰(zhàn)爭(zhēng)使美國(guó)脫離了英國(guó)的統(tǒng)治，小村莊也脫離了英國(guó)的殖民，但是歷經(jīng)戰(zhàn)爭(zhēng)的人民在變化莫測(cè)的社會(huì)變革下必須不斷做出選擇——是順應(yīng)歷史變遷還是保留最初狀態(tài)。小說中兩類男性在巨大社會(huì)變化中做出了不同的選擇：有人選擇適應(yīng)新的社會(huì)，找到新的身份；有人選擇逃避現(xiàn)實(shí)，延續(xù)原有的狀態(tài)。瑞普·凡·溫克爾過了很長(zhǎng)時(shí)間才搞明白他沉睡期間發(fā)生的不可思議的事情，但是改朝換代對(duì)他的影響根本不及老婆的死給他帶來(lái)的快樂。身處新的社會(huì)，在新的環(huán)境和新的歷史下，他還是像最初那樣無(wú)所事事和游手好閑，唯一的變化是從年輕的溫克爾變成老溫克爾。當(dāng)大家都在談?wù)撁駲?quán)和選舉時(shí)，瑞普卻漠不關(guān)心地講述著他的故事。他的舊身份與新時(shí)代存在巨大的差異，但是他還是沒有設(shè)法尋找新的身份和實(shí)現(xiàn)自我價(jià)值。

存在主義的代表薩特認(rèn)為每一個(gè)個(gè)體在自我選擇和自我設(shè)計(jì)時(shí)，不僅關(guān)涉自身的規(guī)定性，而且指涉他人：“當(dāng)我們說人對(duì)自己負(fù)責(zé)時(shí)，我們并不指他僅僅對(duì)自己的個(gè)性負(fù)責(zé)，而是對(duì)所有的人負(fù)責(zé)?！盵3]當(dāng)溫克爾醒來(lái)后，他不再屬于英國(guó)的被殖民者，轉(zhuǎn)而成為美利堅(jiān)合眾國(guó)的自由公民，具有選舉權(quán)。他選擇延續(xù)以前的舊觀念和舊生活方式，但是這一選擇卻深深地影響他的兒子。瑞普的兒子簡(jiǎn)直就是自己的翻版，也是料理百家事而不愿干自家的活兒，整天穿著破舊的衣服到處游蕩。老溫克爾在新的社會(huì)下卻選擇過著和以前一樣的生活方式，這是他的自由，但是人在選擇的同時(shí)必須承擔(dān)責(zé)任，否則不能成為真正自由的個(gè)體。瑞普·凡·溫克爾不是一個(gè)真正自由的個(gè)體，他被自己的舊觀念和舊生活約束著，一直活在自己的世界中，不敢直面新社會(huì)帶來(lái)的機(jī)遇和挑戰(zhàn)。

五、結(jié)語(yǔ)

面對(duì)不同的歷史和社會(huì)環(huán)境，每個(gè)人都會(huì)做出選擇：有人積極面對(duì)新環(huán)境，尋找新身份；有人消極面對(duì)社會(huì)變遷，繼續(xù)按照原來(lái)的方式生活著。難以對(duì)這兩種生活方式提出認(rèn)同或者評(píng)判，只能說這是個(gè)體對(duì)自我價(jià)值的不同看法和實(shí)踐。小說中的兩類男性在面對(duì)歷史變遷時(shí)做出的選擇和最終帶來(lái)的命運(yùn)值得現(xiàn)代生活中的人們思考，是像溫克爾和尼古拉斯·維德爾一樣消極面對(duì)和逃避歷史，還是像凡·巴梅爾教師和布魯姆·達(dá)契爾一樣積極順應(yīng)歷史，每個(gè)人都有自己的觀點(diǎn)和做法。每個(gè)人的選擇不僅關(guān)涉自身，而且對(duì)身邊的人有影響，在進(jìn)行自由選擇的同時(shí)要承擔(dān)相應(yīng)的責(zé)任。

參考文獻(xiàn)：

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