山村娃娃的“錢袋子”

郭生珍

記得我小時候，山村人家的生活還比較拮據(jù)，上學(xué)的孩子要買個鉛筆、本子之類的文具往往會令大人撓頭——沒辦法，家里的“雞屁股銀行”要優(yōu)先供應(yīng)全家的油鹽醬醋，小孩子的問題只能暫時靠后。

不過不要緊，我們自己有解決的辦法：放學(xué)后喊倆小伙伴，每人挎?zhèn)€籃子，拎一把小镢頭，到山林野地里挖藥材，自己找錢去！

眾多的藥材里，我最熟悉的是柴胡和黨參。這兩種藥材分布廣泛，谷雨前后，草地還不太茂盛時，它們就蓬蓬勃勃地長了出來，非常容易識別：柴胡的葉子狹長，開一種細(xì)碎的小黃花，根比黨參細(xì)小得多；黨參長著像牽牛花似的藤蔓，散發(fā)出濃烈的香味，老遠(yuǎn)就能聞得到。

我們把挖回家的藥材砍掉枝葉，將根攤開在院子里曬干，最后賣到鎮(zhèn)上的收購站。那個時候藥材的價格很低，一斤曬干的黨參才能賣一兩毛錢，柴胡比黨參還要便宜些。辛苦挖一個禮拜，能賣上兩三元錢就很不錯了。

這些錢買文具綽綽有余：一個筆記本一毛錢，一枝鉛筆五分錢……四年級的那個春天，我課余挖了半個月藥材，手上磨出血泡，攢錢買了一個小帆布書包，同學(xué)們都十分羨慕我。

除黨參和柴胡之外，我們經(jīng)常挖來賣錢的，還有根系發(fā)達(dá)的黃芪，甜絲絲的甘草，開艷麗花朵的野牡丹……

八十年代中后期，除挖藥賣錢之外，我們又多了一項賺錢門路——摘蕨菜。

蕨菜在我們家鄉(xiāng)俗稱“牛不吃草”。牛羊不愛吃，只有人摘些來吃，可是簡單地水煮或清炒蕨菜的味道又不怎么樣，蕨菜炒肉倒是不錯，可那時的農(nóng)村人很少吃肉，所以蕨菜很不受我們待見。錯過嫩芽期后，它的葉子發(fā)散開來，長得漫山遍野，秋后只能割回家當(dāng)柴火燒。

想不到“風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)”，后來從城里來了一些專門收購蕨菜的人。他們在山腳下搭起帳篷，修起腌菜的水泥池子，只要是新摘來的蕨菜，有多少收多少。這些人還根據(jù)外形給蕨菜起了個很動聽的名字叫“龍爪菜”，據(jù)說城里人都愛吃這“龍爪菜”，還曾出口到國外。

蕨菜長在地表，摘蕨菜比挖藥材省力，賣蕨菜最大的困難，就是要把那成筐濕重的蕨菜沿著蜿蜒的山道背到山腳下的收購點(diǎn)，麻繩勒進(jìn)肩膀里的滋味很不好受。

蕨菜行情最好的那一年，我每天放學(xué)后就背著小筐在山道上往返一趟，攢下了一筆“巨款”，盤算著暑假里買個籃球。

想不到盛夏時節(jié)，一場冰雹打得莊稼顆粒無收，面對愁眉不展的父母，我毫不遲疑地將自己的積蓄交了出來。

拾骨頭，撿杏核，收啤酒瓶……在生活困難的年月里，山村娃娃用這樣的方式充實著自己的“錢袋子”，也因此養(yǎng)成了吃苦耐勞，樂于付出的好品質(zhì)。