語言視角下中西方文化差異探究

丁立峰

摘要：語言是民族智慧的結晶，是人與人之間進行交流活動的基本載體。語言不僅是詞匯在一定語法結構下的堆砌，也不僅是語義通過聲音進行的傳播，更多的是豐富的文化內涵透過語言載體的展現(xiàn)。本文從中西方姓名、動物名稱、日常用語（以稱謂語、禁忌語為例）三方面的語言表述方式探究中西方文化的差異，希望對于中西方文化對比學習以及英漢翻譯起到引導作用。

關鍵詞：語言；中西方文化；翻譯

一、中西方姓名對比分析

隨著中西方各領域交流的不斷深入以及人員流動性的加強，不少中國人會給自己起英文名字，不少外國留學生也會擁有自己的中文名字，但是中文名與英文名在起源、形式、文化內涵等方面都有所不同，中文名是姓在前，名在后，如：王，建國；英文名則恰恰相反，如Marie·White。

（一）漢語姓名對比分析

中國的姓氏非常多，嚴揚帆先生編輯的《新編千家姓》中收姓3107個，近代出版的《中國姓氏紀編》共收錄有5730個。（趙湘，2006）中國的姓氏來源較多，有以國名或者朝代名為姓的，比如我們比較熟知的宋、趙、秦、齊等；有以圖騰為姓的，如馬、熊、林等；有以顏色為姓的，如白、黃、青等，還有以職業(yè)、官職等作為姓氏的，這是中國勞動人民長期以來對自然、政治、信仰等息息相關的生活要素進行思考與應用的結果。

而中國人的名則隨著歷史的變化而不斷發(fā)生改變，如在很久之前經濟發(fā)展極度落后的農村，由于知識水平的限制，有人以數(shù)字作為名，如李，二、王，三等，甚至有的人沒有名字；而隨著社會的發(fā)展，如建國初期，為慶祝國家建立，許多人會以“解放”、“建國”、“建軍”等作為自己的名字；再隨著中國逐步走向世界，經濟發(fā)展水平不斷提高，人們又會以文藝、洋氣或者霸氣作為取名的標準，諸如“凱文”、“子涵”“曉彤”等，而且漢語名可以是一個字，也可以是兩個字且可以疊字。而英語中，這種取名與社會經濟發(fā)展水平、國家政治局勢等聯(lián)系的密切程度則有所下降。

（二）英語姓名對比分析

英語姓氏大多起源于盎格魯撒克遜民族，其姓氏來源與漢語有相通之處，比如也會以職業(yè)（如：Sailor，Blacksmith等）、自然現(xiàn)象（如：Snow，Rain等）、地形地貌（如：Hill，Lake等）等作為姓氏，但是中英姓氏有很多不同的地方，比如漢語十分注重姓氏，姓在前名在后，有“一姓一村”和“一姓一族”等說法，姓氏一脈相承，是宗族裙帶關系的象征，是親緣關系遠近的標志，這與中國社會長期以來執(zhí)行的宗法制、大家族社會有著密切的關系，封建王朝甚至以一姓治天下。而英語中，受其歷史、文化等因素的影響，這種姓氏觀念相對薄弱，反而是名在前，姓在后，甚至根據(jù)傳統(tǒng)習慣，女性結婚后會使用丈夫的姓而不使用自己原來的姓。

英語中名的來源也與漢語有所差異，比如英語會以父母親屬的名字作為自己的名字，這一點在漢語中是不能被接受的，當然英語中也會以名人的名字、神話中的神名或者有積極意義的詞語作為名字，比如Lincoln（林肯）、Catherine（純潔）、Jenny（文靜）等，這一點與漢語是有相似之處的。

姓名作為民族文化中十分重要的一部分，是深厚文化底蘊最為基礎的展現(xiàn)載體，從中西方姓名差異可以看出，受到自然環(huán)境、歷史環(huán)境、政治環(huán)境等綜合要素的影響，中西方姓名體現(xiàn)著各自背后的文化內涵，也反映了中西方文化的差異，而這種差異在血緣宗族紐帶觀念方面表現(xiàn)得尤為明顯。

二、中西方動物名稱及其寓意對比分析

在歷史的長河中，人們除了和同類交流，動物作為一種勞動工具、精神寄托或者民族象征也扮演了十分重要的角色，一個民族因為自我需求或者生活經驗又會給動物賦予不同的寓意，這種寓意是人類的認知表現(xiàn)，也是不同文化的側面反映，所以動物的寓意是不盡相同的。

（一）中西方“龍”的寓意對比分析

中西動物名稱及其寓意的差異性最為明顯的例子當屬“龍”，這個中華民族以之為象征并引以為傲的動物，在中國，龍代表了權威、高貴與尊榮，雖然沒有人見過真的龍，但是對于龍的傳說卻從來不缺，中華民族都以龍的傳人自稱，而在封建社會，龍更成為皇帝的專有象征，皇帝是真龍?zhí)熳?，身體叫“龍體”，穿的衣服叫“龍袍”，坐的椅子叫“龍椅”，所以龍在很久之前就被冠以了特殊的含義，在實際應用中，龍也歷來代表一種權威或勢力，神性日增。在民間，也有“望子成龍”的說法，代表了父母對子女的殷切希望。而在西方，龍（Dragon）則代表了邪惡與魔鬼，應當予以消滅，所以也就出現(xiàn)了阿波羅、圣徒喬治殺龍的故事。西方龍體短，長得像蜥蜴，體與尾界限明顯，而且有翼，會噴火、電、煙，一出現(xiàn)則意味著邪惡及與人為敵。（趙麗玲，2010）所以西方對于中國人的“望子成龍”會感到十分詫異與不理解，而在英漢翻譯的過程中有學者提出中國龍的翻譯不應該是Dragon，而應該翻譯成為具有中國特色的Loong，以與西方龍區(qū)分開。也正是因為這種差異性，“四小龍”翻譯為Four Tigers，而沒有使用Dragon。

（二）中西方狗、魚等其他動物寓意對比分析

受歷史與自然環(huán)境的影響，中西方也賦予了其他動物不同的寓意。比如在中國，雖然也贊美狗的忠誠與任勞任怨，但是大多數(shù)情況下帶“狗”的詞語代表了貶義，比如“狗腿子”、“走狗”、“狗仗人勢”等，賦予了狗仗勢欺人、作威作福等含義，但是在西方，狗是人類的摯友，是家庭中的一份子，因而也就產生了lucky dog（幸運兒），love me，love my dog（愛屋及烏）等說法。由于英國四面環(huán)海，在與大海的融合與斗爭過程中，海洋文化成為其日常生活中十分重要的組成部分，因而也就有了諸如cool fish（冷漠無情的人），drink like a fish（豪飲），as mute as a fish（默不作聲）等說法，在漢語中魚則沒有那么廣泛的寓意。再者諸如烏龜，在中國是“四圣”之一，有長壽、吉祥的寓意，甚至具有神話色彩，而在英語中烏龜只是一種行動緩慢的動物而已。再有“害群之馬”英語翻譯為black sheep（sheep：綿羊）等。

對于動物的不同寓意，體現(xiàn)了東西方文化各自的面貌與特征，是歷史文化與宗教、社會習俗與審美、生活環(huán)境等多種因素長期糅合的結果。不同民族對于世界的認識具有多樣性，這種認識不是孤立存在的，不僅體現(xiàn)在語言表達方面，而是植根于民族文化之中，折射出文化的差異性。根據(jù)中西方動物寓意的不同，在進行英漢翻譯時，應當格外注意這種差異性，有的動物名稱可以直譯，有的則需要用別的動物代替，以達到準確傳達原文信息的目的。

三、中西方日常用語對比分析—以稱謂語、禁忌語為例

中西方因為地理、歷史、文化等各方面的差異，不僅在姓名、動物名稱中有所體現(xiàn)，在日常用語中也差異明顯，例如漢語注重間接表達、層層遞進，而英語則更加注重直接表達、直抒胸臆，這也正體現(xiàn)了中西方思維模式的差異，下面以稱謂語、禁忌語為例對這種差異性進行對比分析。

（一）中西方稱謂語對比分析

稱謂語指的是人們在日常交往應酬之中，所采用的彼此之間的稱呼。在人際交往中，選擇正確、適當?shù)姆Q呼，反映著自身的教養(yǎng)、對對方尊敬的程度，甚至還體現(xiàn)著雙方關系發(fā)展所達到的程度和社會風尚，因此也是文化中十分重要的一部分。

1.中西方親屬稱謂差異

在中西方稱謂語中，親屬稱謂是人們使用較為頻繁也是頗具代表性的稱謂語。總體而言，漢語中親屬稱謂用語數(shù)量及細化程度遠比英語復雜的多。比如在英語中，uncle就可以表示漢語中的叔叔、伯伯、舅舅、姑父等意思；grandpa/grandma可以表達爺爺奶奶和外公外婆的意思；cousin可以表示堂兄弟姐妹也可以表示表兄弟姐妹，不加以區(qū)分。這總體上體現(xiàn)了英語親屬稱謂語的多義性和模糊性，這與漢語是不同的，漢語對親屬關系進行準確定位、劃分并以不同的稱謂進行區(qū)分，稱謂語的不同也從側面表達了親屬關系的遠近，中國歷來注重血緣關系與等級劃分，例如在封建社會，皇帝的爺爺和外公是截然不同的概念，堂兄弟和表兄弟也是完全不同的意義，因為稱謂從某種意義上成為皇族一脈的象征，表述了關系的親疏有別，在民間亦是如此。

2.中西方社交稱謂差異

在社交中，中西方也有自己的表述方式，在西方，一般以姓名、職稱、學歷或者“Mr./Ms.+姓”、“Sir/Madam”進行稱呼以表示尊敬，甚至晚輩可以直接稱呼長輩姓名，這在漢語中是絕對禁止的。漢語中一般以“姓+職業(yè)/頭銜”、“老+姓”、“小+姓”、美女/帥哥、大哥/大姐、叔叔/阿姨等作為稱謂的方式，除非同輩之間或者長輩稱呼晚輩，一般不會直呼姓名，這體現(xiàn)了中國幾千年來深厚的文化底蘊，作為禮儀之邦的顯著特征之一。另外，在中國“老+姓”是表示對于年長或者前輩人的敬稱，而在西方文化中old在稱謂語中是十分敏感的詞匯，old代表了體弱多病、地位下降等寓意，在交際過程中應當格外注意。

（二）中西方禁忌語對比分析

禁忌語指人們在說話時，由于某種原因，不能、不敢或不愿說出某些具有不愉快的聯(lián)想色彩的詞語，而以別的詞語代替的詞語。熟悉中西文化差異背景下的禁忌語使用對于社交大有裨益。

1.中西方打招呼方式的差異

除了上文中提到的old的禁忌使用，在日常生活中，禁忌用語還是比較常見的，比如在見面打招呼的時候，中國人典型的打招呼方式為“你吃了嗎”、“你要去哪里”、“最近忙什么呢”，隨著交流的深入“你多大了”、“你有對象了嗎”、“在哪工作？工資多少？”等問題會不斷涌出以表示關系的不斷深入和對交流者的關心，而在西方國家，這些問題涉及個人隱私，是十分不禮貌的體現(xiàn)，如果你問How old are you？，如果對方是女士，那么她可能會拂袖而去，再者例如How much do you earn？How many children do you have？等問題也是不方便問的，中西方在打招呼過程中，對問題的選擇與繼續(xù)交流的方式都有差異，這是長期人文活動過程中形成的思維模式，這一點對于和外國朋友交流或者出國以后應該時刻留心。

2.中西方公示語中的禁忌用語探究

隨著國家對于公示語規(guī)范的要求越來越高，公示語翻譯也提出了更高的標準。在漢語中可能表述的含義并沒有歧義，但是翻譯成英語后由于語言詞匯之間的差異就會產生不同的語義。例如“殘疾人廁所”的準確英文表述應該是disabled toilet，而在英語中有人使用deformed man toilet，這是十分不準確且富含歧視色彩的表述方法。所以在中英禁忌用語詞匯不對等的情況下，對于英語中禁忌用語的表述方式應該多學習，尤其是注意這種覆蓋面較廣的公示語中禁忌用語的表達。

3.漢語禁忌用語的特殊部分

中華文明源遠流長，在璀璨的文明中許多詞匯也被賦予了特殊的含義。例如在春節(jié)，這個中華民族特殊的節(jié)日中，就有很多禁忌，比如嚴禁說破、病、輸、敗等詞匯。另外在方言中因為發(fā)音等原因的不同，導致各地的禁忌語也有所差異。北方忌“醋”，因為“醋”與“錯”音相似；上海話忌“鵝”，因為“鵝”與“我”音似，“宰鵝”也就變成了“宰我”；粵語忌“肝”，因為“肝”與“干”音似，“干”有不足、不夠的意思，所以“豬肝”稱為“豬潤”。另外在酒文化中也有禁忌語的體現(xiàn)，例如舉杯喝酒杯中酒會下降，但是舉杯時不會說“下一下”，而是說“上一上”，“上”表示了前進與發(fā)展，而“下”則表述了下降與落后。

而漢語中禁忌語特殊部分的另一顯著體現(xiàn)應該是封建社會的“避諱”，意思是帝制時代對于君主和尊長的名字，必須避免直接說出或寫出，在宋朝，趙匡胤登基為帝后，他的弟弟趙匡義就改名為趙光義，再有宋仁宗名趙禎，蒸包子蒸饅頭的“蒸”字就得改為“炊”字。《公羊傳·閔公元年》說：“春秋為尊者諱，為親者諱，為賢者諱”也成為古代避諱的一條總原則，避諱源于古老的語言禁忌，最終演化為維護封建政治架構的工具，體現(xiàn)了封建社會等級制度的性質，也成為中國禁忌用語文化和中華民族歷史長河中特有的部分。

四、總結

語言作為文化的載體和流傳媒介，是文化的外在表現(xiàn)形式，中西方語言雖然在詞匯的多樣性、語義的廣泛性、表達的復雜性等方面有相似的地方，但是在語言的具體表述上還是存在較大差異，尤其是與民族文化息息相關、與日常生活緊密相連的語言，比如姓名、動物名稱、稱謂語和禁忌語方面，細化程度較高，差異性也就越大，在進行對比學習的過程中應注意區(qū)別。另外了解中西文化的差異對于英漢翻譯是十分有幫助的，尤其是文學翻譯，只有通過不斷地了解目的語國家或地區(qū)的文化，才能真正透徹地去學習和掌握一門語言，也只有認識到語言背后所體現(xiàn)的文化內涵，才能更加準確地傳達出原文的意思，做好跨文化下的工作。

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