古人菜價(jià)小故事

李梅

如今的菜價(jià)大多是隨著市場(chǎng)上的余缺來(lái)隨行就市的，比如去年冬天下雪，物流不便，雞蛋、青菜、肉類(lèi)的價(jià)格就稍高些，雪后交通恢復(fù)正常，菜價(jià)便立即回落下來(lái)。那在古代，食材的價(jià)格是怎樣的呢？我翻閱了很多典籍資料，出乎意料地發(fā)現(xiàn)，古人的菜價(jià)實(shí)在有趣。

雞 蛋

以清朝為例，皇帝以為雞蛋的價(jià)格非常貴。當(dāng)時(shí)一枚雞蛋的價(jià)格在內(nèi)務(wù)府的賬上價(jià)值10兩銀子，而在民間市場(chǎng)上的實(shí)際價(jià)格僅僅為幾文錢(qián)。內(nèi)務(wù)府的貪腐可見(jiàn)一斑。

光緒是一個(gè)愛(ài)吃雞蛋的皇帝。有一天，他請(qǐng)教當(dāng)時(shí)教他讀書(shū)的翁同龢：“雞蛋真好吃，可這東西這么貴，翁師傅你能吃得起嗎？”翁同龢知道這是太監(jiān)虛報(bào)價(jià)格，不便直說(shuō)，就繞圈子回答：“回皇上，臣家中或遇祭祀大典，偶一用之。否則不敢也?！?/p>

據(jù)《滿(mǎn)清十三朝之密事清譚》記載，有一天，乾隆問(wèn)湯文瑞， “這么早上朝，曾用點(diǎn)心否？”湯文瑞回答：“臣家計(jì)貧，每晨早餐不過(guò)四粒雞蛋而已?！鼻÷?tīng)了大吃一驚：“一粒雞蛋需十金，四粒就是四十金矣！朕尚不敢如此縱欲，卿乃自言貧乎？”湯文瑞當(dāng)然深知其故，忙敷衍道：“外間所售雞蛋皆破殘，不能供皇上食用，臣因此能以賤價(jià)買(mǎi)到，每粒雞蛋不過(guò)數(shù)文錢(qián)而已?！?/p>

不過(guò)，歷史上也有皇帝關(guān)心菜價(jià)而調(diào)查伙食賬目的。據(jù)《典故紀(jì)聞》記載，明代嘉靖皇帝知道光祿寺一年要花去36萬(wàn)兩銀子制備御膳，感覺(jué)有人在里面做手腳，于是決定查查光祿寺的開(kāi)銷(xiāo)。這一查，各種弊端就出來(lái)了：“一是傳取錢(qián)糧時(shí)，原本沒(méi)有什么印記，只是憑手寫(xiě)一張白條領(lǐng)取，也沒(méi)有人敢問(wèn)真?zhèn)?；二是?nèi)外各衙門(mén)領(lǐng)取皇上賞賜的酒飯錢(qián)，或者一個(gè)人領(lǐng)取幾份，或者公事已辦完可是酒飯錢(qián)卻還在虛領(lǐng)；三是門(mén)禁不嚴(yán)，那些下人盜取錢(qián)物根本無(wú)法算得清楚；四是每年餐飲瓷器數(shù)量太多?！?h3>韭 菜

現(xiàn)在，我們一年四季都可以吃上韭菜。但古人想在冬季吃上韭菜，并非易事。西晉時(shí)間，當(dāng)時(shí)的全國(guó)首富石崇與晉武帝司馬炎的舅舅王愷比闊斗富時(shí)，就曾經(jīng)因?yàn)樵诤D月端出了韭菜，讓王愷顏面盡失。但王愷哪里知道，石崇端出的韭菜，其實(shí)是個(gè)冒牌貨。他不過(guò)是耍了小聰明，把麥苗摻在了韭菜根里罷了。這則《世說(shuō)新語(yǔ)》里記載的故事，讓我們知道了冬韭在西晉時(shí)，絕對(duì)是一個(gè)稀罕物。

但這不等于說(shuō)古人在冬季就一定吃不到韭菜了?！稘h書(shū)·循吏傳》記載，早在漢代，京城就有溫室韭菜了：“太官園種冬生蔥韭菜茹，覆以屋廡，晝夜燃蘊(yùn)火，待溫氣乃生?！辈贿^(guò)，冬韭只有皇帝能吃。但是溫室韭菜沒(méi)種多久，就被一個(gè)叫召信臣的大臣彈劾了。召信臣認(rèn)為冬天種出來(lái)的韭菜，是“不時(shí)之物，有傷于人，不宜以奉供養(yǎng)”。這一停，一下子讓皇宮開(kāi)支“省費(fèi)歲數(shù)千萬(wàn)”。

到了明清時(shí)期，普通百姓要想吃到冬韭，依然不是一件容易的事，光價(jià)格就能讓老百姓望而卻步。康熙時(shí)柴桑所著的《燕京雜記》記載：“冬月時(shí)有韭黃，地窖火炕所成也。其色黃，故名。其價(jià)亦不賤?！?h3>黃 瓜

清朝時(shí)，一根黃瓜價(jià)值“五十金”，五十金就是五十兩銀子。一根黃瓜五十兩銀子，這不是天方夜譚吧？查慎行在《人海記·都下早蔬》中寫(xiě)得清清楚楚、明明白白，白紙黑字道：“嘗聞除夕市中有賣(mài)王瓜（黃瓜）二枚者，內(nèi)官過(guò)問(wèn)其價(jià)，索百金，許以五十金。市者大笑，故啖其一，內(nèi)官亟止之。所余一枚，竟售五十金而去。”

明人沈德符在他的《萬(wàn)歷野獲編》里說(shuō)：“京師極重非時(shí)之物，如嚴(yán)冬之白扁豆、生黃瓜，一蒂至數(shù)環(huán)，皆戚里及中貴為之，仿禁中法膳用者。”清人談遷在《北游錄》里也說(shuō)：“以先朝內(nèi)監(jiān)，不惜厚值，以供內(nèi)庖。三月末，以王瓜（黃瓜）不二寸輒千錢(qián)。四月初，茄彈丸或三千錢(qián)?！笨纯?，冬春季節(jié)，老百姓想吃根黃瓜可真不容易。

說(shuō)到這里，我又想起近人張祖翼以“梁溪坐觀老人”為名寫(xiě)的一本《清代野記》，這個(gè)老夫子說(shuō)咸豐年間安徽桐城舉人方朝覲年末從家鄉(xiāng)來(lái)京城為明春考進(jìn)士做準(zhǔn)備，有一天到一家不錯(cuò)的飯店吃飯時(shí)，他特意安排自己的仆人：“爾勿亂要菜，京師物價(jià)昂，不似家鄉(xiāng)也。”可是結(jié)賬時(shí)，他倆一頓飯還是吃了五十多吊錢(qián)。方朝覲以為飯店老板欺生，大聲斥責(zé)道：“爾欺我耶？”飯店伙計(jì)連忙回答：“不敢欺，爺所食不足十吊，余皆貴價(jià)食也?！狈匠P忙喊來(lái)仆人“至責(zé)之”，仆人說(shuō)：“可憐可憐，我怕老爺多花錢(qián)，連葷腥都不敢吃，只吃了四小碟黃瓜?！狈匠P問(wèn)：“爾知京師正月黃瓜何價(jià)？”仆人說(shuō)：“至多不過(guò)三文一條可矣?！憋埖昊镉?jì)忙接過(guò)話(huà)茬：“此夏日之價(jià)也，若正月間則一碟須京錢(qián)十吊，合外省制錢(qián)一千也?！?/p>

當(dāng)時(shí)一兩銀子能換兩千多個(gè)制錢(qián)，四小碟黃瓜就賣(mài)了二兩銀子，確實(shí)太貴了。那時(shí)候，一個(gè)七品京官一年的俸銀不過(guò)四十五兩銀子。也就是說(shuō)，一個(gè)七品京官一年的收入只夠買(mǎi)上九十小碟黃瓜。這樣看來(lái)，黃瓜價(jià)格高得的確有點(diǎn)離譜。

如今，黃瓜早已是“平民蔬菜”了。就算是大年三十，買(mǎi)不起黃瓜過(guò)年的人還真的不多。與古人比起來(lái)，我小時(shí)候吃的黃瓜，真能堆成一座金山了。炎熱的夏天放下書(shū)包，跑到自家菜園里摘一根脆生生的黃瓜，防暑降溫又解渴，一股涼意沁人心脾，真是神仙過(guò)的日子啊。