過去一年嶄露頭角的7只獨(dú)角獸

Becky Peterson

對(duì)許多年輕的公司而言，過去的一年是極為艱難的一年。

然而，擺在Uber、Snap（閱后即焚應(yīng)用Snapchat的母公司）和Blue Apron（半成品食材按周訂購(gòu)服務(wù)提供商）的創(chuàng)始人、投資人和管理層面前的種種問題，并沒有讓其他創(chuàng)業(yè)者知難而退。相反，他們依然滿懷希望地創(chuàng)建新公司，期望自己能夠挑戰(zhàn)現(xiàn)有的行業(yè)格局，或是獲得令人垂涎的10億美元獨(dú)角獸估值。

在這些新秀之中，有7家公司或在2017年提出第一輪融資，或推出第一個(gè)產(chǎn)品。每一家都因不同的原因脫穎而出。有的在成立短短數(shù)月后就在市場(chǎng)上大獲成功，有的則被投資人熱捧并獲得巨額的早期估值。

以下是2017年最為熱門的7家創(chuàng)業(yè)公司和1款新興App。

亞馬遜的新興低成本對(duì)手：Brandless

Brandless，顧名思義，一個(gè)在網(wǎng)上出售自己“無品牌”商品的品牌——從番茄醬汁到衛(wèi)生紙等各種商品，每件只要3美元。

“Brandless創(chuàng)立于2017年7月，銷售的是比大眾品牌更便宜的商品，之所以更便宜，是因?yàn)樗槐叵衲切┢放颇菢永U納附帶的品牌稅?！惫緞?chuàng)始人Ido Leffler和Tina Sharkey說。正如名字所暗示的那樣，該公司在線銷售的商品僅有簡(jiǎn)單的包裝，跟以往雜貨店的做法類似。

Brandless正把目光投向千禧一代，期望從他們身上獲得成功。Leffler和Sharkey認(rèn)為，Brandless能夠把網(wǎng)購(gòu)的便利性與低廉的價(jià)格相結(jié)合，而這一能力恰恰是千禧一代所欣賞的。事實(shí)上，他們認(rèn)為，這種“均價(jià)模式”可以幫助它在亞馬遜、Jet.com和其他大型在線零售商面前體現(xiàn)出獨(dú)特的競(jìng)爭(zhēng)力，因?yàn)樗鼈兌紩?huì)經(jīng)常對(duì)價(jià)格進(jìn)行調(diào)整。

資金：5，0 0 0萬美元，投資方包括 Cowboy Ventures，Redpoint Ventures和Google Ventures。

最成功的新品發(fā)布：LimeBike

LimeBike，一個(gè)共享單車網(wǎng)絡(luò)，可在用戶需要的位置放置自行車。

繼紐約花旗自行車（Citi Bike）和舊金山的福特GoBikes之后，LimeBike將方便的App與精心設(shè)計(jì)的兩輪車結(jié)合起來，解決所謂的“第一公里”和“最后一公里”問題，讓用戶更便捷地往返于各個(gè)公交樞紐之間。

該公司在2017年3月獲得了第一輪資金，現(xiàn)已籌集了6，200萬美元。高達(dá)2.25億美元的估值，使得LimeBike成為2017年最有價(jià)值的公司之一。

資金：6， 20 0萬美元，投資方包括Andreessen Horowit z和IDG Capital。

在飽和市場(chǎng)上脫穎而出的產(chǎn)品：Obsidian Security

Obsidian Security，一家網(wǎng)絡(luò)安全公司，專注于一個(gè)特定領(lǐng)域：混合云。

混合云系統(tǒng)越來越受到企業(yè)的歡迎，它們?cè)试S這些企業(yè)的內(nèi)部服務(wù)器與公有云系統(tǒng)（如亞馬遜和谷歌提供的系統(tǒng)）進(jìn)行互操作。借助人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)，Obsidian為這些復(fù)雜的混合系統(tǒng)提供安全保障。

要想在已近飽和的網(wǎng)絡(luò)安全市場(chǎng)脫穎而出，必須付出很多努力。但Obsidian的“全明星陣容”，讓投資者對(duì)其發(fā)展?jié)摿︻H有信心：首席執(zhí)行官Glenn Chisholm曾在反病毒軟件公司Cylance擔(dān)任首席技術(shù)官；首席技術(shù)官Ben Johnson先前創(chuàng)立了另一家網(wǎng)絡(luò)安全公司Carbon Black。

投融資領(lǐng)域數(shù)據(jù)研究公司Pitch Book的數(shù)據(jù)顯示，Obsidian Security最近的一輪融資估價(jià)為2，700萬美元。

資金：A輪融資9 5 0萬美元，由Greylock Partners領(lǐng)投。

最高估值： Devoted Health

Devoted Health，一家由風(fēng)險(xiǎn)投資支持的保險(xiǎn)公司，計(jì)劃從2019年開始向老年人提供醫(yī)療保險(xiǎn)優(yōu)惠計(jì)劃。

醫(yī)療保健是2017年風(fēng)險(xiǎn)資本投資最熱門的市場(chǎng)之一，而Devoted Health則是其中的佼佼者，由Athena Health（一家上市醫(yī)療保健技術(shù)公司）的校友們創(chuàng)立。目前，Devoted Health正致力于借助技術(shù)引導(dǎo)老年人使用醫(yī)療系統(tǒng)。

Devoted Health在2017年5月提出了第一輪融資，并在年底成為了2017年估值最高的美國(guó)新創(chuàng)公司。Pitch Book的數(shù)據(jù)顯示，該公司估值為2.95億美元。

資金：6，741萬美元，由Oak HC / FT和Venrock領(lǐng)投。

最有可能讓生活更輕松的技術(shù)：Socrates AI

Socrates AI開發(fā)了一種人工智能技術(shù)，旨在幫助員工駕馭公司人力資源系統(tǒng)，解決從社保福利到文書工作的種種問題。

蘇格拉底虛擬助手與公司現(xiàn)有的系統(tǒng)協(xié)同工作，允許員工與聊天機(jī)器人聊天或發(fā)送文本，而不必在多個(gè)程序之間登入登出。它旨在簡(jiǎn)化繁文縟節(jié)，讓員工在處理辦公室工作時(shí)享受更加自然和無縫的體驗(yàn)。

該公司在2017年1月籌集了第一筆資金，目前估值4，400萬美元。

資金：1，600萬美元，由Venrock領(lǐng)投。

未來的創(chuàng)業(yè)模式： Orchid Labs

Orchid Labs正在開發(fā)的技術(shù)，旨在幫助用戶擺脫訪問互聯(lián)網(wǎng)時(shí)遭受的監(jiān)視或?qū)彶椤?/p>

它的系統(tǒng)部分基于區(qū)塊鏈技術(shù)，即加密貨幣（包括比特幣）的數(shù)字分布式系統(tǒng)。但產(chǎn)品并不是讓Orchid Labs名聲大噪的唯一原因。憑借“未來代幣簡(jiǎn)單協(xié)議”（Simple Agreement for Future Tokens，簡(jiǎn)稱SAFT），該公司還成為了新型風(fēng)險(xiǎn)投資領(lǐng)域的先驅(qū)。

在SAFT中，風(fēng)險(xiǎn)資本家把一定的資金投到一家初創(chuàng)公司，以換取其承諾：有朝一日（當(dāng)公司大幅升值時(shí)），以原始的代幣價(jià)格，給他們一定數(shù)量的網(wǎng)絡(luò)代幣。SAFT的前提是，一旦公司的服務(wù)開始運(yùn)行，且客戶使用這些代幣來進(jìn)行支付，這些代幣就會(huì)變得有價(jià)值。

Orchid Labs在2017年10月進(jìn)行了種子融資，是首批使用這種融資方式與風(fēng)險(xiǎn)投資家合作的區(qū)塊鏈公司之一。它的成功可能為這種交易的未來發(fā)展定下基調(diào)。

資金：4 7 0萬美元，投資方包括Andreessen Horowitz和Sequoia Capital。

由最高調(diào)的創(chuàng)始人創(chuàng)立的公司：Essential

Essential，由Andy Rubin（也是創(chuàng)建谷歌安卓的人）創(chuàng)建的消費(fèi)者小配件公司。

Rubin的想法是，讓Essential成為可比肩蘋果、三星和其他大型電子公司的小而靈活的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。其最初的產(chǎn)品Essential Phone，是第一個(gè)運(yùn)行大型無邊界屏幕的產(chǎn)品，具有磁性連接器，可以讓用戶輕松連接配件。在悄悄工作了數(shù)年后，Rubin在2017年5月揭開了它的神秘面紗。

Essential的起步有些坎坷。報(bào)道顯示，該公司的手機(jī)銷售情況不佳，因而不得不將價(jià)格調(diào)低200美元。與此同時(shí)，在有報(bào)道指出Rubin在谷歌工作期間曾與同事有一種“不恰當(dāng)”關(guān)系后，他進(jìn)行了一個(gè)短暫的休假，并于2017年12月重返Essential。

盡管如此，籌集了3.3億美元的資金、承諾將推出一款全新智能家居產(chǎn)品的Essential，仍然是一個(gè)值得關(guān)注的熱門初創(chuàng)企業(yè)。

資金：3.3億美元，最近一輪由Access Technology Ventures公司領(lǐng)投。

最容易上癮的App： HQ Trivia

這個(gè)App在誕生之初就自帶光環(huán)。雖然HQ Trivia在2017年推出，但它不算是一家2017年的創(chuàng)業(yè)公司，其母公司Intermedia Labs可以追溯到2016年。

HQ Trivia是一款令人上癮的智能手機(jī)游戲。如果你還沒玩過，就別輕易嘗試，因?yàn)榭赡軙?huì)停不下來。它專注于每天兩場(chǎng)的現(xiàn)場(chǎng)比賽，有數(shù)十萬玩家一起爭(zhēng)奪現(xiàn)金大獎(jiǎng)。

HQ Trivia由短視頻鼻祖Vine的創(chuàng)始人Rus Yusupov和Colin Kroll開發(fā)，于2017年8月上線，至秋季下載量穩(wěn)步上升，并在節(jié)日期間達(dá)到新高——圣誕節(jié)當(dāng)天73萬名玩家同時(shí)在線，是該公司歷史最高紀(jì)錄。

在HQ Trivia之前，該團(tuán)隊(duì)還發(fā)布過一款名為Hype的直播App，以及一款名為Bounce的舞曲視頻自動(dòng)編輯App。

資金：I nte r m e d i a L a b s已經(jīng)從Lightspeed Venture Partners籌集了800萬美元的種子資金。根據(jù)科技媒體Recode的數(shù)據(jù)，該公司正以1億美元的估值尋求新一輪融資。